Древний (S-T-I-K-S)

Глава 9 Ставки сделаны, ставок больше нет…

Илона.

Три тысячи бойцов. Несколько сотен единиц боевой техники. Снаряжение, оружие, еда, пункты размещения…

Логистический ад, учитывая реалии мира, в котором происходит сбор столь существенной армии. Даже по меркам современных боевых действий, сосредоточенность в одном месте столь значимой силы, сулит множество проблем. А что делать если с одному Улью известной периодичностью, на перезагрузку уходят целые километры территорий? Что делать, если зараженные со всей округи, не зная усталости и не обладая хоть какими-либо ограничениями, рвутся на этот праздник? Как из многочисленных, разрозненных отрядов, создать единый боевой организм, полностью подконтрольный выстроенной вертикали?

Полторы тысячи бойцов Альянса. Почти тысяча воинов Секты. Двести тяжёлых операторов ПК внешников. Двести с лишним мутантов (не все из тех двухсот были квазами, но подавляющее большинство.), предоставленных Институтом. И ещё целая сотня наемников (Знахари, Пугачи, Лекари, Целители, Кластероведы и прочие Иммунные с непопулярными но чрезвычайно полезными Дарами.) от Академии.

Собрать близ кластера с Зиккуратом столь выдающуюся силу было сродни подвигу. Однако, все необходимые приготовления, наконец были завершены, и прямо сейчас, настоящая армия готовилась к штурму аномалии и ее обитателей. Наглядная сила власти и успеха такого органа, как Совет. Да, номинально, у того же Альянса, численный состав бойцов, в значительной мере, превышал ту армию, что сейчас завершала возведение оборонительных рубежей, и отладку снабжения. Но наличие большого количества бойцов ещё не делает банду — армией.

Лишь когда каждый боец на своём месте, и готов к выполнению поставленной командиром задачи, у него для той задачи есть все необходимые инструменты, а сама задача поставлена грамотным полководцем — лишь тогда, можно назвать то скопище бойцов, армией.

Потому, то что было проделанно на этапе подготовки и до текущего момента, впечатляло всех. Даже столь старых и опытных Иммунных как Сабина.

— Великолепно, девочка моя! — картинно похлопав в ладоши, тем самым показав своё почтение и удовлетворение, произнесла Сектантка. — У тебя действительно огромный организаторский талант, не перестаю тобой восхищаться…

— Спасибо. — прозвучало из динамиков шлема ПК. — Будем надеятся, что это все было не напрасно и та угроза, что нависла над всеми нами, будет упразднена.

— Ваши технологии и настойчивость, позволили нам иначе взглянуть на вас. — Без доли улыбки отметила Сабина — Я, признаться, рада, что мы с вами на одной стороне. Война с вами забрала бы много наших сил и ресурсов. — улыбка все же появилась на лице женщины — Ваши, скажем так, коллеги… Ну, с иных регионов, пожалуй, пока что отстают от вас, причем не всегда технологически. Думаю, именно Вы, со свойственной Вам фанатичностью являетесь тем самым прорывным фактором…

— Я… Я просто выполняю поставленную задачу, доступными средствами… — уловив скепсис и небольшое разочарование на лице Иммунной, Илона все же решила уступить старухе. — Да, конечно, не только это движет нами. — мило улыбнулась молодая женщина, будучи уверенной в том, что шлем ПК Сабине не помеха. — Мы заинтересованы в поиске новых возможностей организмов Иммунных. Многие наши ученые, пришли в выводу, что без качественно новых образцов Иммунных, мы вскоре достигнем потолка развития. Труп «Зверушки» Знахаря как раз тот образец, который поможет нашим великим умам в развитии.

— Старость. — словно обратившись, к кому-то безнадёжно далекому произнесла Сабина. — Вашим миром правят старики. Раньше они думали, что смогут жить вечно, но спустя десяток пересадок и сотню лет они вдруг осознали, что их жизни все же не вечны. Новая плоть почти не приживается…

— Я не знала. — в связи с тем, что Сектантка замолчала после тирады, Илона решила признаться. — Догадывалась, конечно. Но не знала.

— А иначе к чему такие бюджеты и вложения? Вас ведь наверняка мучал этот вопрос… — повернув голову, Иммунная вонзила свой взгляд прямиком в глаза Илоны.

— Да. И этот тоже.

— Я хочу предложить тебе ее. — в руках Сабины блеснул перламутр.

— Белая…

— Не думай о ее цене, ведь даже у вас их практически не было. Скребберы просто не селятся в ваших владениях, не правда ли?

— Это так. — невольно, рука Илоны дернулась в сторону «белки».

— Сейчас не важно сколько она стоит в любом из миров. — поднесла, практически к пластику шлема, жемчужину Иммунная. — Это не состояние или капитал, это конкретно твой пропуск в этот мир, с гарантированным сильным Даром и Иммунитетом от негативного воздействия паразита. Твои старики никогда не придут сюда, не пересекут порог тумана, у них просто не хватит на это яиц.

— Они… — Илона отвернулась, и сделала пару шагов от Иммунной.

— Они трусы. Они будут вваливать огромные ресурсы своего мира, буквально выгребая из него последние крохи в поиске возможности урвать ещё десяток лет. Но лишь Улей может дать это. — словно безделушку, Сабина подбрасила и поймала шарик.

— Бессмертие.

— Да, моя девочка. Сними свой дурацкий костюм, вдохни полной грудью воздух этого мира. Прими ее, и ты будешь жить всегда. Твои таланты раскроются здесь так, как никогда прежде. Ты будешь тем, кем сама пожелаешь. А я помогу тебе. — голос Сабины буквально доносился из головы Илоны. Словно старуха говорила не с ее телом, а с ее душой…

— Кем пожелаю… — Илона старалась не смотреть ни на жемчуг, ни на старуху.

— И с кем пожелаешь. — Иммунная говорила очень тихо — К черту этот регион. Ты даже не представляешь, какие кластеры тут есть. Я покажу тебе иные регионы. Я покажу тебе весь этот мир. Поверь, он способен удивить…

—… госпо… — шипение… — Илона… Илона Клеер… на связи центральный аппарат секретариата Совета. Вы слышите меня?

— Пп… Простите Сабина, я должна ответить… — с трудом вернув себе контроль и не заметив раздраженный оскал Иммунной, Илона отошла на несколько метров.

Когда она вернулась, после не очень продолжительного отчета, старухи уже не было. Однако на подносе, рядом с чашкой не начатого чая, предложенного Иммуной в самом начале их разговора, лежала ложка, а в ней сокровище. Ее возможный гонорар. Продаться за такую цену ей ещё не предлагали. Да и вряд ли кому-то в ее мире, кроме Членов Совета такие взятки были положены…

Чертова грымза.

Алви.

— Чувствуешь? — глухо прозвучал голос Учителя.

— Да… Холод. — с толикой сомнения, ответил Алви.

— Так мы видим этот мир, он, конечно, своеобразен. Но лишь нам открыт путь в его суть.

— Я чувствую страх… Но он не мой… И… И что-то ещё…

— Тоску, обреченность, боль, страх и конечно смерть. Просто от Урки… В общем благодаря твоей второй ипостаси, ты более восприимчив именно к чужому страху. Все Зараженные так или иначе его чувствуют.

— Учитель, я не могу проникнуть… Прочувствовать то, что скрыто глубже.

— Для меня оно тоже незримо.

— Там кто-то столь же сильный? Это она?

— Не знаю. Но не думаю, что в Стиксе много Иммунных способных скрыть от меня что-либо. Да, она может.

— Вы наконец убьете ее?

— Если смогу.

— Я помогу… Мы поможем.

— Я знаю. Главное не терять голову…

С небольшого холма, мало что было возможно разглядеть. Однако с помощью Даров Учителя, многое открывалось без прямого зрительного контакта.

Они наконец дошли до сосредоточения силы Сектантов.

В паре километров впереди раскинулась настоящая армия. Алви не умел производить грамотные подсчеты сил соперников, просто наблюдая за армией противников бинокль. Но по ощущениям их было слишком много. Об атаке столь массированной группы, своими силами не могло быть и речи. Однако на их стороне был небольшой нюанс.

Вот уже неделю они наблюдали за развертыванием сил врага, и все это время Алви находился без какой либо защиты от так называемого «Проклятья Улья». Меняя в среднем по одному два кластера в три-четыре дня, он практически не испытывал никакого дискомфорта от «метки» Улья. Однако находясь на одном месте длительное время, он словно некий магнит притягивал все больше и больше Заражённых. Да, в частичной либо полной трансформации, мелкие особи не обращали на него никакого внимания. Однако уже начиная с Кусача, начинались легкие проблемы. Крупные особи, чувствовали в нем конкурента, и далее, по понятным лишь им самим критериям, принимали те или иные решения на его счёт. Встречи с Руберами и вовсе постоянно проходили в большом напряжении. То и дело Зараженные вели серия достаточно агрессивно, по отношению к Алви. Парочку особо резвых и вовсе пришлось убить. Благодаря Учителю, им пока не встречались Элитные монстры, но судя по тенденции, Зараженные такого порядка без всяких сомнений вступали бы в противоборство с их небольшим отрядом.

Но независимо от силы Зараженного, проклятье притягивало его к Алви. А значит вскоре у них появиться множество ничего не понимающих помощников. Которые, впрочем, будут вести активную гастрономическую деятельность, не разбирая причин и следствий.

Сложным решением было размещение Жени в небольшом стабе, в относительной близости от театра основных событий. Леонард согласился сопроводить ее до места временной дислокации. Все необходимое у неё было с собой. Оружие, все их потроха, коих за небольшой геноцид сектантов, скопилось на парочку десятков лет безбедного существования. Еда, вода, живец… В общем все, что могло понадобиться девушке в период вынужденного уединения.

Он был уверен в своей правоте. Уверен. Так отчего же было так больно с ней расставаться?

Да, когда он объявил ей о своём решении она долго на него кричала, потом умоляла, даже просила Учителя повлиять. Однако он просто не мог взять ее с собой, на этот раз. Не мог. Он не мог бы сражаться на полную силу, постоянно оберегая ее и думая о том, в порядке ли она сейчас? На опеку Учителя, как это бывало раньше ее тоже нельзя было оставлять, потому как Леонард примет самое непосредственное участие в этой бойне. Более того, эти люди лишь первый эшелон на пути к Сабине. Только предполагая, на что способна эта Иммунная, Алви становилось не по себе. Когда-то, несколько тысячелетий назад, ещё не будучи столь древней и мудрой, она, по сути, уничтожила первый культ Детей Стикса. Разрушила полностью, а на его руинах отстроила собственный, извращённый сатанинский ад. Совратив саму суть прежнего служения, она возвела по всему Улью сотни филиалов своей Секты. На что она способна? Ведает лишь Улей…

Но Женя… Как же было больно смотреть в ее глаза, когда она осознала, что он не изменит своего решения. Почему он прощался с ней, как будто в последний раз? Откуда было это чувство? Тогда, он с трудом сдержался, чтобы не обнять ее и бросить все, к чему так долго шёл…

Мамонт.

Этой сучке стоило отдать должное.

Кваз и сам не раз, сталкивался с проблемами переброски множества людей к определённым пунктам сбора.

Далеко не каждый стаб, был присоединен к Альянсу на добровольной основе. Особенно, на заре рождения его Империи.

Сколько ошибок было допущено? Сколько ресурсов слито, даже не в бою, а лишь на этапе приготовлений…

Даже сейчас, обладая немалым опытом, а так же большим пулом толковых заместителей, они периодически теряли целые отряды…

Илона была талантливым организатором. Все бойцы дошли до цели, все ресурсы, оружие, провиант, амуниция, даже две фуры беспилотников, напичканных электрической, нежной начинкой — были доставлены в срок и в полном объеме. Мамонт как никто знал, чего могло стоить, это на первый взгляд простое мероприятие…

— Шеф, мы потеряли Мурену и его бойцов. Гремлин и Захар лишились части боевой техники… — подводил промежуточные итоги Рыжий.

— Статистически приемлемо. — спокойно резюмировал Мамонт.

— Девятьсот шестьдесят бойцов. По большому счету, мы готовы вступить в бой, в любой момент. Но желательно не затягивать. Повсеместно, мы получаем отчеты об увеличении численности Зараженных.

— Штурм планируется сегодня, через пять с половиной часов — взглянув на наручные часы, успокоил зама Мамонт. — Напомни ребятам, сектантов под нож сразу, остальные могут пригодится, нам не помешают ресурсы, как людские так и технологические.

— Сделаем в лучшем виде.

— Свободен.

После штурма Мавзолея, этот регион окончательно перейдет под руку Альянса. Почти двукратное численное преимущество в живой силе, пожалуй лучшее в этом подспорье. Игры в Совет и демократию, были по своему веселыми, но то были игры.

Сегодня будет установлен ещё один увесистый кирпичик в основание его Империи. Регион будет изменён в значительной мере. Возможно и ему пора изменить себя и свой образ. Отринуть напускную грубость и тупость. Пора вылазить из тесного костюма самодура. Да и тело Кваза ему уже порядком надоело. А под утро…

— Сучка не в моем вкусе, но передай всем — Фурию не кончать. — проговорил в пустоту Кваз.

— Доставить к вам после операции? — тихо раздалось в паре метров от Лидера Альянса.

— Да, мне нужна Императрица. Эта, пожалуй, подойдет. — Довольно ухмыльнулся своим рассуждениям Мамонт, с трепетом поглаживая внутренний карман.

Илона

— Капитан, я надеюсь у нас никаких проблем не возникло? — раздался глухой голос из динамиков ПК.

— Никак нет. Все посадочные модули воздвигнутых согласно координатам запуска. Все тридцать два Дрона заряжены газом FS-03eA. Осечек быть не должно, Госпожа.

— Что с отрядом Куприча? — отбивая пальцами в перчатке по столешнице, незамысловатый ритм, Илона с волнением ожидала какой-либо проблемы.

— По прежнему на позиции. Контроль за отрядами поддержки Мамонта осуществляется по графику. — без проблем отыскав нужный отчёт в планшете, отчитался лейтенант.

— Сколько их добралось?

— Чуть меньше тысячи, несколько их отрядов понесли существенные потери при переброске. — также ловко отыскал нужные данные адъютант.

— Покрытие?

— Сто процентов Госпожа. После штурма зиккурата, наши беспилотники будут распылять газ по всей территории боевых действий.

— Мы что-то не учли…

— Мы учли все Госпожа, газ надежно убьёт все живое, без должной защиты. Из всей армии в ПК, а значит под защитой — только наши бойцы.

— И элита.

— И элита. Однако ее паралич, послужит для нас подспорьем при зачистке. Не впервой, Госпожа.

Лейтенант был прав, все расчеты показывали, что FS-03eA надежно убивает все крупные формы жизни. Даже Элита, могущественнейший монстр, настоящий тиран и владелец этих мест, не мог долгое время находится под воздействием нейрополитика.

Так отчего же тогда чувство, что все идёт не так, как было ею спланировано…

Мамонт работал грубо. Слишком грубо для ее мира. Операция с двойным уровнем целей… Возможно для Улья это и было чем-то выдающимся, но никак не для привыкшей к подковерной возне при Совете, в ее мире…

Белка…

— Сабина. Вот неучтённый фактор, который так меня смущает… — наконец произнесла Илона вслух то, чем была озабочена. — Карга явно в курсе происходящего…

Похоже, необходимо было вносить корректировки в итак перелопаченый план.

Магистр Равве.

После достаточно страшной, и во многом необычной смерти его предшественника, умудренный опытом Магистр с большой осторожностью отнесся к поручению продолжить начинания Акселя. Однако решение Магистрата было, впрочем, как всегда верным. Так или иначе, а вылазить эту скверную заварушки пришлось бы именно ему. А причиной тому был — Мамонт.

Кваз работал слишком грубо. Полагаясь, исключительно на численное преимущество, и неистово веря в собственную внезапность. Если бы не старые договорённости личного характера, и множество совместных с Альянсом проектов, Институт вряд ли бы поддержал Мамонта. Однако, там где грубая сила была не в состоянии преподнести нужного результата, там работала старая добрая коррупция, в слаженной спарке с узкоспециализированным отрядом диверсантов.

Институт не был существенным игроком на карте интересов Региона. Да и находился он не в Закамском. Тут был, относительно не крупный филиал. Однако с политической точки зрения, интересы несомненно присутствовали в каждом известном регионе обозримого Улья. Плюс то, что закручивалось именно тут, было значимым с любой стороны.

Магистру стоило немалых усилий в прошлом, чтобы из амбициозного но глуповатого лидера Альянса, воспитать сильного игрока. Его ставка, с таким количеством затрат не могла не сыграть. Однако дивиденды от тех вложений, только сейчас начинали поступать.

И что бы все внезапно не накрылось, ему вновь необходимо подчищать за Квазом.

— Магистр. — тихо прошипел низкий человек в сером балахоне. Прервав мысли Ученого.

— Александр Дмитриевич. Я уж заволновался что вы не успеете… — искренне обрадовался Равве, посетившему его место дислокации, человеку.

— Мне подтвердили полученные от вас данные. Внешники действительно зальют несколько километров нейропаралитиками. — выискивая что-то в самом простом, бумажном блокноте, человек в сером, казалось был не заинтересован в общении.

— Александр Дмитриевич, я никак не могу допустить этого сценария, вы уж извините, но без ваших спецов тут никак. Раньше времени, боюсь, нельзя будет вмешиваться мои людям. А значит окно возможностей не так велико…

— Сделаем. Вам также передано письмо, прошу вскрыть после моего отбытия. — что-то наконец отметив в блокноте, человечек ловко выудил из недр своего балахона оный запечатанный конверт.

— Не смею больше вас задерживать, Александр Дмитриевич.

— Удачи коллега.

— Удачи дорогой, друг.

После того, как глава диверсионного отряда Института, покинул текущее место дислокации Магистра, Равве не без воодушевления вскрыл пакет.

Содержание письма имело странную специфику, касающуюся рекомендаций по сбору данных о Зиккурате. Волнение Магистрата можно было понять, однако как работать с материалами ученый знал и без напутствий со стороны коллег. Похоже, кто-то явно недоволен его предшествующему взлету. Что ж, и людям его профессии, порой свойственны проявления нерациональных рефлексий…

Сабина.

Бежать!!!

Бежать без оглядки, не обращая внимание на боль.

Может спрятаться?

Нет, это слабость говорит в тебе. Это она заставляет руки опускаться, а грудь подставить под копье врага.

Сдаваться нельзя!!!

На кону ведь не просто жизнь смертной оболочки, на кону сама душа. Он пожрет ее, не спеша и с великим удовольствием.

Он — тьма. А движет им месть,

Месть за братьев и сестер. Месть за все, что она разрушила. И он точно никогда не остановится.

Его силы никогда не кончатся. Он сама неотвратимость!

Сил совсем нет. Ноги давно загноились. Ее плоть не восстанавливается. Тело уже проиграло свою войну.

Она наедине со своей волей.

Иные? Как много их! Быть может умереть от их кос и жвал? Сделать этот небольшой, последний рывок по направлению к ним… Покой так близко…

А может?..

Да! Да! Да!

Он тоже обезумел. Он тоже устал. И поплатился за это.

Десятки уродливых иных. Они убили его. Убили. Убили. Убили. Убили…

Все.

Все кончено.

— Алия…

Нет!

— Алия…

Ты сдох. Ты сдох!!!

— Алллииия…

Бешено колотится сердце. Вся простынь мокрая. Одеяло порвано и кажется обуглено. Страх и боль.

Тук-тук. Тук-тук. Тук-тук. Тук.

Ритм биения сердца постепенно замедляется. Страх и слёзы испаряются вместе с остатками сна. Лишь красные угольки глаз, все еще злобно сверлят откуда-то из под подсознания.

Кошмары не частые гости в ее сознании. Однако с этим сном явно что-то не так. Она видит его уже, быть может, в сотый раз. И все всегда одинаково. Пожалуй надо больше отдыхать. Однако кто ж ей позволит…

Ванна, завтрак, легкий массаж и старые добрые опиаты…

Спустя пару часов о негативных воспоминаний ночи, не осталось и следа.

— Письмо, Госпожа. — с поклоном ей вручили конверт.

— Наконец-то.

Лучшая битва, та что случилась на бумаге. Во первых ресурсы в значительной степени сэкономлены. Во вторых проигрыш не так очевиден для твоих конкурентов. Да и что уж говорить, в этих битвах ей нет равных.

—…приняли решение. На данном регионе, в текущей ситуации мы не можем продолжать политический курс, принятый ранее некоторыми нашими сотрудниками. Соответственно, мы принимаем ваше предложение. В знак нашей дружбы и доказательства наших намерений, мы отправляем вам «столь необходимого Знахаря, с соответствующей профессией.» С Уважением, Глебыч.

Союз с Академией, на первый взгляд дело взаимовыгодное. Однако в данном случае, договор с ними был в большей степени довеском к той политике, что проводилась этом регионе. Их лояльность, по большому счету, была не так уж и необходима. А подарок и вовсе был бессмысленным. Они опоздали с ним на месяц с лишним…

Однако, маленькая победа, тоже победа.

— Проходите джентльмены. — величественно взмахнув рукой, хозяйка наспех возведенных удобств, на месте старой гостиницы, указала пришедшим на заготовленные места.

— Хм… мы это. Не часто ведем подобные беседы. Но к вам мы пришли с гарантиями.

— Ну что ж, готова принять их. И коль вам так будет легче, не стесняйтесь, излагайте суть своими словами, не стоит разводить политесы. — кротко улыбаясь, разрешила хозяйка.

— Мы гарантируем беспрепятственный проход ваших… эээ…

— Сотрудников.

— Да, так. Ваших людей через наши земли. Никаких взысканий и пошлин учинять не станем. Ну, а с вас собственно порядок. И никаких жертвенников на нашей территории. Вот.

— Я с вашего позволения, уважаемые, все же позволила себе составить кое какой договор, для структурного подхода, так сказать.

— Бумажки… мы не верим бумаге. У нас на юге принято верить слову Мужчины. Так вот, мы все и я в том числе. Даём тебе слово, что с нашей стороны подлянок не будет.

— Коль так…

— Но с вашей стороны, хотелось бы, так сказать доказательств серьезности.

— Дерзко. Мне нравится. Доказательство приедет к вам… — два раза Сабина щелкнула пальцами.

— Через сорок минут после штурма, Госпожа. — секретарь быстро подсказал ответ.

— Вскоре после штурма, уважаемые бароны.

— Будем ждать, женщина.

Провожая взглядом столь дерзких представителей Юга, Сабина даже позволила себе немного ими восхититься. Столь горделивой вши — она, пожалуй, не видела очень давно.

Отчасти, ей даже стало немного жаль Мамонта. С такими управленцами, достичь его результата, невероятно сложное мероприятие.

— Уважаемая Сабина, мы рады, что те недопонимания, что могли между нами возникнуть, удалось ликвидировать. — тихо говорил невысокий мужчина.

— Александр Дмитриевич. Что вы. Какие недопонимания. — расплывалась в улыбка Сабина.

— И все же.

— Ну было и было… Ведь вы сами все и устранили.

— Хорошо. В любом случае, примите от нас этот скромный подарок, как компенсацию за доставленные неудобства, из-за некоторых наших коллег.

— С радостью приму, ведь я в первую очередь женщина. — заговорчески улыбнулась Иммунная.

Человек в серой робе плавно вытащил из ее недр небольшую шкатулку. Так же плавно он положил ее на стол, и лёгким движением подтолкнул.

— Ох какая прелесть… — спустя всего пару секунд, Сабина схватила содержимое шкатулки, а ее выражение лица сменилось с благостно-нейтрального на хищный. — Это он?

— Да.

— Это на самом деле серьёзный дар. Передайте Магистрату мои благодарности. — тон ее голоса был предельно серьезным. — Вы даже не представляете…

— Представляем Сабина. — его ответ был под стать.

— У вас будут какие-то пожелания, я полагаю?

— Тело парня.

— Ну да. Что ж еще. — на минуту Иммунная все же задумалась. — Мне придется кое кому отказать из-за вас. Но, это — Сабина опустила взгляд на содержимое шкатулки — Это действительно мне сейчас нужно. Пусть так, тело Алви — ваше Магистр.

— Спасибо. — После секундной паузы, Александр Дмитриевич продолжил в первоначальной интонации — Давно Вы к нам не приезжали, дорогая Сабина.

— О, вы же знаете как я занята… — принимая правила игры продолжила в светском стиле Иммунная…

— Я надеюсь ты принимаешь мои условия?

— Да, я согласна — ответила Илона Клеер.

— Но… — с легкой ухмылкой предложила продолжить Сабина.

— Он мне нужен. — глухо прозвучало из динамиков ПК.

— Он всем нужен, проси что-то иное. В свете некоторых событий, это невозможно. Его тело я пообещала Институту. И между прочим, я спасала ваших людей.

— Вы не поняли. — С лёгким шипением, забрало шлема ПК поднялось вверх. — Он нужен мне живым…

— Даже так? — искренне недоумевая, возможно впервые за многие годы, смотрела на красивое лицо собеседницы, Сабина. — Это многое, конечно обьясняет. Многое…

Леонард.

Время.

Пожалуй самый опасный друг для Древнего.

Леонарду, нравилась русская поговорка — «Время-деньги». Услышав ее впервые он любил рассуждать о времени именно в этом ключе.

Сперва, когда ты так юн, что не замечаешь его стремительный бег, кажется, что оно совсем не имеет над тобой власти. Ты безмерно богат этим временем, оно даже гнетет порой. Ты буквально не знаешь как потратить его. Спускаешь на ерунду и безделицу, транжиришь, словно богатейший шейх. А оно не кончается и не кончается. Ты такой маленький…А его так много.

Значительно позже, с годами. Начинаешь все больше замечать влияние времени, благо порой оно торгует с тобой. Словно на рынке, на годы жизни, ты приобретаешь опыт и знания. Причем все чаще, в довесок ты покупаешь и то, что словно по акции примотано намертво скотчем. То, что тебе и вовсе не нужно. Комплексы, болезни, разочарования и первые ощутимые потери близких.

Только самые удачливые умудряются остаться после подобных сделок со временем в плюсе. Но даже эти счастливчики, понимают что приобретенное на рынке — возврату и обмену не подлежит.

Ну а в конце своей жизни, стоя на пороге расставания с ней. Наконец осознаешь его истинную суть. И в целом, ты был не обделен. Твой кошелёк был пополнее многих. Однако, то, как ты им распорядился, зачастую вызывает оторопь и разочарование. Множество пустых инвестиций, множество откровенного транжирства и расточительства. Однако итог всегда один. Мы приходим в этот мир, чаще всего богатыми, кто-то больше, кто-то меньше. Но уходим из жизни всегда банкротами. Родятся новые люди, за ними другие. Даже если ты был значимой личностью для своего потомства, уже через два-три поколения, о тебе все забудут. Время просеет твою жизнь словно песок.

А единственный шанс, забрать хоть что-то с собой в вечность, это сделать что-то великое. Значимое. Свершить ту инвестицию, что останется в веках… Только так его можно победить.

Так живут люди во всех мирах. И у всех есть тот самый стартовый капитал. И все им распоряжаются так, как считают нужным. Каждый мир это рынок.

Кроме Улья.

Улей ни что иное как казино. Куда в противовес иным мирам, ты приходишь нищим. С одной единственной фишкой. И можешь сделать лишь одну ставку.

Ставка сыграла? Отлично. Теперь у тебя полно фишек. Полно этого самого времени.

Однако, не стоит забывать, что казино всегда выигрывает. И за тобой уже началась охота. Беги…

— Учитель — прервал поток мыслей, взволнованный голос Алви.

— Да, у тебя какие-то вопросы ученик…

— Нет, учитель… Они отступают, что-то заставило их двигается к месту силы. Всех разом.

— Началось! Нам во что бы то ни стало, необходимо навязать бой на поверхности. Ты готов Ученик?

— Да. Готов. Пора поставить точку. В этой войне. — Алви начал трансформацию, в связи с чем его, речь стала более рваной.

— Ставки сделаны, ставок больше нет…

Кукловод.

Близко. Их очень много.

Жизнь струиться по их венам…

Его воля ослабла…

Жаль, тут нет мыслей.

Только жажда… Пустота…

Зачем они пришли сюда? Ко мне?

Глупцы? Неужто Они решили убить меня?

Она смеётся. Она как всегда рядом. Она ждёт.

Моя Истинная Госпожа.

Глупцы. Она заберет их всех.

А я… Я получу их куклы. Много новых кукол.

Да. Много. Новых. Кукол.

НАЧАЛОСЬ!!!

П. С.

Дорогие читатели, судя по статистике, вас до этого момента добралось уже порядка 500 человек. Что считаю несколько странным, не закономерным, но безусловно приятным сюрпризом. Спасибо вам.

Я не часто надоедаю вам просьбами и манипуляциями, но сегодня обращусь.

Прошу, если вам понравилось то, что я накалякал — поставьте сердечко. (Только если понравилось, безусловно.) Казалось бы, итак те, кого впечатлило, будут ставить свои показатели качества. Однако, как я удивился, когда на многих, понравившихся мне романах, в моей библиотеке, не стояло этих самых сердечек.

И второе. Многое, особенно в этой главе, пересекается с романами Сергея Соловьева. Для понимания некоторых особенностей сюжета, вы можете ознакомиться с его (законченными!) романами. Спасибо, ссылочка ниже:

https://author.today/work/143457