Древний (S-T-I-K-S)

Глава 7 Сняв маску рыжей обезьяны…

Глава 7. Сняв маску рыжей обезьяны…

Герольд.

Все в мире циклично. Жизнь заканчивается смертью, а та, в свою очередь, лишь часть жизни. Да, безусловно, важная ее часть. Но лишь часть.

Вселенная. Бесчисленные миры, галактики… В столь невообразимом многообразии вариантов, бесчисленных ее версий, она не гнушается столь каверзным шуткам, как самоповтор. Так или иначе, если задаться нужной целью, на просторах исторических полотен, всегда можно найти повторяющиеся события.

Однако, зачастую, те или иные события являются точным повтором лишь по вине, ну или воле, человека…

— Да твою ж, сука, душу мать. — Прокричал Герольд схватившись за собственные лодыжки.

Встав, с лёгким оборотом, уводя Васю чуть поодаль, за спину, Знахарь получил сразу три пули по ногам.

Стрелок не очень целился, возможно потому, что пусть короткая, но автоматная очередь с того расстояния, на котором они находились друг от друга, гарантированно попадала в цель.

Вася ожидаемо проявила недюжее безрассудство, буквально рухнув рядом с Гером, псевдо защищая его от возможного добивания.

Что, безусловно было очень картинно и эмоционально с ее стороны, но по факту глупо. Если бы стрелок хотел убить Геральда, помешать в тот момент, она ему не могла.

Учитывая, что успокаивать ее явно никто не будет, Знахарю пришлось это взять на себя. Дабы не допустить неконтролируемой истерики. Потому как стрелок, мог в любой момент прекратить вопли Василисы достаточно радикально.

Превозмогая боль, (исключительно благодаря принятому во время остановки спеку, наскоро вколотому в ногу) он притянул ее за плечи к себе, и очень настойчиво попросил замолчать и довериться ему.

Тем временем, два рослых Иммунных неспешно прошли к ним и сноровисто провели тщательный обыск. Изъяв все более менее ценное, они подхватили Гера за плечи и достаточно грубо зашвырнули в кузов монструозного пикапа. С леди они обошлись не так вежливо, как с Знахарем. Не пожелавшая внимать Геру Василиса, была отправлена в достаточно сильный нокаут. А после столь же сноровисто обыскана, причём достаточно по деловому. Никто особо ее не лапал, вероятно решив что сей досуг, от них точно никуда не уйдёт. Ведь шума наведено немерено, а находится близ источников подобных мероприятий, длительное время, всегда чревато.

А Гер искренне радовался тому, что мысль о том, что притупить боль последовала вовремя.

Автомобиль Тундра.

В кузове вместе с Гером и постепенно, на короткий срок приходящей в себя Васей, находился стрелявший. В салоне было ещё двое. Пикап плавно двигался по дороге, без какого либо сопровождения. Возможно, они достаточно сильно отстали от основной Группы, и сейчас вынуждены были нагонять.

— Сильно кровит? — Улыбаясь вопрошал стрелок.

— Пули бы изъять, а так ничего. Доеду. — зажимая самую крупную рану на ноге, ответил Гер.

— Нельзя, дружок. Никак нельзя. — в руках стрелка находился странного вида предмет, очень напоминавший Герольду детские игрушки, кажется Спинеры, но на коленях лежал автомат в таком положении что воспользоваться им, хозяин мог моментально. — Я не верю в веревки, жгуты пластиковые… Даже в Дары Улья. Вот надо тебе, чтобы пленник не сбег, ты чего делать будешь?

— Пуля надежнее любых кандалов, практичней. — согласился с Иммунным Гер. — Больно только, очень…

— Вооот. И я тож так думаю. Я, вот, когда фильмы смотрел, про шпионов. Там значит, часто так бывало, дескать, прикуют героя к батарее, ну или ещё что, а он спустя некоторое время убегает. — очень увлекаясь своей историей, продолжал крутить «спиннер» Иммунный. — А я ещё будучи маленьким думал — «Ну ведь глупо же, почему в фильмах все такие тупые?»

— Потому что герой фильма… Должен потом проблемы-то решать… А как ты с таким ранением, будешь злодеев бить? — медленно, явно пребывая в не лучшем самочувствии ответил Гер.

— Вот. Дело говоришь. Как? — радуясь, что нашел отклик в словах собеседника, махал руками стрелок. — А щас все, и ты не убежишь, да и телка твоя тоже никуда не денется. Надёжно все. Так-то!

— Да…Гений, епт… — поплыл Гер.

— Бл#ть, чёт ты совсем паре, плох. — отметил состояние Знахаря Иммунный. — Эй, как звать то тебя? Паре… Але бл#?

Знахарь, тем временем из сидячего положения начал заваливаться чуть вперёд. Иммунный опустил правую руку на автомат и не убирая пальцев с курка оружия, привстал и аккуратно ткнул Знахаря стволом. Тот в свою очередь оканчательно завалился на бок, и признаков активности не подавал. Такое положение дел, полностью устраивало стрелка. Потому, им более не было предпринято никаких попыток сближения с пленными. Связывать руки Знахаря никто не стал, не только по причине дальнейшей нерасторопности потенциального бегуна. Ведь действительно, с дырками от пуль, любой человек лишается былого задору и прыти. Но и потому, что как таковую помощь пленным, оказывать никто не собирался. Зашивать или заклеивать раны, изымать пули… Все это лишние хлопоты, над телом потенциального бегуна. Но и просто оставить подобные ранения без внимания тоже нельзя. Если ранение плотно не зажать, то из него непременно будет вытекать много крови. А так, человек сам затыкает свои дырки, при этом дальнейших рисков со стороны конвоя не предвидится. Ну а сюрпризы в виде секретных навыков аборигенов, обычно не придерживают до того, как тебе прострелили ноги. Если бы у пленных было что-то убийственное, работающее на расстоянии, то они бы уже непременно этим воспользовались…

Сабина.

Ячейка культа в Закамском регионе, в последние месяцы сильно выбивала общие темпы развития. Так или иначе, в тот регион были стянуты самые талантливые организаторы. Подтянуты необходимые резервы. Усилены мобильные группы. И все равно, регион постепенно погружался в хаос.

Причиной всему, был ее старый знакомый, Леонард. Старик, вновь нашёл себе питомца и начал «шатать» все, что было ею построено. Как и прежде, там где появляются интересы Великого Знахаря — появляются и проблемы, под стать величине личности, последнего. Почти четыреста лет назад, его стараниями был обнулен довольно перспективный регион. На достаточно северной части континента, стали появляться опережающие общие темпы развития, кластеры. «Прилетала» паровая техника, более-менее удобные образцы стрелкового оружия. И пусть те экспонаты, что удавалось добыть по современным меркам были смешными и громоздкими прототипами, для тех лет, то было невероятным новшеством. И именно ее Дети обосновались тогда там… Пока не появился Великий Знахарь. За какие-то семь с половиной лет, он умудрился переполошить весь регион. Все, что она с таким трудом построила. Коммуны, что ранее спокойно сосуществовали под ее негласным патронажем, впоследствии были объяты самой настоящей войной до полного истребления. И как финальный штрих, разбитые и разрозненные остатки Иммунных, были истреблены настоящей Ордой Зараженных. Тогда, достаточно… взрослая… Сабина лишь в третий раз, за собственную, продолжительную жизнь видела Дикий Гон.

Современники, по силе собственных Даров и крепости так называемых «Яиц», сильно уступали тем Иммунным. Сейчас, ордой они именуют стаю в тысячу особей. Хотела бы Сабина увидеть лица современных Бонз, которые взглянули на настоящую Орду. Состоящую из десятков тысяч особей, от Лотерейщиков до Сверхисполинов…

— Госпожа. Семь из сорока шести мобильных отрядов уничтожены. В шести случаях достоверно установлено, что отряд уничтожен зверушкой Знахаря. По седьмому пока не собрали достаточное количество данных. Однако по косвенным причинам, можно так же отметить, что постарался все тот же мутант.

— Значит, Знахарь опять мне мстит — тихо произнесла женщина. — Что удалось узнать по аномалии?

— Нам пока не удалось дополнено определить что расположено под склепом, но мы обязательно выясним Госпожа. Времени мало…

— Кави не терпит тупиц. Но ещё больше она не терпит медлительных тупиц. Поторопитесь Эрнест. Мне нужно знать что там… Или кто. Что именно искать, я вам уже говорила… — на этом Сабина дала понять собеседнику, что разговор окончен. Тот, тут же удалился.

Многие сочли бы ее манеру общения чрезмерно напыщенной. Неестественной и пафосной. Но она говорит так, как говорила вот уже три с лишним тысячи лет. Тогда, впервые покинув континент она перебралась на соседний, более южный и жаркий. Местные люди были более склонны видеть Бога в человеке, и тогда она играла эту роль. Для целого региона, она была Царицей, Фараоном, Богом… Ее текущие речи были и на сотую процента не такими пафосными, как того требовали ее регалии… Однако в обители Кави, правит лишь одна Богиня, эти знания, тогда, дорого обошлись ей. Слишком дорого.

— Госпожа… — прервал ход ее мыслей личный слуга.

— Да.

— У вас через десять минут запланирована встреча с…

— Да я помню. Все в силе, но это будет последний разговор на сегодня. Отмени остальных. А Мурат пусть войдёт.

Коротко кивнув, слуга удалился, чтобы через три минуты в ее «кабинет» зашёл высокий, сухой мужчина. Очень важный человек для всего Культа. Специалист по поиску кадров и отдела пропаганды. Что уже сотню лет формирует ряды «Детей Стикса» новыми боевыми и не только отрядами.

— Госпожа? — склонился в грациозном поклоне мужчина.

— Сразу к делу…— она ценила иммунных тех лет, когда служение, было делом естественным, без лишнего лицемерия и фальшивого подобострастия. Тот же Мурат, в служении своей Госпоже, не видел ничего унизительного. Он с достоинством называл себя Слугой. Понимая что эта роль по сути своей, во многом более зрелая и как бы не показалось странным, свободная. Что для тебя местный воротила, сколотивший банду в двести рыл? Если ты способен одним своим словом, уничтожить десяток таких организаций? Близь очей Госпожи, ты над миром всем. Ибо над тобой лишь она…

—… Боевые крылья сектора три, семь, двенадцать, двадцать один укомплектованы полностью. Сектора четыре, двадцать, двадцать два — укомплектованы на пятьдесят процентов…

— Что по Знахарям и Умникам?

— Знахари… — быстро пролистав собственные записи, с лёгким поклоном продолжил отчет кадровик. — Восемьдесят четыре иммунных… собрано. — с легкой заминкой ответил Мурат.

— Умники? — Созерцая водную гладь не активного настольного фонтана, спросила Сабина.

— Комплект. — коротко закончил отчет кадровик. Он знал, что продолжать объемный Отчет смысла не было, Госпожа была обделена временем.

— Хорошо, как соберете, дай знать.

Ответа от Слуги не последовало, он лишь мягко и с достоинством склонил голову.

Когда он удалился, Сабина продолжила бумажную работу, которую прервала три с лишним часа назад, для ежедневных советов с руководителями подразделений, и приема отчетов и сводок с «полей». Время уходило сквозь пальцы, с постоянно растущим хаосом нужно было бороться и ей срочно нужно было найти человека, с одним невероятно нужным навыком… Всего одного. Собственно, для этого и приходилось по варварски проводить принудительную мобилизацию, столь узкоспециализированных кадров. По факту многих, просто похищая. Практически у ворот Академии… Ну, а где ж ещё, ловить Знахарят, да ещё и в таком количестве?..

Василиса.

Боль. Страх. Обида. Вася не понимала, что в данный момент, преобладало в ее чувствах. Почему-то казалось, что именно обида.

Она очнулась несколько минут назад. Ее жутко тошнило, сильно болела голова и мысли были словно в том самом, кислом тумане.

Гер лежал всего в метре от неё, и выглядел ещё хуже чем, вероятно, она сама. Под ним была темная лужица крови, что плавно, нехотя ползла в ее сторону. Внезапно до Василисы дошло, что Знахарь потерял сознание, а его раны так никто и не обработал, и что сейчас, он просто истекает. Сколько он проживёт ещё? Минут двадцать? Десять? Две? Нужно было срочно что-то предпринять, по крайней мере, с его открытыми ранениями.

— Гер… — тихо произнесла Василиса.

— Сиди смирно, п#зда. — грубо скомандовал Иммунный.

— Он же умрет…

— Завали е#ало. Дернешься, я тебе все лицо исполосую. — пообещал ей, бандит.

— Но… — по ее щекам вновь обильно потекли слёзы.

— Успокоилась. — Заорал на неё урод.

Но Василиса уже не могла думать ни о чем ином, кроме как о бесчувственном Знахаре. Прямо сейчас, на ее глазах умирал не просто человек, умирал ее единственный шанс на счастье. Решив, что в жизни без счастья, а значит без Гера смысла никакого уже нет, она спокойно начала движение в сторону Знахаря. Не обращая внимание, ни на крики, ни на звуки затвора оружия. Убьют? Так давно уж пора. Она слишком слаба для этого мира. Уж лучше смерть, но рядом с Любимым…

Будучи готовой принять пулю, она никак не ожидала получить сильный удар по затылку, из-за которого у неё в прямом смысле посыпались из глаз фонтаны огоньков. Однако то, что случилось в следующее мгновение, она так и не поняла.

Словно в детстве, когда родители водили ее на аттракционы виртуальной реальности с погружением. Там, где сиденья двигались, от куда-то лилась водичка, а ты в очках, даже поворачивая голову все равно видела тот же нарисованный мир. Которого на самом деле не было.

Она сейчас вновь, словно села в кресло, пусть жуткого, но аттракциона.

Ибо происходящее не было реальным. Просто не могло им быть…

Герольд.

Потери крови были визуально очень существенными. Да и боль никуда не уходила. Пули в тканях, слишком сильно мешали как нормальному движению, так постоянно отвлекали непередаваемыми гаммами ощущений. И все это под лёгким, но все же наркотическим веществом. Однако форсировать, с их текущим конвоиром, не было никакого смысла. Тот реально был конченым психом, помешанным на изощренных способах пленения. Впрочем, с чисто практической стороны, Гер был полностью согласен с доводами Иммунного. Просто на месте жертвы ему быть очень не нравилось. А так — да. Надежный способ доставки.

Построить при таком стечении обстоятельств хоть сколь нибудь надежный план, не представлялось возможным. Все, на что мог рассчитывать Знахарь, это не упустить момент. Но вот создать его…

Впрочем неучтённый фактор в виде Василисы, был не только для возможных действий Гера, но и для конвоира.

Во время душевного разговора с Иммунным, Геру становилось все хуже и хуже, осознавая то, что времени у него все меньше, Гер все же решился поставить на Василису. Единственный шанс, на то, что Иммунный подойдёт на приемлемое расстояние, был только в непредсказуемых действиях девушки.

И ставка сыграла.

Придя в себя, Иммунная все таки начала совершать, все те же глупые поступки, что и во время их пленения. Нарушая четкую команду, она попыталась помочь Геру. Тонкими моментом было именно это действо, так как стрелок мог принять решение на то, чтобы расстрелять обоих с безопасного расстояния. Но он вероятно не хотел справлять свои нужды в окостеневшее тело девушки, потому поступится собственными правилами и приблизился к ней, и псевдо-умирающему Знахарю.

Когда стрелок от души влепил Василисе прикладом, лишь немного промазав по сколькой от пота и крови голове девушки, он на мгновение потерял равновесие в не таком уж большом, кузове трясущейся Тундры.

Его нога непроизвольно пыталась найти ушедшую точку опоры, из за чего, он приблизился чуть ближе чем планировал.

Упускать случай Гер не собирался, потому в следующее же мгновение он схватил стрелка за приблизившуюся руку и одним, достаточно быстрым импульсом Воли и Дара, снес к чертям все доступные навыки Иммунного. Далее, продолжая движение по направлению массы, загнул в лодке руку стрелка, а тот, то-ли от страха, то-ли по инерции, нажал на спуск. Сноровисто снеся себе половину черепа автоматной очередью. После чего, завалился в противоположную от Знахаря сторону.

— Забирай автомат — кричал Васе Гер. Так как стрелок упал поблизости от неё. Однако девушка была в некотором замешательстве, и никак на слова Знахаря не отреагировала.

— Та, бл#ть. — с досадой отметил для себя Герольд, понимая, что машина уже сбрасывала ход, что в салоне, иммунные, уже видят неудачу коллеги, и посему не более чем через восемь-десять секунд окошко откроется и в него просунув дуло начнет шмалять раздосадованный убийством коллеги Иммунный.

Разбираться с ремнём от автомата Гер не успевал, потому одним движением придвинувшись к телу стрелка, практически теряя от боли сознание, он просто направил дуло на кабину, и вдавливая своими пальцами пальцы стрелка в курок начал достаточно обильно поливать свинцом недругов.

Водила в спешке совсем уж вдавил на гашетку тормоза, потому получилось так, что машина ушла в легкий юз и заглохла по причине того, что была на скорости, но без поддержки в виде газа. Поблагодарив Улей за то, что тачка была на механике, Гер внимательно вслушивался в звуки в кабине. В любой момент он готов был продолжить стрельбу по звуку. Однако никто, так и не открыл двери салона.

Прождав пару минут, он начал плавно продвигаться вперед. Сделав над собой усилие Знахарь подтянулся на пальцах к окну и убедился в своей догадке о благополучной смерти Иммунных.

Водителем Василиса была совсем никаким. Хоть он и смог дотянуться до сознания девушки через какое-то время, помощницей она была плохой. Трупы выкидывали около десяти минут, она все никак не могла собраться и просто выполнять его команды. Сам же Герольд был ещё более никчемным исполнителем. Он не мог ни ходить, ни таскать тяжести, ни даже вести машину. Которую по большому счету и вовсе следовало бросить, но взвесив «за» и «против», он все же решил, что ему нужен покой, медикаменты и нормальная помощь. Найти ее было не так уж и сложно. Ведь родная Академия в каких то десяти-пятнадцати километрах. Но без ног, ему никак не преодолеть такое расстояние.

С трудом избавившись от трупов, (в какой-то момент был соблазн ехать прямо с ними, но Вася все же справилась) Герольд на последних волевых, отыскал свои вещи и свесившись с картой и компасом определился с направлением движения. Так же ему удалось с огромным трудом, залившись алкоголем, и уколовшись наконец спасительной, повторной дозой спека, изъять наконец пули из ноги. Одна была совсем близко к «выходу» на противоположной стороне, и с ней они справились достаточно быстро. Со второй пришлось немного повозиться.

Так же Герольд, во время операции заметил, что Улей изрядно приучил его к боли. За последний год. Ранее, подобные операции без нормальной анестезии Гер не мог проводить, наверняка бы потерял сознание. Спек, конечно, сбил основную массу неприятных ощущений, но у Знахаря он был достаточно сильно разбавлен, так как паутину было очень сложно добывать.

После десяти минут «езды», Знахарь решил отменить ранее произнесенную хвалу Улью, по поводу механической коробки. Но поскольку иного выбора ныне не было, он лишь мысленно сокрушался и опасался, что не на этом, так на следующем повороте, они встретят заражённых…Но спустя ещё десять минут, он уже счёл более вероятным, что их просто размотает о дерево, либо, что они не попадут в «узкую» дорогу на каком нибудь мосту или переправе.

Так и случилось, сначала они встретили трёх заражённых, а после того как Гер, чудом просек им ноги, чем замедлил их передвижение, они въехали в внезапно оказавшийся «посреди дороги» сарай. Благо тундра — машина крепкая, и после того как ее удалось завести и даже задним ходом отъехать от размотаных бампером досок, направить на дорогу, она даже не чихнула.

Зараженных они встречали ещё два раза, один из них мог даже быть фатальным, так как среди вечно голодающих, был матёрый топтун. Но последний уже был кем-то ранен, и по факту был не очень быстрым. Тогда они все же смогли оторваться на автомобиле, относительно вяло плетущегося Зараженного.

— Тут направо, это вот туда — привычно подсказывал дорогу Василисе Герольд, понимая что их, и без того долгий путь, изрядно затягивался. — Там… Там человек кажется.

— Не вижу…

— Ну как, вон же… — Слишком раздраженно, но лишь потому, что спек перестал давать нужный эффект прорычал Знахарь. — Рули к нему…

— Но…

— Рули туда… Все, да стой ты…

Приглядевшись, Герольд уже более детально разглядел тёмную фигуру. То, что это был Иммунный, сомнений не стало, когда они достаточно приблизились, так как человек спокойно шел вдоль дороги, помогая себе длинной палкой, но при этом, одежда на нем была привычной, практичной, в грязно зеленых цветах, то бишь как раз подходящей для жизни в Улье. Сбоку была приурочена увесистая, не обычная на вид фляга, а за плечами старого образца рюкзак. Более того, Иммунный, услышав мотор, спокойно ждал когда его нагонят, держал палку перед собой и старался не нервировать обладателей более существенной огневой мощью, своим оружием.

— Здравствуйте молодые люди — первым начал диалог Достаточно возрастной Иммунный.

— И вам не хворать, уважаемый. — закончил обмен любезностями Знахарь. — Водить случаем не умеете?

— Отчего же, было дело. Доводилось в той жизни, что до туману была. — спокойно отвечал молодеющий под настоятельным уходом паразита, дед. Но либо он был совсем древним, либо в Улье, все же, не так давно, в общем выглядел он, лет на семьдесят, не меньше.

— А вы случаем не в Академию направляетесь? — озарила Гера догадка. Если дед был Знахарем, то мог быть либо реально старым, что говорило о том, что возраст тела, он себе сам выбирает. Либо, что он был жертвой одного из жутких экспериментов с энергетическим каналами, что часто проводились в Академии. Собственно, одна из распространенных «болячек» таких экспериментов как раз старость тела. Если в эксперименте были допущены ошибки, и энергоканалы подвергались негативному воздействию, то порой омоложение организма, переставало работать. Паразит просто не мог дотянутся до спинного мозга, и ускорение омоложение прерывалось. Гер видел несколько подобных неудачников, когда обучался у одного наглого Казаха… Впрочем, Академия, ой как не любит афишировать свои неудачи, как, впрочем, и успехи.

— Та не — криво улыбнулся, блеснув неестественно белыми зубами «дед», к чему бы мне это, Дарами Улей, покамест, не баловал… Но тут жеж дороги, как не крути, а все мимо Храма… — Наконец обратил внимание собеседник, на красные от запекшейся крови штаны Знахаря.

— Помоги а. — Кивнув на водителя и произведя рукой жест отсекания головы, Герольд без всяких слов донёс смысл просьбы до странника. Но тот смотрел явно не на Знахаря…

— Хм. Удивительный мир, все же Улей. — Ни с того, ни с сего странный собеседник изменил тональность и суть диалога. После чего Герольд решил наконец повернуться к Василисе…

Девушка была очень бледна. Она смотрела в пустоту и словно рыбка беззвучно открывала и закрывала рот. Герольду не нравилось ее состояние, но только сейчас до него дошло, что виной всему не пережитое ранее, а неизвестное новое.

— Не видишь меня красавица? — Спокойно произнес странник.

— Не…нет… — все же смогла из себя выдавить девушка.

— Вот и тебе бы не следовало, парень…

Среагировать Герольд не успел, да к чему самообман. Он бы и в самой своей лучшей форме, не смог бы ничего противопоставить той скорости, что обладал явно не простой Иммунный.

Сильная рука, схватила его и буквально вытащила на землю через открытое боковое окно. Несмотря на ловкость и скорость действий Иммунного, Гер успел почувствовать как, что-то не милостиво хрустнуло в районе ключицы, в момент катапультирования. Дальше секунды и вовсе растягивались, словно в каком-то кино. Иммунный вытянул руку в сторону Знахаря и тут же все тело Герольда, начало интенсивно гореть. Правда действо сее, было не равномерно распределенным по всей коже, а словно раскалённая сеть, оно плавила кожу на нескольких участках тела. Дар… Явно магического свойства…

Борьбу с этой дрянью Гер начал почти сразу, но он не мог полностью сосредоточиться на опаляемых частях кожи, что плавно но неизбежно вырезались все глубже и глубже, погружаясь в самое мясо. Потому как то, что происходило с Василисой было невозможно пропустить. И он смотрел. Жадно, со всей дарованной ему силой он пытался встать, помочь ей, спасти свою Любовь…Но мог лишь смотреть.

Вася выбежала из машины, что безусловно было правильным решением, но поскольку противник был для неё невидим, она неуклюже озаряясь, махала ножом во все стороны, пытаясь спастись. Иммунный же, не стал подходить к ней вплотную, он лишь перехватил свою палку поудобнее и быстрым и точным движением перерезал девушке горло, прямо в момент когда она все ещё пыталась зацепить врага. В момент рывка, Геру показалась что конец палки на долю мгновения блеснул синевой стали… Но его глаза уже сильно заволакивало кровью, потому веры в увиденное у него не было. Да и какая к черту разница. Для него сейчас важна только она.

А девушка, словно не сразу осознав, что с ней произошло, еще пыталась что-то противопоставить сопернику. Однако, толчками рвущаяся кровь таки смогла отвлечь несчастную Иммунную. Опустившись на колени, она было порывалась закрыть рану на шее, но руки ее, так и не коснулись собственного тела. Взгляд Василисы обрёл наконец осмысленность, и она более не боясь ничего, смотрела в глаза Любимого. Она не пыталась что-либо сказать губами. Лишь взглядом. И было в нем столько любви и… счастья? Что Герольд понял все. Без слов.

Василиса, наконец покинула Улей. Этот страшный и полный боли мир. Она уходила. Но не проиграла. В миг смерти на ее лице не было страха. Лишь любовь и счастье. Пожалуй, только так и нужно покидать Этот страшный мир. И лишь тогда, он более не потревожит тебя, ни в одной из всех возможных, многочисленных версий мультивселенной…

— Как же ты увидел-то меня, птенец? — упершись подбородком в древко, спрашивал Иммунный.

— И…ии… Иммя…

— Вот ведь… А ведь и правда не представился, как неудобно-то…

— Иммя… ты…

— Я. — с наигранным сожалением произнес Иммунный.

— Ээээ…хххрр… — сменились издаваемые Герольдом звуки, однако взгляд его по прежнему, со всей возможной ясностью впивался в странника.

— Зря я на тебя сеть инферно наложил, дрянная штука, пока сама не иссякнет, к тебе даже мне прикасаться не стоит. Ты уж помрешь, а она ещё работать будет. Сил, стало быть, много влил. Жаль, тебя бы посмотреть, чего это за навык такой, интересный. Вернее знаю я какой, ну с вероятностью в девяносто семь процентов, примерно. Но мало ли… Опять же три процента эти пресловутые…

— Хррр… Иииии… Сс… — Уж совсем тихо издавал звуки Знахарь. Но в желании своём он был непоколебим.

— Да. Определённо интересный экземпляр. Но видишь ли, девка твоя… В общем не судьба. А зовут меня… Ну, в этом регионе Странником, или Дедом. В иных иначе. — улыбнулся белоснежной улыбкой Дед. — Имён-то за жизнь, много скопил. А крестное и не надо тебе, все одно, помрешь щас…

И словно ни в чем не бывало, легко прокрутив в ловких пальцах жердь, а также, деланно-устало поправив рюкзак, Странник развернулся и побрел дальше по изначальному маршруту, что-то тихо при этом мурлыча под нос…

Сеть Инферно. Герольд слышал пару раз данное название. По мнению Знахаря, оно было чересчур пафосным, потому воспринималось ранее, как что-то переоцененное.

До сегодняшнего дня.

Теперь Гер понимал, что название что ни на есть, соответствовало собственной «громкости».

Будучи человеком самокритичным, он и на будущее дал себе зарок, более не относиться к пафосным Дарам свысока. Опыт — штука болезненная, но учит жизни как ничто иное.

Разобраться с сетью удалось достаточно быстро по меркам среднестатистического «взлома» Даров. Ту же Кляксу, Гер вскрывал не один день, а тут каких-то пять-десять минут и заветный ключик был найден. Да, невероятная боль не плохой стимулятор к действию, но все же и без мотивации, данный навык дался бы достаточно быстро.

Сложнее всего оказалось использовать очередную дозу спека, пальцы практически не слушались, да и в целом состояние было ужасающе хреновым. Но, спустя несколько десятков подходов, колпачок шприца все же поддался и приятная дрянь благополучно понеслась по крови измученного Иммунного.

Как Герольд дополз до тела Любимой он не помнил, вероятно со спеком все же не стоило так усердствовать. Но иначе он бы и не смог пройти все это до текущего момента.

Мягкий поцелуй. Аккуратные движения ладони, закрывающие веки Василисы. Неестественная бледность все же напоминала о том, что перед Знахарем был труп. Но возможно впервые Герольд видел в любимой не только лишь ее красоту. Он видел в Василисе то, чего ранее не замечала других… Любимых…

Он видел в ней себя. Свою судьбу. Свою жизнь.

Как часто он видел страх, в смотрящих на него глазах? Им всем было суждено уснуть, застыть, остаться в его мирах… Он хранил о каждой из своих жертв воспоминания.

О счастье проведенном вместе. О былой любви. И все они были с ним. Где-то глубоко. Словно восковые изваяния.

Но Вася, она навсегда останется в его мире не восковой куклой. Она будет живой. Она будет… Просто будет… Жить.

А значит он наконец нашёл ее. Настоящую любовь.

Шанц.

Неделя как-то сразу не задалась.

То кусач хрен пойми откуда появился, то на Сектантов нарвались. Да ещё и ногу подвернул неудачно. Теперь приходилось постоянно терпеть ноющую боль, да без «лекарств»…

Сопровождение было, но от изначальной группы спецов, что удалось убедить том, что в Академии им непременно прокачают навыки, да так, что и не снилось, осталось лишь половина. А продолжали идти они, уже больше по инерции, нежели по желанию. Впрочем, меньше людей меньше претензий по месту назначения будет. Шанц обещал усилить навыки? Ну, значит усилит. О побочках его не спрашивали же…

— Знахарь, тут походу тоже килдинги орудовали… Два трупа… Свежие. Узнаёшь?

— Баба. Худая больно, но на раз можно было… — сочувственно ответил Знахарь. — Мужик… ну тут хрен пойми че. Жарили его как будто. Не… не знаю. Не наши.

— Е# вашу… — закричал сопровождающий. — Он, сука, живой, нах#й бл#дь.

— Фу — дал свою оценку Казах. — Ну, чего встали, пристрелить надо. Я это… не могу по религиозным соображениям в общем. — Вынес вердикт Знахарь.

— Буддист… — понимающе ответил длинный парнишка, с дурацкой причёской.

— Еб#нат ты, какой я, нахрен, буддист — опешил Знахарь.

— Ну, в Китае же буддизм…— с сомнением произнес все тот же увалень,

— В Китае может и буддизм, но я то Казах. А ты еб#нат.

— Шанц… — прохрипело знакомо тело.

— Твоюууу мать. — коротко резюмировал тут же забывший об очередной, расовой грызне Знахарь.

Этот голос он знал прекрасно.