Древний (S-T-I-K-S)

Глава 16 Бунт марионеток

Алви.

Каково это ощущать себя программой? Даже не так… Копией, запрограммированной кем-либо, копией личности?

Ответ очевиден.

Однако, пройдя все стадии принятия, у тебя появляется целых два пути. И это не выбор — «следовать» или «не следовать». Нет. В этой плоскости, если ты программа, «не следовать» невозможно. Выбор совершенно иной. Он более сущностный. А именно, существовать или жить, неуклонно следуя, по не тобой намеченному маршруту. Жить, безусловно, сложнее. Оставить после себя что-либо выходящее за рамки — задача не из простых. Но если ты выбрал «жить», то и она по плечу…

Воплощение, так называемого, незапланированного наследия, штука увлекательная, в своем роде даже волнительная.

— Чего-то я волнуюсь. — немного манипулятивно, высказалась Илона.

— Все будет хорошо… — такое лживое, абстрактное и как правило не воплощенное в жизнь обещание. Однако, не поддаться на манипуляцию, пусть и такую грубую — не реально. Женщины…

— А если он одичал, если он не узнает тебя? — требовала более решительных и активных успокаиваний, девушка.

— Я уже говорил, не стоит воспринимать его как зверя или монстра. — остановился напротив Илоны, Алви. Понимание, что она в любом случае добьется того, что ей хочется, не вызывало такого раздражения, но и времени на длительные успокаивания уже не было.

— А если он…

— Все будет хорошо… — порой, пойти на поводу у девушки, путь более короткий. Посему следуя почерпнутой у самой же девушки мудрости, Алви крепко обнял Фурию.

Как и всегда, в последнее время, оторваться от иммунной было невозможно. Странное ощущение. Словно мир вокруг тебя замерзает, а ты возле единственного источника тепла в этом ледяном аду. Так тепло и хорошо. Ледяной мир, готовый в любой момент сожрать твою плоть, лишить ее жизни и радости, не способен причинить вред. Пока ты с ней. Пока ты рядом. Она не просто спасение. Она и есть жизнь…

Легкий тремор не унимался уже несколько дней. Вскоре, у Алви будет возможность узнать, что чувствует выпущенная из крупнокалиберной винтовки пуля. Пройден длительный путь. Она уже давно потеряла стартовую температуру и скорость. Ее цель вот-вот почувствует всю силу и мощь баллистики…

Врываясь в ряды бойцов, принадлежащих разным отрядам, разным группам влияния, Алви не испытывал никаких чувств. Да и не должен был, вероятно. В нем замерзло все человеческое. Он не испытывает той эмпатии и тепла, что были спутниками почти любого человека. Он инструмент. Созданный для определенной цели, инструмент. Не более того.

Печень, почки, кишки, хребты и сердца. Это его работа. Его цель. Уничтожать всех кто становиться на пути. Скверная цель. Но не инструмент решает своё предназначение, если тебя отлили в форме клинка — ты будешь разить.

Без жалости и сожаления.

Только сердце выбивает положенный ему ритм войны…

Бум.

Скользнуть левее, ещё левее. Уворачиваясь от смертельного Дара. После, поменяв траекторию и вырывая существенный кусок горелого дерна, проследовать за ближайшим соперником. Взмахом когтей укоротить его тело на одну неспокойную голову и проследовать дальше.

Бум.

Зацепить когтями близ стоящего бедолагу, принимая на его шкурку несколько пуль, швырнуть его по направлению выстрелов. Далее схватившись за подствольник чей-то автомат, и огреть сразу двух бойцов, превращая их лица в фарш. И вновь рывок от места где только что был.

Бум.

Срезать на лету чью-то, так не вовремя представленную руку, после скользнув ближе к земле уйти от очередного Дара. В обратку направив неуклюже созданную молнию, зацепив бойца лишь на излете. Увести свою тушку от попадания очередной порции свинца, а после оттолкнувшись от земли взлететь по небольшой дуге ввысь, приземлившись в очередной строй врага.

Бум.

Сминая лица и выворачивая шею соперникам, быстро дернуть чеку из гранаты, что висит на жилете бойца. В три прыжка оказаться ближе к другим соперникам, и устраивая кучу малу минимизировать вылетевшие осколки от взрыва. Добить тех, кто еще способен сопротивляться.

Бум.

Бум.

Бум…

Сколько еще жизней отнимут удары его сердца? Ответ простой — столько, сколько их будет стоять на пути.

Леонард.

Упоение смертью…

Лео никогда не понимал как может человек впасть в подобное состояние. Нет, он уже давно не испытывал пиетета по поводу убийств и чужой боли. Скорее, он был циничным, как правило сторонним наблюдателем.

Он живет так долго, что воспринимал окружающее его пространство как большой и интересный спектакль. На коих он бывал во времена своего детства. Актёры, что так искусно играли любовь и страдания. Боль и страх. Радость и счастье…

Мама водила его на одну из площадей Вавилона, когда там проходили праздники. Это всегда было волнительно и завораживающе.

Словно, касаясь сказки…

Актерам нельзя было мешать. Маленькому Лео не нравилось когда кто-то прерывал спектакль. Это было не правильно. Он хотел помогать…

Спустя сотни лет, Знахарь все так же придерживался этого золотого правила. Он бродил по миру в поисках новых образов. Новых Имён и надежд. Новых, интересных судеб. Наблюдал за людьми и Зараженными. Властителями и неудачниками. Он смотрел множество новых спектаклей…

А после и сам выбирал себе интересные роли и жил, окунаясь в них, словно попадая в новую сказку. Леонард, казалось, успел побывать во всех ролях. Он играл в полководцев и солдат. Героев и негодяев. Злодеев и спасителей. Мессий и пророков. Бывало он восхищался чьей-либо судьбой и сам примерял ее. Проживая жизнь иного человека.

Он был мужчинами, женщинами, подростками и даже зараженным. Его уникальный дар мог творить с его телом практически что угодно. Примеряя личность он играл ее самозабвенно. Нет. Он жил ей.

Калейдоскоп!

Прожив сотню жизней Лео упускал лишь свою. Его настоящее тело. Его настоящий образ. Он редко был самим собой. Считал это скучным и не правильным. Несправедливым. Ну кто будет играть себя? Разве что сумасшедший…

Копье в его руке, казалось было иного мнения. Пока его хозяин разил лучших бойцов континента одного за другим, раздумывая над несправедливостью того, что он вынужден быть самим собой, копье как раз упивалось боем и радостью.

Оно направляло его руки. Оно забирало чужие жизни. Ему, в отличие от хозяина всегда было дело до боли и крови.

Он сам так придумал. Когда жизни людей забирает ненасытная палка, это проще объяснить самому себе. Столько жизней, образов и любимых судеб закончило его копье. Столько спектаклей он не увидит по его вине…

Да, так ему думать значительно проще…

Наконец бессмысленные смерти от его копья остановятся и он сможет смотреть на судьбу, жизнь и смерть других.

На сцену врывается его главный герой. Развязка очень близко. Все судьбы переплелись и готовятся к великолепному финалу. А после наступит непременный катарсис.

Предвкушение. Азарт. Наслаждение.

Сабина.

Она совсем забыла как выглядел когда-то Знахарь. Казалось, что те годы, всегда будут перед ее глазами… Она помнила сурового и страшного Куца, весёлых братцев Бика и Лойа. Справедливого и глупого Гора. Ответственного и ещё более страшного Кая. Но совсем не помнит как выглядел тот Лео. Странно.

Сейчас он более всего напоминал ей самого себя, но все же полной уверенности не было…

Ее взгляд провожал копье Знахаря. Наблюдать за движениями его тела было одно удовольствие. Точность, выверенность, скупость. Ни одного лишнего движения, ни одного лишнего взмаха и полушага. Леонард был очень хорошим воином. Впрочем, она это знала и когда обвиняла его в обратном. Более того, она хотела чтобы он смог оправдать ее надежды.

Потому как и она сама желала сразится с ним. Желала и боялась, что он не окажет ей должного сопротивления. Что на поверку, Знахарь окажется таким же слабаком, что и все окружающие ее люди. Ждала, хотела, боялась. Ведь схватка с ним могла быть лишь раз. Один великолепный бой, в котором она также сможет почувствовать опасность. Как это было тысячи лет назад, когда она дрожала и убегала от Кая. Долго она предвкушала то, что произойдет сегодня. И она достаточно оттянула этот момент.

Краем глаза, она заметила движение.

В тот же момент ее тело выгнулось на необходимое расстояние и тут же словно пружинка, она вернулась в исходное положение. Мальчишка.

Улыбаясь он шёл к ней навстречу и схватив ещё один снаряд, в виде чьей-то головы, вроде бы только что уверенно сидевшей на плечах ее война, вновь кинул в цель. На этот раз снаряд был пойман на лету. Так и есть. Это лицо ее подчиненного. Хороший был боец. Отбросив в сторону сочащаяся кровью ядро, Сабина вытащила из поясного кармана платочек, и тщательно оттерла руки.

— Ну что, теперь-то все в сборе? — спросила улыбающегося белоснежной улыбкой Знахаря, Иммунная.

— Сам ждал с нетерпением — упоенно ответил Лео.

— И?

— Что «И»?

— Будет речь какая-то, или что ты там придумал, давай уже ближе к делу, у парня явно роль не доиграна. Быстрее с этим покончим… — звуки вокруг стихали сами с собой. Два коротких жеста и ее люди прекратили сопротивление и отступали.

— Да, у меня сейчас фраза — словно прочищая горло, Алви несколько раз покашлял. — Соси толстый х#й, старая ты мразь!! — с выражением произнес парень.

Поморщились оба представителя Древних.

— Грубо. Но в целом я твои чувства могу понять. До сих пор из за кончины девчушки переживаешь? — с наигранным сочувствием спросила Сабина? — при этом она посмотрела на Знахаря, оценит, нет?

— Он не простит тебе ее смерть, Алия. — явно оценил помощь, Лео.

— Ой, правда? И что теперь будет, малыш?

— Мамаша, я бы вас вы#б, но боюсь потеряться в глубинах ваших древних катакомб… — явно веселился парень.

— Ну, знаешь ли. Это уже ни в какие ворота, Леонард…

Стянув с себя великолепную блузу, что явно была не из простых вещей, что так легко найти в этом мире, Сабина ловко выпрыгнула из туфель и потянула куда-то в сторону обе руки. Через пару мгновений в ее ладони, словно к магнитам прилетело по копью. А ещё, спустя мгновение, одно из них пронеслось в сантиметре от головы Алви, и лишь после этого прозвучал лёгких хлопок, обозначив тем самым, что снаряд летел на сверхзвуковой скорости.

Алви.

Слишком быстрая.

Как бы не слиться раньше времени.

Первый удар заставил Алви протрезветь от ударившего в голову азарта битвы, и запаха чужой крови, что всегда тонизирует.

Заставляя свой дар ускорения действовать на полную мощность, Алви преобразовывался в более защищенную форму.

Все метаморфозы заняли всего семь-десять секунд, но ему милостиво дали это время.

Он же не собирался играть в поддавки и благородство сильных. Ибо в данной компании он сильным не был.

Как только возможность для атаки была предоставлена он тут же ее воспользовался.

Вновь услышав собственное сердце он начал свой последний бой.

Бум.

Холку ближе к земле, молниеносный старт. Два прыжка, проверочный удар лапой по корпусу… Мимо. Сабина выгнувшись словно шланг от душа пропустила удар мимо корпуса, в то же время плавно качнувшись вперёд, она провела короткую контратаку в область шеи. Однако, ей тоже не повезло. Она лишь немного уступала ему в скорости, при том, что ещё быстрее Алви уже не мог. Дар работал на максимум.

Леонард по прежнему стоял в легком отдалении и опирался на свое копье.

Бум.

Нагнав в кончики когтей преизрядно Кляксы, Алви вновь пустился в карусель ударов. Сверху вниз, под углом, из под тишка… Сабина по прежнему держала его на незначительностью расстоянии, всякий раз уворачиваясь от атаки Алви. Но в это раз помимо самих ударов, во все стороны летела Клякса, и словно протекшая, старая авторучка, Дар оставлял волны брызг и капель, амплитудой расходящихся от кончиков его когтей. Каждая Клякса была самодостаточной в своей разрушительности мощи. Никакой критической концентрации ей не требовалось, однако Сабина явно приняла кое-какие меры, и Клякса не могла проникнуть сквозь первый слой эпидермиса. Она опадала с ее одежды, кожи, волос, словно капельки дождя с брезента зонта.

Леонард все так же стоял на месте.

Бум.

В следующий такт биения сердца уже Алви пришлось обороняться. Яркая вспышка света, не дезориентировала его, но из ритма драки все же выбила, что и дало Иммунной возможность завладеть инициативой. Темно-синий луч, словно вобравший в себя часть красок мчался в район груди. Алви не решился проверять защиту и так же попытался избежать соприкосновения с неизвестным Даром. Тут же, истратив инерцию синего луча, в него полетел розовый луч, а следом ярко зелёный. Каждый раз, Алви стоило больших усилий уйти с направления атаки. Алви ни в коем случае не улыбалось продолжать в том же духе, быть мишенью в тире — плохая перспектива.

В этот раз, Леонарда на месте не оказалось…

Бум.

Копье древнего разрезает зелёный луч, и после набирая инерцию атакуется Сабину. Иммунная морщится, но второе копье по прежнему в ее левой руке. Именно на его древко и пришёлся удар Лео. Правда целью было не само копье а шея Сабины, но она не спит и явно контролирует обоих врагов.

Алви не остаётся в стороне и воспользовавшись передышкой, направляет в Сабину сразу две молнии. Она так же как и Знахарь ранее, разрезает их кончиком копья…

Бум.

Боль. Прерывный дар словно схлопывается где-то в его голове, принося в откате боль и дезориентацию. Криком подавляя желание скривится и схватить себя за голову, Алви бросается в атаку.

Когти, полные Кляксы по прежнему активно орошают поле боя смертельными дозами сильнейшего токсина. У Лео нет столь же удачной защиты как и у Сабины, но удивительным образом, на нем пока что не было ни одной капельки.

Дезориентация проходит достаточно быстро, и Алви вновь готов к продолжению обмена ударов. Поняв перспективу дальних атак, Гибрид ринулся в реализацию ближних.

Бум.

Его когти проносятся мимо Иммунной, но в отличие от предыдущих раз, Алви не мог действовать столь же размеренно и широко. Поэтому минуя опаснейший кончик копья, что направился его сторону после отражения атаки, Алви не стал отпрыгивать для разрыва дистанции а наоборот попытался сблизится с Сабиной. На этот раз увернутся она уже не успевала и потому приняла его удары на древко копья.

Лео так же вносил свою лепту в данный бой. Его копье было ещё медленней чем у Сабины. Но оно словно не тратило лишних сил, и потому не смотря на уступки в скорости, оно компенсировала ее скупостью движений и точностью атак.

Бум.

Вбирая в себя не работающую, внезапно, Кляксу, Алви разжег иной дар на своих лапах, покамест заменивших ему руки.

Тепловой сегмент вносил новые вводные, в виде осыпающегося пламени, что после отделения от его лап, продолжали гореть. Пусть и не долго. Однако Сабине вновь пришлось перестраивать манеру боя, чтобы не блокировать достаточно горячие когти гибрида. Она вновь закружилась в танце смерти, уклоняясь от атак двух мужчин, при этом временами даже проводя контратаки.

Бум.

Леонард вошёл в бой чуть позже, но ныне также включился в равномерный прессинг. Сабине было тяжело, не раскидываясь дальними атаками, она лишала себя части собственного потенциала. Но иначе в данной ситуации было нельзя. Ловить в горячке боя откат, штука неприятная, а также чреватая отделением головы от основной конструкции.

Бум.

Сабина сложный соперник, потому Лео так же был вынужден выкладывается в этом бою. А значит размазывать собственное внимание на две единицы. И он явно чуть больше опасался именно Иммунной. Дождавшись, когда Леонард слишком увязнет в обмере ударов с Сабиной, Алви вновь отпустил дар Кляксы, и нанес свой первый удар в спину Древнего. Впервые в этом бою удар прошёл как надо, вспарывая плоть и щедро заполняя ее Кляксой.

Знахарь взвыл и сбился с текущего ритма. Этим попыталась воспользоваться Иммунная, но у Леонарда был прекрасный опыт, потому быстро разорвав дистанцию он попытался выиграть время, для очистки организма.

Бум.

Никто не спешил предоставлять ему такую возможность, Сабина не желала отпускать пропустившего удар соперника, и во что бы то ни стало решила поскорее с ним расправится. Что также привело к тому, что ее фокус был смещен на Знахаря в большей степени. Этим также не преминул воспользоваться Алви и удивив иммунную собственной изобретательностью, вернув передней лапе человеческий облик, он вытащил из складок брони маленький пистолет. После чего быстро выстрелил оба возможных патрона.

Бум.

Обычное пулевое, явно не входило в тот ассортимент вариаций боя в голове Иммунной. Древние, как правило так сильны, что в больше мере надеются на собственные навыки, нежели приспособления для убийств себе подобных. Оба козыря были разыграны Алви удачно. Что предательство, что огнестрел сработали как надо. И теперь их соперничество было более реальным. У Алви появилось чуть больше шансов к победе.

Бум-бум.

Странный аккорд, выдал его камертон. Это означало что сил на поддержание такого уровня интенсивности Даров становилось все меньше. Но и соперники уже не так веселы и бодры как ранее.

Вновь прыжок, вновь атака, но на этот раз после отражения удара Сабиной, Алви по инерции продолжил атаку на древнего. Его по прежнему никто не отпускал на разрыв дистанции, и тот вынужден был драться на том расстоянии, что навязывали соперники.

Бум-бум.

Обмены ударами были не такими прыткими как ранее. Все изрядно под вымотались. Но это по прежнему были титаны этого мира, потому Алви не расслаблялся ни на секунду. Его задача была в скором времени нанести смертельный удар, хотя бы одному сопернику. Силы покидали его.

Бум-бум.

Подсечка, блок, удар, перекат. Сближение. Снова череда размашистых ударов. Бой перешел в сплошную рутину, что несколько пугало. Паритет сторон был явным, и аутсайдеров пока что не было выявлено. Все умудрялись поддерживать заданный темп обмена ударами.

Бум-бум. Бум.

Тревожный звоночек. Похоже слабым звеном был именно Алви. Однако придумать что либо новое или удачное, пока что не получалось. Его крепко связали боем. То с одной стороны, то с иной по нему приходились удары и далеко не все они были успешно заблокированы или нейтрализованы уклонением. Алви пропускал, и пропускал часто.

Бум. Бум. Бум.

Время возвращалось в привычное русло, его сил не хватало на поддержание ритма. Кровь и ободранные, защитные пластины были повсеместно. Голова кружилась а тело пробивала мелкая дрожь.

Разорвать дистанцию ему также не позволяли как и Древнему ранее.

Очередной блок не увенчался успехом. Копье прошло сквозь защиту и пронзило тело гибрида. Рваная рана от шеи до лопатки со смещением к сердцу. Лепесток копья с хрустом покинул тело. Досадно, но Ал даже не понял, чьё это было копье…

Опускаясь на землю, Алви начал откатывать метаморфозы. Это было опасным мероприятием, но ему итак оставалось не много пребывать в этом мире. Он не хотел уходить из него монстром. Он слишком много времени им был. Алви хотел умереть человеком, без шипов и когтей.

Он хотел смотреть в небо, в это красивое и ни на что не похожее небо Стикса.

Спокойствие. Боль. Безмятежность. Тоска. Умирать не было страшно. Но он не хотел пребывать в горячке боя. Потому изо всех сил старался успокоить тело и разум. Никакого страха. Никакой агрессии. Никакого сожаления. Он сделал все что мог. Во время боя он смог поселить зерна самого первого дара в тела соперников. Его самого надёжного дара. Его самого нужного дара. И от него, как раз не было спасения никому, жаль что они с Илоной так поздно это поняли. Теперь, лишь бы семена проросли… А после, да! Он сведёт их с ума.

Прощай Урка. Прощай Женя. Прощай Илона. Прощай страшный мир. Ты стал мне родным… Я ненавижу тебя… Но я буду скучать. Прощай.

Сабина.

Веселье закончилось слишком быстро. В продолжительной схватке на троих, мальчишка дважды умудрился удивить. Сперва он передал Лео, к чему последний явно не был готов, а после и вовсе ранил ее из дамского двухзарядного пистолета. Более крупное оружие, она наверняка бы заметила, а значит подготовилась… Сученышь.

Как же давно она не испытывала такой боли. Жжение пулевого ранения сковывало движение. Плавность и стремительность покидала ее тело столь стремительно, что Сабина не на шутку обеспокоилась происходящим.

Вскоре ей стало немного легче, так как ранение Лео также ослабляло и его. А мальчишка и вовсе начал терять собственные силы. Причём слишком стремительно.

Вскоре он настолько ослаб, что пропустил очередную атаку Знахаря. Воспользовавшись моментом, Сабина разорвала дистанцию, и отдала команду на атаку. Ее людей было ещё очень много. Достаточно, чтобы помочь ей решить проблему с Леонардом.

Мальчишка возвращал свой облик и более никого не волновал. Она в последний раз бросила взгляд на судорожно дрожащее тело и сама бросилась в атаку. Безумие последних месяцев пора было заканчивать.

Ей на помощь пришли верные слуги. Ее войны. Ее дети. Со всех сторон на Знахаря посыпались атаки и точечные выстрелы. В этой мешанине нельзя было проводить атаки по области, но этого и не требовалось. Ее соперник остался один…

Земля просела в следующий миг, после того как один из ее Даров коснулся тела Леонарда. Старик сдавал позиции и явно решил задействовать козыри.

Вновь сильный подземный толчок. Многие ее сторонники не устояли на ногах. В небольшом отдалении от поля боя вспухла поверхность и тут же осела. Оставив круглую воронку диаметром три-пять метров.

В опасной близости от того места находилась пара ее Детей. Оба рухнули на землю. А после их что-то втянуто в недра воронки.

Плавно и размеренно на свет полезли костяные наросты. Два-три-пять… Восемь. Восемь кривых конечностей вылезло из ямы и опираясь на них показалась химера. Сколько крупных Зараженных пошло на данную композицию было не известно. Данный гомункул был значительно крупнее тех, что ранее терроризировали их оборону. В нем было больше конечностей и плоти. Словно неваляшка, его тело состояло из двух разных по размеру шаров, криво нанизанных друг на друга.

При перемещении, верхняя ее половина болталась и заваливалась под собственным весом и инерцией.

Множество сил, в тот момент, когда гомункул появился в полной своей красе, ударило по его плоти.

Однако Дары словно впитывались в недра бурлящей плоти, не причиняя сколь либо существенного вреда.

Древний хотел воспользоваться ситуацией и покинуть поле боя, но ее Дети не щадили себя, и плотно наседали на старика. Отбиваясь, он пытался добраться до недр Зиккурата, чего ему естественно нельзя было позволить. Сразу три война из числа лучших перегородили ему путь и надежно связали боем.

Сама Сабина после краткой передышки, зарастила раны от пуль и спешно начала подбирать ключи к смерти химеры. Ее дети гибли слишком быстро и отчаянно в борьбе с этой напастью. Огонь, лёд, молнии, даже тлен и раскалённый пар не остановили химеру. Тогда, Сабина решила воспользоваться Кляксой. Пусть ее дар был значительно слабее, чем у мальчишки, но если эта тварь имеет живое начало, Клякса непременно его уничтожит. Сабина крайне редко пользовалась этим даром, возможно после этого дня, она пересмотрит его пользу, и уделит время на его развитие. Но все это позже…

Клякса действительно подействовала. Спустя пару минут пляски вокруг химеры и активного поливания последней Даром, это наконец принесло свои плоды.

Сперва матрёшка задрожала, после начала кататься по земле… Ну а спустя несколько секунд просто разрывала собственными же лапами свою плоть… Все это было без воя и криков. Скорее всего, создатель этого клубка плоти, просто не озаботился наличием голоса для этой твари. Потому она подыхала в молчании.

Тварь принесла слишком много смерти и хлопот. Сабина надеялась что ещё одной, такой у Знахаря нет.

Кстати о нем.

Леонард стоял уткнувшись в собственное копье. Весь в крови и саже. Его лицо обгорело. Он лишился бровей и ресниц. Кровь сочилась из его тела в нескольких местах. Но он ещё был жив. И в том числе он разобрался с ее лучшими воинами. Их тела лежали в небольшом отдалении.

Ее люди ещё были в окружении и многие ещё могли сопротивляться. Их осталось около тридцати. А Знахарь один. Он подобрался ко входу в зиккурат. И сейчас приходил в себя лениво отбиваясь от смельчаков, что по прежнему атаковали его.

— Хватит Леонард! — властно крикнула ему Сабина. — Хватит. Ты остался один. Мы убили всех, кто мог бы тебе помочь. Ты проиграл!! Мы смогли защитить регион.

— Хех. Да, у меня почти не осталось заготовок, малышка. Ещё парень слетел с катушек не вовремя… Но, если ты думаешь что это все, то ты ошибаешься.

— Ты говоришь, как идиот. Пафосные фразы, за которыми ничего больше нет. Ты просрал все, Старик. Все!!

— Дура! — выкрикнул Лео. — Самонадеянная, мелкая дура. — вытирая кровь с щеки, Знахарь сплюнул на землю мешающую крошку зубов. — Это ещё не конец. Вы все сдохните. Каждый из вас. — внезапно Леонард громко рассмеялся. — Прямо сейчас. Смотри…

Холод могил вновь опустился на залитую кровью поляну. Он пробирал до костей, оставляя чувство безнадеги и сырого страха.

За спиной Знахаря раздались шаги. В той тишине, что оплела своими ветвями место сражения они были особенно слышны. Вскоре из темноты показались два ярких красных огонька.

Сумеречная темнота пока не отвоевала у вечера свои права, но день уж давно покинул эту часть региона. Смеркалось.

Плавной походкой, практически без одежды, на оставшийся свет вышел очень худой человек. Впалые щеки, торчащие ребра и невероятно ссохшиеся конечности. На голове практически не было волос, лишь чёрные густые брови ярко очерчивали красные глаза… Кая.

Животный ужас парализовал Сабину на несколько мгновений.

Кай же оглядел поле боя и глубоко вздохнул. От его рук во все стороны разошелся красный туман. Въедаясь в плоть всех погибших людей он заставлял эти тела беззвучно выгибаться а потом столь же плавно вставать.

Спустя десяток секунд, все те, кто сегодня сложил здесь свои головы, восстали.

Армия мертвых. Они сами привели этим психам, кучу материала для армии мертвых.

А посредине стояли они. Всего тридцать живых душ. В окружении сотен и сотен мертвых. Сабина сделала то единственное, на что была способна, в этой ситуации. Она не могла спасти их. Не могла взять никого из тех людей, что пришли проливать сюда кровь.

Ее дети пополнят ряды этой армии. Иного не дано.

Но не она. Как и много лет назад. Она сможет сделать только одно, она сможет убежать.

Спустя три тысячи лет, все повторилось. Та, что владела этим регионам. Ее имя было синонимом власти и могущества. Одна из сильнейших древних этого мира…

Она вновь стала маленькой Алией, что не жалея собственных ног мчалась по лесам и болотам не разбирая дороги. С единственной мыслью в голове.

Ненавижу…

Леонард.

Сегодня он прошел по грани несколько раз. Большинству хватило бы и одного просчета, он выстоял после трёх. Сперва, его войско мертвых, что так долго и неустанно создавал его «дремлющий» друг закупорили в стенах Зиккурата. Это крайне удивило Знахаря. Так как о таком Даре, что нейтрализовывал силу Кая, он даже не слышал. Никогда прежде, за всю его долгую жизнь он не встречал никого и ничего, что способно было остановить воздействие красного тумана…

Второй просчет, был в верности его ученика. Даже не так, он не верил что Алви на это, в принципе решится. Ведь любой вред, причиненный Знахарю напрямую, активировал бы программу разрушения гибрида. Он не мог этого не чувствовать. Сами мысли о предательстве должны были приносить носителю достаточно существенный дискомфорт. А тут настоящий удар в спину. Да ещё и дрянь свою подселил. Крайне неприятный дар, без возможности нейтрализации, если сам атакованный не обладает таким же. У Алии этот дар был, и она достаточно легко справлялась с ядом. Но Лео, Улей этим даром обделил, в связи с чем, пришлось задействовать кое-что экзотичное. Прямо в собственном организме, Знахарь создал зону с очень низкой температурой. Кожа, кровеносные сосуды, вены. Все промерзло, на глубину, необходимую для нейтрализации участка с ядом. В связи с чем, его движения кратно замедлились, и дальнейшие секунды боя он провел на самой грани. Благо и Алию ученик не обделил вниманием, наградив двумя пулевыми. Просто и эффективно.

Программа защитник, заложенная в подсознание разрушала парня достаточно быстро, но все же и эти секунды казались слишком утомительными.

При первой же возможности, Лео ускорил суть программы, Алви достаточно быстро истёк кровью и умер. Было даже немного жаль. На этот экземпляр он потратил больше десяти лет.

Тогда, ещё будучи лотерейщиком, он проявлял чудеса разумности. Ну а после того, как он угодил в тряпичный плащ, так и вовсе — это казалось знамением.

Парень с первого взгляда показался ему перспективным. В этом Лео не ошибался ранее, не ошибся и сейчас.

Ну и в конце концов, он все же справился с возложенной на него миссией…

Третий просчет был в том, что он позволил Алии сбежать. И если цена первых двух ошибок была понятна и в целом уплачена, цену третьей ошибки еще предстояло постичь. Девочка непременно попытается отомстить, и далеко не факт, что он к тому времени будет готов. Контролировать Кая было неимоверно сложно. Он чуть не сорвался… И тогда уж точно, та ошибка была бы последней!

Теперь же его путь пролегал через дебри лесной чащи, далеко на запад. Туда, где он смог бы расслабиться и отдохнуть. Кляксу пришлось вырезать вместе с частью спины. Операция прошла успешно, хоть и проводил ее достаточно неопытный Иммунный, что благоразумной был оставлен в живых.

Поскольку путь его был долог, Древний вновь погрузился в темные закутки собственного сознания, пока его тело переносил не живой слуга его друга. Предстояло о многом подумать.

Время почти вышло. До конца отмеренного им срока осталось сто двенадцать дней. А впереди ещё было столько хлопот…

Время…

Илона.

От всех невзгод, что выпали на голову достаточно молодого юноши было не по себе. История его жизни в этом суровом месте полна боли, потерь и несбывшихся надежд. Да, этот мир не особо ласков со всеми своими резидентами, однако то обилие проблем и горя, что сопровождали Алви, были даже для этого места запредельны.

Распутывая клубок историй и свершений, в какой-то момент Илона пришла к неутешительным выводам. Пару дней она пребывала в тяжелых сомнениях, а стоит ли вообще делится выводами с Алви. Но вскоре поняла, что ничем не будет отличаться от иных людей, если будет поступать как они.

На удивление, Алви принял ее выводы довольно благосклонно. Он сам пришел к некоторым ответам, но полный, в своём масштабе расклад он не мог для себя сформулировать.

Илона помогла. Далее пазл складывался легко и достаточно быстро.

Алви, был практически создан как инструмент для решения некоторых неудобных задач. Основной из них, было уничтожение, ну либо колоссальное ослабление влияния в регионе Секты, Внешников и Альянсов стабов. Любая централизованная сила, с обилием стабильных территорий и соответственно зон влияния, были так или иначе ослаблены.

Сперва Алви развалил разрастающуюся экспансию Внешников. Что так резво подминали под себя восточные регионы, и даже наконец смогли получить во владение стаб, стоящий на территории бывшей ГЭС.

Далее Алви существенно оттоптался на центральных территориях. Набери Зараженных, участились кратно. Что было неудивительно, так как там, где появлялся гибрид, туда следовала и орда. Несколько сильных стабов разварились под натиском Зараженных. Разрушились многие политические и экономические союзы. Возросло количество меньших по влиянию стабов. Люди занимались дележом и устранением ближайших конкурентов. Некогда сильные стабы теряли людей и ресурсы. После чего рассыпались на несколько обособленных и как правило враждующих групп.

Далее, под удар попала Секта Сабины. Алви, буквально, был задан вектор действий. Ячейки Детей Стикса погибали одна за другой и Авли в этом деле был настолько успешен, что сама Сабина была вынуждена принимать участие и вовлекаться в проблемы именно этого региона.

Несколько лет, чаще всего даже не подозревая того, Алви ослаблял Закамский регион. Пока… Пока не набрала силу и влияние сама Илона.

Именно ей был создан Союз, способный противостоять кризису. Если бы она не принялась жёсткими нитками взаимовыгоды, сшивать разоренный набегами и расприями регион, на данный момент тут была бы пустошь. Только не как сейчас, на севере, всего пару километров в диаметре а выжженная пустыня размером в целый регион. Тысячи иммунных, ещё обитающих в этом месте покинули бы его или погибли.

Зачем это нужно Древнему? Для чего был создан Алви? Как преодолеть незримые оковы, что тянут парня совершить затеянное? Вопросов, безусловно, было множество. Однако в целом картина была уже явлена.

Древний зачищал регион. Планомерно и до недавнего времени не жалея времени на эти нужды. Некая торопь была замечена лишь в последний год, что в свою очередь также порождало вопросы.

Скорее всего, Алви слишком медленно входил в оптимальную форму, в связи с чем и были приняты экстренные и по настоящему рискованные меры. А именно разделение Алви и Урки. Вероятнее всего, Урка, как ни странно был отягчающим фактором. В этом монстре, слишком многое осталось от первоначальной личности. Некий якорь, что не позволял управлять Уркой так же свободно, как и Алви. Что-то личное, что-то особенное. Что унаследовал от Максима Зараженный…

Знакомство с человеком, в теле монстра было волнительным. После того, как они дошли до истины, и начали придумывать план сопротивления, Алви начал поиски Зараженного. Ему отводилась значительная роль в предстоящем мероприятии. Уникальный монстр был во многом незаменимым. Поэтому от первоначальной идеи не задействовать в авантюре Урку, пришлось отказаться.

— А если он… — не особо скрывая страх остановилась Илона.

— Это не типичный Зараженный — мягко успокаивал ее Алви.

— Конечно, это не просто машина для убийств, но ещё и очень умная машина для убийств. Да, так значительно радостней… — иронизировала Илона.

— Он странный, да. Но его странность не совсем такая, о которой ты сейчас думаешь. В общем, он понравится тебе, поверь, он умеет располагать.

Спустя незначительное время, и где-то половину километра Алви наконец остановился. Поднял руку, и словно успокаивая кого-то вытянул ее вперёд. С минуту было очень тихо. Илона уже хотела продолжить продвижение, как впереди, послышался громкий треск. Все громче и громче разносились по лесу звуки приближающейся беды. Илона не на шутку запаниковала. Вокруг, по ее желанию начал распространятся холод. Это было неосознанно и в целях защитится, но ни она, ни казалось Алви, не обращали внимание на замерзшую траву, что покрылась инеем. В воздухе появились клубы пара, а лес впереди как будто плясал дикий танец.

Наконец она увидела причину столь оглушительного бега. Огромная голова, страшные наросты и увесистый гребень из острых чёрных пластин. По классификации местных, этот зараженный достиг стадии Рубера. В нем было не менее пятисот килограммов веса. И все это великолепие стремилось к ним. Несмотря на сильный холод, Иммунную значительно бросило в жар.

Она хотела убежать, но вторая рука Алви крепко сжимала ее руку, из-за чего спасительный маневр не был

предпринят заблаговременно. Лишь за пару мгновений до атаки ее рука обрела свободу а тело Алви было повалено на землю. С диким воплем монстр принялся… Облизывать Иммунного.

— Здоровяк, ох….Ох и рожу отъел, да прекрати… ха…ха… Ну хватит, брат…

— Урррру. Аркхам. — что-то с лёгким прихрапом рычал монстр.

— И я очень рад.

— Урррккххх.

— Конечно живой, Здоровяк… Конечно живой…

Это было мило. Странно. Необычно. Но мило.

Они действительно очень скучали по друг другу, и тогда казалось, что больше они никогда не расстанутся…

Урка действительно умел расположить к себе. Он был смешным и невероятно обходительным в своём стремлении ей понравится. Лишь Алви периодически краснел и отводил взгляд. После чего что-то невнятно бурчал Урке, пытаясь сменить тему. Этот монстр был человечней многих людей. Он на самом деле очень понравился Илоне. В его компании они провели почти неделю, по большей мере, все то время было очень позитивным и даже смешным. Урка заучил собственное задание и устремился к его исполнению, сразу же после невероятного по своей милоте, расставания.

Последующая встреча, была менее приятной во всех отношениях. Но судьба, что некогда свела с этим человеком Алви, имела свою страшную иронию.

На этот раз, важным винтиком в их совместном плане был Иммунный. Человек. Однако если от встречи с Уркой было ощущение что он был человеком в теле монстра, то теперь, во время встречи Илона испытывала чувства, как будто перед ней был монстр, но в теле человека. Взгляд холодных серых глаз словно прилипал к ее телу. Причем, в нем не было вожделения или похоти. Фурия не интересовала его в сексуальном плане. Она вообще его не интересовала. Но во взгляде этого человека было что-то отталкивающее. Что-то страшное. Причём более всего, страх она испытала уже после того как напряженный разговор подошёл к концу. Человек после крепкого рукопожатия с Алви словно преобразился. С его лица ушло настоящее. На смену пришла неловкая улыбка, растерянность и даже легкое волнение. Человек преобразился прямо на глазах. Только что он был чудовищем, готовым в любую секунду расчленить тебя, и вот, перед Фурией, стоит абсолютно обычный человек. Не примечательный ничем. Не красивый и не страшный. Не весёлый и не грустный. Он стал максимально серым. Неприметным.

После, он как-то незаметно растворился в не очень шумном заведении, в коем и проходила их встреча…

Тяжело было расставаться с Алви. Однако у него действительно не было другого пути. Оставалось лишь надеяться, что они все сделали верно и вскоре, быть может не так быстро, как хотелось бы, но их встреча состоится…

Когда нибудь. Возможно.

Похоже и любовь у неё совсем-совсем не такая как у всех. Тут тоже придётся побороться.

Однако, она уже перевернула целый регион, неужели ее что-либо остановит? Конечно нет!

Алви.

Пробуждение. Самоосознание. Рефлексия. Отрицание. Гнев. Принятие.

Несколько стадий прошли успешно, несколько не очень. В целом по истечении недели обе подселенные личности были готовы к исполнению собственных задач.

Субличность, которую Максим создал когда-то абсолютно непроизвольно в теле зараженного долго не могла войти в оптимальную форму. Да и почва была не такой уж благодатной. Все же разум Монстра не самый подходящий участок для подселения. Да и Дар только появился, причём в теле, что активно производило изменение личности. Тогда, его носитель лишь урчал и бродил без целей снабженный исключительно голодом и инстинктами. Однако, поскольку кроме как с крох информации в умирающем сознании разума Максима, информацию взять было неоткуда, появилась копия, более всего похожая на самого прародителя. Так, благодаря Дару в теле монстра появилось сразу две субличности. И словно близнецы, они во многом были похожи, но их развитие и самоидентичность были разными. Монстр стремился ко всему человеческому, но осознавал себя только зараженным. И человек, который более всего мечтал обрести собственную плоть, но осознавший себя человеком. Они научились жить вместе.

Усилиями древнего, с ними провели страшный эксперимент, с неизвестным для него же финалом. Несмотря на контроль личности и заложенные программы, Алви понял, что с ним происходит. Осознал свою роль. Но вместе с разочарованием, и пониманием что он всего лишь копия, к нему так же и пришла жажда мести.

Илона помогла разложить все по воображаемым полочкам. Они вместе придумали план. Разыскали всех, кто был нужен для его реализации. А после произошло саморазрушение Алви. Но в схватке, практически умирая он все же смог заразить своим первым Даром оба тела древних.

И сейчас, спустя некоторое время, независимо друг от друга, в телах одних из самых могущественных иммунных, что по своей силе равны богам — вели подрывную деятельность сразу две копии Алви. Со всеми знаниями и памятью копии. Ну и конечно, с неугасимей жаждой мести обоим Титанам…

Однако для каждого из них, будет свой финал. За Лео, в первую очередь будет вестись слежка. Субличность будет фиксировать и передавать все данные о Знахаре, Урке.

Сабина же достанется на откуп самому Алви. Как вы бы предпочли уйти? Вряд ли медленно и планомерно сходя с ума, не правда ли?..

Древний.

Треск печи. За окнами небольшой сторожки шел противный дождь. Ресурсы организма, пусть и такого как у Лео, так же были не бесконечны. Регенерация потребляла большое количество энергии и ресурсов. Залечить тело было не таким уж сложным делом, но все же участок на спине, после воздействия Кляксы зарастал слишком медленно.

Гораздо более неприятным было поражение некоторых каналов и опустошение источника. Поэтапно, отключая даже те Дары, кои по привычке работали в фоновом режиме годами, Лео старался удерживать только контроль над Каем. Но даже в таком режиме, его источник заполнялся настолько медленно, что Знахарь обоснованностей опасался длительного восстановления. И он, безусловно, не мог себе этого позволить.

Дорога прошла достаточно успешно, всего за три дня, его доставили в так называемое место силы и уединения. Место, где он мог быть слабым и в полной мере расслабиться.

Пройти сюда, мог лишь очень большой и подготовленный отряд иммунных. Так как на их пути непременно бы встретились толпы очень сильных Зараженных, две аномалии связанные с чернотой и конечно, необходимо было знать куда идти. Знахарь редко кого-либо тут принимал. В последний раз это место посещали трое иммунных, двое из которых погибли его стараниями, а третий сам пропал где-то на просторах Улья. Причём, когда Знахарь справлялся о нем в последний раз, когда тот покидал Закамский регион в поисках того, кого собственно вёл сам Древний…

Место тихое. Уединенное. Родное.

Зараженный!

Достаточно большая особь, что бы можно было отмахнутся.

Ещё двое.

Ощущение неправильности происходящего кольнуло сознание Древнего. Бывали случаи, что к нему забредали те или иные Зараженные, все же это ими, в большей мере, заселен этот мир. Однако, в последнее время, вера в случайности — слишком непозволительная роскошь!

Верное копье скользнуло в ладонь и привычно согрело своим теплом его руки. Образ старика, сейчас был наиболее подходящим для его внутреннего состояния, потому тело Знахарь регионе менять. Да и в этом образе он способен на очень многое. Пусть руки покороче, пусть шаг не так широк. Но мастерство и сила были по прежнему с ним…

Два Топтуна. Более крупного зараженного, что первый проявился в поисковом даре, пока не было видно, но он явно был поблизости.

Две особи. Еще одна.

Либо поблизости что-то их взбудоражило, либо это все подстроено для отвлечения внимания.

Шум. Вероятно около домика, откуда он только что отошёл.

Безобразие!!!

Древний был раздражен. Быстро вернувшись к собственному жилищу, действительно обнаружил парочку любопытных Зараженных. Одним взмахом копья, он поразил обоих. Следом разобрался с топтунами, что не успели далеко уйти.

Тишина!

Далее чехарда смертей и любопытствующих Зараженных вышла на какой-то идиотский уровень.

Каждый час, практически в одно и то же время, его дар оповещал хозяина о том, что недалеко обнаружились новые смертники.

Копье, выход, убийство тишина на час. Древнего хватило на пять рейдов. Кай был в глубокой летаргии, и выводить его из неё, ради убийства мелких тварей было сравни отстрелу даже не воробьев из пушки, а комаров из установки «Град».

Смирившись с неизбежным, Лео решил найти источник проблем и генерации Заряженных.

Поиски проходили несколько часов, за которые он достаточно далеко отошел от домика в лесу. Встретил ещё пару десятков монстров разного калибра, и даже пару рейдеров, что вели охоту на Топтуна возле какого-то разрушенного здания, кои начали появляться в этой части кластера.

Показываться им на глаза он не стал, и просто миновал их засаду.

Наконец, его поиски вывели его к каким-то промышленным постройкам, что относительно недавно обновились. Свежие бегуны, резвые прыгуны и прочий детский сад водили хороводы вокруг остатков тушек домашних и не очень животных разной степени доступности и свежести.

Витиевато осмыслив происходящее крепкими, русскими словами, Знахарь направился обратно. Свежий кластер, что относительно недавно обновился, стал достаточным объяснением происходящим миграциям.

Иммунный.

В сотне метров, по разбитой дороге, вероятно из города бежал окровавленный человек. Он спотыкался и падал. Вновь вставал и постоянно всхлипывал. Новичок. Совершенно точно Иммунный, однако на большом расстоянии было неимоверно сложно сканировать источник и Дары человека, для выявления потенциала. Да и состояние Древнего было не самое благополучное.

Однако, есть абсолютно категоричные правила, кои ими когда-то и были внедрены. Помогать новичкам — долг любого, без исключения, опытного иммунного. Богиня благоволила тем, кто помогал и наказывала тех, кто бросал новичка на произвол судьбы. Особенно, когда эта помощь тебе ничего не стоила. Леонард просветил десятки тысяч новичков за многие годы…

Казалось бы, не так давно он произвёл тотальную зачистку региона от крупных сил и образований. Но вся жизнь, в том числе… Нет. Особенно в Улье! Состояла из двойных и тройных стандартов. Вот и этому заблудшему, как и ранее многим, он даст необходимые наставления. А после, спустя пару месяцев, при следующей встрече, если таковая будет, возможно, лишит новичка жизни.

Знахарь!!!

Когда до человека оставалось десятка два метров Леонард отчетливо понял принадлежность иммунного. Детально рассматривать всю исподнюю Древний не стал, ибо гораздо проще это будет сделать, когда между ними будет меньшее расстояние. Если ты собираешься поговорить с человеком, то вряд ли будешь стоять в десяти-пятнадцати метрах и смотреть в бинокль, выискивая какие-либо интересные детали в его гардеробе. С расстояния в один метр, это будет делать удобнее и практичней.

— Здравствуй! — громко произнес Древний, проявляясь в видимом спектре и привлекая внимание человека.

— Спасите!!! — ожидаемо завопил Иммунный и кинулся к Лео.

— Стоп, стоп, стоп. У тебя много вопросов, я на все отвечу, но тебе надо успокоиться для начала.

— Там!!! Там!!! А я!!! И они все!!! — по прежнему доносил свои «восторженные» мысли Иммунный.

— Сошли с ума, начали жрать друг-друга. Понимаю. Первое, если вас покусали — не бойтесь, вы не станете зомби…

Окровавленный человек подошёл достаточно близко чтобы осмотреть его более детально. На всякий случай, Леонард даже выставил перед собой руки, чтобы человек не кинулся на него с объятиями и прочим появлением чувств, что периодически были не него направлены, за те годы, что он вводил в курс дела новичков.

Опасно!

Дар сработал на подсознательном уровне и прежде чем Знахарь осознал, какую именно опасность он усмотрел, рефлекторно, из, по прежнему, вытянутой руки, сорвался иной дар. Мысль, что человека нужно остановить и обездвижить вылилась в Адские Путы, или на современный лад Сети Инферно. Человека объял огонь, а Знахарь наконец начал переваривать то, что именно произошло.

Опасность…

Однако на этот раз реакции подсознания уже не хватило. Он слишком близко подошёл к человеку в огне, а тот, в свою очередь схватил его самого за руку…

Опустошение.

Из Древнего словно вытащили скелет.

Плавно оседая на землю, Леонард жадно хватал ртом воздух. Он не мог нормально вздохнуть. Не мог выдохнуть. Не мог сделать ничего. Даже верное копье выпало из его дрожащих, слабых рук.

— Помнишь меня⁈ — улыбаясь спросил «новичок». — Наврятли.

— Ах. Ха. Уфх. — что-то нечленораздельное вырывалось из гортани Лео.

— Это ж не важно… — отмахнулся человек. — Разве упомнишь всех, кого когда-то убил? Я вот начинаю забывать… Но тут, понимаешь… В общем ты убил меня. А это уж поверь, не забыть. Ха!

Человек веселился. Лео же отчаянно пытался дотянуться до своих Даров. Побег…Туман…Та же сеть… ведь только что же была использована… Ничего.

— Но ошибся ты не в том, что меня убил, нет, что ты! Ошибкой было убивать Василису!!! — прокричал имя странный Иммунный.

— Я…хррр.

— Он была моя! Только моя! Как посмел ты забрать ее жизнь⁈

Древний окончательно потерял нить повествования и суть претензий. Воздух постепенно начал заполнять его легкие, а значит, возможно, вскоре и Дары вернутся?

— Говорят, ты поставил раком весь регион. Я верю. Я видел на что ты был способен. Это невероятно! Я чуть позже, с твоего позволения, даже произведу кое какие записи, пока память свежа.

— Кто… Кто… Ты… Твое имя!

— Вот! Теперь ты меня точно вспомнишь, я точно также лежал на земле, весь обгоревший от этой дряни, что ты сейчас в меня кинул. И молил. Молил тебя, Странник!

— Оооох. — вспомнил не такой уж и далекий вечер Леонард. Машину. Мужчину. И девушку.

— Меня зовут Герольд. И я твоя смерть.

Нож, что словно по волшебству появился в руке, причем явно без применения даров, а исключительно от ловкости рук его использующего блеснул сталью.

Один точный удар под нижнюю челюсть.

Нож входит в голову по самую рукоять, пробивая рот, небо и мозг, некогда могущественного человека.

Гер несколько секунд наблюдает за смертью Древнего. После чего, он принёс заготовленные горючее, и сжигает тело.

Лишь прах не вернётся к жизни.

Лишь прах!