Дуэльный Кодекс. Том 1. Проект «Геката»

Глава 14

— … Но сон, который я вызвала намеренно. Я намеренно втянула тебя в него, чтобы рассказать обо всем. В заклинании усмирения души, которое ты забрал у того безумца с арены, там было нужное слово.

— Сон, — сжал я губы, — как я узнаю, что этот сон… явный? Как бы странно это ни звучало.

— Узнаешь, Паша, — Екатерина прижалась ко мне и нежно поцеловала в ключицу, — после нашей с тобой сегодняшней встречи, ты получишь кое-что, что не оставит у тебя сомнений.

— Ты можешь вызывать такие сны намеренно?

— Теперь могу. Когда получила новое слово, — она кивнула, — но это тяжело. И требует долгого отдыха.

— Я хочу знать, что ты хотела сказать мне вчера вечером.

–Ты помнишь формулу того заклинания на латыни?

— Конечно, — я кивнул, — на русский оно переводится как “я подчиняю твою душу себе”.

— Я, — улыбнулась Катя, — первое слово — “Я”.

— Что? — я недоуменно посмотрел на нее, — ведь оно встречается в формулах очень часто.

— В том то и дело! Что суть не только в слове, но и в заклинании, которое его содержит!

Девушка показала в улыбке белые зубы. Они очень ярко контрастировали с ее серой кожей.

— “Я” в одном заклинании, и “Я” в другом, это разные слова. Одно подойдет другое — нет.

— Это все усложняет, — нахмурился я, — но поможет в поисках. Выходит, мы ищем ни слова, а заклинания.

— Выходит так.

— Что ты имела в виду, когда говорила, что расчленяла кого-то?

— Заклинание. Я разобрала его на составляющие. Научилась делать это за прошедшие годы. Без тебя, — она положила маленькую ручку мне на грудь, посмотрела на меня из-под полуприкрытых век, — я не смогла бы этому научиться. Так и нашла первое слово.

— Тогда мы отыщем и остальные, — я заглянул ей в глаза, — мне все равно, сон это, или явь. Твоя кожа, мягкая и теплая, как у живой женщины. Ты пахнешь собой, и я хочу тебя взять.

— Я тоже этого хочу. Более того, так, я смогу дать тебе кое-что.

— Что?

— Помнишь, как я передала тебе черный ореол?

— Помню, — я улыбнулся, — то видение было лучше любой ночи, проведенной с живой женщиной, за прошедшие десять лет.

— Я рада быть особенной для тебя, — опустила она глаза, — и рада дать кое-что еще.

Я не ответил и только улыбнулся. Тронул ее щеку и привлек к себе. Потом поцеловал в губы, челюсть, шею, ключицу и, наконец, грудь. Катя приглушенно застонала. Мы медленно опустились на пол, сплетая наши тела.

— Красный ореол, — проговорила она, положив голову мне на живот.

Я чувствовал, как ее тонкие пальцы скользят по моему прессу.

— Красный? Что он делает?

— Он образуется перед черным. И магия, проходя через него, укрепляет тело. Я создала его для тебя. Ведь Игнат слаб. А с красным ореолом ты окрепнешь быстро. Если будешь захватывать чужую магию.

— В следующий раз я хочу тебя так. Без всяких ореолов, — улыбнулся я.

— Позови, — она подняла голову, посмотрела на меня белесыми глазами, — и я приложу все усилия, чтобы прийти к тебе.

Я тронул ее лицо, девушка, словно кошечка стала нежиться о мою ладонь.

— Когда я получила слово, нашла в себе силы создать еще один ореол. В целом, я почувствовала себя лучше, сильнее и более живой. Думаю, когда ты найдешь другие слова, я смогу сделать новые ореолы.

— Мне нужно развивать мои. Займусь этим через дуэли.

Потом мы долго разговаривали. Я рассказал Кате о том, что произошло со мной за последнее время. Об академии, о внучке одноглазого герцога и артефактах, об охоте на мага крови.

— Ты всегда делал, что считал нужным, — проговорила она, — я всегда тебя поддерживала. Поддержу и сейчас, Паша. Но прошу лишь об одном. Умоляю, не погибни.

— Тогда, перед перерождением, — засмеялся я, — и на дуэли. Ты была против моих решений. Спорила со мной.

— Я боялась. Это был женский страх. И только. Мне стыдно за те слова. Если бы я смогла тебя убедить, мы бы не получили первого слова.

— Что ж. Я рад, что сложилось все именно так, как сложилось. И еще. Я обещал тебя вытащить отсюда, — глядя в черную тьму “нигде” проговорил я, — и сделаю это. Обещаю теперь еще и не погибнуть. Как бы враги ни старались меня убить.

— Спасибо, — девушка крепче прижалась ко мне.

Некоторое время мы молчали. Просто наслаждались компанией друг друга, будто оба были живыми.

— Паш?

— Ммм.

— Мне странно, что мы нашли первое слово только сейчас. Десять лет неудач, а тут. Сразу же.

— Я уже думал об этом. Но выкладывать мысли пока рано.

— Я тоже думала, — она приподнялась на локтях, посмотрела на меня, — у меня такое чувство, что кто-то ведет нас. Когда ты оказался в новом теле, я стала чувствовать в “негде”...

— Что?

— Я не знаю. Не уверена.

— Кать. Скажи, пожалуйста.

— Будто бы в “нигде” появился еще кто-то. И он следит за мной. Но и направляет.

— Как это? — я нахмурился, принял сидячее положение, и Катя тоже поднялась, поджала красивые ножки.

— Прости, Паша. Я не могу этого объяснить.

Старая заброшенная лесопилка располагалась на возвышенности. Отсюда открывался великолепный вид, как на сам Екатеринодар, так и на его сельское предместье.

В ночной тьме город сиял многочисленными огнями и походил на небо, отражающееся от земли.

Лесопилка же, выглядела совсем иначе. Оголенные стропила и частичное отсутствие крыши делало ее похожей на огромное мертвое чудовище.

Во тьме, большая черная тень промчалась по нему. Пролетев над водонапорной башней, она мягко приземлилась у лесопилки.

Коснувшись подошвами земли, Виктор Орловский выпрямился. Пожамкал искалеченной пятерней. Хрустя гравием, он вошел в здание лесопилки и стал ждать. Он надеялся, что ждать придется недолго. Ведь если жена заметит, что он исчез, Виктору придется оправдываться и лгать. Он не любил лгать. Но в последнее время делал это слишком часто.

К примеру, он солгал жене, что пальцев решился в бою с сильным магом-преступником. И отрастить их при помощи чар не выйдет. Последнее, впрочем, было правдой.

Нож, смоченный в черной споре, блокирует любую возможность магического лечения.

А еще Виктор в последнее время плохо спал и много пил. Правда, это его почему-то не сильно волновало. Такие проблемы казались мелочью на фоне всего остального.

Когда во тьме большая птица хлопнула крыльями, Виктор отстранился от столба, подпирающего дырявый навес. Он оперся о столбик спиной для удобства, но теперь выпрямился.

Прилетел дрозд-посланник из Питера.

Виктор протянул трехпалую раненую руку со специальным кожаным наручем и дрозд сел прямо на наруч. Привычным делом птица сгорела. Ее черные лапки упали на землю.

Вместе с ними упала и обгоревшая записка. Подсвечивая себе землю проводником, Владимир отыскал ее и прочел.

“Роялисты недовольны тобой, но принимают твою жертву плоти. Мы даем тебе второй шанс выполнить задание. Девушка и мальчик будут жить, если Замятин умрет. Убей его. Мы обеспечили все условия. Один из нас или уже заманил, или вот-вот заманит Замятина на Большую Арену. Ты знаешь дорогу. Уничтожь его по пути. Империум стат”

— Империя стоит, — прошептал Виктор.

Удивительно, но когда сон кончился и я проснулся, то ощущение было такое, что провел ночь с девушкой. Будто бы только ранним утром любовница ушла по делам.

Первым делом я помедитировал и увидел, что душу, горевшую ярче и сильнее, чем прежде, окольцовывал еще и красный ореол. Он светился, примыкая к черному сверху.

В черном же до сих пор хранились заклинания, которые я отобрал у других магов. Места в нем было очень мало, и приходилось выбирать: отпечатать заклинание в основном, или выбросить его из черного ореола.

Я тут же переместил в свой ореол “Мясорубку”, “Молниевый хлыст” и “Толчок”. А вот заклинание управления душой из демоники, и трансгуманизацию принца Лавгута я оставил внутри черного ореола.

Это особенные чары, и их нужно поместить в другой ореол, в котором будут заклинания только определенной магической дисциплины, например, трансгуманизации или демоники. Я же пока что располагал единственным ареалом, в котором находилась только магия из милитарики.

Нельзя было совать заклинания разных дисциплин в один ореол. Известно, что многие из них конфликтуют между собой. Другие, сливаются эффектами, если отпечатаны рядом (кстати, это не всегда плохо, иногда так и получают новые чары).

Так что магия, основанная на мане, душе и ореолах — сложная штука. Но интересная.

Катя говорила, что с красным ореолом я смогу теперь прокачивать тело за счет чужих заклинаний. Не терпится попробовать.

Раньше я думал использовать алхимические эликсиры для этих целей. Да рискованно, да опасно и можно словить интоксикацию. Зато быстро.

Признаюсь, я скучал по своему крепкому телу солдата, что сгорела в огне короля Луи. Если получится достигнуть похожей физической формы, то будет просто чудесно. Но главное, магическое выгорание я не словлю.

Магическое выгорание как раз та причина, по которой слабый телом и душой маг не может кастовать мощные чары. Когда ты создаешь четырех или пяти ступенчатое заклинание, мана из воздуха устремляется в твое тело так быстро, что мягкие ткани в прямом смысле горят под ее воздействием.

Слабый маг, попытавшийся сотворить огнепад, в лучшем случае не получит результата. В худшем — выгорит до костей, когда будет кастовать чары.

Душа у меня была довольно сильная, но вот тело. Над телом придется поработать, и я рад, что Катя помогла мне с этим. Испробую красный ореол при первой же возможности.

За следующие несколько дней ничего особенного (кроме одного события) не происходило. Ну дуэли я не ходил, и из тех ста десяти тысяч (выигрыш + сорок тысяч благодарности от Бориса), у нас осталось тысяч двадцать. Раздали долги, погасили часть счета по больничному чеку. К счастью Вике разрешили оплачивать частями.

Все же эта двадцатка тоже неплохо. Особенно учитывая, что зарплата Вики составляла ежемесячных восемь тысяч рублей. Неплохая, для пустого дворянина. Но дом на такое не поднять.

Так что я начал звонить Хлебову, и спрашивать о работе.

— Не переживайте, вашбродие! — говорил он, — скоро будут новые дуэли, и вы узнаете об этом первым!

Кстати, о Вике. Кажется, тот дворянин, имя которого я позабыл, ну, тот, занявший ей денег, все же воспользовался моим советом.

Девушка стала выглядеть лучше и счастливее, а приходить домой позже. Правда, нам со Стасом она ничего не рассказывала. А только весело улыбалась и делилась с нами хорошим настроением.

Дела Стаса в школе, тоже наладились. От него отстали. Правда к нам приходил участковый-простолюдин и сказал, что на нас написали заявления о покушении на магическое убийство. Кто написал, конечно, не признался.

Но, судя по всему, это был Лыков с дружками. За наш проступок я заплатил суровые триста рублей за каждое заявление. А было их три. На этом участковый удовлетворился.

Что касается Стаса, мальчик меня удивлял. Удивлял своим рвением к магии. Как будто, его больше ничего не интересует, кроме как магические искусства. Тем печальней было обстоятельство, что он никогда не сможет стать магом. Хотя, казалось, он в это совсем не верил.

— В тебе сила проснулась в шестнадцать лет! — говорил он мне, — может, и во мне тоже так проснется!

— Не хотелось бы тебя разочаровывать, — отвечал ему на это я, — но вряд ли такое случиться. Не уверен, что ты станешь магом.

— А ты знал, что станешь? Я вот верю, что обязательно стану!

Переубедить его было невозможно. Да я и не пытался. Просто каждый раз подчеркивал, чтобы мальчик не тешил себя надеждой. Это сыграет с ним злую шутку.

К тому же, он мог найти себя в жизни и пустым дворянином. Армия или даже изучение магической науки. В истории было немало примеров пустых ученых, которые дали магии многое.

Один только Никола Тесла чего стоит. Большинство заклинаний связанных, с молниями — его изобретения. Хоть сам он и был пустым, а испытания проводил с ассистентами.

Еще через несколько дней мы с Тамарой Мясницкой назначили уже вторую встречу в небольшом кафе в центре города. На первой (которая и была тем чуть-чуть особенным событием), я попросил ее помочь с одним артефактом, объяснил ситуацию.

— Ну, — нахмурилась тогда она, — мы имели дело с такими вещами. Продавали как-то раз партию из пятидесяти штук кое-кому. Но на этом все. Хорошо. Я посмотрю.

И вот, спустя трое суток девушка позвонила мне. Мы договорились встретиться там же.

Скромное, летнее заведение было уютным и милым, но простолюдинов сюда все равно не пускали.

Чтобы выглядеть более презентабельно, я надел недавно приобретенные светлые брюки и светлую же джинсовую рубашку, рукава которой подкатил. Клинок-проводник, пока еще трофейный, тот, что выиграл у чернявого дворянина, я прикрепил на пояс сзади. Магам дворянам разрешалось носить проводники с шестнадцати лет. К счастью, я подходил под этот закон.

— Здравствуйте, Игнат, — улыбнулась Тамара, расположившись за небольшим плетеным столиком летней террасы кафе.

На этот раз она нарядилась в легкий бежевый сарафан и милую светлую шляпку. Смуглое лицо девушки закрывали большие черные очки. Когда я поздоровался и сел на против, она сняла их. Посмотрела на меня, улыбнулась. Ее пухлые губки были в красной помаде.

— Вы смогли что-то узнать, сударыня?

Почему я доверился ей, хотя она была внучкой того подозрительного одноглазого старика? Все просто — хотел узнать, что-нибудь о нем. Ведь он говорил о проекте “Геката”. А упустить такую возможность я не мог. Хотя, конечно, это было рискованно.

Уже двое знали о том, что я переродился Виктор Орловский, который, по моим сведениям, от Вики, куда-то вечно пропадал в последнее время, ну и погибший на арене Земской. Риск был, но если это возможность узнать больше о проекте “Геката”, то я готов на это пойти.

— Смогла, — кивнула она и достала тот самый артефактный шарик, что я вынул из башки карнозавра, — весьма интересная штука. Я таких раньше не видела.

— Не видела? — изломил я бровь, — это ведь простой модуль покорности. Его суют в черепа всем карнозаврам. Просто с этим что-то было не так. Мне нужно знать, что.

— Да нет, — она разложила на столе платочек и положила на него медную сферу, опутанную проводами, — оно работает вполне нормально. Согласно заданной программе.

— Согласно программе? — я нахмурился, — то есть это никакой не модуль покорности?

— Нет, — она мотнула головой, — это программируемый модуль поведения. Встроить в него можно все что угодно. Любую программу. Но только одну. Он военный. И сейчас таких не найти. Во времена ММв, их вживляли магическим существам, которых использовали в бою.

— Заминированные карнозавры, — догадался я, — виверны, которых использовали как живые летающие бомбы.

— Точно, — она кивнула, — программа ограничена, и она единственная. Существо не будет ни пить, ни есть, ни спать, пока не выполнит ее. Такой вот живой автоматон. Ну и понятно к каким последствиям для самого существа это приводит, в конечном итоге.

— И какая программа была в этом?

— Разреши сначала вопрос?

Я холодно посмотрел на девушку, но все же согласился:

— Ну, давай.

— Тебе разве не интересно, почему я была тебе благодарна за переломанную руку жениха?

— Нет, — я хохотнул, — уж прости за прямоту. Для себя я решил, в чем было дело. Наверняка у вас помолвка по расчету. И ты была рада, что твой ненавистный жених получил по заслугам.

— Ты догадлив, — вздохнула она, — действительно. Так, все и есть. Но теперь, благодаря своей дурости, и в немалой степени тебе, я могу разорвать помолвку. Он опозорил дом своими действиями. Предстал перед судом. Его даже в изолятор забрали. За причинение телесных повреждений средней тяжести и нарушение дуэльного кодекса.

— Теперь ты довольна?

— Вполне! Развенчание состоится через две недели, когда суд рассмотрит вопрос о том, чтобы выпустить Дениса на церемонию.

— Что ж, — улыбнулся я, — поздравляю. Но давай вернемся к нашим баранам. Вернее, карнозаврам. Что было в ядре? Какая программа? Ты смогла узнать?

— Смогла.

— Ну?

— В ядре записан такой алгоритм действия, — немного менторским тоном начала Тамара, — две функции: найти и убить, ну и защищаться, если есть опасность.

— Его запрограммировали как убийцу, — задумчиво проговорил я, — кого должны были убить? И кто запрограммировал? Об этом есть данные?

— Некий Виктор Орловский. Он твой родственник?

— Да, — не удивился я, — что ж. Это было ожидаемо.

— Что ожидаемо? — свела девушка тонкие брови, — что карнозавр должен был убить его?

— Убить? — не понял я.

— Именно, — девушка серьезно посмотрела мне в глаза, — кто запрограммировал, узнать невозможно. А целью был именно он, Виктор Орловский.