Душелов. Том 6

Глава 24

С инцидента в городе прошло шесть дней.

За это время мы вновь с головой окунулись в нескончаемую борьбу за наши жизни с превосходящими силами природы, физиологических потребностей, аномалий и, конечно же, демонов. И всё же, на мой взгляд, это было куда проще и безопаснее, чем те три дня, проведённые в городе.

Тем не менее это уже неважно — и то, и другое уже в прошлом, ведь мы наконец достигли нашей цели.

— Лицо в пол и руки за спину! Сейчас же! — закричал, по-видимому, главный в их отряде.

После этого он и его отряд, быстро сократив с нами дистанцию, окружили нас с наставленными на наши головы стволами. Мы же, более ничего не говоря и беспрекословно следуя их приказам, улеглись лицом в обжигающе-холодный снег, а руки завели за спины.

Хотелось бы, конечно, избежать такого отношения хотя бы по отношению к детям, — тем более, ко всё ещё болеющему мальчику, — однако, разумеется, это невозможно. Тут стоит радоваться уже тому, что нас не убили, как только мы вышли к ним с поднятыми руками, начав объяснять, кто мы такие и чего хотим. А ведь вероятность этого была не сказать что маленькая — достаточно просто представить, каково сейчас быть на их месте, когда на кону стоят их жизни, а наши деяния могут быть буквально чем угодно, начиная от банальной ловушки диких, продолжая неизвестной, редкой аномалией и заканчивая ещё чем-то неизведанным, но крайни опасным.

Впрочем, это мелочи в сравнение с тем, что могло последовать следом за этим.

Например, они вполне могли прострелить нам конечности анти-демоническими патронами — это бы точно никого из нас не убило и вместе с тем ослабило бы нас в достаточной мере, чтобы более они не воспринимали нас, как угрозу своим жизням. И если мы вчетвером, пускай и со скрипом, но смогли бы это выдержать, то дети — вряд ли. Наверняка уже происходящее сейчас для них большой стресс. Тем более для девочки, что прежде видела в жителях Империй лишь врагов и её потенциальных убийц.

Но, благо, обошлось — вместо этого двое из его отряда быстро прошлись рядом с нами, надев каждому из нас на руки особые наручники и маски, с виду больше напоминающие обычные чёрные мешки. На деле же я видел подобные вещи в хранилище ГБР по делам демонов и одержимых, и благодаря объяснениям Кита примерно знал, чем эти вещи отличаются от своих обычных аналогов.

Суть наручников — в их невероятной прочности и ещё одной интересной функции — возможности доставлять боль людям с Даром, просто будучи надетыми на них — для этого пользователю достаточно всего лишь нажать на кнопочку. Вслед за этим рядом с кнопочкой загорится небольшой, красный огонёк, а жертва начнёт испытывать адское жжение в месте прикосновения наручников к коже.

В нашем случае эта функция изначально была выключена, и поначалу я даже не сразу понял почему. Лишь спустя некоторое время до меня дошло очевидное: может, они нам и не поверили, но вероятность того, что сказанное нами правда — есть; а если это так, то стоит им навредить Карэн и её спутникам, как вскоре каждый член их отряда погибнет совершенно «случайной» смертью.

Суть же масок — в их сильных оглушающий, ослепляющих и затыкающих свойствах. А также в возможности контролировать циркуляцию кислорода, сводя его поступление к жертве на такой минимум, что даже обладателю сильного Дара в скором времени станет очень плохо. Естественно, данная функция так же не использовалась на нас по вполне очевидной причине.

Стоило же вопрос безопасности их жизней был решён, я думал, что они попытаются провести либо с Карэн, либо со мной беседу, однако несколько минут этого не происходило. Как выяснилось позже, когда с Карэн первой и единственной сняли маску, их промедление было связано с прибытием подмоги в виде двух таких же небольших отрядов. Но это уже, скорее, было связано не целью дополнительной меры безопасности, а с целью банального разделения ответственности между всеми собравшимися в случае, если Карэн окажется чем-то недовольна и после пожалуется об этом отцу.

Ну и сняли маску именно с неё первой по этой же причине — она банально самая важная персона среди всех нас. Впрочем, это было ожидаемо.

И их дальнейшие действия оказались не менее ожидаемыми — сначала несколько секунд её просто рассматривали, перешёптываясь меж собой, явно пытаясь прийти к единому мнению, она это или нет; чуть погодя, додумавшись, кто-то из них предложил проверить её подлинность и остальных самым банальным и очевидным способом — с помощью применения Дара. Как ни крути, а пока что Дары никаким искусственным образом скопировать нельзя.

Конечно же, Карэн без проблем продемонстрировала им свой Дар, и после этого у них осталось два варианта — либо перед ними нечто неведомое, вроде неизвестной, массовой аномалии, либо искусный пользователь сильного Дара ментального типа, способного наложить подобную чёткую иллюзию на всех собравшихся.

И так как очевидно, что первое, что второе маловероятно, большинство тут же поверило в то, что перед ними настоящая Карэн Агнэс, в это же мгновение едва ли ни на колени перед ней упав. Но всё же и оставались те, кто продолжал сомневаться, посему начал задавать ей различные вопросы и попросил остальных продемонстрировать свои Дары.

И… Карэн отказалась это делать. Заявив им это буквально прямо, она, как и предупреждала нас заранее, потребовала, чтобы это легло на мои плечи, а ей на голову вновь надели маску.

Осуществив несколько безуспешных попыток переубедить её и узнать в чём же дело, большинство потребовало от остальных исполнить её прихоть, а в ином случае всю вину скинут на них. Те же, не желая занимать такую роль, исполнили её просьбу, и уже после этого я вновь начал видеть и слышать.

— Микаэла Мёрфи? — спросил парень лет двадцати трёх, стоящий ближе всех к нам.

— Да.

— Продемонстрируй свой Дар.

— Не могу. Он у меня ментально-пассивного типа.

Парень провёл глазами по остальным, явно спрашивая, правда ли это, и получив в ответ пожимание плечами, вновь посмотрел на меня, сказав:

— Сейчас мы будем развязывать остальных по одному, скажи им продемонстрировать свои Дары.

— Это не требуется, — и предвидя его вопрос, ответил: — Мы заранее договорились об этом. Так что пускай любой из ваших людей подойдёт и дотронется до их левого локтя. Это знак, после которого они продемонстрируют свои Дары.

Он вновь вопросительно осмотрелся. Увидев кивки, он сам кивнул на двоих из своих людей и те, подойдя к Алисе с Евой, слегка дотронулись до их левых локтей. Практически в это же мгновение обе девушки продемонстрировали свои Дары — Алиса выпустив с десяток своих нитей, а Ева, дотронувшись до себя, призвала у себя на шее небольшой красный цветок.

— Это они…

— Да… точно они…

— Я ведь вам говорил…

— Тихо! — рявкнул мужчина, и шептания резко прекратились. — Если ты — Микаэла Мёрфи, она — Карэн Агнэс, а они — Алиса Гарсия и Ева Мэллори, то кто тогда эти дети?

К сожалению, какого-либо смысла скрывать очевидное нет, посему я ответил:

— Дикие, — и пронаблюдав за массовым замешательством, добавил: — Проверять и беспокоиться о них смысла нет — никакой угрозы они не представляют — у девочки второй этаж и Дар не боевого типа, а у мальчика вовсе нет Дара и к тому же он немой, так что даже сказать ничего не сможет. Их обоих нужно доставить вместе с нами в целости и сохранности с максимально возможной конфиденциальностью. Всю ответственность, естественно, беру на себя, — и понимая, что им может быть этого мало: — Если это нужно — можете расценивать это, как просьбу рода Агнэс. А если сомневаетесь в моих словах — можете сами у неё спросить, но сразу говорю — она вам скажет то же самое.

Разумеется, хотелось бы обойти без последней части. Или хотя бы заменить «просьбу» на «приказ», однако приказывать что-то членам других родов можно лишь в том случае, если род состоит в твоём доме и твой род при этом является главным в нём. В остальных же случаях это невозможно. А учитывая, что тут члены родов другой Империи, так это и вовсе в конечном итоге могут обернуть, как полноценное провоцирование войны.

Поэтому всё, что нам остаётся, это лишь надеется на их благоразумие — что они согласятся принять благодарность величественного рода союзной Империи, а не пойдут наперекор прихотям одного из их членов, тем самым, вероятно, ввязывая не только себя, но и всю свою Империю в разрушение дружественных связей, с последующими ужасными вытекающими для всех и каждого.

И всё-таки прежде, чем дать ответ на выбор без выбора, он отдал приказ:

— Наденьте на него маску.

Приказ исполнили, и следующие несколько минут я стоял в таком же неведение, что твориться вокруг, как и все остальные. Он же в это время вместе с остальными и штабом наверняка обсуждал, как следует поступить. Итог же их дум, благо, оказался ожидаемым:

— Мы сопроводим вас на КПП. Там подтвердят ваши личности. В случае, если они подтвердятся, с правительством вашей Империей незамедлительно свяжутся и начнут вести переговоры, а вас в это время переведут за барьер на территорию основного КПП — там вам придётся пробыть некоторое время в одиночных камерах.

Никакого ответа от меня не потребовалось — сразу после сказанного на нас всех вновь надели маски и в темпе повели к КПП. Путь до него занял несколько часов. А если бы детей не понесли на руках, то времени бы это заняло порядком больше.

Далее же всё прошло так, как и сказал тот мужчина: быстрая проверка личностей, перевод за барьер после подтверждения и заселение в одиночные камеры.

Впрочем, насчёт «камер» он несколько соврал — больше это напоминало обычную квартиру-студию, оснащённую всеми соответствующими удобствами, включая хороший ремонт и электротехнику. Правда, она, естественно, была лишена какой-либо связи с внешним миром. Связаться же друг с другом с её помощью мы могли, чем и были заняты большую часть времени.

Ну и с едой и приёмом гигиенических процедур никаких проблем не возникло — в ванных комнатах было всё необходимое, даже включая сменную одежду с нижним бельём, а холодильники же были буквально забиты самой разнообразной свежей едой, которую явно положили туда за пару минут до нашего заселения.

И если у меня это никаких особых чувств не вызвало, то вот Алиса, и с её слов Карэн, были этому безумно рады — в одном её голосе было столько радости, что поначалу мне даже не поверилось. Впрочем-то, это совсем неудивительно, учитывая, насколько женщинам на физиологическом уровне приходиться труднее в условиях, лишённых базовой гигиены. А они в таких условиях провели почти месяц.

Ева тоже наверняка была этому рада, но с ней мы связывались лишь раз — в пару слов обсудили, что наш договор скоро подойдёт к концу, после чего закончили разговор, более не связываясь. И по заявлению Алисы, её звонки и звонки Карэн она полностью проигнорировала. Все до единого.

Девочка же и мальчик на звонки каждый раз отвечали и спокойно говорили, что думают и как себя чувствуют. Правда, мальчику пришлось отвечать на мои вопросы с помощью негромких стуков — один стук «да», два — «нет».

Так просидели мы в этих «камерах» порядка половины дня, пока в один момент двери не открылись, и один из стоящих по ту сторону людей, поклонившись, учтиво нам не сказал:

— Проходите за мной, пожалуйста…

Провели же нас, как оказалось, к поезду. К одному из тех, что ходит по путям, проложенным от одной Империи к другой, будучи закованным в такой слой брони, что больше напоминает танк, чем любой другой танк. При этом внутри вагоны выглядят как обычные помещения в зданиях. А зачастую — даже лучше. По крайней мере, так было в тех поездах, в которых я ездил в детстве вместе с семьёй Агнэс.

— Мы на нём отправимся домой? — спросил я.

— Да, — низко кивнул он.

— Где остальные?

— Увы, но в целях безопасности на время поездки вы будете разлучены — они будут находиться в отдельных вагонах. Прошу нас простить и понять.

Ну да, логично. Лишние проблемы на ровном месте им не нужны, а они точно будут, если вдруг каким-то образом так произойдёт, что во время поездки между кем-то из нас произойдёт ссора. В этом случае именно их сторона окажется крайней. Поэтому, дабы избежать подобного развития событий, нас и разделили по разным, личным вагонам.

И если уж на то пошло, то может быть оно и к лучшему — спустя столько дней, проведённых вместе, каждому из нас нужно побыть немного наедине — обдумать произошедшее и смериться с неисправимым.