Душелов. Том 6

Глава 25

— Приготовила деньги? — пройдя в гостиную, спросила Виолетта.

— Какие деньги? — даже не повернувшись к ней, продолжая работать за ноутбуком, монотонным голосом ответила Элизабет.

— Мои. Мои деньги. Ты их приготовила?

Лишь после этого Элизабет обернулась к ней и, окинув её взглядом, спросила:

— Почему не разулась?

— Ты это сейчас серьёзно? Под дурочку решила косить, чтобы время потянуть? — начала она распаляться.

— Нет. Мне действительно интересно, потому что пока что уборку в этом месте полностью лежит на мне. Так что, разумеется, мне хочется узнать, какова причина происхождения моих будущих, бессмысленных усилий.

— Понятно… Не думала, что когда-то увижу тебя настолько низко падшей… Продолжаешься жалко цепляться за надежду даже сейчас, когда прошёл целый месяц с нашего уговора?

— Месяц и день, точнее говоря.

— Тем более. С дня инцидента — так и вовсе почти полтора месяца. И всё равно, спустя столько времени, твои надежды и близко не оправдались. Что там по результатам поисков? С десяток ничем не подтверждённых слухов о том, что кого-то из них, якобы, видели в разных Империях в совершенно разное время. И ещё с пару-другую сотен утверждений от совершенно ненадёжных личностей о том, что они-то их точно видели и готовы за щедрое вознаграждения от рода Агнэс всё рассказать. И всё — нихрена больше.

— Раз так, то почему не пришла раньше? И я даже не про вчерашний день, а вообще. Я ведь работала с тобой раньше, и мы крутились на одном рынке, так что уж мне ли не знать, что ты не самый надёжный человек?

— Не сравнивай работу и личную жизнь…

— Так ли велика разница?

— А ты уже не помнишь, как сама говорила: «работа — есть работа»? И не поверишь, у любого главы клана порой обманывать других — это часть его работы.

— Как скажешь. Однако… разве частично это не было связано с работой? Тебе ведь эти деньги очень нужны уже с неделю, верно? Боевые столкновения кланов вновь начались в это время, и ты в них явно не сторонний наблюдатель. Так что всё равно как-то очень уж странно выходит, что ты пришла только сейчас, когда закончилось время, обусловленное в нашем договоре. Словно ты сама до последнего надеялась и цеплялась за…

— Так! Всё! Хватит! Я наслушалась уже этого бреда! Где мои ёбанные деньги⁈ И не заставляй меня отбирать их у тебя силой! Ты и сама прекрасно знаешь, что в нынешнем моём положении я на это точно пойду, невзирая ни на ч… — недоговорила она, услышав, как к входной двери кто-то подходит. — Это к тебе? — повернувшись к двери, смотря, как поворачивается дверная ручка, спросила она.

— Нет… — ответила она, уже отложив ноутбук на чайный столик и встав рядом с ней.

— И точно не за мной… тогда?

Дверь открылась. По ту её сторону стоял знакомый им обеим девятнадцатилетний парень, чьи волосы слегка отросли, а лицо выражало полное безразличие и отстранённость, словно на самом деле это было лицо мертвеца.

— У нас гости? — едва заметно улыбнувшись, спросил он.

Конечно же, я услышал последнюю часть их разговора. Скажу больше: учитывая, как Виоллета кричала, скорее всего, это услышали и остальные. Однако начинать с этого разговор сейчас было бы неправильно. Да и если уж на то пошло — мне этого банально не хотелось.

— Как вы?.. — в конец растерялась Элизабет, осматривая нас, только что разувшихся и прошедших в гостиную. — Никакой информации об этом ведь… не было…

Кажется, я впервые вижу её такой растерянной. Хотя чего уж там — я в принципе впервые вижу её такой эмоциональной. И наверняка это касается и всех остальных тоже, включая Виоллету.

Пока же я обдумывал это, Алиса прошла вперёд меня и… крепко обняла Элизабет, негромко ласково произнеся:

— Я соскучилась…

Первые несколько секунд Элизабет, смутившись ещё сильнее, просто стояла с разведёнными в стороны руками и широко раскрытыми глазами, смотрящими с непониманием на нас. Но поняв, что мы ей в этом не помощники, кажется дала волю чувствам, и обняв в ответ:

— Я тоже, — следом добавила: — Хотя, по правде сказать, никогда не думала, что скажу тебе нечто подобное.

— Ха-ха-ха… я тоже! Но… знаешь, я правда соскучилась…

— И я. Рада, что с вами всё хорошо, — и осмотрев нас, показательно остановившись на мне и на Карэн с завязанными нитями Алисы глазами и ушами, уточнила: — С вами же всё хорошо? — и заметив двух детей, стоящих за Карэн: — А это кто?

— Это будет долгая история…

— Эм… тогда мне, наверное, лучше зайти попозже? — перебив всю атмосферу, спросила Виолетта.

— Нет, оставайся, — ответила Элизабет, после чего, посмотрев на меня, узнала моё мнение: — Хорошо?

Не знаю, зачем ей это, но по сути в этом в любом случае нет ничего такого — в таком случае самую секретную информацию просто расскажу уже после того, как Виолетта оставит нас наедине. При таком раскладе никаких проблем не должно быть.

Но вот с чем неожиданно возникла проблема, так это с местом в моей не самой малой гостиной: год назад я даже и помыслить не мог, что когда-то тут может разом собраться столько по-своему близких мне людей; а сейчас, чтобы усадить всех, пришлось идти на кухню и принести оттуда ещё два стула. И это притом, что Карэн, по очевидной причине, пришлось пока что побыть одной на втором этаже.

Пока же мы рассаживались и я начинал неспешно рассказывать, как всё было с самого начала, все были увлечены разглядыванием неизвестных для себя лиц: мальчик и девочка, сидя на диване с Алисой, с интересом и естественно настороженностью рассматривали Элизабет и Виолетту; Алиса, приглядывая за ними, также с особым интересом переодически поглядывала на Виолетту, явно припоминая всё, что мы с Элизабет о ней рассказывали; Ева, сидя на диване в фривольной, скучающей позе напротив Виолетты, в открытую осматривала её снисходительным взглядом; Элизабет, сидя на стуле по другую сторону дивана, поглядывала на детей; а Виоллета, чувствуя на себе особо пристальное внимание со стороны Евы, Алисы и детей, точно ощущала ужаснейший дискомфорт, пускай и пыталась его, как могла, скрывать.

В общем, рассевшись в своеобразный полукруг, слушая мой негромкий бубнёж, все собравшиеся во всю безмолвно знакомились друг с другом. При этом меня никто не перебивал и не задавал вопросов до самого конца моего рассказа. И лишь когда он закончился, Алиса негромко спросила у всех присутствующих:

— Может, кто-то хочет чай или кофе?

— Чай. Чёрный, без сахара, — не раздумывая, сделала заказ Ева.

— Элизабет? — посмотрела она на неё. — Как обычно, холодный кофе без сахара?

— Не отказалась бы. Но есть одна проблема.

— Какая?

— Он закончился.

— А почему новый не купила?

— Прости. Времени не было.

— Тогда, может, тоже чёрный чай?

— Да, давай. Спасибо.

— Не стоит, — отмахнулась она с улыбкой на лице, после чего, посмотрев на меня: — Кофе нет, так что…

— Я тоже буду чёрный чай, без сахара. Спасибо.

— Угу! — кивнув, следом за этим посмотрела на сидящих рядом детей: — №%№"% '! №; №!;?

-;«№; %; №%№… — ответила девочка и, переведя взгляд на мальчика, сделала несколько жестов руками. Получив же от него в ответ пару быстрых жестов, повернувшись обратно к Алисе: — %; %№%;»№…

— №;«;»! — и наконец посмотрев на Виолетту: — А вы?..

— Я?.. — в конец растерялась она. — А… ну… тоже чёрный чай тогда… без сахара… пожалуйста…

— Хорошо! — поднявшись, направилась она на кухню.

— Эм…

— Что?

— Стесняюсь спросить, но… это нормально?

— В плане?

— Ну… у вас что, всегда так? Ты только что рассказал такую историю… вы только вернулись домой, спустя столько времени и различных испытаний, а теперь… просто делаете перерыв на чай?..

— Алису успокаивают и расслабляют дела по дому, — ответила за меня Элизабет.

— К тому же у нас было достаточно времени, чтобы расслабится и как следует обдумать всё произошедшее. Так что это только для вас двоих ситуация выглядит так, словно мы от усталости сейчас должны валиться с ног и жаждать отдыха в полном спокойствие.

— Лично я бы сейчас не отказалась от отдыха в полном спокойствие… — пробубнила Ева.

— Кстати говоря… я по-моему что-то пропустили или не поняла. Вы же… не друзья с мисс Евой?

— Ага, именно так, сисястая, — ответила за меня Ева. — Мы с ними никакие не друзья.

— «Си… сястая»?..

— А что не так? Я до этого сисястой и коровой называла Алису, а теперь вижу собственными глазами, что у неё далеко не арбузы. А так… всего-лишь дыньки. Ты же прям самая настоящая корова — сиськи больше, чем у большинства порноактрис. Тебе как вообще спиться с таким выменем?

— Кхм-кхм… — прокашлявшись и покраснев, отвела взгляд Виолетта, не зная, как на это вообще реагировать.

— Она здесь из-за того же, благодаря которому нас сейчас не держат под стражей.

— С этого стоило начинать, — переняла слово Элизабет. — Вы сейчас главные подозреваемые по делу о инциденте за барьером, так что непонятно, почему вас отпустили домой, а не задержали.

— Когда мы прибыли на поезде в Империю, нас встретили Имперские агенты. Мы были готовы, что нас задержат или хотя бы проведут тщательный допрос, но в итоге нам сказали отправляться ко мне домой с тремя условиями: первое — нельзя, чтобы информация о нашем возвращении распространилась; второе — нам нельзя покидать этот дом; третье — нельзя ничего предпринимать до того момента, пока меня не вызовут на допрос.

— «Тебя»? То есть, не всех, а только тебя?

— Да. Именно так они и сказали.

— Это странно… — задумалась она.

Мне тоже это не нравиться. Было бы куда лучше, иди всё своим, очевидным чередом. Теперь же непонятно, чего ждать, и чего добивается власть. А как следствие — нельзя хоть сколько-то подготовиться к грядущему.

— Так стоп, народ, — вновь заговорила Виолетта. — А ничего, что о вас узнали мы с Элизабет? В плане, разве этим самым вы не нарушаете первое условие?

— Нет. Никакого нарушения нет, ведь условие — это «нельзя, чтобы информация о нашем возвращении распространилась». Здесь же никакого распространения не будет.

— Как это нет? А мы же…

— Что ты никак не догонишь, сисястая? Он же почти прямым текстом сейчас говорит, что распространения информации не будет, потому что вы просто не покинете этот дом. По крайней мере, пока его не вызовут на допрос, на котором, я так понимаю, наши судьбы и будут решены…

— Что? «Не покинем дом»? Она… это правда?..

— Да. Мы, конечно, не будем тебя никак удерживать и если хочешь — можешь попытаться покинуть дом, но мне кажется это плохая идея.

— В этом случае тебя, скорее всего, убьют. Как и меня, естественно, если я попытаюсь провернуть подобное.

— Но… а интернет? Связь?..

— У нас телефонов нет, но можете попытаться, проверить свои — уверен, связи и интернета на них в любом случае не будет. Никакой.

Обе они моментально достали свои телефоны, проверив их.

— У меня нет ни связи, ни интернета…

— Аналогично.

— А ноутбук? На нём ведь…

— Ты это серьёзно?

— Да точно… прости, идиотская мысль… Просто… у меня же есть свои дела. Неотложные. Без меня может всё рухнуть… вы и сами знаете. Хотя… только если вы мне…

— Виолетта, подожди.

— Что? Почему?

— Для начала… — встав со стула, прошла она к тумбе, на которой стоит телевизор, впоследствии открыв её и достав оттуда небольшую чёрную коробочку, которую следом протянула мне, сказав: — Вот. Это плоды моих трудов касательно твоей проблемы.

Взяв коробочку, открыл её и увидел внутри…

— Электронные часы?

— Изначально кажется именно так, но ты присмотрись.

Аккуратно достав их из коробочки, отложив ту на локотник дивана, осмотрел часы внимательнее. И с виду они кажутся вполне обычными — чёрные электронные часы популярного бренда, которые носит сейчас чуть ли не каждый второй. Из необычного в них разве что одна деталь…

— Что-то с ремешком?

Он ребристый — словно состоит из десятка капсул, соединённых вместе.

— Верно.

— В нём действительно находятся капсулы?

— Да. С возможностью автоматического введения их содержимого в носителя. В самих же часах можно настроить интервал между введениями, или же сделать это вручную, нажав пару кнопок.

— Спасибо.

— Пока что не за что. Это не то, о чём я говорила — их создала не я. Для них я лишь сделала концепт и отослала его своему знакомому — он же улучшил мой концепт и создал такими, что их почти не отличить от обычных электронных часов. Однако всё равно они не более чем просто удобный способ использовать мою разработку.

— Вот как?

— Вытяни свою руку.

Когда же я это сделал, она взяла часы из моей правой руки и с легкостью надела их на левую руку. После зажала кнопочку рядом с дисплеем, и те включились. Причём включились точно также, как это делают самые обычные аналоги этих часов.

— Вот это приложение, — указала она на него пальцем, следом нажав на него. Стоило же ему открыться, она прожала пару кнопок, после чего спросила: — Готов?

— Да.

— Тогда я…

— Стойте! — прервала её Алиса, вернувшаяся с большим подносом в руках, на котором стояло семь кружек, с идущим из них паром. — Вы уверены, что это точно безопасно⁈ — поставила она поднос на стол, принявшись вблизи рассматривать часы.

— Я предприняла все возможные меры безопасности. Тем не менее я никак не могу гарантировать, что проблем не будет — ты сама прекрасно осознаешь, насколько этот случай уникален. И всё же — другого, более безопасного и гарантированного способа нет. Во всяком случае, я его не знаю. Может быть, ты знаешь? Или кто-то другой здесь? Если так — ты только скажи, и мы беспрекословно воспользуемся им.

— Нет… я не знаю… просто переживаю… очень сильно…

— Хочешь, чтобы он навсегда таким остался?

— Нет! Я… я согласна, если вы считаете, что иного способа нет и это правильный поступок…

— В таком случае, — вновь посмотрела Элизабет на меня, — готов?

— Да.

— Нажимаю.

Кивнул, и она нажала. Моментально я почувствовал, как под часами меня что-то едва заметно кольнуло.

— Когда подействует?

— Исходя из наших прошлых опытов и произошедших за это время в тебе изменений… думаю, от пятнадцати секунд до минуты. И как ты помнишь, возможны различные побочные эффекты, вроде головной боли, дезориентации и тошноты. Скажи, если что-то из этого будет тебя беспокоить — мой Дар всё это быстро нивелирует.

— Хорошо.

— Так значит, он сейчас станет прежним? — флегматично поинтересовалась Ева.

— В идеале — да.

— О-о-о… интересно будет на это взглянуть. Так какой здесь мой чай?

— А? Вот этот… — развернувшись, уже собиралась указать ей Алиса.

— ГРХМП! — чуть не вырвало меня.

— Что⁈ Что не так⁈ — запаниковала Алиса, наклонившись и посмотрев мне в глаза.

— Тошнота. Очень резкая и сильная — такого быть не должно. Ещё что? — спросила Элизабет, положив обе руки мне на голову. — Что ты чувствуешь?

Резко поднявшись со стула, с грохотом уронил его, окончательно подняв массовую панику, но не обращая на это внимания, развернулся и шатаясь, быстро пошёл к туалету. Открыв дверь под нескончаемый град вопросов Алисы и Элизабет, упал на колени рядом с унитазом, открыл крышку и… меня вырвало.

Вырвало от реального осознания того, что я тогда сотворил в том городке. Вырвало от воспоминания ощущения тяжести косы в руке перед тем, как я отправил её в полёт, целясь в шею Ханнелы. Вырвало от первых секунд адской бойни, происходящей на моих глазах, — от стоящего там смрада, душераздирающих криков и мерзкого, отвратительного зрелища. А ещё… вырвало от воспоминаний того мёртвого взгляда Элиаса, когда он продолжал надеяться на лучшее, но мозгами уже всё прекрасно осознавал.

Не знаю сколько именно, но какое-то время меня рвало без конца и края. Глаза при этом нескончаемо слезились, сопли текли, мешая банально дышать, а всё тело дрожало так, словно я алкоголик, был в запое несколько месяцев, а сейчас разом решил резко бросить.

Но хуже всего, конечно же, — это мысли. Они не давали покоя и мгновения. Шли нескончаемыми волнами цунами, каждая последующая которой оказывалась ещё мощнее предыдущей, затмевая и разрушая всё на своём пути.

Элизабет и Алиса всё это время пытались мне помогать, как могли — Элизабет лечила с помощью своего Дара, а Алиса во всю со мной разговаривала и кажется, просила на неё смотреть. Тем не менее ничего не помогало. Закончилось всё только тогда, когда блевать было уже банально нечем, и я смог понемногу начать приходить в себя.

— Всё… — с трудом пролепетал я, сидя облокочено на стену и вытираясь поданным Алисой полотенцем, — теперь всё нормально…

— «Нормально»⁈ Ты это называешь нормальным⁈

— Да, столь реакции на мой препарат точно не должно было быть. Это ненормально. Нужно точно провериться, только для нужно придумать, как об этом сообщить наблюдающим за нами.

— Нет… не надо… — аккуратно взяв руки Элизабет за запястья, убрал их от своей головы, — со мной нормально всё… твой препарат подействовал… теперь я — снова я… правда.

— Тогда что это было?

— Ничего. Теперь уже ничего…

— Снова почувствовал, какого быть человеком, и осознал тяжесть своих грехов? — с язвительной усмешкой произнесла Ева, спокойно попивая чай и наблюдая за нами из коридора.

— Ева!

— Не надо, — остановил я Алису. — Она права… дело в этом. Дайте мне минуту, пожалуйста. Я сейчас подойду…

— Ты уверен?

— Точно хорошо себя чувствуешь?

— Да и да. Пожалуйста…

Лишь после этого они нехотя поднялись с пола и, закрыв за собой дверь туалета, оставили меня наедине. Хотелось немного просто посидеть так в одиночестве, однако зная, что время у меня ограничено и в ином случае они вновь поднимут панику, я поднялся на ноги и, подойдя к раковине, осмотрелся в зеркале. Выглядел я так себе, но умывание холодной водой несколько помогло, так что выходил я из ванной к остальным уже не в столь плохом виде.

— Как себя чувствуешь? — обеспокоенно спросила Алиса, стоило мне присесть.

— Не беспокойся, уже стало намного лучше, — следом переведя взгляд на Элизабет: — Аппарат полностью подействовал. Я… словно до этого был в тумане, или же под водой… а сейчас я снова всё вижу и чувствую, как обычно. Как нормальный человек… спасибо большое.

— Не стоит.

— Нет. Я правда благодарен тебе. Если бы не ты… вероятно, я бы так и провёл всю жизнь. Я… очень благодарен тебе…

— Хорошо. Мне приятно это слышать, — слегка приподнялись уголки её губ. — Раз так… могу я кое-что попросить?

— Неожиданно… не думал, что когда-то услышу эти слова у тебя. И что же?

— Ты ведь хотел помочь Виолетте в её клановых разборках?

— Да-а-а… — протянул я, не понимая, к чему она клонит. — Для начала, конечно, нужно снять обвинения с нас, поквитаться с Тосио, избиваться от Луиса, но после — да, собирался помочь. А что?

— Я хочу, чтобы на этом твоя помощь ей не закончилась. И речь не о последующих поддержках в качестве обычных деловых партнёров, речь о…

— Элизабет! — неожиданно громко, смущённо выкрикнула Виолетта. — Не сейчас же!

— О том, чтобы она стала частью нашей семьи… в качестве жены или наложницы — решать исключительно тебе — я не могу претендовать на право голоса в таком деле, но такова моя просьба.

Сказать, что в доме повисла резкая тишина — ничего не сказать. Лишь Ева как ни в чём не бывало продолжала пить свой чай, без особого интереса переводя взгляд с одного на другого, пока Элизабет смотрела на меня с полностью серьёзным выражением лица, Виолетта засмущалась подобно школьнице, сложив руки вместе на коленях и смотря в пол, а мы с Алисой не могли открыть рот. Вернее, они у нас как раз открыты были — просто мы оба не могли произнести ничего внятного, то и дело открывая и закрывая их.