Душелов. Том 6

Глава 30

— Это что, засада? — с усмешкой спросил Луис, подойдя к двум фигурам, сидящим на лавочке в центре парка.

— Нужно поговорить, — подняв голову и посмотрев на него, ответила Рита.

— Ага, ты это уже говорила, настойчиво приглашая меня сюда. Но я думал, это будет личная беседа, — показательно перевёл он взгляд на Кита.

— Она и личная. Это беседа нашего, седьмого, отряда.

— Ну раз так — тогда меня это точно не касается, — пожал он плечами.

— Не шути так!

— А ты не кричи — только людей зря пугаешь, — кивнул он в сторону одной из множества проходящих мимо них парочки, что резко обернулась на крик замкома. — И я не шутил. Меня же повысили, а главой седьмого отряда стала ты, так что я теперь для вас… просто один из множества начальников. Не более того. Или ты до сих пор не смерилась с этим?

— А должна? Ты помнишь, как собирал всех нас? Обещал, что мы до самого конца будем сражаться вместе, чтобы сделать мир лучше! А теперь что? Только и делаешь, что избегаешь нас уже как месяц!

— Потому что прекрасно знаю тебя и что у тебя сейчас на уме. Ты, Рита, хочешь поиграться в семью, когда я собирал бойцов, готовых при нужде даже умереть ради нашей общей цели. И кроме как улучшение мира, взамен на вашу преданность, я вам ничего и никогда не обещал.

— Значит, ни я, ни Кит, ни даже Катрина, которая, как ты говоришь, умерла ради нашей цели, ничего для тебя не значим⁈

Повисло недолгое молчание, на протяжении которого Рита и Луис прожигали друг друга взглядами.

— Нет. И ты это прекрасно знаешь, ведь я тебе это уже говорил в тот раз, когда ты заявила, что хочешь попробовать быть вместе.

— Да ты… — прикусила она губу до боли, — пошёл ты! Урод эгоистичный!

— Ладно, — развёл руками, развернувшись.

— Стой! — остановил его до этого молчавший Кит. — Нам правда нужно с тобой кое-что важное обсудить, так что останься ненадолго, пожалуйста.

— Да я и не ухожу. Вон, — кивнул он на прилавок мороженного, расположенный в нескольких десятках метров от них, — пойду мороженное куплю. Вам взять?

— Нет…

— Хмпф…

— Ну, как знаете.

Неторопливо направившись за мороженным, он оставил их двоих наедине, давая девушке немного времени остыть и вернуть мысли в нужное русло.

— Он не это имел ввиду. Ты же и сама его прекрасно знаешь…

— Заткнись!.. — расстроенно пробурчала Рита.

Невольно подслушав это, Луис, продолжая путь, погрузился в собственные мысли, что, разумеется, крутились вокруг произошедшего уже почти с месяц назад.

В тот день вскрылась правда о том, что одним из глав ГБР по делам демонов и одержимых, оказывается сама всё это время была одержимой. Многие сначала ожидаемо не поверили в подобное, считая это обычной выдумкой и бредом, однако у другой стороны были слишком весомые доказательства — полностью разрушенная верхушка здания, целая куча трупов и самое главное — видеозаписи со сбитых вертолётов, на которых было всё отчётливо видно.

Но несмотря на это, всё равно находились те, кто отказывался верить в истину до самого конца. И их, в принципе, можно понять — на протяжении нескольких лет они работали вместе с ней — жали ей руки, мило общались, хихикали, обсуждали личную жизнь, а некоторые, по слухам, даже спали с ней. В том числе, прямо на работе

Учитывая сие, неудивительно, что вследствие в первые же дни после произошедшего появилось много желающих уволиться. Быть может, дело как раз в этом или в чём-то подобном. Но скорее, всё же в том, что большинство попросту разочаровалось в своей работе. Уж если во главе ГБР несколько лет находилась одержимая, то имеет ли вообще хоть какой-то смысл от их работы? От их едва ли не ежедневного риска жизнью? Раньше бы они, не задумываясь, ответили, а сейчас — точно нет.

Так что, в конечном итоге, инцидент принёс множество неприятностей, некоторым из которых ещё только предстоит аукнуться в будущем. И при этом, что самое обидное для многих, цель так и не была убита — её спасли другие неожиданно появившиеся словно из ниоткуда одержимые.

И всё же Луис, будучи зачинщиком произошедшего, является одним из немногих, кто смотрит на всё это с иной стороны. Для него это небольшая, но всё же победа человечества — одна из множества тех, ради достижения которых он при нужде пожертвует всем возможным, включая собственную жизнь и всевозможные нормы морали.

Всё ради победы человечества — по такому принципу он живёт уже с десяток лет.

— Вот это, пожалуйста, — произнёс он, указывав на мороженное.

— С черникой?

— Ага.

— С вас…

Не дослушав, он посмотрел вниз, где находился неизвестный, несильно врезавшийся в него. Им оказалась девочка лет примерно восьми. Самая обычная — светлые волосы, голубые глаза. Не поднимая голову и обнимая его за ноги, она едва понятно пролепетала:

— Папа!.. Папа!.. Папа!.. Я… я нашла тебя!..

Смотря на девочку, вытирающую сопли и слёзы об его штаны, Луис впал в ступор. Переведя взгляд на продавщицу мороженного, он попытался найти помощь, но в ответ увидел лишь столь же ошеломлённый взгляд.

— Э… девочка? — попытался он к ней обратиться, не трогая, боясь случайно навредить. — Я не твой папа…

— Вы не её отец? — взволнованно спросила продавщица.

— Нет. У меня вообще детей нет.

— Да? А вы с ней так похожи… — после чего предполагает: — Может, она вас спутала со своим отцом?

Прислушавшись к этому, Луис аккуратно расцепил руки девочки и попробовал привлечь её внимание к себе ещё раз:

— Эй! Посмотри на меня!

Девочка, не переставая рыдать и хныкать, раскрыла свои заплаканные глаза и посмотрела на него, сказав:

— Вы… не папа!.. — и разрыдалась ещё пуще прежнего.

— Бл… — оборвал он сам себя, исправившись: — Блин!

— Бедная малышка! Наверное, она гуляла со своим отцом и потерялась! Если вы торопитесь, можете оставить её со мной, я вызову полицию и они помогут найти её отца.

— А если не найдут, ей придётся сидеть вместе с ними в участке, хре… фиг знает сколько времени. Нет, так не пойдёт, — и произнеся сие, перевёл взгляд на девочку: — Эй, твой отец похож на меня?

— У-угу…

— Вы с ним вместе гуляли, и ты потерялась?

— Я… я… я увидела с-собачку… побежала за ней… а потом… у-у-у-у-у!!!

— Понятно… Мороженное будешь?

— «Мо… роженное»?..

— Никогда его не ела?

Она кивнула.

— Оно холодное и сладкое. Будешь?

— Угу…

— Ну вот и славно. Выбирай любое, — кивнул он на прилавок.

Девочка подошла к прилавку и, слегка приподнявшись на носочки, начала выбирать.

— Вот это, — указала она пальцем, почти перестав к этому моменту плакать.

— Тогда ещё его, пожалуйста.

— Хорошо, — кивнула продавщица. — А она ещё, похоже, неместная?

— Да. По акценту понятно. Наверное, перебрались сюда с семьей из менее благополучной Империи.

— Поэтому даже не знает, что такое мороженное… бедная малышка… — проговаривая это, она наложила в рожок шарики мороженного и протянула их ей. — Вот, держи!

— С-спасибо…

— Вот ваше.

— Ага.

Расплатившись и взяв своё мороженное, Луис продолжил осматриваться по сторонам в поисках её отца. Но так и не увидев никого подходящего под описания, вновь посмотрел на девочку, что явно впервые пробовала мороженное. Не прошло и пары секунд, как страх перед неизведанным пропал, а ему на замену пришла радость от приятной сладости и прохлады на языке.

— Пошли, поищем твоего отца?

— Угу… — ответила она, перестав плакать и вытерев лицо салфеткой, идущей к мороженному.

Сделав несколько шагов и заметив, что девочка не идёт за ним, вопросительно попросил на неё.

— Можно… руку?.. — стесняясь, протянула он к нему руку.

Устало вздохнув, он взял её за руку руку, и так они неторопливо направились к Рите и Киту. Только пройдя с ней всего ничего он заметил кое-что странное — девочка будто была погружена в собственные мысли, лишь периодически вспоминая о мороженном. Поначалу он счёт это нормой, учитывая ситуацию, однако позже всё-таки спросил:

— Тебе не нравится мороженное?

— Нет, — покачала головой, — нравится…

Более не расспрашивая её, Луис сконцентрировался на осмотре округе в поисках её отца.

— Кто это? — спросила Рита, стоило им только подойти к их лавочке.

— Девочка. Гуляла с отцом, увидела собачку, побежала за ней, а когда опомнилась, они с отцом уже потеряли друг друга из вида.

— Нужно вызвать полицию…

— Ещё одна. Хочешь, чтобы её мурыжили в участке вместе с маргиналами и преступниками?

— А как иначе⁈

— Вы же хотели поговорить? Вот и поговорим, гуляя по парку. Если отец за это время найдётся — хорошо; если нет — я подключу связи и отдам её знакомым из полиции — они точно найдут её отца, а до тех пор она будет находиться у них в хороших условиях.

— Может, тогда сразу обратишься к своим знакомым? Мы же всё-таки о работе будем говорить…

— Думаешь, кто-то пойдёт на такие ухищрения, чтобы просто подслушать наш случайный разговор? А вдруг мы будем просто разговаривать о мороженном? — приподнял он свой рожок. — Вкусное, кстати. Зря вы себе не взяли, — и увидев, как Рита в ответ на это закатила глаза, добавил: — Поднимайтесь, давайте. Пойдём искать её отца.

— Ты хоть знаешь, как он выглядит примерно? — поднявшись, спросила Рита.

— Она говорит, похож на меня.

— Ха-ха…

— Что смешного?

— Просто «ты» и «отец», ха-ха… это даже звучит несуразно, ха-ха…

Теперь уже Луис, закатив глаза, развернулся, размеренным шагом направившись вперёд по тропинке.

— Кстати. Я забыл сказать кое-что важное.

— И что же?

— Будучи обычным главой отряда много не сделаешь — я это недавно осознал. Поэтому и согласился на повышение, как только мне его предложили. К тому же, это особенно выгодное решение, когда на оставленный тобой пост главы отряда восходит надёжная личность. Например — такая, как ты.

— Это ты типо так извиняешься?

— Если не нравится — можешь сделать вид, словно ничего не слышала.

— Да нет, меня всё устраивает.

— Ну вот и закрыли тогда эту тему.

— Вообще-то… — неожиданно начал Кит.

— Что?

— Мы как раз в том числе на эту тему и хотели поговорить с тобой…

— А именно?

— Я так и не смогла набрать людей в наш отряд…

— Переживаешь из-за того, что повториться история с Гарри и Микаэлой?

— Да. Но повторение судьбы Катрин меня тоже волнует… Одно дело, когда за главного всегда был ты, а другое — когда я. Теперь я боюсь, что не прощу себе, если погибнет кто-то из моих подчинённых…

— Зря паришься. В нашем деле люди всегда будут умирать. А зная тебя, ты всегда выкладываешься на полную. А если выкладываешься на полную, то и жалеть тебе будет не о чем. Так что набирай уже быстрее отряд, а то мне уже достали капать на мозги с этим.

— Хорошо… я постараюсь. Но… нам точно ничего не будет за то, что ты сделал с той одержимой?

— Мы же это уже обсуждали — раз нас даже не попытались прибить в первые же дни после произошедшего, то значит не тронут и после.

— Но… почему? Почему нас не трогают?

— У меня есть одна догадка.

— Какая?

— Не вашего ума дело. Вам достаточно знать, что вы в безопасности. По крайней мере, касательно этого дела.

— Мог бы хотя бы… — не договорила Рита, услышав, как девочка неожиданно расплакалась.

— Что такое? — посмотрев на неё, встревоженно спросил Луис.

— Вы… хороший человек… Простите меня… пожалуйста… Простите…

Никто из них не понял, к чему были эти слова, но после них девочка расплакалась ещё сильнее. И ни мороженное, ни разговоры с ней — ничего не помогало успокоить её. Так продолжалось несколько минут, пока к ним неожиданно не подошёл мужчина. Высокий, подкаченный блондин, крайне похожий на Луиса. Это оказался отец девочки, что, извинившись за доставленные неудобства и поблагодарив, быстро забрал девочку, вскоре исчезнув из поле зрения, оставив их троих в растерянности.

Лишь спустя несколько секунд после того, как они удалились, Луис подметил одну странность:

— У девочки ведь был акцент, верно?

— Да…

— Ага. А что?

— А почему тогда у её отца его не было? Он говорил так, как мы — словно рос и вырос здесь, а не приехал в неё вместе с дочкой.

— Может, он родился и вырос здесь, а после переехал и там нашёл жену?

— Переехал из нашей Империи в ту, где в обиходе нет даже мороженного?

— Да, это странно…

— «Всё готово,» — сообщил мне мысленно с помощью своего Дара Хантер.

— «Долго. Уже стемнело.»

— «Парочка находилась в других городах, так что поверь — это ещё не долго.»

— «Ага. Как скажешь.»

— «Повторюсь: не советую этим заниматься. Ты с этого ничего не получишь. Лишь лишний раз расстроишься.»

— «В таком случае тоже повторюсь: заткнись. То, что мы работает вместе в этот раз, ничего не означает.»

— «Конечно-конечно, мальчик мой, ха-ха-ха…»

Стараясь мысленно заглушить его мерзкий смешок, я вышел из машины. Проходя по заполненной людьми улице, собираюсь зайти в кофейню. В ту самую, в которой мы впервые беседовали с ним, заключая взаимовыгодную сделку, что после была разорвана, будто её никогда и не существовало. Но в нужды заходить нет — Луис выходит из неё и, что-то листая в телефоне, идёт прямо ко мне.

— Луис, — окликнул я его.

Остановившись, он посмотрел на меня.

— Ты? Так ты выжил и даже вернулся…

— Да. Моё возвращение было строго конфиденциальной информацией.

— Ожидаемо, учитывая, в чём тебя обвиняют. А тут ты ради чего?

— Спасибо, что спасли мою дочку. Не знаю, чтобы я делал без вас, — процитировал я сам себя.

Несколько мгновений до него доходит истинный смысл сказанного.

— А… так вот, что это всё было. Нашёл кого-то с Даром, способным изменять внешность человека. И зачем?

— У девочки Дар — прикасаясь к человеку, она может считывать его воспоминания, а после, при необходимости, воспроизводить их остальным.

— Значит, мои доверенные люди…

— Ими занялся Хантер. Они уже мертвы.

— Понятно, — опустив руки и подняв голову к ночному небу, он выдохнул. — Так значит, я проиграл…

— Да.

— Чисто из интереса — где ты нашёл человека с таким редким Даром?

— За барьером. По чистой случайности.

— Ха… — печально усмехнулся он. — А как ты доставил её сюда?

— В связи с некоторыми обстоятельствами никто и не был против.

— Ха-ха-ха… То есть, тебе просто повезло?

— Можно сказать и так…

— Какая же, блять, тупость несправедливая…

— Пожалуй.

— Ты ведь… знаешь, чего я добился в итоге тем шантажом?

— Да, Хантер рассказал. Хорошая работа. Для обычного человека — вообще едва ли реализуемая.

— «Для обычного человека»… значит считаешь, что люди без Дара — никчёмные?

— Я такого не говорил. Но да, люди слабы — это очевидно. Вы бы трое уже были мертвы, если бы Хантер весь этот месяц не оберегал вас.

— Получается, я был прав в своём предположении. Хантер одновременно связан с тобой и с той одержимой, и ему было невыгодно, чтобы я умер, так как в этом случае информация о тебе разлетелась бы сразу по всему свету. Поэтому-то на нас так и не обрушилась её месть. Печально, что в конечном счёте это всё не играет абсолютно никакой роли…

— Наверное…

— А что… что будет с Китом и Ритой?

— Сомневаюсь, что они оставят меня в покое, как не выверни произошедшее с тобой и моё возвращение.

— Это точно. Получается, они тоже сегодня умрут? Или уже мертвы?

— Нет, не мертвы. Пока что. Я бы хотел с ними увидеться и поговорить немного, но… думаю, они этому будут не рады.

— Ну Рита так точно. А Кит… не знаю… кто знает, что у него на уме? Слушай.

— Что?

— Есть одна небольшая просьба.

— Какая?

— Без разницы же уже, когда именно мы умрём?

— К чему ты клонишь?

— К тому, что хочется хоть напоследок собраться с ними в каком-нибудь хорошем пабе. Как следует, напоследок напиться и повеселиться вдоволь.

— «Откажи ему», — прозвучал голос в голове.

— Хорошо. Всё кончится после.

— «Только попробуй помешать им,» — мысленно ответил я.

— «Это может создать проблем.»

— «Плевать.»

— Спасибо. Раз так… может, напоследок ещё одну просьбу?

— «Ещё одну»?

— Наглость — второе счастье, — усмехнулся он. — Так что? Да или нет?

— Говори.

— Хочу, чтобы ты унаследовал моё дело.

— В каком плане?

— Поклянись, что сделаешь всё возможное, чтобы избавить мир от одержимых и демонов. Чтобы обычные люди, выходя на улицу, не боялись встретиться с ними и умереть мучительной смертью.

— Но… я же сам?..

— А ты что, собираешься опять обращаться?

— Нет.

— Тогда сделаем вид, словно ты обычный парень с Даром. Такой, каких ещё дохрена и больше. Или тебе такое не нравится?

— Нет, нравится… — печально улыбнулся я.

— Если так?..

— Да. Я клянусь. Сделаю всё возможное, чтобы избавить мир от демонов и одержимых.

— Спасибо. Ты хороший парень и ещё с первой встречи мне понравился. И работать с тобой мне тоже нравилось. Жаль, что так в итоге всё вышло…

— И мне…

— Ну ладно. Давай тогда, я пошёл, — подошёл он ко мне, положив мне руку на плечо. — Надо ещё затащить Риту с Китом в паб, и это будет сложно. А ты — давай, не кисни. Ты ещё молодой и должен идти вперёд с гордо поднятой головой, чтобы успеть многое сделать в своей жизни и в старости ни о чём не сожалеть. Понял?

— Ага… — ответил я, вытерев проступившие слезы и шмыгнув заложенным носом.

Победа, которую я так долго предвкушал, в конечном счёте не принесла ни капли радости, вместо этого неожиданно оказавшись болезненнее любого из ведомых мне поражений…