Двойное чудо для генерального

Глава 17

Сегодня у меня свидание вслепую. Вика уверяла, что это будет отличный способ отвлечься от всех проблем и немного развеяться. В последний раз я была на свидании… Черт, последнее мое свидание было с Артуром.

Хотя меня часто куда-то приглашали мужчины, подходили познакомиться, просили номерок телефона, я всегда отказывалась. Сначала не была готова, потом меня утянуло в бизнес и детей. А дальше… Мне было страшно впускать кого-то в свою жизнь. Да и давайте начистоту: кому нужна женщина с двумя детьми от другого мужика?

Но сегодня всё иначе. Сегодня я настроена решительно.

Я должна найти мужчину, чтобы перестать думать об Артуре.

Его появление в моей жизни заставило мою рану в груди снова кровоточить. Попытки игнорировать его, не думать о нем — тоже самое, что прикладывать к этой ране подорожник, считая что все быстро заживет. Свидание с другим мужчиной — это как сходить в аптеку за заживляющим средством. Главное — использовать его, а не забросить в ящик стола.

С этими мыслями я отвожу детей к родителям. Они радостно бегут к бабушке и дедушке, а я пытаюсь собрать себя в кучу. Делаю глубокий вдох и направляюсь к машине.

В голове крутятся мысли о предстоящем вечере. Вика сказала, что этот мужчина занимается внедрением новых технологий на предприятиях, что он очень умный и успешный. Ему тридцать пять, он в разводе и у него есть ребёнок от первого брака.

На вопрос, почему же такого «умного и успешного» она не забрала себе, Вика ответила:

— Это брат моего бывшего. Представь какая неловкость бы царила во время семейных праздников. Но в сравнении с моим бывшим, этот — хороший мужик. Просто с бабами критически не везет. Эх, жаль, что когда я со своим познакомилась, Мирон уже был женат. Наши дети в один сад ходят, поэтому мы часто видимся. Я ему несколько раз о тебе говорила. А тут судьба сама за вас все решила. Такое совпадение, что он в командировку именно в ваш город поехал.

В общем, так как Мирон был одобрен подругой, я решила рискнуть.

Когда я подъезжаю к ресторану, сердце начинает колотиться сильнее. Я припарковываю машину и несколько минут сижу, собираясь с мыслями. Взглянув в зеркало, поправляю прическу и выхожу из машины.

Как обычно проходят свидания? Что вообще люди на свиданиях делают? О чем говорят? Обсуждают ли своих детей? Господи, я в этом вообще ничего не понимаю! Артур был моим первым мужчиной. Наши отношения продлились два месяца. На этом мой опыт отношений закончился, и начался новый этап — мать-одиночка с двумя детьми.

В ресторане атмосфера уютная, с мягким светом и тихой музыкой. Я оглядываюсь в поисках Мирона. Понятия не имею как он выглядит. Подруга сказала, что свидание вслепую не предполагает наличие фотографий до того момента, пока пара не встретится.

Господи, а вдруг я ему не понравлюсь? Неуверенность заставляет меня сильнее впиться пальцами в сумочку и замереть посреди ресторана.

Вдруг замечаю высокого мужчину в стильном костюме. Его тёмные волосы коротко подстрижены, а взгляд уверен и доброжелателен. Мы встречаемся взглядами и он направляется ко мне.

— Мария? — спрашивает он, подходя ближе.

— Да, это я, — отвечаю, стараясь улыбнуться.

— Я Мирон, — представляется он и протягивает руку. — Вика много рассказывала мне о тебе. Надеюсь, ты не против этого свидания?

— Нет, конечно, — говорю я, хотя в душе всё ещё немного нервничаю. — Но мне уже страшно от того, что могла обо мне рассказать Вика, — смеюсь, разглядывая мужчину. Он. В ответ занимается тем самым. Исследует мое лицо.

— Не волнуйся, — успокаивает он, улыбаясь. — Она говорила только хорошее.

— Тогда мне немного легче, — шучу я, стараясь расслабиться.

— Это тебе, — он протягивает букет и я чувствую как мои щеки покрываются румянцем. Какая девушка не любит, когда ей дарят цветы? Я вот не помню когда в последний раз получала их не от подруг или родителей. Это приятно и по поводу и без.

— Спасибо, — улыбаюсь и следую за ним к нашему столику.

Мы садимся за столик, заказываем по чашке кофе, пока пытаемся определиться с блюдами. Мирон оказывается приятным собеседником, и разговор течёт легко. Он рассказывает о своей работе и о своём сыне.

— Твоим детям сколько лет? — спрашивает он, искренне интересуясь. Я понимаю, что Вика скорее всего рассказала ему и о том, что я мать-одиночка.

— Шесть, — отвечаю я. — Они двойняшки, Алина и Олег.

— Это должно быть весело, — улыбается Мирон. — Сразу два маленьких энерджайзера.

— Да, иногда это напоминает цирк, — смеюсь я. — А ты часто видишься с сыном?

— Да, стараюсь проводить с ним все выходные, — отвечает он. — Ему шесть, он увлекается футболом.

Разговор становится более непринужденным, и я чувствую, как начинаю расслабляться. Мирон оказывается не только интересным собеседником, но и приятным человеком. Его уверенность и доброжелательность помогают мне почувствовать себя комфортнее.

Мы обсуждаем всё, от работы и детей до хобби и мечтаний. Я чувствую, как между нами возникает связь, и, возможно, это именно то, что мне сейчас нужно. Новый человек, новые впечатления и, возможно, новое начало.

— А чем ты занимаешься, Маша?

— У меня своя кондитерская, — отвечаю я, чувствуя, как немного расслабляюсь. — Правда, сейчас у нас немного трудные времена. Но я стараюсь не опускать руки.

— Это здорово, — говорит Мирон с искренним интересом. — Уверен, у тебя всё получится. Вика говорила, что ты собираешься переезжать. Если нужна будет помощь — обращайся. Помогу устроить детей в частный детский сад.

— О, об этом еще рано говорить, — машу руками, неловко улыбаясь. — Вика немного поспешила с этой новостью. Я еще не приняла решение. Такие серьезные перемены меня немного пугают.

Мирон смотрит на меня с пониманием и теплотой.

— Это естественно, — говорит он. — Перемены всегда пугают. Но иногда они необходимы, чтобы найти что-то лучшее. Я уверен, ты сможешь справиться со всем. Ты сильная женщина.

— Спасибо, — отвечаю я, чувствуя, как его слова придают мне уверенности, а такие комплименты как «сильная женщина» растекаются теплом по телу, смущая.

Мирон кивает и продолжает:

— Ты знаешь, в мире бизнеса есть одна простая истина: успех приходит к тем, кто готов рискнуть. Не бойся делать шаг вперёд. Если что-то не получится, всегда можно найти другой путь. Или же вернуться к тому, с чего начинал.

Я улыбаюсь, ощущая тепло от его слов. Этот вечер действительно стал для меня чем-то особенным. Может быть, всё действительно изменится к лучшему.

Мирон сидит напротив меня, его улыбка искренняя и тёплая, и я начинаю чувствовать себя всё более уверенно.

— Слушай, а как ты вообще решилась на кондитерский бизнес? — спрашивает он, слегка наклонившись вперёд. — Это же не самое простое дело. Я помню как Вика начинала. Я занимал ей денег для стартового капитала. И в первый раз она прогорела. Ревела несколько дней.

— Ну, у меня всегда была страсть к выпечке, — отвечаю я, играя с ложкой в чашке. — А когда родились дети, мне нужно было что-то, что позволило бы работать и проводить время с ними. Так и пришла идея открыть свою кондитерскую.

— Это здорово, — одобрительно кивает он. — Это значит, что у тебя талант. Я, например, не могу приготовить даже простое блюдо, не устроив кухонную катастрофу.

— Правда? — смеюсь я. — Значит, я точно тебя не приглашу на мастер-класс по выпечке.

— Разве что в роли зрителя, — подмигивает он. — Но я могу быть отличным дегустатором.

— Это звучит как отличная сделка, — улыбаюсь я в ответ. — Но ты должен быть готов к тому, что тебе придётся попробовать всё, что я приготовлю. Даже если это экспериментальная выпечка.

— Вызов принят, — смеется Мирон. — А как насчёт твоего самого необычного эксперимента? Было что-то такое, что полностью провалилось?

— О, да, — закатываю глаза, вспоминая. — Как-то раз я решила попробовать сделать торт с необычным сочетанием вкусов — шоколад и лаванда. Думала, получится что-то изысканное. Но оказалось, что это на вкус как мыло. Дети так и сказали: «Мама, мы не будем есть мыло!»

Мирон смеётся, и я чувствую, как его смех заразителен.

— Это очаровательно, — говорит он. — Главное — не бояться экспериментировать. Мне кажется, мы могли бы найти общий язык с твоими детьми, — улыбается он, глядя мне в глаза.

— Думаешь? — произношу я, немного взволнованно. Мы только познакомились, а он уже так далеко заглядывает. Значит ли это, что я ему понравилась?

Внезапно уютную атмосферу между мной и Мироном прерывает тень, замершая у нашего столика.

— Добрый день, Мирон. Я думал, ты приезжаешь через три дня, — я вздрагиваю, покрываясь мурашками, узнав голос Артура.

Я хватаюсь за стакан с водой, не поднимая на Золотарева взгляд. Но чувствую, как он смотрит на меня. Прожигает в буквальном смысле. Что происходит? Они знакомы с Мироном? Как так? Поему он здесь?

Мирон поднимает голову и улыбается, приветствуя Артура.

— Артур, рад тебя видеть, — говорит он, вставая и протягивая руку. — Да, я приехал немного раньше. Хотел ознакомиться с местом перед началом работы. Ну, и еще у меня были некоторые личные дела, — это он на меня намекает.

Я чувствую, как напрягаюсь, но стараюсь выглядеть спокойно. Смотрю на Артура краем глаза, стараясь понять, что он сделает дальше.

Почему-то ничего плохого не сделала, но чувствую себя так, словно меня застукали как минимум за кражей.

— Маша, я и не знал, что ты знакома с Мироном, — его голос звучит сдержанно, но я чувствую в нём нотки раздражения. Или гнева?

— Я... мы... — начинаю я, но Мирон перебивает.

— У нас с Машей есть общие друзья, — говорит он, его тон дружелюбен, но я замечаю, что он тоже чувствует напряжение в воздухе. — Я так полагаю вы тоже знакомы?

Артур смотрит на меня, затем на Мирона. Его глаза становятся ещё более холодными.

— Да, — говорит он, но в его голосе нет и тени удовольствия. — Знакомы. Живем в одном доме. Может быть, я присоединюсь к вам, раз уж мы все так неожиданно встретились? Или это испортит ваш вечер?

Я чувствую, как внутри всё сжимается. Это было худшее, что могло произойти. Мое первое за долгое время свидание испорчено. Бесповоротно. И испорчено оно тем, кого я так отчаянно пыталась выбросить из головы, согласившись прийти сюда сегодня.

Я поднимаю взгляд и встречаюсь с его взглядом. Всем своим видом пытаюсь дать понять, что ему здесь не рады. Вот вообще!

— Артур, может быть, ты хочешь присоединиться к нам в другой раз? — произношу с нажимом, давая понять, что его компания мне не по душе.

Мирон смотрит на меня и кивает.

— Да, Артур, время действительно не самое подходящее, у нас вроде как романтический ужин с Машей. Давай встретимся позже и обсудим все рабочие моменты, — предлагает он, пытаясь смягчить напряжение.

Артур стоит на месте, его глаза сверлят меня взглядом. Я чувствую, как сердце начинает биться быстрее.

— Конечно, — наконец говорит он, его голос звучит натянуто. — Удачного вечера.

Он поворачивается и уходит, оставляя за собой атмосферу напряжения. Я делаю глубокий вдох, стараясь успокоиться. Мирон смотрит на меня с вопросом в глазах.

— Ты в порядке? — спрашивает он, его голос звучит заботливо.

— Да, всё нормально, — отвечаю я, пытаясь улыбнуться. — Просто неожиданная встреча.

Мирон кивает, явно не удовлетворённый моим ответом, но решает не давить на меня.

— Давай вернёмся к нашему ужину, — предлагает он, стараясь вернуть прежнюю атмосферу. — Может быть, закажем еще десерты? Заодно дашь оценку этому заведению.

Я улыбаюсь, благодарная за его попытку смягчить обстановку.

Сама же бросаю взгляд в сторону и замечаю, что Артур занял столик недалеко от нас. Какого черта он не ушел?

Внутри меня всё ещё крутится вихрь эмоций, но я стараюсь не поддаваться им и сосредоточиться на настоящем моменте.

Однако, ощущение его взгляда на себе не покидает меня, и я не могу избавиться от напряжения. Постоянно ерзаю на стуле, пытаясь устроиться поудобнее, но это не помогает. Мы с Мироном продолжаем разговор, но я не могу сосредоточиться на его словах, ведь каждое движение Артура улавливается моим периферийным зрением.

— Так, что закажем на десерт? — спрашивает Мирон, открывая меню.

— Может быть, чизкейк? — предлагаю я, надеясь, что сладкое поможет мне расслабиться.

— Отличный выбор, — соглашается он и подзывает официанта.

Всё время, пока мы ждем десерт, я ловлю себя на том, что украдкой поглядываю на Артура. Его присутствие сводит меня с ума, и я не могу понять, что происходит. Единственное мое желание сейчас не наслаждаться десертом, а побыстрее сбежать отсюда.

Хотя стоп.

Разве это не отличная возможность показать ему, что у меня все прекрасно? Что у меня есть мужчина. Что я не одна!

Поэтмоу, когда наконец, десерт подан, и Мирон начинает о чем-то шутить, я смеюсь слишком громко и наигранно. Делаю вид, что мне безумно интересны его истории. При этом вся моя сущность обращена к Артуру, что меня безумно злит. Потому что передо мной прекрасный мужчина, красавец, а я почему-то думаю об Артуре.

Наконец, ужин подходит к концу. Мирон просит счёт и смотрит на меня с теплотой.

— Было приятно провести этот вечер с тобой, Маша, — говорит он, улыбаясь. — Давай встретимся завтра за обедом, если у тебя найдется время. Я буду в городе еще где-то неделю.

— Конечно, — отвечаю я, пытаясь улыбнуться. — Это было бы замечательно.

Мирон провожает меня до машины, и я чувствую, как внутри меня разрываются противоречия. Мы обмениваемся номерами телефонов и договариваемся о встрече на следующий день. Но даже когда я сажусь в машину и завожу двигатель, мысли о Артуре не покидают меня. Почему он так влияет на меня? Почему его присутствие вызывает столько эмоций?

Я пытаюсь отвлечься от этих мыслей и сосредоточиться на дороге. Внезапно в сумочке начинает звонить телефон. Я тянусь за ним, бросаю короткий взгляд на экран. Мама. Нажимаю чтобы ответить и…

— Вот черт, — вскакиваю, когда кто-то врезается в зад моей тачки прямо на повороте.