Эдем 6

Глава 18

Ещё один размашистый удар меча разрубил сразу пятерых скелетов, после чего над головой Огненной Бестии щёлкнул, нет, буквально взорвался кнут. Магический артефакт создал очередную вспышку пламени, а вместе с этим разрушительная стихия побежала во все стороны кривыми спиралями.

За всё время своего обучения Ада также уделяла огромное внимание магической составляющей. Однако каких-то особых заклинаний она так и не выучила, да и главной задачей являлось всё же развитие тени Кихариса. Поэтому единственным заклинанием стали огненные спирали. Придавая особую форму хару через неслышимые просьбы и приказы паресис менял неосязаемый мир. Вслед за ним появлялись и изменения в физическом. Один и тот же приём, одно и тоже заклинание, его Огненная Бестия тренировала все эти десять лет по единому календарю и продолжит доводить до совершенства, наверное, до конца жизни.

Вскоре огненные змейки убежали от создательницы на метров пять, после чего разом вспыхнули гигантскими столбами пламени. Под заклинанием в магических школах чаще всего подразумевали не любое воздействие на физический мир через тень Кихариса, а нечто более особенное. Зажигание свечки или простое подчинение стихии, которое может демонстрировать даже новичок заклинанием в академическом смысле не является. Это даже магией как таковой не считается, просто фокус или шалость.

Под магией как правило подразумевает научную составляющую познания тени Кихариса, как и магами называют тех паресисов, кто пытается объяснить законы иного мира через формулы, а не через какие-то приметы. Поэтому титул мага ещё нужно так-то заслужить. Для обозначения простых одарённых не обученных в школе и самостоятельно изучающих тени Кихариса чаще используют слово волшебник: тот же паресис, но в учениях которого присутствует очень много глупых предрассудков, например, каких-то заговоров. Хотя какой-то силой слова не наделены, разве что силой убеждения и самовнушения, что косвенно может влиять на способности некоторых паресисов. Ещё есть слово чародей, у которого также имеется два значения. Первое и самое очевидное — паресис, который накладывает чары. В широком академическом смысле чаредей это тот, чей дар пробудился из-за влияния третьей стороны. Под эти критерии попадают, например народы лесов, которые зачастую рождаются с высокой чувствительность, но развиваются благодаря благословлениям своих хранителей. Ключевая разница от тех же магов в том, что сила им даётся во многом просто потому что. Маги добиваются всего через долгое изучение, волшебники те, кто не смогли пойти в профессиональную школу в силу ряда причин и вынуждены создавать кривые велосипеды, чародеи берут силу от кого-то другого. Хотя для простых смертных всё это чаще всего синонимы. Они и ведьму магом назовут, и заклинателя от чародея не отличат.

Кроме того, главным атрибутом заклинания является и его требовательность к ментальному телу. Те же волшебники и чародеи вообще особо не запариваются над своей тенью в Кихарисе, позволяя той расти своим путём подобно мышцам. Ада же ходила к Изабелле, строила настоящие многомерные чертежи и изучала тонны трудов, после чего вырезала лишнее и добавляла что-то новое под строгим надзором наставника. И всё для того, чтобы выучить настоящие заклинания в истинном понимании этого слова.

На первый взгляд один и тот же поток огня может считаться как заклинанием, так и просто волеизъявлением паресиса. Только в первом случае благодаря заточенному под это ментальному телу и температура, и дальность, и энергозатраты становятся куда лучше, а во втором… это зачастую просто фокус. Поэтому главным критерием для заклинания является наличие фундаментальной базы, шаблонов, формул и правил, наличие подогнанного под реализацию идеи ментального тела и огромное количество практики, что в совокупности позволяет из простых искр сделать плавящий сталь поток.

Ну и всё это требует довольно много времени, поэтому в большинстве своём маги стараются концентрироваться на одном заклинании в первые годы своего обучения. Конечно, никто не мешает им придавать любую форму огню, поток, стена, стрела, да хоть бесполезный огненный шар, но коронным приём становится нечто одно.

Так и Ада сейчас использовала свою тень Кихариса, свой инструмент, чтобы одновременно создать шесть симметричных потоков хара, которые двигались по одной траектории и питались от шести главных энергоканалов. Конечно, этот инструмент можно использовать и для того, чтобы создать не спираль, а скажем стену с шестью источниками пламени, но эффективность тут же упадёт. Ведь инструмент затачивался под динамичное движение.

Да и спираль куда лучше любых стен. Ведь враги нападают на Огненную Бестию уже со всех сторон, как и сражения на арене зачастую подразумевает сражение в окружении. Спирали же разделяют поток противников, кроме того, они двигаются, что не позволяет врагам нападать единым потоком.

Однако среди полчищ тёмных тварей нашлись и те, кто мог себе позволить пробежать сквозь пламя. Хлёсткий удар кнута рассёк голову недавно убитого огра. Сразу же черепушка мертвеца стала факелом от прикосновения с артефактом, сама Ада тут же рванула вперёд отрубила обе ноги за два удара.

Вслед за Огненной Бестией метнулись и её шесть спиралей. Очередной круговой удар и головы мертвецов отправились в полёт. И наконец-то удалось немного передохнуть. Новая волна противников уже бежит по ступенькам, но пока что можно поднять забрало и подышать свежим воздухом.

К этому времени почти все жилые здания на четвёртых кварталах исчезли. По флангам от воительницы стояли этиамарии, которые защищали свои статуи и занимались одним и тем же. В этом и заключалась одна неприятная проблема, ведь воин справа от Ады уже оказался зажат под статуей, а часть его тварей бежала по дуге, собственно, к самой девушке и ещё одному смежному этиамарию где-то на другой стороне. Из-за этого нагрузка повышалась.

Можно было отступить к пятому кварталу, куда ведут шесть лестниц, то есть в два раза меньше, чем к кольцу из статуй. Однако никто не смел этого сделать. Всё из-за статуй, каждая из которых воплощала лучшие из качеств своих защитников. Оставить их можно, это будет крайне практично, однако принципиально этиамарии продолжали стоять на своих местах. Не столько чтобы порадовать зрителя символизмом сколько… Ну лично Ада просто не могла позволить этим тварям просто так разрушить статую Неб-Таат-Инра. Будь здесь статуя какого-то Полемоса или Ароса… Этий с ними, но с этой статуей девушка чувствовала некоторое родство, да и… в истории Совета не так уж и много богов, которые занимались чем-то кроме борьбы за власть над умами смертных. Поэтому, наверное, Неб-Таат-Инра и ушла так рано, ведь у неё не было огромного количества последователей, как и огромной силой младшая богиня не обладала. Её просто поглотили другие высшие.

— Вот же дерьмо… — жадно хватая воздух произнесла Ада и опустила забрало, после чего встала на левом фланге.

Этиамарий пал вместе со своей статуей и теперь нагрузка на Огненную Бестию возрастёт как минимум в полтора раза. Сразу же шесть спиралей вернулись к статуе, концентрируясь на фронтальном направлении. Полуторник рубил бегущих со стороны тварей, хлыст отрывал крылья нетопырям, а спирали уже стали превращаться в ту самую огненную стену, которая была не столь эффективна, однако без которой сейчас было не обойтись, ведь стеной удобнее перекрыть лестницу и играть себе время.

Земля же задрожала. Гигантский бык высотой с двухэтажное здание наконец-то решил в какую сторону пойдёт. И, разумеется, монстр уже брал разбег, чтобы снести теперь и статую Неб-Таат-Инра.

Ада с ужасом осознавала, что не сможет остановить эту тварь. Слишком много весит бык, слишком быстро двигается, слишком толстые и прочные конечности… Сам враг не особо страшный, ведь из-за размеров он также не очень поворотливый. Однако нужно же как-то защитить статую.

— Значит остаётся лишь выложиться на полную, — с выдохом произнесла Ада.

Далее последовал крайне глубокий вздох, который в один момент вобрал весь хар и даже заставил спирали чуть уменьшиться. Могучий взмах кнута и огненная дуга разрезает ряды нежити, сама же воительница уже мчится на встречу к быку. Однако тварь ещё слишком далеко. И даже если в момент контакта подрезать тому лапы, то бык по инерции пролетит до статуи, в этом сомнения не было.

Как вдруг луч пронзительного света ударил прямо в одну из передних конечностей монстра. Сиятельный этиамарий отвлёкся от своего сражения, на его правом плече повис кровосос, а по затылку о священную сталь били когти химеры. Но воин продолжал стоять полу боком в сторону своего левого фланга, выставляя в сторону быка щит, который и создавал луч разрушительного света.

Из-за этого тварь замедлилась, плоть её начала плавится, а затем уже через две секунды Огненная Бестия ударила хлыстом и рассекла вторую конечность. Яростное пламя и пронзительное сияние повредили две конечности и заставили чудище упасть. Передние лапы ещё только подкосились, а воительница тут же сделала прыжок в сторону опускающейся головы.

Кнут ещё в полёте обвился вокруг левой руки и стал дополнительной защитой, рукоять полуторника теперь сжималась двумя руками и клинок вгонялся всё глубже в черепушку, что начала гореть изнутри. Бык быстро подох, но пропахал своей тушей длинную полосу, прежде чем стукнуться мордой о статую, которая всё же не упала.

Воин Света сразу после этого резко развернулся и нанёс размашистый удар своим щитом, разбивая кровососа сразу в прах. Сиятельные лучи убивали нежить быстрее, чем огонь, но вдруг на поле боя появился и некромант, чей поток тьмы стал куда активнее и занимал всё больше территорий. Отвлёкшись ради помощи на фланге, маг света сдал собственные позиции. А разве можно было поступить иначе? Не умри тот бык около статуи Огненной Бестии, тогда он бы прошёл дальше и было бы ещё хуже. Дело тут не в благородности или чести, просто в обычной рациональности.

С диким рвением золотой меч крушил тёмную заразу. Сражаясь в полном окружении этиамарий едва справлялся, удары сыпались вихрем со всех сторон, а сияние щита уже начало меркнуть во тьме некроманта. И вдруг воин почувствовал смерть сразу же с двух сторон.

Огненный полуторник летел прямо в спину и среагировать на него уже не получалось. И вот уже воин света успел трижды пожалеть о том, что решился помочь другому этиамарию, как вдруг клинок пролетел чушь выше плеча и вонзился в грудь напавшего из тьмы некроманта.

Чернокнижник хотел поставить точку в битве, но не успел. Гигантский пламенный взрыв объял тело тёмного мага, после чего безумная стихия продолжила поглощать всё. Эпицентром стихии стал клинок, соединённый с самой Адой кнутом, через который поставлялась энергия. Также и предсмертно выделяемый хар паресиса сгорал и заставлял пламя становиться безумнее. Через считанные секунды огонь объял всё и заставил воина света прикрываться щитом.

Когда стихия успокоилась среди кучи тлеющих трупов остались стоять целые статуи и покрытые пеплом этиамарии. Сверкающий доспех Ады покрылся золой, стал тёмным, запёкшаяся кровь впиталась в поддоспешник, а собственная аура пламени стала ещё плотнее, требуя продолжения бойни.

Огненная Бестия могла убить этого воина света. Более того, она действительно хотела это сделать, к этому толкали всплывающие в сознании воспоминания. И даже сейчас изумрудные глаза сверлили поднявшего забрало этиамария, который не мог понять почему ситуативный союзник столь сильно гневается.

Но всё же Ада тот же час не бросилась на своего врага, как и не ударила в спину. Вместо этого она сделала короткий кивок и направилась в сторону ступенек, чтобы подняться на пятый квартал. Вслед за ней отправился и маг света, то же самое сделали и другие выжившие этиамарии.

Вскоре на вершине оказались стоять десять смертных, претендующих на титул легенды. Но незаметно для себя, буквально интуитивно, они поделились на две группы. Пятеро являлись частью нации огня и песка, ещё пятеро прибыли из Ландоса и служили Аросу. Все знали, что в конце останется только один, но обе стороны желали сделать всё, чтобы победителем не стал этиамарий других земель.

Центральная статуя начинала сиять всё ярче, становясь самым настоящим ликом солнца. И как только огненный диск поднялся над землёй в воздух тут же раздался звук горна. Сигнал к началу боя дан, больше медлить нельзя.

Ада сильно напряглась и тут же послала лёгкий поток огня в выбранную цель. Стихия разбилась о наплечник сиятельного воина, который кивнул в ответ, принимая вызов. И пока остальные только ещё думали, что делать или с подозрением смотрели куда-то вдаль арены, где начали появляться новые магические силуэты, Поцелованная Огнём тут же рванула в бой.

Огненной стрелой воительница сорвалась с места, а вслед за ней поднялась чудовищная буря. Все эмоции в один момент вытекли наружу, обрушаясь в истинном гневе на бедного этиамария, который даже не понимал в чём виноват. В руках же Ады снова сверкал двуручный меч. Мощные удары опускали прямо на щит, да с такой силой, что заставляли сиятельного воина отходить назад после каждого удара. Столкновения отзывались дрожью в руке, а обитый благословенной сталью щит стонал и трещал.

В этот же момент и другие маги огня тут же поспешили вступить в бой. Свет и огонь сходились в не очень равной схватке. Пламенное рвение оказывалось стремительным и беспощадным, только тот факт, что маги огня действовали отдельно от магов песка, позволял пятёрке из Ландоса держаться. Кроме того, их маги земли оказались несколько сильнее магов песка.

Раскатился грозный рёв, боевой клич сам вырвался из глотки Ады и вместе с волей объединялся в психическую атаку. В отчаянной схватке сверкал клинок воина света, но каждое столкновение оставляло зазубрины.

— За Арос! — проревел в последний момент этиамарий.

Ослепительная вспышка ударила в глаза, но гнев стремительным тараном нёсся сверху вниз. Эмоции кипели внутри и огонь плавил всё вокруг, пламенный меч разрубил клинок врага, вонзился и заставил опуститься щит, после чего металл также прорубил и наплечник противника. С новым диким рёвом под стон умирающего воина, Огненная Бестия тут же вырвала оружие, ногой отбила щит и пронзила грудь, точно добивая врага.

Упавший в собственную кровь враг ещё долго вызывал гнев Ады. Где же то будущее и смерть, о которой рассказывало Сердце Пустыни? Неужели это всё? Пламенные эмоции били всё сильнее, но постепенно душа успокаивалась. Стресс уходил и сердце сбавляло темп. Всё, как и изначально предполагала Поцелованная Огнём, ничего эти предсказания не значит. Только вот… Сколько ещё сражений с магами света уготовила судьба? Да и этот воин… он был другим, не таким как в видении. Тот ослепительный мечник сродни свету звезды разрезал всё вокруг и мало напоминал что-то связанное с солнцем.

И будь проклята Ада, когда позволила себе отвлечься на размышления прямо в горячке боя. Пока разлагающие мысли опять пытались взять сознание штурмом, в голову прилетел двуручный молот.

В последний момент на рефлексах девушка успела дёрнуться, но мощная атака всё равно оторвала забрало. Даже удар нанесённый вскользь выбил Огненную Бестию из равновесия.

— Без жалости, без пощады! — зазвучали в голове слова наставника.

И пока маг песка ещё пытался справится с инерцией тяжёлого оружия, двуручный меч воительницы тут же нанёс ответный удар. Пусть противник и являлся частью нации огня и песка, но это не уменьшило ни ярости, ни вернувшегося гнева Ады. Лезвие пробило кирасу и тут же оружие застряло, вместе с тем песок прочно зафиксировал меч.

Но Огненная Бестия без размышлений и без страха перед куда более высоким и крупным противником выпустила оружие, вцепившись голыми руками в горло противника. В считанные секунды девушка повалила этиамария с молотом на спину и началась грязная потасовка, ударами латных перчаток разъярённая воительница мяла шлем, крушила каменную защиту и пыталась оторвать забрало. Одна за другой заклёпки отлетали, но магия земли служила дополнительной и возобновляемой защитой. С гневом кулак снова вмазал прямо в лицо, продавив пластину после чего огонь ударил во все щели и трещины. В дикой агонии корчился этиамарий, но как только он перестал двигаться, то сразу пришлось сражаться с новой целью.

С диким взглядом Ада поднялась на ноги и сразу же достала кнут, чтобы ударить в спину следующему врагу. Как вдруг она увидела ещё одну проблему. Новая волна монстров бежала со всех сторон, их стало ещё больше, чем было до этого. А вот этиамарии… они самолично проредили собственные ряды.

Кнут начал хлыстать всех подряд и даже порой прикрывал спины другим. Тьма наступала и в этот раз на арену выпустили бывших этиамариев-паресисов, которые становились личами. Многие мертвецы носили латы, как и химеры прибавили в размерах. И лишь тот факт, что недавно защищаемые статуи сошли со своих пьедесталов и вступили в бой, позволял хоть как-то держать оборону, рассчитанную на двенадцать воинов.

Лестницы пришлось сдать, держать их более не получалось. Этиамариии отступали всё дальше, вскоре под солнечным диском осталось стоять лишь четверо. Кольцо врагов же сгущалось, как и тёмный туман заполонял арену. Ещё один воин упал, когда на него обрушилось сразу три вампира.

Но чем хуже и плачевнее становилась ситуация, тем меньше страха оставалось в сердце Огненной Бестии. Чем плотнее натиск вражьих рядов, тем больше распалялся гнев в груди и тем яростнее становился взгляд. Полуторник разрубал выродков тьмы одним за другим, тело напрягалось до максимума, что трещали даже кости.

Поток тварей становился всё плотнее и пал маг песка. Спиной к спине Ада теперь стояла ещё с одним магом огня. Тела двух этиамариев напоминали суровые скалы, ноги не двигались, как и в целом работал только меч в одной и той же стойке. Огненный диск над головой горел ярко, но недостаточно сильно, из-за чего порождения тьмы подбирались всё ближе.

И вдруг воительница почувствовала, как об её спину стукнулось тело. Второй этиамарий ударился своей спиной, а его грудь проткнуло копьё лича. Теперь придётся справляться со всем одной.

Последний хар теперь шёл напрямую к артефактам, ардия трещала по швам и жар становился настолько высоким, что собственная броня начала чернеть. Кнут огненной дугой сжигал химер и развевал пепел тёмных тварей по ветру. Пламенный клинок переполнился энергией и слился с волей настолько, что в отчаянных взмахах он разрезал даже нематериальных призраков, призванных личами.

Ногу вдруг проткнуло копьё и заставило припасть на колено. Дикий рёв вместе с эмоциями вырвался из груди, чем убил ещё несколько десятков тварей, но тут полчища сомкнули ряды. И новый удар пришёлся прямо в нагрудник, пробив броню и разорвав желудок.

Ещё одну атаку удалось заблокировать мечом, кнут объял руку огненными полосами и позволял прикрывать от ударов молота локтем. В затылок прилетел удар топора, в ушах зазвенело, но вдруг вопреки всему воительница начала подниматься. Ещё один шаг вперёд и один из личей лишается головы.

От обилия ран Ада умирала и из-за адских агоний умирающего сознания и тела действия её становились всё безумнее. Разрываемое на части ментально тело уже фонило харом во все стороны, что одновременно заставляло терять ещё больше сил и делало эмоции сильнее.

В какой-то момент мощный удар по хребту всё же заставил упасть на колени. Опираясь на свой меч, Огненная Бестия чувствовала, как пластины её брони ломаются, как со звоном разлетаются кольца кольчуги и как холод проникает всё глубже. Сознательная часть разума затухала и лишь невиданное упорство не позволяло упасть лицом в грязь.

Как вдруг прямо перед последним этиамарием в землю вонзился гигантский сверкающий золотом меч, а сияние солнечного диска над головой стало увеличиваться. Ослепительное и самое чистое сияние пронзило не только глаза, но и душу.

Белые перья коснулись лица стоящей на коленях воительницы, после чего рука существа невообразимой силы существа коснулась плеча девушки, заставив ту поднять взор.

— Ты славно сражался, этиамарий, — произнёс самый настоящий ангел с белоснежными крыльями.

И Ада сразу же узнала кто стоит перед ней. Легенда всех арен Эдема, никогда не убивающий своих врагов Оноэль, чьё прикосновение в один миг исцелило все раны на теле Поцелованной Огнём, как и аура его заставила подняться на ноги других павших этимариев.