Эдем 6

Глава 21

Лансемалион Бальмуар в своей прошлой жизни не только махал посохом на дуэлях, но и также почти всегда участвовал в защите Эдема от лица своей семьи. Кого-то же послать нужно, а отец всегда занят чем-то важным, как и Адрион предпочитал выигрывать битвы, не выходя из своего кабинета. Хотя старший брат тоже проходил обучение в офицерской школе, пусть и не такое углубленное.

Аристократ же тратил на военное ремесло куда больше времени. Однако он концентрировался на изучение ремесла этириданоса. Поэтому генералом так и не стал, да и особой нужды в этом не было. У Зелгиоса имелись свои союзники-главнокомандующие, при которых его сын оставался в роли адъютанта.

В результате опыта у Ланса более чем предостаточно, при чём уникального опыта. Может для кого-то роль адъютанта и звучит как нечто незначительное, но, во-первых, адъютант в любом из миров это уже как минимум младший офицер с высоким уровнем образования для штабной работы. Во-вторых, он находится всегда при главнокомандующем. В-третьих, помимо штабной работы сын Зелгиоса ещё и дополнительно обучался у того же Халсу’Алуби тактики и стратегии. Поэтому аристократ очень хорошо разбирался во многих военных нюансах, в логистике, в фортификации и знал, как выглядят осады, как их выигрывать. Если бы не судьба этириданоса, то он бы мог стать одним из генералов Эдема и как знать, возможно главнокомандующим всеми войсками лет так ещё через тысячу.

А вот Беринот Терейский… не хочется как-то унижать рыцаря, да и он всё же некоторые элементарные основы понимал. Вот и ров есть, правда без воды, но с кольями и валом. И солдат он тренирует ежедневно, следит за их снаряжением и понимает важность горячего масла и сухого склада со стрелами. Но и пробелов в познаниях рыцаря хватало, ведь по всей видимости он не участвовал в по-настоящему серьёзных битвах и осадах.

Как уже говорилось, Ландос особое место. Войны здесь ведутся постоянно, простые смертные солдаты дохнут в огромных количества. Всё ради того, чтобы более перспективные кадры, паресисы, получили бесценный опыт. Также в этих мелких битвах тестируется новое оружие или просто опять же инженеры проходят практику, привыкая к своим катапультам. Более того, тех же благородных людей даже порой напрямую запрещается даже банально стаскивать с коней, если битва идёт в чистом поле. Тотальное лицемерие, ничего не скажешь.

Поэтому бои мелких феодалов, подобных рыцарей, представляют из себя жалкое зрелище. Пару сотен простых смертных, бьются и махаются, с обеих сторон имеется лишь парочка не очень полезных магов. Главные же силы, например, элитная гвардия при графе в бой обычно не бросается, иначе молодняк ничему не научится. Поэтому то, что происходит в момент вступления в битву опытных магов, всякие рыцари вроде Беринота толком и не знают, а за жизнь подобные сражения видят разок-другой при вторжении Свободного. И это проблема, ведь барон может и пошлёт сначала лишь часть сил, но как только обломается, то сразу же начнёт играть всерьёз и возможно попросить помощи.

Поэтому Ланс ходил по замку вместе с Беринотом и несколькими рабами, попутно раздавая указания:

— Ров достаточно глубокий, с валом тоже всё хорошо. Но нужно будет вырыть ещё и разделительные рвы внутри замка.

Беринот уже перестал спорить и лишь серьёзно кивал, попутно подгоняя своих рабов, чтобы те сразу же разносили донесения. Конечно, хочется верить, что удастся остановить врага у внешней стены, но бережённого Этий бережёт и по учебнику внутри замка тоже должны быть разделительные рвы, а полученная земля пойдёт как раз на вал, прямо рядом с сами рвом, чтобы нападающим было ещё веселее.

— Мост староват… долго ворота мы не удержим, — с досадой произнёс Ланс, переваливаясь с галереи.

Да, замок действительно хороший, добротный и надёжный, возможно один из лучших за свою сумму в своём сегменте. Даже галереи имеются на стенах, пусть и из дерева, но обожжённого дерева, которое поджечь повторно будет куда сложнее. Защитники же получают благодаря этому навесу не только дополнительную защиту, но и лучшие условия для дозора.

Прямо снизу Ланса находилась небольшая пристройка. Там находился механизм для поднятия двухстворчатых ворот и для поднятия моста. Также имелись две небольшие башенки, метров шесть, может семь. Сами башенки довольно компактные, а на вершине самой пристройки больше четырёх-пяти солдат размещать не стоит из-за нехватки места, плюс два раба внутри на механизме, плюс на самих воротах кого-то оставить.

И вот в чём собственно проблема… Мост то ещё ладно, но вот сами решётчатые ворота… Они изготавливались из дерева, из досок. Это просто ужасно, но и механизм стальные литые ворота просто не потянет, как и какого-то великана для обслуживания в запасе у рыцаря не имеется. Поэтому единственное, что удалось придумать Бериноту — обить дерево железом, чтобы хоть как-то увеличить прочностью самого главного места замка. Поможет ли это? На какое-то время точно поможет, но смотря на эту хлипкую защиту, Ланс понимал, что рвы и вал внутри замка нужны, и что держать внешнюю стену удастся до первого тарана или первого мага огня.

— Может попробуем наглухо запечатать ворота? — видя опечаленного аристократа, спросил рыцарь. — Выходить можно будет и через боковую калитку.

— Нет, ни в коем случае. Добавьте поперечных балок, справитесь?

— Кхм, нужно поговорить с инженерами.

Поперечные балки являлись… балками, здоровенными, мощными и прятались они в саму стену, где имелось место для этого. Таким образом их можно быстро убирать или возвращать для дополнительной защиты. Боковая калитка являлась дополнительным входом и выходом, однако она крайне узкая, очень низкая, пройти можно лишь одному человеку среднего роста и то если согнуться. Запечатывать ворота тоже нельзя, в глухой обороне шансов против барона точно не будет. Ставку нужно делать на вылазки, активные и постоянные контратаки.

— Хоть канаты надёжные… — пробурчал Ланс, который на самом деле редко участвовал в обычных осадах. — Огненные горшки убрали?

— Так точно!

Беринот имел алхимическую лабораторию, так что огненных горшков хватало. Кидать их на голову нападающим одно удовольствие, только вот гений умудрился их спрятать внутри помещений наворотных башен, рядом с механизмом. Логика его проста, внутри довольно безопасно, так что туда переместили десятки горшков! Десятки!

А по учебнику более пять стандартных горшков хранить в одном месте нельзя! Более того, их нельзя хранить во внутренних помещениях замка! Одна искра и всё, нет у тебя больше замка. Поэтому их нужно хранить во внутреннем дворе в отдельном здании, а на стену перемещать небольшими партиями с помощью рабов. Без преувеличения, десятки горшков с алхимическим огнём просто бы уничтожили ворота. Колоссальный перепад температуры в замкнутом помещении потрескает камень как лёд и разрушит оборону. Не нужно недооценивать огонь.

Про уничтожение подъемного механизма и говорить не стоит, ведь главный проход за внешнюю стену обрушится вообще полностью в случае пожара. Ведь чуть выше, прямо над воротами есть небольшой выступ, смоляной нос, отверстие для выливания смолы и всего чего пожелаешь. Примыкает он к комнатам для стражи, которые также дежурят чуть выше на башенной площадке.

И вот рядом со смоляным носом находится целый гигантский чан этой смолы. Она не горит, но кипит. А кипит из-за того, что её соответственно разогревают. Поэтому если горшки загорятся внутри наворотной башни, то разрушения затронут и смоляной нос, где и так довольно жарко, ведь как можно догадаться котлы со смолой разогревают не с помощью дров: алхимическая лаборатория же под боком.

Далее внимание уделялось стенам. Вообще, для того чтобы построить хороший замок нужно добыть камень, затем отправить его зодчим, среди которых должны иметься опытные маги земли и рунологи. Благодаря им удастся произвести действительно прочный материал для стены, который не будет боятся дыхания дракона, а обычные катапульты даже скола не оставят.

Но этот замок строился просто руками смертных, что в целом не делает его плохим. Да и зодчие старались здесь на совесть, правда архитектору хочется по роже вмазать за некоторые косяки. В общем, эти стены обычная катапульта тоже не возьмёт, если только барон не имеет связей с эльфами и не привезёт что-то из магического дерева, но это глупо, есть куда более эффективные и более дешёвые способы разрушить стену.

Почему не возьмёт? Ну, во-первых, стена просто толстая. Во-вторых, для постройки использовался самый настоящий бетон. Промытый песок, наполнитель из щебёнки, связующий компонент, а в основу закладывался тёсанный камень. Всё просто. При чём нигде не требуется магия, хотя связующие компоненты изготавливаются только алхимиками, но цена не кусается, это массовое производство. И качество куда лучше какой-нибудь глины или извести.

Так что нормальная стена, хорошая, но вот почему архитектор поленился во внутреннем дворе построить вторую стену? Небольшую, метра или хотя бы два. Защитники бы взяли внешнюю стену, затем прошли дальше и… и что? Осадную башню с собой уже не возьмёшь, лестницы тоже, только мага земли звать. Но ничего, ров вырыли, вал почти закончен, поверх вала брёвен можно накидать для придачи земли нужной формы и получится внутренняя стена. Лучше, чем ничего. Враги же станут лёгкой мишенью между этими двумя стенами.

Бруствер вроде прочный, выглядит надёжным. За каменными зубцами прятаться будет удобно, бойницы тоже расположены довольно грамотно, правда для лучников их почти нет. Да, бойницы могут сильно друг от дружки отличаться. Для лучников — длинные и узкие, для арбалетчиков — короткие, с расширением по сторонам. Первый владелец замка явно планировал иметь в гарнизоне только арбалетчиков, на это делали ставку и следующие владельцы, включая Беринота.

На углах находились небольшие выступающие башни. Благодаря выступам можно вести огонь сразу вдоль двух стен. С внешней стороны никакой защиты нет, так что после захвата внешней стены враги знатно огребут и надолго не закрепятся. До главного внутреннего двора, добраться будет тяжело. Ведь замок — это комплекс зданий, выполняющих оборонительные функции. На пути защитников окажется много мелких двориков, где нападающие окажутся под взором десятков бойниц. Войдя во внутренний двор, обнаружат ещё линии укреплений, ведь кузница, лаборатория и мастерская также в случае чего превращаются в укрепления с помощью баррикад, а на винтовых лестницах… там в одиночку можно держать хоть целую армию.

Без преувеличений, целую армию ведь поднимаясь по винтовой лестнице, расположенной по часовой стрелке, нападающий будет один, так ещё и в неудобном положении. Оружие с правой рукой то и дело будет цепляться за внутреннюю стенку башни, которая по центру самой башни. А вот обороняющийся будет спокойно лупить, ведь его правая рука находится со стороны круглой внешней стены, таким образом траектория для его удара является удобной дугой, на пути которой нет центра винтовой стены. Так что противник будет вынужден стоять ниже, атаковать ему будет неудобно, так ещё и ступеньки разного размера. Жители замка к этому привыкли, а вот нападающий латник с закрытым забралом и нулевой видимостью… весело ему будет, это точно. В этом плане архитектор всё сделал как по учебнику, честь ему и хвала.

Но при всём этом у замка имелся очень большой минус. Спросите любого: где ты построишь свой замок? На возвышенности, конечно же! Но эти земли являлись фактически равниной. С другой стороны, имеется и плюс — колодец. Правда Ланс видел колодцы глубиной и в сотню метров, так что даже в горах можно запариться и провести водопровод, даже нужно: без воды осады заканчиваются удивительно быстро.

— Так-с… — после очередного похода произнёс Ланс и остановился. — А теперь нужно как-то предотвратить мгновенный захват внешней стены. Нам понадобятся цистерны, чернила, десять метров пергамента и два быстрых раба.

Беринот Терейский лишь кивнул и через минуту аристократ получил всё, кроме цистерн.

— С ними придётся подождать… — пояснил рыцарь.

— Сделайте десяток из дерева, ещё несколько штук переместите на крышу донжона. Также скажите алхимикам, что мы заберём у них четыре латунных цистерн. Пусть они их подготовят…

Быстро Лансемалион Бальмуар заполнил свою перьевую ручку, записал указания для алхимиков, после чего продолжил писать уже письма в сам Ландос. Война войной, но в первую очередь нужно помнить о своём бизнесе. Поэтому устроившись прямо во внутреннем дворе, аристократ принялся трудиться. Работали как проклятые и все жители замка, не только рабы. Рук катастрофически не хватало, но ничего, справятся. Ведь внезапно войну в Ландосе никто не объявляет, согласно традициям и правилам нужно предупредить врага заранее. Барон это сделал, дал месяц времени и только после этого начал собирать знамёна. Если объявить сбор войск без оговоренной перед всеми причины, то можно получить по шапке от Гильдии, духовенства, короля или своего сюзерена, если им не является король.

Остро обстоял вопрос с провизией. Здесь целых две сотни солдат, а к концу времени их станет ещё больше. Закупить дополнительные арбалеты несложно, как и за месяц вполне реально даже обезьяне объяснить, что такой курок. И все эти смертные буду жрать, маги будут жрать в разы больше и ещё просить зелий, ведь любое заклинание требует энергии, хара не хватает, организм начнёт тратить физические резервы.

Плюс ещё простой народ и рабы. В любом из миров и тех, и других сразу выгонят, если они не приносят особой пользы в обороне. Однако Беринот Терейский надавал кучу клятв перед Этием и теперь упирался, да и крепостного права какого-то в Ландосе нет, кателии и алетисы всё ещё являются полноправными свободными гражданами… Так что большая часть простого народа отправится по всей видимости в поселения неподалёку. Всякие служанки там, от которых толку не будет. А вот рабов придётся оставить, по крайне мере на первое время тоже. Они же помогают ремесленникам, приносят вовремя очередную связку болтов. Однако если еды станет не хватать… Рабов будет ждать незавидная участь.

— Господин Бальмуар! Я сделала то, что вы просили! — внезапно во внутренний двор выбежала девушка-рабыня, подмастерье.

— Ага, отлично. Сделай таких ещё с две дюжины.

— Поняла!

Девушка убежала и оставила довольно обычную медную чашу с шарами внутри. Они то и дело дрожали, под звуки тяжёлой физической работы. Ещё на территории замка сильно воняло. Вообще, баня здесь имелась, как и водопровод, однако в последнее время у жителей не хватало времени на личную гигиену из-за обилия указаний аристократа.

Почему Лансемалион Бальмуар так сильно переживал за оборону замка? Ведь он мог бы сам выйти против армии барона, где большинство солдат — простые смертные. Разобраться с ними было бы куда легче, чем с тем же Свободным.

На самом деле ответ опять же заключается в комплексе ряда причин. Во-первых, не хочется привлекать к себе внимание. Гильдия этого не поймёт, она и так, наверное, уже думает, что делать с проблемным смертным. Во-вторых, на эти земли имеются далеко идущие планы, так что их благополучие тоже важно. В-третьих, любое действие рождает противодействие. Если Ланс выйдет и начнёт крушить врагов лично, то барон действительно не сможет чего-то сделать, ведь несмотря на свой грозный титул он так-то просто тот же рыцарь, но с большим количеством земель. Однако у него тоже есть свой сюзерен, у него имеются союзники. Как бы из-за личного прямого вмешательство на поле боя не приехал какой-нибудь герцог или даже граф. А у тех армия будет посильнее, с элитными магическими отрядами, там уже в одиночку не победишь.

Поэтому решено было остаться в тени. Хотя на самом деле озвучены не все причины. Есть ещё один момент, о котором Ланс пока что старается не думать. И этот момент возможно самый важный и самый неприятный.