Эксклюзивное задание часть 1

И снова Форпост (1/10)

— Вот так было дело, — закончил Элай свой рассказ, а потом размахнулся и бросил плоский камушек в речку. Камень попрыгал по водной глади раз пять и утонул. Алварика, сидевшая рядом с танком на берегу реки, проводила его взглядом, а потом решительно развернулась к собеседнику.

— Эл, я даже подумать не могла… — выдохнула она. — Соболезную.

— Не стоит. С тех пор прошло очень много времени, а время действительно лечит — до какой-то степени. Так что я уже успел смириться с тем, что их больше нет.

— И каждый раз, используя призыв, ты вспоминаешь о том бое, об их гибели?

— Приходится, — невесело усмехнулся Элай. — Но это позволяет оставаться в живых тем, кто мне дорог, так что…

— М-да, я даже не знаю, что сказать, — задумалась Алва. — После такого все наши внутренние разборки смотрятся как-то глупо, если не сказать смешно. Вот что, Эл… Об остальных ничего сказать не могу, но одно обещаю — я в этой возне больше участия принимать не буду.

Рон проводил взглядом выскочившую вслед за танком на улицу Алварику, потом обернулся к Тэму с Чиарой. Они вполголоса обсуждали произошедшее между собой и совершенно его игнорировали. Воин пожал плечами и вышел на улицу, решив прогуляться по поселку. Может, где-то происходит что-то интересное? Он заглянул в таверну, заметил вчерашнюю эльфийку, скучающую в одиночестве за столиком, и быстро ретировался. Девушка оказалась слишком болтливой на его вкус, и продолжать их отношения ему не хотелось. «Так-то я тоже не против поговорить, — думал он. — И даже готов выслушать местные сплетни, так и быть. До или после. Но не во время же? Так что нет, не вариант».

Вскоре до него донесся перестук тренировочных палок, и Рон бодрым шагом направился к пустырю на окраине поселка, следуя знакомым звукам. От хорошей тренировки он никогда не отказывался. «Хорошо бы Ехидну там встретить и на драку раскрутить, — подумалось ему. — В бою с четверкой характеристики вполне могут вырасти, а рыжий меня потом подлечит, если что».

Но ему не повезло. Вопреки всем прогнозам Греты малышка гномка после вчерашней попойки спала как убитая, и, несмотря на все попытки ее группы привести пьянчужку в чувство, разбудить ее не удалось. Но и без нее на окраине поселка было весьма оживленно. Скучающие искатели приключений проводили время в тренировочных боях — кто на палках, а кто и с настоящим оружием. Рон, не торопясь, прошел вдоль пустыря, наблюдая за поединщиками. Судя по тому, что он видел, большинство из них были двойками, а такие противники его мало интересовали.

— Здорово, боец! — вдруг послышалось сзади, и здоровенная лапа что было силы хлопнула Рона по плечу, заставив его слегка присесть. Он резко обернулся и столкнулся нос к носу со здоровенным огром. Точнее, не совсем нос к носу, так как макушка мечника едва дотягивала великану до плеча.

— И тебе не болеть, — усмехнулся Рон и тоже изо всех сил огрел незнакомца ладонью по плечу. Огр пошатнулся от силы удара, крякнул и с удивлением уставился на него.

— А ты ничего, не хлюпик какой, хоть и мелкий, — с чем-то похожим на уважение пробасил великан. — Смахнемся?

Тэм хотел было пообщаться с Чиарой по поводу ее вчерашней дуэли, но оставленная Роном приоткрытой дверь внезапно распахнулась, и в комнату влетела Тайга.

— Дикая карта! Вот ты где! — заорала она сходу.

Чиара поморщилась. Волчица за вчерашний вечер успела надоесть ей хуже не придумаешь.

«Да сколько можно-то? — думала она тоскливо. — Что ей от меня нужно, опять поединок? Плохой тайминг. Тэм же рядом сидит, он не разрешит».

Но дело оказалось совсем не в этом.

— Наш клан уходит сейчас, на север. Я попрощаться зашла, чтобы ты не подумала, что я сбежала, — между тем объяснила свое внезапное появление Тайга. — Так что придется наш поединок отложить, Дикая карта, до следующей нашей встречи. И запомни — я твоя соперница, предназначенная судьбой, и никто иной! И в следующем нашем бою у тебя не будет другого выбора, кроме как использовать свой меч по назначению, так и знай! Иначе тебе не жить!

— Эм-м, — попытался вклиниться Тэм. Волчица удивленно взглянула на него — похоже, она только сейчас заметила, что Чиара в комнате не одна.

— Целитель, а тебя на тренировочной площадке очень ждут, там опять кто-то кому-то голову разбил. Прощай, Дикая карта, и помни о моих словах!

И на этом Тайга, так и не давшая никому вставить ни слова в свой монолог, пулей вылетела из комнаты, хлопнув дверью.

— Пойдем, Чиа, — вздохнув, поднялся Тэм. — Посмотрим, что там у них стряслось на тренировке. Голова — это может быть серьезно. Если вовремя не вылечить, можно со странностями на всю жизнь остаться. А таких тут, похоже, и без того хватает…

Чиара внимательно оглядывала тренировочную площадку в поисках своих вчерашних знакомых из клана Лучей истины. Тэм занялся пострадавшими любителями палочных боев, а она решила посвятить время их заданию. Однако ни Флинса, ни Элси, ни даже Станиса обнаружить не удалось.

«Куда же они подевались, неужели спят еще? — в недоумении думала Чиа. — Может, в таверну заглянуть?» Но не успела она отойти от пустыря, как вслед ей послышался радостный вопль:

— Дикая карта, ты ли это?! Какими судьбами?

Чиара обернулась и уставилась на подбежавшего к ней зеленоглазого парня со светлыми парящими в пространстве волосами. «Теллар, маг Воздуха, — вспомнила она. — Мы с ним на Турнире дрались. Что он тут делает?»

— Привет, — поздоровалась Чиа. — С группой пришла. Вчера. А ты?

— И я с группой, дней пять назад. Обычно наш клан единичек в рейды на север не берет, но Миста сказала, что мне давно уже пора на второй, и вот я здесь. Надеялся на Турнире второй уровень получить, но увы, не повезло.

Услышав знакомое имя рейд-лидера Лучей истины, Чиара повнимательнее присмотрелась к собеседнику. И сразу же ее внимание привлек клановый браслет, выдающий его принадлежность к интересующему ее клану.

«Может, он знает, где мои вчерашние знакомые?» — подумала она.

— А где остальные ваши? — спросила девушка. — Вчера познакомилась — с Флинсом. И Элси. И Станисом. Сегодня — нет никого.

— А, ну да, группа Флинса ушла на рассвете на север, вместе с группой Мисты. А мы пришли. Мы недалеко от Форпоста охотились. У нас раненые были, так что Миста велела вернуться и всех вылечить, а потом ее догонять.

«Ничего себе, какая у них спешка, — удивилась Чиара. — Получается, все вчерашние Лучики уже отбыли, а те, которые вчера отсутствовали — под утро вернулись, и вот-вот снова уйдут, даже отдохнуть на денек не останутся? И, если вспомнить, Берсерки тоже на север ушли сегодня, Тайга говорила. Интересно, что же они там нашли? И как тогда мне информацию по нашему заданию добыть, если никого не останется? Надо Теллара срочно допросить, пока он здесь. Но захочет ли он допрашиваться?»

Между тем ее собеседник присмотрелся к ней повнимательнее и спросил:

— Дикая карта, ты какая-то не такая. Ты же по-другому выглядела — тогда, в Эрксилле?

— Макияж сменила, — выдала Чиара официальную версию по поводу изменений, произошедших с ее внешностью. Однако маг отнюдь не впечатлился ее ответом. Он задумчиво посмотрел на нее, недоверчиво хмыкнул, а потом сказал:

— Ты ведь ни на один вопрос про себя толком не отвечаешь, правильно? И про поединок наш ты мне так ничего и не объяснила…

И тут Чиаре в голову пришла неплохая идея о том, как вытянуть из него необходимые ей сведения.

— Давай сделку? — предложила она. — Ты задашь… свои вопросы. Получишь ответ. Честный. А я — свои. Вопрос — за вопрос. Устроит?

Теллар не стал торопиться с согласием и принялся внимательно изучать высветившийся перед ним текст договора. Суть его заключалась в следующем: каждый по очереди, начиная с Чиары, задает свой вопрос, а второй отвечает. При этом ответ должен быть полным и честным. Любая из сторон может прекратить сделку в любой момент.

— Погоди, то есть получается, что ты получишь ответ на свой первый вопрос, а потом ничто не мешает тебе все прекратить? — нашел он подвох.

— Да, — кивнула Чиара. — Так может быть. Рискнешь?

— Но это же несправедливо! Давай так — если я отвечу на твой вопрос, то и ты тоже, идет?

— Так нельзя, — покачала головой Чиара. — Сам подумай — ты все… можешь рассказать? Есть же клятвы… когда надо — молчать.

Теллар задумался. Да, Дикая карта была права. Как минимум на несколько вопросов он не смог бы дать ответ — либо это было бы крайне нежелательно. Плохо, что он сам об этом не подумал.

«Ладно, — решил маг. — Посмотрим, что она у меня спрашивать будет. Это меня ни к чему не обяжет. В крайнем случае не отвечу». Он подтвердил свое согласие с условиями, и тотчас же контракт вспыхнул на мгновение зеленым и исчез.

Игра в вопрос-ответ началась.