Экзамен судьбы

19

— Да что же с тобой сделали? — лицо Миа в блюдце было крайне озабоченным.

— Вылечили, — я попытался улыбнуться.

Прежде чем отправиться в универ, я попросил блюдце, чтобы связаться с Миа. Ритуал Свадебный все-таки почти закончен был, так что выйти на нее мне труда не составило.

— Где ты сейчас?

— В подвале. В какой-то подворотне. Телепортироваться умеешь? — Миа кивнула. — Тогда наводись на сигнал блюдца. Я тебя жду.

— А лечить я тебя как буду? У меня вся энергия на телепорт уйдет. Давай-ка дуй в клинику Дууса. Я тебя там встречу.

Отец, слышавший весь разговор помотал головой.

— Пап, через четыре часа оставшиеся на моем теле следы врачевания исправить будет практически невозможно, — я умоляюще посмотрел на него.

Он махнул рукой. Потом полез в поясную сумку и достал вексель на десять золотых.

— Сэй тебя проводит, — бросил он. — Вот, возьми на лечение.

Я кивнул и взял из его рук купюру. Может Миа и имеет какие-то свои знакомства в этой клинике и лечение обойдется бесплатно. Но деньги надо брать. Чтобы отец давал мне такую крупную сумму — это нонсенс.

Мы вышли из подвала и Сэй быстро поймал извозчика. Интересно, ловить извозчиков их тоже учат в военной академии? Мы залезли в карету, Сэй назвал адрес. Извозчик недобро на нас косился, но спрашивать что-либо не стал, только пробубнил что-то себе под нос и тронул.

Полпути мы молчали. Я разглядывал боевое снаряжение Сэя. Да уж. Огромное количество всевозможных магических предметов. Но главное достоинство в том, что они все могут работать и при этом не мешают друг другу. Мага таким образом не снарядишь — колдовать будет просто опасно. Вообще непредвиденное взаимодействие артефактов друг с другом и заклинаниями магов — одна из самых неприятных проблем в маготехнологии. Но в данном случае эта проблема решена, артефакты успешно гасят астральный фон друг друга. Военные технологии всегда опережали технологии мирные, особенно в нашем королевстве. Наконец я не удержался и спросил:

— Сэй, а давно вы с отцом знакомы?

— Восемнадцать лет, — отчеканил он.

— А расскажи какую-нибудь историю о вашей совместной службе.

— Вообще-то вся наша служба — сплошная военная тайна, — сказал Сэй и улыбнулся, — но если я буду молчать обо всех случаях во время операций, то и в кабаке похвастаться нечем.

— Ну званием своим можешь похвастаться.

— Мое звание действительно под грифом "секретно". А вот один случай я тебе расскажу. Где и когда это было- сказать я не могу, а обстоятельства секретом не являются. Итак. Мы на территории противника. Для пущей надежности изображаем заблудившийся разъезд пограничников. Маскировочка та еще. Представь себе — шесть здоровых мужиков и один сухопарый дедок. Любой дурак догадается, что он маг! Жара неимоверная, пить хочется. Воду магией добывать себе дороже — пограничные крепости врага рядом. Там сразу засекут заклинание. Тогда Грамб принимает решение заехать в ближайший аул и пополнить запасы воды и пищи. Знаков отличия на нас нет, но конструкция доспехов и порода лошадей сразу выдает нас как северян. Ижаны-то ладно, они в любом уголке мира привычны. Заезжаем. Разговаривает только Грамб, потому что только он на хадаса… эээ… на языке противника разговаривает более-менее свободно. Первым, кого мы встретили, был какой-то мужичок. Вооружен этот парень был самострелом. Грамб что-то ему прокричал, а тот… — Сэй сделал эффектную паузу, — бросил свою пукалку и в ноги коням кидается, что-то причитает. Мы в шоке, Грамб лыбится. Сказал ему еще пару слов, и тот убегает. Мы к Грамбу с расспросами, он ничего не говорит, только цыкнул на нас, чтобы по-акапилейски не собачились, и приказал за собой ехать. В центре аула нас местные в полном составе встречают. При параде все, в пояс кланяются. Грамб какую-то речь толкнул, мы пыжимся, зубы в улыбках скалим, народ ликует. В общем, нам и воды поднесли, и коней напоили, и вкусно накормили, и спать уложили. Когда нас одних оставили, мы к Грамбу. Че ты наплел? — спрашиваем. А он отвечает: не знаю, мол, когда этот мужичонка самострел на меня навел, так я с перепугу первое что в голову пришло и ляпнул. А че ляпнул? — мы. Он: хрень какая-то, заклинание Шара Огня в вольном переводе на хадасайский. А на площади че говорил? — спрашиваем. Грамб: а там все как полагается: мы с миром и всё такое. Потом он еще рассказывал, что первое, что пришло ему в голову — кинуться Шаром Огня в этого бедолагу, но в голове уже крутилась мысль, что разговаривать нужно только по-хадасайски. Что это значит, Грамб не знал даже приблизительно.

— И как же вы утром выкрутились? — спросил я.

— Да никак! Пришел Бронеход и сровнял этот аул с землей. А вот как мы от Бронехода ушли и не раскрыли свое пребывание там — это уже военная тайна чистой воды.

Да уж. Незаметно слинять от Бронехода в ровной как стол пустыне (а дело было в Великой Пустыне — тут сомневаться не приходится) — это, доложу я вам, задача не из простых. Хотя на выполнимую задачу моего папашу и посылать не стали бы. Что такое Бронеход? Не в курсе? Бронеход — это шедевр военной мысли Хадасайского царства. Сложная машина с элементами магии. Выглядит как угловатый корабль, поставленный на огромные колеса, напоминающие тележные. Несет на борту оружие — нуль магии, только химия, физика, грохот и дым. Сильных магов у них нет, вот и пришлось отгрохать такие дуры, чтобы доставлять к стенам противника тяжелые железные трубы — свой единственный козырь в военном деле. Дилетанты…

Мы подъехали к воротам клиники. Нас ждали. Я даже не сразу узнал Миа в форменной салатовой мантии факультета Тела, с собранными в хвост волосами и с красным (папа подсуетился, или сама заработала?) Посохом Мага. Клиника Дууса — единственная в Маларе больница, которая подчиняется напрямую университету (студентам скидки, преподавателям — бесплатно). Так же эта клиника считается одной из ведущих в мире. Цены кусаются.

— Даа… Задал ты мне работку, — Миа оглядела меня.

— Если сама врачевать собираешься, то зачем в больницу пригласила? — спросил я.

— Да не собираюсь я сама с тобой возиться. Тут нужен классный специалист. А под "работкой" я имела в виду поиск этого самого специалиста. Пошли! И вы, сэр, пойдемте с нами. Вы же его лечили?

Миа уверенно вышагивала по коридору, ловко лавируя между санитарами с носилками, скрюченными бабульками и людьми на костылях. Мы за ней едва поспевали.

— Ты здесь работала? — спросил я.

— Семь с половиной лет, — бросила Миа не оборачиваясь. — Что, так заметно?

— Такое впечатление, что ты отсюда и не увольнялась. Кстати, а почему ушла? Работа престижная.

— Решила сменить род деятельности, — ответила Миа. — Мы уже пришли. Заходите оба!

Миа открыла одну из дверей, и мы с Сэем вошли. Приемная врача-мага не отличалась образцовым порядком. Шкаф для бумаг, стоящий слева от входа, был распахнут. Сами бумаги, увязанные в большие стопки, лежали на диване для посетителей. Пахло пылью. На истоптанном, щербатом паркете темнели застарелые пятна сомнительного происхождения. Хозяин всего этого бедлама — мужчина в точно такой же как у Миа мантии, лет тридцати на вид (скорее всего он гораздо старше; маг, да еще и такой полезной для здоровья специальности), светловолосый (явно акапилей), подтянутый и широкоплечий склонился над письменным столом, отгораживающим приемную от окна. Маг водил руками над магическим зеркалом. Не отвлекаясь от своего занятия он спросил:

— Привела?

— Даже чудо-лекаря привела, так что работа плевая, — ответила Миа.

— Ни че се, легкая! — маг, наконец удостоил нас взглядом. — Тут час работы — минимум. Вы его лечили? — обратился он к Сэю. — Чем, как давно?

Сэй сыпанул горстью непонятных мне врачебных терминов и назвал точное время лечения.

— Жуть какая… — ухмыльнулся врач, уже вернувшись к своему занятию. — Лучше бы сразу добили. Ладно, спасибо за информацию. Я вас больше не задерживаю. До свиданья! Уходите, уходите! А то от вас, сэр, фонит как от десятка Ижанов. Зеркало мне испортите.

Сэй пробубнил что-то неразборчивое, но явно нелестное и вышел. Мы остались втроем. Врач, наконец, закончил возиться с зеркалом, выпрямился, потянулся, и обратился ко мне:

— Повезло вам, молодой человек. Теперь вы можете рассчитывать на нормальное захоронение. Ваш скелет безнадежно испорчен для некромантов.

Ох уж мне эти врачебные шуточки! Он намекает на то, что мой скелет, когда я умру, будет непригоден для использования некромантами в качестве рабочего материала. Кладбища в Маларе нет, но чтобы после вас в городе осталась какая-то память — латунная табличка в городской стене, вам придется завещать свое бренное тело в пользу мертвой рабочей силы. Кстати, если вы не написали завещания о вашем захоронении вне стен города, то ваше тело посмертно перейдет в пользование некромантов. Такой вот у нас нехороший город. А в моем случае тело подвергалось магическому воздействию, которое может серьезно помешать некроманту использовать его по назначению.

— Проходите! — маг вышел из-за стола и открыл дверь, притаившуюся от взглядов посетителей за шкафом. — Переодевайтесь, проходите в процедурную и ложитесь на стол. Давайте, давайте! Почему замерли? О деньгах не беспокойтесь. Этот вопрос уже решен. Так что попрощайтесь с супругой на всякий случай, и вперед.

— Какой это еще "всякий случай"? — сглотнул я.

— Да не обращай внимания! — махнула рукой Миа. — У Вакчера передозировка черного юмора в организме. Я просто не буду дожидаться, пока тебя лечить будут. У меня своих дел полно. Так что пока, любимый!

— Пока… — сказал я по инерции и пошел переодеваться.

За дверью, в которую меня втолкнул Вакчер, был тамбур, скамейка и вешалка для одежды. На одном из крюков висел зеленый, бесформенный балахон. Под скамейкой стояли тапочки. Почему-то белые. Ладно, раз уж назвался груздем…

Я переоделся в балахон и тапочки. Кожу защипало — дезинфекция. Я прошел в следующую дверь и попал в процедурную.

Небольшое, шагов десять в диаметре круглое помещение. Четыре свечи Дри в стенах должны были хорошо освещать его, но и стены и пол были выкрашены в черный цвет, создавая гнетущее впечатление. Окна не было, на его месте было огромное зеркало, судя по зеленоватым сполохам, пробегающим по его глади — магическое. А вот в центре процедурной находился тот самый стол. Неужели мне нужно ложиться на это? Сложная конструкция хищно поблескивала в полутьме металлом. С потолка, на цепи свисала металлическая полусфера размером с ванну, то ли бронзовая, то ли латунная, нависая своей громадой над плоскостью стола. Я подошел к столу и, замирая сердцем, лег на него. Сразу продрал озноб. Лежать на голом металле в тоненьком балахоне — малоприятное занятие.

Вошел Вакчер. Магическое зеркало полыхнуло строчками букв и цифр — для меня совершенная абракадабра. Вакчер подошел ко мне, хлопнул в ладоши, сыпанув синими искрами.

— Хорошо, что ты маг, — сказал он, — будешь мне сообщать о своих ощущениях. Так работа быстрее пойдет. Дай сюда руку.

Я протянул ладонь и он сжал ее в своей. Телепатическая связь налажена.

— Общего наркоза не будет, — сообщил Вакчер, — но боли ты не почувствуешь, только информативное ощущение повреждения. Тоже не самое приятное, но терпеть можно. Я буду у тебя спрашивать о твоем состоянии. Ты отвечай телепатически. Дергаться не пытайся. Двигаться ты все равно не сможешь, а твое намерение пошевелиться может мне помешать. Надеюсь на твое благоразумие и именно поэтому не даю общий наркоз. Если станет совсем невмоготу, попытайся мне сообщить об этом. Потерять сознание ты все равно не сможешь — Ведущий, — Вакчер постучал пальцем по полусфере, — не даст. Готов?

Я кивнул.

— Ну-с! Тогда начнем.

Вакчер надел на глаза черную повязку и произнес заклинание. Он не Взломщик, ему приходиться так вот изгаляться, чтобы видеть в астрале. Потом он сделал пасс рукой и свечи Дри погасли. Полусфера-Ведущий засветилась красными разводами. Магическое зеркало дало картинку моей энергоструктуры. Я всем существом чувствовал потоки энергии, проходящие через мое тело. Мне стало дурно, в глазах потемнело…