Элементы

Глава 1

Глава 1

Космос. Холодный. Одинокий… Хотя, не-е. Не такой уже и одинокий. Вокруг сине-зеленого шара планеты кружили мириады огоньков. Это игроки, вошедшие на время предварительной загрузки нового патча. Экран ожидания, проще говоря. Но виртуальная реальность такова, что даже столь незначительная вещь здесь, может послужить отдельным аттракционом.

Патч уже загружен. Все ждут допуска на сервер. Ждуны на изготовке. Осталось совсем чуть-чуть… Неожиданно, хаотично летавшие огоньки замерли, ведь над планетой вспыхнуло небольшое солнце. Сияние этого объекта было настолько сильным, что не заметить его, было просто невозможно. Но прошло всего несколько мгновений и свет угас, а на месте пылающей звезды замерла человеческая фигура. Девушка в легком платье, что с улыбкой взирала на подлетавшие ближе огоньки.

— Здравствуйте, уважаемые игроки, — она заговорила. Не открывая рта и глаз. Но каждый, кто даже не захотел приближаться, прекрасно слышал ее голос, словно она стояла рядом с ним. — Я, искусственный интеллект нашей замечательной игры «Вторая жизнь». И сейчас я хочу рассказать вам о нововведениях и улучшениях, которые вас ждут после установки обновления.

Вот. Это оно. Финальные новости установленного обновления. Эта информация может оказаться бесполезной, а может, наоборот, стать на вес золота. Слишком велики риски, чтобы пропускать столь короткую беседу. Поэтому, послушать искин пришли все, кто мог сейчас залогиниться в игре.

— Мы рады представить вашему вниманию, дорогие игроки, первое крупное обновление проекта. Благодаря вашему участию в тестировании игры и прохождению препатча, команда создателей Второй жизни смогла усовершенствовать и довести до финального состояния обновление, получившее название «Элементы».

Искин замолчала, дав игрокам время переварить полученную информацию. Поднялся неслабый шум. Народ ждал морские баталии, острова и исследования. То, что изначально презентовали разработчики. Но «Элементы» — это что-то, никаким образом с кораблями не связанное. Будто осознавая реакцию на свои слова, искин улыбнулась и продолжила.

— Не переживайте. Море Тысячи Островов ждет вас и никуда не денется. Все обещанные активности сохранены и улучшены. Но создатели игры постарались ради вас сделать мир Второй жизни еще интереснее. Основная концепция игры состоит в том, что идеальный баланс кроется в отсутствии любых ограничений. Вы уже владеете силой, полученной при создании персонажа, и только от вас и ваших талантов в освоении и развитии умений зависит сила персонажа. Никаких условностей! Ограничений! Уровней! И поэтому разработчики постарались убрать последнюю и единственную из имеющихся преград — уникальность силы изначального класса.

Шум множества игроков сменился гробовой тишиной. Каждый понимал, что сейчас он услышит то, ради чего вошел в игру настолько рано.

— Элементы и Частицы — застывшие осколки силы нашего мира. Дублированные классовые способности, — рядом с искином появилась голограмма, в которой человек, одетый в огненный балахон, выпускает из руки огонь. — Так, к примеру, маг огня может достичь невероятных высот во владении своей силой. Огненные шторма, стены огня, негасимый огонь. Огонь, огонь, огонь… Но, он никогда не сможет создать и капли воды. Или сможет?

Персонаж на голограмме опускает руку в карман балахона и извлекает небольшой камень, похожий на топаз. Взмах и в манекен рядом летит водяное лезвие, разрезая его пополам.

— Сила воды в руках мага огня. Всё, благодаря частице с элементом воды. Настоящее сокровище в руках умелого игрока. Именно такие элементы будут спрятаны на многочисленных островах нового дополнения. Но, будьте внимательны. Запомните! Ни один обладатель частицы никогда не сравнится с исконным классом этого элемента. В частице запечатано лишь одно, определенное умение в уникальном состоянии. Виденное вами водяное лезвие не может быть улучшено, усилено или видоизменено. Оно статично и всегда будет находиться в том состоянии, в котором попало к вам в руки. Но, это не значит, что в мире не существует камня с таким же водяным лезвием, но с куда большей силой. Просто его следует найти. Вторая жизнь — мир без границ отринул последние ограничения, дорогие игроки!

И снова шум. Среди всего этого неразборчивого галдежа упорно читалось одно. Все, как один, проговорили это. Разработчики Второй жизни ввели систему мультиклассов, хоть и довольно специфическую. Тем временем, искин продолжила.

— Каждая частица имеет свои ограничения и требования к использованию, из-за чего вы не сможете собрать и одновременно использовать все самые сильные элементы. Или сможете? — девушка улыбнулась. — Ответа на этот вопрос не знаю даже я. В мире без ограничений все возможно.

И снова, очередная волна споров о дисбалансе и балансе. Как всегда, игроки разделились на два лагеря. Одни утверждали, что если «все можно», то это дисбаланс для определённых счастливчиков, другие же были уверены, что наоборот — это дает вариативность, а дисбаланс лишь временный.

— Что же, — продолжила искин. — А теперь, перейдем к подробному рассмотрению особенностей нового обновления, вроде добавленных монстров, стихийных явлений и базовых, наислабейших частиц, которых вы можете приобрести у некоторых торговцев…

Пылающая, словно раскаленный шар звездочка, замерла чуть в отдалении от общей толпы. Неожиданно, к ней подлетела кроваво-алая с зеленым отливом звездочка, и сделала несколько оборотов:

— Эй Торн, что завис? Дальше будет скучное перечисление новых монстров и их слабостей. Не всех, конечно, и на том спасибо, но все же. Это портит впечатление от первой встречи.

— Впечатление от первой встречи портит топор тролля, плотно засевший в твоей голове, когда не знаешь, что у монстра высокое сопротивление магии. А ведь мог и знать… я, в тот раз. Так вот, о таких вещах тут и говорится. Знания о враге, о местности — это благо великое, снизошедшее на нас ценою малою. А как говорят рукописи древние — на халяву и уксус сладкий. Так что, я бы на твоем месте не игнорировал эту грамоту. — вспыхнула огненная звездочка.

— Да ладно тебе! Она будет еще несколько недель на всех форумах игры. Все будут знать ее лучше текста на баллончике освежителя в туалете. А тут, смотри какая красота. Когда еще мы вот так подвиснем в открытом космосе и подрыгаем лучиками? Все время «загрузка»… ап-па… и мы уже в мире игры. А тут вон какое раздолье. Ко-о-о-о-смо-о-о-ос. Ви-и-и-и-и!!! Мы как те супергерои из фильмов, — голос Вереска изменился, став хриплым и грубым. — Парим над грешной планетой в поисках жертв, которым нужна наша помощь. Я, ты, червяк Джим и Супермен. Невесомость и холод космического пространства не властны над нами, бугагашеньки. Мы победим, побеждим, пабегим и решим все внешние и внутренние проблемы и…. хм…

— Тревога меня снедает. Сильно не нравится твое «хм». Что бы ты там не надумал — выкинь каку, отрок! Понял, принял, осознал? — сияющий огонек пыхнул жаром на своего коллегу.

— Вот об этом, я как раз и подумал. Всегда знал, что мы с тобой на одной волне, Торн!

— Ну, относительно физического воздействия латными перчатками по лицам противников, то тут я с тобой солидарен. Это есть благость великая, мозг прочищающая плотно. Но, в «вольном стиле» бредогенерирования идей, с тобой сложно соперничать, даже опытным бредоратникам. Я же правильно понимаю, что ты все равно свою мысль до ушей моих донесешь… и вывалишь?

— Эх, знаешь меня! Слушай, а ты никогда не задумывался над тем, что супермен, как говорят, летал не только к Земле, но и дальше, далеко-далеко? — на серьезный тон перешел друид.

— Вроде бы. И что с того?

— Ну ему же бабушка в дорогу тоже тормозок собирала? А ты же знаешь, порой бывает, что бабушкины пирожки, они как ручные гранаты — или разрывные или шумовые. — наличие широченной улыбки можно было ощутить на лице Вереска, даже при полном отсутствии в этом состоянии у него лица.

— А вот теперь я начал мысль терять…

— Ну или разрыв как вкусно, или ходишь, громкие звуки ниже пояса издаешь. Это я к чему? Ты про «выкинь каку» сказал, а я сразу подумал, а если плотно покушавшему дома супермену, захочется в дороге в туалет, то он сможет это сделать прямо в космосе?

— Вереск… почему тебе интересно это знать? И почему… мне уже тоже интересно⁈

— Это дух приключений, Торн! Лично моя теория такая — у него все получится, но в случае плохого пережевывания жесткой пищи, «снаряд» может уйти вбок и супермен, относительно закона противодействия сил, уйдет в винтовое пике. Штопором полетит. Да-а-а-а, значит, получается нужно стабилизировать себя псионикой. А ведь еще есть плащ! Точно!

— Ладно, добивай. Истинный герой должен смело смотреть в лицо страху. С плащом-то что?

— Ну «снаряд» может в него уйти. За шиворот, так сказать. Надо куда-то заправить, быстренько так… А-а-а, так вот почему он трусы поверх штанов носит. Понятно, удобно-удобно.

— Боже, Вереск, какого хрена⁈ — Торн даже забыл о своем игровом высокопарном сленге. — Вместо изменений в патче, я слушаю, как супермен в космосе какает. Ну почему с тобой всегда та-а-а-а-ак…

Все огоньки в одно мгновенье сорвались с места, полетев в сторону планеты. Искин закончила ознакомление, и загрузка обновленного мира «Второй жизни» началась.

— Приятной игры, — улыбнулась, парившая над планетой девушка, и хотела было исчезнуть, когда заметила, что один из огоньков замер на том же месте. Она медленно подлетела к нему и спросила. — Я могу вам чем-то помочь, уважаемый игрок? У вас какие-то проблемы?

— Драсте, — судя по радостному голосу, проблем у него не было. — Меня Вереск зовут. Я просто настолько преисполнился в познании суперсильного, что ищу лишь безгранично-вечного умиротворения с космосом, путем загрузки канала интернета всеми песнями Надежды Бабкиной для продления загрузочного времени игры. Пока грузит, я тут лапками барахтаю. Нравица.

Искин ненадолго зависла. На игрока смотрели широко распахнутые лавандовые глаза. А потом, ее воздушная фигура пошла волнами помех, после чего искин, вопреки протоколу помощи пользователям, самовольно, принудительно себя отключила.

— Эх, жаль… Ой, последняя песня докачалась! Ви-и-и-и!!!

Вот и оставшийся огонек с невероятной скоростью устремился к планете.