Элементы

Глава 32

Глава 32

Берег моря. Шум воды. Вот чего действительно хватало на островах, так это всего этого курортно-морского. Виртуальная реальность прекрасно передавала все прелести прогулки на берегу океана, поэтому многие этим пользовались во всю. Десятки игроков отложили возню с новыми монстрами и поиски сильных элементарных камней в угоду отдыха и наслаждения пусть виртуальными, но все же такими реальными видами.

Неспешно вышагивая вдоль береговой линии, у кромки воды шло трое игроков. Девушка-человек и темная эльфийка. Обе девушки в манере себя держать и двигаться были невероятно похожи. А еще с ними шел… шло…что зеленое.

— Вереск, тебе обязательно выглядеть, как не стриженный куст? Ты словно зеленый шар на ножках? — Ато отодвинула несколько тонких веточек, что мешали ей нормально видеть дорогу. Слишком пышная растительность.

Ну что сказать… Шедший рядом друид действительно выглядел необычно. Из его доспеха росли сотни мелких, тоненьких веток, облепленных десятками игольчатых листьев. В общем, вид у него сейчас был, в целом, как у большого, неухоженного куста.

— Я восстанавливаю внутренние запасы природной энергии. Мой доспех имеет свойство накапливать некоторое количество, но после уничтожения меня красивого на Боевом Острове запас тоже был уничтожен. В точке возрождения я появился гол, как сокол. Поэтому приходится восстанавливать силу земли любым способами… ну почти любыми.

Шедшая, с другой стороны, от друида Сато звонко рассмеялась:

— А может это связано с тем, что видео твоего триумфального боя неведомым образом попало в сеть? И превозмогания одного друида оценил весь сервер. Теперь каждый хочет если не затянуть его в клан, то хотя бы перекинуться парой слов со знаменитостью. Оценить лично, так сказать, его огненные ветки и пылающее дупло. Сложности жизни знаменитостей, да, Вереск?

— Между прочим я ради всех вас старался. Я же не знал, что из-за нарушенных Клыком правил, победу и так присудили нам. Думал, что все легально, что по нам применили какое-то жутко секретное, но безусловно разрешенное, оружие. И начал превозмогать. Так что я вообще-то ради целого альянса старался. И даже канонизировать себя не прошу. Скромный, потому что.

— За это тебе респект, уважуха и крупная сумма, как в копилку клана, так и лично смелому превозмогателю. Проверь счет как-то на досуге, будешь сильно удивлен. Штрафы были столь значительны, что по итогу наш выигрыш можно назвать исторически крупнейшим на сервере, за все время его существования. И это еще одна причина, сделавшая тебя уже дважды знаменитым. Все хотят видеть такого игрока в своем клане. Кстати, может бросишь эту старую кошёлку и рванешь ко мне…

— ЭЙ! ДА Я МЛАДШЕ ТЕБЯ!

— … Рванешь ко мне? Обильный полив, лучшие органические удобрения и солнечную сторону в здании клана я гарантирую.

Друид лишь рассмеялся. Он прекрасно понимал, что сестра подтрунивает Ато, ведь она знает, что он так не сделает. Наверно…

— Ты же знаешь, как говорят друиды — коней не меняют на переправе, а вазоны на подоконнике. Только упавший на голову прохожего вазон считается спелым и подлежащим замене. Так что я тут надолго.

— Да? Жаль, — улыбнулась Сато. А сказано это было с такой интонацией, что уже и Вереск засомневался, было ли ее предложение дружеским подтруниванием, или реальной попыткой переманить друида.

В молчании все трое прошли с десяток метров, как тишину снова нарушила Сато:

— И что дальше? Снова сорветесь на поиски элементарных камней или попробуете поставить рекорд в прохождении Башни столицы? Спрашиваю, потому что ваш клан теперь стал знаменит, а вместе с ним и альянс. Так-то не лишним будет согласовывать наши действия, чтобы не упасть лицом в грязь, пока мы у всех на виду и на слуху.

— Башня? — Оживился Вереск. — Это вон та дылда в центре острова, которая тянется к облакам?

Сато лишь молча кивнула. Но зная друида, Ато решила все же дать больше информации. Мало ли, как сложатся деревянные паззлы в голове этого… игрока:

— Там каждый этаж заселен монстрами. Чем выше поднимаешься, тем опаснее и сильнее враги, а значит и богаче добыча. Кроме прочего, народ приловчился составлять целые таблицы со статистикой прохождения. Это стало чем-то вроде соревнований. Даже отдельные группы «проходчиков» образовались, кто специализируется исключительно на покорении Башни.

Друид задумался, но ненадолго. Не прошло и десяти секунд, как он отрицательно покачал головой:

— Знаешь, нет. Все эти любовные утехи с числами статистики не по мне. Слишком извращенная любовь. У нас в игре новое дополнение, а значит надо сделать главное — прийти в самую главную цитадель самого главного злодюка этого дополнения и героически сделать ему фейсом об тэйбл несколько раз, до фиксации нашего результата в истории сервера. Только героичная героичность, выраженная в богоугодном махаче. И никаких табличек с цифрами — вот путь настоящего, матерого прохожденца контента обновлений. Так что предлагаю отличный вариант — найти самого виноватого и злого в этом дополнении и сделать ему больнее остальных. План огонь, я плохого не посоветую!

— А знаешь, — Сато даже думать не стала. Неожиданно на ее лице расцвела хитрая улыбка. — Вот за что я тебя уважаю, так это за конструктив и четкие цели. Это звучит интересно. Только одна проблема — события на острове берут начало из войны цивилизаций людей и животных. И последующего вмешательства в их конфликт богов. Так что нам надо или дать по шее целой цивилизации или найти и тоже дать по шее, но уже их богу.

Теперь пришлось крепко задуматься уже всем троим…

— Возможно, я смогу вам в этом помочь, — раздавшийся голос был странным. Он звучал приглушенно, будто говорившему мешало что-то. Что-то вроде… тканевой повязки.

Откуда такая точность? Все просто. Все трое повернулись на голос и увидели торчавшую на поверхности моря голову… кого-то. Понять, кто перед ними было невозможно, потому как он надел глубокий капюшон, а в дополнение еще и лицо закрыл тканью на манер песчаных кочевников. Но однозначно одно — с ними разговаривал мужчина. Голос был низким и хриплым. Со странными булькающими нотками.

— Драсте, — помахал друид.

— Приветствую, — чинно поклонился незнакомец. Точнее о том, что это поклон можно было только догадываться по начальному движению. Дальше его голова просто скрылась в толще воды. Впрочем, он и сам понял, что такое положение вызывает некий дискомфорт. — Хм… Извините. Я сейчас. Борисфэн, к берегу!

Совершая мерные покачивания, незнакомец все больше показывался из морской пучины. Выглядел он необычно. Весь укутан плотной, хорошо удерживающей воду тканью. Чем-то его наряд напоминал пустынного бедуина. И что самое удивительное, перемещался он тоже на «корабле», правда не пустыни.

Мерно вышагивая, с легкой ленцой в каждом движении, из воды вышел… э-э-э-э… верблюд. Он почти не отличался от своих сухопутных собратьев, если не считать более вытянутую морду, чем-то напоминавшую морского конька. И два горб, что имели куда более тонкую кожу. В лучах солнечного света они становились полупрозрачными, и можно было разглядеть, что создание хранит там запас жидкости. Возможно, именно из-за этого он не испытывал проблем с нахождением на суше. Хотя, испытывал ли этот «верблюд» вообще хоть какие-то проблемы по жизни, судить было сложно. Умиротворенная морда, все это время безостановочная жующая какие-то водоросли, не выражала вообще ничего. Только скуку и сонливость.

А вот ездоку было куда сложнее. Он прижимал промокшую влажную ткань своей накидки к лицу и периодически то кашлял, то булькал.

— Борисфэн, стой, — с достоинством произнес всадник и спустился на песок. — Приветствую вас еще раз, герои. Меня зовут Бодиви. И у меня есть к вам предложение.

И едва кто-то смог хоть что-то понять, он продолжил:

— Князья наблюдали за вашим боем с Легионом и остались глубоко впечатлены. Если в вашем сердце все еще горит огонь ненависти к этим фанатикам, то мы можем помочь друг другу.

Тонкие лианы аккуратно обхватили талию Сато и Ато и подтянули к друиду. И Вереск тихо прошептал, чтобы слышали только девушки:

— Попахивает офигеть каким редким квестом.

— Я бы сказала не попахивает, а откровенно воняет, — сразу согласилась Сато. Ато лишь молча кивнула.

— Мы очень внематочно вас слушаем, — расплылся в своей акульей улыбке Вереск. И тут не мог не ляпнуть…

Вместо ответа Бодиви протянул им массивную раковину, что извлек из многочисленных складок одежды.

— Она поможет вам достигнуть Цитадели. Желаю вам обрушить на их головы гнев равный той ереси, что движет ими.

Бодиви даже не стал дожидаться их ответа. Просто прыгнул на своего «верблюда» и собрался возвращаться в море, как его окликнул Вереск:

— Нам бы не помешало больше информации об этой цитадели. И вообще, лишним не будет еще и понимание зачем вообще туда тянуть лапки.

Эти слова заставили посланника остановиться и повернуться к ним. Спрыгивать с «верблюда» он не стал, но ближе подошел:

— Не цитадель, а Цитадель. Вы вообще ничего не знаете? О борьбе Легиона.

— Ну…

— Понятно. Секунду, — Бодиви снова пошарил в складках одежды и достал предмет, больше всего похожий на курительную трубку. Похожий, но тем не менее ею не являющийся. Там были свои отличия. Емкость для табака (чаша) была больше, а рукоять (мундштук) представляла из себя не одну полую трубку, а две переплетенные.

Посланник взял «трубку» и все же спрыгнул на песок. Только пошел он не к друиду с остальными, а к морю. Зачерпнул чашей морскую воду и сунул мундштук в рот. Даже так, множественные складки одежды не давали рассмотреть лица Бодиви. Он не курил, но издавал булькающие звуки, словно… как будто мы в детстве, пускающие пузыри в стакане через соломинку.

Сделав несколько таких вот «затяжек», Бодиви подошел к ждавшим его игрокам.

— Вы слышали о войне людей с животными? — Получив ответный кивок, посланник продолжил. — Хорошо. Эти общности схлестнулись в кровопролитном противостоянии. Как по мне, слишком яростном и слишком отчаянном. Было в этом что-то неестественное. А потом вмешались их боги. В этот раз сражение не было долгим, но оно раскололо землю на множество островов. В то время водный народ не вмешивался в противостояние. Это не был наш бой. Но находились те, кто так или иначе оказывался лоялен одной из сторон и помогал на… добровольных началах. От них и пришла интересная информация. Информация о том, что, когда бой богов окончился и они покинули наш план, частичка их силы все равно осталась здесь. А точнее, частичка силы бога зверей. Он что-то оставил своим последователям. Что-то, заставляющее Легион продолжать войну, пусть и не так яростно. Лишь кошки подошли для этой задачи идеально, ибо в них никто не видел угрозы. Недооценка их сил позволила Легиону укрепиться и занять значительные территории. Но не в этом сила их армии. Что-то… Возможно, частица бога… Она до сих пор хранится в Цитадели. Это неприступная крепость, к которой не подобраться ни по морю, ни по воздуху. Скалы и водовороты, а также магия Легиона надежно стерегут убежище рабов бога. Есть лишь один путь — под водой. Но магии раковины хватит только на один отряд. Так что хорошо подготовьтесь и обдумайте, что вы противопоставите фанатикам. Владеют ли они частичкой бога или он владеет ими, не знаю. Но Легион нужно остановить.

Бодиви прервал свой рассказ, запрыгнув на верблюда.

— Желаю вам удачи.

Он кивнул на прощание и молча вошел в морскую пучину. Пару шагов и вот он уже пропал из виду.

— Очень лорненько, — кивнул друид. — Кстати, в характеристиках этой раковины указано, что если ее активирует рыжая девушка, то в процессе использования нас будет сопровождать поющий краб. Интригует!

— Квеста нет, — не обратила внимания на слова Вереска Сато. Девушка была задумчива и сосредоточена. — Это значит, что он появится при активации артефакта.

— Собираем группу — решительно заявила Ато.

— Да, собираем боевую группу, — и Сато.

— Да, собираем боевую группу ветерираров… ветенираров… ветенаров… Короче в путь! — И Вереск тоже был… очень вдохновлен.