Элементы

Глава 34

Глава 34

Одна крабовая тяга — это много или мало? Как оказалось, достаточно для комфортного передвижения по морю. Крабо-креветка надежно удерживал в своих клешнях всю группу и летел на первой задней скорости. Точнее плыл. И плыл подобно раку или креветке, «спиной» вперед, отталкиваясь своим мощным хвостом. Не слишком-то по «крабьи», но раз везут, чего носом крутить на такие мелочи.

А везли-то, к слову сказать, не плохо. Мощный панцирь и скорость превращали этого дружка русалок в неудержимую комету, аннигилировавшую любое препятствие на своем пути. Так, например, на пути им попалась большая белая акула, имевшая неосторожность среагировать на бодрое перемещение потенциальной цели. И атаковать. «Потенциальная цель» с такой силой влетела в нос бедному хищнику море, что после их эпичного столкновения от игроков уплывала уже большая горбатая акула. Морепродукты меняют взгляд на жизнь… по крайней мере одной акуле так точно.

Всякие природные препятствия разделили судьбу «наплывшего не на того» хищника. Подводные скалы, коралловые образования или скопления водорослей — ничто не могло сдержать креветкотанк. Он таранил все, хотя тут больше подойдет понятие «игнорировал», продолжая свое безостановочное движение вне зависимости от препятствий. Вот вам и необязательное условие квеста.

*Ту-Дух*

Очередная подводная скала была разбита мощным хвостом, разлетевшись на куски.

— Мне кажется, или мы стали как-то чаще этим ландшафтным дизайном заниматься? — Вереск висел в одной из клешней, расслабив руки и ноги. Не сопротивлялся и не испытывал проблем с нахождением под водой. Проще говоря, висел, словно ком морской капусты. К слову, проблем не испытывали все игроки. Странная жидкость, покрывавшая их тела позволяла дышать и не страдать от иного дискомфорта, вызванного нахождением на глубине. То же давление, столь тяжело преодолимое ранее не оказывало никакого влияния.

— Странные скалы, — согласилась с ним Сато. — Похожи на зубочистки. Тонкие, острые. И встречаются все чаще, ты прав.

— Пороги, скальные образования и другие препятствия для мореплавателя. Не означает ли это, что мы приближаемся к острову? — Собрала воедино их догадки Ато и оказалась права.

Ее предположение подтвердила немногим позже «главная русалочка». Анжелика приспособилась очень необычно перемещаться под водой. Она частично раскрывала свои крылья, из-за чего приподнималась над остальными. Как видно, бешеной скачке креветки это нисколько не мешало, главное не забывать эти самые крылья поберечь. Девушка прекрасно это понимала и потому такие вот «всплытия» делала редко, в основном, когда хотела немного разведать обстановку. Вот и сейчас, Анжелика слегка раскрыла крылья, поднявшись чуть выше:

— Горизонт впереди темный. Что-то большое и плотное.

— Остров, — пожал плечами Вереск. Предположения группы оказались верными.

Прошло еще минут двадцать, и глубина стала уменьшаться. В конечном итоге крабо-креветка уже греб по песку острова, не спеша никого отпускать, пока окончательно не покинет море. Все «радостно» превращались в песчаные пасочки, но сделать ничего не могли. Лишь когда под креветкой не оказалось ни капли воды он аккуратно опустил всю группу на песок и быстро погреб обратно в море.

— Несмотря ни на что, с этим крабиком нам явно повезло, — Сато отряхивалась от песка, в котором сейчас были абсолютно все. — Судя по времени, своим ходом до сюда мы бы добирались весь день. И это я считаю с учетом баффов на ускоренное перемещение.

— Креветко сильно помог, — улыбнулся Вереск. — Но скучать не стану.

Пока одни игроки обсуждали их неожиданный транспорт, внимание других привлекло само место их доставки.

— Воистину неприступный остров, — латная перчатка Торна указала на те самые скалы-зубочистки, виденные под водой. Они едва выглядывали над ее кромкой, что делало подход к суше опасной ловушкой. — Будто специально так расположены, чтобы пропарывать корабли. Ни на малой шлюпке, ни на большом корабле к берегу не подойти.

Он был прав. Остров надежно защищен с моря, а если верить неожиданному «другу» из морского народца, то и с неба к нему не подобраться. Цитадель.

— Анжелика, не стоит подниматься в воздух. Это может быть опасно. Помнишь, что говорил наш погонщик корабля пустын… моря? Кстати, раз о Бодиви вспомнили, то… — Вереск стал неожиданно серьезен. — … хочу заметить — квеста до сих пор нет. Ни смотря на активацию артефакта и наше нахождение тут. Быть может нужно подойти ближе к цитадели?

Вся группа повернулась в сторону крепости. Уходившая в море крабо-креветка выглядела так эпично, что они не слишком спешили рассматривать, куда этот ингредиент салата «Цезарь» их привез. Но раз зашел разговор о будущем квесте…

— Не могу понять. Это гениально и эпично или безвкусно и пресно? — Сложные душевные терзания друида сейчас разделяли абсолютно все. Сей неприступный замок и средоточия островного зла своим видом очень сильно кое-что напоминал. А напоминал он переноску для животных. Такую, что часто используют для доставки мелких собак и котов к ветеринарам. Только эта была огромна и неприступна, а еще защищена магией.

— Ну… — Ато наклонила голову на бок так, что шея начала похрустывать. — Мы все же имеем дело с кошками. Быть может это практично в оборонном плане. Кто этих мохнатых воителей знает. Кстати, о них… Надо Сметанку звать.

Девушка достала свое оружие и активировало его. Лезвие тут же стало испускать вспышки пламени благодаря камню ДраКо. Больше ничего не потребовалось. Благодаря связи камня и народа дракотопоклонников, активировался телепорт, призвавший Сметанку.

— А вот и я, — появившаяся воительница взмахнула своим странным топором, после чего куда спокойнее приблизилась к общей компании. — Готова атаковать.

— Ай, рисуешься, — заулыбался друид. — Готова устроить жесткую, кровавую расчлененку во имя добра и всего светлого? Мы тут как раз приблизились к цитадели твоих врагов. Сможешь им своим топором груминг головы сделать.

Упоминание замка, рядом с которым они находились, заставило Сметанку переключить свое внимание на него. В тот же момент у кошки неожиданно вздыбилась шерсть и распушился хвост.

— Что это? Ужасающая конструкция! Один вид этой коробки наводит на меня страх. — Кошка говорила тихо. Никто не ожидал такой реакции, поэтому группа удивленно переглядывалась. Тем временем Сметанка продолжила. — Что за злое зло могло воздвигнуть такое ужасающее укрепление?

— Э-э-э… Что-то я упустил нить… — в ступоре оказался даже друид.

— Это же цитадель легиона, — как маленькой показала на огромную каменную постройку Ато. — Замок котов-рыцарей.

— Нет! — Сметанка уперла лапки в бока и покачала пушистой головой. — Точно не их.

— Вы же сейчас тоже не очень понимаете, куда дело идет? — Не смотря на слова, Вереск выглядел довольным. Он во всю скалился своей хищной маской. — Как по мне, так лор катится куда-то в бездну, а это значит, что все просто отлично.

Слова друида вызвали у Сато ухмылку:

— Просвети, отчего так? Я думала, что дыры в истории — это как раз недоработка автора. А ты, смотрю, во всю радуешься.

— Потому что та история лучше, что приближена к жизни максимально. А в ней ничто и никогда не бывает логично и понятно. Обязательно найдется место для полного пи…

Девушка спорить не стала. Лишь пожала плечами и тихонько пробурчала:

— Возможно, в этом даже что-то есть, вот только мы в игре.

Тем временем сам Вереск снова пристал к бедной пушистой воительнице. Он повернул ее к этой каменной «переноске» и задал простой вопрос:

— Ты уверена, что это не постройка Легиона?

— Это место вызывает у меня внутренний страх. Это тюрьма. Я не знаю почему, но уверена в этом, — от нахлынувших чувств Сметанка растерялась. Она уперла в землю топор и без устали жестикулируя, попыталась донести свои чувства. — Как бы мне не была отвратна эта мысль, но предатели из Легиона все же одной плоти с дракотопоклонниками. Пусть кровь и отвага в их сердцах жидка, как вода, но мы одного вида. Они бы никогда не смогли служить в такой цитадели, а уж построить ее, так и подавно. Нет. Это не дело лап Легиона.

Не смотря на столь эмоциональный рассказ, друид лишь пожал плечами:

— Ладно. Чего мы консилиум устроили? Пойдем, просто войдем внутрь и все узнаем.

«Просто войти» оказалось трудней, чем показалось с первого раза. Широкие входные врата «переноски» имели дублирующие надстройки и шипы. Плотность решеток и шипов там была такова, что не то, что игрок, там и муха не пролетит, не порезавшись. Вся остальная конструкция была почти что цельной стеной. Хотя… Вся, да не вся. Несколько опоясывающих цитадель каменных балкончиков не имели подъёмных лестниц или ступенек, но именно они стали целью номер один. Небольшие бойницы в них были уж точно перспективней перекрытых шипами главных врат. Оставалось надеяться, что внутри нет вмурованных решеток.

— Крыша или окошки бойниц? — Друид указал на ближайший балкончик, и на угол цитадели, не имевший препятствий до самой крыши. — В первом случае можем нарваться на упомянутую «противополетную магию». Есть немалая вероятность, что она атакует всех врагов на крыше и над ней. Так что сами же подставимся под удар. И второй вариант — мы банально не сможем протиснуться сквозь бойницы. При условии, что они еще и решетками не укреплены.

— Бойницы не так уж малы. Я привыкла к дальней перспективе при полетах, — Анжелика присмотрелась и хотела было взлететь, как ее снова придержал за руку Торн. — Эй, я посмотреть поближе хочу!

— Не стоит. Мы не знаем радиуса работы их защитной магии. Снаружи охраны нет. А это может значить только одно — воины полагаются на охранную магию. Раз она не атаковала нас на земле, то вполне может открыть огонь по летающим целям. — Инквизитор изъяснялся быстро и понятно. Сейчас было не до ролевых игр. Особенно когда дело касалось его девушки. — Именно потому я уверен, что на крышу не стоит лезть. Все, что летает, когда-то упадет. А значит магия обязана атаковать потенциально «подбитые» цели, что могут падать на крышу после срабатывания защиты. Я за бойницы.

В целом, позиция остальных была схожа. Торн высказался доходчиво и убедительно. Никто не стал настаивать на ином варианте, а значит было принято решение взбираться по отвесной, почти идеально гладкой стене к ближайшему балкончику с бойницей.

— А? Что? Лазательная способность снижена? — Рассмеялся друид. В этой ситуации только он мог помочь. Все это знали. И Вереск знал. Оттого и отрывался по полной. — Ладно! Не думайте на меня так агрессивно, а то дыру в коре прожжете. Уже делаю.

Следует отдать ему должное, сделано было быстро. Трещины между камнями, как раз под бойницей, стали быстро зарастать растениями. Он крутились, ветвились меж собой. Итогом стало что-то вроде лесенки из переплетенных стволов.

— Я укреплен лучше всех. Если сработает магическая защита, то броня поможет, — Торн не стал ждать, согласны ли с ним остальные, а просто взял и полез по образовавшейся лестнице.

Магия молчала. Тревоги не было. Все шло хорошо, аж пока он не добрался до самого верха. Быстренько заглянул и тут же спрятался. Замер. В этот момент из бойницы выглянул рыцарь Легиона. Точнее показался его шлем. Повертелся… и стальная перчатка инквизитора схватила кота за забрало и резко дернула вниз. Тот не успел издать и звука, полетев вниз и плюхнувшись о землю. После такого приземления его и добивать не нужно было.

— Так, — подошедший к лежавшему на земле легионеру Вереск удивленно присвистнул. За что и получил легкий толчок по ребрам от Ато.

— Тише ты!

— Смотри на его морду, Ато, — друид приподнял их первого врага за лапу. — Ее нет.

Едва слова друида осознали остальные игроки и всмотрелись внутрь забрала, как волна удивленных вздохов прошлась по группе. Внутри шлема был просто комок шерсти. Обычный ком серой шерсти.