Элита

Глава 14

Во время подготовки к любой стратегической операции, вся военная база «Монетного» превращается в муравейник. Огромное количество людей и техники задействовано в том, чтобы колонна была максимально подготовлена к отбытию на очередное задание. Всегда весёлые сотрудники склада горючих материалов, деловые командиры звеньев, а также громкие сотрудники отдела продовольствия и логистики. Угрюмые механики в очередной раз проверяли технику, вносили что–то в свои списки и о чём–то спорили с водителями и командирами экипажей. Все они были неотъемлемой частью успеха или неудачи любого задания, предстоящего колонне.

— Слепая зона менее пятидесяти градусов, что значит нихрена не видно? — устало вёл спор механик с «говорящим» прозвищем Шпуля.

— Вы совсем закрыли обзор лобового стекла, раньше хоть узкая щель была, как–то навострился, а сейчас я вообще в него ничего не вижу. — возражал Алви.

— Молодой человек, в очередной раз вам поясняю — ковыряясь в шлеме от ПК каким–то прибором, говорил Шпуля. — все что нужно для обзора находится тут — помахав шлемом продолжал механик — раньше вы им пользовались только во время боевых действий, теперь и во время хода. У тебя больше ста часов накатано, так что теперь будет так, привыкай.

— Блин! Ну почему нельзя просто с лобовым ехать, не люблю я эту технику во время езды. — гнул свою линию Алви, — я не чувствую ничего, как будто в компьютерной игре на симуляторе. Вроде понятно всё, и картинка хорошая, но не нравится мне это. Нет жизни во всём этом, всё как будто не со мной происходит, понимаешь!

— Да, я‑то всё понимаю, — похлопав по плечу водителя проговорил Шпуля, — приказ, парень. Привыкай, сейчас так работаем, — и с любовью оглядев «Кузю» покинул платформу.

До отбытия оставался час, всё что было необходимо подготовить и упаковать было уже сделано, «проверено по несколько раз и ещё раз» — как любил говаривать Шпуля. В целом задание было хоть и сложным, но привычным. Все действия отработаны, все «роли» выверены и заучены. В такие моменты часто посещали тревожные мысли, начинающиеся с вопроса «А что, если?». Отогнать их не выходило, волнение постепенно нарастало, но спустя каких–то пять минут после начала движения всё проходило. С движением приходило спокойствие и собранность, присущая профессионалам своего дела.

— Доров, Ал, — протягивая руку произнёс Маратик, мужчина маленького роста, в прежней жизни родом из Татарстана, он появился, как всегда, из ниоткуда, — тебя Тимур к себе вызывает, сказал что–то срочное.

— Ты, меня так когда–нибудь до инфаркта доведёшь, — отвечая рукопожатием, проговорил Алви, — что там стряслось? У нас отправка в течении часа.

— А, то он не в курсе, — с лёгкой улыбкой произнёс безопасник. — Сказал: «На пару слов». Без его команды, вы всё равно никуда не поедете, поэтому ноги в руки и бегом в штаб.

— Есть, в штаб, — поднимаясь в кабину за шлемом, ответил Алви.

ПК были с индивидуальными номерами комплекта и по идее всегда были приписаны к одному носителю, так как настройка костюма дело не быстрое, более того не всегда совместимая с «оператором». И несмотря на то, что ПК был приписан к Алви — это всё же была собственность стаба, как и всё остальное имущество, требовало в использовании соблюдение норм и регламента. Одним из пунктов регламента был запрет на разделение предметов ПК, например шлем разрешалось снять, и раньше во время вождения, шлем находился на сиденье. Но оставлять элементы ПК без присмотра категорически запрещалось. Даже по нужде, во время отбоя, бойцы шли в полном боевом облачении.

— К Тимуру, мне назначено, — сказал Алви на пропускной в штаб.

— Да, вы есть в списке, проходите, — вежливо ответили в селекторе. Загорелась зелёная лампочка, после чего, Алви прошёл через пропускные ворота.

Быстро поднявшись на второй этаж по узкой лестнице, как всегда, вымазав рукава ПК в известке со стен, Алви обнаружил открытый кабинет, и его хозяина в кресле, разговаривающим по стационарному телефону. Тимур жестом указал, что желает, чтобы Алви присел и подождал.

— Бери все тридцатые, да все, — разговаривая по телефону руководитель СБ сидел вполоборота, — не твоего ума, где мы столько бабла возьмём, подписывай, договаривайся. Отбой. — положив трубку он повернулся и что–то вычеркнув из журнала, наконец обратил взгляд на вошедшего.

— Не буду ходить вокруг да около, я хочу перевести тебя. Кадровые решения зачастую решают исход операции. У нас образовался дисбаланс. У Группы Смита два сенса, «невидимка», «ментат». Слишком сильная группа, при том, что она не может быть задействована везде и всюду… — внимательно изучая понурое лицо подчиненного, хозяин кабинета сделал небольшую паузу, после встал со стула и подойдя к Алви положил руку ему на плечо.

— Твоя цель мне понятна, я считаю, что это глупо, но всё же понимаю тебя. В том числе, поэтому предлагаю тебе это место, будешь заместителем Локи. Ты достаточно покрутил баранку.

— Я могу как–то повлиять на ваше решение?

— Нет, после операции поступаешь в отряд диверсантов, — Тимур вернулся на своё место, и начал писать что–то в журнал, показывая тем самым что разговор окончен.

— Почему вы мне сообщаете об этом только сейчас? — тихо проговорил Алви.

— Решение по реформированию группы Смита было принято после ухода Гека. Проблема была в текущей операции. Она очень важна для нас. А сейчас сообщаю, потому что только нашли тебе замену. Будем по горячему обучать. Всё, свободен.

Разговор с безопасником никак не выходил из головы, даже когда колонна тронулась и все мысли должны были уйти…

Когда–то давно, в прошлой жизни, ему уже удавалось получить повышение на работе, и тогда это сопровождалось радостью и гордостью за себя и свою значимость для компании. Теперь же он был готов отказаться от этого повышения, и с большим удовольствием Алви бы оставил всё как есть…

— Впечатляет… — проговорил новый член отряда Смита, мужчина тридцати пяти лет, с глубокими залысинами, острым крючковатым носом и цепким взглядом бывшего сотрудника внутренних органов, — как в будущее попал…

— Это место вне времени, привыкай. — проговорил Смит — Ал, передай пожалуйста управление нашему новому водителю как будет остановка, участок спокойный, пусть покатается.

— Есть, — сухо ответил Алви.

Множество вопросов, которые хотелось задать Смиту, вертелось в голове, и когда они уже ложились на язык, что–то не давало их произнеси. Самое главное, что Алви прекрасно понимал, что вопросы эти пустые, и в чём–то даже детские. Он и сам прекрасно знал почему его переводят. Знал, что его дар сенса нельзя совместить с навыком Смита, и что, по сути, это действительно не рационально…

Колонна благополучно продвигалась на запад, Алви был увлечен своими мыслями, и даже когда ему спустя полтора часа вернули управление, он всё равно был немного замкнут. Поэтому, когда он услышал сигнал остановки, и начал вставать в оборонительное построение, думал, что случилось что–то неординарное, и колонна готовится дать бой. Однако, когда манёвр был выполнен, а водитель со всем экипажем покинул транспорт, Алви обнаружил что цель колонны достигнута. Судя по подсказкам ПК, они стояли в полутора километрах от нужного кластера. Это изрядно удивило его. Оказывается, он слишком сильно ушёл в себя и теперь ему нужно собраться.

Разбив небольшой лагерь и ощетинившись со всех сторон оборонительными укреплениями, колонна встала на отдых. До загрузки кластера было больше двух с половиной часов. Колонна добралась до места слишком легко, заражённых почти не встречали, лишь два патруля местных стабов попадались по пути следования. После небольшой перебранки, они разворачивались и уезжали по своим делам. Никто в здравом уме не будет нападать на укрепленную колонну, даже если на вопрос куда едете Вас откровенно шлют на три исконные…

— Я всё решил, — Моцарт подошёл к другу спустя целый час после того, как они встали на отдых, и жестикулируя, как это с ним всегда происходило во время сильного волнения, проговорил, — Я тоже уйду в отряд Локи. А иначе им всем покажу.

— Успокойся, ну разделят нас по разным отрядам, какая к чёрту разница…

— Как это какая? — недоуменно проговорил Моцарт, — А кто тебя вытаскивать из всего этого будет? — помахав руками в разные стороны продолжил иммунный, — Ты опять куда–то вляпаешься, а меня нет! Я в одного квартиру не потяну, дорого это.

— Как скажешь, Мамочка. — шуточно отдал честь другу Алви — Ты лучше скажи, что она тебе написала, всё утро довольный.

— Ох дружище, это богиня, а не женщина… — закатив глаза проговорил Моцарт — Предложила встречу на крыше третьего Ангара. Такая затейница…

— Ты хоть матрас какой прихвати, Ромео. А то будет вся задница в гудроне, жара такая… Кажется началось…

Договорить Алви не смог так как прозвучал сигнал сбора. Вся мобилизованная группа Монетного спешно собиралась в боевое построение, двигатели заводились, стрелки становились за свои орудия. Операция начнётся сразу как развеется туман, что плотной пеленой обволакивая необходимый кластер.

— Сколько раз видел и всё равно впечатляет, — шепотом проговорил новый водитель с распространенным прозвищем Кащей.

— Тишина, — ёмко прервал разговоры Смит. Но спустя всего пять минут гул голосов было сложно прервать.

Мало кто понимает механизм перезагрузки кластера, это одна из тайн Улья. Сначала появляется запах, а после на кластере начинает появляться туман. Единственный способ сохранить разум — это убежать из кластера. Времени на побег будет не так много, но шансы определенно есть. Кисляк присутствует только на территории загружающегося кластера. Как будто незримая стеклянная стена отрезает его распространение на соседние территории. Чаще всего перезагрузка происходит спокойно, без дополнительных эффектов и звуков. Иногда в тумане можно заметить молнии. Но, как и в случаях с стандартным кисляком, проходит от пяти до тридцати минут и туман рассеивается, позволяя дальнейшее передвижение по обновленному кластеру, без проблем с потерей сознания и разума. По крайней мере для иммунных. Но то, что происходило на глазах людей из Монетного стаба, нельзя назвать стандартной загрузкой. После привычного старта, туман начал искрить красными молниями, а после на нём явно прослеживались завихрения и смерчи. Но самое невероятное, что когда все процессы замедлились и туман поредел, он вновь начал набирать силу.

— Он что снова грузится!

— Невероятно!!!

— Бл…

— Я один это вижу?

— Всем занять свои позиции отходим на пол километра — прокричал, перекрикивая гул голосов Камбала. — Заткнулись!!!

Спешно разворачиваясь, колонна отходила по направлению прибытия.

Тем временем внутри кластера бурлила серая масса, молнии разных расцветок мелькали то там, то тут, все это выглядело как феерия и буйство ярких красок на тёмно–сером холсте.

Потоки ветра в разные стороны разносили и без того рваную картину сбрендившего художника. Но, как и всегда в Улье, спустя незначительное время всё стихло. И когда туман начал редеть, перед глазами взволнованных людей пристала выжженная красная земля. От кластера в значительной мере потянуло серой и хлором. А в центре выжженной земли возвышалось невероятной высоты здание. Оно возвышалось на добрых полкилометра в высоту. И приносило с собой воспоминания из прошлой жизни. Алви уже видел похожее здание в его родном мире. Было оно на берегу моря в одной арабской стране. И даже тогда, в окружении небоскребов это здание потрясало умы. Воистину шедевр архитектуры.

А теперь, очень похожее здание смотрелось ещё более невероятно, в окружении красной пустыни, без каких–либо отвлекающих сооружений. Словно огромное копье, проткнувшее саму землю, и торчащее из кровавой раны. Все бойцы колонны стояли молча, и с немым восхищением, взирали на представшую перед ними картину

Первым, как и положено, собрался командующий.

— Группа один и два, готовь круговую оборону, дроны, беспилотники, всё что есть в небо. Я должен знать за полчаса кто и с какого направления сюда пожаловал. — Группа три и четыре, разведка прилегающей территории, я хочу знать, что на подступах к кластеру. Твари, их поведение и численность.

— Группа пять разведка на территории кластера. Держим связь, если увидите что–то, чего раньше не видели, в контакт не вступать, отступать. Выполнять!!!

— Есть! — послышалось от командиров названных звеньев.

— Итак, господа, — Смит несмотря на спокойный внешний вид, тоже волновался, от чего начал вновь называть всех в своей группе господами, что зарёкся делать так как в группе появилась девушка, — вы всё слышали, разведка кластера на нас. ПК переводим в режим замкнутого цикла. Картриджей не много но благо мы ими почти не пользовались. Воздуха хватит на шесть с лишним часов. Надеюсь, столько не понадобится. По кластеру передвигаемся в невидимости. Алекса по центру, пойдём плотно. — и обращаясь уже лично к девушке, — силы экономь, работаем только в видимом спектре. Тепло и шумы не глуши. Вопросы есть? — после короткой паузы, — отлично, выдвигаемся.

Ступать по мелкодисперсному песку, что застилал ровным пусть и не глубоким слоем весь видимый кластер, было неудобно. Лёгкая красноватая дымка поднималась в след за прошедшими людьми, и спустя всего пятнадцать двадцать секунд опускалась на землю, рассыпаясь на мелкие барханы, оставленные после спешащих бойцов группы Смита. Уже пятнадцать минут они шли по пустыне в сторону возвышающегося над миром «колоса». ПК определил, что местная атмосфера не подходит для нормального дыхания, воздух был переполнен разными газами и так же присутствовал небольшой радиационный фон. Костюмы внешников создавались для постоянного ношения внутри агрессивной, к незараженному человеку, среды. Как правило, этой функцией операторы ПК пренебрегали, так как воздух Улья Иммунному не опасен. Но сейчас, как никогда, команда Смита была рада, что создатели предусмотрели подобный функционал. По мере передвижения ими не был встречен ни один человек, либо Зараженный. Даже насекомых не было. Вероятно, из–за атмосферы данного кластера, он был стерильным от любых живых организмов. Разговаривать Смит запретил, по понятным экономическим причинам. Картриджей с сжатым воздухом и фильтром было ограниченное количество, взять в будущем их было негде. Исключением был сам Смит, так как вынужден был по общей связи передавать короткие корректировки маршрута и банальные контролирующие и направляющие команды.

— Всем остановится, Ал, что видишь! — впервые с момента движения Смит попросил помощи «Глазастого» рейдера.

— Жизни нет, движения нет, что в здании не понятно, не могу просветить ни одним из режимов. — коротко отчитался водитель.

— Принято, идём левее. Не расслабляемся.

После сорока минут передвижений по территории, двух остановок для отчёта Камбале и одной для анализа от Алви, группа подошла к зданию. Серый камень здания был присыпан красным песком, из–за чего оно так же казалось красным. Группа следовала к одному из выходов, в надежде легко попасть внутрь для изучения. Однако он был закрыт, как и следующий за ним, и ещё один после первых двух. Чтобы не терять более время на поиск открытых дверей, Смит приказал Алексе поставить глушилку на звук и вибрацию. Девушка была сильно измотана, даже несмотря на то, что диапазон своего умения она держала на сравнительно небольшом участке, её запас энергии подходил к концу. Однако выполнила приказ и на время над группой развернулся слегка мерцающий изнутри купол. Смит, понимая, что времени у его группы не много, как только купол был воздвигнут, выдрал тонкую стальную дверь вместе с наличниками. И первым юркнул в зев здания. После чего прозвучали короткие команды на то, чтобы Алекса скинула все умения, и отряд далее следовал стандартным построением. Пройдя небольшой коридор служебной части помещения, группа вышла в просторный зал, на глаз в нём насчитывалось порядка пятисот мест. Синие потёртые сиденья, столики в передних рядах и небольшая возвышенность сцены, подсказывали им что это был то ли театр то ли концертный зал. Пройдя его насквозь, они вышли в просторный коридор с ковролином и тусклыми афишами.

Разобрать на афишах что–либо не представлялось возможным. Так же бросалось в глаза обилие строительного мусора, ободранная плитка, обои и выдранные плинтуса. Битое стекло и треснувший тёмный пластик встречались по всему пути следования.

После того как группа Смита минула все залы, они обнаружили просторный холл. С огромными центральными воротами, стеклянными лифтами, эскалаторами и, по–видимому, бывшими магазинчиками. Также в холле присутствовали перевёрнутые автоматы с игрушками, электроникой и даже раскрученные автоматы с золотом. Моцарт, воровато обернувшись, нагнулся и прихватил небольшой кусок потускневшего металла, не больше спичечного коробка, но при этом весившего достаточно много. Более не оставалось сомнений, это здание раньше было торговым центром, с огромным спектром услуг и развлечений. На основные вопросы это не давало ответов, по–прежнему непонятно, что за мир был исходником этого кластера? Почему он вымер, и почему он прилетел вместо привычного кластера с военной частью? Одни вопросы.

— Всем стоять, Алви, следи за периметром.

— Смит — Камбале, приём. — начал отчёт лейтенант.

— Слушаю, — был короткий ответ.

— Это ТРЦ заброшенный, автоматы, кинотеатры, гостиница, всё стерильно. Заражённых нет, ценностей для нас тоже. Кластер пустышка. Приём.

— Понял тебя, у нас гости из мелкого стаба, они тоже охренели, постояли и уехали. Возвращайтесь, отбой. Как понял? Приём.

— Понял отлично. Возвращаемся. — и уже своей группе, — На выход.

Однако не прошли и тридцати метров как Алви поднял кулак. Вся группа резко остановилась.

— Шеф, чувствую движение внизу, метров тридцать под нами. Почти на излёте способки.

— Размеры, скорость, приверженность к виду, что–то можешь сказать!

— Не понятно, что–то очень большое, больше человека. Как топтун по размеру…

— Смит — Камбале, приём.

— Да, Смит, что случилось, — слегка озабочено, спросил командир колонны.

— Обнаружили движение, крупный объект под полтора центнера. Под нами метров тридцать.

— Выходите из здания, держите выход под прицелом. Выдвигаем две группы вам в помощь, в ПК помимо Вас всего восемь человек. Ждите подкрепление. Надо посмотреть, что там. Как понял?

— Понял отлично, ждём подкрепления. Отбой связи.

— На выход, как шли, быстро…

В этот момент прозвучал сильный скрежет, и землю обильно затрясло, посыпалась уже не только штукатурка, начался полноценный обвал. Лопались стены, трещали перекрытия, поднималась пыль.

— Все в коридор театра, — надрывался Смит, — уходим из Холла, — взяв за шкирку Алексу, поднял её и толкнул в сторону спасительных дверей.

Алви и Моцарт тащили Сумрака, он находился без сознания из–за неудачно упавшего на голову обломка стены. Первым, до узкого проёма, добрался Кащей, и уже почти ринулся обратно как ему в грудь влетела Алекса, за ней забежали Моцарт с Алви и с Сумраком, находившимся по–прежнему без сознания, и последним, полыхая, влетел Смит. Буквально, спустя пару секунд, произошёл сильный хлопок и ударной волной со строительной крошкой, ворвавшейся в коридор, всех опрокинуло на твёрдый пол либо приложило к стене, из–за чего ещё часть группы потеряла сознание.

В кромешной темноте, был лишь один источник света, а именно рука Лейтенанта Смита. Используя её как факел, он осматривал три тела лежащих перед собой. Сумрак, так и не пришёл в себя, Алекса, что потеряла сознание от «тёплой» встречи с Кощеем и, собственно, сам Кощей, его швырнуло волной в стену и тем самым отключило от мира.

Моцарту повезло больше всех, даже царапины не получил, у Алви подвернута нога, сам Смит пострадал незначительно, более всего его печалил факт, что он от страха, сжёг всю электронику в своём ПК. Материал на внешний вид не пострадал, воздух тоже поступал в шлем ПК штатно. Сам же костюм, а именно перчатка даже почти не грелась от температуры «факела» вероятно, потому что плотно прилегала к телу. Но вся электроника, в момент, когда Смит активировал ускорение, погасла. Причём, возможно, навсегда.

Радовало только то, что все в группе осталось живы. Пока. Их знатно завалило. Воздуха в картриджах на четыре с лишним часа, а до выхода неизвестно сколько метров завала. Помнится они минули весь коридор и зал. Что порядка ста, ста пятидесяти метров. Связи нет. Похоже им ещё предстоит не слабо побороться за свои жизни.