Эльфогеддон

Глава 7 Тайны, тайны, тайны

— Быстрее, бежим! Разведчики скоро вернутся. Они ведут кого-то с поверхности. Пойдём, мы должны это видеть.

Мимо Дамиана и Хель пробежали две женщины в поварской форме, даже не обратив на парочку внимание. Человек и ороконеру переглянулись.

— Что происходит? — спросил парень.

— Давай узнаем, — ответила девушка и наградила Дамиана хитрой улыбкой.

Через десять минут они уже сидели на трубах под потолком просторного Главного зала, откуда им был обеспечен отличный обзор. Собралась неслабая толпа. Сочетание мигающих красных и зелёных лампочек подсказывало, что разведчики уже прошли шлюз, деоктонизацию, контрольно-пропускной пункт и скоро появятся здесь.

С шипением заработала гидравлическая система, неторопливо поднимая тяжёлые бронированные врата. Дамиану и Хель сверху ещё не было видно, кто стоит за ними, но толпа, судя по всему, увидела. Со всех сторон послышались свист, брань, крики и плач. Проклятья потекли полноводной рекой. Злость и ненависть, казалось, были материальны. Сотрудники службы безопасности, среди которых были как рядовые патрульные, так и бойцы спецотрядов, стали в две шеренги, образовывая свободный коридор от входной группы бункера до лифта. А по коридору четверо разведчиков вели объекты всеобщей ярости, не сводя с них оружия. Двух эльфов, мужчину и женщину. Высокие, как и любые представители их расы, по два с лишним метра, они возвышались над своим конвоем. Длинные тонкие руки были скованы наручниками за спиной. На них почти не было одежды и можно было разглядеть, как из-под светло-серой, пепельной кожи выступают рёбра. Сама кожа была покрыта паутинкой шрамов как свежих, так и давно заживших. Даже будучи пленниками, они умудрялись смотреть на собравшуюся толпу своими большими чёрными глазами с присущими лишь элливейро надменностью и презрением.

На голове у обоих были закреплены обручи с рунными талисманами ороконеру, подавляющие магические способности. Далеко не каждый остроухий являлся чародеем, но предосторожность никогда не бывает лишней. Не хватало только локального Катаклизма прямо посреди бункера.

— Убийцы! — раздался истеричный женский крик из толпы.

— Ублюдки! — эхом ответил ему мужской бас.

— Казнить их! — завизжал кто-то ещё.

— Казнить! Казнить! Казнить! — принялась скандировать толпа, напирая на безопасников. Те в ответ выставили щиты и начали оттеснять жителей бункера, оставляя пространство для прохождения конвоя с пленными.

Откуда-то с задних рядов полетела бутылка и разбилась под ногами одного из эльфов. Тот не обратил на это никакого внимания и грациозно перешагнул осколки, чем вызвал очередную волну гнева.

— Твари!

— Мрази!

— Смерть всем эльфам!

Ни один элливейро даже не повернул головы, глядя строго перед собой. Могло сложиться впечатление, что направляются они не к тюремным камерам, а в тронный зал, и не с конвоем, а с почётным караулом. Но это было не так, и вскоре пленники и четверо человек скрылись за закрывшимися за ними створками лифта. Толпа же продолжала бесноваться, срывая глотки.

— Хель, ты видела то же, что и я?

— Я видела двух эльфов, а ты?

— Я вдруг подумал, что хотел бы поговорить с ними.

— Что? Зачем?

— Они могут рассказать, что на самом деле происходит на поверхности. Что могло случиться с отцом. Ну, может, ещё на пару вопросов ответят. После того, что я нашёл в Управлении, я не доверяю администрации. Даже если они что-то узнают у них, не факт, что расскажут нам.

— Тут ты прав. Но что-то я сомневаюсь, что нас к ним пустят в гости. Эй, куда ты смотришь?

Дамиан неотрывно глядел вниз, на толпу, а на его лице расползалась улыбка.

— Смотри. Пятеро гномов. Это же те самые, которые были в баре!

— Ну да. И что с того?

— Я не всё тебе рассказал. Меня обвиняют в убийстве тролля Вильяно. Эти гномы — свидетели. И пока они не свалили куда-нибудь, я должен с ними поговорить, — Дамиан начал спускаться.

— И как долго ты собирался молчать? — глаза Хель были наполнены праведной яростью. — Обвинение! В убийстве! А он думает, как бы побеседовать с парочкой пленных элливейро. Дамиан, ты меня порой просто поражаешь. Значит так. Дуй к своим гномам, а я попробуй разузнать насчёт того, с кем можно поговорить по поводу заражённых.

— Спасибо. Я же говорил, что ты лучшая?

— Было как-то, — улыбнулась ороконеру.

К тому моменту, как Хорс спустился, перебираясь с трубы на трубу, у лифта всё ещё было столпотворение. Кто-то уже успел на скорую руку сделать плакаты и транспаранты. Люди и гномы требовали немедленной экзекуции двух пленных элливейро. В руках у некоторых можно было увидеть фотографии погибших и пропавших без вести при Катаклизме. Дамиан прошёл мимо и приблизился к стоящей отдельно группе гномов. У них не было ни плакатов, ни фотографий, да и вообще они выглядели так, как будто ничего экстраординарного не случилось.

— Простите? Быть может, вы меня помните? — начал парень, подождав, пока на него обратят внимание.

— Ты нам что-то должен? — спросил гном с самой длинной бородой.

— Или мы тебе? — уточнил самый высокий.

— Если ты насчёт шахты, то наш ответ: нет, — категорично заявил гном в очках.

— А самогон будет только через две недели, не раньше, — добавил толстый.

— Ребят, погодите, это же тот придурок из бара, который решил поцапаться с Марком! — стукнул себя по лбу пятый гном. В его правом ухе красовалась огромная золотая серьга, что позволяло сделать вывод о том, кто из них главный.

— В каком смысле придурок? — возмутился Дамиан. Диалог пошёл куда-то не туда с самого начала.

— Ну в прямом. Что ж тут непонятного. Влез в драку с соперником не по силе. Естественно, получил люлей. Нас вынудил бока помять.

— Вы же сами вскочили! Он же оскорбил вас!

— Мы бухие были, пацан. Да и, кажется, это тебе сейчас нужна помощь, а не нам. Дай угадаю. Эрни и его банда свалили на тебя бедолагу Виля?

— Да. Ублюдки. Но если вы сможете выступить в суде…

— О-хо-хо! Не так быстро. Что нам с этого будет? — прищурился главный гном.

Тут его по плечу стукнул длиннобородый и подмигнул. Гномы отошли в сторону, стали кругом и начали о чём-то шептаться. Это продолжалось несколько минут, пока Дамиан переминался с ноги на ногу и рассматривал плакаты. Ни один из них не сулил пленникам ничего хорошего. Люди и не думали расходиться, напротив, они ждали своей очереди спуститься на нижний уровень, куда исходя из логики должны были отвести эльфов.

— Мы решили, — главарь вновь обратился к Дамиану, — мы знаем, как помочь тебе, а ты сможешь помочь нам. Итак, меня зовут Рори Златомол, а это мои братья.

— Дамиан Хорс, — представился человек.

— Отлично. Мы выскажемся за тебя в суде, но, вполне возможно, что это и не понадобится. Кому-то из безопасников ты серьёзно насолил, пацан, потому что всё, что там, в баре, было, снималось на камеру. Только вот её изъяли. А всё изъятое хранится где? Правильно, на нижнем, там же, где и изоляторы. И нам там тоже кое-что нужно. Ты идёшь с нами, помогаешь, делаешь, что скажем, забираешь плёнку, и все счастливы. Что думаешь, Хорс?

— Как будто у меня есть выбор…

— Тогда по рукам! Встречаемся здесь ровно через час. Эти идиоты с плакатами как раз отвлекут внимание безопасников, а с теми, кто останется в здании, мы разберёмся.

— Как вы собираетесь туда попасть? — поинтересовался Дамиан.

— Всё узнаешь. Главное — не опаздывай. Ждём максимум одну минуту и уходим. Потом выкручивайся на своём суде как хочешь. Понял?

— Понял.

Гномы во главе с Рори развернулись и ушли. Дамиан же остался стоять на месте. Он не видел никакого смысла куда-то идти. За час он всё равно ничего не успеет, а опоздать сможет. Парень глянул вверх, на то место, откуда несколько минут назад наблюдал процессию вместе с Хель. Там уже никого не было. Дамиан мысленно поблагодарил девушку за её безграничное терпение и готовность помочь. Проблемы потихоньку начинали решаться. Сначала доказательства для суда, потом Джеки. Потом, когда всё устаканится, можно будет и начать задавать вопросы насчёт поверхности. Вполне довольный складывающимися обстоятельствами, Дамиан начал насвистывать песню, чем вызвал недовольство проходящего мимо человека с плакатом. Болезненного вида мужчина презрительно посмотрел на Хорса, плюнул ему под ноги, едва не задев обувь, проворчал что-то и пошёл в сторону толпы у лифта.

Дамиан проигнорировал его. Не хватало ещё на что-то нарваться до суда. Помимо проникновения в изоляторы службы безопасности, конечно же. Не то чтобы ему нравилась эта затея, но выбора действительно не оставалось.

Час пролетел незаметно. Дамиан услышал свист и, повертев головой, заметил пятёрку гномов у дверей, ведущих в одно из бесконечных служебных помещений бункера. Большинство таких дверей были закрыты, а ключи хранились у немногочисленных ответственных. Некоторые, судя по внешнему виду, и вовсе никогда не открывались с момента заселения бункера. Толстый гном достал из кармана ключ и вставил его в тронутый ржавчиной замок. Дверь послушно открылась. Один за другим гномы скрылись в темноте. Оставшийся толстяк махнул Дамиану рукой и когда тот зашёл внутрь, последовал за остальными, закрыв дверь изнутри.

Тёмные лестницы и коридоры, подсвеченные лишь тусклым красным светом аварийных ламп, чередовались друг с другом. Трубы водоснабжения и канализации, электрические провода, клапана и вентили, сваленные в кучу инструменты оставались позади. В какой-то момент Дамиану показалось, что он увидел за ящиком скелет. Но гномы шли слишком быстро, и риск отстать не предвещал ничего хорошего. Может, это был как раз скелет кого-то, заблудившегося в этих лабиринтах подсобок. Парень не жаловался на память, но проверять её здесь не хотелось. Тем не менее Дамиан старался тщательно запоминать дорогу.

Внезапно гномы остановились, и Хорс чуть не влетел в спину идущего перед ним гнома-очкарика.

— Дерьмо. Промахнулся немного, — извиняющимся тоном произнёс ведущий всех за собой длиннобородый, — разворачиваемся.

— Откуда вы знаете все эти тоннели? — не выдержал единственный среди отряда человек.

— Мы их строили, пацан, — ответил Рори.

— И куда, например, вело то ответвление, куда мы чуть не свернули?

— Там? Там карантинная зона, нам туда не нужно. Идём, мы уже почти на месте.

И снова коридоры, лестницы, тоннели… Дамиан с долей удовольствия отметил про себя, что вернуться к развилке он смог бы и без проводника. «Эх, если бы я знал об этих путях раньше… И имел к ним доступ» — думал парень, дыша в спину высокому гному, идущему последним среди братьев Златомолов. Конечно, в отрыве от любого другого гнома никто в своём уме не называл бы его высоким. Но для своей расы он был, можно сказать, гигантом ростом в метр шестьдесят.

— А теперь всем тихо! — прошипел Рори, хотя никто не произнёс ни звука. — Человек, надеюсь, ты не боишься пауков.

Дамиан не боялся. Он знал, что бесстрашная Хель не переносит насекомых, хотя и держит это в секрете. Но при чём тут пауки? Всё стало понятно, когда гномы полезли в вентиляционную шахту. Глядя на количество пыли, паутины и потревоженных недовольных восьминогих, эта шахта никогда не использовалась по назначению. Дамиану пришла в голову мысль, что, вполне вероятно, так и планировалось изначально. Особенно зная склонность гномов при проектировке учитывать несколько запасных, дополнительных и резервных вариантов. В том же, что проектировали бункер никто иной, как ганоми, сомнений не оставалось. Самоназвание низкорослого народа всплыло в памяти Хорса вместе с сожалением о том, что он так и не пришёл на уроки лингвистики.

Места в шахте было ужасно мало. Любой страдающий клаустрофобией давно бы уже бился в истерике. Но это не остановило Рори Златомола, он умудрился достать некий инструмент и вытащить решётку, отделяющую тоннель шахты от помещения под ним, после чего сбросил вниз верёвку и скомандовал отряду спускаться.

Спрыгнувший последним Дамиан осмотрелся и со смесью ужаса и восторга понял, где они оказались. Полки, стеллажи и настенные крепления были заставлены оружием. Парень потянулся к снайперской винтовке, но тут же получил удар по рукам от гнома в очках.

— А вот теперь твой черёд, человек, — к Хорсу подошёл Рори и всучил устройство, напоминающее плоскогубцы, обмотанные в несколько слоёв проволокой и проводами, — сейчас ты откроешь эту дверь, пробежишь по коридору до упора, повернёшь налево и отключишь сигнализацию этой штуковиной. И будешь держать её отключённой ровно десять минут, пока мы наводим тут порядок. Всё понятно?

— Как выглядит выключатель сигнализации?

— Это никакой не выключатель! Чем ты вообще слушаешь? Там будет три красных трубки, объясняю, как для тупого, среднюю хватаешь антирадаром и держишь. Десять минут проходит — отпускаешь и бежишь обратно. На, вот, ещё, на всякий случай, — Рори протянул Дамиану пистолет.

— Какой ещё случай?

— Не моё дело. Можешь не брать.

Дамиан взял оружие в руки. Отец учил его стрелять, он знал, как снимать с предохранителя, чем отличается курок и спусковой крючок, и даже выбивал восемьдесят очков из ста при стрельбе по мишени. Но применять где-то, кроме стрельбища или тира, пока не доводилось. Парень не стал спорить и засунул пистолет за пояс.

— Молодец. Давай, вперёд!

— Постой. А что с записями камеры?

— Позже, позже, придерживаемся плана.

— Могли бы и посвятить меня в него, — пробурчал Хорс, но вышел в услужливо открытую длиннобородым дверь.

Где-то неподалёку приглушённо звучали крики и возгласы. Толпа, которая собралась ещё на верхних этажах у лифта, не разошлась и была совсем рядом. Это объясняло то, что Дамиан, идущий по указанному гномом маршруту, не встретил никого из безопасников. Бежать, как предлагал Рори, он не стал и аккуратно шёл по коридору вперёд. Дойдя до поворота, он выглянул из-за угла и тут же спрятался обратно. Три красные трубки были на месте. Но рядом с ними находилась тюремная камера с одним из пленников-эльфов. Дамиан выглянул ещё раз, чувствуя спиной взгляды гномов. Элливейро сидел в позе лотоса и смотрел Дамиану в глаза с долей удивления.

— Приветствую тебя, человек, — произнёс он, слегка растягивая гласные.

Хорс глубоко вдохнул и вышел из-за укрытия. Стараясь сохранять спокойствие, он произвёл нехитрую манипуляцию с антирадаром и средней красной трубкой и засёк время. Десять минут. Отсчёт пошёл.

— Неужели ты не по мою душу? — вновь послышался голос эльфа. — Не думаю, что охранники будут рады видеть тебя здесь. Скажи, человек, что мне мешает позвать их прямо сейчас?

— Например, вот это! — свободной рукой Дамиан достал пистолет и направил его на эльфа. — Хочешь поговорить — давай поговорим! Только вопросы задавать буду я!

— Столько гнева в тебе. Лишнего. Ненужного. Задавай свои вопросы.

— Что происходит сейчас сверху? Это правда, что ваша проклятая магия развеялась?

— Они ничего не рассказывают вам. Как забавно. Как ожидаемо, — покачал головой эльф.

— Чего? О чём они не рассказывают?

— Да, основные потоки распались. Последствия разрушительны и непредсказуемы, но непосредственно магии в воздухе нет. Ты удивлён? Теперь ты гневаешься не только на меня, но и на других? Тайны, тайны, тайны, они повсюду.

— Наверняка есть причина, по которой мы ещё не в курсе, — попытался оправдаться Дамиан, сам не понимая для чего. Всё то, о чём он уже думал сам, в устах пепельнокожего звучало совсем иначе.

— Тогда зачем ты спрашиваешь это у меня? — эльф склонил голову чуть вправо.

Вместо ответа, которого не было, Дамиан задал другой волнующий его вопрос.

— Что случилось с теми, кто не успел попасть в бункер?

— Я так понимаю, ты кого-то потерял в тот злополучный день. Дай-ка угадаю. Дай взглянуть тебе в глаза. Отца? Соболезную.

— Плевать я хотел на твои соболезнования! Отвечай! — Дамиан взвёл курок своего оружия.

— Скажу как есть, человек. Многие наверняка погибли. Кто-то выжил. Кто-то выжил, но преобразился. Магический шторм такого масштаба невозможно контролировать, он допускает многие вероятности. Слишком много факторов, всех не учесть…

— Зачем? Зачем вы это сделали? Чего вы добились этим?

— Ты задаёшь неверные вопросы, человек. Почему ты так уверен, что элливейро всему виной? Почему не рассматриваешь иные варианты? Тебя во многом обманывают, так отчего же именно в этом ты так уверен?

— Ты манипулируешь мной!

Однако уверенности в прозвучавшей фразе было уже намного меньше, чем в начале разговора. Дамиану на мгновение показалось, что он видит ухмылку на беспристрастном лице остроухого.

— Что ты тут делаешь? Бросай оружие! — голос показавшегося в другом конце коридора безопасника колоколом раздался в ушах Дамиана. В руках охранника была штурмовая винтовка, и она была нацелена на Хорса. Паренёк в форме службы безопасности с виду был ровесником Дамиана. И руки у него заметно подрагивали. Он медленно шёл вперёд, сближаясь с Хорсом. Внезапно со стороны оружейной прозвучал выстрел. Безопасник вскрикнул и начал оседать на пол, а под ним начала разливаться лужа крови. Из последних сил охранник выпустил очередь в сторону Хорса, но пули ушли мимо. От неожиданности Дамиан отпустил гномье устройство. Повсюду отчаянно завизжала сигнализация.

Решение было принято мгновенно: больше здесь делать нечего, нужно убираться. Хорс бросил последний взгляд на эльфа и в панике выругался. Пули безопасника попали в элливейро. Тот лежал без движения, запрокинув голову.

— Стоять! Ни с места! — показался ещё один охранник, шокировано смотрящий на человека и два трупа рядом с ним.

Дамиан со всех ног бросился бежать. «Вот дерьмо! Вот дерьмо!» — вот и все мысли, оставшиеся в голове у беглеца. И они вполне описывали происходящее. Хорс запрыгнул на верёвку, к его удивлению, всё ещё висящую из опустошённой оружейной, и крепкие руки гномов затянули его наверх. На место легла сдвинутая решётка.

Гномы молча ползли по шахте обратно под кошмарные звуки сигнализации. Дамиан проклинал себя за то, что ввязался в это. Теперь на его счету в суде будет не только тролль Вильяно, но и молодой безопасник. И безымянный элливейро. Гномов опять никто не видел. Сами того не желая, они снова подставили его. И теперь это конец. Он не выйдет из тюрьмы даже тогда, когда все покинут бункер. Возможно, про него абсолютно случайно могут и вовсе забыть, оставив гнить под землёй за три убийства, которые он не совершал. «Ну уж нет».

— Рори! — окликнул Дамиан предводителя гномов.

— Чего тебе?

— Зачем ты убил того парня?

— Иначе он бы убил тебя, неужто непонятно!

— Мы могли…

— Что могли? Договориться? Решить всё мирно? Когда их штурмует целая толпа имбецилов-расистов?

— Дрянь! — Дамиан стукнул кулаком по стене. — Ты прав. Наверное, я должен поблагодарить вас. Спасибо.

— Да не за что. Что собираешься делать дальше?

— Как раз хочу над этим подумать. Сможешь провести меня на четвёртый уровень отсюда? К литейной?

— Без проблем. Ты здорово помог нам, хотя десять минут не прошли. Но тут не твоя вина. Кстати, записи с камер, держи, — Златомол бросил моток плёнки Дамиану, — тут не всё, но…

Хорс поймал подарок и со злостью швырнул в стену.

— Теперь мне это без надобности. Просто выведи меня к литейной.