Энциклопедия Браун и таинственные неопознанные летающие объекты

Бабушкино печенье

Зигги Кетчам был самым рассеянным мальчиком в Айдавилле. Об этом знали все. Даже сам Зигги – пока не забыл.

А теперь он пытался вспомнить, что заставило его так спешить в дом Энциклопедии Брауна. Он знал, что спешит, потому что запыхался от бега. Но совершенно не помнил, почему так торопился.

– Чем тебе помочь, Зигги? – спросил Энциклопедия, увидев, как Зигги переминается с ноги на ногу возле гаража. Энциклопедия знал Зигги достаточно хорошо, чтобы понять: когда Зигги так мнётся, это означает, что он забыл что-то и пытается это вспомнить. Энциклопедия также знал, что Зигги нравится вспоминать самостоятельно. Однако иногда ему всё же требовалась небольшая помощь.

– Я знаю, что пришёл сюда по какой-то причине, – пробормотал Зигги. – Это не случайность. Очевидно, я хотел нанять тебя. Вот почему я держу этот четвертак.

Он шагнул вперёд и положил монету на канистру из-под бензина.

– Неплохо для начала, – ободрил его Энциклопедия. – Но за то, что я помогу тебе вспомнить, с чем ты ко мне пришёл, лишние деньги не берутся. Всё входит в общую стоимость.

– Спасибо, Энциклопедия. С чего начнём? – облегчённо вздохнул Зигги.

Энциклопедия призадумался.

– Не стоит пытаться вспомнить всё сразу. Попробуем по кусочкам.

– По кусочкам! – завопил Зигги. – Вот оно! Я вспомнил! Ты просто золото, Энциклопедия! Я пришёл сюда, чтобы ты помог мне вернуть украденное печенье. Печенье с шоколадной крошкой. Моё любимое блюдо. Бабушка отправила мне его из Калифорнии. Никто не выпекает шоколадное печенье лучше, чем она.

– Как ты его потерял? – спросил Энциклопедия. Зигги закрыл глаза.

– Печенье пришло сегодня по почте. Оно было закрыто в металлической банке. Я сразу же съел пару штук – они были хороши как никогда – а затем закрыл банку, чтобы сохранить остальное на потом.

– И? – поднял брови Энциклопедия.

– И что? – удивился Зигги.

Энциклопедия улыбнулся.

– Кажется, ты начал рассказывать мне, как у тебя украли печенье. Но мы не дошли до собственно кражи. Что произошло дальше?

– О, верно. Дай-ка подумать… – Зигги почесал голову. – Я сидел на крыльце. Баночка стояла на ступеньке рядом со мной. Затем на велосипеде приехал Рокки Грэм.

Энциклопедия кивнул. Рокки Грэм был членом банды грубых парней, «тигров».

– А дальше? – спросил Энциклопедия.

– Рокки увидел меня с банкой, – ответил Зигги. – Он спросил меня, что внутри. Я сказал ему про печенье. Затем он попросил у меня стакан воды. Я зашёл в дом и налил ему. Когда я вернулся, он выпил воды и уехал. – Зигги нахмурился. – И только после этого я обнаружил, что банка уехала вслед за ним.

– Ты уверен, что не занёс её в дом, когда пошёл за водой для Рокки?

– Я думал об этом, – ответил Зигги. – Я всё обыскал. Банка исчезла. Я сразу отправился сюда.

– Ты говорил с кем-нибудь ещё о печенье? – спросил Энциклопедия.

– Только с ним, – покачал головой Зигги.

Энциклопедия кивнул.

– Тогда я думаю, что нам следует нанести Рокки визит.

Рокки валялся на лужайке перед домом и жевал травинку.

– Так-так, – ухмыльнулся Рокки, – мистер Забывайка и мистер Всезнайка. Чем я обязан удовольствию видеть вашу компанию?

– Мы расследуем преступление, – сообщил Энциклопедия.

– Ты забрал моё печенье! – выпалил Зигги. – Я хочу его вернуть.

– Я? – Рокки выглядел потрясённым. – За мной водились грешки в прошлом. Но это не значит, что сейчас виноват тоже я.

– Именно так, – не унимался Зигги.

Рокки засмеялся.

– Послушай, дружище Амнезия, ты бы не запомнил своё имя, если бы твоя мать не вышила его на нижнем белье. Так откуда тебе известно, что я делал?

– Как ты… – покраснел Зигги.

Энциклопедия положил руку Зигги на плечо, чтобы успокоить его.

– Тебе придётся простить моего друга, – объяснил он Рокки. – Сам видишь, он очень расстроен. Да и кто бы не огорчился? Пропавшее печенье – его любимое. Бабушка прислала.

– Конечно, – согласился Рокки. – У меня тоже есть бабушка.

– Ну да, – кивнул Энциклопедия. – Я ни в чём тебя не обвиняю. Но Зигги упомянул, что ты проезжал мимо его дома, и я надеялся, что ты мог что-то увидеть.

– Как свидетель? – уточнил Рокки.

– Именно, – произнёс Энциклопедия. – Что-нибудь, что укажет нам правильное направление.

Рокки улыбнулся.

– Нет проблем. С удовольствием помогу. Ты упомянул об этом, и я вспомнил, что видел неподалёку какого-то парня. Но не узнал его. Он вполне мог забрать твою банку. Выглядел довольно подозрительно. Кажется, он направился к пляжу.

– Можешь описать его? – спросил Энциклопедия.

– Ну, я особо не обращал внимания. Высокий, худой и, по-моему, с каштановыми волосами.

– Ой, – смутился Зигги. – Очень мило с твоей стороны помочь нам. Извини, что накричал на тебя.

– Забудь, – отмахнулся Рокки. – Надеюсь, что вы сможете найти парнишку, пока не слишком поздно, и от твоего шоколадного печенья хоть что-то осталось.

Энциклопедия обернулся к Зигги.

– Ну вот, – улыбнулся он. – Я знал, что Рокки поможет нам. – Затем вновь взглянул на Рокки. – Теперь я знаю, что ты взял печенье. И надеюсь, что ещё не съел его.

В ЧЁМ ОШИБСЯ РОККИ?