Эра Мангуста. Том 3

Глава 18

Ух, человек-торнадо, мать его! Ему бы в комиксах сниматься в моём прошлом мире. Что же с тобой делать? К сожалению, мои знания были очень широкими, но поверхностными, о чём, собственно, меня и предупреждали при поступлении. Нельзя объять необъятное. Этот же парень, похоже, сосредоточился на одном единственном заклинании. И познал его в совершенстве.

Остановив время, я начал перебирать варианты. Для начала попробовал очевидное — добавить в его вихрь огня. То ли я оказался слабоват, то ли его магия предусматривала такие атаки, но, несмотря на то, что ветер должен раздувать огонь, мой просто тух.

За первые переборы я выяснил, что от его молний неплохо защищает щит из магии воды. Которую я выучил чуть ли не лучше всего остального. А что, если?..

Недолго думая, я перекинул этот щит на парня! Продержался он довольно долго, секунд тридцать, полностью нейтрализуя молнии. Но это полумера, мне победить надо, а сейчас мы просто в паритете. Ни он меня ударить не может, ни я его.

Хотя молнии же! Молнии… Физику в школе учить надо было! Я вот, учил. Недолго думая, сделал под противником обычную лужу воды, заодно магией земли сделав едва заметное углубление в почве, чтобы паренёк гарантированно промочил ноги. И резко убрал свой щит!

Однако! Его смерч крутился уже настолько мощно, что за ветром было не видно даже фигуры парня, а молнии били уже весьма мощно. Но несколько заземлились на воду, а не полетели в меня!

Кончился бой моментально, дымящийся лысый здоровяк лежал в моей луже без движения, а к нему уже спешили врачи. Чёрт, как-то это я не подумал, что его магия ударит по нему с полной силой, щит, ограничивающий мощь заклинаний находится только между противниками.

Последовали белые вспышки лечебной магии, и парень, кряхтя, сел. Живой, Тор хренов! Ну, и отлично. Я вышел из-под щита и вернулся на трибуну к своим, где на мне тут же повисли Наташа с Амандой, поздравляя.

— Андрей, представляешь, мы заработали всего двадцать тысяч, никто не хочет ставить против тебя, — отлипнув, грустно посетовала бывшая старушка. — Курс просто грабительский! Может, тебе проиграть последний бой? Озолотимся, несколько миллионов поимеем. Да шучу я, шучу! — тут же открестилась Аманда, увидев мою реакцию.

Хотя, я уже по любому в тройке победителей. С другой стороны, мне нужно почитание, чтобы Мангуст получил как можно больше энергии, поправился. А для этого надо быть лучшим. Но и миллионы на дороге не валяются, а у меня с финансами пока не то, чтобы плохо, но торговля с изнанкой только стартует, и на большие прибыли выйдет не сразу.

— Да что ты там паришься-то? — раздался в голове вредный голосок дракошки, я уже и забыл про неё. — Один раз не пи… не считается, в общем! Зато бабла поднимешь немеряно! Сливай бой, ток своих-то предупреди. А то опять на тебя поставят, ржака грустная выйдет.

— Нинг, а ты не обалдела, часом? — а вот и Либи нарисовалась. — Ты чему парня учишь? Отступать? Сливаться? И что ты хочешь получить в итоге? Ты забыла, что мы с Золотым Телёнком сделали и за что, напомнить? Я ведь и прогнать могу! — моя пушистая подруга не на шутку разошлась. — Ты думаешь, энергия веры даром достаётся? Ты бы уже с голоду сдохла, если бы не она!

— Ой, всё! — явно фыркнула дракоша. — Хорошо же сидели, что начинается-то? И вообще, шутковала я. Андрей, иди, и порви им всем жо… задницы! Да так, чтобы зашивать пришлось! Во славу Мангуста! Ну, и Огненного Дракона, на всякий случай.

— Договорились, — улыбнулся я.

— Да нет, не шутишь, — обратился я к Аманде. — И идея правда заманчивая. Вот только подводить Мангуста не могу, и не хочу. И не буду.

— Ладно, проехали, — смутилась старушка в молодом теле. — Ты прав. Но мне же никто не помешает пустить слух, что ты собрался слить четвёртый бой, правильно? И заработать на этом крупную сумму! Звучать будет достоверно, ты уже в призёрах. Думаю, коэффициенты быстро станут шикарными. Главное — победи, а то удар по репутации заработаешь. Что решишь?

— Действуй, — кратко ответил я и повернулся к Наташе. — Ты как, готова к очередному бою?

— Мне кажется, да, — скромно улыбнулась девушка. — Во всяком случае, надеюсь, что больше подстав не будет.

Точно же! Я же собирался запросить охрану у академии для юного мага смерти. Послав девушкам по воздушному поцелую, сорвался с места и быстрым шагом двинулся в сторону судейского ложа. Седой маг огня оказался там, а у нас вроде бы наладилось неплохое взаимопонимание.

Услышав суть моей просьбы, он ненадолго завис, и выдал:

— Вообще, это против правил. К тому же, девушка не является даже баронессой, ей даже своя охрана запрещена.

— А невесте, официальной невесте графа разрешена? — уточнил я.

Седой мужчина ненадолго завис.

— Мои поздравления, Андрей! — наконец ожил преподаватель. — Да, в таком случае разрешается. Но не со стороны академии, всё равно. Даже учись у нас сам Александр Кречет, мы не могли бы предоставить ему охрану. Правила, знаешь ли. Но на собственную охрану, считай, ты разрешение получил!

Я поблагодарил мага огня и задумчиво поплёлся обратно на трибуну. В этот момент объявили четвёртый по счёту бой. Точнее, два боя. В которых участвовали и Надя, и Наташа, на обеих аренах. Я пулей взлетел на своё место, но Наталья уже ушла. Ну, хотя бы будет знать, что я здесь, найдя меня глазами.

А рядом с Амандой сидел Антон Сергеевич, умилительно держа её ладошку в своей лапе. Вот он-то мне и нужен!

— Сергеич, у меня к тебе небольшой разговор, — начал я.

— Аманда помешает? — увидев отрицательный жест, продолжил. — Говори тогда.

— Мне нужна охрана для Натальи. Ты же в курсе последних событий и выводов следователей? Оплачивать, само собой, буду я, но нужны лучшие! Сам я не всегда рядом.

— Ты не поверишь, но я тоже хотел с тобой поговорить, и на эту тему тоже. Рад, что в одном мы сошлись. Охрана будет, и достойная, поверь! И есть ещё один важный пункт! У тебя через неделю начнётся финал, тебе надо будет ехать в Казань. Но вот как маг сейчас — ты полный отстой, только без обид! С остальным ты, скорее всего справишься, а вот с лучшими магами — шансов мало, очень.

— Да знаю я, Сергеич! — грустно усмехнулся я. — Ты мне Америку не открыл. И научиться уже не успею. Разбрасывался на всё понемногу, ещё и упор на порталы сделал. Только воду немного изучил, остальное вообще по верхам.

— Во-о-от! — старик наставительно поднял указательный палец вверх. — А у меня есть выход. Езжай сегодня же на всю эту неделю к себе на изнанку. Та магия тебе даст огромные преимущества, позволит использовать крохи энергии с разрушительной силой. Наши маги по сравнению с их — детишки, учащиеся ходить. Понял?

Чёрт побери, а ведь он прав! Я помню, как Светлана, при всей её мощи и обученности, полностью истратив энергию целого криспа, не смогла пробить щит Ларисы. Шикарная демонстрация получилась, что не говори.

— Слушай, а ведь ты прав, — озвучил я свои мысли. — Вечером отправлюсь. Надеюсь, не откажут. Да и с Анжелой надо познакомиться поближе.

— Верно мыслишь, — одобрительно сказала Аманда, прислушивающаяся к нашей беседе. — А теперь бросайте болтать, девушки уже на ринге!

Но посмотреть красочный бой нам не удалось. Противники обеих девушек просто упали, едва прозвучал гонг. Без спецэффектов, просто свалились и замерли. Врачи, бросившиеся к ним, срочно затребовали обеих красавиц к своим жертвам, и ещё через несколько секунд те встали, ошарашенные и растерянные.

Довольная Наталья вернулась к нам минут через десять.

— Я научилась воскрешать людей! — сходу загордилась она. — Не всех подряд, а кого надо! И убивать. Я теперь имба! Только вот щит мою магию вообще не держит, страшно было. Что он есть, что его нет… Разницы я не почувствовала. Бедный парень тоже умер по-настоящему. Как и прошлый. Только этого я нормально оживила, без всяких побочек.

— Умничка! — я прижал девушку к себе и чмокнул в курносый крохотный носик. — Но у тебя сегодня ещё два боя, помнишь? И не забывай оживлять свои жертвы.

— Не забуду! — задрала она острый носик. — Я теперь умная. Кто у тебя лучшая? Хвали!

— Хвалю, конечно! — тепло разлилось внутри меня.

В прошлой жизни я такого не испытывал. Я был категорическим противником любых привязанностей. Одиночкой. И разовый опыт совместной жизни с одной актрисой лишь дополнительно укрепили меня в мысли, что я для женщин — всего лишь тот, кто зарабатывает на их капризы. И потому больше не пытался с кем-то сойтись.

В новой же жизни, всё поломалось. Возможно, вина тому — тестостерон и эндорфины молодого тела, не знаю. Но я кайфовал от того, что могу доверять женщине, что она важна мне. Тьху, дикость какая. Ладно, поживём — увидим. Пока мне нравятся эти незнакомые чувства.

Собственно, остальные бои девчата взяли так же легко. А вот я чуть не слился. Я реально не видел возможности победить своего противника — внешне тощего подростка, который, однако, оказался обладателем Надиного дара. Телепат, мать его. Он мне внушал такую дичь, что я просто переставал хотеть жить и пытался самоликвидироваться.

Самое безобидное, что я помнил после — оргия с участием этой мелочи со всеми моими девчонками, которые в процессе кричали мне, что я полное ничтожество по сравнению с ним, и что я обязан оставить их в покое. А так, за время перебора вариантов будущего насмотрелся столько дряни, что теперь годами во сне вздрагивать буду, по идее.

Вообще, во всех вариантах я заканчивал суицидом, а фантазия у парнишки оказалась совсем незаурядной. Страшная сила, теперь понимаю, почему этих магов берут на учёт по окончанию обучения. И у меня появилась цель — изучить эту магию, как минимум для противодействия подобному. Это вторая цель после лекарского искусства.

Идея победить его так же, как лекарку Лену, завершилась провалом. Он стойко выдерживал уколы электричеством, вновь и вновь доводя меня до самоубийства. Мозг уже кипел и плавился от кучи дряни, которой я успел увидеть и пережить, пусть и всего лишь в предвидении.

И я решился на рисковый эксперимент. Маг огня запретил мне использовать это заклинание, но оно было очень быстрым и очень мощным. Ничего лучшего в моём арсенале просто не было. Правы учителя, универсалам нельзя разбрасываться, нужно изучать несколько направлений магии, но изучать серьёзно.

Запуская маленький комочек огня в сторону противника я уже знал, что не переживу его атаку. Выбора не было. Но я так же знал, что уничтожу это подлое создание, которое играет на самых уязвимых чувствах.

Прозвучали предупреждающие крики, лекари и судьи бросились врассыпную от купола, но этого я уже не увидел. Я умирал, убивая сам себя по велению чужой воли. В конце концов, у меня есть пятидесятипроцентный шанс воскреснуть — неполноценный с некоторых пор подарок Мангуста.

Очнулся я в до боли знакомом белом помещении на узкой койке. Алина, очень красивая девушка, с которой я потерял девственность в этом мире, что-то внимательно изучала в приборах, окружающих моё ложе.

— Ага, очнулся, наконец, убивец, — мягко произнесла она, не отрываясь от процесса какой-то калибровки. — Скажи спасибо, лекари у нас мощные. Ты отправил в соседние палаты восемь человек, купол полностью уничтожен. Герой, мать твою. Ты хоть понимал, что творишь? Если бы не маги жизни и девчонка, которая оживила совсем сгоревшие трупики, ты сейчас уже был бы на изнанке в колонии.

— Так, а что было-то? — прикинулся я шлангом. — Я помню, как увидел, что этот шкет трахает моих девочек, и всё, дальше ничего.

— Стоп! Повтори! — мягкость в её голосе исчезла. — Запись под протокол, заявка от Алины! — сказала она в пространство.

Вся палата мягко полыхнула оранжевым светом. Я послушно повторил сказанное, при этом не соврав! Умолчав, но не соврав.

Опять оранжевый всполох. Она задумчиво повернулась ко мне.

— Знаешь, красавчик, магия говорит, что ты не лукавишь, а это в корне меняет дело. Доведение до суицида — запрещено всем магам, связанным с мышлением. Кто-то на днях поедет по этапу. И ещё!

Она очень внимательно посмотрела в мои глаза.

— Тот случай, если помнишь… Не подумай, что я такая. В тот момент мне было очень тяжело, а ты подвернулся, такой сильный, уверенный в себе. Мне реально помогло. Спасибо тебе за те мгновения. У меня к тебе просьба: забудь обо всём. Я снова стала сильной. И уж точно не распространяйся.

— Да мне и в голову не пришло бы, — ошарашенно сказал я. — А запись точно отключена?

— Ой, — девушка потешно закрыла рот обеими ладошками. — Отключить протокольную запись!

Очередная оранжевая вспышка. Она виновата посмотрела на меня.

— Сглупила. Но ничего, я же ничего не сказала? Может это про прогулку под луной? Поддержишь версию, если что?

— Конечно, — улыбнулся я. — Кстати, сильная! Мне когда домой можно?

— Да прямо сейчас. Собирайся и вали. Ты абсолютно здоров. Если остались психологические травмы, приходи завтра, тебе помогут.

— Надеюсь, не осталось, спасибо, — сказал я. — А одежду не подашь? А то я, знаешь ли, опять голый тут валяюсь.

Девушка фыркнула, но одежду подала. И даже отвернулась, пока я облачался, уж не знаю, зачем. Что она там не видела?

Домой я добрался минут за десять. К моему удивлению, в нём было пусто. Без толку покружив по комнатам и никого не найдя, набрал старика.

— Ну, мы на арене, — удивился он. — Тут торжественная часть скоро, награждения и прочее. А тебя где носит? Ты же типа победитель всего и вся.

— В больничке лежал, непонятно почему, — ответил я. — Вроде всех прямо на арене и лечили.

— Да ты же сгорел полностью! Если бы не Наталья, попрощались бы мы с тобой. Вас одиннадцать человек в больницу отправили, просто я думал, что раньше выпустят. Да-а-а, натворил ты делов! В общем, ждём! И поспеши, купола уже убрали, точнее один оставшийся, трибуну для участников монтировать заканчивают. Минут десять осталось.

Когда я добрался до своих, немного запыхался. Увидев меня, Наталья вскрикнула и бросилась мне на шею. Из её глаз покатились слёзы.

— Живой, как есть живой, — послышалось сквозь всхлипывания. — Я так испугалась, когда рвануло! Купол вдребезги, все, кто убежать не успел, угольками попадали, и твой противник тоже. За что ты так? Думала, не справлюсь, магическое истощение получу. Но Светлана, универсал, что тебя обучает, дала крисп подзарядиться.

Она бормотала и бормотала мне на ухо, размазывая слёзы и прижимая меня к себе так, что казалось, у меня поломаются все кости. Рассказывала всё, что я пропустил.

И тут раздался усиленный магией голос:

— Всех участников соревнований просим подняться на специальную трибуну! Кроме двоих дисквалифицированных! Их фамилии — Тростников и Мангустов!