Эра подземелий 3

Глава 12. Снова в Библиотеку

«Марк осторожно, приближается еще одна марионетка» – раздался у меня в голове голос Кайселя.

– Эх, почему на этом этаже все так сложно? – Вздохнул я.

Чтобы встретить голема, мне пришлось оторваться от сбора лилового мха, и взять в руки Небесную кисть. Под влиянием моей ментальной силы она быстро изменила свою форму на меч берсерка.

Оказалось, сделал я это как раз вовремя. Потому что в следующую секунду из-за рядов полок с глиняными табличками и свитками появился мой противник. Этот экземпляр ничем не отличался от встреченных мной и Риммой големов с первого этажа. Каменное тело, около двух с половиной метров ростом. В движение он приводился уже знакомым мне мини массивом, который был спрятан в нише на спине.

Едва выбравшись из-за рядов полок, голем тут же активировал свои энергетические плети. Пространство перед ним исказилось, от вращающихся в разные стороны пучков энергии. Осуществлялось это действие на неуловимой для обычного человеческого глаза скорости. Даже мастер на пике Земного ранга, вступив в сражение с этим големом, умер бы быстрее, чем успел понять, что же именно с ним произошло.

Но для меня и раньше атаки этих марионеток не были проблемой. А теперь, обладая еще более развитым духовным восприятием, я без труда мог различать все движения энергетических плетей противника.

Наполнив меч берсерка внутренней энергией, я стал постепенно сближаться с големом, отбивая все направленные на меня удары его плетей. По причине сильно ограниченного запаса магических пилюль, я не хотел лишний раз применять навыки и старался справляться с подобными противниками за счет мастерства фехтования.

Отразив за несколько секунд около двух десятков выпадов в мою сторону, я сосредоточил немного маны в меридианах своих ног и совершил зигзагообразный рывок. Пробежав несколько метров вперед, я резко остановился и прыгнул в сторону. Оттолкнувшись от одной из полок ближайшего стеллажа, я перескочил через голема, отбив прямо в воздухе две направленных на меня энергетических плети.

Как только я оказался за спиной своего противника, победа уже была у меня в кармане. Развернувшись на пятках, я совершил колющий удар под шею голема, разбивая защиту ниши с управляющим массивом. Когда лезвие меча берсерка вошло в сокровенное пространство марионетки, от меня требовалось лишь повернуть кисть, прерывая работу активированного массива. Следующим движением я аккуратно отсек голему голову и достал из шейного пространства нефритовый алмит.

Энергетическая ценность: 18 условных единиц по нефритовой шкале.

Выдало информацию по добытому кристаллу специализированное приложение нейроинтерфейса мультипаспорта. Попав в это подземелье, я перенастроил его, и теперь нейроинтерфейс всегда был запущен в режиме ожидания. А необходимые программы, такие как Древо познания, или Бестиарий Небесной сферы, включались при совпадении определенных условий. Конкретно сейчас нейроинтерфейс распознал в моих руках нефритовый алмит, и включил приложение, определявшее ценность подобных минералов.

– Этот пятый уже? И чего им не сидится на своих участках?

Убрав добытый трофей в карту пространства, я поспешил вернуться к сбору лилового мха. Теперь кинжал для сбора в моих руках мелькал просто с запредельной скоростью, успевая за одно движение соскрести со стены подземелья целую горсть этого ценного ресурса.

«На первом этаже деятельность марионеток ограничивали дополнительные массивы. Когда управляющие ими оттиски вступали во взаимодействие с подобными структурами, охранник получал сигнал и массив корректировал траекторию его движения. – Ответил мне дух-хранитель жемчужины»

Как вы уже наверно догадались, тот портал, запустившийся на последней секунде жизни духовного массива, который я обнаружил в таинственном ущелье, переместил меня в Библиотеку времен. Правда, теперь, судя по заявлениям Кайселя, целью были выбраны средние этажи подземелья. Так как мы с Риммой были здесь всего один раз, да и то, дальше начальных залов первого этажа не заходили, я немного опасался тех трудностей, с которыми мог здесь столкнуться.

И мои ожидания очень скоро подтвердились. Сначала я едва не угодил в массив-ловушку, который должен был прожарить неосторожного расхитителя местных сокровищ трехзвезной огненной магией. После, на меня, с периодичностью раз в несколько минут, стали нападать местные охранники. Причем единожды учуяв нарушителя, эти марионетки стали стягиваться к точке убийства первого своего собрата со всего этажа. Будто бы они были связаны через какую-то нейросеть.

«Этой нейросетью, как ты ее назвал, является массив, вмонтированный в потолок. Он передает через духовный диапазон необходимую информацию о нарушителях всем марионеткам на этот этаже. Эта структура, кстати, меня весьма заинтересовала. Ранее я уже видел нечто подобное, но совершенно в другом месте» – продолжал восхищаться прелестями защитных механизмов библиотеки Кайсель.

– Ты бы лучше поискал своим восприятием свитки с ценными умениями. Пока я занимаюсь сбором ресурсов. Насколько я помню, они – единственная ценность, которую можно забирать отсюда с собой. – Напомнил я духу-хранителю.

«На этом этаже ничего ценного для тебя нет. Нужно подниматься выше» – мгновенно отозвался на мою просьбу он.

– Отлично. Тогда указывай мне путь! – Закончив со сбором лилового мха, попросил я своего наставника.

Следующие несколько часов пребывания в подземелье Библиотеки времен выдались для меня довольно напряженными. Из-за остановки для сбора лилового мха, големы со всего этажа стали стягиваться к моему месту дислокации, и мне приходилось постоянно с ними сражаться. Причем если сначала они нападали по одному, то потом, как-то я даже встретил сразу трех стражей.

Самым паршивым в сражении сразу с тремя марионетками было то, что они совершенно не мешали друг другу атаковать своими энергетическими плетями. Если вспомнить Башню духовности, то там дела с этим обстояли намного лучше. Видимо даже в таких мелочах технологии древних сильно опережали текущий уровень развития магической инженерии.

В итоге, чтобы на равных сражаться сразу с тремя марионетками, мне пришлось использовать свои умения. Особенно помогала Дверь измерений. С ее помощью я вывел из строя двух големов. Третий же пал жертвой обычной атаки, какой я до этого уложил уже немало его каменных собратьев.

На самом деле это путешествие по средним этажам оказалось довольно продуктивным. Всего за полдня мне удалось собрать нефритовых алмитов, энергетической ценностью более трехсот условных единиц. Иногда мне даже начинало казаться, что Кайсель намеренно ведет меня самым длинным путем, чтобы я по дороге уничтожил как можно больше големов. Но, естественно, даже если спросить его об этом, внятного ответа я все равно бы не получил.

«Сделай перерыв и восстановись» – предложил Кайсель, когда я уже было, хотел снова начать возмущаться по поводу слишком сильно затянувшегося путешествия.

Вернувшись в микромир жемчужины, я быстро перекусил и начал восстанавливать ресурсы организма, затраченные на предыдущие сражения с големами. На все про все у меня ушло примерно полчаса.

Когда Кайсель переместил меня обратно в пространство подземелья, вокруг стояла абсолютная тишина. Видимо, потеряв мой след, големы разбежались по своим местам дислокации. Меня очень порадовал такой расклад. С отличным настроением я повернул за угол, намереваясь поискать еще каких-нибудь ценных ресурсов. Но тут моему взору предстала совершенно неожиданная картина.

Это была лестница, ведущая на следующий этаж. И уже по сложившейся в подземельях традиции, естественно, охранял его мини босс. Причем конкретно этот мини босс тоже был каменной марионеткой. Около десяти метров в длину, более трех с половиной в высоту. Его тело полностью закрывало арку, за которой начиналась лестница. Со стороны этот голем чем-то напоминал египетского сфинкса, если бы у того было звериное лицо.

Стоило мне появиться в комнате с боссом, как его глаза тут же налились голубоватым энергетическим светом, свидетельствующем об активации управляющего массива.

Недолго думая, я достал из карты пространства свое оружие, придавая ему форму меча. За этим мое тело окружила едва заметная энергия Души каменного бога. Почему то глядя на своего будущего противника я испытывал некое чувство опасности. Опыт подсказывал, что подготовиться к бою необходимо заранее, причем самым серьезным способом.

– Ну вот, шутки закончились, пора сразиться по серьезному. – Прошептал я.

Почему-то мне сразу вспомнился травмированный мастер из группы старшекурсников, с которыми я попал в это подземелье несколько месяцев назад. Я не желал повторять их ошибок, максимально сконцентрировавшись на действиях своего противника.

Тем временем, голем начал медленно подниматься на ноги. Как только я увидел образовавшийся между его брюхом и каменным полом библиотеки зазор, у меня тут же появилось желание проскользнуть под монстром и броситься бежать на новый этаж. Этим самым действием я мог бы значительно сократить степень риска для своей жизни при нахождении в подземелье.

«Если хочешь завладеть действительно мощным умением, ты обязан его победить» – вовремя остановил меня от необдуманных действий Кайсель.

– И почему мы никогда не идем легким путем? – вздохнув, покачал головой я.

Тем временем момент для того чтобы ретироваться с будущего поля боя, оставив за спиной своего противника, был окончательно упущен. Поднявшись на ноги, голем по-кошачьи потянулся, стряхивая с себя осевшую за время его «сна» пыль.

ГУУУУ

Внутри его тела что-то загудело, после чего пасть монстра открылась и изрыгнула в мою сторону коричневатое облако какого-то газа. Едва взглянув на него, я тут же понял, что этот газ ядовит. Но так как совсем недавно, благодаря Кайселю, мое тело прошло закалку, бояться его не было смысла.

Изменив меч берсерка на Браслеты гнева стихий, я активировал Приказ с воздушным элементом. Передо мной быстро образовался десяток клинков из ветра, которые тут же устремились в сторону моего противника, попутно разгоняя ядовитую завесу. Но голема моя атака ни капли не напугала. Получив несколько снарядов в свое лицо, он снова открыл пасть и выдохнул еще одно облако, концентрация яда в котором, судя по насыщенности цвета, превосходила первую атаку раза в четыре.

– Меня этим не возьмешь! – Усмехнулся я.

Изменив Браслеты гнева стихий обратно на форму Меча берсерка, я рванул вперед, бесстрашно нырнув в ядовитое облако. Замахнувшись передней лапой, голем-сфинкс попытался прихлопнуть меня, словно муху, но я послал ему в ответ Ладонь Будды. Мое умение не только отразило атаку противника, но еще и смогло заставить его немного попятиться назад. Из-за этого босс этажа едва не снес арку, которая открывала вход на лестницу.

«Управляющий массив у него под брюхом, точно в центре. Ниша защищена силовым полем особой прочности. Пробить ее без активации умения у тебя не получится» – Дал подсказку Кайсель.

Воспользовавшись замешательством своего противника, я наполнил меридианы ног внутренней энергией и на полной скорости рванул к указанному месту. Как только я визуально подтвердил свою цель – тут же активировал Энергетический удар. Лезвие меча берсерка засветилось от вошедшей в него маны. Сделав несколько последних шагов, я высоко подпрыгнул и уже отточенной колющей атакой, поразил закрывавшее нишу с управляющим массивом силовое поле.

Как только мое оружие соприкоснулось с защитой голема, раздался электрический треск. Во все стороны от удара полетели искры. Неожиданно, с громким хлопком, силовое поле взорвалось, откидывая меня ударной волной на каменный пол комнаты босса. Осознав, что именно я пытаюсь сделать, голем кардинальным образом изменил способ своих атак.

Едва оправившись от взрыва, я поднялся на ноги и осмотрел нишу с управляющим массивом. Как оказалось, система от этого взрыва ни капли не пострадала. Скорее всего, он был направленным вовне, и вся его мощь досталась моей бедной тушке.

Уже было, собравшись провести повторную атаку на уязвимое место марионетки, я увидел, как у нее из спины вырос металлический гребень. Едва он там появился, как по комнате тут же прокатилась волна сильной ментальной атаки. Видимо это было секретное оружие босса.

Воткнув в камень свой меч, я одной рукой облокотился на него, а второй схватился за голову. Благодаря этим мерам и моей недавней медитации внутри массива, испускавшего духовное давление, я смог выдержать ментальную атаку. А благодаря цепям царя-дракона, даже мой Дяньтянь остался совершенно неповрежденным.

Но этой заминки хватило монстру, чтобы откинуть меня ударом своей передней лапы. Отправив меня в полет через всю комнату, голем испустил новую волну духовной энергии. Но из-за сильного удара спиной об пол я ее почти не почувствовал.

– Да что ж ты за сволота такая?! – Выругался я, поднимаясь на ноги.

Неожиданно для себя я заметил, что даже защита цепей и Души каменного бога не смогли полностью нивелировать последствия этой атаки босса. У меня оказалось сломано ребро. Причем повреждения были достаточно сильными. Его осколок задел легкое, из-за чего мне стало трудно дышать.

Критической для мастера подземелий такую травму назвать было нельзя. Но если вовремя не принять всех необходимых мер, это может вылиться в весьма печальные последствия. Использовав Дверь измерений я, таким образом, ушел от бросившегося на меня голема. И, появившись в противоположном от него конце комнаты, забросил себе в рот пилюлю на восстановление, а потом еще и усилил его Малым исцелением.

Конечно, я понимал, что это умение само по себе не могло вылечить столь серьезные внутренние повреждения. Но так как оно было развито у меня до стадии Мастера, его целительские свойства могли помочь организму быстрее раскрыть потенциал пилюли.

«В ближайшем будущем надо будет обязательно выучить более эффективное лечащее умение» – Пообещал я сам себе.

Направив меч берсерка прямо на металлический гребень голема-сфинкса, я выстрелил по нему умением гравировки Вспышка молнии. Пусть самому телу моего противника этот электрический разряд никакого урона нанести не сможет, но вот массив, отвечающий за ментальные атаки, он точно выведет из строя.

Так и получилось. Не успев развернуться, марионетка получила атаку электричеством, которая вывела из строя массив, встроенный в ее гребень. Дабы развить успех, я сразу же следом за Вспышкой молнии послал в голема еще одну Ладонь Будды. Она ударила прямо в бок голему, сталкивая его со стеной.

От столь мощного удара с потолка посыпалась мелкая каменная крошка, вперемешку с росшим там в изобилии люминесцентным мхом. А от барельефа, украшавшего стену, откололся большой кусок, и упал голему прямо на голема.

– Так-то! Будешь знать, как обижать наших! – Радостно воскликнул я.

Дальнейшая победа над противником была лишь делом техники. Постаравшись хотя бы на несколько секунд отключиться от накатившей волны боли, я вновь ускорился и атаковал нишу с управляющим массивом Энергетическим ударом. Не имея больше защиты в виде силового поля, массив деактивировался сразу же, как только я нарушил связь между его внешним и внутренним контуром, уничтожив за один удар сразу несколько важнейших рун.

После этого я активировал Приказ стихии (воздух) и разогнал остававшийся в комнате ядовитый газ клинками ветра.

– Да уж, проблемный противник! – Корчась от боли, пробормотал я, садясь в позу для медитации.

Несмотря на принятые меры, полученные в бою с боссом этажа травмы, требовали немедленного личного вмешательства владельца тела. Боль в грудной клетке прекратилась достаточно быстро, а вот на восстановление ребра и удаление последствий внутреннего кровотечения у меня ушел почти час. Естественно все это время за мной присматривал Кайсель. Так что если бы в комнату босса решили нагрянуть какие-нибудь незваные гости, то он бы сразу меня об этом предупредил.

В итоге, полностью восстановившись, я поднялся на ноги и осмотрел поверженного противника. Благодаря деактивированному управляющему массиву он уже не мог нормально функционировать. Но некоторые системы его организма все еще представляли для меня опасность из-за того что блок питания, в виде нефритового алмита, пока находился в теле.

«Там же, в нише с управляющим массивом» – прочитав мои мысли, сказал дух-хранитель жемчужины.

Погрузившись в это отверстие с головой, я действительно обнаружил, что в противоположную от меня стену вмонтирован, тускло поблескивающий изумрудным светом кристалл. Протянув руку с разделочным кинжалом, я аккуратно вынул его и поднес к свету.

Энергетическая ценность: 53 условных единицы по нефритовой шкале.

Выдало мне информацию мгновенно включившееся приложение нейроинтерфейса.

– Неплохо. Такими темпами, может быть я даже смогу добыть достаточно алмитов, чтобы пробить барьер на четвертый уровень развития!

«С этим никогда не стоит спешить. Всему свое время»

– Но сестренка то давно на четвертом. Наверняка она уже ТОП-ы рейтинга Башни духовности для старшекурссников начала штурмовать. Раз я решил не сдаваться в отношении этой девушки, нельзя далеко ее отпускать!

Произнеся эту мотивационную речь, я уже было хотел отправляться на следующий этаж подземелья Библиотеки времен. Но вдруг в моей голове снова послышался голос Кайселя.

«Подожди! Я чувствую, что у этой марионетки имеется еще одно сокровище. Оно находится у нее в пасти»

– Как скажешь. – Пожал плечами я.

Решив в очередной раз послушать мудрого совета духа-хранителя жемчужины, я убрал в карту пространства добытый алмит, и разделочный кинжал, оставив лишь меч берсерка. Именно благодаря ему мне всегда удается так относительно легко переживать получаемые в последних сражениях травмы. Даже не представляю, какие ощущения мне довелось бы испытать, если бы я сражался другим оружием.

Заглушающий боль эффект берсерка сильно мне помогал. К тому же, с развитием духовного восприятия, я постепенно научился бороться с боевым безумием, создаваемым этой формой Небесной кисти. Именно оно и подвело моего противника в ущелье, когда этот мастер подземелий решил воспользоваться атакой с поддержкой истинного намеренья меча.

Подобравшись к голове марионетки, я активировал Энергетический удар и с его помощью разбил нижнюю челюсть босса. Как только это произошло, из его пасти прямо в меня ударило еще одно облако ядовитого газа.

– Кхе-кхе… – от неожиданности вдохнув полные легкие этой отравы, я неосознанно закашлял.

– Что за черт?! Как в том анекдоте, это он типа из последних сил?!

Отойдя на несколько шагов, я снова запустил Приказ стихии (воздух) и разогнал ядовитое облако. После чего мне потребовалось еще с полминуты, чтобы проморгаться, так как этот концентрированный яд сильно резал глаза. В итоге, мне даже пришлось достать из карты пространства флягу с водой и промывать их.

«Зато ты теперь знаешь, что у тебя действительно выработался иммунитет к ядам!» – подколол меня Кайсель.

– Да-да, как будто мне легче от этого. – Все еще тяжело дыша, ответил я духу-хранителю.

«На самом деле, той дозы, что ты вдохнул, хватило бы на убийство полусотни мастеров Небесного ранга. Так что радуйся прозорливости своего наставника, а не бурчи, словно старая бабуля на собрании себе подобных у подъезда»

– О, как он заговорил! И откуда ты вообще берешь все эти мемы?! Про этот я последний раз слышал еще в детстве, до попадания на Седьмой континент.

«Места знать надо! Интернет-сеть Мега Сити хранит в себе очень много интересной информации. На досуге я ее просматриваю»

– Эх, ладно, я тебя понял. Мне бы иметь столько времени для досуга…

С этими словами я залез прямо в пасть к голему-сфинксу, освещая ее внутреннее пространство пучком люминесцентного мха. Как оказалось, для проведения атак ядовитым газом из горла марионетки торчала круглая металлическая трубка. Наверняка она соединялась с резервуаром, спрятанным где-то в теле босса. Там эта отрава и хранилась.

Помимо трубки и бутафорских каменных зубов, я ничего необычного не увидел. Но присмотревшись более внимательно к верхней части ротовой полости, увидел закрепленную там каменную табличку. Ее поверхность была испещрена рунами. Причем некоторые из них иногда поблескивали, выпуская в окружающее пространство слабые лучики магической энергии.

Лишь одного взгляда на эту находку было достаточно, чтобы понять, что она не имеет к голему никакого отношения. Осторожно вынув ее, я выбрался из пасти босса и стал более внимательно ее осматривать. Почти все руны, покрывавшие поверхность этого непонятного артефакта были мне знакомы.

«Уже понял для чего она?» – спросил Кайсель.

– Как раз пытаюсь. Видно, что руны на ее поверхности соединены правильными связями, но вот никакой рабочей структуры из них составить не получится. Такие же я видел на охранных массивах, которые мы с тобой деактивировали, когда хотели добраться до сокровищ в подземельях. Словно бы эта табличка – часть чего-то большего.

Неосознанно пробормотав последнюю фразу, я замолчал и стал более внимательно осматривать руны. А после включил нейроинтерфейс мультипаспорта и запустил Древо познания.

– Создание модели охранного массива на основе введенной информации. – Задал я голосовую команду приложению.

Проанализировав руны с таблички, Древо познания потратило около пятнадцати секунд на обработку полученной информации и построение модели.

«Реконструкция по введенным данным завершена. Результат представлен в виде трехмерного магического массива с охранными свойствами»

– Так и знал! Это часть охранного массива. Получается, собрав остальные подобные таблички, мы сможем деактивировать некую охранную систему? Кайсель, это же ключ в сокровищницу Библиотеки времен!

«Насчет сокровищницы – понятия не имею. Но я тоже уверен, что собрав все таблички, мы сможем с их помощью попасть в какое-то весьма любопытное место» – более спокойно ответил мне дух-хранитель жемчужины.

– Тогда нам надо поспешить! Кто его знает, когда в это подземелье решит наведаться очередной рейд студентов академии. Не хочу, чтобы они нам помешали.

Спрятав табличку с рунами в карту пространства, я поспешил на следующий этаж. Лестница оказалась самой обычной, с каменными ступенями и искусно вырезанными из того же материала перилами. Это был мой первый раз, когда я путешествовал между этажами Библиотеки времен, так что я пытался быть начеку даже во время подъема.

Поднявшись на следующий этаж, я увидел перед собой нечто вроде предбанника. Это была пустая комната с одним единственным выходом напротив. Видимо именно он и вел к стеллажам со свитками и глиняными табличками, которые присутствовали в этом подземелье на каждом этаже.

Помимо выхода напротив, часть левой стены была превращена в нечто вроде смотровой лоджии, с которой можно было увидеть центральный колодец Библиотеки времен. Из прошлого посещения этого подземелья я помнил, что этажи в нем наслаиваются друг на друга, вокруг центральной оси, представлявшей собой пустое пространство. Что-то вроде использующихся в религиозных обрядах башен, на которых располагались колокольни.

– Интересно, на каком я сейчас этаже?

Задавшись этим вопросом, я поспешил к смотровой лоджии и едва за это не поплатился. Мое духовное восприятие успело уловить момент активации располагавшегося на потолке массива-ловушки, но среагировать на внезапную атаку я уже не успевал.

В одно мгновение на оба входа и смотровую площадку лоджии опустились каменные плиты, отрезая мне любой возможный путь к побегу. В следующую секунду массив-ловушка заработал наполную, став насыщать пространство в помещении ярко-зеленым газом.

– Снова пытаются отравить? Видимо у архитектора этого подземелья были проблемы с креативностью! – Усмехнулся я.

Но тут у меня в голове прозвучал тревожный голос Кайселя.

«Марк, это не ядовитое облако, а кислотный туман!»

После этой фразы пространство передо мной моргнуло, и я оказался внутри микромира жемчужины.

– Наверно шутка про креатив показалась управляющему массиву подземелья довольно оскорбительной… – С облегчением вздохнул я.

Если бы не мой наставник, снова быть беде.

– И что же нам теперь делать? Комната запечатана, из микромира я показаться не могу. Безвыходная ситуация получается.

Подземелья всегда играли с пытавшимися покорить их мастерами. Вот и сейчас, я снова попался в эту, казалось бы, детскую ловушку. Всего секунду назад я грезил несметными сокровищами, которые можно будет достать из потайной комнаты Библиотеки времен. А сейчас мой энтузиазм без остатка смыла цунами отчаяния. Видимо судьба не желает, чтобы Чалов Марк жил спокойно.