Если бы солнце никогда не садилось

Глава 5

Фарра прошла два квартала, прежде чем сорвалась. Она сидела с каменным лицом на протяжении всего ланча, со всех ног пошла к универмагу рядом с «Z Hotel» и проложила себе путь в кабинку туалета прежде, чем превратиться в бесформенную кучу.

Блейк, чертов Райан.

Из всех моментов, когда он мог вернуться в ее жизнь, он должен был сделать это сейчас, когда она: 1) была безработной и, следовательно, не могла пренебречь его щедрым предложением, и 2) была настолько сексуально неудовлетворена, что ее возбудило простое рукопожатие.

Фарра вздрогнула, когда вспомнила крепкую, теплую хватку руки Блейка вокруг своей и последовавший за этим удар электричества, который прошел вверх по ее руке прямо в грудь, заставив сердце биться так, как, по ее мнению, оно уже не было способно.

Она встречалась с другими парнями после Шанхая. Некоторые из них ей нравились, некоторые — нет. Никто не мог превратить ее в оголенный провод эмоций так, как это делал Блейк.

Дымчатые воспоминания о долгих ночах, страстных поцелуях и прошептанных секретах закрались в мозг Фарры, утопляя ее в прошлом.

— Я думаю, ты заноза, которая слишком упряма для своего же блага. Я думаю, ты сводишь меня с ума сильнее, чем кто-либо должен. И я думаю, что умру, если не смогу быть с тобой.

— Что бы ни случилось, мы пройдем через это вместе.

— Ты однажды сказала, что каждая секунда на счету, и я не хочу, чтобы прошла еще хоть секунда без твоего знания о том, что я тотально, полностью, на сто процентов влюблен в тебя.

Всхлип вырвался из ее горла. Фарра прижала кулак ко рту, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие, прежде чем она превратится в клише «девушка-плачущая-из-за-парня-в-общественном-туалете». Несмотря на то, что ее глаза уже были затуманены слезами. Несмотря на то, что ее грудь болела так сильно, что ей хотелось свернуться калачиком в позе эмбриона на полу, и плевать на микробы и потенциальную холеру.

Она больше не любила Блейка. Для любви нужно доверие, а он потерял ее доверие давным-давно. Но черт возьми, он все еще мог заставить ее сердце колотиться одной улыбкой, а ее тело сжиматься от одного прикосновения. Их физическая химия всегда была запредельной, и, судя по всему, пламя все еще жарко пылало спустя все эти годы.

Звонок от Оливии засветился на ее телефоне и вырвал ее мысли с опасного пути, на который они вступили.

Фарра сглотнула и взяла себя в руки, прежде чем ответить.

— Алло? — Легкая дрожь. Довольно неплохо, учитывая, что сопли и засохшие слезы полосили ее лицо. Фарра вытянула несколько настолько-тонких-что-они-были-прозрачными квадратов туалетной бумаги из рулона и вытерла лицо. Это было похоже на отшелушивание кожи наждачной бумагой.

— Привет! Как прошла встреча за ланчем? — спросила Оливия.

— Нормально. Что ты делаешь, звоня мне с работы? — Фарра тянула время, раздумывая, стоит ли посвящать Оливию в сегодняшние события сейчас или подождать, пока они встретятся лицом к лицу.

Сейчас, решила она. Оливия будет в ярости. Она ненавидела Блейка с тех пор, как он расстался с Фаррой, и Фарра уже готовилась к урагану, как только скажет Оливии, что приняла предложение Блейка о работе.

— У меня перерыв на кофе, — сказала Оливия, что удивило Фарру почти так же сильно, как встреча с Блейком в «The Aviary». Оливия работала долгие, тяжелые часы аналитиком в самой престижной частной инвестиционной фирме на Уолл-стрит, и она редко делала перерывы в рабочее время. — У меня есть шесть минут и двадцать семь секунд до конца перерыва, так что выкладывай подробности быстро.

— Ладно. — Фарра сделала глубокий вдох. — Короче говоря: я получила работу, и они платят мне 900 долларов в час.

Всегда начинай с хороших новостей.

— О боже мой! — прошептала-закричала Оливия. — Это потрясающе! 900 долларов в час? Мы должны отпраздновать! Я не выберусь вовремя на счастливый час сегодня — эта сделка, над которой мы работаем, клянусь, проклятие моего существования — но я куплю мороженое и вино по дороге домой. Мы сможем устроить настоящий праздничный ужин в эти выходные.

— Звучит здорово.

Последовала пауза.

— Почему ты звучишь так не в восторге от этого? Дело в клиенте? Он придурок, не так ли? Или он мерзкий старый извращенец? Помни, если он что-то попробует, ты можешь взять один из своих каблуков-стилетов и засадить его ему в...

— Это Блейк.

— Какой Блейк?

— Блейк Райан.

Еще одна пауза, а затем:

— Твой новый клиент — Блейк Райан?

Ее крик пронзил барабанные перепонки Фарры. Фарра поморщилась и отвела телефон от уха, пока Оливия извергала поток ругательств настолько красочных и сценарии фантазийных убийств настолько графичные, что она могла бы подрабатывать автором ужасов.

Как только она остановилась, чтобы перевести дух, Фарра вмешалась.

— Послушай, я понимаю. Ситуация не идеальная. — Это было мягко сказано, но Фарра не хотела подливать масла в огонь гнева Оливии. — Но я не знаю, когда получу новую работу, а мне нужны деньги. Он платит мне много, Лив. Вроде... достаточно, чтобы покрыть полгода расходов, если я буду разумно экономить.

Она слышала, как ее подруга размышляет в последовавшей тишине.

— Ты спрашивала себя, почему именно он платит тебе так много?

Фарра нахмурилась. Она была так удивлена внезапным появлением Блейка в ее жизни, что не остановилась подумать о причинах его предложения.

— Нет...

Подозрение просочилось в ее вены. Почему Блейк так настойчиво пытался нанять ее? Он вышвырнул ее на обочину ради своей бывшей девушки, и они не разговаривали пол десятилетия. Плюс, он мог нанять любого дизайнера в городе за ту цену, которую платил.

Они не были друзьями в социальных сетях, но за эти годы она натыкалась на статьи о нем. Его спортивные бары процветали. Действительно процветали. Вопреки себе, вспышка гордости за его успех вспыхнула в животе Фарры.

Фарра шла на встречу, намереваясь назвать цену в 150 долларов в час, учитывая, что это был ее первый фриланс-проект. Как только она поняла, что клиентом был Блейк, она задрала цену до 300, отчаянно ища повод больше никогда его не видеть. Когда он не только согласился, но и утроил ее ставку, у Фарры чуть не случился сердечный приступ. Даже Келли Берк не требовала 900 долларов в час.

— Он что-то замышляет. Будь осторожна, — предупредила Оливия. — Этот мальчик — твой криптонит. Не делай ничего глупого.

Уже не совсем мальчик.

У Фарры потекли слюнки, когда она вспомнила, как хорошо выглядел Блейк. Блейк в колледже был горяч, но он обладал мальчишеством, обычным для двадцатидвухлетних. Взрослый Блейк, с его щетиной, сухими мускулами и уверенной, похожей на походку пантеры, поступью? Он был более свирепым, резким и источал сырую, жесткую мужественность, от которой ее колени превращались в желе.

— Например что? Я проектирую его квартиру. Это займет несколько месяцев. Вот и все. — Слова прозвучали фальшиво для собственных ушей Фарры.

— Угу. — Скептицизм пропитал голос Оливии. — Я серьезно, Фарра. Держись как можно дальше от Блейка. Я время от времени видела его фотографии в журналах. Он все еще чертовски хорош, что делает его опасным. Не спи с ним и, ради бога, не влюбляйся в него снова.

Это заставило Фарру рассмеяться.

— Я не влюблюсь в него снова. — Она была возбуждена, а не идиотка. Ее тело могло жаждать Блейка, но она выстроила достаточно защит вокруг своего сердца, чтобы сдержать атакующую армию.

— Хорошо. — Оливия звучала удовлетворенной. — Так он друг Лэндона, да? Каковы, черт возьми, шансы?

— Ну, Лэндон из Остина. — Теперь, когда Фарра подумала об этом, она вспомнила, как Блейк упоминал еще в Шанхае, что его лучший друг был наследником отелей. Лэндон был тем, кто выделил ему капитал для открытия бара. Блейк, возможно, даже называл его по имени. Фарра не могла поверить, что не сложила два и два до этого момента.

— Как и миллионы других людей. Боже, этот мир слишком тесен. — Оливия вздохнула. — Черт. Мой перерыв окончен. Обсудим позже, ладно? А пока купи себе что-нибудь приятное, например, большую бутылку водки. Тебе это нужно.

Фарра фыркнула.

— Спасибо.

Она повесила трубку, глубоко вздохнула и открыла кабинку. К счастью, туалет опустел, и никто не стал свидетелем того, каким беспорядком она была.

Фарра плеснула водой в лицо, позволяя прохладной жидкости придать ей сил. Проект Блейка займет максимум несколько месяцев. Она сможет продержаться так долго, не поддаваясь своим низменным желаниям. Верно?

Другой образ улыбки Блейка с ямочками и его широких плеч промелькнул в ее голове, и жар окатил ее.

Проклятье.

Может быть, это хорошо, что она согласилась пойти на то свидание вслепую с коллегой Оливии. Надеюсь, это поможет снять напряжение.

Фарра уставилась на себя в зеркало. Ее отражение моргнуло в ответ, неуверенное и встревоженное.

— Фарра Лин, во что же ты вляпалась?