Это не те мобы 3!

Глава 8

Путь через болота к поселению ламий был легким, если не считать попадающихся трясин, но это было до тех пор, пока Мартину не надоело идти в тишине и он не принялся сочинять песенки...

— Кто ходит в гости к ламиям – тот поступает мудро! Известно всем, тарам-парам, у них есть много лута!

— Мартин…

– Когда унес ты два мешка, хозяева рыдают, но если ты пришел с утра, такого не бывает!

— Маааартиииин.

– Да, если ты пришел с утра, тебе спешить не надо! Есть целый день и три мешка, души моей отрада!

— Ррр...

— Недаром в гости к Ламиям, все ходят в гости по утрам, тарам-парам-парам-тарам…

— Мартин!

— А?

– Завязывай.

— Да ладно тебе, скучно же просто так по болотам шагать, о, а это мысль, — обрадовался он и выдал новый хит:

— А мы пойдем, до Ламияв пешком.

Через леса, и дикие болота!

И постучимся, в крепкие ворота,

Откройте братцы, пустите, мы войдем.

А мы пойдем, до Ламияв пешком...

— Мартин. Я тебя сейчас стукну. Топором! Ты меня еще тогда достал...

– Эх, черствый ты человек, Строн, не ценишь высокое искусство стихосложения. А девушки, между прочим, очень любят стихи. Вот ты своей серенады пел?

– Нет. А ты своей?

– Я что, совсем дурак что ли?! Я же ее люблю!

— Так какого ты тогда…

-- Душа просит, – пожал плечами Мартин, принявшись ритмично, хоть и не особо мелодично мычать какой-то отдаленно знакомый мотивчик.

Попетляв по болоту, мы вышли к цепочке мелких островов. Благодаря информации полученной от словоохотливых местных рептилий, отыскать тропинку пролегающую через эти острова не составило, а потому, уже через полчаса мы стояли на центральном острове, на котором размещалось поселение ламий.

– Это еще что за макаронный монстр? – спрашиваю, смотря на стену поселения, напоминающие некое переплетение ветвей, змей и спагетти в 1 флаконе.

– Стена крепостная, болотная, 1 штука, – хмыкнул Мартин,

– А вон те палки сверху, видимо, зубцы?

– Похоже на то.

– И что будем делать? Как это штурмовать?

– Наглость города берет, – хмыкнул Мартин, снимая жезлы и встряхивая их.Те, тут же разложились в два длинных посоха. И он повинился колдовать.

Два знакомых жгута, огненный и водяной, сорвались с наверший посохов, столкнулись друг с другом, образовав единую кипящую сферу пара, от которой стал стремительно распространяться колдовской туман накрывая поселение ламий, остров и прочие окрестности.

– Если о нас раньше не знали, то теперь точно узнали, – сказал, перехватывая поудобнее топор. – Что дальше?

– А как бы ты поступил во время нападения, – усмехнулся Мартин.

– Занял бы места согласно боевому расписанию, – пожимаю плечами

– Именно. Расставлять людей вдоль такой стены – не выгодно, а значит народ ломанулся к воротам, где бы они не стояли.

– Логично. А мы, значит…

Договорить я не успел. Вместо этого, почувствовал себя подхваченной порывом ветра пушинкой. Знакомое чувство. Правда, в доме работорговца, мы сквозь плотный колдовской туман не летали. А еще, в этот раз, Марти не стал изображать из себя громовержца разбрасывая во все стороны шаровые молнии.

Стоило нашим ногам коснуться земли, как мой карманный чародей вскинул посохи, и ловко крутанувшись на пятке развел руки в стороны. С концов волшебных посохов сорвались уже знакомые жгуты, но на этот раз, они были толще и длиннее.

Они описали полный круг, пройдясь, как я понял, по внутренней стороне стен. Развеяв заклинание, Мартин выкрикнул нечто зубодробительное, ударил трезубым посохом по земле и над нами тут же начал формироваться бешено вращающийся воздушный диск. Чем-то он походил на торнадо, только плоское и стремительно расширяющиеся в стороны. Воздух с давящим на уши гудением кружился, унося туман и крыши приземистых домишек, больше напоминающих пни над ведущими под землю норами. Мартин вновь ударил посохом, и торнадо взорвалось, заставляя некоторые дома сложится или улететь.

– Ну ты крут, – выдохнул, смотря на лишенную зубцов и опаленную стену.

– Строн, прикроешь? Я на нулях, – опустившись на колено, он начал доставать флаконы с восстанавливающими ману эффектами.

– Валяй, я разберусь, – киваю, уходя в рывок.

Несмотря на эффект внезапности, врагов оказалось слишком много, и они не собирались праздновать труса. Не успел я раскидайте пару дюжин растерянных ламий, как со всех сторон полезли десятки новых. И где они только все это время прятались? Между тем дело начало принимать паршивый оборот.

Не смотря на моё преимущество в уровнях и характеристиках, врагов оказалось слишком много. Пару отрядов удалось разбить без особых проблем, но уже 3 группа смогла организовать подобие строя и доставить проблемы. Развалить то я его развалил, но и сам кучу ударов получил. Если бы не броня из шкуры глубоководного тритона, с честью выдержавшие испытание, меня бы убили, а так только трети здоровья лишился.

– Мартин, хватит прохлаждаться, где арт поддержка?! – кричу, мельком глянув на комрада. Тот взобрался на дерево, укрылся щитом и отпинывал от себя самого ретивого охотника. Выхватив одним движением метательный топор, с разворота перерезаю им глотку своему противнику уходя от копья и в следующее мгновение, метаю в Мартиного противника. Убедившись, что оружие пробило череп гада, в буквальном смысле гада, прыгаю в центр выстроенного ламиями каре и закручиваюсь волчком.

Если Мартин мне что-то и ответил, то за лязгом стали и под градом обрушившихся мне на голову ударов не услышал. Успокоив особо живучего мага внутри “коробки”, аккурат приложив его обухом топора, перспективный будущий солдат ведь, переключаюсь на остальных. Однако, остальные моего “гуманизма” не оценили. Вот что за лю… ламии? Ты стараешься их аккуратно, с кровью но без лишних убийств, а тебя на копье насадить пытаются. Ну не гады ли?

А командовал всем этим бардаком крупный воин в черной кольчуге и шлеме с золотыми зубцами. Про сползающиеся ко мне со всех сторон отряды агрессивно настроенных аборигенов и вовсе молчу.

– Так просто вы от нас не избавитесь

Рычу, отбрасывая от себя ближайших врагов и выпивая зелье восстановления. В образовавшийся пустой круг, тут же навесом устремляются стрелы, но не все Ламии их заметили. Перехватив ближайшего храбреца, подставляю его под удар и бросаю на остальных.

– Грааааа! – Раздается рёв, по новой активирующий ярость, и я бросаю прямо на их командира разбрасывая в разные стороны шантрапу. Цепь пикейниров, окружающая лидера, попыталась меня отрезать, и у них это даже вышло. Внезапно прилетевшая в спину огненная сфера, бросила меня вперед и заставила упасть доведя здоровье до половины.

Венценосный ламий, между прочим, всего на пяток в уровне младше меня, что-то гневно зашипел но в драку первым не полез предпочтя бросить на меня своих телохранителей. Хоть те и были заметно слабее, но их оказалось до чёрта много, а поднятся я не успел. Меня схватили по рукам, ногам, еще и сверху навалились, пробив в спину копьем. Хитпоинт упал в красную зону, уже даже успел подумать о респауне, но нет.

Мартин успел вовремя. Мощные чары исцеления заставили полоску жизней и выносливости поползти вверх, тут же, сверху лег темный щит, а затем от него ударила волна ледяного ветра. Температуру из плюсовой резко упала в минус, посеяв в рядах рептилий самый настоящий температурный шок.

Выпрямившись и скинув с себя замерзающих змей, осматриваюсь. Хлопья снега летели в воздухе, вода покрылась коркой льда, зелень окутал иней а выдох сопровождался обильным паром. Бодро ползающие, громко шипящие и агрессивно размахивающие оружием ламии, враз превратились в снулых червей, неспособных толком реагировать на внешние раздражители.

– А сразу так сделать, было нельзя? – возмущаюсь.

– Долгая подготовка, – развел он руками. – Зато, теперь их можно брать тепленькими, – усмехнулся он, слезая с дерева. Оба посоха искрили, словно оголенные провода под напряжением, сигнализируя о поддерживаемом заклинании.

– Скорее уж холодными, – хмыкаю убирая топоры и подступая к валяющемуся командиру. – Уважаемый, вы меня слышите? – присев над телом, стучу по лбу, но адекватной реакции нет. – Кажется, клиент замерз. Мартин?

– Сейчас поправлю, – кивнул он, формируя вокруг жертвы тоненький слабенький защитный барьер от холода. Для “оживания” змеи, этого оказалось достаточно и когда взгляд из туманного стал осознанным, я заговорил.

– Ну здраствуй, змеенышь. Побеседуем?

– Пшшшшел к демонам!

– А если хвост завяжу? – ненавязчиво интересуюсь.

– Змей, лучше говори, я знаю – он завяжет, – выглянул из-за моей спины Мартин.

– Да я…

Через минуту.

– Саласешь…

– Ага, значит как я понял с твоих слов, ты местный царь, верно? – уточняю у рыдающей ламии. Бедный царь змей, лежал на земле с вывернутыми за спину руками, и завязанным в узел хвостом.

– Шааа

– Значит это ты в ответе за похищение “Владыки Тьмы”?

– Шааа.

– И куда вы его дели?

– Ссспрятали.

– Куда?

– Сссдесссь. Пот полотомссс. Сссдесссь сссеть толеней протеланных нами тля таких ссслучаев. В них нелссся ссаплутится.

– И где ближайший вход?

– Пот тем камнемссс…

– Мартин, сходишь за нашим господином?

– Хорошо, – напарник кивнул и пошел к ближайшему указанному входу, а я повернулся обратно к змею.

– Ну и нафига?

– Шшшто?

– Нафига вы его похители?

– То нассс тошшшел ссслух о хххоссяине этих сссемель. Но я етинссственный хосссяин этих мессст! Я!!! А тут какой-то сссамосванессс.

– И как? Убедились?

– Упетилиссс. Он не хххоссяин тьмы. Это вы.

– Ну молодец, что еще могу сказать. У тебя теперь есть лишь два пути, хвостатый, – змей вопросительно посмотрел, явно демонстрируя интерес в переговорах. – Вариант, А – мы с коллегой сейчас убиваем тебя и всех твоих слуг, забираем добро, гоблина и уходим, – но видя глаза змея, усмехаюсь и продолжаю. – Вариант, Б – ты подписываешь контракт раба и по факту становишься в наше служение, но ты и вся ваша деревня сохраняется. Мы не звери, Салеш, ты не думай, но мы очень не любим когда кто-то мешается под ногами. Надеюсь доходчиво разъяснил? – змей кивнул, но тут как раз из тоннелей выбрался Мартин со связанным гоблином закинутым через плечо. – Живой?

– Да шо ему сделается? Живой. А что тут у тебя?

– Да вот, переговоры подводим. И так, ваше решение, князь?

– Ша…

– Ага… Мартин, не подашь контракт? Тот который хозяин – слуга.

– Я никогда не сомневался в твоих парламентерских способностях, – хохотнул он, вынимая из сумки магический пергамент и сразу же ставя на нем отпечаток хозяина, тут же рядом упала капля крови гоблина а уже после, протянул мне. Так же, оставив третий кровавый след в графе “Хозяин”, протягиваю бумагу ошалевшему змею.

– Я, ЭТОМУ, потщинятся не путу! – возмутился змей, на что Мартин ненавязчиво наступил на узел хвоста. – Шшшш.

– Вариант А, все еще в силе.

– Ллллатно! – сццепив зубы, змей проколол палец и приложился к пергаменту закрепляя контракт.

– Вот и хорошо. Мартин?

– Да-да?

– Ты не мог бы снять чары?

– Да они уже сняты как бы, – указал он на посох за спиной. – У меня мана кончилась. А холодно, потому что земля не успевает прогрется так быстро.

– А. Тогда ладно. Салеш.

– Што?

– Гоблин – Владыка Тьмы. Доходчиво донеси это до всех, кто уверен в обратном, понял?

– Ша.

– И отправь столько войнов, сколько сможешь к привалу гоблинов, в компенсацию за нанесенный ущерб.

– Ссстелаю. А што мои сссокловищща?

– Оставь себе, будешь дань потом платить, а у нас в сумках на твое счастье места нет, – похлопав на прощание змея по плечу, я поднялся. – Ну что? Пошли?

– Пошли. – Кивнул Мартин передавая мне трясущегося, бледного Владыку Тьмы. Н-да.

Встряхнув гоблина, привожу его в чувство и вынув кляп, интересуюсь.

– В порядке?

– Да, босса боссов, – активно закивал гоблин.

– Ну и отлично, – закрыв рот обратно, закидываю гоблина на плечо.

– А хорошо прокачались, – улыбаясь хмыкнул Мартин, проводя рукой по медальону, привлекая мое внимание.

– Ещё чуть-чуть, и будем сотовом уровня, – кивнул, касаясь татуировки и распределяя полученные очки.

– Не данж конечно, ну, где-то рядом.

– Угу.

– Теперь внимание вопрос.

– М?

– Будем ли остальные места осматривать? Или ну его.

– Давай завтра решим, поздно уже.

– Завтра так завтра, спорить не буду, наколдовался, – добавил он, зевнув.

– Ага, – поддержал его прикрывая рот рукой.

– Строн

– А?

– Мне кажется, или я только что слышал крик? – прислушавшись, я так же уловил что-то похожее на человеческий вопль.

– Эээ, это не от вампиров, – уверенно ответил Мартин. Переглянувшись, мы разом посмотрели назад.

– Может мы что-то упустили?

– Или кого-то.

– Возвращаемся?

– По хорошему надо бы глянуть, черт их – змей знает, – сняв с плеча гоблина, вынув кляп и сняв веревки, я начал отдавать приказ. – Ушастый, слушать сюда. Мы отойдем по делам, возможно что даже ночью не появимся. Тебе, задача привести гоблинов в порядок и устроить начальственный втык за то, что тебя прошляпили.

– Но...

– Не будут слушаться, мы завтра сами с ними переговорим, можешь прямо так и сказать.

– Хо…

– Но будет лучше, если обойдешься без этого, – добавляю. – Ты там босс, так покажи себя как босс!

– Все исполню, босс боссов, – залепетал мелкий Владыка тьмы с горящими глазами.

– И смотри у меня, достоинство Владыки блюди, – показал ему кулак ставя гоблина на землю. Посмотрев вслед убегающей спине, тихонько добавляю. – Не доживет он до завтра.

– Доживет, – не согласился Мартин. – Жрак поможет в наше отсутствие. Почапали?

– Ну пошли, – вздохнул следуя за напарником. Ориентируясь на звук, мы вернулись в поселение, а вскоре отыскали в нем надвратную башню из недр который вопли и раздавались. Спустившись по длинным извивающимся тоннелям, попали в продолговатую пещеру похожую на яйцо выстроенную изнутри сотами с зарешеченными камера. Все кроме двух соседних, расположенных рядом с входом, пустовали.

– И кто тут у нас? – спросил Мартин, создавая два светляка.

– Кхм, – удивился смотря на парочку игроков. Лучницу 60 уровня по имени Ника и Плута 57 уровня скрывшего никнейм.

– И что же тут делают Бессмертные? – спросил Мартин рассматривая пленников.

– Сидим, – пожала плечами лучница.

– И давно сидите? – интересуюсь.

– Четвёртые сутки, – ответил плут. – А где Ламии?

– Наверху. – Отмахиваюсь, а Мартин продолжает.

– И почему же до сих пор не самоубились? – проявился любопытство столь странным поведением игроков у моего напарника.

– Неудачная точка респауна, – беззаботно ответил лучница.

– Понятно, – кивнул Мартин. – Что ж для начала предлагаю познакомиться. Моё имя – Велиус Мараг, а это мой напарник Лайл Рурк, – кивнул в мою сторону и недвусмысленно посмотрел на плута.

– Моё имя Арк, – представился тот.

– И что же вы делаете так далеко от населённых бессмертными земель? – задал главный вопрос опасаясь как бы Мартин не начал разводить ненужные политесы. Любит он поговорить и словесных кружевов наплести.

– Исследуем неизведанные земли, – мило улыбнулась Ника. Мы с напарником переглянулись и очень похоже усмехнулись.

– Раз вы исследовали неизведанные земли, значит...Вам найдется чем заплатить за нашу помощь, – улыбнулся Мартин.

Казалось бы, что может быть проще и разумней, чем поделиться с нами картой и получить свободу? Но увы игроки нам попались своеобразные – они заартачились и проявили совершенно ненужное любопытство.

– И зачем же вам понадобилось наша карта? – спросила Ника.

– Разумеется для того чтобы поскорее добраться до земель бессмертных, – пожал плечами Мартин. – Для чего же еще-то? – улыбнулся он.

– Но что же тогда пара высокоуровневых мобов забыла на востоке? – не унималась девушка.

– Мы собираемся убить Вел Гара, – делюсь свежевыдуманным секретом. Хотя, выдуманным ли? Если у него тот же характер, которым наделил его Мратин, то я его за бесплатно прибью.

– Не больно-то вы похожи на Паладина света, – хмыкнул Арк.

– Мы – наемники. Нам платят – мы делаем, – смерил мальчишку тяжёлым взглядом.

– А что же вы тогда забыли здесь? – спросила Ника. Я многозначительно посмотрел на напарника, положив руку на топор, но тот лишь цикнул и мотнул головой.

– Материальные ценности, господа, материальные ценности, – ответил он ей, высыпая на ладонь десяток золотых такилей.

– Ради этой мелочи, вы разнесли целое поселение, – презрительно фыркнула Ника

– Во-первых, кроме золота мы получили еще и опыт, набрали несколько уровней, разжились вот этим, – продемонстрировал топор мумии, – и выполнили щитовые оплаченный клыкастыми заказ.

– Да и не вырезали мы поселение, лишь чуть-чуть помяли. Сейчас местные оклемаются, и вы сами их увидите, – попутный добавил Мартин.

– Так вы ещё и на кровососов и работаете, – скривился Арк.

– Кто платит на того и работаем, – отмел всякие инсинуации Мартин.

– Так что, меняем карту на свободу или предпочитаете сидеть здесь дальше? – поставил вопрос ребром. – Нам уйти не сложно, сами с местными разбираться будете.

Парочка приглянулась, явно посовещалась в чате, после чего дружно кивнула и обмен таки состоялся. В начале мы выпустили Арка, получив за это часть карты по горный хребет, разделяющий Континент на Восточную и западную часть. После освобождения Ники, нам передали остальное.

Думаете на этом всё? Как бы не так! Нас принялись донимать вопросами, от которых мы довольно удачно отбились, частично поделившись уже собственной картой, после чего нас попытались нанять для уничтожения гнезда вампиров. Да-да того самого которое мы недавно подчинили, приведя подругу Владыки тьмы. Попутно выяснились кое-какие подробности приключений освобожденных нами игроков.

Если вкратце то, узнав о “бедственном” положение крестьян, это парочка возомнила себя героями и попыталась организовать локальную революцию. К их огромному разочарованию народ их идей не разделял стремление не поддерживал и при первой же возможности сдал. Если бы вампиры совсем не обленились и навыков не растеряли, всё бы закончилось быстро и относительно просто, но, увы, вступившие в своеобразный симбиоз кровососы умудрились упустить парочку героев, с боем порвавшуюся до болот. Правда, это им не особо помогло. Из огня да в полымя – тот самый случай.

– И что делать будем? – спросил Мартин, кивая на темный провал ведущий в нору, оставшийся за спиной.

– Понятия не имею, – пожимаю плечами, подставляя лицо прохладному влажному воздуху пахнущему болотной тиной. – Клыкастых им отдавать нельзя, самим пригодятся, а убивать, – дернул щекой, – не хочется.

– Что-то ты размяк, – хмыкнул Мартин.

– Да устал просто, глаза слипаются, – зевнул так, что аж челюсть хрустнула.

– А-ага, – сказал он и плечами передернул. – Вот что, надо их энергию направить в мирное русло.

– Здраво, – кивнул, потирая лицо ладонями и осматриваясь, ища, где бы сесть. – К Ыргу предлагаешь направить? – спросил, направляясь к плоскому камню. Наверняка в солнечные дни на нем Салеш грелся или кто-то вроде него.

– Больше некуда, – зевнул Мартин. – Ырг же племена объединяет, считай, гоблинское государство строит, а опыта ноль. Вот и пришлем эту парочку в качестве советников. Пусть культуру развивают, гигиену прививают или законы какие пишут.

– Их же траванут по тихому… ну или пришибут, – хмыкнул, усаживаясь на край камня и представляя себе попытку внедрения всего перечисленного в социум дикарей.

– А это уже их проблемы. Если мозгов не хватит и сходу начнут устои ломать, так туда им и дорога.

– Согласен. Вон они, кстати, выползли на свет, – указал на Нику с Арком, выбравшимся из норы.

– Нашли таки свое оружие и прочий хлам, – зевнул Мартин.

К нашей великой радости, почти счастью, Ника идеей воспитания гоблинов загорелась сразу, да так, что прихватила Арка и не тратя времени отправилась к Ыргу.

– Ну да, поди за дни плена отоспалась на неделю вперед, – поделился мыслью Мартин, провожая взглядом парочку игроков покидавших поселение ламий. Правда, ребята были несколько удивлены, что в нашей компании их никто не тронул, и вообще держался подальше. Ника определенно по этому поводу еще поинтересуется, если пересечемся...

– Угу. Ну что, потопали место для ночлега выбирать.

– Идем.

Отыскав наводящего порядки царя змей, поинтересовались у того, где можено прилечь отдохнуть. Ламия от щедрот, расположила нас в собственных покоях, где было очень… очень много подушек, в которых ты просто тонул.

– Это мы удачно зашли, – зевнул Мартин, падая на свою гору из подушек.

– Апартаменты класса королевский люкс, – усмехнулся, падая на аналогичное ложе и закидывая руки за голову.

– До завтра, Строн, – сказал Мартин.

– До завтра, – ответил, и мысленной командой активировал выход из игры.

Мартин Юс

Выбравшись из вирткапсулы, потянулся, размял шею и тихонько прошел на кухню, стараясь не разбудить Яну. Сняв термокрышку, в пять минут умял чуть теплый ужин, умылся и вернулся в комнату. Осторожно прилег на край дивана, чуть поворочался, устраиваясь поудобнее и только затих, как к спине прижалась теплая грудь подруги и на меня легла ее рука.

– Что так долго? – сонно спросила Яна.

– Форс-мажор, спи, – шепнул, поворачиваясь к ней и обнимая.

– Ничего серьезного? – она почесала об меня носом, поудобнее устраиваясь на моем плече.

– Ерунда, игроки попались, не могли при них выйти.

– Угу, – ответила она, закинула ногу, прижалась и мирно засопела, а вот у меня что-то сон ушел. Пять минут назад глаза слипались, а теперь вот лежу, в потолок смотрю и думаю.

В последнее время мы со Строном словно ураган какой-то по “Виртуалу” идем. Нет, мы и раньше, мягко говоря, чудили, но вместе… “Синергия разрушения в чистом виде”, – мысленно хмыкнул, припомнив сегодняшний штурм ламий. Все же, как ни крути, а мы на пару умудрились взять город. Да, маленький, даже очень, но все же город. Есть чем гордится, да только что-то не хочется.

“И почему же меня это вдруг волновать стало?” – задался вопросом, осторожно потеревшись щекой о макушку Яны. Та забавно причмокнула губами и улыбнулась. Осторожно вздохнув, чуть поменял положение ног и прикрыл глаза.

Ответ, если не заниматься ерундой, лежит на поверхности – Строн. Хорошо мы с ним сработались, очень хорошо, вот только у меня по планам Центральная Инженерная Академия Союза. Иначе говоря – не до работы гм-ом мне скоро станет. По сути, еще какой-то месяц, может чуть дольше и все, придется писать заявление на увольнение по собственному желанию.

“Н-да, надо хоть со спасением Вел Гара успеть разобраться, а то совсем некрасиво выйдет. Друга подставлю, одного против целой армии оставлю”, – подумал, убирая прядь волос, упавшую на лицо любимой. Какая же она у меня все-таки хорошая. “И за что мне такое счастье досталось”, – улыбнулся, с трудом удерживаясь от того, чтобы не прижать ее к себе. Не стоит, пусть спит.

Мысли сами собой перешли на предстоящую свадьбу. Точнее, регистрацию брака. Пышных и даже хоть каких-то торжеств, кроме похода в ресторан, решили не устраивать. Во-первых, отец из столицы приехать не может, во-вторых, деньги нам на обустройство пригодятся. Кампус для семейных – хоть и не голые стены, но, скажем прямо, без излишеств. Еще и беготня с ее переводом в ЦИАС. Конечно, с бумагами проблем не будет, но собеседования-то проходить все равно придется. Впрочем, тут проблем быть не должно, как-никак, причина более чем понятная и вопросов не вызовет.

Мозги принялись привычно прорабатывать план, точнее, полировать имеющийся, пытаясь выявить ранее упущенные нюансы и предусмотреть все заранее, но, видимо, слишком устал и не заметил, как провалился в сон.

Строн Холд

Крышка вирткапсулы плавно ушла вверх и в глаза ударил свет. Не понял, почему Мила еще не спит?

– Строн, нам надо поговорить, – ледяной водой за шкирку раздался голос любимой.

– Конечно, милая, – сказал, выбираясь из вирткапсулы, лихорадочно перебирая причины разговора. По всему получалась сегодняшняя задержка в игре.

– Идем на кухню.

– Хорошо, любимая. Что случилось? – спросил, решив не мучаться неизвестностью.

– Сперва поешь, – Мила принялась хлопотать над плитой.

– Сядь, отдохни, – обнял ее за округлившийся живот, поцеловал в шею и ненавязчиво отодвинул в сторону.

– Да я не устала, – улыбнулась она, – и мне приятно тебя кормить, – добавило мое солнышко, словно кошка потершись о меня макушкой и чмокнув в губы.

– А мне приятно тебе помогать, – сказал, усадив ее за стол и придвинув вазочку с миксом из печенья, конфеток и орешков. – Так о чем ты хотела поговорить? – спросил, возвращаясь к плите.

– Почему ты сегодня задержался? – ответила она вопросом на вопрос.Видимо, ей и самой не очень хочется начать запланированный разговор. Ладно, не буду форсировать.

– Игроков встретили, не могли же мы при них из игры выйти, сама же знаешь, – пожал плечами.

– Угу, – кивнул она, принявшись хрустеть крекерами. – А как вообще?

– Ну, – задумался, почесав плечом ухо и принявшись помешивать овощное рагу. – Совсем мы что-то дуболомами заделались. Натуральные варвы, – усмехнулся и добавил старую шутку-присказку, – Видим цель, не видим препятствий.

– А как напарник? – спросила Мила, придирчиво выбирая орешки.

– Отлично, даже странно, что мы с ним сразу не подружились и воевать принялись. Сейчас это такой глупостью кажется. Зато куча поводов подкалывать друг друга, – добавил с усмешкой, припоминая наши с Мартином разговоры.

– Это хорошо, – улыбнулась Мила, принвшись шуршать оберткой шоколадной конфеты. – А что с работой? – спросила она.

– Да вроде нормально, – пожал плечами, интуитивно почувствовав, что мы подбираемся к главному. – Ты не переживай, “КайСистемс” просто перестала быть частной и стала государственной. В любом случае нас не уволят и “Виртуал” не закроют. В крайнем случае выделят и продадут в частные руки. Я же сошка маленькая, меня увольнять смысла нет, а если и дойдет до этого, так еще не скоро...

– Строн, – перебила меня Мила, теребя фантик, – ребенку нужен отец.

– А…

– А не бревно, неизвестно когда выбирающиеся из вирткапсулы.

– Но…

– Кроме этого нам пора покупать вещи и сделать детскую.

– Так…

– А еще ребенку надо ходить в кружки и секции, получить образование, поставить хороший имплант и…

– Мила, я все понял, оставь, – остановил ее, выключая плиту и беря тарелку.

– Строн, я тебя очень люблю. Я понимаю, что тебя сейчас все устраивает и нам хватает денег, но, – она улыбнулась опустив руку на живот, – скоро нас будет трое. Пора взрослеть, любимый, и думать о будущем. Я не против твоего “Виртуала”, но есть ли у тебя в нем перспективы?

Вопрос оказался совсем не праздным и не новым. Разумеется, все что говорила Мила ни раз и не два приходило в голову мне. Естественно, я его не единожды обдумывал, но все как-то откладывал. Теперь же… теперь же требовалось принимать решение. Мила права. Во всем. Но, демоны бездны, как же все неудачно складывается. Не могу же я бросить Мартина в одиночку разбираться с целой армией света. Очень уж это на предательство друга смахивает. “Ха, друга, надо же”, – усмехнулся, отправляя в рот ложку рагу и ощущая, как оно обжигает язык. А ведь и правда – друга. И чего мы с ним воевали? “Идиотами были”, – подул на новую порцию рагу.

– Строн.

– Прости, любимая, задумался.

Она улыбнулась и пересела поближе. Опустила руку на мою ладонь и сжала. Правильно, зачем слова, когда и так все понятно.

– Сейчас я не могу бросить напарника. Мы подружились, и было бы нечестно оставить его одного выполнять серьезное задание. Мы же, – усмехнулся и поцеловал пальцы Милы, – сейчас армию собираем, и против всего мира воевать будем. Ну, светлой части мира на нашей локации, – уточнил масштабы предстоящего. – Но запрос на государственную оплату курсов повышения квалификации в ЦИАНе подам сегодня же. Все равно его не сразу рассмотрят и удовлетворят. Там еще тесты проходить, подтверждать знания и прочая волокита, как раз успею закончить с порученной миссией.

– А потом уедешь на полгода, оставив меня одну возится с младенцем.

– Нет, – совсем не шуточно обиделся от таких слов. – Для семейных пар предоставляют специальные кампусы. Или ты хочешь от меня отдохнуть?

– Дурак, – стукнула она меня кулачком в плечо. – Но любимый, – тут же добавила она и обняла. – Мне сегодня можно, – тихонько шепнула любимая на ушко.

– А как же док…

– Можно. Только осторожно.

– Понял, – мгновенно забыл о недоеденном ужине и подхватил любимую на руки.