Эй ты, бастард! Том I

Глава 14

Волной телекинеза я сбил с ног себя и тайговцев на землю. Успел в последний момент!

Скала за нами разлетелась в крошку. Каменные осколки усыпали берег и посекли мои руки, которыми я прикрыл лицо.

А потом раздались новые выстрелы. Но уже не по нам, а по отплывающей пиратской лодке.

Ей хватило одного попадания, чтобы превратиться в груду искорёжнного металла. Пираты даже вскрикнуть не успели. Их тела плавали рядом с тонущим судном.

Хельг тихо матерился. Остальные тяжело дышали, бросая полные гнева взгляды на выстреливший корабль.

Все были живы. Это главное.

Но теперь надо было убраться из-под прицелов орудий и доложить Виталию.

Косаткин решил избавиться от нас?

Не то чтобы я был бы сильно удивлён. Но слишком уж глупо вот так обстреливать нас на берегу.

Проще было бы подорвать десантный корабль, на котором мы двигались всё путешествие. Или обстрелять нас прямо во время высадки, когда мы стройной колонной сходили на сушу.

Нет, я не верил.

Однако и вставать под огонь не хотел.

Мы ползком забрались за скалы и только там решились встать в полный рост.

— Эти кретины что, с пиратами нас перепутали⁈ — взорвался криком Хельг. — Сукины дети, я им их косые глаза на жопу натяну! Вырву их ручонки и скормлю своим паукам-крестовикам!

Один из бойцов наоборот, рассмеялся, опираясь спиной на каменную глыбу. — Фух! Давненько я так близко от старухи с косой не был!

— Идём, нужно доложить командиру, — сказал я.

Мы двинулись к Виталию.

К тому времени он как раз закончил сбор и пересчёт всего пиратского имущества. Потому внимательно выслушал нас и потребовал радиста.

Косаткин, как оказалось, знал о том, что один из его кораблей обстреливал побережье. И, более того, он сам отдал ему такой приказ.

Вот только… по нашему же запросу.

— Какому, нахрен, нашему запросу⁈ — кричал в трубку Виталий.

— Держи себя в руках, Амурский, — даже через радио голос Косаткина звенел сталью. — Вы вышли на нашу частоту и запросили открыть огонь по всем, кто выйдет на побережье через четыре минуты. Всё было сделано в точности.

— Кто запрашивал⁈

— Он представился твоим адъютантом, — все наши взгляды собрались на побледневшем адъютанте. Он поспешил оправдаться.

— Это не я!

Озлобленный Виталий впихнул ему в руку трубку. — Говори!

Тот и сказал в неё: — Я не делал никаких запросов!

Повисла тишина. Косаткин явно задумался.

— Хм, голос действительно не его. Даже если бы он изменил интонацию, голоса я чувствую совершенно, таков мой дар. Значит нашу частоту взломали, — послышалась тяжёлая тишина. А затем Косаткин заговорил с раздражением: — Враг знал о нас больше, чем мы думали. Поднимайтесь на борт, Амурский, я хочу узнать всё, что вы выяснили и составить новый план действий.

Связь прервалась.

Виталий повернулся к нам. — Мне это не нравится. Хельг, Кальмар — пойдёте со мной.

Мы добрались до «Арктиды» на катере, а на сам борт по верёвочной лестнице. Знакомый белобрысый парень — помощник Косаткина, отвёл нас на капитанский мостик.

Адмирал Косаткин ждал нас, в гордом одиночестве смотря на море через широкие окна. К нам он стоял спиной и не повернулся, даже когда его помощник ушёл, хлопнув дверью.

Он сказал:

— Надеюсь, вы можете доверять каждому из тех, с кем пришли, Амурский. Потому что я этим похвастаться не могу.

— Я вижу, — ответил Косаткину Виталий, обведя взглядом мостик. — Вы выгнали всех офицеров.

Косаткин повернулся.

— Кто-то из моего окружения работает заодно с пиратами. И что-то подсказывает, что дело далеко не в деньгах.

— А в чём же?

— В общих хозяевах. Что вы нашли на базе?

Виталий выложил на стоящий там стол карты и документацию.

— На, полюбуйтесь.

— Они нас ждали, а значит ждут и на более крупной базе, куда мы движемся прямо сейчас. Это будет уже не лёгкая прогулка.

— Мы готовы, — ответил Виталий.

— А ты, Кальмаров? Что ваше хвалёное ощущение моря? Всё так же бесполезно в поисках огромных акул? — едко спросил меня Косаткин.

— Было бы кого искать, — спокойно ответил я. — Ни одной из них поблизости нет, но…

— Что? — спросил Виталий.

— Возможно, что они связаны с пиратами. Те как раз ждали нас, а мегалодоны, как ни странно, внезапно исчезли.

— Ты считаешь, что дикие монстры с Изнанки способны сотрудничать с людьми? — с насмешкой сказал Косаткин.

— Твари с Изнанки не могут долго жить на Лицевом мире. Так что это не они. У них другая природа. Либо кто-то поставил на них артефакты, позволяющие им полноценно существовать здесь. Их контролируют.

— Звучит как бред. Если пираты работают на другие страны, то они бы не стали использовать этот козырь ради временной блокады Владивостока в мирное время. Они бы приберегли его. Мы не будем опираться на эту версию, — ответил он.

— Бред то, что какие-то пираты, плавающие на рухляди, вдруг взломали частоту Тихоокеанского флота Империи. Если это случилось, то будет опрометчиво упускать из виду факты, которые подозрительно ладно сходятся.

— Ты собрался учить меня и попрекать меня? — стиснул зубы Косаткин, смерив меня уничтожающим взглядом. — Вон с мостика!

— Адмирал… — встрял Виталий.

— Кто не согласен, может отправиться с ним! — Косаткин стукнул кулаком по столу.

— Не стоит, командир, — сказал я Виталию. — Мы все на эмоциях. Только мы — кто чуть не погиб под выстрелами корабля адмирала — умеем держать себя в руках.

После чего я вышел.

В следующий раз мы приближались к берегу вечером. Готовые к тому, что нас ждут.

Тайговцы стояли в трюме десантного корабля, который с минуту на минуту должен был зайти на песчаный берег.

Впереди всех стоял Виталий, который подозвал меня ближе. Остальные тайговцы были на отдалении.

— Ты довёл адмирала до бешенства, — серьёзно сказал Виталий перед высадкой. А потом усмехнулся. — У тебя это получается даже лучше, чем у меня.

Я засмеялся. — Он не привык терпеть отказ или воспринимать альтернативное мнение. Но его можно понять. Когда ты управляешь огромным флотом, от которого зависит безопасность родной державы, нужно уметь стоять на своём.

— Ты бы был поосторожнее. Адмирал весьма злопамятен и не упустит возможность нагадить тому, кто помешал его планам или задел его гордость. Но в целом… — Виталий широко улыбнулся и протянул кулак, — я едва удержался от хохота, когда его глаза чуть из орбит не повылетали от злости!

— Понимаю, — я ударил в его кулак своим.

Прогудел сигнал. Открылся десантный отсек. Пошли на выход.

Как и в тот раз я втайне выпустил Зырика наверх и стал просматривать территорию Истинным Виденьем.

То, что я увидел, могло стать причиной смерти каждого из нас.

Огромная багровая аура возывышалась посреди леса, разбросав вокруг сотни энергетических нитей. Они уходили в леса вокруг и были один в один похожи на те, которые исходили от макра Николаса на моём острове.

Контролирующий макр. А значит и армия заражённых, которая им управляется.

Мы были на пороге огромной засады.

— Нам нельзя идти дальше, — быстро сказал я Виталию.

— В чём дело, Кальмар? — нахмурился он и обернулся ко мне, но остановил отряд рукой. — Мы даже разведчиков выслать не успели, а ты уже что-то знаешь.

— Да, нам устроили ловушку, с большим количеством заражённых «Красным Безумием» в качестве вражеской силы. Они рассредоточены по лесу прямо там, куда мы движемся.

— Как ты этот узнал? — он вздёрнул бровь. — Расскажи. В боевом братстве принято доверять друг другу.

Окружающие тайговцы слышали всё.

Я вздохнул. Он был полностью прав. Когда рискуешь жизнью, нужно быть на все сто быть уверенным в том, что товарищи не имеют проблемных секретов.

— Я бы не хотел, чтобы эта информация просочилась.

— Не просочится, — твёрдо заявил он и обвёл глазами своих бойцов. — Каждого здесь я знаю и болтунов нет. А если окажется, то я найду его и лично укорочу его язык. Да и не требую я подробностей твоих клановых техник. Хотя бы дай понять, как ты это делаешь.

Отвечать я не стал.

А протянул руку вверх и на неё плавно опустился Зырик. Он спускался по одной линии, но всё время осматривался, глядя в глаза каждого бойца.

— Интересные. Разные, — комментировал он мысленно.

— Что это ещё такое? — спросил Хельг. — Артефакт?

— Нет, это мой друг, — я посадил Зырика на плечо. — Далеко видит, но недалеко летает. Видит различные вещи и присматривает, чтобы кто-то не ударил меня со спины.

Или помогает мне ударить в спину врагу. Но об этом я решил не упоминать.

— Значит он увидел заражённых? — спросил Виталий.

— Не совсем их, но то, что они оставляют после себя.

Подробностей как работает проклятье я раскрывать не собирался. Пусть Виталий и выглядел надёжно, но он всё же был наследником чужого клана.

Сегодня мы были союзниками. А завтра… завтра всё могло перевернуться с ног на голову.

А секрет исцеления «Красного Безумия» я собирался использовать, чтобы зарабатывать крупные деньги для выплаты долга своего клана.

— Ясно, — он и сам всё понимал. — Что предлагаешь?

— Убрать проблему. Я сделаю всё сам, только дайте мне время.

— Ну уж нет, парень. Ты силён, спору нет. Но отпускать тебя в одиночку я не буду. С тобой пойдут сильнейшие — я и Хельг, пока остальные приготовятся к штурму базы, а разведчики изучат окрестности.

— Есть, — кивнул я.

Раз он так хотел узнать всё лично, я не стал препятствовать. Да и прикрытие не помешает, боец из него хороший.

Ориентируясь на Зырика, мы бесшумно двигались по лесу.

Вот только ни одного заражённого на пути не встречали. В ночном лесу было совершенно тихо, отчего нервы напрягались только сильнее.

Чутьё всё так же не наводило ни на чьё присутствие.

Только Истинным Виденьем я замечал тонкие багровые нити, уходящие прямиком в землю.

Заражённые что, были закопаны?

Шёпотом я сказал об этом своим, отчего они стали внимательно смотреть под ноги.

Так мы и добрались до источника проклятой энергии. Это оказался не макр.

В центре просторной поляны, свободной от деревьев, стояла странная установка. В центре механизм, размером с одноэтажный дом. На нём множество вентилей, циферблатов и рычагов.

От механизма во все стороны уходили тонкие металлические трубки, соединённые со стоящими вокруг капсулами.

И эти капсулы были достаточно крупными, чтобы вместить в себя человека. Словно металлические гробы.

Механизм работал, выбрасывая в воздух красноватые искры.

Именно они и оказались источником проклятой ауры, а не излучение огромного макра, как я думал изначально.

— Что это за уродство? — шёпотом спросил Хельг. — У меня муражки по коже от одного его вида.

— Мне тоже интересно. Кальмар? — Виталий повернулся на меня.

— Не знаю, — признался я. — Но оно связано с «Красным Безумием», приближаться к ней не стоит. По крайней мере, пока мы не узнаем, что она делает.

Механизм затрясся, выпуская всё больше искр, а затем резко остановился. Послышался протяжный писк. Он оборвался на щелчках открываемых капсул.

Из них выходили люди.

Без одежды. Мужчины и женщины разных возрастов, от молодых до близких к старчеству.

Их ауры были насквозь пропитаны тёмной силой проклятья. А Чутьё не ощущало их, точно так же как и заражённых.

Но в отличие от них, у вышедших из капсул сохранялся внешний вид человека. Никаких опухолей или других телесных деформаций. Даже глаза самые обычные.

Вот только смотрели они так, словно были живыми куклами. Всего их было шестеро.

Они подошли друг к другу и начали громко, что даже слышно было у нас, говорить.

— Братья. Сёстры. Где мы? — спросил один из них голосом, в котором не было ни одной эмоции. Словно ИИ. Меня аж передёрнуло от воспоминаний, так они были похожи.

— Не знаю. Нас спасут? — ответила ему женщина за сорок.

— Здесь никого нет. Кто нас спасёт?

Их разговор звучал абсурдно. Отчего становилось ещё неуютнее.

— Жуть, — прошипел Хельг, Виталий ткнул его локтём, чтобы он замолк.

А голые люди продолжали.

— Может, нас спасут они? — ответил самый старший из них и повернулся… смотря прямо мне в глаза. Он поднял на нас указательный палец.

Остальные пятеро тоже повернулись к нам.

— Могучие предки… — снова проболтался Хельг.

— Уходим, — коротко скомандовал Виталий.

И вовремя, потому что вся шестёрка побежала на нас. С безучастными лицами, похожими на восковые маски, не знающие мимики. Прямо так, в чём мать родила.

Мы подорвались с места, чтобы отступить в лес, пока на нас не побежала вся орда заражённых.

Я быстро переключился зрением на Зырика, активировал Виденье и увидел главное — ниточки управления заражёнными теперь сходились не в макре, как на моём острове.

А в каждом из этих голых чудаков. В их головах. У каждого по несколько десятков штук.

И весь лес словно пришёл в движение, ауры выскакивающих из земли заражённых стали мелькать между деревьев.

Если не остановить заражённых, то «Тайгу» ждут неприятности. Вот только лучшего момента чем сейчас не будет, управляющие-то гнались прямо за нами!

— Виталий! Я убью их, тогда заражённые отстанут!

— Что ты мелешь, Кальмаров⁈ Не сбавляй ходу! Отобьёмся с основными силами!

— Нет! Нужно убить шёстёрку, тогда заражённые будут просто бесконтрольной толпой!

— Какого хрена⁈

— Отвлеките заражённых, а я решу проблему! — крикнул я и развернулся назад.

Вот только Виталий меня не послушал. — Ты — псих, Кальмаров! — он на ходу приобрёл полутигриный облик и развернулся тоже, рыча команду: — Хельг, залепи всё паутиной, чтоб ни одна тварь не зашла нам в спину, пока мы потрошим тех нудистов!

— Есть! — кивнул тот и выпустил из рук белую липкую паутину, которая прицепилась к дереву подальше. Потом принялся создавать вокруг нас заграждения из неё.

А я уже бежал прямо на шестёрку. Они были медленными, на первый взгляд. Пока я не отправил в одного из них Псионический Клинок.

Легко разрезая стволы деревьев, он чуть не отсёк голову первой из бегущих за нами. Но в самый последний миг она отклонилась назад, из-за чего Клинок прошёл прямо над кончиком её носа.

А потом она как ни в чём ни бывало выпрямилась и запрыгнула на ближайшее дерево, ухаватившись за него как обезьяна. Остальные сделали так же.

Сближаться они больше не планировали.

— Это заражённые⁈ — спросил у меня Виталий.

— Нет, не совсем! Но лучше не трогать, а метнуть что-нибудь!

Он рыкнул. — Это устроим! — после чего сорвал с пояса небольшой топорик и метнул аккурат в голову одному из управляющих. Но тот просто увернулся, отчего топор застрял в стволе дерева. — Ловкие твари!

— Не для меня! — оскалился я и обхватил ближайшего из голых управляющих телекинезом, а потом сорвал его с дерева на землю, прямо под Псионический Клинок.

Чвакнула плоть. Слетела голова, а затем тело рассыпалось красноватой пылью.

Остальные управляющие бесстрастно посмотрели на это и бросились в рассыпную.

А вокруг нас уже слышались булькающие завывания заражённых, которые на бегу попадали в паутину и вязли в ней.

Мне что, придётся за ними гоняться?

Ну уж нет!

Ближайший из управляющих был схвачен телекинезом и точно так же, как прошлый, лишился головы.

Но это дало две секунды оставшейся четвёрке. Они уже терялись среди деревьев.

А Виталий, который не стоял на месте, в два широких прыжка вырвался вперёд и выхватил из дерева свой топорик.

Ловким броском он смог попасть в затылок убегающей управляющей и она обратилась в пыль.

А я побежал за двумя, которые скрылись в другом направлении.

Зырик подлетал сверху, так что я видел почти все перемещения своих целей. И с помощью же Зырика прикончил того, кто вырвался вперёд.

По стандартной схеме: хват телекинезом и отсечение головы.

Вот за последним, точнее — последней пришлось побегать. Она смекнула, что нужно как можно больше прыгать между деревьев, чтобы я не мог как следует на ней сосредоточиться.

А потом на меня выбежали заражённые. Один за другим, почти десяток.

Я не хотел их убивать, хоть это и являлось рискованным милосердием. Но если можно было уберечь жизни, скорее всего, невинных, то я собирался это сделать.

Псионический Клинок заплясал у земли, подсекая ноги заражённых. Они падали, с рыками и бульканьем.

Ничего, восстановятся. Проклятье удивительно хорошо усиливало регенерацию.

Но я всё равно не поспевал за управляющей. Она прыгала с дерева на дерево лучше, чем я за ней бежал.

Тело Ярослава совершенно не подходило для бега по пересечённой местости, тем более за такой шустрой целью.

Но в конце концов Зырик вылетел на самый предел своей дальности и через него я смог подловить свою цель. Прямо в прыжке её перехватили фиолетовые частицы телекинеза. А затем располовинил Псионический Клинок.

Заражённые, которые ползали вокруг меня, одновременно затихли.

Что⁈ Но почему⁈

Я бросился к ближайшему, осторожно смотря на его тело. Никаких признаков жизни.

Перевернул телекинезом и взглянул Истинным Виденьем. Аура заражённого стремительно таяла, что свидетельствовало о его смерти.

Но ведь… я уничтожил источник.

А в прошлый раз — я выкинул его на Изнанку, оборвав нити. Тогда вся энергия проклятья постепенно вытекла из всех заражённых.

В этот же раз, проклятье убило всех, кто был подсоединён к уничтоженной управляющей.

Выходит, если уничтожать источник проклятья, то все связанные с ним погибнут?

Плохо. Последнего управляющего нужно вышвырнуть на Изнанку!

— Я убил её! Последнюю тварь, — из-за деревьев вышел запыхавшийся Виталий. — Пришлось руками, но, вроде, чувствую себя нормально! — он ударил себя в грудь кулаком. — Только заражённые подохли, а не отупели, как ты говорил.

— Да, — вздохнул я. — У меня тоже, — на всякий случай я проверил его ауру Виденьем. Чисто, ни следа проклятья. — Ты здоров, но в следующий раз будь аккуратнее.

— Не учи учёного, — засмеялся он. — Пойдём, найдём Хельга и вернёмся к парням, пока ты очередную скрытую беду не нашёл.

Мы вернулись к «Тайге».

Парни с воодушевлением приняли наш успех и удивились, когда узнали подробности. Они даже не подозревали, что разворачивалось почти у них под боком.

Через десять минут с ценной информацией вернулись разведчики.

Лагерь пиратов был неподалёку. Укреплён, готов к обороне и полон вооружённых до зубов головорезов. Не меньше полусотни.

На тридцать тайговцев.

Что же, это не вызывало у бойцов упадка духа. Наоборот — только разожгло боевой азарт!

Мы подступили к лагерю ночью. Луна скрылась за ночными тучами, но Зырику не нужен был свет, чтобы я мог видеть ауры врагов.

Вторжение началось тихо. С устранения заспанных постовых.

Кого незаметно задушили удавкой, забравшись на башню по частоколу.

Кому в голову прилетел топорик.

А кому — Псионический Клинок.

Всё это произошло практически одновременно. Так что о соратниках никто из них даже подумать не успел.

Веселье началось только тогда, когда одному из бандитов приспичило ночью выйти из землянки.

— ПОДЪЁ-Ё-Мрглх, — тревожный крик оборвался бульканьем перерезанного Псионическим Клинком горла. Зырик незаметно прокрался в лагерь, так что я резал прямо от его лица.

Из землянок начали выбегать остальные пираты. Но для них всё было уже предрешено.

Деревянные ворота с грохотом и треском распахнулись и внутрь ввалился десяток тайговцев, во главе с Виталием Амурским, в полном облике тигра.

Бойцы «Тайги» единым залпом заряженных заранее ружей встретили пиратов, скосив пятерых. А потом обнажили шпаги и ринулись в рукопашную, во главе с Виталием.

Пираты были одеты. Вооружены. Они очевидно ждали нас.

Но обрушившийся натиск «Тайги» поверг их в шок.

Они пытались отстреляться, но их пули просто не пробивали плотную шкуру Виталия. В полном тигрином облике он был огромным амурским тигром, который за один удар лапы отправлял на свет по пирату.

Тем не менее, лужёные глотки лидеров заставили пиратов вступить в бой. Их всё ещё было больше.

Правда, когда сзади и по бокам ударили остальные тайговцы, перебравшиеся через частокол, то и без того слабый дух врагов рухнул.

Они стали резко бросать оружие и, пряча руки за головами, падать на колени.

Только парочка вожаков, обвешанных цацками, словно цыганские бароны, не сдались. Их кожа быстро покраснела, выпуская наружу вспышки красного цвета, а сами они увеличились раза в два.

Один орудовал здоровенным двуручным молотом, а второй — длинной алебардой.

Против Псионических Клинков, правда, и то, и то оказалось бессильно. Как и против прыжка разъярённого тигра.

Так что схватка закончилась быстро. Она не заняла и трёх минут.

Убитых у нас не оказалось, но было двое тяжело раненных, их сразу же передали целителям.

Остальные получили только царапины или лёгкие ранения, которые могли подождать.

Даже среди пиратов выжило больше половины. Правда, их подранков лечить никто особо не собирался, пока своих не подправим.

Выживших из них, в лучшем случае, ждала судьба каторжников в макровых шахтах. Не факт, что это было лучше смерти.

Мы с Виталием, который уже вернул человеческий облик, прошли внутрь главной землянки, в поисках новых документов и карт. Но обнаружили кое-что совсем другое.

Глиняную стену, исписанную иероглифами и символами. Раз в две секунды они пульсировали магическим светом.

— Кальмаров, это то, о чём я думаю?

— Переход… — сказал я и выпустил вперёд щупальца своего дара, погружаясь ими в стену. Я хотел узнать, почему они так пульсируют.

Но через миг, со звучным щелчком, ответ пришёл сам.

Большой.

И жаждущий крови.

— С-сынок?