Эй ты, бастард! Том I

Глава 21

Я криво усмехнулся.

— Не так я представлял себе наше личное знакомство. Мы ведь впервые видимся с глазу на глаз, без посредников, — нисколько не смущаясь, я прошёл вперёд и сел в просторное кресло из натуральной чёрной кожи. Широко расставил ноги и положил руку на ребро кресла, демонстративно красуясь родовым перстнем. — А теперь давай поговорим, мафиозный барон.

— Что происходит⁈ — Аристарх стоял с круглыми глазами и смотрел то на меня, то на своего брата.

— Выйди, Аристарх. Сейчас я буду ставить зарвавшегося щенка на место, — покраснел от злости Юрий. — Кажется, он думает, что это я ему задолжал, а не наоборот!

— Ты говорил, что хочешь породнится с его графским родом! — воскликнул Аристарх.

— Так и будет. Но без переменной в виде самого ублюдка.

— Браво! — я захлопал в ладоши. — Мне даже интересно, каким образом ты уберёшь эту «переменную».

— Просто расскажу всем аристократии правду! Если ты сейчас же не прекратишь вести себя как свинья, по ошибке пущенная во дворец.

— Какую правду? О чём ты⁈ — Аристарх, кажется, действительно был честным человеком. — Ярослав спас меня, когда я без сознания чуть не потонул в затапливаемой каюте после катастрофы! А затем именно благодаря его помощи я выбрался с Изнанки вместе с дочерью адмирала Косаткина!

— Именно поэтому я разговариваю с ним, а не требую от губернатора немедленной конфискации земель Кальмарских! — крикнул Юрий, с гневом посмотрев на брата. — Если ты такой сердобольный, то выйди из зала и не мешай мне отстаивать интересы нашего клана! В политике нет места твоим розовым соплям!

Аристарх смотрел на Юрия со смесью непонимания и глубокой обиды. Он даже приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но я взял слово раньше.

Мне не хотелось видеть разгорание семейной драмы.

— Каланский Юрий, — Истинным Виденьем я просмотрел его ауру. Жадный, беспринципный, но очень упорный. Ужасное сочетание качеств для благородного человека, но идеальное для дельца, который готов ради обогащения на всё. — Ты вёл дела с моим отцом — графом, который был на уровень выше тебя. Я работал с твоими людьми в Лос-Анджелесе. И нас обоих ты хотел использовать.

Повисла тишина. Оба брата слушали меня, пусть и с разными выражениями лиц. А я продолжил:

— Вот только после гибели моего отца, ты смог подмять под себя активы моего рода и повесить на мою сестру с мачехой огромный долг, — я поднялся с кресла и тяжёлыми шагами пошёл к Юрию. — На женщин, разбитых горем. Потерявших отца и мужа… сына и брата.

Я подошёл вплотную, нависнув над Юрием сверху. Он дёрнулся назад, но смог сдержать порыв отступить. Тем не менее, его лоб заблестел от выступившего из-за напряжения пота.

Он чувствовал. Не Чутьём, но интуицией, что мог умереть в любой момент.

— Ты поступил хуже меня. Пусть я забрал макр у мафии и даже родился бастардом. Ты только усугубил свою вину, когда отправил головорезов за моей жизнью и макром пятого уровня. Знаешь, что за это полагается?

— Охрана! — крикнул Юрий.

Резко распахнулись двери боковых помещений, в зал ввалились четверо рослых парней с изображением светлой выдры на кителях. В у них руках были дубинки, по которым бегали молнии.

Но они не торопились в атаку, потому что Юрий был от меня меньше чем на расстоянии вытянутой руки.

— Брат… Ярослав… — тихо заговорил Аристарх. — Что вы творите⁈

Но никто не ответил.

— Так вот, Юрий, — я внимательно посмотрел ему в глаза. — Своими гнусными выходками ты заслужил бесславную смерть.

— ВЗЯТЬ ЕГО! — рявкнул он, покрываясь оболочкой из магической защиты.

Но охранники не успели сделать и шага.

Волна телекинеза просто приложила двоих о стену, а ещё двое, по очереди, получили от меня моментальные Псионические Импульсы.

Отчего скрытый за защитой Юрий только непонимающе заморгал глазами.

— Знаешь, почему ты всё ещё жив? — я наклонил голову набок. — М?

— Ярослав, достаточно! — к нам поспешил Аристарх, который вклинился между мной и своим братом. — Я приношу свои глубокие извинения за то, что моя глупость стала причиной этого конфликта! Прошу, оставьте нас! Больше он вас не побеспокоит, а все вопросы насчёт долга я буду вести от имени клана Каланских!

Но я не прекращал смотреть в глаза Юрия и сказал ему голосом твёрже стали: — Так вот, ты жив только из-за моего уважения к твоему брату. Но я тебя предупреждаю: попробуешь ещё хоть раз навредить мне, я убью тебя. Если из-за тебя пострадает кто-то из моих родных — вырежу весь твой род, кроме линии Аристарха.

Псионический Клинок появился рядом с барьером Юрия и ударил по нему по касательной. С хлопком защита разлетелась. Оба брата Каланских нервно дёрнулись, а Аристарх отступил назад, поравнявшись с Юрием.

— А ещё раз назовёшь меня ублюдком — отрежу язык. Всё понял?

— Ты — чудовище… — сдавленным голосом сказал Юрий. Его колени мелко дрожали.

— Всё верно, — я широко оскалился. — Древний монстр из самых тёмных глубин. Так что не буди Кальмара, выдрёнок, иначе я утяну тебя на дно. Теперь дал мне ответ, ЖИВО!

Юрий заморгал, судорожно соображая. — Понял. Всё понял.

— Вот и молодец, — я перевёл взор на Аристарха и смягчил тон. — А вы, Аристарх, заслуживаете куда лучшего брата. Настоятельно рекомендую проследить, чтобы господин Каланский не натворил глупостей. И, насчёт долга, буду очень признателен, если вы заморозите проценты. Если я обеднею, то могу очень расстроиться.

— Хорошо. Как скажете, сударь, как скажете! — залепетал Аристарх, прикрывая Юрия рукой. — Теперь, очень прошу вас, оставьте нас, пожалуйста. Мы не хотим конфликта. Я гарантирую, что все вопросы между нами исчерпаны!

Он боялся.

Не за себя, а за жизнь своего старшего брата.

Это было похвально.

— Благодарю вас, Аристарх. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество между нами обоими.

Коротко кивнув, я вышел из комнаты, обдумывая всё произошедшее.

Конечно, я бы никогда не вырезал целый род, даже в отместку за своих родных. Такая дикость была совершенно чужда мне.

Несправедливо наказывать тех, кто непричастен к преступлениям родственников.

Но как блеф эта угроза сработала на отлично. Для главы рода нет большего страха, чем увидеть как погибает его фамилия, за которую он нёс ответственность.

Юрий Каланский явно представил этого. Так что угрозы будет достаточно, чтобы удержать его от необдуманных действий.

Пусть он и был богат. Но в этом мире всё решала сила, которой у меня будет становиться только больше.

А попробует рыпнуться — убью его и возьму в заложники наследника. Внука или кто там у них? Не в том плане, что в подвале спрячу. А в том, что он будет учиться и расти под моим надзором.

Вполне стандартная у аристократов практика.

Теперь оставались Мошкарёвы. Смотрины у них должны были состояться уже после основного торжества. И в этом я видел больше смысла.

Девицы их рода посмотрят на меня.

Я посмотрю на них.

А перед этим найду губернатора и заставлю его подписать мою легитимизацию прямо здесь. Поэтому по окончанию торжества мои позиции будут куда сильнее, чем сейчас.

В течение последующего часа в Центральный Дворец прибывали благородные гости.

Я в это время исследовал возможности своего костюма. Магическое охлаждение, лёгкая подпитка энергией, лёгкость и удобство во всём.

Хотя казалось бы, это должна была быть просто красивая одежда. Но нет, Шелкопрядовы постарались на славу.

Почёт им и хвала. Вот только самое важное отсутствовало — усиление боевых свойств. Хотя именно это я считал самым важным даже на балу.

От внезапного покушения охлаждение не спасёт. Зато спасёт отражение магии или защитное заклинание.

Так что рассчитывал я только на свои силы, Чутьё и припрятанный с внутренней стороны кителя револьвер — «Зверобой». Он едва заметно выпирал, но в целом был почти невидим, если не всматриваться.

Загудели колокольчики, которые по всем коридорам дворца понесли слуги. Это был сигнал к началу торжества.

Я, как и собравшиеся здесь аристократы, вошёл в просторный бальный зал. С огромной хрустальной люстрой, паркетным полом из дорогих пород дерева и вездесущей лепниной.

В центре зала с улыбкой стоял губернатор, нисколько не стесняясь выпирающего вперёд живота. В дорогом фраке, с умасленными волосами, которых на лысеющей голове оставалось немного.

Дождавшись, пока соберутся все аристо, он начал:

— Господа и дамы! Я с огромным удовольствием приветствую вас сегодня, на торжественном балу в честь празднования Дня Города Владивостока! — все зааплодировали. — И начать торжество я предлагаю с важного объявления наград, которые я хочу вручить нескольким героям нашего города!

Чутьё пробудилось. Что-то здесь было не очень хорошо…

— Я вот-вот назову три имени, и, заранее прошу вас, господа носители, выйти для получения почётной награды, — к нему подошли три фигуристые девушки, держащие на руках перед собой бархатные подушечки с медалями.

Весь зал стих, в ожидании заветных имён.

— За блистательное руководство операцией по уничтожению пиратов и ликвидации чудовищ, прорвавшихся из Изнанки и мешавших торговле! Адмирал Тихоокеанского флота — граф Владислав Михайлович Косаткин, прошу, примите награду от лица нашего города!

Чудовищ из Изнанки? Это он о мегалодонах? Пф! Скрывает правду.

Зал утонул в хлопках, а на каждом лице всплыла улыбка. Большинство, правда, откровенно натянутые.

Из дальней части круга, где находились самые влиятельные аристократы Владивостока, вышел адмирал Косаткин в белом парадном мундире с золотыми эполетами.

Он был совершенно хладнокровен на вид. Его глаза не выражали ни радости, ни интереса, только бдительность.

Косаткин подошёл к губернатору, который толстыми пальцами ловко прицепил к его мундиру позолоченную звезду в цветах имперского флага. После награждения, Косаткин встал рядом с губернатором.

На миг я проверил его Истинным Виденьем. Аура у него была не простая, а усиленная какими-то защитными техниками или артефактами. Он был готов к тому, что на него могут снова напасть.

— За мастерское проведение наземной операции в лагерях пиратов, спасению российских и иностранных заложников. Командир частной военной компании «Тайга» — княжич Виталий Андреевич Амурский! — точно такой же гвалт аплодисментов и улыбки. Причём, искренних было побольше.

Виталий тоже был одет как подобает. В мундире, с двумя яркими гербами на груди. Один — герб «Тайги», другой — герб рода «Амурских». Оба с тиграми, но в первом случае тот бросался в атаку, а во втором — величественно шагал вперёд.

Виталий так же вышел из наиболее влиятельной части зала. Он был невесел. Только не от бдительности, а от глубокой задумчивости.

Получив награду, он встал рядом с адмиралом. Они едва заметно шевельнули губами — перекинулись парой слов.

А губернатор отвернулся от дальней части зала и повернулся вбок, прямо туда, где стоял я. Вместе с мелкими баронами, разорёнными аристократами, третьими и далее сыновьями, да такими же как я бастардами, принятыми в род.

Глазами он искал кого-то, пока, наконец, не выцепил меня с официальной улыбкой.

— За проявление мужества в бою, захват в плен живьём опаснейшего лидера пиратов и личное уничтожение трёх из шести чудовищ. Второй сын графа Александра Кальмарова — Ярослав Александрович Кальмаров!

Я не хотел этой помпезности. Да и, честно признаться, не ждал её.

Но отступать или избегать награды? Нет, награждение из рук губернатора играло на руку моему статусу.

Я сделал уверенный шаг вперёд.

Вместо торжественных хлопков, правда, повисла тишина. Секундой спустя её разбавили шепотки со всех сторон…

— У графа разве был ещё один сын?

— Это бастард…

— Я слышал, он вырос в Америке, среди простолюдинов…

— У его рода долги…

— Какой позор, награждать ублюдка…

Я хмыкнул громко, чтобы каждый услышал. И пошёл к губернатору, стуком каблуков заглушая тихие сплетни.

Но не дошёл, как послышались оживлённые аплодисменты. Одиночные, с противоположной «элитной» стороны зала.

Рыжеволосая красотка в элегантном синем платье не жалела ладоней, с каждым мигом лишь сильнее хлопая в них. — Он спас мне жизнь! — на весь зал крикнула Елена Амурская с решительным видом.

Она посмотрела на меня и улыбнулась, пусть в глазах и была какая-то… тоска.

А её отец — Виталий, только с досадой прикрыл глаза. Его планы на вечер явно дали трещину.

Стоявший рядом с ним Косаткин ухмыльнулся и… тоже захлопал.

Косаткин⁈

Неожиданно, учитывая что нас даже деловыми партнёрами можно было назвать с натяжкой.

Потом послышались ещё хлопки. Уже ближе к моей части зала. Я выцепил глазами нескольких мелких аристократов из состава «Тайги», в том числе Хельга, который подмигнул мне.

Переглянувшись, захлопали мелкие аристократы и по всему залу пошла волна аплодисментов.

При этом некоторые знатные люди словно не знали, как им реагировать. Они хлопали с недоумением, повинуясь стадному инстинкту. Люди всегда остаются людьми.

К этому моменту я подошёл к губернатору. Он с довольным видом нацепил на мою грудь награду и я встал рядом с Виталием Амурским. Губернатор заговорил:

— Так же, при всём благородном собрании, я хочу озвучить последнюю волю Александра Кальмарова, последнего графа клана Кальмаровых, подкреплённую волей Его Величества Императора Всероссийского.

Он прокашлялся и вытащил свёрнутый лист.

— Ярослав Александрович Кальмаров, как последний оставшихся в живых член рода Кальмаровых мужского пола, признаётся полноправным членом рода Кальмаровых и его наследником. А значит, как последний мужчина в роду, становится его полноправным главой и получает титул графа Кальмарова, владыки острова Кальмарского и всех прилегающих.

Он свернул бумажку и захлопал.

И сейчас его поддержал практически весь зал единовременно. Выражения лиц аристократов сменились с презренных и непонимающих, на заинтересованные, любопытные и… недовольные.

Не все желали видеть бастарда во главе древнего рода. Тем более, что у меня была сестра, которую можно было женить на наследнике одного из их родов и захапать наши небольшие владения.

Остров Кальмарский, вместе со своими секретами, вызывал интерес.

— А теперь, господа, я объявляю о начале торжества! — взмахнул руками губернатор и заиграла музыка.

Начались танцы. И вот тут была проблема…

И у меня.

И у Ярослава.

Навыка не было ни у кого из нас. А топтаться по ногам благородных девиц, словно косолапый медведь, я желанием не горел.

Так что отошёл к открытому окну, где было побольше воздуха, и наблюдал за площадью. Параллельно общался с Зыриком, который завис над дворцом и смотрел за его округой.

— Граф Ярослав Кальмаров, — мелодичный голос почти пропел рядом со мной, отвлекая от мыслей. — Ваш новый титул прекрасно звучит.

Я усмехнулся. Чутьём чувствовал приближение человека.

— Госпожа Косаткина, — я повернулся к ней.

Всё такая же: невысокая, с притягивающей взор грудью, в белоснежном приталенном платье и с веером, которым прикрывала лицо. Точно как в нашу первую встречу.

— Вы совершенно не искали встречи со мной, — она со щелчком сложила веер, открывая вид на кукольное лицо. — Я немного уязвлена.

— Вы больше не нуждались в спасении, госпожа Косаткина.

— Татьяна. Называйте меня Татьяна, граф.

Я усмехнулся. «Граф»… а мне нравится.

— Как угодно, Татьяна. Чем могу быть вам полезен?

— Это правда, что вы спасли Амурскую? — в её мелодичный голос закрались требовательные нотки.

— А что, ревнуете?

Её щёки тут же вспыхнули. — И не думала! Я просто хотела поблагодарить вас за то, что вы спасли и меня — когда мы падали. Вот и всего. Ведь когда мы вернулись на Лицевой мир, вы даже не удосужились попрощаться!

— Я принимаю вашу благодарность, — с улыбкой я проигнорировал её укор. — Не мог же я позволить такой милой девушке погибнуть.

— Вы заигрываете со мной, граф? — она чуть прищурилась и, кажется, на миг прекратила дышать.

— Самую малость, чтобы скоротать вечер. Но если хотите, мы можем поговорить на другую тему. Например, зачем вы всё же украли мой макр?

— Я расскажу это только после того, как вы пригласите меня на танец, — вздёрнула подбородок.

— Не люблю танцы.

— Тогда мучайтесь от своего неудовлетворённого любопытства! — с обидой заявила она и резко развернулась, уходя от меня.

На что я только легко посмеялся. Она была ещё совсем ребёнком, несмотря на важный вид.

Но тут моё Чутьё чуть не заставило меня содрогнуться.

Рядом вот-вот должно было произойти что-то ОЧЕНЬ нехорошее!

— Зырик! — я мигом двинулся прочь из зала, связываясь с ним. — Что ты видишь⁈

— Друг беспокоится? Зырик не видит опасности. Всё спокойно.

— Чёрт, — чуть не расталкивая вельмож, я торопливо приближался к двери. И у неё самой столкнулся с Еленой Амурской.

— Слава… — она затрепетала ресницами. — Простите, господин граф! — и сделала вежливый реверанс.

— Елена, уходи! Очень скоро здесь будет чрезмерно опасно! Предупреди отца, чтобы он увёл тебя отсюда и всех остальных, немедленно!

— Что… почему?

— Просто сделай, как я сказал! — я быстрым шагом вышел из зала, ведомый Чутьём.

Вниз, на первый этаж. Затем направо, в коридор, который вёл прямиком в сад.

Но на последнем повороте меня попытались перехватить. Крепкая рука уже тянулась сзади к моему плечу, но её хозяин не ожидал, что я его Чую.

Я схватил руку и, помогая себе телекинезом, повалил её хозяина на землю, взяв на болевой. Но на меня тут же с другой стороны накинулся кто-то ещё.

Короткий взгляд, Псионический Импульс и широкоплечий мужчина в одежде слуги упал на красный ковёр.

— Кто такие? — я придавил руку, заставляя «засадника» зашипеть от боли. Но он молчал.

Тогда я схватил его за волосы и подтянул голову, чтобы получше рассмотреть лицо.

Да это же один из шпионов, приставленных ко мне ДКРУ!

— Ты⁈ Какого чёрта ты напал на меня?

— Лучше сдайся по-хорошему, Кальмаров. Иначе хуже себе же сделаешь, — прохрипел он.

Но я выключил его Импульсом. У меня критически не хватало времени, Чутьё всё сильнее кричало об опасности.

Телекинезом я свалил выключенных контрразветчиков за дверь и побежал в сад.

Тихо и мирно там прогуливались молодые и более возрастные аристо. Гуляли парочками под спокойную живую музыку и журачание фонтанов. А прямо среди них вот-вот должен был разверзнуться ад!

Слава… что он имел в виду⁈ Какая опасность⁈

Елена Амурская замотала головой, сбрасывая все лишние в эту секунду вопросы. Если Слава сказал ей предупредить отца, значит она это сделает.

Она ему верила!

А потом непременно узнает всё-всё!

Елена, скользила среди танцующих пока не нашла своего отца. Он только закончил вальс с одной из девушек вассального рода клана Амурских и взял у официанта-разносчика вино, задумчиво болтая его в бокале.

Но когда он увидел свою дочь, то незамедлительно двинулся к ней навстречу.

— Лена, ты что, пропустила мимо ушей всё, что я тебе сказал⁈ Зачем ты в открытую поддержала Кальмарова? Твоей дед не должен даже заподозрить, что вы с ним знакомы!

— Отец, нам срочно нужно увести отсюда людей!

Виталий Амурский опешил от того, что дочь перебила его. — Что ты говоришь⁈

— Слава сказал, что тут скоро будет опасно!

— Ты это Кальмарова так называешь⁈ Вы говорили⁈ — он покраснел, глаза налились кровью. — Значит ты посмела ослушаться меня и заговорить… — но он тут же осёкся.

Потому что загрохотали все двери бального зала. Они открылись одновременно.

Внутрь, вооружённые ружьями, ввалились люди в чёрной форме ДКРУ.

Впереди шёл сам Павел Леопардич, глава контрразведки.

Все танцы моментально прекратились. Женщины прижались к нахмурившимся мужчинам.

— Судари, сударыни, — звучно заговорил Леопардич. — Просьба не беспокоиться. Мы пришли сюда лишь для того, чтобы свершить имперское правосудие. Именем императора, я предъявляю губернатору обвинение в коррупции и хищении в особо крупных размерах, давлении на крупный бизнес и мошенничестве!

Все стали оглядываться в поисках губернатора. Но его нигде не было.

Леопардич хмуро осмотрел зал, а потом скомандовал своим людям. — Обыскать дворец, найдите этого борова мне как можно скорее. А также, — он острым, словно у хищного орла взглядом, прошёлся по залу. — Княжич Амурский, граф Косаткин и бастард Кальмаров должны проследовать с нами для дачи показаний. Пока как свидетели.

Елена Амурская могла стоять и смотреть. Но выбрала действие.

Отдалившись от отца, она скрылась за фигурами аристократов и подошла к распахнутому окну. Потом тихо и шустро, словно тень, выскочила наружу, принимая в падении полутигриный облик.

Каблуки с треском разлетелись, даже несмотря на приземление на четыре конечности. Зато платье удачно растянулось в нескольких местах, принимая новую форму.

Шелкопрядовы не обманули. Оно стоило своих денег и времени.

Тут же в небо над дворцом ударил свет, освещая низкие вечерние облака. И его источник был по другую сторону от дворца.

Что там происходит?

Скинув ставшую бесполезной обувь, Елена поспешила выяснить. Если у неё не вышло всех вывести, значит она поможет их спасти!

Тигрица она или кто?

Столб белого света возник над лабиринтом из живой изгороди. Все прогуливавшиеся резко обернулись на него с раскрытыми ртами.

А потом оттуда, из центра лабиринта, поднялись огромные белые щупальца. Полупрозрачные… точь-в-точь как мои, только гораздо крупнее.

Сила дара Кальмаровых…

В голове послышался ментальный голос Зырика. — Друг! Там большая энергия!

— Вижу.

Истинное Виденье!

Щупальца прощупали над лабиринтом точку, из которой мог получиться прорыв на Изнанку. Затем они погрузились в неё и принялись расширять, открывая проход в другой мир.

А я уже поднял себя вверх телекинезом и встал на живую изгородь, чуть поддерживая себя им, чтобы не провалиться в кусты. А потом начал перепрыгивать с одного куста на другой, к центру лабиринта.

Вокруг началась паника. Кто-то побежал с криками во дворец, кто-то ошарашенно смотрел на открытие прорыва, а кто-то стал организовывать вокруг себя людей.

И тут с Изнанки полезли твари.

Скрюченные, крылатые существа из камня, отдалённо напоминающие людей — гаргульи. Так они назывались в одном из справочников по магическим тварям, которым Ярослав зачитывался бессонными ночами.

Они выбирались из другого мира, с противными криками разлетаясь по округе.

Но не всем повезло вырваться на простор. Сразу несколько пали под ударами Псионических Клинков.

Десять метров — мой максимум. Но его хватало, чтобы рассекать чудовищ.

Однако не они были главной проблемой. Следом из прорыва показалась огромная клыкастая морда, а затем и вся голова, напоминавшая крокодила переростка с тремя фиолетовыми языками.

Голова была настолько большой, что за укус он бы смог перекусить вагон поезда.

Она целиком занимала всё пространство прорыва, не способная пролезть дальше из-за своих колоссальных размеров.

Но белые щупальца вновь пришли в движение, принявшись расширять прорыв.

В этот момент я и увидел, откуда они росли.

В эпицентре лабиринта на выложенной плиткой площадке, был нарисован магический круг. Он пульсировал белым светом.

Это же сила моего дара… заключённая в печати⁈

Прорыв становился всё больше. Кроме головы огромного «крокодила», в портал стала пролезла ещё и когтистая лапа, которая потянулась к земле. Длинная, не крокодилья. Она не дотянулась до земли всего трёх мётров и рассекла воздух над моей головой.

Псионические Клинки ударили по ней, но… не отрубили, а лишь нанесли неглубокие царапины. Чешуйки твари погасили часть моей псионической энергии.

Но больно твари определённо было. Она рассвирепела и издала громкий рёв, а затем выпрыснула из пасти едкую слюну. Она залила пространство рядом с печатью и чуть не попала на меня.

Я едва успел отойти. Вовремя. Потому что живая изгородь разъедалась этой слюной.

Кислота.

Времени потрошить тварь Псионическими Клинками не было. Ещё чуть-чуть и прорыв сможет пропустить её на Лицевой Мир.

Попытка нарушить рисунок печати тоже не принесла результата. Она уже работала не на рисунке, а на чистой магии.

У меня оставался лишь один вариант…

Истинным Виденьем я просмотрел печать.

Конечно, в ней была энергия проклятия. Но вот сами щупальца были чисты!

Я протянул левую руку и начал быстро, но аккуратно поглощать из них энергию. Щупальца задрожали, становясь ещё более прозрачными.

Ящер над моей головой забеспокоился сильнее. Он широко разинул пасть и выпрыснул новый поток кислоты.

Мне пришлось отскочить, чтобы не попасть под раздачу. Но тут мой взгляд зацепился за пролетавшую рядом гаргулью, ещё ничего не подозревавшую…

Псионическим Клинком я обезглавил её на лету. А затем телекинезом подтянул её тело и использовал как щит против кислотного дождя.

Тяжёлая, конечно, зараза. Даже несмотря силу телекинеза. Но других вариантов не было.

Так что, прикрывшись гаргульей, я вновь начал выпитывать энергию из энергетических щупалец. Она была мощной, сконцентрированной и естественной для меня. Будто её ставил один из Кальмаровых.

Щупальца застыли, начав таять в воздухе. А огромное чудовище над моей головой стало с отчаянием заливать меня кислотой, которая постепенно разъедала даже камень.

Но не так быстро, как я «выпивал» щупальца.

Через десяток секунд они исчезли, полностью поглощённые моей левой рукой.

Прорыв, который поддерживался только ими, стал закрываться, к ужасу твари. Потому что свою голову она вытащить с Лицевого мира не успела. Края портала, как удавка, стягивались на её шее.

Сначала медленно, а потом всё быстрее. Пока прорыв резко не схлопнулся, отсекая огромную голову и лапу.

Мучения чудовища продлились недолго.

А вот его отсечённая голова полетела прямо на меня…

Так что пришлось быстро отлетать телекинезом. От эксплуатации псионики голова заныла.

Но Чутьё не замолкло.

Оно лишь стихло. Словно предупреждая, что пусть главную угрозу купировали, но расслабляться ещё рано!

Я со всех ног поспешил обратно во дворец, перескакивая через живую изгородь.

Но снаружи наткнулся на оживлённый спор двух знакомых сударынь.

— Рыбья стерва! Ты следила за Славой, словно маньячка!

— Ты и сама побежала за ним, истеричка двуличная. И, для справки, Косатки — это не рыбы!

— Я пошла помочь ему!

— Какого чёрта происходит? — вклинился я в разговор между стоящих у лабиринта Косаткиной и Амурской. Вокруг них лежали куски порванных гаргулий.

— Слава! — улыбнулась Елена. — Я пришла на помощь! А эта, — она указала на Косаткину пальцем. — Следила за тобой!

— Глупости, — фыркнула Татьяна Косаткина. — Я всего лишь вышла подышать свежим воздухом, — но красные щёки выдавали её волнение.

— Одновременно со Славой⁈

— Довольно, — скомандовал я и обе аристократки замолкли. — За мной. Мне нужно поговорить с вашими отцами. От этого, возможно, зависит будущее Владивостока, а то и всей Империи!

Я быстрым шагом двинулся ко дворцу. Обе девушки, грозно поглядывая друг на друга, засеменили следом.

По всему саду лежали уничтоженные гаргульи. К ним подходили потрёпанные аристократы и проверяли, есть ли среди тварей выжившие.

— Слава, во дворце проблема, — скромно заговорила Елена на ходу. — Когда ты ушёл, туда вломились…

— Это всё ты устроил! — послышался сбоку крик одного из аристократов, который указал на меня шпагой. — Я видел щупальца! Это ублюдок Кальмарова открыл проход на Изнанку! Только он во всём Владивостоке способен на это!

Со всех сторон на меня посмотрели гневные взгляды. Многие из аристократов были ранены нападением гаргулий.

Но никто из них и не представлял, от чего я их уберёг.

— Вздор! — заявила Елена. — Он бы никогда так не поступил!

— Вздор⁈ Разуй глаза! Из-за его гаргулий моя сестра сейчас у целителя! Тварь чуть не оторвала ей руку!

— Неправда! — Елена повернулась на меня, в её глазах мелькнуло… сомнение. — Неправда же?

И тут громыхнули двери дворца. Оттуда, весь в крови, вышел Павел Леопардич в сопровождении троих контрразведчиков.

Он разъярённым взглядом посмотрел на меня и рявкнул:

— Взять предателя! ЖИВЫМ ИЛИ МЁРТВЫМ, ДОСТАВИТЬ КАЛЬМАРОВА КО МНЕ!

Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом: https://author.today/work/357919