Фантомы

10

Насколько Мет понимал, из-за плотного поля скрытия Сартана вела файтаг едва ли не наугад, потому что зеленоватым светом в голоэкране навряд ли можно было руководствоваться, но она, всё же, иногда оперировала полем скрытия, буквально на мгновение отключая его — в салоне в этот миг становилось светлее, но успевала ли Сартана что-то увидеть снаружи, Мет мог лишь гадать. Между тем, едва в такой момент голоэкран становился серым, он тут же подавался вперёд, но совершенно ничего понять не мог, и где находится в данный момент летательный аппарат совершенно не ориентировался. Как только голоэкран зеленел, он поворачивал голову в сторону харны, но Сартана, освещаемая бледным светом, сидела с каким-то каменным выражением лица, крепко держась обеими руками за штурвал, и насколько Мет мог судить, она даже не смотрела в голоэкран. Насколько понимал он, летательный аппарат уже долго скользил по высокой орбите Тураны, которая, насколько он уже знал, вращалась вокруг красного карлика Туан, который сейчас, скорее всего, не был виден. Эта информация вдруг всплыла неизвестно из каких глубин информационного поля Анр Барра, но как Мет ни пытался найти ещё какую-то новую информацию об этой планетной системе — не мог.

Насколько он понимал, файтаг уже прошёл по большей части орбиты вокруг планеты, а никаких объектов искусственного происхождения, в моменты отключения поля скрытия, в пространстве нигде не наблюдалось.

Мет всего лишь один раз попытался просканировать пространство своим полем, но его усилие никаких результатов не дало — вокруг файтага было лишь безмолвное пространство.

Наконец, когда надежда Мета уже почти иссякла, он увидел в голоэкране, при очередном снятии поля скрытия, странную серую чёрточку, и повернул голову в сторону Сартаны.

— Впереди что-то есть, — заговорил он, ткнув пальцем в сторону голоэкрана. — Будь внимательна!

По лицу харны скользнула какая-то тень гримасы, но сама она так и осталась молчалива.

Прошло совсем короткое время и при очередном отключении поля скрытия, Мет тут же вжался в спинку кресла — перед летательным аппаратом висел огромный серебристый овал, похожий на огромную каплю воды. Но была ли это космическая верфь, да и та, которая была нужна, он мог лишь гадать, потому что её со стороны не видел.

— Стоп! — выкрикнул он и привстав и вытянув руку, положил её на штурвал.

Но видимо Сартана уже сама поняла, что нужно делать и скорость приближения серебристого овала резко уменьшилась.

Харна уже не накрывала файтаг полем скрытия, видимо опасаясь, что летательный аппарат врежется в объект геронтов, да и как можно было вслепую пытаться проникнуть внутрь космической верфи Мет не представлял, а своим полем теперь воспользоваться не решался, опасаясь быть обнаруженным какой-то из систем контроля геронтов. Была лишь надежда на то, что если на этом файтаге ходил сын Сартаны, то возможно система контроля знает летательный аппарат и не поднимет тревогу при попытке проникнуть на космическую верфь. Но был ли серебристый овал корпусом космической верфи, или она была окружена каким-то полем, Мет тоже мог лишь гадать. Не зная, что делать, он принялся крутить головой, смотря то на харну, то в голоэкран — Сартана вела файтаг едва не задевая серебристый овал.

К удивлению Мета, Сартана, видимо, знала, что из себя представляет этот космический объект и проведя совсем недолго летательный аппарат вдоль него, вдруг резко его развернула и нос файтага ткнулся в серебристый овал. Сердце нового тела Мета, едва ли не остановило свою работу.

Видимо серебристая оболочка была всё же корпусом космической верфи геронтов, потому что беспрепятственно скользнув через неё, летательный аппарат вдруг вошёл, однозначно, в какой-то полутёмный ангар, освещаемый лишь бледным красным светом, будто это светилась сама атмосфера ангара и замер. Скорее всего вход в ангар был защищён каким-то полем и харна знала, где он находился.

Сартана отключила голоэкран, повернула голову в сторону Мета и взмахнула подбородком, видимо таким образом интересуясь, куда двигаться дальше.

Мет покрутил головой: ангар был настолько огромен, что его концы терялись в темноте. Поколебавшись несколько мгновений, он высвободил своё поле и осторожно выбросил его в одну из сторон ангара, но сколько бы его не двигал ничего в той стороне, кроме энергополей незнакомой конфигурации, не чувствовал. Тогда он выбросил своё поле в другую сторону. Там тоже были энергополя незнакомой конфигурации, но среди них чувствовалось что-то, будто знакомое. Вернув поле, он тронул харну за локоть и вытянул руку в ту сторону, где чувствовались это что-то знакомое.

Сартана повернула штурвал и развернувшись, файтаг заскользил в обозначенную Метом сторону.

Идти пришлось недолго. Совсем скоро впереди, в красном свете, начал проступать будто какой-то огромный контур. Сартана замедлила ход летательного аппарата. Мет подался вперёд, к самому лобовому стеклу, всматриваясь в приближающийся контур и чем он становился ближе, тем будто быстрее работало сердце его нового тела. Наконец он понял, что файтаг движется в сторону огромных раструбов, несомненно движителя огромного космического корабля, но был ли это «Радан» или какой-то другой корабль геронтов, Мет мог лишь гадать, так как он не знал, интересовался ли Анр Барр движителями «Радан» и потому, как они выглядят, не имел никакого представления. Что было несколько странным, в ангаре никого не было, как никого они не встретили и во время всего пути. Это одновременно и удивляло Мета и беспокоило: у него складывалось впечатление, что геронты были уверены, что никто посторонний не может проникнуть в их космическую верфь, и потому были беспечны.

Подведя файтаг к космическому кораблю, Сартана повела его вдоль корпуса и чем дольше летательный аппарат скользил вдоль него и Мет, глядя на корпус корабля, всё больше и больше уверовался, что это «Радан». Наконец он положил руку на штурвал, давая Сартане понять, чтобы она остановила файтаг. Летательный аппарат замер.

Мет развёл руками в стороны, показывая харне, что нужно открыть дверь файтага. Правильно поняв его жест, Сартана ткнула пальцем в один из сенсоров штурвала и двери летательного аппарата скользнули в сторону.

Мет поднялся и шагнув к дверному проёму, выглянул наружу — файтаг висел высоко от пола. Повернув голову в сторону харны, он махнул рукой и летательный аппарат тут же скользнул вниз, так жёстко ударившись лапами о пол, что Мет не устоял и сел на колени. Мысленно отправив в адрес Сартаны нелестный земной эпитет, он поднялся и опять выглянул из файтага: никого по сторонам не просматривалось, а над летательным аппаратом нависал огромный корпус космического корабля и несомненно, это был «Радан».

Аккуратно выйдя наружу, Мет, резко повернулся и его тут же отбросило в сторону — в космической верфи была невесомость и лишь его быстрая реакция, позволившая ему схватиться за край дверного проёма летательного аппарата, не дала ему улететь. Он заглянул в салон файтага, махнул рукой, тем самым показывая, чтобы Сартана тоже вышла. Поднявшись, харна шагнула к дверному проёму и схватившись за его край, вылетела наружу.

— Ты знаешь этот корабль? — поинтересовался Мет.

— Я наводила в нём порядок. Корабль большой. Нас было десять скавер, — произнесла харна.

— Когда?

— Несколько суток назад.

— А разве внутри порядок наводят не механические скаверы?

— Не знаю! — Сартана мотнула головой. — Заставили нас.

«Чёрт возьми! Почему я спросил о них? Я ведь не находил никакой информации у Анр Барра о механических скаверах. Может их и нет на «Радан»?» — скользнули у него мысли, наполненные досадой.

— Замечательно! Иди за мной, — уже произнёс он.

Вдали, под корпусом «Радиан» просматривался опущенный трап из его днища, никакого защитного поля из люка трапа не просматривалось. Махнув рукой в том направлении, Мет оттолкнулся от летательного аппарата и поплыл в сторону трапа. Сартана скользила за ним.

Оказавшись около трапа, Мет схватился за его поручень и перебирая руками, заскользил в сторону проёма люка из которого опускался трап, но едва вплыл в ангар корабля, как его бросило вниз — на удивление, генератор масс на корабле работал, скорее всего для удобства его уборки. В ангаре было светло и выходило, что энергия на корабле была.

Насколько Мет помнил, когда уходил с «Радан», в его ангаре был изрядный бардак, а сейчас он был пуст и чист — скаверы хорошо потрудились.

По какой-то причине харна тоже не ожидала, что внутри корабля есть сила тяжести и едва оказалась в ангаре, тут же свалилась на Мета, который уже пытался подняться, опять прижав его к полу.

— Чёрт возьми! — невольно вырвалось у него, но Сартана никак не отреагировала на его восклицание.

Она оказалась проворной женщиной: резким движением оказавшись на ногах, она схватила Мета за шиворот, подняла и так резко поставила рядом с собой, что ноги Мета подкосились, в глазах потемнело. В голове его нового тела будто проскочил электрический разряд и…

Мет прозрел и вдруг осознал, что ещё часть информационного поля Анр Барра стала ему доступна и возможно очень большая, имеющая отношение к «Радан».

Отправив в адрес Сартаны мысленные, вначале нелестный, а затем выражающий удовлетворение, земные эпитеты, Мет высвободил своё поле и разбросил его по ангару — никаких биополей нигде не чувствовалось. Продолжая держать пространство вокруг себя под контролем, он направился в сторону лифтов. Взяв его за локоть, видимо боясь потеряться, хотя, по разумению Мета, она должна бы знать корабль, Сартана шла рядом.

Лифты работали и вскоре они уже выходили из лифта на уровне управления.

В коридоре уровня было светло. Где находился зал управления Мет теперь хорошо знал и направился в его сторону.

Дверь зала управления была закрыта, но в ней почему-то зияла огромная дыра, через которую они попали внутрь.

В зале управления был полумрак, рассеиваемый несколькими светящимися терминалами пульта управления. Голоэкран пространственного обзора не работал, вызвав у Мета досадливую гримасу, которая тут же сменилась миной снисходительности, потому что, кроме стен космической верфи на нём больше ничего не отображалось бы. Как работать с пультом управления Мет теперь знал и потому харна ему уже была не нужна. Шумно вздохнув, он развернулся и через туже дыру в двери вышел в коридор, выведя за собой и харну.

Покрутив головой, Мет направился в сторону медлаборатории, которая находилась на этом же уровне. Ему нужен был транслятор, с помощью которого он намеревался загрузить в своё информационное поле координаты туннеля транспортировки, через который корабли геронтов проникали в пространство рогуан, опасаясь, что с информационным полем системы управления может что-то произойти и эта информация станет недоступной. И как он теперь знал из информационного поля Анр Барра, сделать это можно было в медлаборатории «Радан».

К досаде Мета, её дверь оказалась закрытой. С гримасой досады он ткнул в неё кулаком — дверь шевельнулась. Тогда он упёрся в неё рукой и толкнул в сторону — дверь легко скользнула в стену. Подняв брови, Мет заглянул внутрь медлаборатории: там было светло, но никого, нигде не просматривалось. Он шагнул внутрь и крутя головой, направился в сторону аппарата трансляции, который он теперь знал, где находится и умел с ним работать. Подойдя, он увидел, что аппарат странным образом был включен и сфера транслятора была опущена. Он дотронулся до неё — она была тёплой будто с ней кто-то только что работал. Подняв плечи, Мет покрутил головой, но по-прежнему никого нигде видно не было. Он перевёл сферу в пассивное состояние, повернулся в сторону Сартаны и указал рукой на свободное кресло медлаборатории.

— Сядь! И жди!

Ничего не говоря, харна уставилась в него широко раскрытыми глазами. Поняв, что она возможно чего-то боится, Мет шагнул к ней и взяв за локоть, подвёл к креслу и развернув, положил руки ей на плечи и надавил. Видимо поняв, что ей нужно сесть, Сартана села, и подняв голову, продолжила смотреть на Мета широко раскрытыми глазами. Понимая, что она может испугаться, когда он начнёт работать с транслятором, Мет ткнул пальцем в один из сенсоров кресла и выскочившие из спинки захваты, прижали Сартану к креслу. Она дёрнулась, но Мет положил руку ей на плечо и помахал второй рукой, давая понять, что дёргаться не нужно. Опасаясь, что если кто-то всё же есть на корабле и может услышать его голос, он старался не разговаривать.

— Просто сиди и жди, — тихо заговорил он. — С тобой ничего не произойдёт. Можешь даже закрыть глаза.

Отвернувшись, он шагнул к транслятору, сел в кресло и взявшись рукой за сферу, опустил её себе на голову. Затем ткнул пальцем в один из сенсоров транслятора: прошло несколько мгновений и на панели управления транслятора вспыхнул зелёный терминал, показывая, что система транслятора вошла в контакт с контактируемым объектом. Мет дотронулся ещё до нескольких сенсоров и по экрану терминала заскользили какие-то ломаные линии сообщений, показывая, что информация начала загружаться в информационное поле мозга Анр Барра, под контролем разума Мета Сорина.

Мет прикрыл глаза.

Мет вздрогнул и открыл глаза: рядом доносился какой-то странный громкий шум. Он покрутил головой и с ужасом увидел, что харна уже выломала из кресла, на котором сидела, один захват и ломала второй. Сфера была поднята, что могло означать: или процесс трансляции завершён или по какой-то причине прерван. Странным образом, лицо харны было красным.

Мет вскочил и шагнув к креслу, на котором сидела харна, ткнул пальцем в его сенсор — захваты, удерживающие Сартану в кресле, тут же скользнули его в спинку, но сломанный застрял, вызвав у Мета на лице гримасу досады.

Сартана тут же поднялась и шагнув к Мету, схватила его за одежду и приподняв, сильно тряхнула.

— Поставь! — Мет махнул рукой сверху вниз. — Не понимаю, чего ты испугалась? — он попытался хмыкнуть, но лишь издав щелчок, мотнул головой.

Поставив его, Сартана вдруг толкнула Мета в грудь. Толчок оказался настолько сильным, что Мет отлетел к стенке транслятора и ударившись о неё, сел на пол.

— Чёрт возьми! — невольно вырвалось у него.

Поднявшись, он механически отряхнулся, тут же усмехнувшись своему невольному действию и указал рукой в сторону выхода.

— Можешь вернуться в свой посёлок. Ты мне больше не нужна, — произнёс он.

Сартана молча покрутила головой и взявшись за локоть Мета, шагнула к выходу рядом с ним.

— Что произошло? — негромко поинтересовался Мет, и сделав усилие, остановился.

— Здесь кто-то есть, — громко произнесла харна и её голос вернулся громким эхом, заставив Мета невольно втянуть голову в плечи.

Ничего не сказав, Мет направился к выходу. Взявшись за его локоть, Сартана шла за ним.

Выйдя из медлаборатории, Мет разбросил своё поле по коридору, насколько смог и вдруг почувствовал в одной из его сторон будто биополе, которое было весьма странным. Не было это биополе похожим на биополя жителей местных цивилизаций, с которыми ему уже пришлось сталкиваться и выходило, что на корабле был какой-то сторонний биологический объект. Подняв брови и погримасничав губами, он дёрнул рукой, освобождаясь от хвата харны, и повернувшись, направился в сторону, где чувствовалось странное биополе, продолжая держать своё поле в активном состоянии. Сартана шла за ним.

Теперь модуль управления Мет знал достаточно хорошо. Идти пришлось долго, в самый конец коридора, прежде, чем биополе стало более чётким, но оно всё равно оставалось непонятным.

Наконец Мет подошёл к двери, за которой чувствовалось странное биополе. Дверь не отреагировала на его биополе и осталась на месте. Никакого идентификатора дверь не имела, что было очень странно, потому что все двери «Радан» должны были иметь идентификаторы.

Мет замер напротив двери, пытаясь вспомнить, что могло быть за дверью, но все его мысленные усилия оказались тщетны — он не вспомнил, что за дверью.

Негромко щёлкнув, Мет разбросил своё поле вокруг двери и найдя запор, деактивировал его — с лёгким свистом дверь скользнула в сторону. Он вошёл в образовавшийся проём и в тот же миг что-то небольшое чёрное метнулось ему на грудь.

Инстинкт самосохранения у него сработал мгновенно: схватив чёрный комок обеими руками, он отшвырнул его от себя. Раздался громкий шлепок и затем пронзительный визг.

Последующее событие было столь стремительным, что Мет осознал его суть лишь когда оно закончилось: оттолкнув его, Сартана быстро шагнула в ту сторону, куда он отбросил чёрное нечто и в следующее мгновение это нечто уже было у неё в руках. Раздался негромкий голос Сартаны и Мет увидел, что она прижимает к груди небольшое животное, очень похожее на земную кошку, которая издавая, какие-то негромкие звуки, никак не похожие на мурлыканье, а скорее на фырканье, тёрлась головой о грудь женщины.

Присмотревшись, Мет изменил своё отношение к животному, потому что оно больше походило на небольшую земную обезьянку: круглая голова, большие чёрные глаза, плоская мордочка и плоский нос, большой рот и маленький подбородок, а верхние лапы у животного было очень и очень похожи на человеческие руки.

— Такое впечатление, что ты знаешь это животное? — с усмешкой произнёс Мет, смотря на Сартану.

— Фейта! — произнесла она, продолжая гладить животное.

Было ли это название животного или его имя, Мет мог лишь гадать, потому что такое животное видел впервые и его образ ни разу не встречал в информационном поле Анр Барра: скорее всего тот, или он его не знал, или информация о нём была утрачена.

Сунув руку в карман куртки, Сартана что-то достала и протянула это животному. Скорее всего, это был какой-то плод оранжево-красного цвета. Схватив его своими руками-лапами, животное начало быстро есть и прошло буквально несколько мгновений, как плод был съеден. Продолжая фыркать, животное опять начало тереться мордочкой о Сартану. Мет понял, что животное было очень голодным и видимо таким образом просило еду.

— Фейта, имя животного или название вида? — поинтересовался он.

— Название вида. Они есть почти в каждой семье харнов. С ними очень любят играть дети. В лесу вокруг посёлка есть их дикие родичи. Они обитают лишь на нашей территории. Не понимаю, как она оказалось на космической верфи, да ещё внутри корабля. Скорее всего кто-то из дастьенов принёс её с собой и потом забыл о ней. У меня больше ничего нет, — продолжая гладить животное, она покрутила головой.

— А у геронтов они есть? — поинтересовался Мет.

— Нет! У них рауны, — лицо Сартаны исказилось неприятной гримасой.

— Это тоже какой-то зверь?

— По своей злобе они не уступают гаурам. Если увидел рауна без геронта, можешь считать, что ты уже мёртв. Хотя у рауна нет глаз, но он прекрасно тебя чувствует и ориентируется на тебя.

— Ну и ну! — состроив удручающую гримасу, Мет покрутил головой. — Если эти твари нападают на вас, то почему они не нападают на геронтов?

— Насколько я знаю от сына — рауны родом с родной планеты геронтов. Они знают, как усмирять их. Зачем они привезли их сюда, известно лишь им. Можешь у них поинтересоваться.

— Пройдём на камбуз. Возможно там что-то найдём для этого животного.

Развернувшись, Мет шагнул к выходу и мгновенно замер — в дверном проёме стоял дастьен, сжимая в руках, несомненно, оружие, направленное на него. Губы дастьена шевельнулись и донёсся его громкий возглас.

Мет сдвинул брови, пытаясь осознать произнесённое дастьеном выражение, но быстро это сделать у него почему-то не получилось и он механически поднял руку, пытаясь дотронуться до лба, как вдруг почувствовал, как его обдало жаром, будто его сунули в раскалённую печь. Не давая себе отчёта, он мгновенно сконцентрировал своё поле в иглу и вонзил его в голову дастьена и в тот же миг мрак окутал не только мозг Анр Барра, но и разум Мета.

Мет дёрнулся и открыл глаза: он лежал на спине на чём-то твёрдом и что-то тёмное заслоняло от него, идущий сверху свет. Он резко шевельнулся, пытаясь отслониться от этого тёмного, но тут же пронзившая его тело боль заставила его громко простонать. Темнота отдалилась и он увидел, что это Сартана.

Шевелясь уже не так энергично, Мет повернулся на бок, помогая себе руками, сел и окинул себя взглядом — вся его одежда на груди была сожжена и через огромную дыру в ней виднелось красная кожа тела Анр Барра, которая в некоторых местах даже будто пузырилось.

«Проклятье! — он состроил гримасу досады. — Не везёт Анр Барру. Скорее всего, это была не максимальная энергия выстрела оружия дастьена, иначе…» — Мет попытался хмыкнуть, но лишь щёлкнул.

Он принялся заглушать болевые импульсы идущие в мозг и через некоторое время боль уже, практически, не ощущалась.

Он поднял голову и покрутил ею — дастьен лежал в дверном проёме лицом вниз. Мет высвободил своё поле и коснулся им головы дастьена: тот был жив, но скорее всего умирал, потому что его биополе будто таяло. Мет тут же вошёл ему в мозг и наткнулся на несколько образов, в которых отображался какой-то полутёмный зал, в котором находилось несколько человек. Он всмотрелся в людей. Они были ему незнакомы.

«Где они? Неужели, где-то на корабле? У меня могут быть проблемы, — замелькали у него тревожные мысли. — А зачем он сюда вообще пришёл? Неужели нас почувствовал?»

Мет вошёл глубже в мозг дастьена и увидел образ, в котором у него на плече сидит то самое животное, которое они нашли в этом зале.

«Он пришёл за ним, — догадался Мет. — Знает кто-то, куда он пошёл?»

Мет принялся искать другие образы у дастьена, но они почему-то начали исчезать, едва он касался их. Состроив недовольную гримасу, Мет попытался найти биополе дастьена, практически, оно отсутствовало: несомненно, он умер. Мет поднялся и посмотрел на Сартану.

— Это животное этого дастьена, — заговорил он. — Он пришёл за ним.

Ничего не говоря, харна провела рукой по спине животного.

— Возможно на корабле есть кто-то ещё. Непонятно где, — Мет покрутил головой. — Мы должны их найти.

— Я никого искать не хочу, — Сартана состроила непонятную гримасу. — Проводи меня к файтагу. Я уйду. Я помогла тебе попасть в твой корабль и считаю, что это достаточная плата за смерть моего сына, — подняв руку, харна смахнула вдруг выступившие у неё слёзы. — Ты жесток! Я не знаю, кто ты и потому не хочу чтобы ты стал моим сыном.

— Как пожелаешь! Только забирай и его, — он указал рукой на дастьена. — Его нужно похоронить, если у вашего народа это имеет место. Я в такой же степени жесток, как и вы и если бы я его не убил, то убил бы меня он, — с явной грубостью произнёс он, ткнув рукой себе в сожженную одежду на груди.

Наклонившись, Мет взял из рук дастьена оружие и вышел в коридор. Дождавшись, когда Сартана тоже выйдет в коридор с дастьеном на одном плече и фейтой на другом, закрыл дверь каюты и взявшись за оружие обеими руками, направился по коридору в сторону лифта. В груди при каждом шаге отдавало болью, но не на столько, чтобы её нельзя было терпеть.

Выйдя из корабля в ангар верфи, он дождался, когда харна усядется в файтаг, и летательный аппарат, управляемый ею, исчезнет из вида. Развернувшись, он высвободил своё поле и сканируя пространство вокруг себя, поплыл в сторону трапа, воспроизводя в своём информационном поле найденные у дастьена образы того мрачного зала, где возможно, кто-то находился, пытаясь понять, где находится этот зал на «Радан», так как понять это однозначно было практически невозможно.

Обследование уровней корабля заняло долгое время, но ничего не дало — никого из людей обнаружить не удалось, возможно этот зал был и вне корабля, что с одной стороны успокаивало Мета, с другой — тревожило от непонимания. Была ли это беспечность геронтов и они, решив, что спрятав корабль в ангаре космической верфи, заботиться об его охране не стоит или что-то другое, он не понимал, потому что, где и как парковался прежде «Радан», такой информации у Анр Барра не встречал.

За время блуждания по кораблю, боль в груди поутихла и Мет уже перестал обращать на неё внимание.

Вдруг вспомнив, что у него в руках оружие чужой цивилизации, Мет завертел его, пытаясь понять, как из него стрелять, потому что, почему-то, не находил в информационном поле Анр Барра такого оружия. Нечто, по его разумению, похожее на спусковой механизм, удалось найти в нижней части оружия. Направив излучатель оружия от себя, он попытался нажать на спусковой механизм, но тот вдруг оказался очень тугим и ему пришлось приложить достаточное усилие, чтобы сдвинуть его. Оружие слегка дёрнулось, донёсся негромкий шелест и затем громкий вскрик. Никакого луча, сопровождавшего выстрел, не было. Мета отбросило назад, но так как он стоял почти у самой стены, то лететь ему долго не пришлось. Боль в груди наполнила о себе резким спазмом, заставив простонать.

За время возни с оружием, он утратил контроль за окружающей обстановкой и подняв голову, вдруг увидел, что по коридору, в его сторону, пошатываясь, несомненно, идёт человек, в которого, однозначно, попал выстрел.

Держа оружие направленное на человека, Мет неторопливо пошёл ему навстречу.

Подойдя к нему, Мет упёрся излучателем оружия человеку в грудь, останавливая, и заглянул в лицо — однозначно, это был не дастьен, не был он похож и на геронта, да и никакого оружия у него не было. Никаких видимых повреждений, ни на лице незнакомца, ни на его одежде не наблюдалось и куда попал выстрел, было непонятно. Мет высвободил своё поле и коснулся им головы человека — никакого биополя не чувствовалось, хотя человек, однозначно, был жив. Мет уже сталкивался с подобными организмами на Араксе и потому этот феномен удивления у него не вызвал.

Насколько видел он, зелёно-коричневая кожа на лице и на теле незнакомца была очень грубой и больше походила на кожу рептилии, чем на человеческую. Лицо было вытянуто вперёд, тёмные глаза без видимых зрачков были неподвижны, ушей не было, хотя отверстия просматривались. Руки имели всего по три пальца увенчанные когтями. Он был невысокого роста и достаточно худ, но был ли он стар, по его грубому лицу определить было невозможно и у него был хвост, который торчал сзади из его одежды. Если геронты напоминали каких-то рептилоидов, то этот однозначно им и был. И имел ли он принадлежность к какому-то полу, можно было лишь гадать. Человек стоял покачиваясь, не проявляя никакой агрессии. Откуда он шёл Мету было неизвестно и действительно он таким был от попавшего в него энергетического заряда, или по какой-то другой причине было непонятно.

Продолжая держать излучатель направленный человеку в грудь, Мет разбросил своё поле далеко по коридору — там никаких биополей не ощущалось.

Состроив гримасу удивления, по крайней мере ему так показалось, он сделал шаг в сторону и убрал излучатель от груди человека. Не издав никакого звука, человек, пошатываясь, неторопливо зашагал по коридору в том же направлении, в каком и шёл. Мет, держа излучатель оружия, направленный ему в спину, пошёл за ним.

Идти пришлось долго, так как человек шёл очень медленно.

Человек спустился в ангар корабля, затем по трапу сошёл в ангар верфи и затем заскользил в туже сторону, куда Сартана увела файтаг. Мет раскинул в том направлении своё поле — никаких биополей там не ощущалось. Вернув своё поле, он развернулся и шагнул к трапу корабля.

Оказавшись в ангаре, он поднял трап и направился в зал управления.

Едва он вошёл туда, как тут же замер — над пультом управления висела голограмма с отображением геронта. Насколько Мет уже ориентировался в них — это был шой тарр, имени которого он не запомнил.

Высвободив своё поле, он коснулся им голограммы: её энергополе отчётливо ощущалось, но скорее всего голограмма была создана не энергией корабля, а идущей откуда-то извне. С подобной технологией создания голограммы он столкнулся впервые. Мет ткнул своим полем в голограмму, она пришла в волнение. Видимо почувствовав на неё стороннее воздействие, шой тарр покрутил головой и остановил свой взгляд в направлении на Мета.

«Ты заслуживаешь смерть», — вошла в мозг Мета чужая колючая мысль на языке геронтов.

«Я это уже слышал», — отправил Мет свою мысль в адрес геронта на языке его цивилизации, решив, что если через голограмму чужие мысли доходят до него, то так же через неё его мысль дойдёт и до геронта.

Лицо шой тарра заметно вытянулось. Видимо он не ожидал такого дерзкого ответа и оказался в некотором замешательстве.

«Я убью тебя!» — вошла в мозг Мета настолько колючая мысль, что его мозг едва ли не вспыхнул.

Атака геронта оказалась неожиданной, но Мет всё же смог в последнее мгновение выстроить своё поле в щит и игла чужого поля, ткнувшись в него, завибрировав, замерла. Наступило некоторое равновесие: геронт не мог пробить защиту Мета; Мет не мог нанести ответный удар, так как всё своё поле сконцентрировал в защите. Для него оказалось совершенно неожиданным, что через голограмму передаётся психотронное поле и он оказался не готов к подобному развитию событий.

Вдруг голограмма погасла. Не ожидая этого, Мет резко подался вперёд и не устояв, упал на пол и заскользил в сторону пульта управления.

Успев выбросить вперёд руки, он упёрся ими в кресло и схватившись за него поднялся, повесил оружие на спинку кресла и усевшись, откинулся в нём. От удара о пол, грудь дала себя знать новой болью. Состроив гримасу досады, он принялся заглушать боль.

«Проклятье! Неужели Сартана сообщила обо мне шой тарру? Где он? Скорее всего далеко, иначе уже началось бы какое-то противодействия моим действиям. А если обо мне сообщил ушедший рептилоид. Так быстро? — Мет попытался хмыкнуть, но лишь щелкнул. — Чёрт возьми! Ну и технологии у них? Не нужно было отпускать его. Что теперь рассуждать. Нужно действовать и как можно быстрее и агрессивнее».

Боль в груди уже почти не чувствовалась.

Он закрутил головой, скользя взглядом по пульту управления. Затем принялся касаться некоторых его сенсоров, пульт начал расцвечиваться всевозможными терминалами.

— Корабль готов к старту, — донёсся вскоре грубый голос из пульта управления с металлическим оттенком.

Над пультом управления вспыхнула голограмма с отображаемым пространством, транслируемым из информационного поля Мета. Он откинулся в кресле и уставился в голограмму. Мозг его нового тела будто начало заволакивать туманом. Отображаемое в голоэкране пространство пришло в движение и когда в ней отобразилось пространство, загруженное им из транслятора, губы Мета вытянулись в довольной улыбке — симбиоз его разума и системы управления корабля состоялся.

— Старт! — громко произнёс он, потому что поостерёгся отправить системе управления свой первый мысленный приказ, такого серьёзного уровня.

В тот же миг по полуовальной стене за пультом управления будто невидимые работники начали раздвигать шторы, которые закрывали голоэкран пространственного отображения, в котором с трудом можно было распознать внутреннее пространство космической верфи. Корабль вздрогнул, будто вышел изо сна и через несколько мгновений закачался, будто попал в лоно волн и в следующее мгновение стенки космической верфи пришли в движение.

— Включи прожектор, — процедил Мет.

«Ты понимаешь мои мысли?» — отправив системе управления мысль, Мет решил этим вопросом узнать интересующую его проблему.

«Да, тар Анр Барр», — вошла напрямую в мозг Мета чужая, но не колючая мысль.

«Но ведь никогда прежде мы не обменивались мыслями», — едва ли не с возмущением произнёс Мет.

«Масс Слай Тарт приказал мне прочитать твоё информационное поле. Я выполнил приказ».

«Чёрт возьми! — лицо Мета исказилось гримасой досады. — Потому я и заинтересовал его. Видимо он понял, что информационное поле Анр Барра совсем не обычное. Странно, что он ничего не понял из моих образов. Значит нужно разговаривать с системой, иначе впоследствии можно проблем не обобраться».

— Ты что-то понял из моего информационного поля? — поинтересовался он.

— Понял, что ты совсем не прежний пилот.

— А какой?

— У меня сложилось впечатление, что в тебе сейчас два разума: прежний — Анр Барра; и другой — чем-то похожий на разум геронта.

— Тебе знаком разум геронта?

— В какой-то степени.

— В какой?

— Я не могу это выразить словами.

— Не хватает интеллекта?

— Возможно!

— Ну и ну!

Вдруг Мет увидел, что голоэкран посветлел настолько, что он невольно прижмурился и уже хотел приказать, чтобы система уменьшил силу света, но та видимо она сама догадалась об этом и голоэкран потемнел, но не настолько, чтобы ничего не было видно впереди.

Прошло совсем недолгое время скольжения «Радан» в космической верфи, как в голоэкране, по ходу движения, однозначно, начала отображаться стена, к которой приближался корабль. Началось торможение.

«Странно! Как же они выводили «Радан из верфи? — замелькали у него мысли, наполненные удивлением. — Неужели…»

— Впереди препятствие! — донеслось из пульта управления, прерывая его размышления.

— Преодолеть! — процедил Мет, решив, что будет общаться с системой управления голосом, так же, как с ней общался настоящий Анр Барр.

— Можно повредить корабль, — произнёс тот же голос из пульта управления.

— Разрушить! — процедил Мет, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться в крик.

Мета потянуло вперёд и ему пришлось схватиться за подлокотники. Стенки космической верфи замерли и в следующее мгновение на стене впереди засверкали яркие красные вспышки и она будто негодуя от злобы, начала краснеть, раскаляясь всё больше и больше и вскоре уже стала ослепительно белой, брызжа во все стороны яркими фейерверками брызг, видимо того материала, из которого была построена.

«Такое впечатление, что это не металл, а возможно и металл, с особенностями этой Вселенной», — всплыла у Мета мысль, наполненная удивлением.

Прошло уже долгое, по разумению Мета, время, а дыры в стене всё не было. Он уже открыл рот, чтобы выразить своё негодование системой управления, как стена вдруг, будто начала скользить вниз и чем больше открывалась дыра в стене, тем выше поднимались брови лица Анр Барра — за стеной было продолжение космической верфи, в которой стоял небольшой космический корабль стального цвета, вокруг которого суетились люди и механизмы. Однозначно, этот космический корабль ещё строился. Большая часть строителей бежала к стенам верфи, смотря в сторону разрушенной стены, остальные прятались за механизмы, но никаких агрессивных действий в сторону «Радан» с их стороны не просматривалось.

«Если его взорвать, то «Радан» может получить повреждения не совместимые с его дальнейшей функциональностью, — замелькали у Мета мысли, наполненные тревогой. — Назад не повернуть, чтобы выйти с другой стороны верфи. Остаётся одно — идти на таран».

— Таран! Подойди к нему вплотную и попытайся вытолкнуть из верфи, — громко произнёс он.

— А если…

— Никаких если. Таран! — громче обычного произнёс Мет, в тоже время с удивлением понимая, что система управления, почему-то, беспрекословно исполняет все его приказы, будто не понимая, что наносит вред цивилизации, создавшей её.

«Радан» вздрогнул и медленно заскользил вперёд.

Строящийся космический корабль в голоэкране начал расти в размерах и вскоре уже занимал его весь. У Мета возникло невольное желание дотронуться до него и его рука потянулась в сторону голоэкрана, но вдруг вздрогнув, будто выходя из наваждения, он вернул руку на подлокотник.

Пошло короткое время и из пульта управления раздался громкий скрежет, «Радан» вздрогнул и Мета бросило вперёд, но он успел схватиться за подлокотники и остался в кресле.

Скрежет становился всё громче и его громкость выросла настолько, что у Мета мелькнула мысль, что система слуха его нового тела вот-вот взорвётся.

— Выключи скрежет! — невольно проорал он.

Прошло мгновение и в зале управления наступила тишина, но Мет будто продолжал слышать этот звенящий скрежет, который словно уже исходил из его головы. Он обхватил голову руками, будто таким образом не давая скрежету выйти наружу и действительно, прошло несколько мгновений и неприятный звук в голове исчез. Он опустил руки и уставился в голоэкран, в котором кроме стены стального цвета, больше ничего не отображалось, будто голоэкран перекрасился. Периметр этой стены был окрашен в какой-то жёлто-красный мерцающий цвет.

«Проклятье! Только бы «Радан» не загорелся. Только бы они не начали стрелять, только бы с той стороны не было никакой стены», — всплыли у Мета тревожные мысли.

Прошло ещё некоторое время и голоэкран будто начал светлеть и вдруг Мета резко прижало к спинке кресла и голоэкран из стального цвета начал быстро перекрашиваться в чёрный с мелкими жёлтыми вкраплениями.

«Вышли!» — тут же мелькнула у Мета догадка.

— Накинь одеяло и прочь отсюда к тоннелю транспортировки в чужой мир. Ты знаешь, где он? — произнёс Мет.

— Знаю! — пришёл короткий ответ.

Прошло мгновение и голоэкран перекрасился в серый цвет, жёлтые точки звёзд поблекли, их количество резко уменьшилось и остались видны лишь самые яркие из них. Мета начало всё сильнее и сильнее прижимать к спинке кресла, показывая об огромном ускорении корабля.