Фиктивная невеста дракона (СИ)

Глава 12

Постылое платье сменить не получилось. Оказалось, что, воспользовавшись моим отсутствием Рата решила заботливо выстирать все мои остальные вещи. Едва не скрежетнув зубами от досады, я направилась навестить маму, и была крайне удивлена, обнаружив в комнате с алтарем Сивиллу. Девушка недовольно скривилась при моём появлении и даже не поздоровалась. Впрочем, это сделала я. Как бы там ни было, жрица лечила Хаяну. И за это я была ей благодарна.

Находясь всё в том же коконе из плотной энергии, мама выглядела безмятежно, словно спала.

— Она слышит нас? — спросила, кладя руки на холодный камень алтаря, когда Сивилла закончила со своими заклинаниями.

— Вряд ли, — отрезала девушка. — Она сейчас находится между двумя мирами. И, пожалуй, компания у неё найдется и поинтереснее.

Это такой острый камень в мой огород?

Если и да, то я предпочла его не заметить.

— Хотите сказать, что она сейчас может общаться с мёртвыми?

— Разное рассказывали, — неохотно пояснила жрица, направляясь к смежной двери. — Те, кто побывал на грани жизни и смерти. Впрочем, их слова можно воспринять и как правду и как бред, порождённый фантазией.

— Вы тоже там были? — внезапно озвучила я мысль, навеянную интуицией.

Девушка неохотно кивнула.

Нахмурилась, обдумывая это, а потом всё-таки не выдержала:

— Почему я не нравлюсь вам?

Сивилла, уже было взявшаяся за ручку(!) двери, обернулась ко мне, выглядя удивлённой:

— Не нравитесь? Что за глупости?

— И все же…

— Я равнодушна к вам. Вы для меня безлики.

— Как и любая другая женщина, приблизившаяся кнему? — не сдержалась я.

На мгновение в глазах Сивиллы блеснул страх. Потом его сменило удивление, а затем на лицо вернулась надменная маска.

Большие глаза прищурились, а ноздри гневно затрепетали:

— Не смейте обвинять жрицу Двуликого в подобном. Это запрет. И это недопустимо.

Я кивнула, глубоко вздохнув, примирившись с мыслью, что подругами нам явно не стать.

Ещё немного постояла рядом с мамой, мысленно посылая ей лучики своей любви и тепла, надеясь, что она ощущает моё присутствие и от этого ей хоть немного, но лучше.

За это время Сивилла успела скрыться за дверью и вернуться, уже переодевшаяся в обычное мирское серое платье. Вполне милое, между прочим. Увидев её на улице, я бы ни за что не признала в ней грозную и прекрасную жрицу алтаря Ши.

— Вы решили стать жрицей по собственной воле? — внезапно даже для самой себя полюбопытствовала я.

Не ждала, что Сивилла мне ответит, но та всё же подала голос:

— Такое не выбирают сами, — холодно ответила она. — Быть невестой Двуликого — большая честь. Но и отречение от всего. Мы можем только наблюдать жизнь. Но мы не участвуем в ней.

Я кивнула, понимая её.

Жрицами Двуликого становились исключительно прекрасные внешне девушки. Это я всегда замечала. На инициацию приводили разных, безусловно, но «признавал» этот своенравный бог только красавиц. Наделял их способностью к магии, которая по словам служителей исчезла бы, вздумай они… Сблизиться с мужчиной. Разумеется, красавице, не обделённой вниманием мужчин, такое давалось с большим трудом.

— Мы привязаны к одному месту служения посмертно, — почему-то продолжила Сивилла.

«И я могу лишь наблюдать заним, но никогда не стану частьюегожизни».

Она этого не сказала, но я и так поняла.

На мгновение я прониклась к ней сочувствием. Совершенно искренним. Как к живому человеку, уже подёрнутому дымкой тлена.

Кажется, жрица поняла этот взгляд. И… Разозлилась. Красивое лицо чуть покраснело и, сжав кулаки, она проследовала на выход, больше не сказав мне ни слова.

Я же, поддавшись импульсу, спустилась к драконьему ручью.

Без усилий преодолев магическую преграду, я придирчиво оглядела каждое яйцо, обнаружив на одном из них трещину. Довольно глубокую, между прочим. Как и ожидалось. Слишком уж характерный треск раздался за моей спиной в прошлый раз.

Не удержавшись, я провела по ней подушечкой указательного пальца, и… Поранилась. Серебряная скорлупа оказалась такой не только на вид. Металл оказался острым, как бритва. Капля крови застыла на мгновение, а потом втянулась в трещину.

Тут же разогнувшись в полный рост, я с ужасом уставилась на содеянное. Кровь стучала в ушах мгновение… Ещё одно… И… Ничего не произошло. Интуиция, подсказывающая, что я натворила непоправимое, похоже обманула.

Глубоко вдохнув и выдохнув, я посмотрела за пределы магической защиты и увидела за ней расплывчатый, но вполне знакомый силуэт.

Удивляться было нечему.

Я знала, что он захочет поговорить.

— Не удивлён, обнаружив вас здесь, — Артейд не улыбался. Смотрел на меня нейтрально, заложив руки за спину.

— Вы проницательны, — похвалила я, вставая напротив него, но так, чтобы нас разделяло несколько шагов. На всякий случай.

Если дракон и заметил этот манёвр, то вида не подал. Ближе подходить не стал тоже, словно чувствуя, что мне нужно личное пространство.

— Я подумал над вашими словами, — инквизитор склонил голову к плечу. — И я готов обсудить условия.

— Условия? — брови взлетели вверх. — Артейд, вы похоже не поняли. Это был не призыв к переговорам. Это был отказ.

Улыбнулся впервые. Чуть опустил длинные тёмные ресницы и «незаметно» так подался вперёд.

— Я слышал, как вы отказали Теймиру, — произнёс он. — Моё предложение ещё не озвучено окончательно.

— Похоже вы слышите только то, что хотите, — пробормотала я.

— Если вы согласитесь стать моей невестой, — ещё один «незаметный» шаг. — Всё это, разумеется, будет отражено в нашем контракте. Я предоставлю возможность вашему воспитаннику, Титу, обучаться с лучшими учителями Шиавира до поступления в академию. А после оплачу любое заведение на ваш выбор: магическое или научное, в зависимости от того, к чему он проявит склонность. Ваша мать, Хаяна, получит должное лечение и не покинет стен Утёса, пока не станет полностью здорова. После она сможет выбрать особняк в любом уголке Шиавира. В собственность. Вы же, Алена, — его голос дрогнул, или мне показалось? — Получите средства на восстановление «Здравницы». Этого, и того, что вы получите от выполнения контракта на эликсир, хватит для того, чтобы вы могли жить той жизнью, которую пожелаете. Разумеется, каждому из вас я гарантирую безопасность. На протяжении всей жизни. Вне зависимости от того, каким образом закончится наше… Сотрудничество.

Я застыла не в силах вымолвить ни слова.

Это было больше, чем я могла рассчитывать. Нет, не так. Это было большее, на что я могла рассчитывать в этом мире когда-либо.

— Зачем? — произнесла я глухо. — Зачем вам всё это?

Последнего его шага я и правда не заметила. Только почувствовала аромат бури. Подняв глаза, столкнулась с синим взглядом Артейда, от которого перехватило предательское дыхание.

— Мне очень важно, чтобы звери явились нам.

— Но эликсир…

— Имеет другое назначение. — Скривился инквизитор. — Он мог бы позволить мне пройти за преграду, — положил ладонь на вполне осязаемую для него магическую защиту. — В теории. Вы же, — его взгляд вновь вернулся ко мне. — Делаете это шутя. А значит, вы каким-то образом тоже связаны со зверями.

Тяжело выдохнула, понимая, что он прав.

— Но почему именно невестой? — заломила я бровь. — Вы вполне можете назначить меня своей временной помощницей или дать какую-то должность. Фиктивную. По контракту.

Артейд открыл было рот, чтобы ответить, но передумал.

Нахмурился, сжал челюсти, изучая меня несколько секунд. И почему-то было страшно важно, что он ответит. Сердце застучало чаще, отбивая рваный такт.

— Считайте это моей прихотью, — произнёс он, не моргая.

Это отрезвило.

Словно стакан холодной воды плеснул мне прямо в лицо.

Отлично, значит, я стану игрушкой для высокого лорда и за это он готов заплатить. При чём дорого.

Отказываться было глупо.

«Драконы всегда держат слово».

Значит я получу всё, о чём мечтала и безопасность в придачу.

Так почему всё внутри переворачивается, не желая подчиняться? Нутром чувствую, что дракон о чём-то умалчивает. О чём-то важном. Основном. Но понять этого не могу…

— Что скажете, Алена? — его голос звучал глухо, прямой, слишком прямой взгляд и сбившееся дыхание выдавали волнение.

— Артейд, — произнесла я, приняв решение и глядя ему прямо в глаза. — Согласны ли вы стать моим женихом? Фиктивным, разумеется.

Несколько секунд инквизитор молчал, словно переваривая мои слова. А потом вдруг запрокинул голову и звучно так, облегченно, как мне показалось рассмеялся.

— Вам всё необходимо делать по-своему, да, Алена? — произнёс он и глаза сверкнули неприкрытым восхищением.

Я пожала плечами:

— Так создается хотя бы ощущение, что я делаю выбор сама.

А не под давлением железобетонных аргументов и предложений, от которых невозможно отказаться в здравом уме.

— Пойдёмте, — меня схватили за руку и потащили обратно вверх по каменным ступеням.

— Куда? — только и успела удивиться я, ощущая такую железную хватку на своих пальцах, что стрельнуло сомнение: а отпустит ли вообще?

— Дам вам свой ответ на алтаре Ши, — недобро хмыкнул дракон.

Уже знакомые ряды ступеней, потом дверь к алтарю, отворившаяся от его прикосновения, и вот мы стоим в комнате, насквозь пропитанной магией. Я ощущаю её каждой порой, точно так же, как ощущаюего.

Хаяна — единственный свидетель того, что сейчас произойдёт, но и она не может сказать ни слова.

Казалось, мама вот-вот распахнёт глаза и гневно спросит какого штакса я собираюсь делать, но этого, разумеется, не происходит.

Артейд буквально подтащил меня к алтарю и приложил к холодному камню наши сцепленные пальцами руки.

— Обычно этот обряд исполняет жрица, — любезно пояснил он, навивая мысли о желанной отсрочке. Но тут же добавил. — Но раз Сивиллы нет, справимся и сами.

Хищная, очень довольная улыбка, адресованная мне, а потом Артейд переключил внимание на алтарь.

— Я призываю силу рода Ши, — начал он, прикрыв глаза. А я почувствовала на теле мурашки неотвратимого ужаса. — Я призываю Двуликого. Я призываю своих предков для того, чтобы они благословили мой выбор.

Секунду ничего не происходило. А потом температура в комнате резко снизилась и даже магические светильники приглушились. Жуть пробрала уже до самых костей. Я снова дёрнулась, но Артейд не выпустил. Он словно и не замечал меня, прикрыв глаза и слегка нахмурившись.

— Назовись…

Ну всё, сейчас я точно потеряю сознание.

Сердце в груди стучало набатом.

Я не была уверена, что этот голос принадлежит живому человеку. Я вообще не была уверена, что кто-то его слышит. Но он определённо точно звучал в моей голове.

По ощущениям это было словно тебе прямо в ухо нашёптывает прохладный ветер — прохожие не реагируют, и ты не понимаешь: то ли свихнулся, то ли познал мир более полно.

Но, судя по всему, инквизитор тоже этот голос слышал, потому что произнёс:

— Я Артейд Ши, второй дракон. Наследник Анрея и Леды. Потомок Довера, Разнара, Вахрама и Севремира.

— Кого ты привёл к нам?

На этот раз я отреагировала не столь бурно. Но всё-таки огляделась, чтобы выяснить то, что и так знала — здесь были только я, Артейд и моя мама. Происхождение жуткого голоса определить не удалось.

— Свою избранницу. Алену… Мартэллу Сивери. Дочь Вайстана и Хаяны, — пальцы Артейда сильнее стиснули мою ладонь. — Я прошу благословить наш союз.

Честно говоря, на этом моменте я подумала, что голос почтенного предка Артейда наверняка презрительно рассмеётся и прикажет мне убираться подобру-поздорову подальше от их любимого наследника.

Ладно живые. Но мёртвым-то известно больше… И в теории, если они видели меня насквозь, то наверняка догадались о моей иномирной душе…

Секунды шли, и я волновалась всё больше.

Пальцы Артейда сжимали меня уже до боли, выдавая и его волнение.

— Мы благословляем истинный союз, — прогремело эхом в моей голове.

Кажется, я не дышала всё это время. И испытала какое-то непонятное облегчение, получив признание предков инквизитора.

— Что значит «истинный союз»? — спросила я, не выдержав напряжения и переведя взгляд на Артейда.

Но он не ответил. И руку не отпустил. До сих пор сжимал меня, словно продолжая ожидать чего-то…

И тут… Разумеется. Драконья морда.

Не могу сказать, что была рада видеть этого призрачного знакомца. Даже губы поджала, глядя прямо на него и показывая всю глубину своего негодования.

Но зверь, кажется, не заметил этого. Ехидно так покосился в мою сторону, а потом свернулся клубком, стрельнул молнией, попавшей в наши сцепленные руки, и был таков.

— Штакс проклятый! — прошипела я, рассматривая окутанную магией кисть, которую довольный инквизитор всё-таки выпустил. Я-то уж думала, что она так и останется его трофеем посмертно.

— Дело сделано, — глаза Артейда горели так, словно его напоили из живительного источника. — Благословение предков и зверя мы получили. Это главное. Остальное — нюансы.

Кажется, он говорил ещё что-то, но я не слышала. Я наблюдала за тем, как небесно-голубое сияние магии пропадает и на каждом пальце левой руки проступает красивый, витой узор чёрного цвета.

— Артейд, — произнесла я глухо, видя, как рисунок расползается, обнимая моё запястье. — Пожалуйста, скажите, что это не татуировка.

— Это не татуировка, — «обрадовали» меня. — Это рисунок связи.

— Он пропадёт? — нетерпеливо поинтересовалась я, видя, как причудливые символы проступают всё отчетливее, начиная светиться и явно не планируя исчезать.

Это было похоже на древние письмена рун. Но не присматриваясь, вполне можно было подумать, что мои пальцы и запястья украсили искусными рисунками цветов.

— Нет, — озвучит Артейд то, о чём я и так подозревала. — Пока мы… Пока вы моя фиктивная невеста — нет.

Нахмурилась, разворачиваясь к нему и уже было собиралась повторить вопрос про истинный союз, но тут взгляд упал на правую кисть Артейда — она была покрыта точно такими же символами, как у меня, только более… Брутальными что ли.

— По традиции, — инквизитор сделал шаг ко мне, прижимаясь почти вплотную. — Позволено скрепить помолвку поцелуем.

Его дыхание опалило щёку, и я замерла, боясь поднять голову и встретиться с ним глазами, делая вид, что страшно увлечена своей меткой.

— А это… — прочистила горло, потому что голос предательски осип. — Лишь предписание или его можно не исполнять?

Воцарилось молчание, в ходе которого мои колени слабели всё сильнее.

— Если пожелаете, Алена, — наконец выдал Артейд. — Мы можем этого не делать.

Не желаю!

Точно не желаю!

Я уже почти собралась с мыслями, чтобы это и озвучить, но дракон явно не собирался давать мне это сделать.

Сжал в кольце рук, быстро наклонился и припал горячими губами к моей… Скуле. Потому что, почувствовав неладное, я всё же успела чуть вильнуть головой.

Не знаю, чем бы всё это закончилось, но за моей спиной послышался звук открывающейся двери и быстрые шаги.

Обернулась и увидела застывшую жрицу.

— Лорд Ши? — Сивилла выглядела изумлённой. Она неотрывно смотрела на наши объятия, которые инквизитор и не думал разрывать. — Артейд… Что здесь происходит?

Воспользовавшись ситуацией, я быстро выскользнула из рук мужчины, предоставив ему самому разбираться со своей жрицей.

По коридорам летела так, словно за мной гнался сам штакс.

Мысли плясали и устроили настоящий кавардак.

Я никак не могла понять собственные чувства, которые вызывали то глупую улыбку на лице, то неведомый страх, то прилив крови к щекам.

А в голове стучало то ли радостное, то ли жуткое осознание: я — невеста дракона! Фиктивная, да. Но метка-то самая настоящая…

Заглушить тяжёлые мысли и непонятные чувства я решила работой. Плюс, чем быстрее смогу найти рецепт зелья и приготовить его — тем скорее мама выйдет из магической комы.

Артейда так скоро видеть совершенно не хотелось, и я решила проверить свою теорию.

А была она достаточно простой — раз меня пропускает к зверям магическая преграда, и я по сути своей являюсь на какую-то долю наследницей рода Ра, то почему бы и библиотеке не впустить меня в свои чертоги?

Спустившись по лестнице и подойдя к тяжёлой кованой двери, я приложила руку к квадрату, как это делали Артейд и Теймир.

Металл оказался на ощупь холодным и довольно обычным. Секунду ничего не происходило, и я уже думала, что придётся звать дракона, как вдруг… Голубое свечение окутало пальцы, а потом послышался шум раздвигающихся засовов.

Меня признали.

Библиотека меня признала!

Разрываемая чувствами от восторга до непонимания, я вошла внутрь и тут же разочарованно сникла — в помещении царил полумрак, намекая, что магическое освещение творить я всё-таки не умею.

— Добрый день. Я могу вам помочь?

Вздрогнула, оборачиваясь и увидела перед собой довольно высокого мужчину чуть за тридцать с жёсткими чертами лица и копной огненно-рыжих волос. Он был одет в чёрную форменную одежду и смотрел на меня свысока, словно подозревая в чём-то. На груди блестели ордена почёта.

Я не дала себя смутить и вежливо произнесла:

— И вам доброго дня. Меня зовут госпожа Алена Марант. Я… — на этом моменте запнулась, не зная, как именно себя представить.

Травница?

Или невеста?

И если невеста, то я и не «госпожа» уже вовсе, а получается «леди».

Мужчина сам разрешил мою дилемму, слегка улыбнувшись уголком губ:

— Приятно познакомиться, госпожа Алена. Меня зовут Ривз Тангир. Я начальник инквизиционной службы.

Сделала шаг назад скорее по привычке держаться от таких, как он, подальше, но тут же взяла себя в руки.

— Вы не могли бы мне помочь? — произнесла я, совсем обнаглев, и указала во тьму библиотеки. — Мне нужно продолжить работу, вот только есть некоторые проблемы… С освещением.

Ривз поднял одну бровь вверх и оглядел меня уже с интересом. Потом хмыкнул, что-то решив на мой счёт, и ни слова не сказав, вошёл в помещение, тут же материализовав несколько желтоватых, но вполне достаточных для работы световых клубков.

Облегчённо вздохнула, поняв, что догадка оказалась верной — Тангир обладал магической искрой. Впрочем, Артейд вряд ли принял бы на столь высокую должность обычного человека.

— Благодарю, — мягко кивнула я, направляясь к аккуратным стопкам книжных листов, которые оставила в прошлый раз.

Ривз, ободрённый оказанной мне услугой, уходить не спешил. С интересом оглядывал длинные книжные полки, проходил между стеллажами, заложив руки за спину. Впрочем, конвоир был здесь не к месту. Я не делала ничего предосудительного — всего лишь свою работу. А потому удобно расположилась в кресле, взяв листы рукописи и приготовилась отыскивать рецепт нужного эликсира.

— Вы давно здесь работаете? — начальник службы бродил где-то за моей спиной, в нескольких шагах.

— Несколько недель, — отозвалась, не оборачиваясь.

— Есть успехи?

— Пожалуй, вам лучше узнать об этом у нашего общего работодателя, — я добавила в голос порядочную толику льда.

— Полагаю, детали обсуждать не будете? — почему-то в голосе мужчины, наоборот, заиграла странная весёлость.

— Вы полагаете верно.

— Не сердитесь, Алена. Это просто небольшая проверка. Профессиональная деформация.

— Проверка на что? — удивилась я, поднимая брови и вскинув голову, заметив его сапоги прямо перед своим креслом. — Не являюсь ли я счастливой обладательницей необратимого скудоумия? Такой, которая выдаст все детали контракта первому встречному? Господин Тангир, вы обижаете не меня, а мою Гильдию.

Закончив свою речь, я с достоинством вернулась к книге, но Ривз уходить никуда не собирался. Он всё так же стоял прямо передо мной. И если вначале я отнеслась к нему довольно нейтрально, то теперь присутствие мужчины начинало стремительно раздражать.

— Мне жаль «Здравницу», — прогремело выстрелом о стены библиотеки, и я почувствовала, как дрогнули пальцы.

Подняла глаза на внимательно изучающего меня мужчину. Точнее он изучал не меня. Нет. Вязь невесты на моей руке.

— Если бы знал, — пробормотал Тангир. — Усилил бы охрану.

Говорил ли он о пожаре или о моём новом статусе, я не поняла.

— Для меня это тоже стало ударом, — отозвалась я, решив, что устраивать ему обратный допрос с пристрастием я не желаю.

Похоже, Артейд поручил Ривзу следить за мной. Причины вторичны. Впрочем, инквизитор и так делал это последние два года, так что — ничего нового.

— Прошу простить, гос… Леди Алена, — Тангир склонил голову в лёгком поклоне. — Полагаю, меня уже ждут.

— Не смею задерживать, — усмехнулась я, даже не сомневаясь в том, куда именно направился начальник инквизиционной службы.

Едва за Ривзом затворилась дверь и его быстрые шаги по коридору стихли, я, наконец, смогла вернуться к своей работе, сама не поняв почему, облегчённо выдохнула.

Впрочем, инцидент забылся практически сразу.

Да и не до того стало.

Буквы складывались в слова, слова в предложения, а они — в абзацы, от которых по телу пробегала леденящая душу жуть.

Автор этой части книги не был похож на всех остальных. Его мысли не скакали хаотично, то записывая собственную биографию, то рецепт зелья или схему магического плетения.

Нет. Этот повествователь полностью сконцентрировался на уничтожении.

«Главная слабость дракона — остролист. Редкое растение, опаснее для зверя тем сильнее, чем ближе его цветение…»

Откинула от себя листок, тут же чувствуя сильнейшее сердцебиение.

Это было как раз то знание, которого я боялась.

Такие вещи знать не то, что не нужно — опасно. Не только для меня, но и для всего рода дракона. Нет, в своей порядочности я не сомневалась. Лишь в том, что эту информацию смогут каким-то образом из меня насильно вытащить.

Пробежав по тексту глазами, специально не выхватывая слова, я убедилась в том, что писавший эту часть книги не тратил время на лирические отступления. Всё выделенное себе место автор посвятил зельям и смертельным слабостям каждого из Четырёх. А ещё тут описывались его эксперименты, даже с зарисовками, от которых я испытала приступ тошноты. Нет, препарирование мышей не пугало меня. А вот человека — да. И это не выглядело как учебник по анатомии. Скорее, как описание болезненных точек, куда нужно надавить, чтобы жертва испытывала особенно сильные мучения.

«Если загнать тонкие стебельки фитхи под ногти…»

«…раствор на основе багульника болотного оставляет на всём теле кровящую сыпь…»

«…незаживающие язвы…»

«…кровавая лихорадка…»

«…мгновенное убийство…»

«…с трудом переносимая боль…»

Да у меня голова закружилась от этих словосочетаний. В библиотеке стало душно и страшно, словно тень этого ужасного человека, написавшегоэто, пряталась за стеллажами. Я впала в настоящий ужас, чувствуя, как волоски на руках электризуются, когда в углу что-то зашуршало, а в темноте между полок послышался шёпот.

Так, Алена! Не превращайся в обморочную барышню!

Шорохи — это наверняка мыши.

А шёпот — ветер, гуляющий по огромному замку.

Они однозначно и до этого были, просто я не фокусировала на них внимание.

Сделав ещё несколько глубоких вдохов, мне удалось восстановить дыхание и успокоить пульс. Хотя около виска ещё билась жилка подступающей мигрени.

Борясь с непреодолимым омерзением, я заставила себя просмотреть остаток записей этого автора до конца, чтобы убедиться в том, что я и так подсознательно знала — нужного рецепта здесь нет.

До конца мурашки ужаса прогнать не удалось. Более того, магические светильники Ривза стремительно гасли. И именно сегодня остаться в кромешной тьме мне не улыбалось вовсе. Пусть я и заверяла Артейда, что темноты не боюсь совершенно.

Кое-как сложив бумаги обратно, я поднялась с кресла, уже едва различая ближние стеллажи.

В глубине, казалось, мелькнули какие-то жёлтые огоньки. Приказав коленям не трястись, я буквально заставила себя не броситься к двери.

Глупости.

Я здесь совершенно одна.

Больше никто не входил.

Ничего этого просто не может быть.

Страху нельзя давать волю. Пустишь один раз — будет преследовать вечно.

Дорога до выхода показалась мне бесконечной. Я буквально кожей ощущала шёпот и движение за спиной. Волоски на коже наэлектризовались, и я всё-таки испытала непередаваемое облегчение, толкнув дверь на выход — очень вовремя, потому что именно в этот момент помещение погрузилось в полную тьму. Лишь на секунду мне показалось, что что-то жуткое и тёмное прошелестело совсем рядом, коснувшись моих волос…