Финник

Глава 9. Пушистый Армагеддон

Лёгкие перья не падали на землю, а медленно летели в сторону города – в поле рядом с тоннелем монотонно крутились ветряки. Стоящий около них рабочий замер на месте, широко раскрытыми глазами наблюдая за крушением поезда. Наконец, придя в себя, он забежал в ремонтную будку.

– Парни! Там такое творится!.. – выпалил он с порога, но тут же поражённо умолк.

Техническое помещение с толстыми кабелями на стенах выглядело как обычно, на столе работал старый телевизор, передавая новости. Но два его напарника почему-то оказались обездвижены – один был привязан к стулу, а другой лежал связанный на полу, оба с кляпами во рту. Они бессильно мычали, безуспешно пытаясь освободиться.

Рабочий ринулся было им на помощь, но какая-то невидимая сила молниеносно обмотала его скотчем.

– Что происходит?! – завопил он. – Кто это? Мне работать надо! У меня график!

На этих словах в его рот воткнулся кляп. Он упал, издавая сдавленные крики и с ужасом наблюдая, как гаечный ключ, парящий в воздухе, выворачивает гайки в щитке с кабелями. Два больших троса самопроизвольно вышли из пазов и поменялись местами, замыкая цепь и искря. Раздался громкий щелчок, и рабочий в страхе закрыл глаза – он не хотел видеть того, что за этим последует.

А ветряки уже вздрогнули и начали крутиться в обратную сторону, с каждым оборотом увеличивая скорость. Мощный поток воздуха оказался направлен прямо в тоннель, выдувая наружу тонны перьев.

Поднялся сильный ветер. На горизонте появился огромный смерч, который образовался из попавших в поток перьев. Вскоре в воздух начали подниматься и другие предметы.

Спасаясь от них, Финник и Кристина запрыгнули в одну из машин, которые вывалились из встречного поезда. Смерч засасывал машины, поднимая их в воздух, не удержалась и машина с домовым и девочкой. Её оторвало от земли и нещадно трясло, подбрасывая в воздух. Кристина и Финник пытались крутить руль, чтобы побороть смерч, но, конечно же, безрезультатно. Из-за перьев ничего невозможно было разглядеть.

– Я слишком молод, чтобы умирать! – закричал Финник.

– Всё будет хорошо. Успокойся, – утешала его девочка.

– Успокоюсь, когда всё будет хорошо! – не унимался он.

Домовой нисколько не помогал, а, наоборот, только мешал: он в панике метался по машине, чуть не опрокидывая её, и наконец вывалился из салона. Повиснув на пассажирской двери, он перекатился на капот и застрял на дворниках. Кристина с улыбкой наблюдала, как хорошо его мордочкой протирается лобовое стекло.

– У тебя здорово получается, – одобрила она. – Но внутри безопаснее.

Девочка схватила домового, затянула обратно в автомобиль и закрыла дверь. Машину крутило и вертело в воздухе, как пушинку, она вздрагивала от врезающихся в неё мелких предметов, то и дело резко меняя направление. Кристина с Финником не могли удержаться на сиденьях, они перекатывались туда-сюда, как кегли внутри коробки.

– Теперь я понимаю, зачем надо пристёгиваться, – с трудом проговорила девочка.

Другие пассажиры потерпевшего крушение поезда нашли укрытие в придорожном кафе, на крыше которого в качестве рекламы красовался огромный хот-дог.

– Ого, да у нас аншлаг! – радостно воскликнула официантка, увидев такой наплыв клиентов. – Что будете заказывать?

Спасшимся пассажирам было не до угощения – обернувшись, они молча указывали на надвигающийся смерч.

– О-оу... – только и смогла вымолвить официантка.

А хозяин кафе тем временем повесил на дверь табличку «ЗАКРЫТО», будто она могла остановить стихию. Смерч приблизился и вихрем пронёсся над кафе, сорвав сосиску с крыши. Хот-дог закрутило в воздухе и понесло в машину с Кристиной и Финником.

– Нас атакует сосиска! – в ужасе завопил домовой и пафосно попросил: – Запомни меня молодым и красивым...

– Фастфуд – опасная штука... – заметила Кристина, стараясь сохранять самообладание.

К счастью, сосиска пролетела мимо, и Финник погрозил ей кулаком:

– Ага, испугалась!

Но они рано обрадовались: маленькая опасность миновала, зато теперь приближалась большая, просто огромная – прямиком в их машину неслась здоровенная фура.

– Мы пропали, что же делать?! – запричитал Финник.

– Спокойно, всё под контролем... – испуганно проговорила Кристина. Но тут у неё появилась идея.

Она повернула ключ в замке зажигания, нажала на газ, и машина послушно завелась. Когда фура оказалась совсем рядом, они ловко проехали по её крыше и пулей вылетели из смерча. Машина благополучно опустилась на землю.

– Класс! – обрадовался домовой. – Откуда ты знала, что это сработает?

– Я не знала, – призналась девочка.

Однако теперь у них была новая проблема: она не могла остановить автомобиль. Он на полной скорости нёсся к будке управления ветряками и в конце концов врезался в неё. Выскочив из машины и прячась от ветра, Кристина и Финник забежали внутрь и удивлённо замерли. Они увидели связанных рабочих, которые могли лишь сдавленно мычать. Придя в себя, Кристина бросилась освобождать их.

– Что это было? – поинтересовался ошарашенный рабочий.

– Больше не работаю сверхурочно! – заявил второй. – Нужно требовать страховку от всякой паранормалыцины!

– Да ну эту работу! – в сердцах добавил их третий товарищ.

Рабочие бросились к пульту, выключили сломанные ветряки. Пошатываясь, они вышли на улицу, чтобы оценить масштабы бедствия.

– Лучше бы пошёл на площади сосисками торговать! – заметил один из них.

Ветер постепенно стихал, и, словно по заказу, перед будкой с грохотом рухнул огромный хот-дог.

Город тем временем тоже охватила паника. Он оказался буквально парализован смерчем, сметавшим всё на своём пути. Репортёр телевидения с трудом удерживался на ногах посреди вьюги из перьев.

– И коротко о погоде, – проговорил он в микрофон. – Сегодня в Берке ветер с оперением, смерч и торнадо.

За его спиной, словно иллюстрируя эти слова, царил полный хаос: раздавались автомобильные гудки, пронзительно верещала сигнализация, сталкивались машины. Стихия принесла в город жуткий беспорядок, ввергнув людей в панику и ужас. Страшно было представить, сколько времени понадобится для устранения последствий.

– Несколько необычная ситуация для Берка... – продолжал корреспондент. – Я бы назвал это «Пушистый Армагеддон» или «Перьепокалипсис»...

Репортёра едва не сдуло из кадра, но он успел ухватиться за фонарный столб.

– Мы вернёмся после рекламы – не переключайтесь! – бодро закончил он, повиснув почти горизонтально, как флажок.

Мимо него с громким криком пролетел прохожий, которого несло порывом ветра. Люди искали укрытие и бессмысленно метались среди перьев, спасаясь от сильнейшего ветра и летающих вокруг предметов.

И всё же разбушевавшаяся стихия постепенно отступала. Медленно, как снежинки, опадали на асфальт последние перья, но город по-прежнему был парализован. Люди с трудом выбирались из перьевых сугробов.

Кристина и Финник наблюдали за этим, смотря телевизор в комнате управления ветряками – как раз шёл внеочередной выпуск новостей. Репортёр старательно отплёвывался, но всё равно давился лезущим в рот пухом.

– ...редкое природное явление, – с полуслова завёлся он. – Берк приходит в себя после невероятной перьевой бури.

Неожиданно рядом с ним снова появился флегматичный почтальон.

– Улыбнитесь! Вам письмо! – с прежним мрачным видом проговорил он.

Репортёр вздрогнул от неожиданности:

– А, я помню... Расписаться! Здесь.

Здесь. Здесь и здесь.

Не глядя на подсунутые бумаги, он машинально поставил подписи, время от времени поглядывая в камеру. Вручив ему телеграмму, почтальон молча удалился, а репортёр принялся читать очередное послание:

– «Скоро городу конец. Тот, кто выжил, – молодец». – Он поднял глаза и посмотрел в объектив: – Уважаемые телезрители, всё становится ещё интереснее! – Но тут же осёкся и закончил: – То есть это просто возмутительно! Тьфу!

Обеспокоенная тем, что происходит в городе, Кристина решила узнать, как дела у родителей, и набрала номер мамы.

– Алло, мама, у вас всё в порядке? – спросила она.

Мамин голос звучал восторженно:

– Да, не волнуйся. Ты не представляешь, сколько на улице перьев! Это очень красиво и странно, настоящая зима...

– Да, странно! – согласилась Кристина, выходя на улицу и присматриваясь к следам на земле.

Финник тем временем кувыркался в кучах перьев, взметая их в воздух лапами и резвясь, как игривый щенок.

– Мы сейчас снимаем пятнадцатый эпизод – «Снежный шторм в городе». И тут как раз всё завалило перьями! – сказала мама и засмеялась. – Какое совпадение!

– Ну да, конечно... совпадение... – задумчиво протянула Кристина, начиная кое-что подозревать.

– Давайте снимать сцену, раз уж нам повезло с реквизитом! Не будьте такими сонными мухами! – послышался в трубке громкий голос режиссёра.

– Всё, милая, мне пора. Лава, метель, что ещё будет в сценарии? Цунами? – весело заметила мама перед тем, как отключиться.

А перед внутренним взором Кристины проносились воспоминания: всё, что случилось с ней после того, как они приехали в этот город.

Вот она в кафе покупает пончики. По телевизору идёт тот самый сериал, в котором снимаются родители, и раздаётся страшный грохот – это извержение вулкана. А вот сегодняшний день – крушение поезда, кружащиеся в воздухе перья...

– Лава из попкорна. Метель из перьев, – задумчиво проговорила девочка. – Прямо как в сериале! – осенило её. – Значит, кто-то из домовых использует сценарий, чтобы разрушить город...

– Точно... – согласился Финник. – Я так и подумал...

– ...И нам нужен тот, у кого есть доступ к сценарию и фиолетовый фургон! – победно закончила Кристина. – Мы сможем узнать, каким будет следующее преступление.

– Как мы это узнаем? – не понял её идею домовой.

– Из сценария! – громко объявила она.

– Дедуктивный метод – это моё... – тут же гордо заявил Финник. – Я так быстро всё раскрыл! – Он медитативно выдохнул и позвал: – Пойдём, Ватсон!

– Финник, нам в другую сторону, – с улыбкой заметила Кристина.

Её невероятно забавляло, как домовой пытается строить из себя главного, но девочка не обижалась. Пускай Финник думает, что именно он руководит расследованием, только не отказывается помогать ей.

– А да, точно! – вернулся тот и тут же спросил: – А куда?

– Туда, где можно получить новый эпизод сценария! – пояснила она.

– Точно! – хлопнул себя по лбу домовой и вразвалку пошёл за ней, не забыв добавить: – Да, как же я хорош!