Финник

Глава 12. Так поступают друзья

Фургон мчался по дороге, виляя по ухабам. Мафинн устроился рядом с Джеем Би, нервно крутившим руль.

– Ты же пошутил? – уточнил домовой, безмятежно улыбаясь.

– Мерзкие злодеи! – раздался сзади крик Финника.

По-прежнему обтянутый сетью, он не переставал орать и возмущаться.

– Ты о чём? – тем временем удивился парень. – Я не умею шутить.

– Я про дома. – Мафинн всё ещё улыбался, не в силах поверить, что его хозяин готов осуществить свою угрозу. – Ты же не будешь разрушать дома? Ты не сбросишь на город то огромное колесо, да?

– Конечно не сброшу, – подтвердил тот. Но не успел Мафинн облегчённо выдохнуть, как Джей Би уточнил: – Я скачу его с горы.

– Что? – вскинулся домовой.

– Нужен эффектный трюк, – пояснил парень. – Яркий образ. Я в лучах славы. Искусство требует жертв!

– Почему ты мне об этом не сказал?

Джей Би пожал плечами:

– Вот, сказал!

– Но если разрушить дом, то и домовой погибнет, – возмутился Мафинн. – Я же тебе рассказывал. Ты забыл?

Его человека это нисколько не впечатлило.

– Не все фильмы заканчиваются хеппи-эндом, – равнодушно заметил тот. – Обещаю, мучиться никто не будет – мы же не изверги.

Притихший было Финник, напряжённо прислушивавшийся к их разговору из прицепа, снова завопил:

– Что же вы творите! Изверги! Я не позволю тебе причинить боль всем этим людям!

– О! Теперь ты беспокоишься о людях? – издевательски заметил Джей Би.

Он отвлёкся, и Мафинн воспользовался этим: он вцепился в руль и попытался повернуть его. Фургон занесло.

– Я не позволю тебе это сделать! – заявил он.

– А я не позволю тебе «не позволить»! – усмехнулся его хозяин, перехватывая руль и выравнивая фургон.

Финник тем временем отчаянно пытался выбраться из сетки, но ему никак это не удавалось – машину трясло, и его бросало из стороны в сторону, как горошину. Вдруг фургон остановился, и домовой замер от неожиданности.

Джей Би тем временем взял машинку для стрижки и повернулся к Мафинну:

– Ну всё, мой друг. Искусство требует шерсти.

Дверь распахнулась, и лежавший на полу прицепа Финник зажмурился. Однако случилось то, чего он совсем не ожидал: рядом с ним шлёпнулась тушка остриженного Мафинна.

Джей Би торжественно подошёл к ним с ворохом шерсти своего бывшего друга, вытащил зажигалку и в одно мгновение сжёг комок на глазах испуганных домовых.

– Ай! – вскрикнул парень, потряс обожжённой рукой, но тут же коварно улыбнулся и позвал Финника: – Иди сюда... У кое-кого тут слишком длинная шёрстка, мы её сейчас подровняем.

– Стой. Стой... – взмолился Финник. – Я тут ни при чём... Это не моя война.

Джей Би остановился и разулыбался во все тридцать два зуба, по-прежнему нависая над Финником с машинкой наперевес. Он знал, что этот домовой не похож на остальных!

– ...Это не моя война, – продолжил домовой и неожиданно закончил: – Это война всего нашего сообщества!

Финник изо всех сил толкнул Джея Би, и тот вывалился из прицепа на улицу. Домовой скинул верёвки, из которых сумел незаметно выпутаться, и бросился следом, но парень ловко захлопнул дверь перед самым его носом.

– Ещё не острижен, а уже психованный... – пробормотал Джей Би, потирая ушибленную спину.

Едва поднявшись на ноги, он вдруг поскользнулся и упал. Заглянув под фургон, парень обнаружил, что из-под днища что- то капает. Дотронувшись до пятна и растерев его между пальцами, он убедился, что это машинное масло.

– Давно хотел поменять масло, – проговорил Джей Би. – Но, видно, не судьба.

Он снова щёлкнул зажигалкой и поджёг масляную лужу. Огонь быстро пополз к фургону, а парень тем временем отцепил его от кабины.

– С удовольствием бы остался на барбекю, хотя вам и без меня будет весело, – зловеще ухмыльнулся он, усаживаясь за руль.

Кабина тронулась с места, отъезжая от горящего фургона. Джей Би даже не оглянулся. Он весело насвистывал и смотрел в лобовое стекло на вырастающее впереди колесо обозрения. Финник метался по запертому прицепу, в отчаянии стуча по стенкам в поисках выхода, но всё было закрыто наглухо. Фургон тем временем постепенно наполнялся дымом. На полу завозился Мафинн, с трудом поднимаясь и усаживаясь. Финник обрадовался было, что вдвоём им будет проще выбраться, но, взглянув на домового, сразу приуныл. Выглядел тот ужасно – остатки шерсти торчали клочьями, а на мордочке поселилось совершенно бессмысленное выражение: глаза съехались в кучку, язык свесился набок.

– Привет, дружище... – тем не менее бодро бросил Финник. – Стрижечка так себе, но не переживай...

Он продолжал напряжённо осматривать фургон, а Мафинн лишь глупо улыбался, даже не пытаясь ему помочь. Наконец домовой поднял глаза и обрадовался: в дверцах фургона же есть окошки! Финник разбил одно, схватил ничего не соображающего Мафинна в охапку и вытолкнул его наружу. Потом он попытался пролезть сам, но не смог: подсадить его снизу было некому, а отверстие оказалось слишком тесным, и он застрял.

– Ну же, ещё чуть-чуть... – подбадривал самого себя Финник, но не удержался и свалился внутрь. – Всё, больше никаких пончиков на ночь, – поклялся он.

Мафинн встал за дверью и тупо уставился на неё. Финник сообразил, что тот может открыть дверь, и указал ему на ручку.

– Подними ручку, – отчаянно просил он.

Мафинн послушно вскинул лапу.

– Другую! – выкрикнул Финник.

Мафинн, словно издеваясь, поднял вторую лапу. Финник в отчаянии закрыл лицо лапой:

– Ладно, ты хотя бы не бросил меня.

Вдалеке послышался собачий вой. Услышав его, Мафинн радостно подпрыгнул на месте и, мигом забыв о сородиче, убежал.

Финник понял, что рассчитывать ему не на кого, и постарался сосредоточиться.

– Нужно срочно выбираться! Что бы сделала Кристина? – Он задумался: – Она бы сказала: «Нужно срочно спасать Финника!» И...

Он с разбегу ударился в дверь, потом ещё раз и ещё. Фургон покачнулся и поехал вниз по склону. Всё больше разгоняясь, он потерял равновесие, перевернулся и ударился дверью о дерево.

Финник вылетел наружу и распластался на земле, медленно приходя в себя.

– Ну может, не совсем так, – с трудом проговорил он, с хрустом поправляя челюсть и выпрямляя спину, – но смысл тот же.

А Кристина тем временем подъезжала на автобусе к заброшенному театру. Прикинув, как поступил бы на её месте Шерлок Холмс, она пришла к выводу, что надо искать помощи у друзей Финника. Уж если в деле замешаны домовые, то кто, кроме их сородичей, поможет спасти город и остановить обезумевшего уборщика с киностудии?

На пороге она замешкалась. Ей было жутковато, но Кристина преодолела страх и зашла в пустой зал.

– Здравствуйте, – неуверенно сказала она и удивилась, как гулко звучит её голос.

Не получив ответа, она медленно пошла по проходу, всматриваясь в зрительный зал, но не заметила и тени движения. Было пугающе тихо. Но она чувствовала – нет, просто знала! – что домовые здесь. И они просто обязаны ей помочь.

– Простите, что прерываю ваше собрание. Меня зовут Кристина. Я дружу с Финником, – уже громче сказала девочка.

Внезапно хлопнула входная дверь. Она вздрогнула и обернулась, но снова ничего не заметила.

– Не убегайте, – попросила Кристина. – Пожалуйста, выслушайте меня! Это касается нас всех! Вы единственные, кто может помочь мне спасти вас!

Пустой зал остался тих и безмолвен, но девочка была уверена, что её внимательно слушают.

– Джей Би, человек Мафинна, крадёт домовых. От стрижки домовые делаются странными. И это не всё. Недавние беды Берка – это дело рук Джея Би. Он хочет сбросить на город огромное колесо обозрения из парка развлечений. – Она запнулась, но нашла в себе силы продолжить: – Могут пострадать люди, будут разрушены дома, и многие домовые погибнут! Я хочу их спасти, и мы можем сделать это вместе!

Кристина вновь осмотрела зал, но и эти её слова остались без ответа.

– Да, я знаю, что у вас есть правила: не ронять шерсть, не оставлять следов и не общаться с людьми, – заторопилась она. – Потому что вы им не доверяете. Раньше я тоже никому не доверяла. Но теперь... теперь у меня есть друг. Финник. И он в опасности. Джей Би похитил его, когда Финник пытался меня спасти. И одной мне его не выручить. Мне нужна ваша помощь. Помогите мне спасти Финника. Так ведь поступают друзья?

В зале заброшенного театра по-прежнему царила тишина. Похоже, всё было напрасно – она общается лишь с обшарпанными креслами и пыльным занавесом. Кристина в отчаянии упала на колени и закрыла лицо, но тут невидимая пушистая лапка осторожно коснулась её руки. Не веря себе, девочка отняла руки, оглядела зал и поняла, что он заполнен ошалевшими домовыми, которые смотрят на неё во все глаза.

– Вот это номер, – выдал один из них. – А я сегодня идти не хотел.

Кристина перевела взгляд и поняла, что её держит за руку домовой с длинной седой бородой, самый старший из них, похожий на дедушку. Тот, что вёл собрание, на которое она тайком прокралась в прошлый раз. Улыбаясь, он ласково смотрел на неё.

– Да, это против правил: домовые не должны общаться с людьми, но сейчас это нужно для выживания нашего сообщества! – важно проговорил Грандфазерфинн (а это был именно он) и тихо добавил, доверительно подмигивая Кристине: – У всякого правила есть исключения.

Грандфазерфинн выдрал клок шерсти из своей пятой точки и торжественно передал его Кристине, чтобы она постоянно могла видеть их всех. А потом домовые, не теряя времени, бросились следом за девочкой к парку аттракционов.

– Этот Джей Би у нас попляшет! – пыхтел на ходу один из них.

– Нужно только отобрать его костюм и браслет, – инструктировала Кристина. – Остальное сделает полиция.

– Конечно-конечно – только отобрать... – с угрозой в голосе согласился другой домовой, ударив кулаком по ладони и явно имея в виду нечто совершенно противоположное.

– И научить хорошим манерам! – поддержал его друг.

– Только бы успеть, – беспокоилась девочка.

Она так торопилась, что не замечала, как за её спиной по городу несётся настоящий вихрь: слетают товары с лотков уличных торговцев, со стендов разлетаются газеты, мусор взметается из урн. Домовые так спешили, что не замечали преград на своём пути.

Прохожие недоумённо оглядывались, не понимая, в чём дело, но Кристина не обращала на них внимания – сейчас ей некогда было заботиться о сохранении тайны домовых. Главным было спасти Финника и весь город!