Физрук 7: назад в СССР

Глава 23

В свой вагон мы вернулись сытые и довольные. В ресторане ребятня вела себя вполне прилично, но, думаю, там все равно с ужасом думают о предстоящем ужине. Мне захотелось поставить на Антонине Павловне эксперимент. Дать ей почитать «Рыцарей Старого Замка». Что я и сделал. А сам отправился пообщаться с контингентом. Как ни артачились девчонки, им все же пришлось признать право мальчишек сиживать на нижних полках в дневное время, когда надоедает валяться на верхних.

Пацаны даже не требовали уступить им место у окон, сидели поближе к проходу, общались. Я поспрашивал, какое у юных туристов настроение и получил бодрый ответ, что прекрасное. Ну а в самом деле! Поезд весело стучит на рельсовых стыках, и пусть за окнами проносится унылый пейзаж ранней весны, из-за туч то и дело выглядывает солнце и тогда становится видно, что кое-где уже пробивается зеленая травка. Впереди еще целых шесть дней приключений и новых открытий.

Однако я общался не только со всеми сразу, но и индивидуально. Спросил у Макарова, как его бабушка, на кого он ее оставил. Антон ответил, что ей значительно лучше, а помогать вызвалась соседка. Разговаривая со мною, Тоха еще умудрялся рисовать что-то замысловатое на тетрадном листе, положив его на книжку. Возможно рождалось очередное изделие, до которого человечество додумается еще только спустя несколько столетий. Поэтому я не стал ему мешать, а переключился на общение с Ильиным.

Митька рассказал о том, что Полина, нанятая мною в качестве сиделки, оказалась классной теткой. Она не просто ухаживает за его матерью, но и делает ей массаж и потихоньку помогает восстанавливаться после инсульта. Приходил доктор и нашел, что у больной заметен некоторый прогресс. Как утверждал Ильин, она уже стала узнавать его и Полину, а на днях пошевелила пальцами на руках. Я уже передавал через него сиделке вторую часть оплаты за прошедший месяц и полную за этот.

А вообще, по возвращению, надо будет добиться, чтобы врачи занялись реабилитацией Ильиной вплотную. Я понимаю, что для рядовых граждан в Литейске нет таких возможностей, ну так, значит, пусть ею займутся те, кто лечит не рядовых. На удивление, как это в первой стране Советов, сам принцип основания которой заключается во всеобщем равенстве и социальной справедливости, умудрилась вырасти система привилегий и блата? Впрочем, вопрос риторический. Там, где блага не зарабатываются, а распределяются, всегда будут злоупотребления.

Поговорил я и с Абрикосовым. Признался, что пока не дочитал его сказку до конца, но на мой вкус она настолько талантливо написана, что в буквальным смысле дрожь берет. И еще я ему пообещал, что добьюсь публикации. Пусть только попробуют мне отказать всякие там редактора! Алька краснел от смущения, но в его синих глазенках горел огонек торжества и уверенности в себе. И все-таки росток такого таланта нужно поддерживать, иначе разные бездари затопчут. Тем более, что лет через десять от советской литературы останутся только рожки да ножки.

Впрочем, может для молодого писателя Абрикосова — это и к лучшему. Зачем ему год за годом бегать на цырлах перед разными там секретарями союза писателей, когда можно будет сразу принести рукопись в издательство? Да к тому времени нам будет плевать на государственные издательства, свое откроем! Пожелав Альке новых идей и творческих свершений, я пошел по вагону дальше. Надо было уделить время не только своим пацанам, но и девочкам, которых, что греха таить, я взял в поездку для поддержания равновесия в коллективе. А женщины, даже если они пока еще малолетки, не прощают невнимания.

Когда я вернулся в наш отсек, то увидел на глазах математички слезы. Правда, она сразу же отвернулась к окну, но я все-таки сел напротив и взял ее за руку.

— Что случилось?

— Ничего, — пробормотала она. — Это я из-за этой истории…

И она ткнула пальцем в распечатку Абрикосовской сказки.

— Так страшно написано?

— Страшно? — удивилась Антонина Павловна. — Нет, что-то ты!.. Печально… Эта несчастная девушка, запертая в каземате у Крога… Знаешь, я даже почувствовала холодную сырость камня и услышала, как скребутся крысы в стенах… Чуть было не завизжала, хотя отродясь грызунов не боялась…

— Какая еще девушка? — в свою очередь удивился я.

— Ну-у, главная героиня!.. Дэнни Гор!

— Да нет там никакой Дэнни! Есть Дэн Гор, пацаненок, которого схватили Ржавые Гвардейцы!

— Где же здесь пацаненок Дэн? — спросила Тигра, хватая рукопись и цитируя:

«Солнце висело над каменным двором Старого Замка, как пришитая матушкой к отцовскому сюртуку бронзовая пуговица. Было невыносимо жарко, но Дэнни куталась в лохмотья, которые когда-то казались ей самым красивым платьем на свете, так словно стоял трескучий мороз. А все потому, что ей было стыдно торчать полуголой перед этими дуболомами-стражниками…»

— Да какое платье⁈ — возмутился я. — Где ты его там нашла?

— Ну вот сам посмотри, — предложила Разуваева. — Пятая страница, третий абзац сверху…

Отняв у нее рукопись, я прочитал:

«Солнце висело над каменным двором Старого Замка, будто шляпка криво вбитого в гимназическую скамью гвоздя. Было невыносимо жарко, но Дэн кутался в лохмотья, которые когда-то гордо именовались рыцарским мундиром, так словно стоял трескучий мороз. А все потому, что ему было стыдно выглядеть оборванцем, даже перед этими дуболомами-стражниками…»

— Ты издеваешься? — угрюмо осведомилась Тигра.

— Нет, тут так написано.

— Сейчас проверим… — пообещала математичка и громко окликнула: — Катя! Вадик! Подойдите сюда на минуточку!

Катя Смирнова была одноклассницей Красильникова. Она входила в комитет комсомола школы и очень серьезно относилась к любым поручениям. Так что ей, как и Вадиму, можно доверять. Ребята подошли одновременно.

— Катя, пожалуйста, прочитай вот этот абзац! — велела Антонина Павловна, ногтем подчеркнув нужное место.

Девочка взяла распечатку и громко, вслух прочла про стыдливую Дэнни и лохмотья ее платья. Разуваева взглянула на меня торжествующе, но я отнял у Смирновой рукопись и протянул ее Красильникову.

— А теперь ты, Вадик, прочти тот же абзац, — потребовал я.

Красивым, хорошо поставленным актерским голосом, Вадим прочел о мальчишке, в рваном рыцарском мундире, и спросил:

— А что это за текст? Можно я его возьму почитать?

— Можно, но позже, — разрешил я.

— Тогда мы пойдем! — сказала Катя, без стеснения хватая молодого актера за руку. — Мы там петь собираемся. Антонина Павловна, пойдемте с нами!

— Я подойду, через минуточку.

Школьники ушли, а математичка уставилась на меня.

— Ну и что это за фокусы? — спросила она.

— Это не фокусы, — пробурчал я. — Похоже, Абрикосову удалось создать текст, который не только вызывает эффект присутствия у читателя, но и меняется, в зависимости от того, кто его читает.

— Иными словами, оказывает гипнотическое воздействие на читателя?

— Что-то вроде этого.

— Да, ты прав… Это почище Кастанеды будет.

— И это еще далеко не все.

— Нет, правда⁈

— Еще какая!

— Подожди, ты хочешь сказать, что и это деревянное эластичное кольцо тоже сделал кто-то из наших мальчишек?

— И не только — это.

— Неужто есть еще что-то?

— Есть, и даже точно не знаю — сколько, — подтвердил я. — Только ты учти, рассказывая и показывая тебе все это, я нарушаю государственную тайну.

— Не бойся, не разболтаю.

— Я не к тому… — отмахнулся я. — Разболтаешь, все равно ведь никто не поверит, а вот хороших людей подведешь…

— Ты о себе, что ли?..

— Не только, прежде всего — о них, — я мотнул головой в ту сторону, откуда доносились поющие голоса. — Есть еще несколько взрослых, посвященных в эту тайну, но я не могу сообщить тебе их имена.

— Я и не требую.

— И все-таки не хотелось бы говорить об этом в вагоне.

— Понимаю, — кивнула она. — Разговор не на ходу. Выдастся минутка, когда мы не будем никуда ехать и поговорим. А пока я пойду, попою с девчатами.

И она ушла. Вскоре голос математички добавился к голосам девочек. Пели они хорошо, так что остальные пассажиры, которых занесло в этот «детский» вагон, не протестовали. За окнами постепенно стемнело. Приближалось время ужина. В ресторане нас «ждали» к семи. Теперь не пришлось делать дополнительное объявление. Юные туристы, которые после обеда в основном колобродили, а не сидели на одном месте, быстро проголодались, поэтому уже без пяти минут семь выстроились вдоль прохода, готовые двинутся в сторону передвижного пищеблока. Теперь я занял место в главе колонны, а Антонина Павловна — в хвосте.

На этот раз школяры вели себя более сдержанно. Не галдели, щелбанов не отвешивали, за косички не дергали. Чинно расселись за столами, терпеливо ожидая, когда тети в накрахмаленных наколках и передниках, поверх строгих черных юбок и белых блузок с пышными рюшами, принесут им тарелки с картофельным пюре и котлетами по-киевски. Лимонад пили, уже не чокаясь дурашливо бокалами, а неторопливо прихлебывая. Мы с Тигрой нарадоваться не могли на этих пай-девочек и мальчиков. А персонал вагона-ресторана радовался, что больше эта банда сюда не придет.

После ужина ребятня и вовсе притихла. Уже не шастали по своему вагону туда-сюда, а забрались на свои спальные места, укрылись одеялами. Кто-то сразу заснул, кто-то еще читал, покуда проводница не переключила вечернее освещение, на ночное. Мы с Антониной Павловной ложится не торопились. Я поспал днем, так что мог себе позволить почитать перед сном. Однако при тусклом ночном свете черные строчки расплывались, так что глаза мои быстро утомились и я отложил сказку. Сверху доносилось посапывание брательника. Тигра, я смотрю, тоже прикорнула. Пора и мне баиньки.

Я уже почти с нетерпением ждал, что увижу во сне на этот раз. Наученный прежним опытом, я догадывался, что эти сны не случайны, особенно, когда рядом находится целая орава пацанят, обладающих экстрасенсорными способностями. Правда, мне и в городе тоже снилось нечто необычное, но там странные видения можно было списать на перенапряжение и адреналин, бурлящий в крови, а в поезде-то что? Кроме как, на направленное внушение одного из моих сопливых рыцарей, и списать-то не на что. Однако кому из них могло прийти в голову внушить мне сон о встрече… с бывшей женой Владимира Юрьевича?

Поначалу ничто не предвещало этой встречи. Я видел во сне самого себя, входящего в незнакомый мне двухэтажный дом. Встретила меня не хозяйка, а прислуга. Проводила в просторную, со вкусом обставленную гостиную в два окна. Сквозь неплотно задернутые гардины я отчетливо видел, как блестят за стеклами нити дождя. Несмотря на то, что наяву я никогда не бывал в этом доме, во сне с удивлением отмечал, что здесь мало что изменилось. Все та же дорогая, почти антикварная мебель, неразличимые от времени портреты на стенах. Правда, на обоях с мелким рисунком проступают отчетливые пятна влаги, а высокий белый потолок покрывают голубоватые трещинки.

Впрочем, мне вскоре стало не до разглядывания комнаты. Потому что в гостиную вошла женщина. В белом сиянии хрустальной люстры было видно, что ей уже далеко за тридцать. Плотный слой пудры скрывает морщины, веки набрякли от теней. Губы вульгарно накрашены. Голову женщины венчает высокая, замысловатая прическа. Короткое блестящее платье почти не прикрывает, соблазнительно обтянутые темными узорчатыми колготками, все еще стройные ноги.

Жестом предложив мне садиться в глубокое старинное кресло, сама она устроилась на диване с гнутой спинкой. Она явно нервничает, потому что длинная дамская сигарета в ее руках заметно подрагивает. И вдруг, как будто кто-то переключил регистр. И я увидел, что это не просто некая абстрактная женщина, а Елизавета Сергеевна Арабова, в замужестве — Данилова. Она пристально и зло смотрит на меня и этот взгляд я хорошо помню. Так смотрят женщины, чье неудачливое супружество сплошь состоит из обманутых ожиданий.

Зачем я пришел в знакомый-незнакомый дом, где меня ждала моя бывшая законная супруга, я так и не узнал. Проснулся. В окно сочился серенький рассвет. За ночь пейзаж изменился. Мы миновали приволжскую возвышенность и углубились в леса Восточно-Европейской равнины. Казань проехали еще вчера днем, а Горький сегодня ночью. Судя по расписанию, скоро мы должны были приблизиться к Владимиру, конечной точке нашего железнодорожного и начальной — автобусного путешествий.

По проходу между полками загремели тележки — это ресторанные раздатчицы привезли завтрак на всю нашу ораву. За него я рассчитался еще вчера, когда оплачивал ужин. Так что пацаны и девчонки с полным правом хватали тарелки с пшенной кашей, кусочки хлеба с кубиками масла и наполняли своих походные кружки какао. Нашему отсеку тоже досталась доля пищи. Не слишком сытно, конечно, но ничего, брюхо можно будет набить и после. Тем более, что кое-что осталось из домашних заготовок. И их-то уж точно не стоило тащить по «Золотому Кольцу».

День разгорался, школяры не только успели позавтракать, но и собрать манатки. И теперь коротали время, делясь впечатлениями от закачивающегося путешествия на поезде. Мы с Антониной Павловной тоже собрались. Сидели на чемоданах, ждали когда состав подтянется к пассажирскому вокзалу Владимира. За окнами мелькали городские окраины. Дымящие фабрики, гаражи, панельные многоквартирники, замусоренные откосы, незамысловатые графити, типа «Спартак — чемпион», на бетонных заборах.

Наконец, показался перрон и здание вокзала. Поезд затормозил, очередь из выходящих пассажиров качнулась вперед, потом назад и состав остановился. Мы приехали. Семеня, задевая друг друга рюкзаками и сумками, наши с Тигрой подопечные двинулись на выход. Моя совожатая — самое подходящее название для нее в этом случае — держала наготове список. Проводить перекличку. Надо еще на перроне убедиться, что с поезда сошли все. Увы, теперь это придется делать регулярно, после каждой смены дислокации.

Перекличка показала, что никто не захотел продолжить путь зайцем. Всем интересно увидеть те города и достопримечательности, которые лежат на маршруте. Построив группу в две шеренги, мы отконвоировали ее на вокзал, где увидели женщину лет сорока, которая держала в руках дощечку с надписью «Литейск». Я подошел к экскурсоводу. Увидев меня, та мгновенно стрельнула глазками. Вообще, она ничего. Не худышка, но и не толстушка. Модно одета и выглядит интеллигентно.

— Здравствуйте! — сказал я. — Меня зовут Данилов, Александр Сергеевич, я старший группы… А это моя помощница Разуваева, Антонина Павловна!

— Доброе утро! Очень приятно! Завьялова, Ираида Пахомовна! — представилась она. — Экскурсовод молодежного международного бюро «Спутник». Автобус нас уже ждет. Сначала едем в гостиницу, поселяемся, а уже оттуда будем совершать поездки в Суздаль и Переславль-Залесский. Всего во Владимире мы проведем три дня, а потом поедем по маршруту дальше.

— Понятно! — кивнул я. — Ведите нас к автобусу.

Подняв табличку над головой, Ираида Пахомовна повела нас на привокзальную площадь. Там стоял «Икарус», точно такой же, какой сгорел во время взрыва в пансионате «Загородный». Рядом курил шофер. Увидев группу, забычковал цигарку о каблук и отворил багажное отделение. В него вся наша компания стала складывать рюкзаки, чемоданы и тяжелые сумки. Моя тяжелой не была и много места не занимала, поэтому я ее сдавать не стал. Передняя пассажирская дверца отъехала в сторону, школяры и сопровождающие полезли в салон. Начиналась автобусно-экскурсионная часть нашего путешествия.