Fortunes

К марту 2014 года он владел 16,38 млн акций Naspers. За семнадцать лет пребывания Беккера на посту управляющего директора рыночная капитализация компании выросла с 600 миллионов долларов до 45 миллиардов долларов. В 2015 году, перед тем как занять пост председателя совета директоров, он, по некоторым данным, продал 70 процентов своих акций Naspers, что принесло ему примерно 30 миллиардов рандов.

В стране, где крупные компании часто подвергаются нападкам за непомерно высокие вознаграждения руководителей, Беккер находится в своей собственной лиге.

Заняв пост управляющего директора, Беккер возглавил процесс выкупа других пресс-групп в M-Net/MultiChoice, в частности, в обмен на акции Naspers в компании MTN, занимающейся сотовой связью. Решение не продолжать лицензию на сотовую связь было принято, несмотря на мнение, что сотовые телефоны - это дойная корова со статусом чемпиона: бизнес с регулярным ежемесячным потоком прибыли.

По словам Беккера, это решение было продиктовано тем, что Naspers не контролировала ни один из электронных бизнесов, когда он стал генеральным директором в конце 1997 года. Просто не было достаточного капитала как для телевизионной индустрии, так и для индустрии сотовых телефонов. У Naspers была небольшая миноритарная доля в размере около 10 процентов в компании MTN, которая со временем вышла на африканский и международный рынки.

Хотя компания MultiChoice начала бизнес, ей пришлось привлечь партнеров, объясняет Беккер, который считал сотовые телефоны "монопродуктом". С другой стороны, у них была 26-процентная доля в M-Net/MultiChoice. Мы со Стивом Пакаком (финансовым директором) рекомендовали совету директоров Naspers, что, поскольку мы никогда не сможем позволить себе контрольный пакет акций MTN, мы продадим этот пакет и используем вырученные средства для приобретения контрольного пакета акций M-Net/MultiChoice. Сегодня математика показывает, что нам повезло".

В то время Беккер подвергся критике за свое решение, но Тон Вослоо считает, что впоследствии он смеялся до последнего: "Благодаря оцифровке сервис DStv стал доступен для подключения к мобильным телефонам, ноутбукам и планшетам - так что сегодня сотовые компании являются основными конкурентами предложения DStv в различных формах и отраслях по всему миру".

Спагетти у китайской стены

Беккер давно вынашивал желание выйти на обширные азиатские рынки, особенно в Китай с его населением в 1300 миллионов человек. Он и другие топ-менеджеры Naspers посетили Китай в конце 1980-х годов. Но после бойни 1989 года на площади Тяньаньмэнь в Пекине с ироничным названием "Ворота небесного мира", где китайские войска уничтожили сотни демонстрантов, возникла огромная неуверенность и беспокойство по поводу инвестиций в Китай.

Бойня на площади Тяньаньмэнь стала самым сенсационным выступлением против населения Китая со времен катастрофического правления Мао Цзэдуна. По оценкам историков, "Великий скачок вперед" Мао, кампания, направленная на то, чтобы догнать экономику западных стран, привела к гибели до 40 миллионов китайцев от голода, казней, пыток и принудительного труда. Однако Беккер утверждал, что за всю историю человечества Китай чаще других западных стран занимал лидирующие позиции в экономике, и предсказывал, что эта историческая закономерность повторится.

В итоге это привело к лучшей инвестиции Naspers в электронную эру: покупке половины акций китайской коммуникационной компании Tencent. Инвестиции стали результатом стратегии Беккера, направленной на целенаправленное и энергичное раскрытие и использование коммерческого потенциала зарождающихся телекоммуникаций и информационных технологий.

Рыночная капитализация китайского интернет-гиганта, в котором Naspers в 2019 году по-прежнему принадлежала одна треть акций, выросла до 525 миллиардов долларов в марте 2018 года, когда массивная клиентская база Tencent впервые превысила 1 000 миллионов подписчиков. К тому времени платформа обмена сообщениями WeChat, известная в Китае как Weixin, стала доминирующим социальным приложением в стране для обмена сообщениями и выполнения других функций. Tencent стала бриллиантом Куллинана среди драгоценностей короны Naspers, благодаря которому компания с головным офисом в Кейптауне доминировала на JSE, занимая более 20 процентов стоимости всего местного рынка.

Именно Хавинкелс, назначенный генеральным директором MIH в Азии в 1998 году, заложил основу для важнейшей сделки с Tencent на рубеже тысячелетий. Хавинкелс и его команда начали экспансию в Азию, ища возможности для инвестиций в платное телевидение, а также в быстро развивающуюся интернет-сферу. Именно здесь разворачивалась захватывающая сага о приобретении компании Tencent.

В Гонконге к MIH обратились несколько азиатских компаний по поводу цифрового спутникового телевидения с целью использования технологии Irdeto, разработанной группой. Одной из таких компаний была IBC в Бангкоке, которая успешно запустила платное телевидение в Таиланде. Компания Hawinkels провела переговоры с владельцем IBC Таксином Шинаватрой и приобрела 36-процентную долю в компании. Также было заключено партнерство с китайской компанией IDG Ventures в качестве миноритарного акционера для создания интернет-провайдера 21Vianet в Пекине.

Однажды Хоуинкелсу позвонили из 21Vianet: у них тоже была доля в Tencent, руководство которой было недовольно другим партнером, гонконгской компанией PCCW. Каждый из партнеров владел 25-процентной долей в Tencent. Команда 21Vianet предложила Хоуинкелсу слетать в Шэньчжэнь, чтобы встретиться с председателем совета директоров Tencent Пони Ма и поговорить с ним о новой сделке. Если удастся убедить PCCW продать свои акции MIH, основатели Tencent поддержат сделку, а IDG также продаст свою долю MIH.

Компания Tencent была основана небольшой группой университетских друзей в ноябре 1998 года. Как и компания электронной коммерции Alibaba и интернет-компания NetEase, Tencent была типичным представителем современных технологических предпринимателей с развивающейся бизнес-моделью: группа предприимчивых рисковых людей, которые начинали с малого и надеялись озолотиться.

Хавинкелс отправился в Шэньчжэнь и начал вести переговоры с четырьмя основателями Tencent, которых он узнал как Пони, Чарльза (Чэнь Идань), Дэниела (Сюй Чэнье) и Тони (Чжан Чжидун). Пони - это Ма Хуатэн, разработчик программного обеспечения и исполнительный председатель совета директоров Tencent. Его многие считают главным соперником основателя Alibaba Джека Ма, или Ма Юня.

Пони Ма говорил по-английски, как и некоторые из трех других основателей Tencent.

Название "Tencent" связано с Пони Ма, чье прозвище происходит от английского перевода его фамилии, что означает "лошадь". Произношение одного из китайских иероглифов в его имени звучит почти как "Ten", а "cent" связано с его предыдущей компанией Runxun, где звук "xun" был преобразован в английский "cent".

Хавинкелс вспоминает, что он хорошо поладил с основателями и убедил их, что MIH будет хорошим партнером. Они работали в тесных офисах в ветхом старом здании в Шэньчжэне и хотели иметь партнера другого типа, который мог бы поддержать их должным образом. Другими словами, не такой, как PCCW, "который капельно вливал в них капитал, не давая ничего, не давая им ни направления, ни руководства, ничего".

После того как он сообщил IDG, что встреча прошла успешно, они порекомендовали ему обратиться в PCCW, компанию, принадлежащую Ричарду Ли, сыну очень богатого Ли Ка-Шинга, известного застройщика Гонконга. Беседа Хоуинкелса с Ли вылилась в многомесячные переговоры, в ходе которых PCCW постоянно спрашивала, какова его бизнес-модель, почему он хочет купить "эту штуку" и что он планирует с ней делать.

На самом деле Tencent считалась коммуникационной компанией, а не типичным интернет-бизнесом. PCCW не хотела продавать свои акции, но Хоуинкелс продолжал настаивать.

Хотя у Tencent было 22 миллиона пользователей, которые могли общаться друг с другом благодаря сервису обмена сообщениями, доходов у компании не было. Но Хоуинкелсу не терпелось рискнуть. После нескольких неудачных попыток он снова позвонил Мику Чангу, менеджеру PCCW, с которым вел переговоры. К тому времени они уже хорошо знали друг друга. Он сказал: "Ханс, ты так долго меня донимал, вот сделка. Оценка [Tencent] составляет 66 миллионов долларов; я не даю тебе времени на проведение юридической экспертизы; вот и все, бери или уходи".

Несмотря на то что к тому моменту военные запасы Naspers были исчерпаны, Хавинкелс рассчитывал на поддержку Беккера. Он был единственным среди топ-менеджеров, кто был готов рискнуть после прошлых ошибок. В конце концов, для технологической отрасли наступили тяжелые времена. В период с 2000 по 2002 год после того, как лопнул "пузырь доткомов", резко сократился объем продаж компаний, связанных с Интернетом. Многие компании обанкротились и закрылись - в том числе и те, в которых MIH имела долю, - а некоторые, такие как eBay и Amazon, возросли и превзошли свои первоначальные максимумы.

Для предпринимателей Naspers эти неудачи, должно быть, были похожи на спагетти, которые разварились и упали им на лицо. Чарльз Сент-Легер Серл, позже ставший генеральным директором, ответственным за интернет-активы группы, рассказывает в своих мемуарах о катастрофических инвестициях в Китай, таких как шанхайский финансовый портал Eefoo и спортивный интернет-портал Sportscn. Еще одним провалом стала компания Maibowang, провайдер услуг интернет-подключения, запущенная в 1998 году, которая была поставлена на колени жесткой конкуренцией со стороны способных китайских предпринимателей, хорошо знающих местный рынок. Пришлось списать убытки в размере 46 миллионов долларов. По словам Серла, череда обреченных на провал инвестиций "обошлась группе очень дорого как в финансовом, так и в человеческом плане".

Но китайская пословица о том, что каждый кризис - это возможность, оказалась верной.

Хавинкелс считает приобретение Tencent решающим для группы: "Коос поддержал меня. Это было трудное решение, которое ему пришлось принять. Он принял это решение, и я должен отдать ему должное. Он убедил Кобуса (Стофберга) и Стива (Пакака). Если бы он не поддержал меня, мы бы погибли".

Беккер договорился с Absa о займе в размере 33 миллионов долларов (около 275 миллионов рандов на тот момент), сначала для выкупа 25 процентов акций, принадлежащих PCCW, а затем для приобретения остальных 25 процентов у IDG.

В сентябре 2001 года, на фоне суматохи и неопределенности, вызванных крахом доткомов, компания Naspers неожиданно приобрела контрольный пакет акций в размере 50 процентов в относительно малоизвестной китайской компании, которая впоследствии превратилась в одну из крупнейших в мире технологических групп.

В интервью Ханне Зиади из Moneyweb Беккер философски отозвался об этом непростом периоде: "Люди обычно говорят о своих успехах, но, если задуматься, успех ничему не учит. Все, что вы узнаете, - это то, насколько вы умны, а это никуда не приведет. Но если вы потерпели неудачу, вы можете улучшить себя и в следующий раз сделать это немного лучше".

Когда в 1997 году они пришли в Китай со своими инвестициями в интернет, их первые три предприятия потерпели неудачу - "не незначительную, а полную", - говорит Беккер. Мы потеряли все наши деньги, а это 80 миллионов долларов, уволили 150 человек и закрыли двери".

Потом мы сели и спросили, почему мы так эффектно провалились? Ну, во-первых, у нас было пять западных менеджеров. Они не работают по вечерам в пятницу или по субботам, как китайцы, они стоят в три раза дороже, чем китайцы, они не такие умные и так далее, и так далее. Мы проанализировали свои действия и в следующий раз сделали все с точностью до наоборот.

Поэтому мы сказали: "Вместо того чтобы руководить в Китае, давайте следовать, давайте найдем умных предпринимателей, местных людей, которые почти не говорят по-английски, и будем следовать за ними, поддерживать их деньгами, комментировать, когда им нужен комментарий". На самом деле наш самый большой успех в Китае заключался в том, что мы потерпели неудачу так рано и так впечатляюще, и это заставило нас смириться и изменить нашу политику. Если бы мы преуспели с первыми предприятиями, мы бы делали то же самое, что и все западные компании, и, вероятно, ничего бы не добились".

В определенный момент цена акций Naspers упала с максимума в 100 рандов до 12 рандов. Прибыль упала с 3,3 миллиарда рандов в 2000 году до убытков в 1,9 миллиарда рандов в 2002 году. Для Беккера это были тяжелые времена, и ему удалось выжить только благодаря тому, что он заработал в MIH.

Став председателем совета директоров Naspers в 2015 году, Беккер вспоминал в интервью о семнадцати годах работы на посту генерального директора, когда он не получал зарплату и полагался на опционы на акции: "Я не рекомендую это всем, потому что это большой риск".

Хоуинкелс, который после эффективного поглощения Tencent еще полгода работал с командой менеджеров Пони Ма над бизнес-планом, который должен был быть представлен совету директоров Naspers, стал одной из жертв этих тревожных времен. В 2002 году его работа в MIH внезапно закончилась. Мой контракт не был продлен, и Коос сказал: "Большое спасибо, до свидания"".

Глубоко расстроенный Хавинкелс считает, что его "сделали козлом отпущения за все потери и вышвырнули вон". Он не смог разделить выгоды от приобретения; не было золотого рукопожатия, и ему пришлось отказаться от своих акций Naspers. Как пишет в своих мемуарах Тон Вослоо, Хавинкелс "пал жертвой гильотины Кооса". Приветливый и дружелюбный Коос мог стать непримиримым, если принимал решение по поводу того или иного человека или проблемы. Поскольку речь шла об управлении, далеком от Naspers и за много лет до гиганта, которым станет Tencent, совет директоров не задавал много вопросов".

Хавинкелс вернулся в Южную Африку, где открыл собственное предприятие, а также был назначен неисполнительным директором компании Tiso Blackstar (ранее Times Media, конкурента Media24, принадлежащей Naspers). Спустя годы он оказался на одном рейсе в Китай с Беккером. Они заговорили о яблочном сидре, поскольку Хавинкелс помогал Distell с проектом по производству сидра в Китае, а Беккер также делал сидр на своей ферме в английском графстве Сомерсет. "Мы хорошо поболтали, - рассказывает Хавинкелс, - а когда вышли из самолета, то вместе направились к таможне. Я сказал Коосу: "Знаешь, ты был неправ; ты знаешь, что произошло между тем временем и сейчас". А он не сказал ни слова".

Хавинкелс до сих пор считает, что Беккер и остальные не похвалили его за достигнутые успехи, и это не обсуждалось. Тем не менее он считает Беккера блестящим бизнесменом, умеющим справляться с нормативными требованиями правительств: "Коос был хорош в этом; он управляет регулятором. Даже здесь [в Южной Африке] он был великолепен".

Как и Беккер, Кобус Стофберг и Стив Пакак стали миллиардерами. В рейтинге богатства, составленном City Press в 2018 году, Пакак занял 25-е место с состоянием в 1,93 миллиарда рандов, а Стофберг - 34-е место с состоянием в 1,3 миллиарда рандов.

Tencent и Naspers идут в ногу со временем

В случае с Tencent кости, брошенные богиней удачи, подобно африканскому сангоме, действительно попали в нужные места. Через два года после увольнения Хавинкелса, 16 июня 2004 года, акции Tencent были размещены на Гонконгской фондовой бирже с начальной ценой 4 гонконгских доллара. К середине 2018 года акции впечатляюще выросли и достигли максимума 470 гонконгских долларов, а после подразделения - 600 гонконгских долларов. Таким образом, эффективная стоимость одной акции Tencent выросла с 4 гонконгских долларов до более чем 1 000 гонконгских долларов (около 1 700 рандов за акцию).

Tencent стала, безусловно, лучшей инвестицией в истории Naspers, первой акцией на JSE, преодолевшей отметку в 4 000 рандов. Некоторые аналитики считают, что на определенном этапе Tencent составляла почти 140 процентов стоимости Naspers, что означало, что все остальные дочерние компании Naspers считались убыточными.

Хавинкелса сменил Антони Ру, который стал главным исполнительным директором M-Web, интернет-провайдера компании, а затем был переведен в Таиланд, чтобы заменить Хавинкелса на посту главного исполнительного директора MIH. По словам Тона Вослоо, Ру проделал "звездную работу" в Tencent от имени Naspers: "Квартал за кварталом он ослеплял совет директоров изображениями графиков роста и умопомрачительными прогнозами будущего роста. Все прогнозы сбывались".

После выхода Tencent на биржу Ру получил один из самых больших бонусов в истории Naspers. Он был назначен преемником Беккера на посту нового генерального директора группы, когда Беккер сменит Вослоо на посту председателя совета директоров, но в 2012 году умер от рака поджелудочной железы. Планы по преемственности были отложены на год, пока не было принято решение назначить новым генеральным директором Боба ван Дейка, специалиста по электронной коммерции голландского происхождения, ранее работавшего в eBay.

Naspers находилась под контролем африканеров на протяжении ста лет, и Ван Дийк стал первым иностранцем, возглавившим группу. Приняв бразды правления в 2014 году, он подчеркнул, что стремится сохранить характер Naspers "как группы, которая может меняться и испытывать новые вещи, прежде чем они станут мейнстримом". Это было воспринято как следование книге Беккера: "Мы будем продолжать бросать спагетти в потолок", - гласили газетные заголовки, когда Ван Дийк впервые объявил годовые финансовые результаты компании. Со временем, когда последовало еще больше офшорных расширений и было назначено больше иностранных, чем южноафриканских менеджеров, в коридорах здания Media24 (так был переименован головной офис в Кейптауне) люди стали называть высшую команду Naspers "командой eBay B" Ван Дейка.

Беккер и Чарльз Сент-Легер Серл стали директорами Tencent. Беккер оставался членом совета директоров Tencent и во время двух периодов работы в Naspers, когда он уходил в академический отпуск. Каждый раз он брал отпуск и путешествовал по миру, чтобы изучить новые возможности; посмотреть, не появится ли где-нибудь "следующая большая вещь". Во время своего отпуска он также продал часть своих акций Naspers, то есть в тот период, когда правила JSE не требовали от директоров раскрывать информацию о своих сделках с акциями. Согласно годовому отчету компании за 2016 год, он по-прежнему владел в общей сложности 4 688 691 акцией Naspers, что, по словам Мелоя Хорна, главы отдела по связям с инвесторами Naspers, делало его одним из двадцати крупнейших акционеров группы.

Tencent, одна из крупнейших китайских интернет-компаний, владеет самым популярным в стране приложением для обмена сообщениями WeChat, а также является крупнейшей в мире компанией по производству видеоигр. Среди услуг и продуктов, предлагаемых различными дочерними компаниями, - социальные сети, музыка, веб-порталы, электронная коммерция, интернет-сервисы, мобильные игры, платежные системы, смартфоны и многопользовательские онлайн-игры. В 2017 году Tencent, первая азиатская компания, достигшая рыночной капитализации в 500 миллиардов долларов, стала пятой по величине компанией в мире, обогнав Facebook.

Благодаря своим инвестициям компания Naspers, которая сегодня является глобальной интернет-группой и инвестором в технологические проекты, работает более чем в 120 странах, и в ней прямо или косвенно занято почти 70 000 человек. Совет директоров, в котором ранее преобладали люди, говорящие на африкаанс, претерпел изменения: в него вошли англоговорящие члены, а также директора из Китая, Сингапура, США, Бразилии и Филиппин. По рекомендации Вослоо в 2014 году лингва-франка совета директоров была изменена на английскую.

Пони Ма стал самым богатым азиатским предпринимателем. Он занял 20-е место в списке богачей Forbes на 2019 год с чистым состоянием в 41,2 миллиарда долларов. В годовом отчете Tencent за 2016 год было указано, что он владеет акциями компании на сумму 29 миллиардов долларов, что составляет 8 процентов от общего количества акций Tencent. Доли южноафриканских неисполнительных директоров, Кооса Беккера и Чарльза Сент-Лежера Серла, не раскрываются.

Во время пребывания Тона Вослоо на посту председателя совет директоров Naspers принял решение наградить Пони Ма высшей наградой группы - премией Фила Вебера. Однако он отказался от награды, поскольку дорожит хорошими отношениями с китайскими властями и не хочет привлекать к себе внимание в Китае этой иностранной наградой.

Пони Ма в любом случае не скрывает своей тесной связи с Коммунистической партией Китая и ее лидером Си Цзиньпином, для которого проложена дорога к пожизненному президентству в авторитарном государстве. В день выступления председателя КНР на съезде партии в октябре 2017 года компания Tencent выпустила новую мобильную игру под названием "Похлопайте в ладоши для Си Цзиньпина".

Однако тесная связь с китайской коммунистической партией не помешала правительству Си Цзиньпина ввести жесткие ограничения на видеоигры. На фоне опасений по поводу онлайн-зависимости и влияния игр на зрение детей лицензии были отозваны, а новые лицензии не выдавались. Цена акций Tencent сильно пострадала и упала более чем на 30 процентов.

К 2019 году правительство Китая возобновило процесс выдачи лицензий на новые игры. Когда правительство объявило о своем намерении получить долю в технологических гигантах, Tencent и Alibaba выразили поддержку этому предложению. За год до этого Коммунистическая партия Китая еще больше ужесточила контроль над всеми формами свободы слова: центральный отдел пропаганды партии взял под контроль все ведомства, регулирующие работу СМИ, включая любое сотрудничество с иностранными организациями.

Tencent имеет собственную систему внутреннего контроля для обеспечения соответствия строгим требованиям цензуры, установленным законодательством. Сотрудники используют ключевые слова для отслеживания или блокировки сообщений или статей. Популярные блоги, посвященные скандалам со знаменитостями и интригам богатых и знаменитых, были вынуждены закрыться, поскольку обсуждение таких вопросов было сочтено не соответствующим "основным социалистическим ценностям". Более того, частные компании, управляющие платформами социальных сетей, обязаны следить за соблюдением ограничений на содержание материалов и сообщать о нарушителях в "соответствующие органы". Под запрет попал даже Винни-Пух, поскольку вымышленный плюшевый медведь был использован в качестве карикатуры на Си Цзиньпина.

Компания Google отказалась от работы в Китае из-за режима цензуры. Сайты Amnesty International, Facebook и Twitter недоступны для большинства китайцев, за исключением случаев, когда они могут использовать виртуальную частную сеть (VPN). Но такие сети также были запрещены, и Apple потребовали удалить VPN-приложения из китайского App Store. Apple согласилась, чтобы, как и Naspers, сохранить доступ к огромному китайскому рынку.

Тем временем игровой бизнес снова набирает обороты. Крупными игроками Tencent являются League of Legends и аналогичная Honor of Kings, основанная на исторических китайских персонажах. Значительную часть доходов приносит продажа виртуальной одежды, оружия, взрывчатки и тому подобного, чтобы разнести противников в пух и прах, а также значительные инвестиции в некитайских разработчиков и издателей игр.

Помимо того, что Tencent является исключительно прибыльной инвестицией, китайская технологическая группа владеет своими интернет-операциями в структуре, известной как предприятие с переменной долей участия (VIE). Эта характерная для Китая мера позволяет иностранным акционерам, таким как Naspers, претендовать на прибыль и дивиденды Tencent по договору, но не претендовать на активы китайской группы, расположенные на материковой части Китая. Структура VIE, которая также применяется к Alibaba и другим китайским группам, считается некоторыми аналитиками рискованной - что-то вроде китайской версии подхода к колоссам, которые "слишком велики, чтобы обанкротиться". Что касается китайских инвестиций, то они способствуют тому, что "у Южной Африки нет врагов", и в таких странах, как Китай, Россия и Бразилия, им рады больше, чем, скажем, Соединенным Штатам, говорит Мелой Хорн.

Самые крупные инвестиции Naspers действительно находятся в коммунистическом Китае. Тон Вослоо пишет, что за годы работы на посту главы Naspers его "завалили" вопросами об этой доле больше, чем о любом другом аспекте деятельности группы. Я просто отвечал, что Китай с его полуторамиллиардным населением в настоящее время находится на стадии развития. Там еще огромное количество голубого неба, и если Tencent будет придерживаться своего курса с хорошим управлением, я не вижу причин, по которым она не будет процветать".

Угроза поглощения

На протяжении многих лет на Naspers бросали жадные взгляды как конкуренты, так и бизнесмены, стремившиеся заполучить кусочек растущего конгломерата. Одним из таких случаев стало предложение о поглощении южноафриканской компании со стороны Янни Моутона и Криса Отто из PSG в 2008 году. В этом случае Беккер взял на себя инициативу, чтобы отбиться от возможного враждебного налета.

Будучи партнером биржевой фирмы Senekal, Mouton & Kitshoff (SMK), Моутон собрал значительный портфель не котирующихся на бирже акций группы до выхода Naspers на биржу в 1994 году. Находясь в отпуске, Моутон придумал схему и вернулся со своим планом Keerom - сделкой, в которой упоминалась тогдашняя штаб-квартира Naspers на улице Keerom в Кейптауне, "спорной, но захватывающей сделкой". Консорциум во главе с PSG обнаружил, что реестр акционеров Naspers устарел, и начал обзванивать акционеров с целью скупки акций. Их особенно интересовали акции категории А, которые имели большее право голоса, а также акции других нелистинговых компаний, таких как Keeromstraat Beleggings и Nasbel в структуре контроля над голосованием Naspers, которые были сохранены после листинга компании.

В ходе подготовки заявки на поглощение консорциум под руководством PSG провел ряд переговоров с ключевой фигурой в перетягивании каната: д-ром Йоханом ван Зилом, тогдашним директором Sanlam, компании, которая была одним из крупнейших акционеров дочерних предприятий Naspers. Ван Зил посчитал, что было бы несправедливо не поговорить с Беккером, чтобы узнать его реакцию. Во время их беседы Беккер, который стремился защитить структуру контроля Naspers, дал ему "очень хорошее обоснование того, почему контроль необходим, особенно из-за истории с Tencent". Ван Зил расценил свое окончательное решение как экономическое соображение, которое отвечало не только интересам клиентов Sanlam, но и национальным интересам.

Он поддержал бы создание партнерства 50/50 при условии, что Беккеру удастся собрать консорциум, состоящий из "правильных людей" с долгосрочной перспективой. Беккер ответил, что он и Кобус Стофберг готовы сделать это сами.

Ван Зил объяснил, что у Sanlam есть "два банка денег": собственные деньги компании и деньги клиентов. Он предложил обратиться к заинтересованным лицам с предложением передать их контрольные пакеты акций Naspers под контроль Sanlam и закрепить их за "людьми, которые понимают" (важность сохранения контроля над компанией). Многие из клиентов Sanlam были готовы пойти на это, в том числе и потому, что получили более выгодное предложение, чем номинальная стоимость акций. Sanlam получила 50-процентную долю в Wheatfields 221, недействующей компании, которая перешла под контроль нового партнерства. Беккер и Кобус Стофберг заплатили в совокупности 135 миллионов рандов за 25-процентную долю в Wheatfields. Беккер продал N-акции на сумму 63 миллиона рандов, чтобы приобрести A-акции с более высоким правом голоса.

В своих мемуарах Вослоо пишет, что Wheatfields рассматривалась как белый рыцарь и что совет директоров Naspers был уведомлен о сделке с объяснением, что рейдерский захват был отбит. Партнеры Wheatfields договорились предварительно консультироваться друг с другом по поводу важных решений, а также о том, что Sanlam не будет голосовать против голоса Naspers. В случае разногласий они должны были совместно принять решение о том, как поступить. Таким образом, был создан блок голосов, который не входил в структуру контроля Naspers, но служил препятствием для враждебного поглощения.

Ван Зил по-прежнему считает инвестиции в Wheatfields выгодными для клиентов Sanlam. Янни Моутон и компания с тех пор продали свои акции. Вослоо, в голове которого возникли вопросы о будущем Wheatfields, тем не менее считает, что "можно согласиться с тем, что Беккер и Стофберг поступят с этим ценным инструментом в лучших интересах компании. Я полностью уверен, что вопрос будет решен таким образом, что независимость Naspers будет закреплена".

Некоторые считают, что Wheatfields теперь контролирует Naspers, но это не так. Wheatfields "не является и никогда не являлась частью" структуры контроля. По словам Дэвида Тюдора, главного юрисконсульта Naspers, "это частный инвестор, а не компания Naspers, и он фактически голосует примерно 12 процентами от общего числа голосов Naspers".

В ответ на запрос Тудор пояснил, что "выпущенный акционерный капитал Naspers в настоящее время состоит из 438 656 059 обыкновенных акций класса N и 907 128 обыкновенных акций класса А. Акции класса N котируются на JSE и имеют один голос на акцию. Акции класса А не котируются на бирже и имеют 1 000 голосов на акцию". Структура контроля, по его словам, была достигнута следующим образом: "Heemstede Beleggings Proprietary Limited ("Heemstede"), дочерняя компания Naspers, владеет 49 процентами акций Naspers Beleggings (RF) Limited ("Nasbel"). Последняя, в свою очередь, владеет 49 процентами обыкновенных акций класса "А", которые дают около 33 процентов от общего количества прав голоса в отношении обыкновенных акций Naspers. Остальные 51 процент акций Nasbel находятся в широком владении еще 2 611 акционеров. Keeromstraat 30 Beleggings (RF) Limited ("Keerom") владеет примерно 31 процентом обыкновенных акций класса А, что составляет около 21 процента от общего количества прав голоса по обыкновенным акциям компании. Keerom имеет 2 843 акционера, ни один из которых не является контролирующим акционером.

Таким образом, Nasbel и Keerom в совокупности владеют абсолютным большинством в 53,9 процента прав голоса в отношении Naspers. Такова структура контроля над Naspers. Если Nasbel и Keerom проголосуют вместе, они смогут определить большинство голосов в Naspers, в том числе в случае недружественного рейдерства или попытки поглощения. Nasbel и Keerom договорились осуществлять свои права голоса по согласованию друг с другом в соответствии с соглашением о пуле голосов".

Тудор подтвердил, что сложная структура контроля за голосованием существует в группе с момента выхода Naspers на биржу JSE в 1994 году. Ее цель - обеспечить независимость группы и предотвратить рейдерский захват или недружественное поглощение. Naspers работает более чем в 120 странах, и "при выходе на зарубежные рынки в медиасфере и при общении с регулирующими органами нам крайне важно дать гарантию непрерывности идентичности: то есть, что мы не подвержены поглощению неизвестными и, возможно, неприемлемыми сторонами".

Такая гарантия идентичности очень важна для партнеров и регулирующих органов. Тудор отметил, что многие другие международные медиа- и технологические компании (такие как Google, Facebook, LinkedIn, Schibsted Media, News Corporation, Groupon, Zynga, Snap, Liberty Global, Discovery Media и другие) имеют структуры контроля с аналогичными целями. Структура контроля с правом голоса была сохранена, когда в 2019 году Naspers получила офшорный листинг Prosus в Амстердаме.

Качественная журналистика и печатные СМИ под давлением

Хотя прыжок Naspers на электронную магистраль был впечатляющим успехом, для печатных СМИ, которые начали болеть с появлением телевидения, это означало ускоряющийся упадок, как и в других странах мира. Когда Беккер пришел в Naspers, газеты, журналы и книжные издательства группы все еще переживали золотой век печатных СМИ. Их успех стал основой, на которой M-Net смогла развить платное телевидение.

Все печатные издания ощутили на себе влияние меняющегося медиаландшафта, но цифровая конкуренция была не единственным фактором. Телевидение, интернет и рост социальных сетей привели к сокращению числа изданий. Кроме того, в 2010-2011 годах в Media24 произошел внутренний тиражный кризис.

Руководство приняло решение внедрить новую сложную электронную систему управления клиентами под названием Cycad. Ответственность за распространение различных изданий была возложена на компанию On the Dot, входящую в состав Media24 и успешно занимающуюся распространением, в частности, книг, чтобы обеспечить централизованное распространение.

Это была та самая технологическая инновация, которой Беккер всегда был предан. Но внедрение затянулось, что ему не понравилось. Генеральный директор Media24 Франсуа Гроэпе уверенно пообещал, что система будет запущена к концу июля 2011 года, иначе он уйдет в отставку. Хотя инженеры-программисты предупреждали его, что система еще не готова, Гропе был полон решимости уложиться в срок. Когда кнопка запуска была нажата, наступил хаос - все тиражи изданий Media24 резко упали, а подписчики массово отказались от услуг.

На собрании руководства, где обсуждалась катастрофа, Беккер обвел взглядом зал заседаний: "Разве кто-то не сказал, что уйдет в отставку, если эта система не сработает?". Спустя некоторое время Гроупе действительно ушел в отставку. Впоследствии он был назначен заместителем управляющего Резервного банка.

Совокупный эффект логистического кошмара и разрушительной электронной конкуренции привел к падению тиражей газет и журналов, которые становились все тоньше по мере того, как реклама переходила в новые медиа. Неизбежно последовало сокращение персонала. Редакционные должности были сокращены, а журналисты потеряли работу.

Даже отдел расследований Media24, в который входил Жак Поув, автор бестселлера "Хранители президента", попал под раздачу. 'Naspers - одна из самых богатых медиакомпаний в мире. Им наплевать на свои газеты", - заявил он. В то самое время, когда журналисты-расследователи свободной прессы, наряду с независимой судебной системой, представляют собой важнейший оплот против коррумпированных политиков и злоупотребления властью, крупнейшая медиакомпания Африки оказалась без команды журналистов-расследователей.

После ухода с поста председателя совета директоров Naspers Вослу попытался спасти компанию. В 2019 году он и его жена Анет пожертвовали 3,5 миллиона рандов на создание некоммерческой компании Waarheid Eerste/Truth First для продвижения журналистских расследований. Новостная онлайн-служба Media24 начала пользоваться услугами amaBhungane, финансируемой частным сектором группы расследователей, которая подготовила множество разоблачительных материалов о скандалах с Гуптами.

Тем временем продолжалась юниоризация редакций из-за потери опыта и институциональной памяти старших журналистов, которые видели, что на стене написано. По мере того как эти издания угасали, все большее внимание уделялось электронным СМИ, которые централизованно собирали новости и направляли их в цифровые новостные службы Netwerk24 и News24. Возникла форма "конвейерной журналистики", когда издания и веб-сайты могли выбирать из предлагаемых новостей и выбирать, какое место они будут занимать в сообщениях.

Опасения по поводу упадка газетной индустрии продолжали расти. Когда в 2018 году было объявлено, что компания MultiChoice, контролирующая платное телевидение в 48 странах Африки, будет отделена от Naspers и выведена на биржу, некоторые вспомнили, что M-Net была основана для того, чтобы помочь газетам выжить. Некоторые комментаторы ссылались на первоначальный мотив создания платного телевидения, в том числе обозреватель Йоханнес Фронеман, профессор журналистики Северо-Западного университета, который считал, что газеты находятся в долгу чести и что часть денег MIH можно было бы поместить в траст для газет.

На этот вопрос Беккер, который ранее говорил, что газеты - это место, где общество вступает в разговор с самим собой, ответил следующим образом: "На протяжении многих лет Naspers переводила большие суммы в Media24, которые использовались для продления жизни печатных газет, даже тех, которые уже работали в убыток, а также для перевода газетных изданий в онлайн. Дивиденды от MultiChoice часто использовались для этих целей. Естественно, решение остается за советом директоров, но я подозреваю, что помощь в будущем также не исключена".

Беккер, который предполагает, что такая поддержка со стороны совета директоров будет продолжаться, также отмечает, что в прошлом в южноафриканских печатных СМИ доминировали местные издания, не считая отдельных импортных журналов. Затем появилось телевидение с зарубежными программами, а позже и зарубежные каналы через спутник. Однако в эпоху Интернета конкуренция стала глобальной. Google и Facebook по отдельности имеют в Южной Африке большую аудиторию, чем все местные интернет-СМИ вместе взятые. Каждый из них, по его словам, вывозит из страны больше доходов от рекламы, чем вся южноафриканская индустрия вместе взятая.

Media24 теперь конкурирует не с местными интернет-игроками, а с Google, Facebook и Amazon, тремя из пяти крупнейших компаний мира. Наши регулирующие органы еще не до конца осознали это. Они хотят подчинить местных игроков всем видам регулирования. Если это произойдет, мы окажемся в большой беде, потому что местные регуляторы никак не смогут навязать те же правила международным гигантам. Местные игроки будут только отставать", - заявил он.

Беккер добавил, что через несколько лет газеты уйдут в прошлое, как ушла в прошлое телеграмма. Наша задача - успешно и своевременно переводить печатные СМИ в цифровые версии".

Беккер, постоянный посетитель Давоса, столкнулся с подобными взглядами среди влиятельных медиа-лидеров на встрече Всемирного экономического форума в Давосе в Швейцарии в январе 2019 года. К тому времени он уже шестнадцать лет посещал это ежегодное мероприятие, где общался с мировыми лидерами, глобальной бизнес-элитой и знаменитостями. В этот раз он сидел рядом с главой New York Times и главным редактором Financial Times.

Оба они философски принимают эту технологическую эволюцию и отмечают выдающийся рост своих цифровых новостных сервисов, особенно платных. Я считаю, что за этим и наше будущее: за бесплатными, финансируемыми рекламой новостями, а также за новостными сервисами по подписке", - сказал он.

В то же время исчезновение газет отнюдь не является неизменным благом. В США уже проведено исследование, которое показало, что исчезновение многих общинных газет усугубило поляризацию среди американцев. Платформы социальных сетей дают экстремистам, психам и недовольным возможность молниеносно распространять по всему миру свои фальшивые новости, язык ненависти и опасные предрассудки, а киберпреступники могут манипулировать данными, как в случае с Cambridge Analytica во время референдума по Brexit.

Для цифровых новостных служб извечные критерии, которым по-прежнему должны соответствовать качественные газеты, на самом деле стали еще более убедительными. Поддержание этих стандартов в основном зависит от опытных и хорошо информированных журналистов: репортеров, которые точно передают информацию, субредакторов, которые взвешенно оценивают и тщательно проверяют новости, и редакторов, которые авторитетно и проницательно комментируют быстро меняющиеся глобальные и местные события.

Хотя Беккер вложил много денег в цифровые медиа, сокращение персонала, которое рассматривалось как бизнес-решение, привело к тому, что компания потеряла десятки хороших журналистов. В долгосрочной перспективе это может плохо сказаться на устойчивом качестве журналистики в Южной Африке.

Naspers под огнем

Будущее качественной журналистики было не единственным тревожным вопросом, предшествовавшим разделению MultiChoice. По мере того как появлялись все новые и новые откровения о коррупционном скандале "Зупта", вызвавшем шум во время правления Зумы, компания Naspers также получила неприятную огласку в связи с контролируемым Гуптой телеканалом ANN7, который MultiChoice транслировала в качестве одного из своих новостных каналов.

ANN7 стал известен как канал Гупты, так же как New Age считалась газетой Гупты. Основным источником дохода New Age была реклама от государственных ведомств, в то время как ANN7 использовался как пропагандистская машина для семей Зума и Гупта. Государственные компании, такие как Eskom, Transnet и Telkom, тратили миллионы рандов на деловые брифинги ANN7, которые также транслировались по телевидению SABC.

Журналисты дочерней компании Naspers Media24 рассказали, что из электронных писем #GuptaLeaks стало известно, что MultiChoice произвела сомнительный единовременный платеж в размере 25 миллионов рандов в пользу ANN7. Кроме того, MultiChoice увеличила ежегодные выплаты скандальному каналу, связанному с Гуптой, с 50 до 141 миллиона рандов. Это произошло незадолго до того, как должно было быть принято важное правительственное решение о выборе шифрованных и нешифрованных приставок для перехода страны с аналогового на цифровое эфирное телевидение.

Переговоры, которые велись с Назимом Хауа из холдинговой компании ANN7, проходили под наблюдением тогдашнего генерального директора группы MultiChoice Имтиаза Пателя, который во время запуска канала заявил, что ANN7 не получит от него ни цента. Хотя MultiChoice платит всем телеканалам за их контент, в публикациях Naspers также задавались вопросы о том, не переплачивали ли ANN7 в обмен на влияние на политику правительства в отношении телеприставок.

MultiChoice предпочитала незашифрованные приставки, так как это могло не допустить конкурентов в сферу платного телевидения. Это действительно было принято в качестве политики некоторое время спустя тогдашним министром связи Фейт Мутамби, аколитом Зумы, которого Сирил Рамафоса оставил в своем кабинете, когда стал президентом.

Различные комментаторы резко критиковали выплаты ANN7 со стороны MultiChoice, которая в декабре 2017 года все еще спонсировала гала-ужин на предвыборной конференции АНК в Nasrec. Одним из критиков был Шейн Уоткинс, главный инвестиционный директор управляющего фондом All Weather Capital, который написал Беккеру, что существуют законные опасения по поводу отношений между ANN7 и Naspers и MultiChoice. Он подчеркнул, что Беккер отвечает за корпоративное управление в Naspers и за защиту репутации группы.

Беккер сначала ответил, что совет директоров обсудит этот вопрос наряду со многими другими, но позже просто заявил: "MultiChoice - это отдельная от Naspers компания".

Уоткинс отметил, что Naspers владеет 80 процентами MultiChoice, но ему не удалось получить обязательство, что этот вопрос будет расследован независимо. Как сообщается, Беккер завершил свое последнее письмо Уоткинсу словами: "Боюсь, я не могу вам помочь и прекращаю обсуждение".

В итоге было проведено внутреннее расследование под руководством комитета по аудиту и рискам MultiChoice. Результаты расследования были объявлены в январе 2018 года генеральным директором Naspers Бобом ван Дейком и генеральным директором MultiChoice Кальво Мавелой. Мавела, зять национального председателя АНК Гведе Манташе, на тот момент занимал свою новую должность всего два месяца после того, как сменил Имтиаза Пателя.

Ван Дийк и Мавела признали, что в работе с ANN7 были допущены "ошибки", но заявили, что внутреннее расследование не выявило никаких доказательств коррупции или незаконной деятельности в отношении контракта ANN7. Хотя причастность к захвату государства была опровергнута, компания признала, что не провела должной проверки, не отреагировала достаточно быстро, когда впервые возникли опасения по поводу ANN7, и недостаточно активно общалась со всеми заинтересованными сторонами, включая общественность, по этому вопросу.

Мавела также объявил, что будут опубликованы только выводы и рекомендации, а не полный текст отчета, поскольку он содержит конфиденциальную коммерческую информацию. Кроме того, контракт с ANN7 будет расторгнут к августу 2018 года, а заинтересованные медиагруппы обратятся с предложением о создании нового канала, принадлежащего чернокожим, который заменит ANN7 в букете DStv.

Двумя другими спорными вопросами, вызвавшими полемику до разделения MultiChoice, были политика Naspers в области оплаты труда руководителей и разница в оценке стоимости самой группы и ее доли в Tencent. Дебаты по поводу оплаты труда руководителей пролили свет на непримиримую позицию Беккера в некоторых ситуациях.

Среди биржевых брокеров и технических аналитиков уже давно шли активные дебаты по этим вопросам. С одной стороны, утверждалось, что акционеры Naspers должны получить большее вознаграждение от дивидендов Tencent, цена акций которой в один момент была оценена почти на 400 миллиардов рандов больше, чем у Naspers. С другой стороны, были высказаны возражения, в частности, по поводу вознаграждения, выплаченного новому генеральному директору Naspers Бобу ван Дейку, поскольку считалось, что он был вознагражден за результаты деятельности Tencent, не имея к этому никакого отношения. Среди протестующих против политики вознаграждения была группа по управлению инвестициями Аллана Грея.

Все встало на свои места на ежегодном общем собрании акционеров Naspers в Кейптауне в августе 2016 года.

Активист-акционер Тео Бота пытался получить доступ к документам о новой системе поощрения акционеров, которая будет использоваться для привлечения и удержания сотрудников с важными навыками. Однако его вопросы заставили одного из бывших директоров вскочить и уйти в знак протеста. Председатель собрания Коос Беккер даже пригрозил в какой-то момент удалить Боту с собрания.

Беккер отметил, что вознаграждение имеет большое значение для Naspers: "Мы хотим привлечь лучших инженеров и обеспечить им лучшее вознаграждение, чтобы удержать их".

Отвечая на вопросы Боты о целях, установленных для вознаграждения, профессор Рейчел Джафта, директор Naspers и член комитета по аудиту и рискам группы, объяснила, что часть схемы вознаграждения связана с финансовыми целями, но часть, касающаяся стратегических целей, является конфиденциальной, поскольку содержит коммерческую тайну.

Поведение Беккера вызвало недоумение, когда он отказался отвечать на вопросы Боты и сказал: "Я вынес решение. На этом все закончилось".

Бота, который регулярно ставит под сомнение вознаграждение руководителей и директоров, сказал после этого, что никогда еще не был так разочарован. Впервые на собрании акционеров ему пригрозили выгнать из компании: "Такого со мной еще не случалось".

Политика вознаграждения была утверждена, несмотря на то, что большинство держателей обыкновенных акций Naspers проголосовали против нее. Однако ее поддержали акционеры категории А, чьи акции имеют по тысяче голосов, и их более высокое право голоса оказалось решающим. В качестве генерального директора Боб ван Дейк получил годовую зарплату в размере 2,2 миллиона долларов после повышения зарплаты на 32 процента. Ему также были предоставлены долгосрочные опционы на акции на сумму 10,4 миллиона долларов. Щедрое вознаграждение топ-менеджеров и директоров Naspers будет и впредь вызывать много споров и дискуссий в СМИ и других кругах.

Два года спустя на годовом собрании акционеров в августе 2018 года царила совершенно иная атмосфера. На трехчасовом собрании, в ходе которого деятельность группы разъяснялась на мигающих видеоэкранах, акционерам была предоставлена широкая возможность пообщаться с директорами и руководителями и задать вопросы.

Тем не менее, недовольство владельцев N-акций тем, что стоимость Tencent не была полностью раскрыта для них, вероятно, стало одним из факторов, повлиявших на решение Naspers в начале 2018 года продать 2 процента своих акций Tencent. Хотя доля Naspers в китайском интернет-гиганте таким образом сократилась до 31,2 процента, Tencent по-прежнему указывала на своем сайте, что ее владельцем является Naspers.

В результате продажи было выручено почти 10 миллиардов долларов, что позволило Ван Дейку продолжить традицию "спагетти". Он заявил, что рассматривает Naspers в первую очередь как онлайн-компанию, сосредоточенную на потребительском интернет-бизнесе, поэтому инвестиции будут сделаны в объявления, онлайн-доставку еды (например, Delivery Hero, которая работает в более чем 40 странах) и финансовые технологии.

27 февраля 2019 года компания MultiChoice вышла на биржу JSE под названием MCG с ценой открытия 95 рандов. С рыночной капитализацией в 44 миллиарда рандов компания, которая отныне будет управляться отдельно от Naspers, после своего дебюта сразу же вошла в число 40 крупнейших компаний, зарегистрированных на местной бирже.

Внутренняя цензура

Уход Беккера с поста генерального директора Naspers в 2014 году, когда его сменил Ван Дейк, и его вступление в должность председателя совета директоров группы после годичного отпуска сопровождались противоречиями. Хотя они с Вослоо тесно сотрудничали на протяжении многих лет, отношения между ними испортились из-за запланированной публикации истории Naspers в честь столетнего юбилея компании в 2015 году. Беккер категорически отказался выпускать эту памятную книгу.

Несколькими годами ранее Вослоо, тогда еще председатель совета директоров Naspers, поручил профессору Лизетт Рабе, заведующей кафедрой журналистики Стелленбошского университета, написать книгу, которая должна была выйти в свет в год столетнего юбилея в 2015 году. Ей пришлось подписать контракт, который запрещал ей публиковать рукопись в других местах. Вослоо, который был доволен конечным продуктом, пишет в своих мемуарах, что столкновение мнений по поводу публикации было самым острым разногласием в его отношениях с Беккер.

Беккер, сменивший Вослоо на посту председателя совета директоров в 2015 году, был обеспокоен тем, что книга, по его мнению, будет иметь негативные последствия для Naspers и что в ней недостаточно информации о цифровой эпохе и китайских инвестициях. Поскольку Рабе не смог получить доступ к Пони Ма и его команде из Tencent, Беккер - тогда еще генеральный директор, хотя и находившийся в академическом отпуске - попросил двух членов своей команды топ-менеджеров подготовить материалы о китайских инвестициях для книги. На определенном этапе Беккер направил к Вослу трех посланников, чтобы убедить его отказаться от проекта: своего доверенного лица Кобуса Стофберга, финансового директора Стива Пакака и секретаря компании Джиллиан Кисби-Грин. Но Вослоо, считавший, "при всем уважении", что ни один из трех посланников не обладает подробными знаниями о прошлом Naspers до недавних этапов ее столетнего существования, уперся.

Несмотря на то, что Беккер по происхождению африканец, он считает, что в мире бизнеса на первом месте должны стоять деловые интересы, а не сентиментальные соображения, которые могут помешать успеху. Он заканчивает обсуждение сложных решений, влияющих на карьеру сотрудников, резким: "Это деловое решение".

В 2000 году он распорядился убрать из фойе Центра Насперса выставку передовиц из прошлого, с которой газета Die Burger отмечала свое 85-летие, в том числе плакаты, на которых отмечались победы Национальной партии на выборах. В 2015 году он присутствовал в качестве председателя на праздновании столетия компании перед тем же зданием, которое на этом мероприятии было переименовано в Media24 Centre, но не выступал перед собравшимися. По этому случаю генеральный директор Media24 Эсмаре Вайдеман принес официальные извинения за роль Naspers в апартеиде.

К тому времени, когда Беккер вернулся на работу в мае 2015 года в качестве преемника Вослоо на посту председателя совета директоров, он решил отказаться от публикации книги, авторские права на которую принадлежали Naspers. По словам Вослоо, Беккер объяснил это тем, что в Naspers работают тысячи чернокожих сотрудников: "Если бы они прочитали о прошлом компании, это привлекло бы внимание правительства АНК к компании, что могло бы нанести ущерб ее регулируемым бизнесам, таким как DStv и цифровое расширение". По мнению Вослоо, опасения Беккера были чрезмерными, поскольку прошлое компании было общеизвестно.

В своей прощальной речи в феврале 2016 года Вослоо обратился к Беккеру с просьбой пересмотреть свое решение по поводу учебника истории. Беккер лишь опустил голову. Когда после выступления Вослу спросил его, не смутил ли он его своим обращением, Беккер лишь ответил "нет" и улыбнулся.

В январе 2019 года Беккер, который с момента своего вступления в должность председателя не высказывался по поводу этого спора, ответил по электронной почте на запрос о причинах своего решения.

Все относительно просто. Я уважаю и Тона, и Лизетт и хорошо работал с ними на протяжении многих лет. Но по поводу книги, которую Лизетт хотела издать как "официальную историю" компании, мы вежливо разошлись во мнениях. На мой взгляд, события описаны исключительно с африканерской точки зрения, в то время как к реке Насперс впоследствии присоединились различные притоки, которые не брали начало из африканерского источника 1915 года. Сегодня у нас есть предприятия (большие и малые) в 120 странах, многие из которых созданы предпринимателями, и большинство наших сотрудников не будут разделять некоторые взгляды, изложенные в книге. Это не значит, что она не права (я тоже африканец), просто разные люди в разных культурах могут по-разному смотреть на вещи. Современная Naspers хочет быть домом с множеством особняков, местом, где представители всех культур, языков и вероисповеданий могут чувствовать себя как дома".

Рабе утверждает, что рукопись написана не с "африканерской точки зрения", а представляет собой сбалансированную, всеобъемлющую картину столетия компании Naspers, ее инноваций и траектории развития на протяжении десятилетий.

Многие другие компании, в том числе медиагруппы, позволили написать свою историю "с бородавками и все такое". Сомнительно, что объяснение Беккера, которое звучит нелепо из уст председателя компании с обширными медийными интересами, пропагандирующей свободу СМИ и свободу слова, станет последним словом в этом вопросе. Ведь если публикация книги прекращается, потому что она может нанести ущерб коммерческим интересам медиакомпании, возникает вопрос, рискуют ли подвергнуться цензуре и другие издания, включая газеты, журналы и новостные сайты.

Листинг в Нидерландах

Постоянная критика, что Naspers не извлекает достаточной ценности из своей доли в Tencent, привела к тому, что после разделения M-Net и продажи небольшой доли в Tencent был сделан следующий шаг: объявлено о листинге на фондовой бирже Euronext в Амстердаме в 2019 году. Представители Naspers постарались объяснить, что выход на зарубежную биржу не означает ухода из Южной Африки.

Новая группа будет владеть международными интернет-активами Naspers, в то время как доли Naspers в Media24 и связанных с ней компаниях останутся на JSE. В состав Naspers входят Media24, Takealot, Autotrader, Property24 и webuycars.co.za. В Нидерландах Prosus будет контролировать все международные активы Naspers: 31,2-процентную долю в Tencent, а также доли в OLX, Swiggy (индийская компания по онлайн-доставке еды) и двух крупных российских компаниях (Avito, онлайн-платформа объявлений и недвижимости, и крупнейшая российская интернет-компания Mail.ru, владеющая крупным игровым бизнесом, социальными сетями и электронной коммерцией).

Prosus было выбрано в качестве нового названия группы после того, как первоначально использовалось общее название NewCo. В заявлении группы говорится, что "Prosus - это латинское слово, имеющее различные значения. В данном случае оно используется в значении "вперед". Другие значения: абсолютно, полностью, в любом случае, полностью или ненадолго.

Акционеры могли выбирать между получением новых акций Prosus и увеличением доли Naspers. Naspers сохранит 73 процента акций Prosus, а существующая структура контроля с правом голоса останется в силе.

Ван Дийк заявил, что листинг в Амстердаме обеспечивает "прочный фундамент для наших будущих амбиций роста" и что, по его мнению, это поможет со временем максимизировать акционерную стоимость. Его стратегия для Prosus заключалась в том, чтобы сосредоточиться на развитии глобального бизнеса в сфере онлайн-объявлений, доставки еды, платежей и финтеха.

По иронии судьбы, одним из его первых шагов под зонтиком Prosus было бросание спагетти в машины, доставляющие еду. Prosus сделала предложение в размере 93 миллиардов рандов о покупке британского онлайн-бизнеса по доставке еды Just Eat. Однако его предложение провалилось, к облегчению некоторых акционеров.

Наряду с 31,2-процентной долей в Tencent и долей в Mail.ru в России, Naspers владеет или сотрудничает с целым рядом групп электронной коммерции в более чем 120 странах, от Восточной Европы, Латинской Америки и Африки до Азии. Naspers - крупнейшая по рыночной капитализации медиагруппа за пределами США и Китая, а также крупнейшая компания потребительского интернета в Европе.

На инвестиционной конференции президента Сирила Рамафосы в октябре 2018 года компания Naspers объявила о вложении 4,6 млрд рандов в Южную Африку и создании Naspers Foundry - финансовой инициативы, которая будет поддерживать технологические стартапы в Южной Африке, стремящиеся решить основные общественные потребности.

В 2019 году 48-летняя Пхути Маханьеле-Дабенгва, известная своей долгой карьерой в корпоративном руководстве и тесными связями с Рамафосой, стала первой чернокожей женщиной, возглавившей деятельность Naspers в Южной Африке. До назначения на должность генерального директора Naspers SA она была исполнительным председателем инвестиционной группы Sigma Capital, принадлежащей большинству чернокожих. Ее мачехой была Санки Мтемби-Маханьеле, министр жилищного строительства в кабинете Мбеки, а затем заместитель генерального секретаря АНК.

Во время бедствия, объявленного в результате пандемии Ковид-19 в 2020 году, компания Naspers пожертвовала 1,5 миллиарда рандов в качестве чрезвычайной помощи для правительственного плана реагирования. Это произошло вскоре после того, как семьи Руперта и Оппенгеймера, а также фонд Патриса Мотсепе пожертвовали по 1 миллиарду рандов. Пожертвование Naspers состояло из взноса в 500 миллионов рандов в Фонд солидарности и 1 миллиарда рандов, которые будут использованы для закупки средств индивидуальной защиты и других медицинских принадлежностей в Китае - в партнерстве с китайским правительством и Tencent - для поддержки медицинских работников Южной Африки.

Интерленд и уроки жизни

Головной офис Naspers в Кейптауне расположен в здании, откуда открывается завидный вид на Столовую бухту и величественную Столовую гору. Беккер, возможно, самый активный неисполнительный председатель совета директоров в Южной Африке, проводит большую часть своего рабочего времени не в головном офисе, а в самолетах в том, что он называет "своего рода межземельем". Его коллеги сходятся во мнении, что он очень много работает, часто до поздней ночи, и что он уделяет тщательное внимание мельчайшим деталям различных бизнесов. Про его подчиненных в шутку говорят, что они несколько опасаются "большого босса" и завершают инструкции в служебных записках словами "KSS", что означает "Koos says so".

Беккер стал победителем южноафриканского отделения премии Ernst & Young World Entrepreneur Award и был удостоен награды за жизненные достижения от газеты Sunday Times. Он также был членом южноафриканского заявочного комитета, который провел успешную кампанию по проведению Чемпионата мира по футболу в Южной Африке в 2010 году. Компания Naspers вручила ему премию Фила Вебера, когда он покинул пост генерального директора в 2014 году.

У Беккера мало личных друзей; он считает, что такие дружеские отношения могут повлиять на деловые решения. Многие ведущие африканерские бизнесмены знают друг друга довольно хорошо, но на вопрос о том, насколько важны для него такие взаимные связи, он ответил так: "Язык не является фактором в международном бизнесе: многие из моих лучших деловых знакомых - аргентинцы, китайцы или поляки. Кроме того, вести бизнес с друзьями по общению - не самая лучшая идея: это подрывает вашу объективность".

По его словам, политические соображения играют важную роль в принятии решений в его бизнесе как на национальном, так и на международном уровне, "потому что мы часто работаем в регулируемых секторах".

То, что Коос Беккер придает большое значение адаптивности в бизнесе, чтобы оставаться впереди всех, отчасти объясняется его изучением идей Чарльза Дарвина, автора новаторского труда "О происхождении видов". Люди цитируют Дарвина, говоря, что выживает сильнейший, самый приспособленный. Но он говорил совсем другое: он говорил, что выживают те, кто наиболее гибок, те, кто может адаптироваться к изменениям".

Он не придерживается какого-либо фиксированного рецепта для достижения успеха в своем бизнесе. Я думаю, что рецепты, как и "принципы", опасны. И то, и другое подразумевает некую вневременность ваших взглядов, незыблемую истину, с которой вы рождаетесь и с которой умрете. Но на самом деле человеческий младенец приходит в мир практически без ничего в голове - одно из преимуществ вашего мозга перед муравьиным заключается в том, что он поддается перепрограммированию. Вы учитесь на событиях. Как якобы сказал Джон Мейнард Кейнс: "Когда факты меняются, я меняю свое мнение - а что делаете вы, сэр?".

Беккер проявляет особый интерес к истории. Отвечая на вопрос о своих читательских привычках и влиянии на его жизнь, он ответил: "Я читаю довольно много истории. Она учит распознавать закономерности, и когда в один прекрасный день вы снова видите, как разворачивается похожая тема, вы узнаете ее и можете лучше оценить, какие средства могут быть успешными". Вся история - это фактически гарвардские примеры. Учиться на чужих ошибках - вот методология, на которой основаны все программы MBA. Если говорить о художественной литературе, то мне нравятся Лев Толстой, Ги де Мопассан и Сомерсет Моэм. Все трое обладают острым пониманием человеческих мотивов и многому меня научили".

В наши дни глобализация, политические проблемы и стремительный технологический и научный прогресс требуют исключительно изобретательного и дальновидного руководства, и он рассказал о том, что, по его мнению, является главными требованиями к конструктивному руководству бизнесом: "Будучи студентом, я был достаточно самонадеян, чтобы верить, что если я буду долго и глубоко думать о чем-то, то смогу предвидеть его будущее. Сегодня я понимаю, что это чушь: никто не мог предвидеть появление Twitter (140 символов; возврат к телеграфу XIX века, кто знал, что ему это нужно?).

Если будущее неизвестно, то лучший инструмент - адаптивность". К сожалению, с возрастом эта черта у менеджеров ослабевает. Во-вторых, важно быть честным с самим собой - есть много вещей, которых вы не знаете, и есть вещи, которые невозможно узнать. Примите во внимание возможность того, что многие ваши идеи могут быть ошибочными. Лучше пересматривайте их каждый день".

Что касается значительных технологических достижений, которые радикально изменят мир, Беккер сказал, что у него есть предположение, хотя и признал, что может ошибаться: "Самой важной технологией в нашей экономике за последние полвека были электромагнитные импульсы (компьютер, Интернет и т. д.). Сегодня пять самых ценных компаний в мире принадлежат к этому сектору (поэтому нет банков, нефтяных компаний и т. д.). Но я подозреваю, что через несколько лет этот сектор исчерпает себя, и на смену ему придут биологические науки: манипуляции с растениями, животными и людьми".

На вопрос о том, какой совет по достижению устойчивого экономического роста он дал бы правительству ЮАР, он ответил с сардонизмом: "Они еще не обращались ко мне за советом, и я не хотел бы давать непрошеные советы".

Но у него есть совет для южноафриканской молодежи: "Сегодня молодые люди могут заняться столькими интересными вещами! Попробуйте что-нибудь, а если у вас не получится - что вполне вероятно, - встаньте и попробуйте сделать следующее. Хотел бы я, чтобы мне было 30".

3.Легенды роскоши

Иоганн Руперт

В 2018 году Йоханн Руперт стал самым богатым африканером в стране с состоянием в 7,2 миллиарда долларов (около 92 миллиардов рандов). Только один южноафриканец опередил его в списке богачей Африки по версии Forbes: Ники Оппенгеймер, наследник династии Оппенгеймеров, состояние которого оценивается в 7,7 миллиарда долларов.

Подобные рейтинги супербогачей меняются из года в год. Согласно списку богатейших южноафриканцев Sunday Times, который перестал публиковаться после 2017 года, в 2016 году самым богатым человеком в Южной Африке по-прежнему был Кристо Визе с состоянием 81,2 млрд рандов.

Через год Руперт обогнал Визе в африканском списке Forbes. На тот момент его чистый капитал составлял 6,1 миллиарда долларов по сравнению с 5,6 миллиарда долларов Визе. Это было до впечатляющего обвала акций Steinhoff в декабре 2017 года, когда Визе, по его собственным словам, потерял пятьдесят лет работы. Тогда он едва вошел в число долларовых миллиардеров с чистым состоянием в 1,1 миллиарда долларов. Ники Оппенгеймер на тот момент занимала 202-е место, а Руперт - 228-е место в списке тысячи богатейших людей мира по версии Forbes.

И Руперт, и Оппенгеймер пользовались преимуществами, полученными в результате управления семейными предприятиями, которые уже успели завоевать мировые рынки: Оппенгеймер в третьем поколении контролировал De Beers и Anglo American, а Руперт во втором поколении контролировал бывшую Rembrandt Group.

В деловых кругах Руперт пользовался особым уважением за то, как он консолидировал и расширил интересы группы в сфере предметов роскоши. Именно по его настоянию международные активы бывшей группы Rembrandt были выделены и реструктурированы под зонтиком Richemont. С того момента, как он фактически взял на себя управление в 1988 году, рыночная капитализация Richemont в швейцарских франках выросла с 3,2 млрд швейцарских франков до 48 млрд швейцарских франков.

Будучи откровенным бизнес-лидером, который часто вступал на политическую арену, где другие лидеры бизнеса боялись ступать, он был тем голосом, к которому правительствам приходилось прислушиваться вопреки себе. В то же время он вызывал пароксизмы ярости у радикальных элементов, распространявших страшилки о "белом монопольном капитале".

Основание компании Richemont

Иоганн Петер Руперт, названный в честь родоначальника Рупертов в Южной Африке, - старший сын доктора Антона Руперта, легендарного предпринимателя, который превратил Rembrandt Group в международную бизнес-империю, начав с небольшой табачной компании Voorbrand в Йоханнесбурге. Основанная в 1940-х годах, группа владела значительными долями в табачной, финансовой, винно-водочной, золото- и алмазодобывающей отраслях, а также в производстве предметов роскоши. Таким образом, Руперт-старший стал примером для подражания для многих представителей молодого поколения африканерских бизнесменов.

Иоганн вырос в Стелленбосе, где его родители десятилетиями жили в одном и том же доме на улице Тибо, 13. Он и его младший брат Антоний учились в местной гимназии Пауля Рооса, параллельной государственной школе для мальчиков, а его сестра Ханнели, впоследствии известная певица, посещала соседнюю школу для девочек в Блумхофе.

Йоханн начал изучать коммерцию и право в Стелленбосском университете, но не закончил его. Увлекаясь спортом, он играл в крикет и несколько раз выступал за команду "Б" Западной провинции во время учебы в университете, пока не был вынужден оставить игру из-за травмы колена. На том этапе идея работать на отца не привлекала Йоханна. Один из его преподавателей, политолог профессор Бен Вослоо, который впоследствии стал главой Корпорации по развитию малого бизнеса, напомнил ему старую зулусскую пословицу: "Под большим деревом ничего не растет".

Для получения степени ему нужно было сдать всего два предмета, и он был допущен к обоим экзаменам, но университет (который в 2004 году должен был присвоить ему почетную докторскую степень, что заставило его пошутить, что они чествуют бросившего учебу) настоял на том, чтобы он повторил оба предмета. В результате он прервал учебу и, по инициативе друга семьи Дэвида Рокфеллера, отправился в Нью-Йорк, чтобы развивать там свои деловые качества. После двух лет работы в Chase Manhattan Bank он перешел в инвестиционный банк Lazard Frères, где проработал три года. Там он, по его собственным словам, научился очень тяжело работать: четырнадцатичасовой рабочий день, шесть дней в неделю - "и, к своему удивлению, обнаружил, что мне это нравится".

Вернувшись в Южную Африку в 1979 году, он основал Rand Merchant Bank (RMB) и несколько лет работал в Йоханнесбурге, где возобновил связи со старыми друзьями из Стелленбоша, такими как Г. Т. Феррейра и Пол Харрис. Полученная Йоханном банковская лицензия со временем стала для них очень ценной.

Он все еще не хотел присоединяться к Рембрандту. Но в 1984 году возникла ситуация, которая ужасно расстроила семью Рупертов. Во время делового визита Иоганна в Лондон с друзьями они навестили отца в его обычном номере в Гросвенор-Хаус. Они застали Антона Руперта в возбужденном состоянии - "он был белым, как простыня". Он сказал им, что председатель совета директоров Rothmans сэр Роберт Крихтон-Браун только что сообщил ему, что в будущем его будут принимать в Rothmans только как акционера, а не как члена руководства.

Самонадеянное поведение Крихтона-Брауна, австралийца, ранее известного как Бобби Коэн, очевидно, стало следствием антиюжноафриканских настроений, усилившихся в 1980-х годах в результате кампании по борьбе с апартеидом. Именно кампания по введению санкций стала причиной того, что несколькими годами ранее Rembrandt продала половину своих акций Rothmans табачной компании Philip Morris, в сделке с которой участвовал Иоганн Руперт. В результате обеим компаниям стало принадлежать по 34 процента акций Rothmans. Мотивировалось это тем, что Rothmans работает в таких странах, как Малайзия, куда южноафриканцы вообще не допускаются.

Иоганн был возмущен таким отношением к своему 68-летнему отцу. Этот человек сказал моему отцу (а отец назначил его): "Вам здесь больше не рады, как члену руководства..." Я думал, что у моего отца случится сердечный приступ". Тогда младший Руперт решил, что пришло время ему присоединиться к Рембрандту.

Его дилемма заключалась в том, что он не хотел продавать своих коллег из RMB более крупному банку или оставлять их на милость конкурентов. У него было три друга, которым он мог полностью доверять, хотя они также были крупными конкурентами: ГТ Феррейра, Пол Харрис и Лори Диппенаар из Rand Consolidated Investments (RCI), которые долгое время не могли получить банковскую лицензию. По предложению Йоханна Rand Merchant Bank объединился с RCI. От слияния выиграли обе стороны: RCI наконец-то смогла получить банковскую лицензию, которая стала прелюдией к дальнейшему успеху группы финансовых услуг FirstRand, а Йоханн смог уехать в Стелленбош.

Поначалу Иоганн был назначен исполнительным директором Rembrandt. Он выдвинул всего два условия, на которых присоединился к группе. Первое заключалось в том, чтобы отец разрешил ему перевести все международные активы Rembrandt в отдельно зарегистрированную компанию за рубежом, что имело смысл ввиду растущей угрозы санкций, которые в 1986 году привели к отзыву кредитных средств Южной Африки со стороны Chase Manhattan и других банков. У него также были сомнения по поводу контроля над управлением международными активами.

Вторым условием было предоставление ему в пользование самолета компании, потому что "я хотел видеться с женой и детьми, и не было никаких шансов, что я буду постоянно летать по всему миру, если не смогу пользоваться этим самолетом". Зарплата не обсуждалась, только два условия. Обе просьбы были удовлетворены, и Иоганн с радостью переехал на мыс.

К тому времени Эдвин Херцог, сын партнера Антона Руперта Дирка Херцога, также начал работать в Rembrandt. Эдвин, врач, со временем стал основателем группы больниц Mediclinic.

Иоганн сыграл решающую роль в перестройке международной структуры Rembrandt под эгидой Richemont, за что отец полностью его поблагодарил. Когда в 1999 году Антон Руперт был назван пионером бизнеса Die Burger, в своей речи он отметил, что целеустремленность и внимание к деталям Иоганна стали решающими факторами в создании Richemont.

Иоганн сам придумал название для нового зарубежного конгломерата предметов роскоши. После ночной деловой конференции в Женеве он поспал несколько часов в отеле Le Richemond, который рекламировался как "один из настоящих дворцовых отелей Швейцарии и Европы в целом". Он лег в постель только в два часа ночи, а в шесть утра ему нужно было успеть на самолет. Он был шокирован счетом в 1 400 швейцарских франков за несколько часов пребывания в отеле. Кассир ответил, что Le Richemond - это роскошный отель. Обдумывая этот инцидент в самолете, Иоганн подумал о названии, которое он искал для конгломерата, производящего и продающего предметы роскоши. Он решил, что Richemont, оканчивающееся на t, а не на d, - хорошее название. Кроме того, оно начиналось с той самой "Р", которая использовалась во многих компаниях Руперта и Рембрандта.

В 1988 году международные интересы Rembrandt были переданы Compagnie Financière Richemont AG - вновь образованной группе, которая специализировалась на предметах роскоши, но также имела стратегические интересы в табачной промышленности. Всемирно известная ювелирная группа Cartier и табачная компания Rothmans стали одними из ведущих брендов новой зарубежной группы, наряду с Alfred Dunhill, Chloé и Montblanc. Все акционеры группы Rembrandt получили по одной акции Richemont за каждую принадлежащую им акцию Rembrandt. Richemont контролируется семьей Руперт через холдинговую компанию Compagnie Financière Rupert. В 2004 году семья выкупила миноритарные пакеты акций холдинга, часть которых перешла к третьему поколению основателей Rembrandt.

Вскоре после прибытия Иоганна Руперта в Rembrandt в Стелленбосе за границей состоялось противоречивое заседание совета директоров Cartier, которое должно было привести к напряженной борьбе на уровне совета директоров. И снова председатель совета директоров Rothmans сэр Роберт Крихтон-Браун выступил в роли озорника и попытался переиграть южноафриканцев. Двум основным акционерам Cartier, Rembrandt и Rothmans, принадлежало по 47,5 % акций, а остальные 5 % - бельгийской компании Sofina.

Описывая предысторию, Йоханн рассказал, что это был декабрь, его родители уже находились в своем доме для отдыха в Херманусе. Я был в Нью-Йорке по делам, когда мне позвонил наш бывший коллега Джо Кануи [партнер из Cartier]. В слезах он рассказал мне, что они только что пришли с заседания совета директоров Cartier, где Крихтон-Браун сказал им, что отныне они будут подчиняться Rothmans; они не имеют никакого отношения к Rembrandt или Ruperts - из-за санкций и так далее - и никакая связь со Stellenbosch не допускается.

Я был связан с Cartier с 1975 года. Помимо прочего, я много лет встречался с дочерью нашего партнера [Натали Хок], так что я знаю эту семью, знаю Джо Кануи... Мы все друзья, но, опять же, в результате санкций и т. д. мы постарались, чтобы акционерами стали третьи лица, чтобы защитить Cartier".

Мюррей Лув [южноафриканский дельцов], присутствовавший на встрече, также позвонил мне и сказал, что сэр Роберт Крихтон-Браун заявил, что все ювелиры - воры, и он будет следить за ними, поскольку в Австралии он узнал, что люди в ювелирной промышленности воруют. Он сказал это самым искушенным французским членам совета директоров и утверждал, что говорил это "с ведома и согласия доктора Руперта". Я позвонил отцу в Херманус и сказал: "Теперь у тебя есть два варианта: либо ты лишаешься сотрудничества и поддержки всей команды Cartier, либо ты вводишь сэра Роберта Крихтона-Брауна".

В конце концов Иоганн придумал другой план: хитроумный ход, чтобы обеспечить контроль над Rothmans. Они с Кануи вылетели в Бельгию и вместе с Софиной создали новую компанию под названием Luxco и зарегистрировали ее в Люксембурге. Она стала холдинговой компанией для 47,5-процентной доли Рембрандта и 5-процентной доли Софины в Cartier.

Sofina получила 10 процентов акций Luxco, а Rembrandt - 90 процентов, что дало Rembrandt контрольный пакет акций Cartier. Затем мы сообщили Rothmans: "Кстати, это новая структура". Новость обрушилась на совет директоров Rothmans как взрывная бомба. Иоганн стоял на своем: если Крихтон-Браун не будет смещен с поста председателя, он не будет больше слушать никаких сообщений от них.

Когда Иоганн наконец поговорил с Крихтоном-Брауном, "он продолжал называть меня "мой мальчик" и обращался со мной как с ребенком. Он предложил Rembrandt довериться руководству и продать свои акции Rothmans австралийской компании Rothmans Australia... Я сказал: "Но зачем нам делать что-то подобное? Мы не хотим продавать. Затем он попытался вывести Южную Африку из системы.

Я навел справки о Крихтоне-Брауне и выяснил, что он поступил так же с другой семьей в фирме страховых брокеров, которую возглавлял в Австралии, и организовал аналогичное обратное поглощение, когда приехал в Англию".

Йоханн сообщил совету директоров Rothmans в Англии, что хочет созвать внеочередное собрание акционеров, чтобы попросить сэра Роберта об отставке. Мне тогда было около тридцати, и я никогда этого не забуду: глава торгового банка и старший юридический партнер сказали мне, что я не могу этого сделать. Тогда я спросил, а почему бы и нет?

Старший директор компании Rothmans Джон Майо ответил: "Но вы же южноафриканцы". Он ответил: "Мистер Майо, где в Законе о компаниях сказано, что южноафриканцам не разрешается голосовать? По словам Йоханна, именно тогда совет директоров понял, что "мы настроены серьезно, очень серьезно, и сэр Роберт Крихтон-Браун был заменен на сэра Дэвида Монтагу".

Иоганн приступил к реализации планов по созданию Richemont. По настоянию отца он сообщил о проекте своим коллегам из Rembrandt. Антон Руперт предупредил сына: "Я не хочу, чтобы за тобой закрепилась репутация непатриота. Ты должен убедить всех своих коллег". Некоторые отказались поддержать идею создания отдельной котируемой компании, поскольку считали, что таким образом они отказываются от своей власти. "Аргумент был такой: Почему мы должны отдавать свои активы? Конечно, это не были активы менеджмента, они принадлежали акционерам".

За границей им нужно было получить согласие Philip Morris (которому Rembrandt продал половину своей доли в Rothmans) на сделку, но и с этим возникли проблемы. На следующем заседании совета директоров Rothmans Иоганн был должным образом проэкзаменован. Во-первых, он получил документы к заседанию менее чем за 24 часа до его начала. Только тогда он узнал, что Rothmans London планирует выкупить Rothmans Australia и Rothmans Singapore.

К тому времени цена акций уже взлетела до небес; очевидно, произошла утечка", - вспоминает Иоганн. Но председатель совета директоров, сэр Дэвид Монтагу, отклонил его просьбу не представлять предложения, потому что у него не было времени их изучить. В зале было четырнадцать директоров, и - именно тогда я узнал, как все это работает, - он позволил мне сесть прямо напротив него, но начал с директора справа от меня. Один за другим директора, сидящие за столом, решили, что мы должны одобрить предложенную сделку. Когда я поднял руку, председатель сказал: "Я займусь тобой последним..." Затем подошла моя очередь, и теперь это был один из четырнадцати, и я точно знал, почему они хотят это сделать".

Прежде всего, заявил Йоханн, он не верит представленным цифрам. Подвергая сомнению финансовый смысл покупки Rothmans Australia, он привел надуманные аргументы, основанные на расхождении между австралийскими и немецкими процентными ставками, а также на силе дойчмарки (за которую будут покупаться австралийские активы) по сравнению с австралийским долларом. В ответ на реплику директоров о том, что они считают, что австралийский доллар будет дорожать, он спросил, считают ли они, что австралийские процентные ставки будут падать, а валюта одновременно укрепляться.

Я начал привлекать внимание совета директоров. Затем я сказал: "Здесь сравнивают яблоки и груши". Слава Богу, что я провел эти годы в Lazard Frères и у меня был свой банк... потому что этим парням сказали провести сделку, какой бы невыгодной она ни была с финансовой точки зрения, только для того, чтобы Rembrandt не смогла выкупить акции Philip Morris. Это была единственная причина".

Один из директоров, Генри Кесвик, спросил председателя: "Господин председатель, верно ли, что вы не спросили своего владельца и идете против его желания? Когда Иоганн возразил, что не владеет всеми акциями и не является собственником, Кесвик, близкий друг Монтагу, твердо сказал: "Молодой человек, вы - собственник".

Затем Йоханн выразил удивление тем, что они собираются использовать активы немецкого пенсионного фонда, другими словами, деньги немецких рабочих, для покупки активов в Австралии. В итоге предложение было отклонено. В 1989 году после многомесячных переговоров Rembrandt наконец выкупила акции Philip Morris в Rothmans.

Создание Richemont за пределами Южной Африки в 1988 году вызвало подозрения у некоторых политиков. В 1990 году Йоханну рассказал о Richemont Сирил Рамафоса, тогдашний генеральный секретарь южноафриканской федерации профсоюзов Cosatu, который впоследствии стал главным переговорщиком от АНК на переговорах в Кемптон-Парке по переходу страны к демократии. Во время ужина в одном из кейптаунских ресторанов, где они впервые встретились, Рамафоса поинтересовался, почему они создали новую компанию за границей.

В то время АНК все еще придерживался коммунистических взглядов, и национализация была на слуху. Йоханн дал прямой ответ: "Сирил, на самом деле все очень просто, и ты можешь сказать это своим заинтересованным сторонам. Я должен защитить активы моих акционеров от ваших акционеров - так, чтобы, если они захотят их украсть, у них не было возможности это сделать". Ни один капитал не покинул страну; ни один капитал никогда не покинет страну; и все доходы по-прежнему возвращаются в Южную Африку. Я дал слово доктору Герхарду де Коку [бывшему президенту Резервного банка], и за все годы мы не вывели ни одного пенни".

Затем Рамафоса чуть не "распорол себе бока" и сказал: "Ах вы, африканеры!". Когда Йоханн спросил, что он имел в виду, Рамафоса ответил, что только что задал тот же вопрос Джулиану Огилви-Томпсону, председателю совета директоров Anglo American, и что Огилви-Томпсон рассказал ему всевозможные истории о маркетинговых соглашениях с Россией и так далее. Йоханн сказал, что подобные разговоры - полная чушь, и впоследствии они с Рамафосой стали хорошими друзьями. Рамафоса даже некоторое время работал директором Фонда парков мира, основанного Антоном Рупертом.

В начале 1990-х годов Йоханн Руперт также участвовал в переговорах по последним спорным вопросам новой конституции Южной Африки, которая была окончательно утверждена в 1996 году и стала конституционным государством, в котором осуществление правительственной власти ограничено законом. Он был приглашен на конференцию переговорщиков, целью которой было достижение соглашения по двум последним спорным вопросам: право членов профсоюзов на предотвращение локаутов и права собственности.

Будучи сторонником малого бизнеса, Руперт был категорически против предполагаемого положения о локауте, которое запрещало бы работодателям выдворять членов профсоюзов с рабочих мест в случае забастовок. Его предостерегала от этого бывшая премьер-министр Великобритании леди Маргарет Тэтчер, которая сказала ему, что отказ от этого пункта стал ее величайшей победой над воинственными британскими профсоюзами. Этот пункт мог настолько благоприятствовать членам профсоюзов, что они могли захватывать фабрики и рабочие места и ломать все на территории, если не добивались своего.

На встрече под председательством президента Нельсона Манделы присутствовало около шестидесяти человек, в том числе генеральный секретарь Косату Мбхазима (Сэм) Шилова, член центрального комитета Южноафриканской коммунистической партии, который в 1999 году станет премьер-министром провинции Гаутенг. Мандела начал заседание с прямого обращения к младшему Руперту: "Йоханн, я знаю, что у тебя есть сомнения по поводу положения о локауте. Но ты должен доверять правительству в этом вопросе".

Иоганн был столь же прямолинеен в своем ответе: "Мистер Мандела, вы знаете, что я очень уважаю вас и люблю как отца. Но я должен доверять не вам. Потому что я не доверяю Сэму (Шилову)".

Он напомнил, что четверо рабочих из его группы были убиты членами профсоюза во время забастовки в Гейдельберге. Рамафоса подтвердил правдивость его заявления. Тогда Руперт заявил, что если положение о локауте будет приведено в исполнение, то на следующий день он закроет все свои заводы и шахты в Южной Африке. Последовало тяжелое молчание, и собрание было закрыто. На улице к нему подошел Огилви-Томпсон и пробормотал: "Немного агрессивно, немного агрессивно...

Когда встреча наконец возобновилась, Рамафоса, как главный переговорщик от АНК, заявил, что они заключили "сделку" с Национальной партией по поводу прав собственности. После этого Маринус Далинг из Sanlam подошел к Рульфу Мейеру, главному переговорщику от НП, и сказал, что слышал, что они заключили "сделку" с АНК. Мейер ответил: "Нет, не "сделка", а взаимопонимание". Далинг ответил: "Рольф, я не политик, но не могли бы вы объяснить мне, в чем разница между сделкой и взаимопониманием?

Мейер не дал ответа.

В конечном итоге положение о локауте не было включено в окончательный вариант конституции, а права собственности находились под конституционной защитой - до тех пор, пока АНК не поставил под сомнение сохранение такой защиты на своем съезде в декабре 2017 года.

Спустя два десятилетия после подписания окончательного варианта конституции в 1996 году Руперт все еще критиковал этап переговоров, на котором сторона де Клерка, по его мнению, совершила множество ошибок. В их числе - "уступка" в назначении даты выборов до того, как были завершены переговоры и конституция. Я знаком с Сирилом, и он смеялся над этим. Национальная партия была доверчива и наивна во время переговоров - у них были дети за столом переговоров".

Реструктуризация группы компаний Rembrandt

Йоханн сменил отца на посту председателя совета директоров Rembrandt Group еще в 1992 году. Антон Руперт умер в 2006 году, через несколько месяцев после смерти своей жены Хуберте.

Со временем международный опыт Иоганна стал важным преимуществом для Rembrandt Group. Благодаря своей сети международных друзей и знакомых он всегда был в курсе глобальных экономических и политических событий. Он впечатлял коллег своим проницательным анализом и актуальными примерами из других ситуаций, которые могли повлиять на группу или имели значение для коммерческих предприятий.

Бывший коллега вспоминает: "Иоганн был мастером задавать вопросы: с помощью последовательных вопросов он мог докопаться до сути сложной проблемы. И как только все думали, что его вопросы закончились, он начинал новую серию с другого ракурса". Конечно, с ранних лет он был гражданином мира; он много путешествовал, был начитан и всегда хорошо информирован.

Это, а также исключительная память, позволяло ему иллюстрировать свою точку зрения соответствующими историями и анекдотами. Конечно, бывало и так, что он не мог утвердить или навязать свою точку зрения и вызывал собеседника на спор, иногда с комичными и даже странными последствиями".

В 2000 году реструктуризация Rembrandt Group продвинулась еще дальше, когда холдинговая компания была разделена на две части: Remgro, как инвестиционная компания, владеющая табачными, финансовыми, горнодобывающими и промышленными активами, и венчурная компания VenFin, в которую вошли технологические и телекоммуникационные активы. С момента своего основания в 2000 году и до 2006 года группа объявила четыре крупных специальных дивиденда общей стоимостью 13 рандов на акцию, помимо обычных промежуточных и окончательных дивидендов, которые объявлялись ежегодно.

В 2008 году Remgro разделила свои инвестиции в British American Tobacco, выплатив акционерам промежуточные дивиденды в денежной форме. В 2009 году Remgro и VenFin, которая продала 15-процентную долю в группе сотовых телефонов Vodacom, снова объединились, добавив к инвестициям группы интересы в области медиа и технологий. Remgro, главным исполнительным директором которой является Янни Дюран, инвестирует примерно в тридцать компаний, включая MBH, FirstRand, Mediclinic (которую в течение многих лет возглавлял партнер Руперта Эдвин Херцог), RCL Foods и Distell, а также ряд компаний, не зарегистрированных на бирже.

В 2015 году Mediclinic сделала неудачную инвестицию в Al Noor в Дубае, и цена акций упала с пикового уровня в 218 до 93 рандов в 2016 году. Впоследствии Руперт рассказал Financial Mail, что проблема была не в том, что Mediclinic сделала инвестиции за границей, а в том, что она использовала неправильную финансовую структуру. Нельзя винить Mediclinic за то, что она искала за границей. Здесь [в Южной Африке] она столкнулась с отраслью, которая становится все более регулируемой и крайне политизированной". Но такие сделки должны быть правильно структурированы, сказал он.

Тем временем Richemont продолжала расширять свою деятельность за рубежом. Дочерние компании материнской группы Richemont вместе составляют второго по величине производителя предметов роскоши в мире, а более крупным конкурентом является только Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH). Richemont, основанная на базе Cartier и Rothmans International, фактически является одной из немногих южноафриканских компаний, добившихся большого успеха, перейдя в новые сферы бизнеса путем радикальной перестройки - от табака и спиртных напитков к предметам роскоши.

В сегмент Specialist Watchmakers группы Richemont входят одни из самых востребованных брендов. Доля в 60 % в швейцарской часовой компании Piaget, приобретенная в 1988 году, была доведена до 100 % в 1993 году. Старейшая швейцарская часовая компания Vacheron Constantin, работающая до сих пор, была приобретена в 1996 году. В следующем году в состав группы вошла итальянская часовая компания Officine Panerai с ее роскошными часами.

В 2000 году были приобретены еще три знаменитые часовые компании - немецкая A. Lange & Söhne и две швейцарские Jaeger-LeCoultre из Ле-Сентье и IWC из Шаффхаузена. В часовом сегменте Richemont также вступила в совместное предприятие с Ralph Lauren. В 2018 году в состав группы вошла компания Watchfinder.co.uk - рынок подержанных часов премиум-класса, работающий как онлайн, так и через свои бутики.

В сегмент "Ювелирные дома" Richemont входят несколько самых престижных имен в индустрии роскоши. Флагманом является культовый и прибыльный Cartier, на долю которого приходится примерно две трети прибыли группы. В 1999 году группа приобрела 60 процентов акций парижских ювелиров Van Cleef & Arpels, которые в 2000 году были увеличены до 80 процентов. Giampiero Bodino - третья ювелирная компания в этом сегменте.

Третий сегмент составляют другие компании, такие как Azzedine Alaïa, Chloé, Dunhill, Montblanc, Peter Millar, а также почтенная британская компания Purdey, оружейная мастерская, чьи эксклюзивные ружья и спортивные винтовки с ручной гравировкой ведут свою историю с 1814 года. В 2018 финансовом году группа увеличила свою долю в ритейлере беспошлинной торговли Dufry и сделала предложение о покупке акций онлайн-ритейлера предметов роскоши Yoox Net-a-Porter (YNAP), которыми группа еще не владела.

Richemont избавилась от своих долей в табачной промышленности еще в 2008 году, создав в Люксембурге инвестиционную компанию Reinet Investments, основным активом которой на тот момент была доля Richemont в British American Tobacco. Спустя десять лет после основания Reinet все еще владела значительными долями в табачных компаниях, хотя были сделаны и другие инвестиции. Remgro, как и другие стареющие компании, начала демонстрировать признаки замедления роста, а цены на акции потеряли свой блеск.

В этой связи актуальна известная сигмовидная кривая, которая описывает многие другие явления, помимо бизнес-организаций. Эта кривая, соответствующая фазам жизненного цикла человека, характеризуется периодом быстрого роста, за которым следует фаза зрелости, когда рост замедляется и в конце концов прекращается. Вопросы о результатах деятельности группы были отражены в репортаже на первой полосе Financial Mail от 7 февраля 2019 года, в котором высказывались предположения о том, не утратил ли Иоганн Руперт свой талант.

Однако несколькими годами ранее Йоханн дал понять, что не намерен продолжать в том же духе. В 2013 году на ежегодном собрании акционеров Richemont он объявил, что возьмет годовой отпуск. "После 25 лет работы я хотел бы немного отдохнуть", - сказал 62-летний Руперт, добавив, что планирует совершить путешествие в Антарктиду и прочесть более пятидесяти книг. Я хочу немного побыть хозяином своего времени".

По возвращении на саммит Financial Times Business of Luxury Summit в Монако он рассказал, что не может спать по ночам из-за глобальных проблем. Самой важной проблемой для индустрии роскоши и экономик всего мира была структурная безработица и растущий разрыв в благосостоянии, вызванный технологическим прогрессом. Он опасается, что "зависть, ненависть и социальная война" против победителей в новой экономике дестабилизируют мир. Было "несправедливо", что ускоряющееся неравенство уничтожает средний класс. Люди с деньгами не хотели бы выставлять их напоказ, покупая предметы роскоши. Мы не можем допустить, чтобы 0,1 процента из 0,1 процента забирали все трофеи. Друзья, это наши клиенты. Но это несправедливо и недолговечно. Именно это не дает мне покоя по ночам".

С момента основания группы компаний класса люкс Руперт неоднократно принимал меры по стабилизации и укреплению позиций Richemont на рынке. В 2009 году он в третий раз вернулся на пост исполнительного главы, чтобы провести группу через финансовый кризис. В конце 2016 года он провел масштабную реорганизацию, кардинально изменив состав совета директоров, а также привлек в команду менеджеров более молодых людей, чтобы соответствовать меняющимся запросам потребителей. Главы отдельных брендов в будущем будут напрямую подчиняться председателю совета директоров.

По итогам 2018 года было объявлено, что, хотя продажи группы выросли на 3 %, а операционная прибыль увеличилась на 5 %, на результаты негативно повлиял выкуп непроданных часов из магазинов на сумму более 200 млн евро. Производители предметов роскоши меняют свою стратегию, переходя на электронную коммерцию, поскольку молодое поколение покупателей все чаще приобретает цифровые часы и совершает покупки в Интернете.

Сын Иоганна Руперта Антон был назначен в совет директоров Richemont в 2017 году после того, как восемь директоров старшего поколения ушли на пенсию. Предлагаемое назначение Антона Руперта в совет директоров позволит лучше понять меняющееся поведение потребителей на наших целевых рынках, особенно в области цифрового маркетинга и интернет-торговли. За последние восемь лет Антон успел поработать во всех подразделениях группы", - заявил Йоханн Руперт. Двоюродный брат, Ян Руперт, также входит в состав совета директоров.

В 2018 году растущее внимание Richemont к электронной коммерции подтвердилось тем, что группа приобрела полный контроль над Yoox Net-a-Porter, онлайн-ритейлером предметов роскоши, в результате сделки стоимостью 2,69 млрд евро. YNAP, созданная в результате слияния британского онлайн-ритейлера модной одежды Net-a-Porter и итальянской модной и технологической компании Yoox, считает себя "крупнейшим в мире онлайн-магазином модной одежды класса люкс".

Ранее Amazon уже пытался выйти на рынок предметов роскоши, но безуспешно. Чтобы не допустить гиганта розничной торговли на этот рынок, Руперт предложил своим конкурентам, таким как LVMH, доли в платформе YNAP в обмен на обязательство продавать свои бренды на сайте. Он продолжил уже сложившуюся схему Рембрандта, сохранив за собой должность генерального директора поглощенного ими бизнеса, и выразил полное доверие команде менеджеров YNAP.

В октябре 2018 года последовало дальнейшее расширение YNAP, когда было объявлено о создании совместного предприятия с крупнейшей китайской компанией электронной коммерции Alibaba. Это позволило бы Richemont выйти на китайский рынок в гораздо большем масштабе, поскольку ее интернет-магазин получил бы доступ к 600 миллионам пользователей Alibaba. Генеральный директор Alibaba Дэниел Чжэн заявил, что партнерство "обеспечит китайским покупателям беспрецедентный доступ к ведущим мировым брендам класса люкс".

Руперт также активно выступает за сохранение и празднование мастерства, в особенности европейской традиции классических ремесленников, которые на протяжении сотен лет вручную изготавливают ценные дизайнерские изделия и утилитарные предметы. Вместе с Франко Колоньи он основал Фонд Микеланджело как платформу для поддержки ремесленников. Фонд представляет такие специализированные фирмы, семейные предприятия, в которых ремесленные навыки передаются из поколения в поколение, и уникальные ателье международной сети взыскательных покупателей. Дорогая обувь, трикотаж, керамические печи, часы, кожаные седла и сапоги - среди широкого спектра избранных изделий, изготовленных ремесленниками, которые пользуются услугами фонда, основанного в 2018 году.

"Что Европа может продать остальному миру? риторически спросил тогда Руперт. 'Культуру. Историю. Вкус".

Руперт часто подтверждает свою уверенность в инвестициях в люксовые бренды: "Юбилеи, дни рождения и подруги всегда будут рядом". Он также цитирует французского модельера и бизнесвумен Коко Шанель: "Деньги есть деньги есть деньги. Меняются только карманы. Мы должны найти эти карманы". Его философия бизнеса, которую разделяют практически все миллиардеры, работающие в сфере товаров класса люкс, лаконична: "Единственный известный нам способ сохранить устойчивое конкурентное преимущество - это наращивать капитал бренда... потому что этот капитал бренда создает спрос и приводит к ценовой власти".

Получая в 2016 году награду Sunday Times Top 100 Companies Lifetime Achievement Award, Руперт сказал, что самая большая ошибка, которую он совершил в бизнесе, - это "излишний консерватизм и неисполнение сделок, которые я мог бы совершить, потому что слушал других людей". Он сожалеет об упущенной сделке: он мог купить Gucci за 175 миллионов долларов, но его совет директоров посоветовал не делать этого, и он прислушался к ним. В 1997 году он купил Panerai за 1,1 миллиона долларов вопреки совету совета директоров, а в 2016 году компания стоила около 1,5 миллиарда долларов.

Мы создали богатство", - сказал он в своей речи. Кстати, для всех присутствующих здесь государственных служащих - даже министр Гордан говорит, что мы должны быть "заботливыми". Мы не должны зарабатывать слишком много денег". У меня для вас есть новости. Государственная инвестиционная корпорация владеет в два с половиной раза большим количеством акций Richemont и Remgro, чем наша семья. Не забывайте, что это ваш пенсионный фонд, возможно, вы захотите пересмотреть свою "заботу"".

Руперт об апартеиде и африканерстве

На ежегодном общем собрании акционеров Remgro в декабре 2017 года Йоханн Руперт в очередной раз почувствовал себя обязанным защищать свою компанию от обвинений в том, что она является бенефициаром апартеида. Он напомнил, что его отец основал Корпорацию развития малого бизнеса (SBDC, ныне Business Partners). Эта инициатива возникла благодаря тому, что Руперта-старшего подтолкнул к ней Йоханн, ярый сторонник малого бизнеса. С момента своего создания эта организация, финансирующая и поддерживающая малые и средние предприятия (МСП), помогла создать около 700 000 рабочих мест в Южной Африке.

По его оценкам, стоимость, созданная компанией Remgro с 1994 по 2017 год, составила 327 млрд рандов в виде прироста капитала и 29,8 млрд рандов в виде дивидендов. Вместе с Richemont дивиденды и репатриация составили 81,5 млрд рандов, а акцизы и налоги - 197 млрд рандов. Мы платим налоги. На нас работают 152 000 сотрудников, мы создаем рабочие места. Мы возвращаем деньги в Южную Африку, а не вывозим их. Можно подумать, что люди скажут "спасибо". Но нет".

Руперт сказал, что настало время серьезным людям собраться вместе и обсудить серьезные национальные проблемы: растущую безработицу и почти нулевой экономический рост. Люди становятся все беднее, беднее и беднее, и существует огромное неравенство в богатстве. И мне неприятно говорить вам, что в глобальном масштабе ситуация будет ухудшаться. В будущем 0,1 процента будут забирать все больше и больше, потому что там, где создается Amazon или Apple, вы понимаете, что информационные технологии можно тиражировать практически с нулевыми предельными затратами".

В прежние времена каменщик, укладывавший 60 кирпичей в час, по сравнению с тем, кто мог укладывать 100 кирпичей в час, все равно имел работу. Ему платили не одинаково, но у него была работа. Сегодня парень, который пишет программы за 60 кирпичей в час, по сравнению с тем, кто пишет за 100, не имеет работы. Лучший получает все. Это экономика победителя".

Он рассказал о новой политике повышения квалификации, принятой в Richemont. Когда мы назначаем кого-либо на должность, на заводах этому человеку советуют быть многопрофильным специалистом, поскольку я больше не могу гарантировать ему работу. Потому что они могут стать ненужными в течение пяти лет в результате появления нового оборудования, новых технологий и искусственного интеллекта. Поэтому полировщик должен быть многопрофильным. Мы помогаем обучать их, чтобы их не заменили машины". Он охарактеризовал радикалов. "Здесь [в Южной Африке] они хотят забрать землю. Для чего?

Он умолял исправить систему образования. Мои герои - не рок-звезды, не кинозвезды и не игроки в гольф, с которыми я встречаюсь. Мои герои - учителя. Они миссионеры. Но мы не можем найти этих молодых людей в школах, потому что Sadtu [профсоюз учителей] говорит, что они работают с понедельника по субботу. Поверьте мне, мы как общество строили школы не для того, чтобы дать работу учителям. Мы создавали школы, чтобы учить детей, а не для того, чтобы дать учителям постоянную работу. Итак, у нас есть такие важные проблемы, а мы сидим и обсуждаем всякую ерунду".

По словам Руперта, это приводило его в бешенство, потому что в остальном мире дела шли лучше. Были страны, в которых дела шли очень хорошо, и компании, которые в этих странах работали очень хорошо, потому что они сделали правильный выбор. Именно туда стекались деньги и мозги. Деньги и мозги не уходили в регионы, где им не были рады; они уходили туда, где им были рады.

Руперт не раз проявлял себя как защитник языка африкаанс. В сентябре 2005 года он решил отозвать рекламу стоимостью в миллионы рандов из международного журнала Wallpaper. В журнале один из авторов написал, что архитектор Ян ван Вейк воздвиг в 1975 году в Паарле монумент Таал "в честь одного из самых уродливых языков в мире" [африкаанс] - монумент, который если и ценится, то лишь как отличное место для пикника по дороге во Франшхук и Стелленбошские винодельческие земли.

Он отреагировал на этот инцидент следующим образом: "Журнал унизил мой родной язык, и я уже сыт по горло тем, что мою культуру постоянно принижают. Я не собираюсь сидеть сложа руки, пока мой язык и культуру поливают грязью. То, что они сказали об африкаанс, было самой большой чушью, которую я видел за долгое время, и я решил, что это требует действий".

Во время празднования столетия Африканербонда в 2018 году Руперт был одним из многих известных южноафриканцев, которых опросили об их отношении к Бонду и африканерам для подготовки памятного тома под названием Broederskap. Он никогда не был членом Африканербонда или его предшественника Африканер-Бредербонда, хотя его отец состоял в нем на раннем этапе своей карьеры. Антон Руперт перестал быть членом этой организации, поскольку после 1948 года, "когда к власти пришли наши собственные люди", он постепенно перестал в ней нуждаться. Ему стало не по себе от участия в тайном обществе, он чувствовал, что со временем оно стало "абсурдным" и "контрпродуктивным".

На вопрос, считает ли он себя африканером, младший Руперт твердо ответил: "Безусловно! Но вы должны понимать, что существует огромная разница между трансваальскими африканерами, которые хотели поселить цветное население в родных землях, и капскими африканерами. Мне гораздо ближе Рассел Ботман [покойный теолог и бывший ректор Стелленбосского университета], который говорит на африкаанс и является цветным. Так он африканец или нет? По логике Broederbond и правых - нет. Вовсе нет. Я гораздо ближе к цветному населению Капской провинции, чем к тем, кто излагает свои безумные правые взгляды в Beeld и Rapport.

Эти люди обижаются на Ф. В. де Клерка за шаги, которые он предпринял в 1990 году; они считают, что если бы Ф. В. де Клерк не сделал этого, мы бы до сих пор жили "хорошей жизнью". Он ампутировал гангренозную ногу и спас пациента. Мы бы не существовали сегодня, если бы не радикальные меры, принятые в 1990 году".

По его мнению, апартеид стал трагедией для африканеров. Из-за него мы стали хорьком в мире. Я рад, что именно африканер [де Клерк] избавился от него. Еще лучше, что это произошло не в результате войны, а впервые в истории человечества, когда группа людей добровольно отказалась от власти. ФВ спас нас, хотя он заранее знал, что многие его будут очернять, - он продолжал идти вперед".

Гупты и кампания "белый монопольный капитал

В последние годы правления бывшего президента Джейкоба Зумы Руперт стал одним из первых объектов пропагандистской кампании против "белого монопольного капитала", клеветнической кампании против южноафриканского делового сектора, которую финансировали Гупты индийского происхождения и с марта 2016 года возглавляла британская PR-компания Bell Pottinger. Три брата Гупта, Аджай, Тони и Атул, сколотили состояние, используя свои близкие отношения с Зумой, запугивая правительственных чиновников и выбивая государственные контракты для своей разветвленной сети интересов в горнодобывающей промышленности, СМИ, энергетике, вооружениях и железных дорогах. Они даже предлагали должности в кабинете министров членам АНК, таким как Мцебиси Джонас (Mcebisi Jonas), - в его случае за пост министра финансов предлагалось 600 миллионов рандов наличными.

Гупты стали вонючими богачами. В конце 2016 года Атул Гупта, председатель совета директоров Oakbay Investments, занял седьмое место в списке самых богатых южноафриканцев и стал самым богатым чернокожим бизнесменом в Sunday Times Rich List с чистым состоянием в 10,7 миллиарда рандов - на тот момент больше, чем у Йохана Руперта и Патриса Мотсепе. В то время как критика и озабоченность по поводу захвата государства нарастали, распродажа государственных активов и управления была окончательно подтверждена разоблачительными выводами о режиме Зумы в докладе государственного протектора Тули Мадонселы "Состояние захвата".

Зуптам", как все чаще называли пресловутый альянс президента Зумы, Гуптов и их холдинговой компании Oakbay Investments, понадобился PR-эквивалент светошумовой гранаты, чтобы отвлечь внимание многочисленных критиков и направить его на своих врагов. Посоветовавшись с Викторией Геогеган из Bell Pottinger, сын Зумы Дудузане, работавший в Guptas, разработал пропагандистскую кампанию, направленную против "белого монопольного капитала". За консультации с Дудузане Зума получил "гонорар за проект" в размере 100 000 фунтов стерлингов (около 2,3 миллиона рандов).

Младший Зума был настолько влиятелен, что критики стали называть президента uBaba kaDuduzane, отец Дудузане. Подстрекательское использование "белого монопольного капитала" усилило расовую напряженность в и без того чувствительной ситуации в ЮАР, утверждая, что белые приобрели свое богатство, украв землю и ресурсы у чернокожих, которые были лишены работы и образования.

Для Руперта было горькой иронией, что именно он стал объектом кампании; к тому времени он был клиентом Bell Pottinger уже около пятнадцати лет. Премьер-министр Великобритании Маргарет Тэтчер рассказала ему об основателе компании Тиме Белле, который помог ее Консервативной партии одержать победу на выборах в 1979 году благодаря рекламной кампании под лозунгом "Лейбористы не работают". По словам общих друзей Руперта и леди Тэтчер, однажды Руперт заставил ее замолчать за ужином во время одной из их напряженных дискуссий, сказав: 'Перестаньте перебивать меня, пока я перебиваю вас!

Bell Pottinger получала 12 000 швейцарских франков в год за то, что в основном распространяла годовые отчеты Richemont в Лондоне. Руперт прокомментировал это следующим образом на годовом собрании акционеров Richemont в декабре 2017 года: "И пока они еще работали в Richemont, они начали работать на Гупта. Их общей задачей было отвлечь внимание [от обвинений в захвате государства, касающихся Guptas]. Угадайте, кого они выбрали в качестве мишени? Их клиент... я!

Тим Белл некоторое время пытался делать вид, что в этой предосудительной кампании нет ничего предосудительного. "Мораль - это работа для священников, - безэмоционально заявил он в интервью New York Times, - а не для пиарщиков".

В программе Би-би-си Белл рассказал, что Руперт пригрозил закрыть его счет, если компания не избавится от счета Гуптов, поскольку он стал мишенью кампании Гуптов. Йоханн Руперт написал мне и сказал, что если вы хотите иметь дело со мной, то не можете иметь дело с Гупта".

Однако указание закрыть счет Гупты было проигнорировано, после чего Руперт и несколько других клиентов, включая Richemont и Investec, отозвали свои счета. Руперт написал под своим твиттером Cutmaker: "Очень познавательно. Термин #WhiteMonopolyCapital не существовал в Google до назначения #Gupta в #BellPottinger".

Руперт, первый известный бизнесмен, вышедший на тропу войны против Bell Pottinger, заявил, что реальная история с Bell Pottinger заключается в том, что компания использует подстрекательские нарративы "белого монопольного капитала" и "радикальных экономических преобразований", чтобы скрыть грабеж своих клиентов. 6 сентября 2017 года Катмейкер написал в твиттере: 'Причина, по которой Зупты наняли Bell Pottinger, чтобы уничтожить критиков воровства/коррупции? За этим последовала кампания лжи/ненависти BP".

Некоторое время назад, во время одного из крупнейших фуроров, связанных с коррупцией при режиме Зумы, Руперт был замешан тогдашним президентом в предполагаемом заговоре против него. Это произошло в декабре 2015 года, незадолго до начала пропагандистской кампании Bell Pottinger. Зума в срочном порядке снял с должности министра финансов Нхланхла Нене и заменил его практически неизвестным депутатом Десом ван Руйеном. После того как курс рэнда резко упал, Зума в течение четырех дней совершил разворот и вновь назначил министром финансов опытного Правина Гордана.

Зума утверждал, что Руперт специально прилетел из Лондона в Южную Африку, чтобы действовать за его спиной. Он якобы встретился с одним из высокопоставленных лидеров АНК и потребовал отменить назначение Ван Руйена. Выступая на заседании национального исполнительного комитета АНК в марте 2016 года, разгневанный Зума заявил, что люди должны прямо сказать ему, должен ли он уйти в отставку, а не наносить удары в спину. Старший сын Зумы, Эдвард, даже открыл дело о коррупции против Руперта в полицейском участке Нкандлы.

В ответ Руперт заявил, что если бы информация Зумы была верной и не исходила от Гуптов, он бы знал, что Руперт присутствовал на церемонии вручения дипломов Стелленбошского университета в качестве ректора; он не прилетел из Лондона. Он был сыт по горло тем, как Зума управляет страной, и пришло время людям заявить о себе. По его словам, бизнес-лидеры должны быть готовы к непопулярности, как это было при предыдущем режиме. Международные инвесторы предупреждали его, что снижение кредитного рейтинга ЮАР до уровня junk неизбежно. Это будет означать, что доллар вдруг станет стоить 30 рандов. Последствия будут далеко идущими". Его следующий комментарий был прямым обращением к Зуме: "Да, ради будущего наших детей, пожалуйста, уйдите в отставку!

В то время Ян Круикшэнкс, экономист Института расовых отношений, назвал комментарии Руперта "весомыми". Он первый крупный бизнесмен, который говорит такие вещи публично и официально".

Зума, который впоследствии уволил Гордана на основании подозрительного так называемого доклада о безопасности, в течение 2017 года все чаще оказывался под давлением, когда в СМИ просочились тысячи конфиденциальных электронных писем в рамках скандала #GuptaLeaks. На решающем съезде АНК в декабре 2017 года Зума был заменен на посту президента АНК Сирилом Рамафосой, который с большим отрывом победил бывшую жену Зумы Нкосазану Дламини-Зума в гонке за лидерство. Через несколько недель Рамафоса стал президентом страны, после того как все еще протестующий Зума окончательно ушел в отставку в День святого Валентина под давлением своих соратников по АНК.