Фракс Турайский

Глава 23

Сарипа просыпается необычно рано. Открываю глаза и вижу, как она одевается.

— Тревога?

— Нет, но мне нужно встать пораньше. Полагаю сегодня Лисутарида отдаст приказ на штурм. Траншея почти у стен города. Полагаю сегодня мы либо возьмем город, либо орки опрокинут нас в море. Сарипа настроена по боевому Она сильная, опытная волшебница, уверенная в своих силах.

— После того как возьмем город, смею надеться на приглашение в гости.

— Я живу в старой таверне.

— Звучит неплохо.

Сарипа выскальзывает из фургона. Я одеваюсь. Перспектива битвы меня не так радует, как Сарипу. Я был на войне много раз. До сих пор мне везло, но я понимаю, что это до поры до времени. Всегда знал, что погибну, сражаясь с орками. Если это произойдет сегодня, так тому и быть. Интересно, что запланировали орки. Принц Амраг и Дизиз Невидимый не позволят нам просто зайти в город как на прогулку. Макри влезает в повозку со свитком в руке и с обеспокоенным выражением лица.

— Фракс, как ты думаешь, это плохая затея? Наш план провалится?

— Ты по уши накачалась наркотой?

— Нет, Лисутарида уменьшила дозу. Эффект едва заметен. Наш план действительно плох? Этот симнийский маг продолжает в нем сомневаться.

— Я бы так не сказал. Подрыв городской стены — стандартная тактика при взятии городов. Многие города пали таким образом. Однако теперь этого никто не применяет ввиду весьма развитого магического искусства. В то же время, мы можем защитить солдат в траншее. Это хороший план.

— Есть альтернативы?

— Вряд ли. Долго наша осада не выдержит. Орки получат подкрепления, прорвут осаду и сбросят нас в море. Если штурмовать стены, потери будут огромны.

— А осадные башни?

— Увы, у нас их нет, а если бы и были, оркские маги не дали бы ни малейшей возможности подвести их к стенам.

Пытаюсь найти хоть немного пива. Ничего нет. Должно быть мы с Сарипой прикончили все запасы ночью

— Почему ты спрашиваешь меня об этом?

Макри пожимает плечами. Просто так. Ожидаю, что траншею взорвут и все погибнут. Потому что мои расчеты неправильны. Но, по крайней мере, попробовать стоит.

— Твои расчеты себя оправдали. Мы достигли стен.

— Только из–за Сорелин. Она очень умна. Не смотря на то, что она испытывает ко мне неприязнь из–за наличия оркской крови. Однако последняя часть расчетов самая сложная. Необходимо рассчитать путь под стенами. Это особенно сложно. Существуют два разных варианта решения задачи.

— И какой из них верный?

Макри прищурилась.

— Непонятно. Их нельзя перепроверить. Я же тебе говорила!

— Неужели.

— Одно из решений верное. Нужно угадать какое именно и дать Лисутариде информацию. А проверить мы не можем.

— А если выбрать неправильный вариант?

— Мы все умрем.

— Жду этого с нетерпением. — Ногой задеваю бутылку.

Бутылка Сарипы. Открываю ее.

— Кли. Превосходно. Жизнь налаживается. Делаю здоровенный глоток.

— Ты пьешь кли до завтрака?

— Только потому, что нет пива.

Передаю флягу Макри. Она так же делает здоровенный глоток и морщится.

— Макри, у меня есть предложение, которое тебе не понравится.

— Сбежать на дальний запад? Думаю стоит подумать.

— Нет. И перестань ныть, что угробишь всех нас, все идет хорошо. Мое предложение касается заклинания Юлии Темной. Ты слышала о ней?

— Да. Глава Гильдии чародеев в прошлом веке. Весьма мстительная личность не обремененная моральными принципами.

— На самом деле. Там есть заклинание…

— Не уверена что она была столь беспринципной, — добавляет Макри.

— Почему?

— Подозреваю, что ее неблаговидные делишки выдуманы окружением из числа лиц мужского пола.

— Все говорят, что она была чрезвычайно жестокой и аморальной личностью.

— Все? — смеется Макри. О ней писали только мужчины после ее смерти. Вполне вероятно, что они сознательно стремились подорвать ее репутацию.

— Ты считаешь ее оклеветали. Серьезно?

— Да. В истории много подобных примеров.

— Хорошо, Макри, я понял твою точку зрения. Но если отбросить все это на минуту…, я прочел несколько ее заклинаний. Некоторые из них достаточно специфичны. Например убийства казначея или тестя. В ее книге так же есть заклинание об убийстве сводного брата.

— И что?

— Принц Амраг твой сводный брат.

Макри начинает злиться.

— И?

— Мы можем это использовать. Я выжидающе смотрю на Макри, которая на мгновение замолкает.

— Я не хочу этого делать, — наконец говорит она.

— Нужно попробовать.

— Если Джулия Темная грохнула своего братца, видимо заклинание адресовалось конкретно ему.

— Лисутарида так же сильна, как и Джулия. Есть большая вероятность успеха. Наверное, нужно только немного крови или что–то в этом роде. Ничего особенного.

— Ничего особенного?! Я никому не могу сказать, что Амраг мой сводный брат.

— Я знаю, но Лисутариде можно доверять.

Макри выглядит несчастной.

— Не хочу этого делать.

— Как знаешь Макри. Полагаю тебе нужно подумать.

— Ты собираешься сдать меня Лисутариде?

— Конечно нет. Фракс никогда не предаст друга. Кроме того, я ненавижу Лисутариду за ее двуличие и надеюсь после войны никогда не иметь с ней ничего общего.

— Фракс? Макри? Молодой посыльный просунул голову в повозку. Лисутарида Властительница Небес требуеть вас сей же час к себе.

Беру меч. Лагерь проснулся, солдаты готовят завтрак. Идем к шатру Лисутариды.

— Ну, Фракс, — говорит Макри. Скорее всего сегодня будет штурм. Возможно, у нас не будет возможности снова поговорить. Скажешь что–нибудь?

— Ничего не приходит на ум.

— Ничего?

— А чего ты ожидала?

— Как насчет: «Был очень рад встречи с тобой. Ты была прекрасным другом. Я не буду держать зла, если нас всех из–за тебя прикончат».

— Черт возьми, Макри, если ты убьешь нас всех, я восстану из мертвых и убью тебя снова.

Небольшая группа офицеров ждет у шатра. Охранники приветствуют Макри, но я вынужден ждать очереди. Мне все равно. У меня нет желания разговаривать с Лисутаридой. Все остальные здесь — командующими подразделениями ждут последних приказов перед штурмом. Удивлен, что меня вызвали в сложившейся ситуации. Анумарида, несомненно, проинформировала Лисутариду о моих выводах и оскорблениях в ее адрес. Однако полагаю ей сейчас не до этого. Интересно, знают ли орки, что сегодня мы пойдем на штурм. Наши чародеи поставили так много защитных заклинаний, что я был бы удивлен, если бы орки о чем–то прознали. Но расслабляться не стоит. Нельзя сбрасывать со счетов Дизиза Невидимого. Смотрю на небо, ожидая увидеть драконов, но солнце слишком яркое, ничего нельзя разглядеть. Температура растет с каждым часом. Я начинаю чувствовать раздражение, когда меня заставляют стоять здесь в ожидании приема. Несомненно мелкая месть Лисутариды. Женщина никогда не подходила на роль военачальника. Турай был обречен без меня, — проворчал я, к сожалению слишком громко. Офицеры, рядом со мной, смотрят снисходительно. Ну и пусть. Не помню, чтобы кто–то из них участвовал в прошлой войне. Прикладываюсь к бутылке с кли. В этот момент меня вызывают, и я судорожно пытаюсь спрятать флягу. Лисутарида замечает это, но воздерживается от комментариев. Она пристально смотрит на меня в течение нескольких минут, прежде чем начать нейтральным тоном.

— Фракс. Я изменила план штурма. Мы подорвем стены как и планировали, но я лично возглавлю войска.

— Я бы этого не рекомендовал.

Лисутарида улыбается довольно мрачно.

— Наши маги пытались отследить деятельность оркских колдунов. Мы добились прогресса. Насколько известно, Дизиз Невидимая намерена встетить наши войска в месте прорыва. Они попытаются предотвратить разрушение стен. Мы столкнемся с мощным магическим сопротивлением. Следовательно, — Лисутарида зажигает палочку фазиса, — я буду вести наши войска. Со мной будут наши лучшие маги.

Я киваю головой. Это имеет смысл я полагаю. Я тоже пойду.

— Как мой начальник службы безопасности, ты не обязан быть в первой волне атакующих.

— Я пойду с тобой.

— Хорошо. Я ценю это, Фракс. Лисутарида делает паузу. Заметила, что ты неплохо проводил время с Сарипой.

Удивлен, когда Лисутарида упомянула об этом.

— Глупо отрицать.

— Ты понимаешь, что никто из нас не переживет штурм?

— Да.

— Ты сказал ей что–нибудь приятное?

— Прости, что?

— Ты сказал ей что–нибудь милое, ласковое и доброе, а не только требовал принести еще пива?

— Наверное, нет, — признаю я.

— Я так и думала. Что же, у тебя есть прекрасная возможность, Фракс. Она мой старый друг, и если мы все погибнем, я бы предпочла думать, что ты сделал ее счастливой.

— Сделаю все возможное. Заметил, что Макри улыбается. Полагаю сейчас они потребуют, чтобы я принес Сарипе цветов.

— Анумарида Молния сообщила, что ты закончил расследование.

— Так и есть.

— Очевидно епископ Ритари организовал все эти убийства. Он отправил своих людей в Элат убить архиепископа Гудурия, а когда операция провалилась, стать избавляться от свидетелей.

— Это точно?

— Да.

— Доказательства?

— Нет, но я почти уверен что так оно и было.

— Поправь меня, если я ошибаюсь, — возможно у меня остарая амнезия, но не я ли приказывала тебе вывести епископа из–под удара?

— Да, но…

— И теперь ты заявляешь, что епископ покушался на жизнь Гудурия, а когда план провалился просто убрал свидетелей?! Ему повезет, если король Ламакус его не казнит! — зло пялится на меня Лисутарида. Что ты можешь сказать?

— Перестань претворяться Лисутарида, ты прекрасно обо всем знала. Я не виноват, что епископ оказался чистолюбивым интриганом, рвущимся к власти по трупам. Я не виноват, что он оказался замешен в мерзких делишках.

— А кто виноват? Если бы ты копал в другом направлении, ничего из этого не стало бы известно.

— Ты приказала провести расследование!

— Я приказала тебе не это. Я сказала сделать так, чтобы ситуация никак не отразилась на мне.

— Ты ожидала что я просто найду крайнего и обвиню его во всем?

— Разве это не очевидно?

— С меня достаточно. Если тебе не нравятся результаты, твоя проблема, не моя.

— Следи за языком, Фракс, — зловеще говорит Лисутарида.

— Не смей говорить со мной таким тоном. Расскажи–ка лучше об Анумариде, которая докладывала тебе о каждом моем шаге!

— Ты обвиняешь меня в шпионаже?

— Именно. Когда Анумарида воспользовалась заклинанием очищения, я понял, что ты дала ей карт бланш. Кто знает, какими еще способами она могла сфальсифицировать доказательства? В самом деле, Лисутарида, если ты хотела прикончить легата и скрыть преступления ниожского епископа, зачем вообще меня привлекать? Следовало просто обратиться к Анумариде.

— С меня довольно, Фракс! — зловеще рычит Лисутарида.

Макри делает шаг вперед.

— Лисутарида, Фракс сделал так, как было сказано. Ты не моешь обвинить его в том, что он узнал правду.

— Макри, я не просила…

— Кроме того, мы обязаны Фраксу за то, что он вытащил нас из Турая. И за многое другое. Кроме того, ты пригласила Фракса чтобы сообщить о новом плане, а не отчитывать его за результаты следствия.

Лисутарида поражена.

— Да? Неужели, Макри? Может скажешь что–то еще?

— Да. Я должна признаться, что принц Амраг мой сводный брат. Фракс говорит, что у Джулии Темной было соответствующее заклинание чтобы его прикончить.

Глаза Лисутариды расширяются от удивления.

— Что? Ты серьезно? Почему ты не сказала об этом раньше?

— Я предпочла хранить это в тайне. Не думала, что это существенно.

— Ты сводная сестра принца Амрага? Конечно, это важно. Лисутарида щелкает пальцами и бормочет слово, заставляя книгу заклинаний Юлии Темной переместиться по воздуху к ней в руки.

— Мне понадобится немного твоей крови.

— Я так и знала, — вздыхает Макри и выглядит несчастной как ниожская шлюха. Покидаю шатер. На улице жарко, как в оркской преисподней. Войска готовятся к штурму.