Окраина, активно застраивающаяся, не пустовала, на многих участках копошились люди, несмотря на субботний день. Впрочем, летом все торопятся достроить жилье, если у них есть деньги. Полина еще в машине заметила:
– Он там, слава богу! Автомобиль стоит во дворе!
Викентий остановился впритык к ограде, рядом поставил машину Шурик. Полина первая помчалась к дому, тронула за ручку дверь – открыто. Она вошла, из дома послышался ее голос:
– Антон! Антон, где ты?
Викентий шел по дорожке к дому, за ним – Марианна. Она одобрительно произнесла:
– М-м, какой чудный домик! Небольшой, но ладный.
Вдруг Викентия привлекло какое-то пятно на дорожке, он наклонился. В это время Шурик, присевший у ворот на корточки, спросил:
– Что это?
Кент подошел к юноше, тоже присел на корточки, тронул подсохшее пятно пальцем, потер его и выпятил губу:
– Это не краска.
Шурик поднял на него глаза, не решаясь выговорить:
– Это… это…
– Вон еще пятно. – Викентий передвигался по дорожке к дому, согнувшись в три погибели. – А вот длинный след… Не краска, не краска это…
– Викентий! Шурик! – позвала Марианна с крыльца. – Идите сюда, скорее!
Оба кинулись в дом, так как выражение ее лица (а Марианна была достаточно выдержанным человеком) было таким, будто она увидела по меньшей мере расчлененный труп. Но трупа там не оказалось, вместо него на полу чернело огромное кровавое пятно, след от которого вел через небольшую узкую прихожую к выходу.
– Антон где? – спросил Шурик.
У Полины дрожали губы, она лишь пожала плечами, не в силах выговорить ни слова. Викентий предложил:
– Шурик, ты первый этаж осмотри вместе с подвалом, я второй – вместе с чердаком. В каждую щель, везде, где может поместиться человек, заглядывай!
– Понял, – кивнул Шурик.
Наконец-то его помощь понадобилась, наконец-то Викентий не смотрит на него как на зеленую муху, родившуюся из того, на что она любит садиться! Шурик ответственно подошел к заданию, мало того, перепроверил все и там, где лазал Викентий. Но Антона не было ни в доме, ни рядом с ним, хотя они заглянули во все щели. Куда же он делся?
– Кровь еще ни о чем не говорит, – начал успокаивать Полину и Марианну Шурик. – Не факт, что это кровь Антона.
– А чья? – спросила Марианна.
– Рабочих. Ребята выпили и подрались… я так думаю.
– Отделочные работы закончились уже давно, – сказала Полина. – Двор был убран три дня назад, ключ от дома был только у Антона…
– Но сигнал шел отсюда, – напомнил Шурик.
– Дай твою трубу, – протянул руку к ней Викентий. Он нажимал на звонок и ходил по дому, прислушиваясь, но ответного сигнала не слышал. – Раз машина во дворе, Антон должен быть недалеко. Почему же не отвечает? Я пошел во двор. Осторожно! – предупредил Викентий, когда все двинулись за ним. – Не наступите на пятна.
У входной двери он присел, рассматривая ручку, на которой тоже обнаружил пятна крови, затем взглянул ниже. Пятна оказались и на стене, и на двери – отчетливые следы пальцев. На крыльце Викентий снова позвонил Антону, на этот раз телефон слабо откликнулся.
– По-моему, сигнал идет из машины, – сказала Марианна.
Чем ближе они подходили, тем отчетливее играла мелодия. Автомобиль был не заперт, на первом сиденье лежал пиджак, в кармане они и нашли мобильник, но самого Антона там не было вопреки их ожиданиям, а все думали, что он лежит на полу авто.
– Куда же он подевался? – осматриваясь, словно Антон притаился где-то поблизости, процедил Викентий. – Одно ясно: в этом доме кого-то покалечили.
– Антона, – сказала Полина, опускаясь на край ступеньки, ноги ее уже не держали, да и напряжение отобрало у женщины последние силы.
– Почему сразу Антона? – возразил Викентий. – Если его покалечили…
– Или убили, – дополнила она; губы ее тряслись.
– Не убили, – снова возразил он. – Ты же видела, след тянется к выходу, значит, покалечили.
– Тогда где же он?
– Крови, конечно, вытекло много, следовательно, далеко уйти раненый не мог…
– Ты не понимаешь, – всхлипнула Полина. – Антон въехал во двор, оставил незапертой машину! А кто еще вошел бы в дом, не имея ключей? Замок не ломали, это видно. Антон вошел, а здесь его ждали.
– Ты сама себе противоречишь. Как же его могли ждать в доме, если ключи были только у самого Антона?
– Не знаю! Но они как-то вошли.
– Все, ребята, я вызываю группу, может, эксперты раскусят эту загадку.
А что – группа? Ни живого, ни мертвого тела не было, чтобы можно было делать заключения. Ну, взяли образцы крови, ну, нашли орудие – железный прут с пятнами крови, он лежал у крыльца, ну, сняли отпечатки пальцев… Кстати, раненый действительно полз к выходу до самой ограды, а дальше след обрывается. Значит, тело кто-то забрал? Кто и зачем? Тот, кто напал? Зачем ему тело? Опять же, на кого было совершено нападение?
– Если Антон обращался к врачам и делал анализ крови, – рассуждал Таничев, – мы установим, его это кровь или другого человека…
– Он не обращался к врачам, – вяло перебила его Полина. – У него ни в одной поликлинике нет карточки, как и у Кирилла.
– Все равно, мы проверим. Если жив, то он наверняка в больнице.
– В больнице? Почему вы так думаете?
– Раненый прополз до ограды, миновав автомобиль, которым он не смог воспользоваться, значит, он полз за помощью. Не исключено, что его подобрали и отвезли в больницу или вызвали «Скорую».
– Так надо звонить! – оживилась Полина.
– Обзвоним все больницы, – пообещал Викентий. – Садись с Марианной в машину Шурика, он отвезет вас домой.
– Я поеду к Антону, – не согласилась Полина. – Он ведь знает, что я у него…
– Тебе лучше находиться там, где есть люди, поезжай к брату, – ультимативным тоном сказал Викентий. – Не переживай, найдем мы твоего Антона, а я, как только что-нибудь выяснится, приеду к вам. В машину!
Вечер выдался – просто ах! Ни ветра, ни жары, ни перепадов давления, которые Шурику были еще незнакомы, а вот отец постоянно жаловался на скачки давления и поглядывал на барометр, ища там подтверждения своему скверному самочувствию. Вечер был тих и безмятежен, он располагал к пассивному отдыху, но никак не к трудам, включая и умственный, но Шурик не поддался успокоительному дыханию природы. Чтобы не мозолить лишний раз глаза соседям, он ждал Викентия на улице, включив в работу все свои извилины на сто процентов: ведь столько имелось неясностей, элементарных нестыковок, антилогики! Он ходил в наушниках вдоль ограды, включив для стимуляции своего серого вещества плеер, и, как только завидел автомобиль Викентия, кинулся ему наперерез:
– Стой! Стой!
– Ты всегда бросаешься под колеса? – спросил Викентий, когда Шурик плюхнулся на сиденье.
– В исключительных случаях. Не-не! Припаркуйся у нашего дома, сначала поговорим.
– Начало многообещающее. – Он поставил машину, развернулся всем корпусом к Шурику, уложив один локоть на спинку сиденья, а второй – на руль, спокойный, как отвесная скала. – Давай выкладывай, что тебя кинуло под мои колеса?
– Сначала ты скажи, Антон нашелся?
– Нет. «Скорую» в тот район не вызывали, да пока что это «мертвый район», там мало кто живет. В больницы мужчины с ранениями головы не поступали ни в сознании, ни без сознания.
– Ранение было в голову?
– А куда же еще? Прут железный видел? Если у кого-то нет пистолета или ножа, то, имея подобное орудие, надежнее бить им по голове – это весьма уязвимое место, поверь.
– Верю. И что ты думаешь, куда делся Антон?
– Испарился.
– А без шуток?
– Я не исключаю, что преступников было двое. Вероятно, думая, что Антона они завалили, они побежали за машиной, а он выполз. Его подобрали и увезли, труп выкинули далеко за городом.
– Значит, Антон – уже труп? Ты уверен?
– Ну, один процент против этого варианта всегда остается в подобных случаях, как правило, он потом исчезает, но исключения тоже бывают.
– Тогда у нас остаются две подозреваемых: Полина и Марианна. Но ситуация изменилась – у Марианны нет мотива.
– Ты же вчера говорил, что есть? – изумился Викентий, насмешливо глядя на юношу.
– То было вчера, а сегодня… Короче, Кирилл Андреевич принудил ее к сексу, он ей не нравится, она не хочет ни замуж за него, ни сожительствовать с ним, а хочет найти другую работу и уйти.
– А это ты откуда взял?
– Подслушал. До твоего приезда я слышал, как Марианна трепалась с Полиной во дворе. Но, с другой стороны, что получается? Убийца не трогает ни Кирилла Андреевича, ни Полину, только тех людей, кто непосредственно с ними связан, близко связан. Что это означает?
– Ну и что же?
– Не знаю, но хочу узнать. Если у Марианны нет мотива, то какая потребность заставила Полину убить Антона? Это же нелогично? Что она получит в результате, где мотив? Нету!
– Абсолютно с тобой согласен. Значит, Марианна? Без мотива?
– А вдруг он все же есть у нее? Скрытый?
– Ты не допускаешь мысли, что Полина может оказаться кровожадной и дьявольски жестокой?
– А ты – что Марианна может быть такой? – поддел его Шурик. – Потому что учился с ней в школе и ее ранец таскал на спине?
– Понимаешь, Шурик, ни у меня, ни у наших сотрудников нет достаточных улик, чтобы остановиться на одной из них.
– Что же делать?
– Искать улики. Идем, девчонки заждались, правда, обрадовать нам их пока что нечем.
– Хм! – угрюмо ухмыльнулся Шурик, выбираясь из авто. – Думаю, кого-то из них обрадует как раз то, что порадовать их нечем. А мы, как дураки, трепались при них…
– Вот, Шурик, самое главное: больше не трепись, а?
Он зорко следил за малейшими изменениями на лицах Марианны и Полины и отмечал: реакция их была практически одинаковой – обе растерянны, встревоженны и расстроенны. Кирилл присутствовал здесь же, задавал вопросы, он ведь не был в курсе последних событий, но Шурик помалкивал, предоставив отдуваться Викентию. Мало ли, каким боком повернутся обстоятельства! Между прочим, Антон исчез в тот же день, когда выпустили его друга. Кирилл Андреевич спал? А если нет? Кто это проверял? И уж кому-кому, а ему смерть Нонны была не просто выгодна, но и жизненно необходима: в ее лице он держал в своем доме атомную бомбу, и когда эта бомба рванула бы – не предсказал бы ни один ясновидящий.
– Черт знает что! – нервно метался по гостиной Кирилл. – Кто-нибудь понимает, что происходит?! Меня обложили со всех сторон! Убивают моих жен, друзей, скоро дойдут до меня и моей сестры! Вы, господа из органов, не способны разобраться совсем? На кой черт вы тогда нужны? Прикажете мне самому вести расследование?
Вопросы эти он адресовал Викентию, тот довольно инертно сказал:
– Не суетитесь, Кирилл Андреевич. Я же не лезу в вашу работу, потому что ни хрена в ней не понимаю, а ведь здания тоже не всегда качественно строят. Над вашим делом работают, это все, что я могу сказать.
– Работают, да! – не унимался Кирилл. – Но не разбираются, поэтому меня и засадили.
– Вас отпустили…
– Кирилл, прекрати! – прикрикнула на брата Полина. – Ведешь себя как мальчишка, которого кто-то обидел. Это глупо! Я не знаю, кто убил Тамару с Зоей, но Антона… догадываюсь.
– Кто? – в унисон спросили мужчины.
Отмахнувшись от них, Полина кинулась к сумке. Она лихорадочно копалась в ней, вдруг вытрясла все на диван, схватила мобильник. Несколько раз нажав на кнопки, она приложила трубку к уху, закрыла глаза, словно собираясь с духом, через небольшую паузу вскинулась:
– Это я, Полина! Ян, что ты сделал с Антоном?
– Включи громкую связь! – зашептал Викентий, подскочив к ней.
– А? – не поняла она.
– Связь громкую…
Полина сообразила, и сразу же все услышали Яна:
– …с ним сделал? – Очевидно, полностью фраза прозвучала так: а что я с ним сделал?
– Думаешь, я дура и не догадаюсь? – сказала она в трубку. – Куда ты его дел? Антон жив?!
– Полина, что за идиотские вопросы? Почему я должен был куда-то деть твоего временного хахаля?
– Потому что он тебе мешает вернуть меня, поэтому ты и не явился на развод! Замыслил избавиться от него? А потом кто у тебя на очереди – я?!
– Про какую очередь ты базаришь? – повысил голос Ян. – Детка, ты совсем плохая стала? Короче, если хочешь поговорить по душам, приезжай домой.
– Я не приеду…
– Приедешь! Аринушка, иди, поговори с мамой.
– Что?! – так и подскочила Полина, вся побелев. – Арина?!
– Да, Арина со мной. Слушай.
– Мама… – раздался детский голосок. – Когда ты придешь домой?
– Скажи, что ты соскучилась, – подсказал Ян дочери.
– Мама, я соскучилась.
– Аринушка… ты… – пролепетала Полина со слезами. – Я скоро… да… приеду… Дай папе трубочку.
– Убедилась? – торжествовал Ян.
– Как ты нашел ее?
– Дело техники, – хмыкнул он. – Так что, дорогуша, не валяй дурака, немедленно возвращайся, тебя дочь ждет. Не забудь кое-что с собой прихватить, а то я рассержусь и не пущу тебя к дочери.
Стоя возле Полины согнувшись, чтобы лучше слышать, Викентий дотронулся до ее плеча, обращая на себя внимание, и чуть слышным шепотом дал указание:
– Скажи – завтра…
– Сегодня я не могу… – глядя на него, произнесла Полина и одной мимикой спросила: почему? Викентий больше не рискнул говорить, он покачал воображаемого младенца на руках и указал на второй этаж. Она сообразила: – Я сижу с детьми… – Викентий указал на Кирилла и сложил пальцы решеткой. – Мой брат все еще в тюрьме, ты, должно быть, знаешь… а гувернантка уволилась, – добавила она от себя, получив одобрительный знак от Викентия.
– Мы ждем тебя завтра. Правда, Арина?
– Правда! – крикнула девочка.
Полина опустила трубку на колени. Ее подбородок дрожал, из глаз выкатилось по слезинке, они пробежали по ее щекам и повисли на подбородке. Не успел никто и слова сказать, а она уже набрала номер:
– Алло, Галина Федоровна? Это Полина… Скажите, как это случилось? Почему Ян забрал Арину?!
– Полина, прости! – запричитала женщина. – Он приехал с парнями и забрал ее. А что мы могли сделать? Отец все же! Милицией нам грозил, будто напишет на нас заявление, что мы украли девочку, посадить обещал.
– Но почему вы мне не сообщили?
– Я собиралась… да все не решалась. С дедом было плохо, я врача вызывала… Прости, Полинушка!
– Ладно, не переживайте, все утряслось.
В наступившей тишине Викентий плюхнулся в кресло, вытянул ноги вперед, давая всем понять, что он надолго здесь обосновался, подпер скулу кулаком и потребовал:
– А теперь, будьте добры, скажите: как это понимать? Что у вас, господа хорошие, за внутренние тайны? Нет, я помню ваши намеки: Ян, Ян… Враг и подонок, был в ресторане, когда убили Тамару. Но это все слова, мне они ни о чем не говорят. Как я понял, сейчас с его стороны был шантаж. На какой почве?
– Полина ушла от мужа… – запальчиво начал было Кирилл, потрясая рукой перед его носом, но Викентий перебил его:
– Знаю. И хочу, чтобы Полина и внесла ясность, а не вы. Арина – твоя дочь, – обратился он к Полине. – Почему ты спросила мужа, как он ее нашел? Нашел, значит, искал, так? Где она была?
– Я спрятала ее. От него.
– Господи, Полина! – совсем по-бабьи заверещала Марианна. – Я же говорила: привези сюда Арину, здесь с ней ничего не случилось бы. Ты меня не послушала.
– Я была уверена, что он не найдет ее.
– Так, – хлопнул себя по коленям Викентий. – А теперь – подробно и откровенно, как в стриптиз-баре. Полина, мне необходимо знать все. Главное! Что такое ты должна прихватить с собой, без чего он не пустит тебя к дочери?
– Если я расскажу тебе, меня убьют! Не Ян, так его дружки.
– Даже так? Тем более выкладывай. Во что ты влезла?
– Полина, не тяни, – приступила к уговорам и Марианна. – Понятно, ты боишься, но без Викентия ты не решишь эту проблему. Он поможет и тебе, и Арине, в конце концов, твоему Яну давно пора в тюрьму вместе с его дружками.
– Хорошо, – сдалась она под их напором, сдалась весьма неохотно. – Я только хотела, чтобы Ян оставил нас с Ариной в покое и дал мне развод, поэтому нашла один способ придавить его… Это получилось случайно, я и воспользовалась…
Кириллу никак не удавалось отловить Марианну, она то детей кормила, то укладывала их, то они все ужинали в тягостной атмосфере, то она с Полиной болтала до полуночи. Поймал он ее, когда она входила в свою комнату. Втолкнул туда гувернантку и закрыл дверь, попросив ее:
– Не поднимай шум, пожалуйста. Давай поговорим.
– О чем? – пожала плечами Марианна. – Если вы боитесь, что я привлеку вас к уголовной ответственности, то напрасно.
– Да нет, нет, я не об этом хочу поговорить… Марианна… – замялся Кирилл. – Я, конечно, поступил плохо, но ты ведь тоже этого хотела! Ходила в тонком халате… облегающем… открытом… А я мужчина! Попавший в тяжелые обстоятельства, испытавший стресс. Как тут было не соблазниться?
– Понятно, это я виновата. Буду ходить в тулупе и валенках.
– Ну, вот-вот, – уличил ее Кирилл, описывая круги вокруг Марианны. – И сейчас ты улыбаешься…
– Опять вас соблазняю?
– Да!
– Хорошо, я приобрету паранджу.
– Марианна! У меня другое предложение… Ты одна, жить тебе негде… С моими детьми у тебя хороший контакт… Я недооценил тебя. У нас может получиться неплохой союз без всей этой чепухи: без ахов и вздохов. Надоело, честное слово! Союз на основе взаимной выгоды должен быть прочнее и… Ну, мы же уже… и это было неплохо…
Свалив все свои доводы в одну кучу, Кирилл обхватил ее руками, но она не дала себя поцеловать, оттолкнула его:
– Стойте, Кирилл Андреевич, вы забыли спросить мое мнение. Я уже и так у вас кухарка, уборщица и гувернантка, вы еще хотите сделать меня по совместительству и любовницей, пока не найдете более достойную кандидатку? Обойдетесь! Свято место пусто не бывает, найдете другую и быстро. К тому же ваших женщин пачками отправляют на тот свет, а меня эта перспектива никак не устраивает.
– Мы потихоньку… никто не будет знать…
Вторую его попытку обнять ее Марианна упредила, отскочив от него:
– Идите к себе, Кирилл Андреевич! Я устала, хочу спать, завтра у Полины тяжелый день, как и у нас всех.
– Марианна, ну что ты упрямишься! Если бы это было в первый раз…
Третья его попытка была более решительной: избалованный женским полом, Кирилл ни на секунду не усомнился в своих исключительных способностях – стоит только ему добраться до ее тела, и… И ему удалось-таки уложить Марианну на кровать, но она охладила его пыл коварно-бесстрастным тоном:
– Закричу! В прошлый раз я растерялась, а сейчас ни на что не посмотрю, подниму на ноги весь дом. Уходите!
– Хорошо, я уйду, раз ты так хочешь, – оскорбился Кирилл, слез с нее, запахнул халат. – Но ты все же подумай…
– Подумаю. Завтра. Или послезавтра. А сейчас – уходите. – Дверь за ним закрылась бесшумно. Марианна постелила постель, улеглась и усмехнулась: – Он еще и обиделся! Ничтожество!