Гача-Жизнь матерого попаданца!

Глава 17 Спускайте псов войны!

(7382 года со дня основания Империи Флиммадия, принцу Магнусторису 13 лет, 84.358.745 ОС)

Одиннадцать крупных мужиков сидели за длинным столом в таверне, и молча поглощали печеное мясо с печеными же на углях овощами, запивали слабым, но довольно неплохим пивом из огромных кружек. О чем они думали, было непонятно, так как мужчины были, как положено настоящим мужчинам, суровыми и молчаливыми. А еще у них было слишком мало жизненного опыта и недостаточно прокачанный интеллект, чтобы было о чем болтать, а еще у них не было никакого общего прошлого, чтобы они могли шутить и понимать шутки друг друга. Это был один из недостатков призыва пустых «болванок», впрочем, быстро проходящим.

Наконец, старший из них, он же самый крупный, с грубым, как будто вытесанным из гранитной глыбы лицом, отложил нож и облизал ложку, откладывая их в сторону. Он оглядел своих соратников и начал говорить, роняя слова тяжело и весомо, как будто заколачивал гвозди:

— Первое собрание командиров отряда «Имперские Барсы» объявляется открытым! И сначала давайте познакомимся! Меня зовут Гворн Басти! Я Стратег и ваш командир! — после этого мужик тяжелым взглядом оглядел остальных, как будто спрашивал, не будет ли кто возражать.

— Орсис! Просо Орсис, без фамилии, и без клички! Тактик, ранг «D»! — раздался голос со стороны высокого рыжего парняги с большим, но основательно перебитым носом.

— Рипли!

— Лукс…!

…

Как и предполагалось, все мужики были серьезные, битые жизнью, но все при этом ничего не помнили из своего прошлого. Объединяла их только воля Господина, и им еще только предстояло стать единым отрядом. В этот день общим собранием решено было отдыхать, а на следующий день уже заниматься подготовкой к выдвижению. Они просто сидели у огромного камина этой отдаленной от большой дороги, но очень уютной таверны. Потягивали пиво, заедая его острым вяленым мясом и просто общались. Мужчины не говорили о прошлом, не говорили о будущем, просто, роняя редкие фразы пытались выстроить между собой те самые связи, которые в будущим должны были стать основой того самого, легендарного боевого братства.

Утром, после построения и короткой разминки, армейская дисциплина и порядок были основой в организации отряда, воины распаковали свои мешки, а еще провели ревизию небольшого склада, примыкающего к конюшне. И первое что бросилось в глаза — это четырехметровые кавалерийские пики. На одном конце у них был тяжелый шар-балансир, а на другом длинный широкий ромбовидный наконечник. Пик было ровно одиннадцать штук, и это как бы намекало. В общем-то и боевые химеры также говорили о том, что им надлежит развиваться в сторону кавалерии.

Однако присутствие одиннадцати мощных арбалетов также оповещало, что они не гусары, а скорее драгуны, ну или уланы, то есть более универсальные войска, которые могут сражаться как в конном, так и в пешем строю. И если специализированные, чисто кавалерийские части были хороши в регулярной армии, то для наемников универсализация была более предпочтительна. Об этом говорили и предметы вооружения. Кроме прямых одноручных мечей в каждом мешке были и топоры, и палицы, и клевцы. Как раз для того, чтобы можно было подобрать оружие под любого противника.

Особенно парни обратили внимание на арбалеты. Выпущенные недавно образованным оружейным цехом, которым владел Господин, они были сделаны из лучших сортов пружинной стали и твердого дерева из аномалий. Арбалеты были не очень большие, чтобы было удобно возить их у седла, однако пробивная сила зачарованных болтов была не меньше, чем у крепостных. Страшное оружие в умелых руках. Говорят, что на секретных мануфактурах Принца разрабатывали какое-то совсем уж страшное оружие, с использованием алхимической взрывчатки, но никто его еще не видел.

Обсуждение снаряжения отряда в походе решили обсудить во время обеда. На обед была превосходная похлебка из квашеной капусты, с огромными кусками мяса. Все это запивалось неизменным элем под жареную картошечку с местными грибами, поданными с луком и сметаной. В общем еда простая, но очень сытная. Однако провались в ненасытные утробы воинов, по которым это даже не было заметно. Как весомо заметил Гворн:

— С нашей жизнью от жратвы не потолстеешь!

— Ага! — согласились парни и заказали еще по порции жареных колбасок с парой кружек пенного напитка.

После обеда настало время подгонки амуниции. При кажущейся простоте, это так только казалось. Сначала надо было одеть поддоспешник, который в данном комплекте представлял собой плотную стеганку и кожаные штаны из грубой дубленой кожи. Чтобы стеганка и штаны не натирали под них одевалось шелковое нижнее белье. Считалось, что шелк не дает заводиться паразитам, типа вшей и блох. Но больше было надежды на специальные амулеты. Но амулеты были отдельной статьей снаряжения и о них будет рассказано позже.

На поддоспешник одевались стальные доспехи. И подгонялись они множеством регулирующих ремешков, разобраться с которыми было непросто. У Гворна, как у командира все было намного сложнее, ведь у него был полный стальной закрытый пластинчатый доспех, похожий на стальную одежду. И уже на него одевалась стальная кираса с килевидной грудью, защита спины, наручи, соединенные с перчатками и наплечниками подвижными шарнирами, поножи, похожие на стальные ботфорты до паха и закрытый шлем, который знатоки из Мира Земля назвали бы поздним «Арме».

Одетый в этот доспех Гворн был похож на огромного стального голема. Доспех был без украшений, чеканки и прочих украшательств. Просто честная сталь, слегка матовая, причем сделано это было специально, чтобы он не сиял на солнце и не выдавал своего хозяина бликами раньше времени. Броня солдата, а не рыцаря. Также на доспехе было несколько простеньких зачарований. Они немного, процентов на двадцать усиливали прочность защиты, препятствовали коррозии и на десяток процентов облегчали вес. К доспеху шел цельно металлический треугольный кавалерийский тарч.

У остальных все было немного проще. На шелковое белье одевался все тот же стеганный поддоспешник, а на ноги кожаные штаны. Затем на ноги сначала одевались кольчужные штаны, похожие на колготки без носков, потом одевалась кольчужная же рубаха с длинными рукавам и подолом почт до колена. Высокие сапоги из грубой толстой кожи были окованы стальными пластинами и полностью защищали голени. Затем на воина одевались стальная кираса с защитой груди и спины. Руки были защищены наручам и наплечниками, одеваемыми раздельно, а бедра защищались стальными накладками-набедренниками с прикрепленными на шарнирах наколенниками.

Головы защищались сложной формы шлемами, в которых все те же знатоки узнали бы поздний «Салад» с горжетом и откидным забралом. К комплекту прилагались такие же стальные кавалерийские тарчи, как и у командира, выкрашенные в синий цвет и с изображением оскаленной морды барса. Кирасы воинов также были с зачарованием на прочность, облегчение веса и защиту от коррозии. Если брать средневековые доспехи из Мира Земля, то могло показаться, что эти собраны из предметов самых разных стилей и эпох, но, как говориться, Магнусу на это было пох…!

Смотрелась защита достаточно органично, а то что весила под сорок килограмм у рядовых, и под шестьдесят кило у командира, то на это тоже было пох…! Все же воины ранга «D», а уж тем более ранга «С» могли не только ходить в нем, но и бегать, и прыгать, и даже выполнять простенькие акробатические упражнения, типа паркура по пересеченной местности. А учитывая то, что их организмы были усилены культивацией, вообще для парней эти десятки килограмм железа были как легкие осенние куртки. Примеркой все остались довольны, осталось только разобрать защитные амулеты.

Амулеты были стандартные, то есть их форма была разработана под определённую функцию, и закреплена в технологических картах, предаваемых на мануфактуры. То есть зная форму амулета её точно не перепутаешь даже ночью. Для воинов Магнус выдал три типа амулетов:

Для защиты лагеря: это были не совсем амулеты, а артефактные магические средства защиты периметра. Примерно в десяти метрах от границы лагеря, с интервалом в пять метров втыкались толстые колья, похожие на римские пилумы, и они давали, во-первых, сигнализацию от вторжения противника за сотню метров до границы стоянки, во-вторых, отгоняли всяческую живность типа ядовитых насекомых, комаров, змей и прочих тварей. В-третьих, контур давал отвод глаз любого разумного, вплоть до мага уровня «Эксперт». И, в-четвертых, эта защита не пропускала различные призраков, злых и не очень духов, и прочих эфирных паразитов вплоть до среднего уровня силы.

Учитывая, что в будущем отряд пойдет в степи с шаманами Народа Урук, это было важно. Что такое возможность спокойно выспаться в походе, знают все, кто хоть когда-то ходил в поход. И хотя такая защита не была класса «Бастион», что могла выдержать атаку Архимага, но жизнь она воинам облегчала знатно. Управляющий блок защитного контура одевался на шею караульного, но, как правило, носил его обычно командир отряда. Он был похож на толстую стальную шестигранную шайбу размером с ладонь. Тяжеленная хреновина, дляго носить её надо было только на привале.

Для личной защиты: Первым делом шел универсальный амулет защиты от кинетических и магических атак в виде толстого кругляша с заполированными краями толщиной в сантиметр и диаметром в семь сантиметров, способный выдержать до двадцати ударов мечом от воина ранга «Е», и до десятка магических от мага ранга «Эксперт». Ничего особенного, но от неожиданного удара из засады спасет, а в таком деле, в смысле, засады, важен именно первый удар. Вторым по важности шел амулет защиты разума в виде простой металлической серьги, выполненной в форме тигриного клыка.

Третьим типом амулетов был небольшой зачарованный кинжал, которым можно было уничтожить эфирные сущности типа духов, призраков, полтергейстов и эфирных паразитов. Эти сущности не всегда можно было уничтожить честной сталью, поэтому все старшие и младшие командиры были снабжены подобным оружием. А для обнаружения таких сущностей у каждому воину отряда давалось кольцо, с невзрачным темным камушком, называемое «Видеть невидимое», благодаря которому к ним не могла подкрасться ни одна невидимая сущность, в том числе и диверсанты под разными заклинаниями отвлечения внимания.

Бытовые амулеты: Они были представлены разного рода подвесками в виде четок, благодаря которым можно было уничтожить насекомых в постели, разжечь костер, поставить индивидуальный купол от дождя, защитится от дыма и газообразного яда, помыться без воды, почистить одежду без стирки, и тому подобная мелочевка, без которой обойтись можно, но не очень хочется. Особенно воинам нравился амулет регулирования температуры, благодаря которому даже в самую жару в доспехах было находиться весьма комфортно.

Казалось был, зачем так дорого снаряжать простых воинов, которые должны превозмогать тяжести и трудности армейской службы… и так далее по уставу! Но, во-первых, так как Мир был магическим, то и магические опасности нужно было учитывать. И терять своих людей из-за того, что они не могли защититься от простейшей магии, Магнус не хотел! Во-вторых, амулеты были СТАНДАРНЫЕ и МАССОВЫЕ, а значит дешевые в производстве, ну, относительно, конечно, дешевые. Они все были самозаряжаемые, и таким образом отсекалась нужда в своем отрядном маге, который даже в Императорской Гвардии считался роскошью.

В-третьих, армейский комплект амулетов также нуждался в стандартизации и испытании долгой эксплуатацией, так как такие комплекты, в дальнейшем, планировалось выдавать каждому воину. Точнее в трех вариантах, для рядового состава, для младших офицеров и для старших офицеров. Они будут отличаться функционалом и силой. И сейчас это были тестовые комплекты. Ну и, наконец, в-четвертых, основа всех амулетов делалась не кузнецами, с молотками и не артефакторами с тонкими резцами, которые вырезают каждый вариант вручную, нет!

Доспехи, металлические части арбалетов и прочего оружия, основы амулетов делались на кузнечно-прессовом оборудовании, путем штамповки, с дальнейшей обработкой на СТАНКАХ, типа токарных, фрезерных, шлифовальных, сверлильных, гравировальных и прочих. Магам же оставалось только подать начальный импульс энергии, а дальше они начинали заряжаться сами в специальной формации, которая концентрировала магию из магического поля планеты! Что сказать, Магнус очень долго и тщательно готовился к созданию своей личной армии, и не собирался пускать это дело на самотек!

Когда с подгонкой амуниции и приведением в порядок оружия было закончено, наступила пора знакомиться с существами, которые будут их ближайшими друзьями в ближайшие несколько лет точно. Это были те самые полученные у Орков звери, со временем ставшие стандартом для имперской кавалерии. Как бы не старались местные химерологи, выводили более сильных, более выносливых, эти более, можно было добавить еще много, но настолько универсальных и приспособленных к суровым условиям, да еще и способных к самовоспроизведению, животных вывести не удалось.

Скорее всего данные особи были продуктом так называемого «Божественного Озарения». Это явление, иногда встречающееся среди шаманов Народа Урук, ну или еще реже встречается среди человеческих магов. Ключевое условие для такого озарения — безконтрольный прием веществ «расширяющих сознание». Почему среди человеческих магов это крайне редкое явление? Да потому, что мало кто кроме истинного Урука выдержит необходимую концентрацию «веществ», которые, к тому же, недо принимать достаточно долго.

Так вот, во время подобного озарения разумные создают великие вещи, которые потом ни они, ни кто-то другой не могут повторить. Так и данными ездовыми химерами, смесь высокой и широкой лохматой лошади, к которой приделали голову дикого кабана, только сплющенную с обеих сторон. Скорее всего именно кабанья составляющая и была основой, которая делала тварь всеядной. А степная лошадь делала химеру выносливой. Но вот как они это провернули, было непонятно. Ибо столько веществ принять было просто невозможно! Впрочем, все это лирика, а наши новоиспеченные наемники, принялись налаживать связи со своими питомцами.

Ездовые химеры были боевые и вьючные. И вьючными их делала стерилизация. То есть самцам отрезали яйки, а самкам особым образом разрушали женскую репродуктивную систему. Регенерация химер заживляла раны, но не отращивала утраченное заново. Такие животные отличались крайне флегматичным характером, нечувствительностью к боли и усталости. Им было тупо все рано, куда и за кем идти. Само собой в бою они были неприменимы, из-за абсолютной пассивности, а вот в перевозке поклажи им равным не было.

На боевых химер имелись комплекты чешуйчатых доспехов. На этот раз без всяческих зачарований, ибо слишком жирно! Изготавливались чешуйки доспехов методом холодной штамповки из катанной стали. А собирались женщинам и на специальных мануфактурах оптовыми партиями. Потому стоимость их была удивительно низкой. Само-собой, низкой она была только для людей Наследного Принца. А для остальных они стоили столько, что иногда казалось, что их в течение ста лет ковали обнаженные эльфийские девственницы. Политику двойных стандартов Принц уважал, умел и практиковал!

В доспехах создания сумрачного урукского гения выглядели еще эпичнее. Могучие, высокие, злобно хрипящие и пучащие налитые кровью глаза, они внушали страх даже стоя на месте. Что уж говорить о том, как они будут выглядеть на полном ходу. Наигравшись с новыми игрушками, воины снова распрягли их и собственноручно обиходили. Причем и боевых и ездовых животных. Слуг им пока не полагалось, как и денщиков, опять же пока, поэтому все сами. Убедившись, что вьюки упакованы, а все остальное сложено аккуратными стопками, мужики направились снова в таверну.

Их никто не торопил, поэтому они все дружно решили в свой крайний день под крышей основательно попариться в бане, хорошенько поесть и выпить, и уже с самого утра отправляться. Что и было выполнено. К наемникам присоединился и хозяин таверны, который тоже был на службе у Наследнка, поэтому считался своим. Баня удалась, а ночь парням скрасили местные официантки и служанки, направленные трактирщиком. В конце концов, для них подобное обслуживание клиентов было одним из источников дополнительного дохода.

И для деревенских девок подобным способом заработать на приданое считалось нормой, и никто их за это не упрекнет. А уж если они сумеют понести от сильного воина, то вообще хорошо. Все же отдаленные деревни были практически изолированными территориями, и любая качественная «новая кровь» активно приветствовалась. Крестьяне в этом плане вообще были удивительно прагматичны, и сами направляли своих жен, сестер и дочерей в подобные таверны, или близлежащие военные лагеря. Зато потом деревенскими мужиками можно было пугать слабонервных путешественников, настолько они были огромны и свирепы. Это все к тому, что никто никого и ни к чему не принуждал и довольны были все!

Раннее утро было похоже на маленький парад. Вереница закованных в сталь воинов с поднятыми копьями, на таких же запакованных в доспехи скакунах с лязгом проскакала мимо вышедших проводить их обитателей таверны. Мужчины поднимали сжатые кулаки, смотря на воинов с завистью, а женщины махали им вслед платочками. Некоторые плакали. Имперские Барсы начали свой путь, в несколько тысяч лиг, направляясь в сторону герцогства Ривдабл. Ведь только там, где шумел «Грозный поток» можно было нанять нужное количество воинов, причем так, что никто и ничего не заподозрил. Мало ли в Империи наемников! Никто даже предположить не мог, что из этого в итоге получится!