Гарем-академия 4. Старшая госпожа (СИ)

Глава 16. Судьба планеты зависит от тебя (но это не точно)

Утром после Желтой дуэли Даари ожидала неловкости и заранее прикидывала, как лучше разбить лед. То ли вести себя так, как будто ничего не случилось, то ли поздравить Гешвири с победой.

Однако ее домашние заготовки не понадобились. Во-первых, никакого «утра после» не случилось: Даари его благополучно проспала. Да и потом поговорить с Гешвири не вышло: у нее по расписанию был лекарский осмотр. Во-первых, срок пришел, во-вторых, Ранаарт хотел убедиться, что дуэль не повредила ни ей, ни малышу.

Осмотр преподнес такой сюрприз, что Даари и думать забыла о чехарде со своими придворными дамами.

— Ну как, мальчик или девочка? — спросила она, когда лекарь убрал амулет с ее еще плоского живота.

— К сожалению, я пока не могу разобрать, — произнес Ранаарт. — Неделе на двенадцатой, если повезет... а совсем точно — на восемнадцатой или двадцатой. Однако вполне возможно, что одеяла вам вышьют двух видов.

На мальчишеских одеялах обычно вышивают натянутый лук со стрелой, а на девичьих — клубок, проткнутый веретеном. (В Кланах — цветок или зверя соответственно.)

— Двойня?! — ахнула Даари.

— Тройня, — поправил лекарь.

У Даари было чувство, что ее ударили по голове мешком с сеном: вроде и не больно, но опомниться получается не сразу.

— Вы уверены?!

— К сожалению, да, — Ранаарт озабоченно нахмурился.

— Почему «к сожалению»?!

— Потому что это невозможно, — он как-то странно поглядел на Даари.

— В смысле?!

— За все восемьсот лет от семени Дракона ни разу не рождалось близнецов, — заметил лекарь. — Это противоречит самому механизму такого... Межвидового скрещивания.

— Как не рождались?! — удивилась Даари. — А те две принцессы-близняшки во втором веке...

Она осеклась. Принцессы-близняшки Уна и Ана — узаконенные бастарды Дракона. Была у него одна особо лояльная младшая супруга, которая по слабости магических сил никак не могла зачать от него, и тогда он официально дозволил ей временный союз с одним из своих тогдашних военачальников. Когда женщина забеременела, он произвел ее в старшие супруги (и сделал своим премьер-министром — в ту пору Дракон старался на эту должность назначать только старших супруг, в которых был полностью уверен), а дочерей признал своими. Интересный, кстати, юридический казус, так как и Уна, и Ана впоследствии вышли замуж и произвели потомство, которое Дракон отдельным указом вывел из императорского рода. Не то, пожалуй, их пра-пра-пра— (подставьте тут штук двадцать этих пра-) внуки все еще в нем числились бы!

— Вот именно, — по ее лицу лекарь явно понял, что Даари вспомнила сопутствующие обстоятельства.

«Неужто сейчас спросит, от Дракона ли дети?!» — Даари напряглась.

Но Ранаарт не спросил.

Он молчал, убирая свои инструменты в рабочий чемоданчик.

Спросила Даари, не выдержав:

— Почему зачатие близнецов противоречит механизму... межвидового скрещивания?

Ранаарт искоса взглянул на нее.

— Обычно старшие супруги являются квалифицированными специалистами в данном вопросе, — колко продолжила Даари, — но, как вы знаете, я не маг и вообще сплошной уникум. Уж просветите, сделайте милость!

— Прошу прощения за неучтивость! — Ранаарт склонился, по-прежнему храня непроницаемое выражение лица. — Я неточно выразился. В данном случае дело не в зачатии, а в самом развитии плода. Драконы — существа высокоэнергетические, в отличие от людей, им нужна постоянная подпитка магией. В отличие от демонов, они способны воспринимать магию, рассеянную в воздухе, а также тянуть ее непосредственно из астрала... Правда, когда я говорю «они», имейте в виду, что все это известно исключительно со слов Владыки.

Даари кивнула.

— Ну, дальше, — сказала она. — Драконьим детям нужно много энергии даже когда они еще зародыши, так?

— Именно так. Обычная женщина-маг, даже если она очень сильна, едва может позволить себе выносить одного зародыша. Поэтому, если даже двойное зачатие и случается, как правило, либо... — лекарь поколебался. — Я сейчас буду говорить о не слишком приятных вещах, но, насколько я успел вас изучить, вы предпочтете их услышать?

— Да, — сказала Даари, собрав волю в кулак. Рука ее машинально легла на живот.

— Обычно в таких случаях один зародыш поглощается либо тканями матери, либо тканями оставшегося зародыша на ранней стадии, до трех-четырех недель. Это нормальный процесс, он случается и при обычной человеческой беременности. В таком случае у рожденного ребенка может оказаться «мозаичная» ДНК... Возможно, вы слышали любопытный казус о матери, которая приходилось своим детям теткой? Было довольно громкое дело о наследстве в одной из богатейших семей Биркенаата лет пять назад.

Даари помотала головой.

— Если вкратце, в результате семейных склок детей решили проверить на родство с их отцом, и выяснилось, что отцу они и впрямь приходились родными детьми — а матери только племянниками. Недалекий окружной прокурор чуть было не завел дело о похищении или подлоге результатов. Но выяснилось, что яичники, а стало быть, и яйцеклетки женщины были носителями ДНК ее родной сестры, которой так и не довелось родиться. Не такой, кстати, редкий случай, как многие думают.

Даари сглотнула.

— То есть... Один из моих зародышей поглотит остальных?

— Слияние обычно происходит до того, как у зародышей начинает биться сердце. У вас уже седьмая неделя, сердечная активность у всех трех нормальная, в весе прибавляют примерно одинаково...

Даари подобралась.

— Так вы давно уже знали, что их там трое?

— С первого же осмотра, — кивнул Ранаарт. — И в истории наблюдений этот факт отражен. Просто вы не просили ее посмотреть, а я не счел полезным сообщать вам об этом дополнительном стрессовом факторе, поскольку ожидал, что проблема сама... Перестанет иметь значение.

«Ну, хоть не сказал, что рассосется», — подумала Даари.

Она сжала зубы.

— Так чего мне теперь ждать? — спросила она. — Беременность прервется? Один или часть зародышей прекратит развиваться? Или что?

— Пока беременность развивается нормально, поводов для беспокойство я не вижу. Не могу, правда, судить, есть ли у всех зародышей магрезерв, это станет ясно на двенадцатой неделе.

— Это не ответ!

— Ответ такой: я не знаю, — сухо ответил Ранаарт. — Сиятельная госпожа, я должен доложить Владыке о результатах осмотра и предложить собрать консилиум. Моих скромных познаний недостаточно, чтобы предсказать развитие ситуации.

«И ты хочешь прикрыть свою задницу, — зло подумала Даари, — на случай, если ребенок... Тьфу ты, дети... Все-таки не от Дракона, а он и не знает! Хотя чушь, как он может не знать?! Мне сколько раз говорили, что он всегда это чувствует!»

— Ранаарт, давайте на чистоту, — жестко сказала Даари. — Это моя, бес ее побери, матка, я имею право знать прежде Дракона! Тем более, что дети могут быть только от Владыки! До него у меня никого не было. После — другой вопрос. Я там без сознания валялась сколько-то, но когда со мной не было Владыки, были только военные лекари Серегенского гарнизона! Вы считаете, кто-то из них меня изнасиловал без моего ведома?

Лицо Ранаарта дрогнуло.

— Еще раз прошу сиятельную госпожу меня простить, я думаю только о вашем здоровье. Это маловероятный сценарий, разумеется. Тем более, что тогда у вас должно было быть две яйцеклетки, и одна из них должна была поделиться... Маловероятный. Но иные варианты еще менее вероятны!

— Какие иные варианты? — спросила Даари, обмирая.

— Если близнецы будут развиваться нормально и дальше, это может означать, — он поколебался, — что либо они физиологически полностью люди, хоть и дети Дракона. Видите ли, Дракон, когда он в человеческом теле, физиологически полностью человек. Настолько, что даже полный лекарский осмотр не обязательно отличит его от человека — тут лекарю надо быть специалистом очень высокого класса. Однако при этом его дети обычно наследуют драконьи свойства. То, что вам, не-магу, удалось зачать — уже странность. Возможно, в таком случае дети Дракона становятся полностью людьми?

Даари обмерла: Дракон ведь уже озвучивал ей этот вариант, и даже сказал, что он в него не верит, но надеется!

В первую секунду она почувствовала обиду, даже некоторое унижение: как будто тот факт, что она не смогла зачать полукровку-дракона, ставит ее ниже прочих жен. А потом... Потом — дикое облегчение, правда, с привкусом разочарования. Ведь если дети не будут драконами даже немного, они, может статься, не захотят участвовать в этих дворцовых игрищах! А значит, и ей самой не придется так напрягаться, как она уже успела себя накрутить!

— Вы сказали, что этих вариантов несколько? — произнесла она вопросительным тоном.

— Собственно, два... Если эти зародыши не полукровки и не люди, то, следовательно, они полноценные драконы. И тогда они могут поглощать энергию напрямую из астрала, как Владыка.

...Излишне говорить, что после этих новостей Даари почти позабыла о своих будущих придворных дамах. Ее хватило, чтобы договориться о беседе с Гешвири на вечер (Саннин она отправила сообщение, попросив подойти на следующее утро), но это и все. Переживать о том, как бы не допустить в разговоре с подругой неловкости, она уже решительно не могла. Отменив виртуальную презентацию нарядов для беременных, которую организовала для нее Саюра, Даари вместо этого два битых часа штудировала различные лекарские и биологически пособия. Зря. Лучше бы фасоны и цвета выбирала — толку было бы больше! К концу этих двух часов голова у нее откровенно гудела, но тонкости гестации понятнее не стали. А еще она прочитала о паразитарных близнецах и тератомах — а вот об этом к началу третьего месяца лучше бы вовсе не задумываться.

Больше всего она жаждала пообщаться с Драконом — но он этим утром, крепко ее поцеловав, сказал, что теперь появится только к самой церемонии... Может быть, позвонит или напишет, если лекарь таки его поставит на уши?

В общем, когда Гешвири появилась на пороге Желтой гостиной, Даари умудрилась одновременно взвинтиться на нервах и устать.

— Ну как? — все-таки спросила она у подруги: Гешвири старалась больше нее, да и рисковала сильнее — не годится сходу обрушивать на нее собственные новости.

Никогда еще Даари не видела у Гешвири такой улыбки — сдержанной, радостной и гордой одновременно.

— Бабушка отправила мне письмо, — сказала она. — Она гордится моей изобретательностью как мага, и она поднимет перед прадедом вопрос, чтобы сейчас заключили только помолвку — а свадьбу отложили в связи с моим многообещающим стартом при дворе!

— Поздравляю! — сказала Даари, хотя она сама чувствовала, что ее голосу не достает радости. — Хотя погоди... «представит перед прадедом»... А он может еще и не одобрить?

— Одобрит, конечно, вопросы браков всегда решаются женской половиной Клана, — отмахнулась Гешвири.

— А почему ты раньше говорила про прадеда, а не про бабку?..

— Потому что бабушка не стала бы идти против него по этому вопросу, а принципиальное решение о скреплении союза замужеством принял все-таки он. Хотя и не без ее совета.

— Но перечить своей дочери он не может?

— Она ему не дочь, а невестка. Может, конечно, просто зачем ему такие обострения? Клановая политика, — Гешвири плюхнулась рядом с Даари на диван (именно плюхнулась: она редко позволяла себе такие расхлябанные движения) и чмокнула ее в щеку. — Спасибо тебе! Если бы не ты...

— Да ты и сама держалась молодцом... Как там с Саннин, кстати? Ты забрала ее после боя доделывать начатое?

— Угу, хотя пришлось ее ловить. Сбежать пыталась. Я не совсем поняла, почему... — Гешвири нахмурилась. — Возможно, тоже жертву так отыгрывала? Ну, мы немного поговорили... В основном, трахались, конечно. Ты была права — она предельно искренна в этом, такое не подделаешь.

— И что? — спросила Даари. — Она будет работать на нас?

— Она будет честно исполнять свои обязанности, но Сиаре Салагон тоже продолжит докладывать. Ну, иначе быть не могло.

— В принципе, пока оно особенно роли не играет, — рассеянно подтвердила Даари, — мы ведь с Салагон тоже ссориться не собираемся... Но на будущее — что, она так и останется ее человеком?

— Мне кажется, есть шанс целиком перетянуть Саннин на нашу сторону, только надо, чтобы ты тоже поучаствовала.

— Только без всяких плеток и что там еще у вас, — решительно сказала Даари. — Не могу причинять боль во время секса, от этого сразу все настроение пропадает!

— Тебе и не придется, — пообещала Гешвири. — Главное, побудь для нее строгой госпожой. А садизм я обеспечу. Мне-то все равно. Это такой же прием, как прочие.

Потом, поглядев на Даари внимательнее, она спросила:

— Что-то ты сама не своя. Осмотр сегодня нормально прошел?

Ну конечно, Гешвири сразу же выхватила наиболее вероятную причину!

Даари попыталась улыбнуться — и вдруг, неожиданно для самой себя, зарыдала.

Рыдания продолжались долго, не унимались никакими средствами — и это было самым странным, потому что Даари вообще-то отнюдь не считала себя плаксой! Она и над книгами-то никогда не плакала. Над фильмами случалось, когда там музыка душещипательная — ну так ведь ее специально такой делают, чтобы вызвать слезы, Даари приходилось как-то читать статью на тему того, как именно, в которой она ничего не поняла, потому что не разбиралась в музыкальных терминах.

Подумав о душещипательной музыке, Даари почему-то вспомнила концовку маминого любимого сериала (фантастика о специальном дознавателе Казначейства в Первую Классическую эпоху, с призраками и демонами) — и зарыдала еще пуще. И потому что сериал они смотрели с мамой, и потому что в конце там бравый дознаватель спина к с спине с любимой девушкой отражает атаку демонов, и потом они, обнявшись, падают в пропасть...

Да что же это такое!

Гешвири гладила ее по спине и приговаривала что-то вроде: «Ничего, ничего, я с тобой». Потом, когда рыдания сменились всхлипами, она сказала:

— Если все настолько плохо, не говори сама, дай распоряжение Саюре, чтобы она показала мне твою медицинскую документацию...

— Нет-нет! — запротестовала Даари. — Все... Не то чтобы плохо...

Она кое-как нашла в себе силы рассказать о словах лекаря.

Гешвири, кажется, зависла тоже.

— Но... Это же, наоборот, хорошо, — сказала она наконец. — Как ни повернется — твои дети будут уникальны! Это значит, что ты у Дракона всегда будешь на особом положении. А если вдруг истинные драконы... Он тебя императрицей сделает, как Кеару. Получишь титул «мать драконов», или что-то вроде...

— Не хочу я как Кеара! — сердито воскликнула Даари. — У нее за плечами опыт был, а я?! Толку-то — как кукла на троне сидеть?! Я же не могу ничего, ничего не умею! Я просто хочу, чтобы дети были здоровы! И чтобы... Чтобы не было никаких сомнений... А то если родятся людьми, все опять начнут говорить, что они не от Владыки...

— Пусть только попробуют, если Владыка их признал, — фыркнула Гешвири. — А насчет здоровья — лекарь же сказал, что все в порядке? Вели других специалистов пригласить, если сомневаешься.

— Угу, — Даари всхлипнула. — Но я хочу сначала с Драконом поговорить, а он... А он где-то лета-а-а-а-ет!.. — слезы хлынули опять. — И я превращаюсь в пла-а-аксивую ду-уру!

— Ничего, с моей теткой тоже так было, — Гешвири снова ее обняла. — Вообще-то она кремень, но пять раз рожала — и каждую беременность ревела по любому пустяку! Правда, у нее это позже начиналось, но у тебя же тройня. То есть гормонов больше.

«Это не пустяк!» — хотела завыть Даари, но каким-то чудом сдержалась.

Помимо всего прочего, она чувствовала: Гешвири намеренно недоговаривает, чтобы не нервировать Даари еще сильнее. Но Даари не составило труда продумать логическую цепочку до конца и самой. Если ее дети вдруг окажутся истинными драконами — это... Это конец всей Цивилизации, которая веками строилась на том, что Дракон только один! А может быть, и человечеству! Не сейчас, может быть, через несколько тысяч лет (драконы вроде как долго взрослеют, а ведь должны еще вырасти несколько поколений), но война людей и драконов будет неизбежна. Планету они не поделят. И всему виной Даари и ее дурацкое умение влезать не туда и не вовремя!

На фоне этих переживаний Даари даже не могла потом вспомнить, как прошла ее первая встреча с Саннин после дуэли. Та была вежлива, мила, не навязывалась лишней услужливостью — чего же боле?

И уж тем более Даари не стала тащить ее в постель с места в карьер. Ну вот вообще не до того.

***

Владыка не нашел времени навестить Даари до самой церемонии Сплетения Уз.

Правда, все-таки написал.

На следующий день после осмотра Даари получила сообщение с номера, который у нее в адресном свитке значился как «Принц-генерал Лаор (личный номер????)». Она его так и не поменяла, хотя бы потому, что понятия не имела, с какого устройства Дракон ей тогда писал.

Сообщение гласило: «Получил весточку от лекаря. Вырваться сейчас не могу, но этого и не требуется — все в порядке. Не переживай, твои дети здоровы, это главное. Остальное предоставь мне». И подмигивающий смайлик.

Это сообщение сперва привело Даари в такую ярость, что она чуть не швырнула магфон об стену. Ее руку остановила только мысль: «А ведь я правда могу, у меня достаточно денег, чтобы каждый день бить хоть десяток!» Замерев, она сидела с магфоном в руке, пытаясь в очередной раз осмыслить свою ситуацию. Одно с другим не складывалось.

Высочайшее положение — и полная к нему неготовность.

Внезапная беременность — и волнения о судьбах человечества, к которому она может привести.

Непонятная любовь к Дракону, которая изумляла саму Даари и силой чувства, которое вспыхивало при виде ее царственного супруга (боги-духи, ну и выражение!), и почти полным отсутствием ревности. То ли она восхищалась им так, что готова была простить все, то ли, наоборот, относилась снисходительно — мол, что с него возьмешь, с гигантского ящера?

И отношения самого Дракона. С одной стороны, полное заботы, с другой — отчетливое размещение Даари на подобающем ей месте (то есть где-то после Цивилизации и тех жен и детей Дракона, к которым он тоже сейчас благоволил).

Она еще раз перечитала сообщение. Посмотрела на подмигивающий смайлик — явно сделанный специально для него, в виде забавного дракончика с непомерно длинными кокетливыми ресницами и в лихо сбитом на бок императорском обруче. Против воли усмехнулась. Потом расхохоталась в голос.

Ну ладно, невозможный ты тип! Попробую не переживать. И помнить, что если ты как-то справляешься с тремя с половиной миллиардами проблем (по последней переписи), то и трех малышей на самотек не пустишь.