Гарри Поттер. Бестиарий

А

Экзотические абаримоны из цирка «Арканус» – это человекообразные существа, чье происхождение окутано тайной. Если они на самом деле родственны одноименным созданиям из легенд маглов, то, скорее всего, эти твари обитали в индийских Гималаях. Покрытого густыми волосами абаримона легко распознать по ступням, которые у него повернуты назад.

Согласно преданиям маглов, абаримоны – это вид тварей, живущих в труднодоступных горных районах Южной Азии. Несмотря на вывернутые назад ступни, они, как говорят очевидцы, невероятно стремительны и при этом свирепы. Абаримоны, однако, имеют один изъян, точнее, слабую сторону: они хорошо адаптированы к разреженному горному воздуху, но жить в других местах им крайне некомфортно. Древнеримский энциклопедист, описывавший завоевательные походы Александра Македонского, автор «Естественной истории» Плиний Старший ссылался на исключительную приспособленность к жизни высоко в горах как на причину, по которой никто не видел этих существ за пределами Гималаев. Это объясняет, почему первым экспедициям не удалось привезти с собой абаримона в Средиземноморье и тем самым доказать его существование.

Не совсем ясна природа абаримона (зверь ли это, человекоподобное существо или вообще плод воображения), однако сложность адаптации организма к пониженному уровню кислорода в атмосфере – вполне реальное явление. Оно представляет собой настоящую проблему для альпинистов и тех людей, которые постоянно проживают в высокогорье.

Авгурей, также известный как ирландский феникс, обитает в Британии и Ирландии, хотя встречается и в других областях Северной Европы, Его черно-зеленые перья отталкивают жидкости (в том числе и чернила) и потому непригодны для письма. Эта худая, довольно костлявая птица невероятно пуглива. Она строит висячие гнезда в форме капли в колючих зарослях ежевики и покидает их лишь во время проливного дождя.

Крик авгурея – одна из самых характерных его черт и предмет многих суеверий и предрассудков в мире чародеев. Этот низкий скорбный вопль когда-то считали предвестником смерти, и именно поэтому многие волшебники избегали мест, где обитали авгурей, – из страха услышать его. Поговаривали о сердечных приступах, случавшихся у волшебников от звуков пения авгурея, – это еще сильнее подпортило репутацию птицы. Дальнейшие исследования, однако, доказали, что никакой связи между криками птицы и смертью нет (см. об этом в книге Гулливера Покебая «Почему я не умер, когда плакал авгур», 1824 г.). К вящему облегчению многих чародеев, оказалось, что песня авгурея всего лишь предвещает дождь. И хотя эта особенность делает из этих птиц отличных предсказателей погоды, по-прежнему лишь немногие волшебники держат их дома. Теперь дело не в страхе: в дождливое время года птицы практически непрерывно оглашают пространство душераздирающими криками. Выдержать это под силу не каждому.

Министерство магии относит авгуреев к категории XX – безвредных и легко приручаемых созданий, и именно поэтому сейчас их можно встретить в жилищах волшебников, не чувствительных к ужасным звукам. Авгурей жил в клетке у Эуфемии Роули, где произвел огромное впечатление на Дельфи, дочь лорда Волдеморта (Волан-де-Морт, Вольдеморт), рано осиротевшую и поэтому глубоко уязвленную и травмированную. Для нее авгурей стал личным символом (она даже сделала татуировку на шее с изображением птицы). Печально известный Урик Странный держал по меньшей мере пятьдесят ручных авгуреев, и все они спали с ним в одной комнате! К несчастью, их непрекращающееся пение, в конце концов, подействовало на волшебника самым неблагоприятным образом: он решил, что умер и превратился в призрака. В результате, пытаясь пройти сквозь стену, он сильно ушиб голову и получил серьезнейшее сотрясение мозга.

Название птицы происходит от слова «авгур». В Древнем Риме авгуром называли жреца, выполнявшего гадания по поведению и полету птиц – ауспиции. По легенде, именно при помощи ауспиций было выбрано место, чтобы заложить будущий великий город – Рим. Древнегреческий историк и философ Плутарх писал: легендарные братья Ромул и Рем спорили о том, где должен быть основан город, – на Палатинском холме или на Авентинском. После того как Ромул увидел на Палатинском холме двенадцать грифов, а Рем на Авентинском – всего лишь шесть, выбор пал, конечно, на Палатинский холм.

Птицегадания существовали и в культурах, предшествовавших Риму: их совершали орлиные прорицатели Древнего Египта и жрецы Древней Греции. По всему миру также можно найти множество примеров орнитомантии, истолкований птичьего пения, цвета оперения или полета.

Без сомнений, это одно из самых пугающих и опасных созданий в волшебном мире. Акромантул,или акромантула, – огромное паукообразное, размах ног которого достигает 15 футов (примерно 4,6 метра). Он весь покрыт густой черной щетиной, обладает крупными клешнями-хелицерами, щелкающими, когда паук возбужден или рассержен. Хелицеры выделяют ядовитую слизь, которую используют при изготовлении волшебных зелий. Хотя гигантские пауки способны к членораздельной речи и им часто приписывают почти человеческий разум, Министерство магии относит их к категории тварей, а не существ, и притом самых опасных. Полная невозможность приручить акромантулов и их кровожадность позволяют присвоить этим паукам категорию ХХХХХ.

Акромантулы плотоядны и предпочитают жертв покрупнее, поскольку они и сами вырастают до ужасающих размеров. Самки обычно больше самцов, они способны отложить за один раз до 100 мягких, белых, размером с мяч яиц, из которых через 6-8 недель вылупляются детеныши. Учитывая смертоносные свойства акромантулов, Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними относит паучьи яйца к запрещенным товарам класса А: ввоз и продажа яиц строго караются законом.

Акромантулы происходят с острова Борнео; там они предпочитают жить в джунглях, среди густой листвы, где плетут свою куполообразную паутину. Эти громадные пауки наделены способностью говорить. Данный факт свидетельствует о том, что тварей, скорее всего, создали магическим способом – еще до Запрета на экспериментальное разведение (вступил в силу в 1965 году). Первое документальное свидетельство об акромантуле датировано 1794 годом. Судя по всему, эту породу пауков волшебники вывели с одной целью – охранять жилища, сокровища, клады. Однако оказалось, что акромантулы не поддаются дрессировке и чрезвычайно опасны и для людей, и для волшебников.

Колония акромантулов обитала в самой глухой части Запретного леса с 1940-х годов. Хотя пауки и проявляют терпимость к Хагриду (Огрид), который вырастил их прародителя Арагога, к другим волшебникам они относятся довольно враждебно (о чем и узнали Гарри и Рон на второй год обучения в Хогвартсе). В конце концов пауки даже нападают на Хагрида после смерти Арагога. Один акромантул известен тем, что был помещен в лабиринт для заключительного задания на Турнире Трех Волшебников. Кроме того, колонию акромантулов Пожиратели смерти (Упивающиеся смертью) выводят к замку из Запретного леса во время битвы за Хогвартс (1998 год).

У акромантулов и у обычных пауков много черт сходства. Размер, к счастью, к ним не относится: пауки по сравнению с акромантулами – крохи. Размах ног самых крупных паукообразных на Земле – пауков-птицеедов – достигает 28 сантиметров. До акромантулов им все-таки далеко! Огромные говорящие пауки встречаются в сказаниях, легендах и художественной литературе маглов, включая книги Дж. Р. Толкина о Средиземье.

Ашвиндер – яркое олицетворение выражения «пепел к пеплу»: срок жизни этой крошечной серой змейки всего час. Это загадочное создание обычно обитает в домах волшебников; рождается оно из оставленного без присмотра волшебного огня. Ашвиндер будет ползти в поисках укромного места для кладки яиц – а потом превратится в пепел. Обжигающие огненно-красные, как пылающие угольки, яйца ашвиндера, должным образом законсервированные (точнее, замороженные), – ценный ингредиент лекарства от лихорадки и различных приворотных зелий. Ньют Скамандер однажды расплатился яйцом ашвиндера за информацию о своих волшебных питомцах, потерянных в Нью-Йорке. Однако если яйца не заморозить в течение нескольких минут после окончания кладки, все, что находится в непосредственной близости от них, будет охвачено пламенем (и да поможет вам Мерлин, если вы обнаружили более одного яйца в своем доме!). Из-за повышенной огнеопасности Министерство магии присвоило этому созданию умеренную категорию XXX. Внимательные волшебники непременно заметят ашвиндеров по следам пепла, которые те оставляют, ползая по дому. Тварь похожа на создание, которое маглы называют гремучей змеей (это небольшая змея со своеобразной «погремушкой» на хвосте; обитает в засушливых районах на юге США, оставляет на песке характерные следы).