В 1970-е годы в Хогвартсе сдружились четверо талантливых юных гриффиндорцев – Сириус Блэк, Ремус Люпин, Питер Петтигрю и Джеймс Поттер. Когда Блэк, Поттер и Петтигрю поняли, что их друг Люпин – оборотень, они применили к себе невероятно сложную магию и стали анимагами, чтобы в полнолуние составлять компанию своему другу. Превращаясь в животных (крысу, собаку и оленя), Питер, Сириус и Джеймс таким образом могли быть рядом с Люпином, присматривать за ним и одновременно защищали себя от укуса. В это же время друзья придумали себе прозвища: Лунатик, Хвост, Бродяга и Сохатый.
Именно тогда, исследуя в облике животных территорию Хогвартса, эти весьма склонные к озорству ученики создали Карту Мародеров. На кусок пергамента с наложенными Гомункуловыми чарами они нанесли все комнаты, коридоры, секретные уголки замка. На Карте также можно проследить передвижение всех, кто в данный момент находится в Хогвартсе (даже если субъект является анимагом или использует магическую маскировку, например мантию-невидимку, Оборотное зелье, самотрансфигурацию). Карта распознает даже призраков, полтергейста Пивза и кошку Филча Миссис Норрис. Карта также включает секретные проходы, короткие пути и тайные тропы, обнаруженные Мародерами во время их прогулок по Хогвартсу и прилегающей к нему территории.
Для любого постороннего Карта выглядит как обычный чистый лист пергамента; чтобы получить доступ к Карте, нужно знать пароль. Ученик должен прикоснуться к ней волшебной палочкой, произнеся фразу «Торжественно клянусь, что я не замышляю ничего хорошего!». Воспользовавшись Картой, нужно снова прикоснуться палочкой к пергаменту со словами; «Озорство удалось!» Если Карта попадет в чужие руки, она ни за что не откроет своих секретов, просто будет насмехаться и издеваться над вами.