Генерал-фельдмаршалы в истории России

Граф Иван Карпович Эльмпт (1725–1802)

Мало кто из павловских служак решился бы без особого почтения отозваться о входившем в силу А.А. Аракчееве. Не таков оказался И.К. Эльмпт. Однажды ему стало известно о том, что прибывший в соседнюю дивизию инспектор — а им был как раз Аракчеев — подверг аресту полковника, георгиевского кавалера.

«Осмелился бы у меня инспектор поступить таким образом, — горячо отреагировал Эльмпт. — Я велел бы ему связать руки и ноги и отправил бы его прямо в Гатчину»[175]. Поскольку при разговоре присутствовал один из генерал-адъютантов, то его содержание стало известно при дворе. Там знали, что фельдмаршал невоздержан на язык, но чтобы до такой степени? Так или иначе, в январе 1798 г. граф под предлогом преклонного возраста был уволен в отставку.

А начинал военную службу он, потомок германских баронов, во Франции. В 24-летнем возрасте стал капитаном российской армии, а еще через шесть лет он — уже полковник. Проявить себя ему позволила Семилетняя война. В 1762 г. Екатерина II пожаловала ему генерал-майорский чин, а позднее назначила его генерал-квартирмейстером.

Воевать Ивану Карповичу довелось много. В русско-турецкую войну 1768–1774 гг. он, уже будучи генерал-поручиком, во главе 10-тысячного корпуса, входившего в армию князя А.М. Голицына, отличился при взятии Хотина и Ясс (см. очерк о А.М. Голицыне). Екатерина II удостоила его ордена Св. Александра Невского.

В 1770 г. он — в Польше, сражается с конфедератами. В 1772 г. командует корпусом на границе со Швецией. Получив следующий чин — генерал-аншефа, Иван Карпович на несколько лет остался не у дел и коротал дни в деревне. Императрица недолюбливала графа за невоздержанный язык, да и особых военных талантов за ним не числилось.

К его услугам все же прибегли вновь с началом следующей русско-турецкой войны (1787–1791). В армии графа П.А. Румянцева-Задунайского Эльмпт командовал дивизией. Его боевой путь пролег там же, что и в предыдущую войну с турками (см. очерк о П.А. Румянцеве). Вверенные ему войска участвовали в осаде Хотина, оперировали в окрестностях Ясс. С 1795 г. Эльмпт командовал войсками в Риге, здесь его и застало известие о кончине Екатерины II.

Вступивший на престол Павел словно заглаживал вину перед военачальником, к которому с прохладцей относилась ненавистная ему мать. На Эльмпта обрушился поток наград и чинов. В том же 1796 г. он стал командиром Лифляндской дивизии и был пожалован в шефы Санкт-Петербургского гренадерского полка, который позднее стал носить его имя. В день своего коронования 5 апреля 1797 г. Павел I пожаловал Эльмпту чин генерал-фельдмаршала и орден Св. Андрея Первозванного. Формально те посты в армии, которые занимал военачальник, не давали права на получение столь высокого чина, но недаром говорится: своя рука — владыка.

А менее чем через год Ивана Карповича отправили на покой. Правда, острый на язык военачальник сумел пережить взбалмошного императора, так высоко вознесшего его, и скончался уже при новом царствовании.