Ким Ир Сен родился 15 апреля 1912 года в деревне Мангендэ близ Пхеньяна в семье бедного крестьянина. С юношеских лет он принимал участие в революционном молодежном движении. Отец его — Ким Хен Чек активно участвовал в антияпонском национально-освободительном движении в стране и был вынужден эмигрировать в Маньчжурию. В 1926 году Ким Ир Сен, будучи учеником средней школы в Гирине, возглавлял революционное движение учащихся. В 1927 году он был арестован и 1927–1928 годы провел в тюрьме. После выхода на свободу и окончания средней школы в 1929 году он стал секретарем комсомольской организации в Гирине, мобилизуя корейскую и китайскую молодежь на борьбу с японскими захватчиками. В 1931 году он вступил в коммунистическую партию, а после захвата японцами Маньчжурии организовал партизанский отряд, выросший впоследствии в мощную партизанскую армию.
В 1935 году корейские революционеры во главе с Ким Ир Сеном создали в Маньчжурии «Общество возрождения отечества», объединившее ряд корейских патриотических организаций. В конце тридцатых годов корейские партизанские формирования были объединены в Народно-революционную армию Кореи под командованием Ким Ир Сена. Вместе с Китайской народной революционной армией она громила японских захватчиков. Так утверждают официальные биографы, а вслед за ними и «Большая Советская Энциклопедия».
Но эти факты, эту биографию корейского вождя полностью отверг житель города Алма-Аты 80-летний кореец П. А. Пак, близко знавший Ким Ир Сена. По его словам, биография Ким Ир Сена составлена им лично по заданию И. В. Сталина. «Я прекрасно знал, — писал Пак, — что Ким Ир Сен не сражался с японцами. Он действительно бежал от них к партизанам, но ни разу не участвовал в боях». По словам того же Пака, Ким Ир Сен попал в СССР зимой 1942 года, перейдя с группой партизан советско-корейскую границу в районе деревни Вятка в семидесяти километрах от Хабаровска. В 1945 году, в погонах капитана Красной Армии, Ким Ир Сен появился в Пхеньяне уже как участник грандиозной игры, начатой Сталиным. Там его представили народу как «генерала-освободителя».
Ким Ир Сен.
После освобождения Кореи в 1945 году Ким Ир Сен был избран ответственным секретарем Северокорейского оргбюро Компартии Кореи. А после слияния в 1949 году партий Севера и Юга в единую Трудовую партию Кореи его избрали председателем, а с октября 1966 года — Генеральным секретарем ЦК ТПК. В 1946 году Ким Ир Сен возглавил высший орган власти на севере Кореи — Временный народный комитет, который провел коренные социально-экономические преобразования. С сентября 1946 года по 1972 год Ким Ир Сен — председатель кабинета министров. В марте 1949 года правительственная делегация КНДР во главе с Ким Ир Сеном побывала в Москве и подписала советско-корейские соглашения об экономическом и культурном сотрудничестве, сыгравшие большую роль в дальнейшем экономическом и политическом укреплении КНДР.
После того, как империалисты США начали в июне 1950 года захватническую войну в Корее, Ким Ир Сен был назначен председателем Военного комитета республики и Верховным главнокомандующим Корейской народной армии. За особые заслуги в создании и укреплении корейских вооруженных сил, руководство боевыми действиями Президиум Верховного народного собрания КНДР в феврале 1951 года наградил Ким Ир Сена орденом «Государственное Знамя» первой степени, в феврале 1952 года — орденом «Свободы и независимости» первой степени, а в феврале 1953 года присвоил ему звание маршала КНДР. Менее чем через полгода, в июле 1953 года, Ким Ир Сену было присвоено звание Героя КНДР.
Сегодня Ким Ир Сен — это депутат Верховного собрания всех созывов, трижды Герой КНДР и Герой труда КНДР, автор тридцатидвухтомного собрания сочинений, куда вошли важнейшие работы за период с 1930 по 1977 год.
«Великий вождь» сохранил крестьянские навыки: на грядках в своей резиденции он лично выращивает рис и овощи, фрукты, особенно любит персики. Самая большая статуя «Великого вождя» возвышается на холме Мансу в Пхеньяне, но Ким Ир Сен избегает ее осмотра. А в народе ходят слухи, что бронзовая рука невоевавшего полководца упадет в день его смерти и причинит много горя.
В честь 80-летия со дня рождения маршалу Ким Ир Сену Президиум Верховного народного собрания присвоил высшее воинское звание — генералиссимус. Это произошло 12 апреля 1992 года. Редакция газеты Верхнебуреинского района Хабаровского края, где работают северокорейские лесозаготовители, отпечатало поздравление к этому торжественному событию, считая генералиссимуса почти земляком. Ведь люди еще помнят «Великого вождя» с тех времен, когда он в годы Великой Отечественной войны жил здесь со своей семьей — женой и двумя сыновьями. А в деревне стоял корейский интернациональный полк.
Так какой же из двух биографий «Великого вождя» и генералиссимуса верить?