Жемчужная эпоха (СИ)

Войдя в главный зал, королева сразу же бросила взгляд на Кэтрин, которая сидела в окружении глупых леди. Увидев королеву, они тут же сделали реверанс, а леди Бланкер почти обронила челюсть на пол.

Ухмыльнувшись, женщина грациозно покинула помещение, направляясь в свои покои, дабы сменить наряд.

***

— Обещай, что вернёшься ко мне! — Никола была готова расплакаться, но сумела сдержать слёзы, которые вырывались наружу.

— Обещаю, любимая. — Аштон поцеловал жену в лоб, поглаживая её живот. — Надеюсь, что я вернусь до рождения нашего малыша. Не хочу потерять возможность подержать тебя за руку во время родов.

— Обязательно вернёшься! Я не буду рожать, если тебя рядом не будет!

Это вызвало смех Аштона, рыцарь посмеялся и был доволен, что жена смогла улыбнуться.

— Я тебя люблю. — сказала Никола, крепко обнимая мужа.

— И я тебя. — пытаясь, придать голосу уверенности ответил Далтон.

— Главное вернись ко мне, хорошо? — француженка стирала слёзы с лица, которые не хотели прекращать течь.

— Жаннетт, ты и глазом моргнуть не успеешь, как я вернусь к тебе. — Крамер прижимал жену к себе, нежно целуя её щёки. — Твоя любовь будет меня защищать. К тому же, неужели ты думаешь, что я смогу не вернуться к такой шикарной женщине, как ты? Ты ведь идеальная, я всегда мечтал о тебе, Жаннетт, и моя мечта исполнилась. Я люблю тебя.

— Я люблю тебя намного больше.

— Я вернусь к тебе на закате дня, когда небо будет окрашенно в приятный розовый цвет и ты будешь ждать меня здесь, где мы впервые встретились.

Продолжая плакать, леди Курнаж слилась с Бенсоном в поцелуе. Молясь, чтобы этот поцелуй не стал для них последним. Крамер всё для неё и она не сможет пережить, если потеряет его.

Войска покинули свой дом, направляясь туда, откуда не все смогут вернуться домой, но если бы их попросили выбрать свой путь, они бы никогда не отказались от своей судьбы. Ведь кровь и честь — вот что важно для мужчины.

Комментарий к Глава 62

Знаю, что главы очень давно не было, но теперь я попытаюсь возвращаться в прежний режим работы и выпускать хотя бы две главы в месяц. Надеюсь, что верные читатели будут рады этому:) Жду ваши чудесные отзывы, они дают мне мотивацию:)

А ещё у меня для вас небольшая игра, меня вдохновило на это один тренд из тиктока. Вам просто нужно будет заполнить пробелы так, как вы считаете нужным.

Любимый персонаж:

Любимый женский персонаж:

Любимый мужской персонаж:

Любимый второстепенный персонаж:

Персонаж который бесит больше всех:

Персонаж с которым бы ты хотела быть знаком в жизни:

Персонаж с которым ты бы хотела встречаться:

Персонаж которому нужно уделить больше внимания:

Любимый отрицательный персонаж:

Любимая пара:

Любимая неканон пара:

Пара которую ты не любишь:

Любимая глава:

Любимый момент:

Любиое глобальное событие:

Также предлагаю сыграть эту же игру после окончания книги, дабы посмотреть измениться ли ваше мнение🤭 Ниже выложу мои и ответы моей беты😊

бечено)

========== Глава 63 ==========

Новое платье было сделано под стать королеве. Дорогая шёлковая ткань ярко-бордового цвета, которую украшали золотые узоры. Королевский наряд открывал вид на грудь; талию туго сжимал корсет сзади; за юбкой тянулся длинный шлейф; последним дополнением стала пришитая сзади ткань, которая напоминала плащ.

Кристина хотела поставить Кэтрин на место, и такие наряды обязательно должны были задеть леди Бланкер, ведь обычная леди не может себе позволить настолько дорогие платья.

Последним штрихом стала корона, которая аккуратно дополнила композицию. Красные, словно кровь рубины, сияли так ярко, что были готовы ослепить любого.

Вернувшись в главный зал в новом облачение, Кристина притягивала взгляды окружающих. Все леди тут же принялись кланяться и подходить к королеве, дабы составить компанию, но все они не были интересны Кристине лишь Кэтрин.

Только подумав о ней, Брандберри заметила подходящую к ней Кэтрин, которая довольно улыбалась.

— Ваше величество, мы так рады, что Вы решили посетить нас. Жаль, что не предупредили перед приездом. — рыжеволосая улыбнулась одним уголком губ.

— Предупреждать о возвращении домой? — королева засмеялась и было понятно, что этот смех наигранный. — Мой муж позвал меня, в письме он писал, что так жаждет моего возвращения. Ведь кто если не я, сможет позаботиться о Англии в отсутствие Вэйланда или помочь моему сыну. — Кристина приблизилась к леди так, чтобы только она смогла услышать её слова. — И тебя раздражает, что он не поставил в известность тебя, потому что ты, Кэтрин, здесь никто. Очередная игрушка, которую скоро забудут, пока я буду жить и освещать всех вокруг.

— Эти слова, Ваша милость, лишь пуской звук. — рыжеволосая прикусила нижнюю губу и нагло посмотрела на Кристину. — Скоро всё изменится.

Поклонившись, Кэтрин отошла от королевы, не дав ей возможности ответить что-то на подобную колкость.

***

— Но я не хочу оставаться здесь, мы же обсуждали это, Дуглас. — Милена скрестила руки на груди и закатила глаза.

— Это приказ отца, Милли. Один Бланкер всегда должен оставаться в замке.

— Здесь остаётся Диана, Кэтрин и Энтони. Этих Бланкеров недостаточно?

Дуглас улыбнулся и подошёл к жене, положив руки ей на плечи и посмотрел ей в глаза.

— Отец предлагал мне отправиться с ним во Францию, но я отказался. И знаешь почему? — теперь юноша провёл рукой по её лицу. — Потому что не хотел оставлять свою непослушную жёнушку одну. Я остался в Англии из-за тебя, Милена, и для меня не важно, дома мы или в замке, главное чтобы ты была рядом.

Леди Далтон улыбнулась и прикусила губу, наклонив голову набок и посмотрев на Дугласа. Девушка приобняла его, оставив поцелуй на щеке.

— Хоть теперь ты и мил со мной, но ты всё равно дурак.

— А ты так и осталась истеричкой. — лорд Бланкер не смог сдержать смеха.

***

Единственное о чём думала Женевьева в последние дни, это о том, как именно будет проходить её разговор с Дилбертом. Принцесса не верила, что Дилбрет причастен к этим грязным слухам, он ведь стал для неё другом. Но в это же время Женевьева не была уверена в том, что знает Дилберта. Девушка знала лишь то, во что хотела верить.

Войдя в главный зал, Де Кюри направилась в сторону королевы. Девушка действительно скучала по ней, без Кристины замок был другим, он был будто лишён жизни и радости. Принцессе не было дело до слухов о том, что у короля Вэйланда появилась другая женщина, ведь она сама страдала из-за похожей проблемы.

— Ваше величество. — Женевьева сделала реверанс. — Рада, что Вы наконец-то вернулись.

— Благодарю, Женевьева, я тоже рада видеть тебя. — Кристина улыбнулась.

— Вас здесь очень не хватало. Надеюсь, что больше Вы не покинете нас на столь долгий срок.

— Уверяю, этого не случится. Я вернулась домой и собираюсь остаться тут навсегда.

— Могу я спросить. Граф Брандберри когда он приедет в замок?

— Мой брат натура своенравная, поэтому он вернётся когда захочет. — заметив грустный взгляд принцессы, Кристина дополнила. — Думаю, что через неделю Дилберт вновь будет составлять нам компанию.

— Не могу этого дождаться. — Де Кюри улыбнулась одним уголком губ и присела на свободное место рядом с королевой. Сейчас главным для девушки было, чтобы Кристина не узнала об этих слухах и не подумала ничего плохого.

***

Сегодня Роман разрешил Стасии покинуть покои, которые давно стали для неё клеткой. Королеву омывали в ванне, массируя плечи, руки и ноги. Служанки делали вид, будто не замечают шрамы и рубцы на её теле и это раздражала Стасию. Когда же одна из девушек коснулась клейма на ноге, королева схватила её за руку.

— Можете все уходить, дальше я сама справлюсь.

После принятия ванны девушка оделась потеплее и направилась в тронный зал, где находился муж. Войдя, она окинула комнату взглядом, остановившись на Романе. Девушка поклонилась ему и села на трон, который находился рядом с его троном. Один из слуг надел на блондинку корону.

— Английские войска прибыли? — чуть слышно спросила королева, ответом послужил кивок.

— Нужно встретить их, как подобает монархам. — холодно ответил Крэкс. — К тому же войска Ирландии уже затаились в наших лесах и ждут удачного момента для нападения.

В зал вошли рыцари, их было пятнадцать, но Стасия сразу же смогла узнать того, кого пыталась забыть. Аштон шёл впереди, гордо неся шлем в руках. Он остановился, дабы поклониться перед правящей семьёй. Далтон старался не смотреть на Стасию и девушка была благодарна ему за это.

— Ваше величество, для меня является огромной честью познакомиться с Вами вживую. — смело и сильно сказал Далтон, глядя на шотландского короля. — Меня зовут Аштон Далтон, я зять короля Вэйланда Кеннета, а также он сделал меня одним из главнокомандующих армии.

— Очень рад познакомиться с Вами, лорд Далтон, моя жена рассказывала мне о Вас лишь добрые истории. — мужчина больно сжал руку Стасии. — Моя страна благодарна тому, что Англия прислала помощь в борьбе с ирландцами и будет рада, если английские лорды переночуют в дворцовых покоях, а для вашей армии уже подготовили военные казармы. — Роман улыбнулся. — А вечером благородных лордов ждёт небольшой пир, дабы мы смогли познакомиться поближе.

— Это честь для нас. — все рыцари поклонились.

— А сейчас вы можете расположиться в гостевых покоях, наши служанки проведут вас. — проговорила Стасия, которой сейчас больше всего на свете хотелось броситься в объятия Аштона и выплакаться на его плече, дабы он забрал её отсюда. Но она никогда не сделает этого, потому что тогда Роман точно убьёт Далтона, а Стасия не может этого допустить. Ей нужно играть роль преданной и любящей жены, благо она уже давно смогла овладеть этой ролью и сыграть это не составит большого труда.

***

— Милая племянница!

Кэтрин окликнула Диану, из-за чего девушке пришлось обернуться и натянуть на лицо вежливую улыбку.

— Тётушка. — с улыбкой ответила леди, понимая, что в покои брата она попадёт не скоро.

— Как твои дела? — Кэтрин подошла к ней и взяла под руку. — Почему-то после того раза, ты больше не хочешь проводить время со своей любимой и единственной тётей.

— Тебе кажется. — Диана с трудом сдержалась, чтобы не закатить глаза.

— Правда? — женщина схватила её за руку и подняла ладонь юной девы так, чтобы оглядеть её. От пальцев и вверх тянулись маленькие красные пятна, которые напоминали аллергию. — Твоя изящная ручка говорит иначе.

— Это скоро пройдёт. — Диана одёрнула руку. Эта сыпь появилась у неё после того, как она побывала в комнате Кэтрин.

— Без моей мази не скоро. — старшая леди Бланкер улыбнулась. — Все мои вещи пропитаны безвредным ядом. Я делаю это, чтобы знать кто трогает мои вещи и без моего специального крема ты будешь страдать чесоткой.

— Который ты мне не дашь, конечно же.

— Я не такая жестокая. — женщина потянула племянницу в сторону своих покоев.

Когда две леди Бланкер вошли в комнату, Кэтрин подошла к туалетному столику, где находились много средств для красоты и различные аксессуары. Женщина взяла нужную баночку и подошла к Диане.

— Два, три, применения и сыпь пройдёт. — женщина улыбнулась.

— Спасибо. — девушка взяла мазь и покрутила баночку. — Надеюсь, моя кожа не начнёт облазить.

— Не беспокойся, я не поступлю так с тобой, ведь ты моя семья. — Кэтрин погладила её по волосам. — И я даже прощаю тот факт, что ты выбрала не ту сторону в этом маленьком противостоянии. Девичья головушка не всегда способна думать, когда рядом находиться юноша, который ей симпатичен. Жаль, лишь другого юношу, который действительно любить девушку, но в данный момент находится очень далеко.

— К чему ты клонишь, тётушка? — юная рыжеволосая скрестила руки на груди.

— Ты неправильно расставляешь приоритеты, Диана. — женщина улыбнулась одним уголком губ и заняла кресло напротив племянницы. — Зачем водить дружбу и непонятные отношения с этими двумя, если можно использовать их для себя?

— Может быть потому что я знаю, что такое дружба?

— Или потому что ты любишь их. — Кэтрин взяла виноград из вазы, которая стояла на маленьком столике, рядом с креслом, и добавила. — Обоих.

Но девушка лишь поджала губы, она не знала, как ответить тёте на это, ведь возможно Кэтрин была права.

— Позволь мне рассказать тебе одну историю, очень поучительную историю. — женщина указала на кресло рядом с ней.

— Будто у меня есть выбор. — пробубнев себе под нос проговорила Диана и заняла свободное место.

— Когда на свете жила одна девушка, она была примерно твоего возраста, когда её выдали замуж за незнакомца. Её муж был очень красивым, каждая женщина Испании завидовала нашей героине, все мечтали побывать на её месте, хотя бы на миг. Да и для самой девушке, чьё сердце было разбито другим, муж казался самым настоящим принцем. Однако, сказка продлилась недолго, в первую брачную ночь мужчина показал своё настоящее нутро. Его ласка стала жестокостью; поцелуи были мерзкими, его губы были будто пропитаны ядом; а его руки приносили столько боли. — женщина выдохнула, казалось, что она готова расплакаться в любой момент. — Женское общество совершенно не интересовало его, лишь общество одного юноши, который постоянно насмехался над нашей девушкой. Любовник мужа постоянно пытался задеть её, говорил, что от неё есть только одна польза — будущие наследники, и если бы не это, лорд бы никогда не женился на ней. Время шло, наследников всё не было, а девушка пыталась быть полезной для своего мужчины и она действительно пыталась понять и полюбить его, потому что верила, что даже в плохих людях должно быть немного света добра. — Кэтрин провела языком по пересохшим губам и улыбнулась. — Даже с любовником мужа она смогла найти общий язык. В одной молодой служанке она нашла для себя подругу и делилась с ней всеми своими секретами. Жизнь стала налаживаться и это продлилось ещё несколько лет, а потом появился младший брат мужа, его звали Лоренцо и он совсем не был похож на старшего брата. В два раза красивее, умнее и благороднее. Он действительно был добр к девушке и дружба между ними возникла очень быстро, настоящая дружба, а затем любовь. Муж конечно же узнал об этом и нашёл в этой ситуации свою выгоду, ведь его уже давно на протяжении многих лет преследовала мысль, что жена может забеременеть во все не из-за себя. Так у возлюбленных появилась возможность любить друг друга и быть вместе и спустя год девушка забеременела, но Лоренцо не хотел, чтобы его ребёнка воспитывал злой человек, поэтому они решили сбежать. Лишь верная служанка знала об этом, ведь девушка всем делилась, она надеялась, что ей помогут. Но в день побега девушка потеряла ребёнка, а её возлюбленный Лоренцо умер от неизвестной болезни. Как выяснилось позже, это всё подстроил муж, которому донесли о попытке бегства. В тот день девушка поклялась, что отомстит всем тем, кто причастен к этому зверскому событию и заберёт всё. Спустя года все враги получили по своим заслугам, она отомстила каждому и после всего этого, осталась свободной. — женщина выдохнула. — Вот и вся история.

— Девушкой в этой истории ты, это очевидно. — юная леди с сочувствием посмотрела на неё.

— Мужчины жестокие существа, мы не должны им доверять, а если найдётся действительно добрый, то наша любовь будет для него опасностью. — она накрыла ладонь племянницы своей. — Поэтому лучше использовать их, нежели привязываться к ним или пускать в свой мир.

— Нельзя использовать людей для себя, тётя.

— Раньше и я так думала. — старшая Бланкер выдохнула. — Ты ведь веришь в особенности нашей семьи по женской линии?

— Вряд ли в это можно не верить, особенно, когда это происходит со мной.

— Твои силы слабые, очень слабые. Ты не пользуешься тем, что было дано тебе при рождении.

— Мне хватает того, что есть. — Диана пожала плечами.

***

Как же невыносимо было видеть бывшего возлюбленного и не иметь возможности с ним поговорить и объясниться, ведь любое действие со стороны Стасии может навредить Аштону. Во время пира девушка даже старалась не смотреть в сторону Далтона и всячески игнорировала его.

Она почувствовала холодные руки на своих плечах, это мог быть только Роман. Стасии даже не нужно было поворачиваться, чтобы понять это.

— Сегодня наша последняя ночь вместе. Жаль, что ты не в состоянии делить со мной ложе сегодня. Вдруг я больше не вернусь. — Крэкс ухмыльнулся. — Хотя такому исходу событий ты будешь рада.

— И если это действительно произойдёт, что мне нужно будет делать?

— Поезжай обратно в Англию, а когда наш сын вырастет найти любую возможность вернуть ему трон Шотландии.

Это был всего лишь короткий диалог, который заставил Стасию задуматься. Чего бы ей хотелось больше? Смерть Романа стала бы для неё лучшим вариантом, ведь тогда она смогла бы вернуться домой, но тогда девушка бы потеряла свою корону, к которой она уже успела привыкнуть. Ясно было лишь одно, какой исход бы не ожидал эту битву, Стасия останется в выгоде при любом раскладе.

***

Французская принцесса не понимала, что происходит с её другом. Когда вчера вечером Женевьева пришла к нему, Дилберт просто не открыл ей дверь, хотя он находился в своих покоях. Днём графа также не было видно, казалось, что мужчина избегает её. Однако сегодня Женевьева не была настроена на неудачу, они обязаны поговорить и выяснить всё.

Когда Де Кюри постучала в двери, открывать ей никто не спешил и девушка повторила своё действие.

— Дилберт, открой мне! Я знаю, что ты там. Хватит прятаться и игнорировать меня!

Казалось, что и сегодняшний вечер окажется безуспешным, и когда принцесса уже собиралась уйти, Брандберри открыл дверь. По его состоянию было понятно, что мужчина пьян и уже не первый день.

— Я могу войти или ты не желаешь меня видеть? — спросила Женевьева, оглядев друга с ног до головы.

— А какой смысл?

Стоило Дилберту открыть рот, как девушка почувствовала запах перегара. Никогда прежде граф не был в таком состоянии, покрайне мере не позволял себе быть таким рядом с Женевьевой.

— Что-то случилось? — француженка хотела дотронуться до его щеки, но он увернулся от девичьего прикосновения. — Дилберт, я ведь думала, что мы друзья…

— Просто уйди, Женевьева, уйди и забудь обо всём. — Брандберри тяжело вздохнул.

— Я не понимаю… Моя мать что-то сказала тебе?

— Господи, какая же ты тупая! Ты думаешь, что мне правда есть дело до того, что сказала твоя мать? Или мне интересно, что говоришь ты? Ты поверхностная, скучная и нудная. Женевьева, я общался с тобой просто потому что это было выгодно. — Дилберт улыбнулся и его улыбка была похожа на сумасшествие. — Если бы я опорочил твою честь, то ты бы осталась никому ненужная, а все знают, как я жажду брак с членом королевской семьи. Боже, ты правда думала, что мне интересно проводить с тобой время? Нет, ты скучная и не интересная, поэтому просто отстань от меня. — после последних слов, мужчина просто закрыл дверь перед носом Женевьевы.

Принцесса не видела ничего, перед глазами стояла пелена слёз. Женевьева нервно дышала, жадно глотая воздух. Она шла не видя пути, ей казалось, что Дилберт вылил на неё всё и это стало последней каплей. Де Кюри доверяла ему, он был единственным настоящим другом и Дилберт так легко воспользовался её. Неужели она так нуждалась хоть в ком-то, что не замечала этого подвоха? Брандберри был таким искренним и всё это оказалось игрой.

Закрыв дверь прямо перед носом девушки, Дилберт с отвращением взглянул на себя в зеркало. По его щекам начали катиться слёзы, ему не стоило быть таким жёстоким, но только так Женевьева больше никогда не посмотрит на него.

Мужчина хотел вновь выпить, но кувшин с вином полетел в стену, а опусташённый Дилберт упал на колени перед большим зеркалом. Это всё на благо Женевьевы, только так он сможет защитить её. В голове тут же вспомнился диалог с сестрой, который состоялся пару дней назад. Диалог, из-за которого Брандберри был вовсе не собой:

«Вновь оказаться в своих покоях, навеяло Дилберту радость. Он действительно скучал по замку и дворцовой жизни, но больше всего он скучал по принцессе Женевьеве.

В покои постучали и Брандберри, всеми фибрами души, надеялся, что это Женевьева. Но как оказалось, навестить графа решила сестра. Дилберт заметил, что Кристина начала выглядеть более менее хорошо, жизнь вернулась к ней, даже на щеках появился здоровый румянец.

— Дорогая сестрица. — он кивнул.

— Здравствуй, Дилберт. — Кристина улыбнулась. — Думаю, ты надеялся увидеть кого-то другого?

— От части так и есть. — мужчина разлил вино по бокалам.

— Мне не наливай, не хочу сейчас.

Пожав плечами, мужчина вылил содержимое бокала обратно в кувшин.

— Нам нужно поговорить и эта тема очень серьёзная. — начала Кристина, глядя в глаза брата. — Ты только вернулся и должно быть не слышал о слухах.

— Слухи? О чём?

— О тебе и Женевьеве.

— Пфф. — Брандберри отпил вина. — Эти слухи не новость для меня.

— Уж поверь мне, брат, нынешний слух очень интересный. Сначала слуги распространяли то, что якобы Женевьева приходила к тебе, перед нашим отъездом, а затем на простынях нашли следы крови.

— Ты ведь понимаешь, что всё это чушь? — Дилберт нахмурился. — Я бы никогда не поступил так подло!

— Этот слух всего лишь детский лепет. Клод и Женевьева допрашивали служанок и одна из них призналась, что это ты заплатил ей за ложную информацию.

— Кристина… Ты знаешь меня, как никто другой. Я бы никогда не пошёл на такое! Женевьева ведь стала для меня другом, такой подлый и гнусный поступок не для меня. Я хороший человек.

— Ваша дружба никогда не устраивала Вэйланда и Клод. Ясно, что это подстроил кто-то из них. — женщина подошла к брату и взяла его за руки. — Они действуют очень жёстко, чтобы подставить тебя. Дилберт, им нужно рассорить вас во что бы то ни стало и дальше будет только хуже. Если тебе действительно дорога Женевьева, то ты должен отпустить её и прекратить общение с ней. Солги ей и скажи, что это было действительно твоей идей.

— Но я единственный человек здесь, которому она может довериться…

— Этим человеком должен стать Джордж. Я не допущу, чтобы мой сын стал подобием своего отца и приложу все усилия, чтобы Женевьева и Джордж сблизились и полюбили друг друга. — она выдохнула. — Я вижу, как ты смотришь на Женевьеву, брат, и то как она смотрит на тебя. Ты помеха между их счастьем, поэтому ты должен отказаться от неё, Дилберт.

Граф Брандберри не мог выговорить и слова, он был слишком сильно поражён словами сестры, которые одновременно удивляли, злили и от части, эти слова были правдивыми. Женевьева заслуживает счастья, она должна быть счастливой.

— Я сделаю это ради неё. — нервно прикусив нижнюю губу сказал мужчина, отведя взгляд в сторону.»

***

— И я снова выиграл! — воскликнул Дуглас, когда положил свою карту и смог отбить последний игровой удар от жены.

— Это нечестно! Если бы ты объяснил мне правила, я бы не проигрывала уже десятый раз! — Милена закатила глаза.

— Не моя вина, что ты не поняла всё с первого раза.

— Да ты правила каждую партию меняешь. Я вообще не уверена, что такая игра существует. — девушка с вызовом посмотрела на него и скрестила руки на груди.

— Ну да, мы с Дианой придумали её в детстве. — Бланкер показал язык. — И только мы знаем, как в неё нужно играть.

Супруги начали смеяться, но смех продлился пару секунд, потому что кто-то начал беспощадно и истерически стучать по двери. Милена тут же подошла открывать дверь, Женевьева почти что ввалилась в комнату, леди с трудом успела поймать её. Женевьева плакала и тяжёло дышала.

— Милли… Это невыносимо… — девушка продолжала плакать, даже не заметив Дугласа. — Дилберт… Он действительно оказался таким, каким мне его представляла матушка…

— Этого не может быть. — Далтон ахнула от удивления и посмотрела на Дугласа. — Сходи, пожалуйста, за чаем из ромашки.

И стоило юноше покинуть покои, как принцесса зарыдала с новой силой. Милена гладила её по спине, крепко прижимая к себе.

— Всё будет хорошо, Женни. Дыши, просто дыши. — леди обхватила лицо Де Кюри, заставляя смотреть прямо в глаза. — Повторяй за мной, вдох и выдох.

Женевьева шмыгнула носом, попивая чай. Девушка уже успокоилась, благодаря Милене, и сидела напротив подруги.

— Женни, сейчас ты уже в порядке?

— Если это можно назвать порядком, то да. — принцесса улыбнулась одним уголком губ, но эта улыбка прошла также быстро, как и пришла. — Дилберт оказался предателем. Я никогда не была нужна ему, как друг. Он просто хотел жениться на мне самостоятельно.

— Но откуда ты это знаешь? Дядя Дилберт не такой, никогда не был таким. Ты уверена в этом?

— Я верю словами, особенно когда эти слова произнёс сам Дилберт. — она поджала губы. — Не хочу больше его знать.

— Это всё странно, Женевьева, и я…

— Нет, не странно, Милена. — Де Кюри не дала ей договорить. — Мама говорила о нём, но я не верила в это, и она оказалась права. Думаю, мне стоит начать прислушиваться к мнению матери.

— Это твой выбор, но всё это кажется мне слишком странным.

***

— Войска Шотландии и Англии, сегодняшний день навсегда останется в истории, потому что сегодня мы вновь одержим победу над ирландцами! Мы одержим победу над этими ублюдками и отправим их туда, где им самое место! — ораторское искусство Романа было очень убедительным. Гул солдат раздался эхом, мужчины поддерживали короля Шотландии и были готовы пойти с ним куда угодно, лишь защитить свою территорию. Ведь после Шотландии, Ирландия могла бы спокойно захватить Англию.

Войска вошли в леса, где пряталась ирландская армия. Туман сыграл на руку шотландским солдатам. Они скрылись и смогли застать ирландцев врасплох. Тогда и началась мясорубка.

Различные человеческие конечности валялись на кровавой земле, битва была за жизнь. Шотландцы будто сбрасывали свой гнев, не оставляя в живых своих врагов, англичане же бились более благородно и честно.

Аштон Далтон бился бок о бок со своим сквайером Бенсоном Крамером. Юноши были в окружении врагов, однако всё равно продолжали сражаться.

— Молодчина, Бенсон! — воскликнул Далтон, когда сквайр аккуратно и по рыцарски отбил атаку.

Им даже удалось вырваться из круга врагов, лорд и сквайр продолжали вести свою битву, помогая своим союзникам. Но на поле битвы стоит быть более внимательным, один солдат кинул копьё в Аштона, что успел заметить Крамер и кинулся закрыть тело лорда своим.

— Бенсон! — заорал Далтон, когда увидел, как юноша доставал из себя копьё, которое попало в живот. Аштон кинулся к другу, но было уже поздно, один из вражеских солдат толкнул его в реку, течение которой унесло Крамера далеко.

Битва шла несколько часов и всё это казалось королю Роману слишком подозрительным. Ирландцы никогда не отправляли такое маленькое количество войска, к тому же воинами их трудно было называть.

— Оставьте его в живых! — крикнул Крэкс, когда последнего живого ирландца хотели убить. — Его следует допросить, потому что всё это слишком странно. Ирландия никогда не нападает таким маленьким количеством войск. — король поднёс меч к горлу поверженного солдата. — Говори и может быть я подумаю оставить тебя в живых.

— Только через мой труп! — мужчина выплюнул эти слова вместе с кровью.

— Поверь, я могу заставить твой рот говорить совсем другими вещами. — ухмыльнувшись, произнёс Роман.

***

Главный зал был наполнен благородными женщинами, это было идеей королевы Кристины. Хоть она и недолюбливала почти всех леди, но обязанность королевы требовала улыбаться и вести милые беседы. Однако настроение у неё было прекрасное, ведь Кэтрин Бланкер решила посетить родовое поместье и Кристина надеялась, что эта мерзавка вернётся ещё не скоро.

Милена шла в главный зал, когда встретила у входа свою маму. Девушка так соскучилась по ней, что и не заметила, как долго длятся их объятия.

— Мамочка, я так скучала по тебе.

— Я чувствую по твоим крепким объятиям. — улыбнувшись, ответила Галинор.

— Надеюсь, мы проведём много времени вместе. Мне столько нужно тебе рассказать!

Вдруг по всему замку раздался звук колокола, а охрана начала выбегать на улицу, ведь колокол был признаком того, что надвигается опасность.

Оказавшись на балконе жители замка увидели, что к ним приближается войско, которое украшал испанский герб.

— Они знают, что мы беспомощны и остались практически без защиты. — нервно проговорила Женевьева.

— Испания? Но что им нужно от нас? — Никола посмотрела на мать.

— Нам стоит с этим разобраться. — Кристина покинула балкон и отправилась в кабинет короля, пытаясь найти ответы на свои вопросы.

Комментарий к Глава 63

А вот и новая глава, которая писалась почти три недели. Надеюсь, что скоро снова смогу выпускать главы быстро,’ как было раньше.)))

Жду ваши отзывы)

Бечено

========== Глава 64 ==========

— Господи, Диана, стоило Кэтрин рассказать какую-то сопливую историю, как ты тут же перешла на её сторону? — Дуглас скрестил руки на груди и недовольно посмотрел на сестру, которая нервно кусала свою губу.

— Я не говорила, что теперь я на её стороне. Просто, мы ведь даже не пытались понять её. — девушка выдохнула. — Наша тётя прошла очень сложный жизненный путь и с ней никого не было, она всегда была одна…

— Ты что ей правда поверила? Диана, она просто хорошая актриса и я не думаю, что нам стоит верить её словам.

— Нет, брат, она не лгала мне. Возможно я единственная, кому Кэтрин доверилась. — леди облизнула нижнюю губу. — Я до сих пор на стороне Джорджа, но как сказала тётя, я и она очень похожи и я чертовски сильно боюсь повторить её судьбу, Дуг. — на глазах девушки начали появляться слёзы. — Она была права, наши истории с ней очень похожи, и я не смогу пережить, если потеряю тебя, как Кэтрин потеряла нашего отца.

— Тшш. — прошептал лорд и подошёл к сестре, заключив её в капкан крепких мужских объятий. — Я никогда не оставлю тебя, сестра. И уж точно я не стану копией нашего отца. Я тебя не брошу никогда, какие нелепые действия ты не совершала. — он улыбнулся и поцеловал сестру в лоб.

Вдруг внимание Бланкеров привлёк звук колокола, который прежде они никогда не слышали.

— Что это? — беспокойно спросила Диана.

— Потяния не имею. — ответил Дуглас, а после вместе с сестрой покинул свои покои, выйдя на балкон. — Похоже на испанскую армию. — юноша нервно сглотнул. — Я должен найти Милену.

***

Прежний порядок покинул кабинет Вэйланда, когда в нём появилась Кристина. Женщина рыскала по всем ящикам, шкафам и сундукам, но так и не смогла найти нужные ответы. Нужно было спешить, ведь испанское войско не станет медлить. Остался сундук, в котором хранилась папка с записями о казне. Открыв папку из неё вывалились несколько писем, которые Кристина успела поймать.

Изучив документы и письма, королева поняла одно, Вэйланд взял в долг у Испании крупную сумму денег ещё в августе и до сих пор не погасил долг. В письмах уже нынешний король Испании, Родриго Дель Маккаро, сначала вежливо просил вернуть деньги, но по копиям писем мужа, Кристина поняла, что Вэйланд был с ним очень резок и нахальным, обзывал короля неопытным мальчиком, который не в состоянии обмочиться, не зацепив всех вокруг.

— Матушка. — в кабинет вошёл принц Джордж. — Я послал людей на переговоры с испанцами. Ты смогла найти что-нибудь?

— Я нашла всё. — женщина протянула сыну бумаги. — Твой отец в тайне от меня взял крупный долг, который не смог погасить. — королева выдохнула. — Думаю то войско пришло за долгом и мы должны его выплатить, добавив сумму от себя, дабы хотя бы немного расположить их к себе.

Мать и сын направились в казённую палату, где хранилось всё государственное имущество короны. Управляющий драгоценным складом тут же поприветствовал королевскую семью. Он был старым мужчиной, который уже много лет занимался делами казны. Мужчина был уже немного глуховат и поэтому не услышал звук колокола.

— Ваше величество и Ваше высочество. — старик поклонился, похрустев своими суставами. — Я так давно не видел Вас, мой принц, Вы так выросли.

— Артур, у нас нет времени на болтовню. — Кристина взяла ключ со стола казначея, и прошла вперёд, направляясь к сейфу. Ожидая увидеть мешочки с монетами, женщина обнаружила пустоту. — А где все деньги?

— Несколько дней назад заходила одна леди и у неё была грамота от Вашего мужа, она забрала все деньги, дабы отправить их нашему королю.

— И ты посмел отдать государственные деньги какой-то женщине? — Кристина с ненавистью посмотрела на старика.

— Не стоит, матушка, Артур не виновен в этом. У тебя осталась эта грамота?

— Да, мой принц. — мужчина быстро подошёл к своему столу и нашёл нужную бумагу, протянув документ Кеннету.

— Это Кэтрин Бланкер. — Джордж швырнул бумагу в сторону. — Документ был на её имя и стояла печать нашего отца. Она забрала все деньги.

— И ты рассказывал, что у этой ведьмы были какие та письма на испанском. — королева никогда ещё не была так зла и напугана одновременно. — И как же удачно, что Кэтрин решила посетить свой дом именно сегодня.

— Нам нужно узнать сумму долга и условия соглашения. Здесь ведь хранятся различные вещи из золота, думаю испанцы не будут против.

— Если эти вещи смогут погасить долг. Нужно дождаться их ответа, а пока никто не в безопасности.

***

На переговоры испанцы прислали своего главаря, лорда Хорхе Веспучи. Мужчина шагал по замку так, будто приглядывал его для себя, дабы поселиться здесь в будущем. На вид он выглядел, как наёмник или пират, и точно не напоминал благородного лорда. Пятеро его людей шли за ним, и вот они уже точно не были благородными мужчинами. Проходя мимо девушек, они жадно облизивались и смотрели на них, как на добычу.

Войдя в тронный зал, Хорхе обратил своё внимание на королеву Кристину, которая восседала на троне. Рядом с ней стоял её сын Джордж и брат Дилберт, Женевьева также решила присутствовать на переговорах. А также десять стражников.

— Ваше величество. — Веспучи поклонился, его примеру последовали его люди. — Меня зовут Хорхе Веспучи.

— Приветствую Вас и Ваших людей в нашем замке. — Кристина улыбнулась.

— Многие рассказывали о Вашей красоте, но я и подумать не мог, что Вы столь прекрасны, как эти рассказы.

— Вам не стоит льстить моей матери, а лучше скажите нам зачем Вы здесь. — нервно бросил Джордж, гневно посмотрев на лорда.

— А Вы должно быть принц Джордж. — мужчина улыбнулся. — Король Родриго послал нас забрать долг, Ваш отец задолжал крупную сумму денег.

— Никогда не слышал о Вас, лорд Хорхе. — в разговор вмешался пьяный Дилберт. — Веспучи? Вы итальянец? Как же случилось, что Вы оказались в Испании?

Кристина закрыла лицо рукой, понимая, что Дилберта не стоило брать с собой, ведь в таком состоянии он явно будет мешать.

— Моя мать была испанской шлюхой, а отец каким-то лордом, может быть, не уверен. Когда мне было пять, она продала меня одному итальянскому барону, который жил в Испании. Он дал мне свою фамилию и воспитывал меня всю мою жизнь, пока я не убил его, чтобы получить наследство. — Хорхе засмеялся.

— Вы убили того, кто дал Вам хлеб и крышу над головой? — Женевьева нервно сглотнула, сказав этот вопрос, чем привлекла к себе внимание мужчин. От небольшого страха, принцесса схватила Джорджа за руку, которую он крепко сжал. Это не осталось без внимания Дилберта.

— Ой, я совсем забыл упомянуть, что этот человек мучил, унижал, поднимал на меня руку и порой даже переступал все грани дозволенного, когда я был ребёнком? Вот, теперь сказал. — лорд улыбнулся. — Я бывший наёмный разбойник, который смог заполучить доверие короля и даже свой отряд войска, которые состоят не из благородных мужчин.

— И что же Вам нужно? — дерзко спросила королева. — Забрать долг короны и вернуться домой?

— Ваш муж исчерпал доверие нашего господина, поэтому долг увеличился. Теперь Ваша страна должна нам двести пятьдесят тысяч пенни, и если мы не увидим этих денег до завтрашнего вечера, мои люди начнут грабить и уничтожать город, который совсем рядом, а также мы нападём на замок и очень хорошо повеселимся. — Хорхе с вожделением и желанием посмотрел на Кристину. — Также никто не смеет покидать замок без моего разрешения, моё войско окружило замок и наёмники готовы убивать. Будьте очень осторожны.

***

Все благородные лорды и леди, которые находились в замке, были собраны в зале переговоров. Нужно было найти верное решение, дабы избежать конфликта.

— Королевская казна может предоставить сто тысяч пенни. — Кристина оглядела всех присутствующих. — Если брать в счёт различные сокровища, а также с добавлением семейных денег Брандберри.

— Остаётся ещё сто пятьдесят тысяч. — добавил Джордж.

— И почему мы должны платить из нашего кармана, лишь потому что Его величество не смог вовремя выплатить долг? — дерзко и смело спросил лорд Додлэйтон.

— Потому что если мы не погасим долг, эти люди будут грабить нашу страну и не исключено, что их взору может попасться именно Ваш особняк, лорд Додлэйнтон. — принц обхватил край стола, сжимая дерево и гневно посмотрел на лорда.

— Довольно, Джордж. — королева с мягкой улыбкой взглянула на сына.

— Прошу дать мне слово, Ваше величество. — Энтони поднял руку, после одобрительного кивка Кристины, мужчина продолжил. — У меня с собой есть десять тысяч, но если Вы позволите, я могу послать за дополнительной суммой.

— Нам дали условие, что никому нельзя покидать замок.

— Только с разрешения лорда Хорхе можно. — Женевьева дополнила ответ жениха.

— Это ведь отлично, тогда мы легко закроем этот чёртов долг! — радостно воскликнул Бланкер. — Если мы все внесём свой вклад, то долг будет закрыт, а корона вернёт нам деньги, когда сможет.

— Я бы не радовался так, юный Дуглас. — граф Брандберри отпил вина из кубка. — Такие люди явно захотят как-либо нас унизить или кого-нибудь убить. Нужно обеспечить безопасность тем, кто не сможет постоять за себя и вывести их из замка. Женщины и дети не должны пострадать.

Принцесса Женевьева старалась не смотреть на Дилберта, хоть его слова и являлись правдой.

— В замке есть тайные ходы и коридоры, по которым можно вывести людей. — королева достала карту секретных проходов. По всему пергаменту красовались различные линии, которые изредка пересекались между собой и показывали выходы. — Если пройти здесь, то можно выйти в лес, который находится рядом с особняком семьи Далтон. — Кристина посмотрела на леди Далтон. — Галинор, Вы ведь не будете против разместить людей у себя в доме?

— Наши двери всегда открыты для приёма гостей. — Галинор улыбнулась. — Я также хочу внести свой вклад в это дело. Думаю, Джон не будет против, если я погашу остаток Вашего долга.

— Женщины. — Додлэйтон фыркнул и закатил глаза.

— Но нужны будут люди, готовые остаться в замке, чтобы враги ничего не заподозрили. Я не стану заставлять никого, но буду рад, если Вы согласитесь.

— Джордж, ты мне как брат, поэтому я с удовольствием останусь. — Дуглас положил руку на плечо друга.

— В этом и проблема, Дуг, ты должен будешь пойти с людьми. Ты сильный и храбрый, ты точно сможешь защитить слабых.

— Сейчас в замке охрана состоит из ста человек, шестьдесят человек пойдут с вами. — королева оглядела присутствующих, задержав взгляд на Женевьеве.

— Я хочу остаться, Ваша милость. — вновь лорд Лэйквунд подал голос. — Если я умру, то я буду знать, что умер, защищая королеву.

— А я предпочту сопроводить женщин и детей.

Никого не удивил выбор лорда Додлэйнтона, на него даже не обратили внимание.

Всех устроил план, который придумали королева и принц и всем хотелось поскорее убраться из этого места.

***

По ясному небу гуляла одинокая, круглая луна, которую сопровождали звёзды. Ночь была тихой, лунный свет освещал поля белого света, который сейчас напоминал большое серебряное покрывало.

Мэри в последний раз взглянула на луну, а затем обернулась на свекровь, которая дорисовала круг на столе, в который поставила миску с водой.

— Ты до сих пор не хочешь рассказать мне, что ты затеяла и зачем тебе нужна моя помощь? — брюнетка подошла к столу.

— Зажги это и не задавай лишних вопросов. — Фелиция протянула ей тёмно-синюю, почти чёрную свечу. Сама Фелиция, начала сыпать соль в миску, делала она это очень медленно.

Когда Мэри зажгла свечу, пожилая женщина протянула ей веточку пихты, зелень которой нужно было немного подпалить, дабы пустить дымок.

— Повторяй всё за мной. — старшая леди Бланкер начала водить веточкой по краям миски. — Пускай, этот дым превратится в туман и поможет тем, кто нуждается в нашей помощи и в спасении.

— Пускай, этот дым превратится в туман и поможет тем, кто нуждается в нашей помощи и в спасении. — Мэри всё послушно повторила.

— И пускай, невинные люди спасутся, а грешников ждёт их погибель. — старуха бросила пихту в воду и взяла в руки кубок с водой.

— И пускай, невинные люди спасутся, а грешников ждёт их погибель.

— Пусть, ливень, молния и гром придут. — Фелиция начала лить воду в миску. — В сопровождении сильного ветра, который не станет препятствием для невинных. И пусть, тьма обрушится на головы тех, кто решит им помешать.

Невестка вновь всё повторила и не понимала, зачем и для кого Фелиция совершила этот обряд.

— Что мы только что сделали?

— Спасли нашу семью и тех, кто им дорог. — женщина умыла лицо. — А теперь иди к моему внуку, сейчас он в тебе нуждается.

Мэри пожала плечами и покинула свекровь, оставив её в одиночестве. Но ритуал был не закончен, пожилая леди достала маленькую иголку, на конце которой была уже высохшая кровь. Эта игла сразу же полетела в воду, которая нужна была для обряда.

— Пусть, твоя кровь спасёт твоих брата и сестру, Генри. — Фелиция перекрестилась. — Аминь.

***

— Но почему ты не можешь пойти с нами?! — Джулия была удивлена, когда услышала слова Энтони.

— Я мужчина и я должен остаться. — рыжеволосый положил руки на плечи девушки и мягко сжал их. — Чтобы защитить тебя, Диану, Викки и Мэгги. Вы девушки и вам нужно спрятаться, пока мужчины будут на защите.

— Мне спокойнее, когда ты рядом. — Крамер опустила голову вниз, дабы не видеть серых глаз любимого. — Не хочу бросать тебя здесь одного. Не хочу терять тебя, Тони.

— Джули. — он приподнял её подбородок пальцами, чтобы поддерживать зрительный контакт. — Обещаю, что всё будет хорошо. Ты меня не потеряешь.

— Я люблю тебя, так сильно, Энтони.

— А я люблю тебя намного больше. — рыжеволосый улыбнулся, а затем накрыл девичьи губы своими. С каждым новым поцелуем, вкус губ Джулии нравится ему всё больше и больше, Энтони уже и не помнит, как он жил раньше без неё.

Ответ на поцелуй поступает сразу же. Девичьи пальцы, зарываются в рыжих волосах, а тело прижимается к Лэйквунду самостоятельно, Крамер будто не контролирует это. Мужские руки ловко развязывают ленты платья, которое тут же оказывается на полу и совершенно нагая девушка стоит перед ним.

— Не смог удержаться даже в такой момент? — Крамер мягко улыбается, а затем закусывает нижнюю губу.

— Не могу сдержать себя, когда ты рядом, моя госпожа. — Лэйквунд улыбается в ответ, начиная целовать её шею, пока Джулия снимает его жилет, а после тёплую рубашку, штаны идут следом.

В один момент пара становится одним целым, два сердца начинают биться как одно. Мягкие движения Энтони, ноги Джулии вокруг его талии и их стоны, которые заполняют всю комнату. Он верит, что это не последняя совместная ночь, но вот девушка лишь надеется на это, стараясь не думать об этом сейчас. Она не потеряет Энтони, ни сегодня, ни завтра, Джулии хочется верить, что никогда, но это не правда, потому что она дала обещание и рано или поздно, ей придётся с этим смириться и забыть того, кого любит девичье сердце.

***

Золотые моменты надёжно лежали в сундуке, который украшал стол. Королева решила устроить обед и пригласить испанцев сейчас, дабы они поскорее убрались с английской земли. По плану, пока будет проходить обед, остальные смогут сбежать. Сопровождать Кристину будет Дилберт, Джордж и Энтони. Хоть королева и желала, чтобы сын сбежал, принц никогда не поступил бы так. Осталось только дождаться обеда, но стол уже начали украшать. Всё должно пройти успешно и без неприятностей.

Народ уже потихоньку начал собираться выходить по тайному ходу, вести всех за собой назначили лорда Дугласа, который был горд этим. Женщин и детей окружали стражники, чтобы идти было спокойнее и безопаснее.

Леди Диана подошла к двери, которая скрывалась за большим габеленом. Девушка поправила свой колчан со стрелами и надела капюшон, когда увидела подходящего к ней Джорджа.

— Всё-таки решил пойти с нами? — рыжеволосая улыбнулась с надеждой.

— Нет, я не могу бросить маму одну в такой час. — он улыбнулся одним уголком губ, обратив внимание на колчан. — Вижу ты подготовилась. — юноша погладил её по щеке. — Пожалуйста, просто будь осторожна.

— Я и осторожность? — девушка засмеялась. — Это совершенно разные вещи.

— И всё же, просто хотя бы постарайся. — Кеннет вновь улыбнулся, заметив появившийся румянец на щеках Дианы.

Леди смотрела на него, пытаясь найти нужные слова, она боялась, что эта встреча может стать последней. Джордж за это время уже успел стать для неё дорогим человеком, Бланкер даже не успела заметить этого. Совсем недавно принц вызывал у неё отвращение, а сейчас ей особенно сильно хотелось поцеловать Кеннета в губы, ведь это может стать их последним поцелуем.

Рыжеволосая обхватила его щёки руками и быстро приблизилась к его лицу, поцеловав Джорджа в губу. Этот поцелуй стал для юноши неожиданным, поэтому сначала он растерялся, не зная, что ему делать, но это мгновение быстро прошло. Кеннет начал отвечать так страстно, как будто делал это в первый и последний раз в своей жизни. Ещё никогда Джорджу не нравилось так целоваться с ней.

— Прости. — прошептала девушка, окончив поцелуй, прижимавшись к его лбу своим лбом.

— Не извиняйся. — Джордж прикусил губу, тяжело дыша. — Ты должна уходить, скорее.

Они улыбнулись друг другу, а после девушка заскочила в дверной проём. Принц уже хотел уйти, когда встретился взглядом со своей сестрой и стражником, который сопровождал её.

— Не могу сказать, что это неожиданно, но ты мог выбрать и получше, братец. — Никола закатила глаза и быстро вошла в ещё открытую дверь вместе со своим охранником.

***

Испанские наёмники сидели за одним столом с королевской семьёй, то как вели себя эти люди — было отвратительно и мерзко. Мужчины чавкали, наполняли свой рот едой до отвала, разговаривали с открытым ртом, вытирали его скатертью и даже посмели положить свои ноги на стол.

— Отлично выглядите, Ваше величество. — Хорхе жадно улыбнулся, покосившись на глубокое декольте королевы.

— Благодарю, лорд Веспучи, Вы так любезны. — женщина отпила вина.

— В постели я ещё любезнее. — он нагло ухмыльнулся, а его люди начали свистеть.

— Не забывайтесь, когда говорите с королевой. — сквозь зубы произнёс принц Джордж.

— Не тебе меня учить, щенок. — итальянец воткнул нож в мясо, которое находилось на его тарелке. — Меня радует, что Вы смогли найти деньги так быстро, Ваше величество. — он вновь начал разговаривать с Кристиной. — Похвально-похвально.

— Мы очень сильно постарались. Извините, что не смогли сделать этого раньше. Мой муж не посвятил меня в это дело, ведь тогда мы сделали бы это намного быстрее.

— Верно, но тогда я бы был лишён встретиться с Вами. — Хорхе улыбнулся, а затем встал и протянул Кеннет свою руку. — Разрешите попросить Вас показать мне балкон?

— С удовольствием. — Кристина взяла его за руку, чем удивила всех вокруг. Они вышли на балкон только вдвоём.

— У Вас в Англии всегда так? Только что был снег, а сейчас ужасный ливень! — Хорхе подставил свою руку, чтобы ощутить капли дождя.

— Ох, дожди. — женщина отмахнулась. — Обычное дело в нашей стране.

— Как и то, что Вы не держите своё слово?

— Что? — Кристина не поняла его вопроса.

— Среди Ваших людей была крыса, которая выдала Ваши планы. Думаю, остаток моих людей сейчас развлекается. — Хорхе засмеялся и подошёл ближе перилам. — Представляю, как им сейчас весело. Убийство и насилие. Эх, жаль, что мне пришлось остаться здесь.

Королева решила воспользоваться моментом и тихо подняла большой цветочный горшок и медленно подошла к наёмнику. Она никогда прежде не совершала плохих поступков, но сейчас это было необходимо. Со всей силы, Кристина ударила мужчину по голове так, что горшок разбился, а на голове лорда Веспучи появилась маленькая трещина, из которой начала сочиться кровь.

Хорхе схватился за голову, но он просто не успел ничего сделать, так как королева быстро среагировала и столкнула его с балкона. Никогда Кристина не видела, как люди падают с балкона, но тело Хорхе достаточно быстро оказалась на земле.

Женщина не растерялась, она сразу же направилась к своим, чтобы сообщить о неудачном плане, игнорируя то, что платье было испачкано землёй и кровью.

***

Ничего не предвещало беды, даже ливень не смог забрать надежду, но все изменилось, когда в лесу показались испанские наёмники, их было не так много, но даже так они были сильнее. Мужчины не жалели никого, они начали нападать в разброс.

Одна часть английской стражи начала защищать людей, пока остальные начали быстро уводить всех. Невинные женщины и дети бежали за своими спасителями, пока некоторые враги дышали им в спину.

Милена бежала рядом с матерью и принцессой Женевьевой. Девушка ещё никогда так не благодарила судьбу за то, что она умеет пользоваться мечом, потому что испанец возник перед ней будто из ниоткуда. Леди умела отбивала его удары мечом, стараясь задеть его, давая возможность подруге и матери сбежать. Ей удалось ранить мерзавца, но девушке не стоило отвлекаться.

— Мама! — заорала Далтон, когда увидела, как один из наёмников проткнул грудь её матери топором и направилялся сейчас к ней. От шока Милена не могла даже пошевелиться.

Другой негодяй толкнул Женевьеву, девушка упала животом на холодную и мокрую землю. Мужчина гадко улыбнулся и успел рубануть мечом по спине принцессы. Рана была не глубокой, но крови было всё равно было много, потому что она тут же начала течь. Он собирался продолжить свои зверства, но стрела в голову остановила его навсегда.

Дуглас же напал на наёмника, который направлялся к его жене, пока Диана подбежала к Женевьеве и присела рядом с ней.

— Дуглас! Мама! Мама! — Милена подбежала к матери, а точнее к её трупу. Взгляд наполненный ужасом навсегда застыл в глазах Галинор. Девушка прижала тело матери и заорала во всё горло. Этот крик был душераздерающим до мурашек. — Нет! Пожалуйста, мама, проснись… Ты не умерла, пожалуйста!

— Милая… — Дуглас подошёл к жене, он не знал, что ему нужно делать и как себя вести. — Нам нужно идти, иначе испанцы вновь придут.

— Нет! Я не брошу её здесь! — по щекам Милены текли слёзы, она продолжала прижимать тело матери к себе, пачкая себя кровью. — Пожалуйста, Дуглас…

— Дуглас, Женевьеву ранили. Её нужно будет нести. — Диана перевязала рану французской принцессы, своим шарфом. — Нам нужно убираться отсюда, немедленно, иначе она истечёт кровью.

Милена понимала, что из-за неё они могут не успеть уйти во время. Продолжая плакать, девушка закрыла глаза матери и поцеловала её в лоб. Она дрожала, но вовсе не от холода. Сейчас не время для истерики и нужно спасти подругу.

— Мы вернёмся за ней, я обещаю тебе. — Дуглас оставил быстрый поцелуй на щеке жены и подошёл к лежащей Женевьеве, которая уже потеряла сознание. Юноша поднял её на руки, крепко держа.

Диана с сочувствием посмотрела на Милену, которая пыталась держаться и не устроить истерику.

Туман появился вовремя, застав испанцев врасплох, но туман был не единственным сюрпризом. Английское войско во главе с Аштоном Далтоном появилось, словно по волшебству. Англичане начали нападать и наёмники с трудом отражали атаки, численное преимущество было во все не на их стороне.

Лес наполнили крики и мольбы о пощаде, но армия не щадила никого. Продолжая мясорубку и борьбу за справедливость.

***

Англия отправила свой долг вместе с головой Хорхе Веспучи. Такой ответ должен был показать всей Европе, что с Кеннетами не стоит вести грязных игр. Идея сделать именно так, пришла в голову Джорджа, чем очень гордилась Кристина. Они смогли справиться с врагом и без помощи короля, что в очередной раз сделало Кристину лучше мужа.

Королева сидела в кабинете мужа, когда к ней пришёл лорд Давид.

— Ваше величество. — мужчина поклонился.

— Тебе удалось найти эту шлюху Кэтрин?

— Бланкеры говорят, что она так и не появилась в родном доме и её уже нет в пределах Англии. В последний раз леди Бланкер видели в морском порту, когда она отплывала в Испанию.

— Мерзкая сука. — прошипела Кристина. Кэтрин была источником всех проблем, а Вэйланд самостоятельно пустил такого паразита в своё сердце. Она его обманывала всё это время, в он даже не замечал этого.

***

— Леди Бланкер, Вам просили передать это письмо. — служанка протянула девушке свёрток, который был завязан чёрной лентой.

— Благодарю. — девушка тут же принялась читать, понятия не имея, кто мог отправить ей это, ибо письма Даниэля выглядели совершенно иначе.

«Милая племянница, если ты читаешь это письмо, то значит, меня уже нет в Англии и боюсь, что я больше никогда не вернусь сюда, дабы избежать казни за столь наглое предательство.

Я знаю, что возможно никогда не нравилась тебе, но думаю, ты сама понимаешь, что мы с тобой очень похожи. Надеюсь ты сможешь меня понять и простить, потому что всю жизнь я терпела столько унижений и это всё было не напрасно. Мне удалось вновь полюбить после Лоренцо и моей новой любовью смог стать, на тот момент ещё испанский принц Родриго. С моей помощью он смог стать королём, ведь именно мои руки передали ему яд, которым он смог отравить своего отца, а взамен он предложил мне стать своей навсегда. Я не могла не согласиться и была готова на всё, даже быть его шпионом. Ведь никто так и не смог заподозрить меня во всех преступлениях.

Я всегда хотела стать королевой, но разве я говорила, что я хочу быть королевой Англии? Я охмурила Вэйланда, чтобы отомстить ему за моё детское разбитое сердце, и теперь я счастлива. Я отомстила матери и брату, потому что смогла встать выше их.

Мне было видение, ты пойдёшь по моему пути, Диана, ты станешь такой же, как и я, только более могущественее и мстительнее. Ты сможешь превзойти все мои успехи и стать той, кем будут восхищаться люди, станешь той, кому будут все завидовать и хотеть оказаться на твоём месте. Меня преследовали трудности, они будут преследовать и тебя, но ты сможешь преодолеть это, как и я когда-то, потому что мы женщины из рода Бланкеров, самые сильные женщины во всей Европе.

С любовью и уважением, твоя тётя Кэтрин, ныне королева Испании.»

Комментарий к Глава 64

Ух, я хотела выпустить главу 31 марта, но немного задержалась.) Мне очень понравилось писать эту главу, надеюсь и вам понравится её читать.

Бечено

========== Глава 65 ==========

Последнии войска сегодня возвращались из Шотландии, этих людей встречали, как героев. Они помогли Шотландии, они спасли Англию. Настоящие герои, которых стоит уважать.

Жаннетт вместе с Джулией и маленькой Викки, ждали Бенсона в оружейном зале. Многие женщины уже встретили своих воинов и мило общались с ними, радуясь, что они наконец-то вернулись домой.

— Почему братик до сих пор не пришёл? — маленькая Крамер надула свои пухлые губки, ёрзая на неудобной лавочке.

— Потерпи немного, скоро он придёт. — с улыбкой ответила Жаннетт.

— Кажется Бенсон хочет произвести впечатление, поэтому опаздывает. — Джулия посмотрела в сторону и увидела, как в их сторону приближается Аштон. Юноша был грустным и встревоженным.

Когда Далтон подошёл, все трое быстро сделали реверанс.

— Лорд Аштон, мой муженёк решил опоздать на встречу?

— Нам нужно поговорить. — Аштон оглядел женщин. — Думаю, Виктория не должна слышать это.

— Что такого она не должна слышать? — настороженно спросила Жаннетт, боясь даже предположить худшее.

— Викки, пойди погуляй, пожалуйста. — Джулия улыбнулась сестре, а когда девочка покинула их компанию, посмотрела на Далтона. — Что произошло с моим братом? И почему он до сих пор не с нами?

— Бенсон был храбрый воином, он бился со мной плечом к плечу. Я никогда не видел, чтобы кто-то был столь храбрым, как он.

— Почему Вы говорите о нём в прошедшем времени? — глаза француженки стали словно стеклянными, слёзы потихоньку начали наполнять их.

— Войн не бывает без потерей, все жертвуют чем-то или кем-то. Бенсон погиб на поле битвы. — Аштон опустил голову и выдохнул. — Мне жаль, очень жаль.

— Нет! Вы врёте! — от безысходности Крамер начала бить лорда в грудь, но Далтон просто стоял, никак не реагируя на эту реакцию. — Мой брат не мог умереть! Это ложь! Я не хочу в это верить!

— Джули… — Жаннетт положила руку на плечо девушки, заставляя её посмотреть. Две пары глазах встретились, они обе плакали. — Бенсона нет, больше нет.

Джулия вскрикнула и покинула зал, не в силах находиться с человеком, который не смог спасти её брата.

— Вы привезли его тело? Мне бы хотелось похоронить его. — француженка вытирла слёзы с щёк, в отличие от Джулии, она пыталась держать себя в руках.

— Его унесло рекой. — парень выдохнул. — Мне жаль, леди Курнаж, я соболезную Вашей потери.

— Это не сможет вернуть моего мужа, но спасибо. — Жаннетт поклонилась и поспешила покинуть комнату. Он обещал, что вернётся к ней. Он обещал, что они будут вместе. У них должно было быть будущее, они должны были быть счастливы вместе. Бенсон был единственным мужчиной, которому было всё равно на прошлое Жаннетт, парень действительно любил её такой, какая она есть, а теперь его не стало. Жизнь леди потеряла того, кто вновь сделал её жизнь счастливой и теперь всё потеряло смысл.

***

Картина того, как Галинор убивают, навсегда запечаталась в памяти Милены. Каждую ночь девушка видела один и тот же сон, где она не могла спасти свою маму. Милена винила себя, если бы она смогла спасти её, ничего бы не было. Всё бы было хорошо и её мама осталось в живых.

Свернувшись калачиком на кровати, девушка прижимала колени к груди. Похороны прошли быстро, Милена бы не смогла стерпеть сочувствия от окружающих в большом количестве, ведь дяди и брата не было рядом, которым она уже сообщила о смерти Галинор. Лишь Дуглас и Диана оказывали поддержку, а особенно Дуглас. Он был рядом всегда, каждую ночь леди засыпала, плача на его плече. Если бы не поддержка мужа, то справиться с этой потерей было намного сложнее.

Даниэль был в пути уже неделю, когда ему пришло письмо о смерти матери, он не почувствовал скорби или грусти, лишь то, что внутри осталось пустота. Он никогда не был близок с Галинор, как Милена, но это не могло изменить факта, что она была его матерью. Сейчас Милене нужна поддержка и он плывёт домой ради сестры.

Юноша понимал, что Милена тоже должна знать правду об их рождении, и что Джон на самом деле отец близнецов. Этот секрет, которым он мог поделиться ещё тогда, когда узнал об этом, сжирал юношу изнутри.

Также Далтона тешила надежда, что он вновь увидит ту, которую любит больше жизни. И если лорд Джон сдержит своё обещание, то в скором времени Даниэль намерен жениться на Диане. Надеясь, что в этот раз леди Бланкер не откажет ему.

***

Ранение принцессы Женевьевы было не глубоким, однако красная полоса тянулась от лопаток и до середины спины. Из-за этой раны, девушки было тяжело лежать на спине, поэтому ей приходилось лежать на животе .

Королева приказала находиться служанкам рядом с Женевьевой, дабы исполнять все её приказы и прихоти и ухаживать за ней. Леди Далтон смогла сделать целебную мазь, которая ускоряла заживление.

— Моя принцесса. — служанка поклонилась, войдя в покои. В руках девушки была огромная корзина с цветами, которые было довольно трудно найти в такое время. — Вам просили передать этот подарок.

— От Джорджа? — с надежной и улыбкой спросила Де Кюри.

— Нет, от графа Брандберри.

— Верните этот подарок ему же. — на лице француженки появилось омерзение. Она пообещала себе, что больше никогда не будет даже говорить с ним, а тем более принимать подарки от него. — И не смейте боле принимать что-либо от него. Я этого не желаю.

— Как прикажете, Ваша милость. — служанка поклонилась и покинула покои принцессы, вместе с подарком.

***

Леди Бланкер шла в кабинет отца, где сейчас находился брат, она была вдохновлена одной идеей, но для её выполнения, девушка нуждалась в помощи Дугласа.

Когда она уже подошла к нужной комнате, двери открылись и из них вышел Джордж. Диана нервно закусила губу и надеялась, что принц просто пройдёт мимо. После поцелуя они ещё ни разу не говорили, девушка боялась начать разговор. Тот поцелуй был ошибкой, Бланкер просто поддалась приливу чувств.

— Вновь прячешься от меня? — с ухмылкой спросил Кеннет.

— Пфф, нет. — леди скорчила рожицу и опёрлась об дверь. — Когда вообще такое было? Не припомню такого случая, когда я пряталась от тебя.

— Правда? — юноша скрестил руки на груди. — А как же та ночь, которую мы провели вместе?

— Говори тише. — шикнула Диана и закатила глаза. — А тот поцелуй был случайностью.

— Случайностью? — Джордж засмеялся. — Твои губы случайно накрыли мои? Или быть может ты случайно упала на мои губы своими?

— Не делай вид, будто не понял меня. — рыжеволосая посмотрела в сторону и отошла от двери. — Я была на эмоциях и просто сделала это, даже не понимая, что творю.

— Предпочтёшь забыть об этом?

— Да. — уверенно заявила она.

— Хорошо.

— Отлично.

— Прекрасно. — с улыбкой добавил Джордж.

— Волшебно.

— Кажется, ты собиралась навестить Дугласа. — юноша облизнул нижнюю губу, а затем прикусил её. — Или при виде меня, ты забываешь обо всём?

— Опять ты ведёшь себя, как балбес. — леди закатила глаза и толкнула парня, войдя в покои брата. — Доброе утро, братец. У меня грандиозная идея и мне нужна твоя помощь. — Диана обошла комнату брата и встала рядом со столом, на котором лежали бумаги и начала теребить уголки бумажки.

— И что же ты задумала? — оторвавшись от чтения записной книжки отца и глядя на сестру, спросил юный лорд.

— Я видела, как себя чувствует простой народ. Попытка напасть на страну, а сейчас большие налоги, дабы корона смогла погасить все свои долги. Люди грустны, потеряны и разбиты. — леди Бланкер посмотрела на сидящего Дугласа. — Я бы хотела попросить тебя, дать мне денег из семейного бюджета, чтобы я смогла купить подарки народу. Быть может это сможет поднять моральный дух людей?

— Ты права, но откуда ты знаешь, как себя сейчас чувствуют люди? И почему тебе вдруг стало небезразлично на других людей?

— Я и Жаннетт решились пройти по городу, так получилось, что мы нечаянно попали на улицу, где стоял детский приют. Они отдали свои последние деньги на налоги и сейчас не знают, что им делать и как жить. Дети не должны голодать из-за того, что наш король идиот.

— Верно. — Дуглас выдохнул. — Но таким должна заниматься корона.

— Не думаю, что королеве Кристине сейчас есть дело до народа, к тому же я её любимица, не думаю что она будет против, если я помогу её народу.

— Напиши список того, что нужно и я отправлю людей за нужными вещами или продуктами.

— Спасибо! — Диана тут же оббежала стол и обняла Дугласа. — Список будет скоро готов.

— Главное, чтобы твои затраты не оставили нашу семью без гроша. — юноша улыбнулся, обнимая её в ответ.

***

Ночь подобралась в замок незаметно для Дугласа. Лорд успел выделить денег для сестры, а также отправить слуг на выполнение заданий. Немного подправил документы отца. Ему нравилось заниматься делами, которые он считал взрослыми. Раньше Эдмунд не доверял ему это, поэтому Дуглас старался сделать всё так, чтобы отец точно его похвалил. Всю жизнь юноша слышал от отца только похвалу, и ему нравилось это. Будучи любимцем в семье, Дугласа хвалили с детства, поэтому он привык к одобрению, и старался быть хорошим мальчиком и примером для подражания.

Закрыв кабинет отца на ключ, Бланкер направился в покои. Ему не нравилось видеть Милену в таком ужасном состоянии, больше всего парень был зол на себя, потому что не мог ей помочь. Да, он старался быть рядом и оказывать поддержку, но ему казалось, что жене это помогает мало. Юноша понятия не имел, что она сейчас испытывает, потерять маму это словно потерять частичку себя.

Когда Дуглас вошёл в покои, его внимание привлекла Милена, которая стояла возле окна, наблюдая, как капли дождя медленно стекают по оконному стеклу. Девушка была одета легко для прохладной комнаты, лёгкая белая ночнушка, которая держалась на плечах с помощью двух маленьких бретелек. Юноша взял тёплое одеяло с кресла и подошёл к ней сзади, накинув плед на плечи девушки.

— Чтобы не замёрзла.

— Не ощутила холода. — Далтон сказала это, даже не обернувшись.

— И всё же. — юноша прижал её к себе, обнимая за талию. — Не хочу, чтобы ты заболела.

— Спасибо тебе, Дуглас. — леди коснулась его пальцев. — Если бы не ты, я и представить не могу, чтобы бы я делала.

— Это моя работа — быть для тебя хорошим мужем. — Бланкер мягко и нежно улыбнулся. — Прости, что раньше я вёл себя с тобой, как идиот. Прости, что говорил тебе гадости. Хоть я и не заслуживаю прощения и пойму, если ты до сих пор держишь на меня обиду за это.

— Тшш… — девушка обернулась и приложила палец к его губам. — Всё это уже давно в прошлом, мы вели себя, словно дети. Сейчас же всё иначе. — Милена положила свою руку на щеку мужа, глядя ему в глаза.

— Ты делаешь меня лучше, Милли. — он улыбнулся, обвивая руки вокруг талии девушки, прижимая её к себе. — Обещаю, что я всегда буду рядом с тобой.

Милена улыбнулась и приподнялась, чтобы их лбы соприкасались. Ей до сих пор было больно, обидно и невыносимо, но только Дуглас мог скрасить эти ощущения. Лорд Бланкер стал для неё спасением и поддержкой, которые нужны были прямо сейчас.

***

Стук в дверь, заставил Жаннетт встать с кровати. Женщина чувствовала пустоту внутри, но её счастье не могло продлиться долго. Когда судьба послала ей Бенсона, Жаннетт будто заново зажила, судьба посылала ей надежды, уйму надежд на счастливое будущее, а потом в миг всё отняла.

Распахнув дверь, Жаннетт увидела юную леди Бланкер, на лице, которой была гримаса сочувствие. Рыжеволосая тут же обняла её, крепко прижимая к себе.

— Я только узнала, мне очень жаль… Если тебе нужна будет помощь или поддержка, то я всегда буду рядом с тобой.

— Благодарю, но сейчас я не хочу об этом говорить. Я только успокоилась и не хочу вновь заставлять себя плакать. — француженка выдавила из себя мимолётную улыбку.

— Жаннетт… — Диана хотела что-то сказать, но не смогла подобрать нужных слов. В конце концов, если Жаннетт сама сказала, что не хочет в данный момент начинать эту тему, то не стоит игнорировать её желания. — Всё будет хорошо, я обещаю.

***

Никогда ещё в своей жизни сироты не были так счастливы. Подарки, которые даровала им леди Бланкер, привели детей в бешеный восторг.

— Да благославит Господь Ваше доброе сердце, леди Бланкер. — сказала пожилая женщина, которая заведовала приютом. — Дети ещё никогда не были такими счастливыми.

— Вам точно хватит денег? Я могу добавить ещё, если нужно. — рыжеволосая леди, посмотрела на женщину, которая отрицательно покачала головой.

— Не стоит, Ваших пожертвований хватит нам, чтобы пережить этот год.

— Агнесс, если детям понадобятся книги, игрушки или что-нибудь ещё, обязательно напишите мне письмо и я тут же передам это Вам. — с улыбкой сказала девушка.

— Огромное спасибо, леди Бланкер.

— Миледи. — маленькая девочка с двумя косичками, подбежала к Диане, когда та уже хотела уходить. Девочка держала в руке старую тряпичную куклу. — Вы уже покидаете нас?

— К сожалению, Валери. — девушка присела на корточки, чтобы быть наравне с девочкой. За время здесь, она уже успела запомнить имена всех детей. — Мне нужно сходить в бедный район, дабы помочь им.

— А Вы к нам ещё зайдёте?

— Конечно. — с улыбкой ответила леди, а затем сняла со своего пальца кольцо и протянула его девочке. — Ещё один подарок для тебя, Валери.

Девочка тут же принялась мерить украшение, которое было слишком большим для её маленького пальчика. Эта картина очень растрогала Диану, эти дети не имеют ничего и радуются каждой мелочи и именно леди Бланкер, смогла сделать сегодняшний день счастливым для них.

Дуглас был очень горд за сестру, он ни разу не пожалел, что пожертвовал семейными деньгами ради того, чтобы сделать простых людей счастливыми. Помогая сестре раздавать хлеб беднякам, юноша вдруг понял, что делать добро не так сложно.

— Пусть Господь дарует Вам счастья, лорд Бланкер! — воскликнул старик, когда получил свою булку хлеба.

— Благодарю. — с улыбкой ответил юноша. — Если Вам понадобится что-нибудь, то знайте, что Вы всегда можете рассчитывать на мою семью.

— Это деньги на ночлег. — Диана протянула мешочек с золотом старику, который с трудом сидел на холодном и мокром полу. Дождь намочил всю его одежду, от чего мужчина дрожал. — Тут хватит оплатить комнату на месяц и ещё деньги на еду останутся.

— У Вас очень доброе сердце, леди Бланкер. — мужчина улыбнулся. — Пускай, Господь одарит Вас сполна!

— Спасибо. — девушка улыбнулась. — Слуга проведёт Вас в таверну, где теперь Вы будете жить.

— Миледи. — бездомная женщина поклонилась. — Можно и мне немного денег? Пожалуйста…

— Разумеется. — Бланкер протянула ей мешочек с деньгами, наблюдая, как женщина становится радостной.

— Теперь я смогу прокормить свою семью! Я вечно буду благодарна Вам! — женщина упала на колени перед благородной леди.

— Встаньте с колен, пожалуйста. Я не та леди, которой нужно кланяться. — Диана улыбнулась, когда встретилась взглядом с бедняжкой. — Мой статус, позволяет мне помогать Вам, и теперь я буду заниматься этим чаще.

— Вот, как должна выглядеть настоящая леди! — крикнул кто-то из толпы. — Она пожертвовала нам то, что мы жаждали. В отличии от королевы Кристины, которая должна заботиться о нас.

— Леди Бланкер! — крикнул кто-то и все поддержали его.

— Леди Бланкер!

— Леди Бланкер!

Толпа продолжала радостно выкрикивать имя благородной леди, что вызывало улыбку. Диана сделала доброе дело для людей, чтобы осчастливить тех, кто не был счастлив уже очень давно. Она не покупала любовь народа, как это делают другие благородные семьи, она заслужила эту любовь.

***

Энтони крепко обнимал Джулию, прижимая девушку к себе. Шатенка плакала на его груди, не в силах сдерживаться, она всё ещё не верила, что Бенсона больше нет.

— Его больше нет… Моего брата больше нет… — шептала девушка.

— Тише, тише, госпожа моего сердца. — Лэйквунд погладил её по волосам. — Теперь, Бенсон в лучшем мире и я уверен, что наблюдая за тобой, он не хотел бы, чтобы ты грустила и плакала. — лорд не знал, какие слова ему нужно было подобрать, чтобы успокоить любимую.

— Хорошо, что ты не поехал на войну. — шмыгнув носом, проговорила девушка. — Если бы я потеряла и тебя, моё сердце умерло бы навсегда.

— Я никогда не брошу тебя, Джули, ты моё самое дорогое сокровище. — Энтони улыбнулся, когда Джулия посмотрела на него и он решил высказать ей всю правду. — Я так мечтаю жениться на тебе, мечтаю, чтобы у нас с тобой были дети, очень много детей, а ты стала моей леди Лэйквунд.

— Но разве это возможно? — вытерев новые слёзы, спросила девушка.

— Я в это верю, а значит, у нас с тобой всё получится. — рыжеволосый улыбнулся. — Клянусь, мы вернём титул и земли твоей семьи и тогда, никто не посмеет нам помешать.

После этих слов, Крамер вновь обняла возлюбленного, пытаясь поверить в его намерения и мечтая, чтобы всё это оказалось правдой.

***

Жест доброй воли, который сделала Диана, Кристина совсем не оценила. Этим должна была заниматься королевская семья, а не простая леди. Ещё больше королеву злило, что девушка даже не попросила разрешение на эту авантюру. После случая с Кэтрин, Кристина больше не верила Бланкерам, глядя на Диану, она видела в ней только Кэтрин. Диана угроза для Женевьевы, женщина поняла это очень давно, но не хотела верить, ведь юная леди всегда была очень милой и настоящей.

— Ваше величество. — войдя в покои королевы, Диана сделала реверанс. — Вы хотели меня видеть?

— Да. — резко и со злостью ответила женщина. — Кем ты себя возомнила?

— Что простите?

— Кто ты такая, чтобы покупать любовь моего народа? — Кеннет подошла к девушке очень близко и схватила её за подбородок. — Ты даже не удосужились узнать моего мнения на этот счёт.

— Люди страдали, я лишь помогла им…

— Молчи! — заорала Кристина. — Кто ты такая, чтобы решать такие проблемы, девчонка?! — она отпустила подбородок Бланкер и злобно смотрела на неё, ожидая ответа.

— Я сделала то, что должны были сделать Вы! — дерзко и нахально ответила Диана. — И сделала это я не для своей выгоды! Я не покупала любовь, я лишь помогла нуждающимся, чего не сделали Вы, Ваше величество.

Раздался звук пощёчины, Кристина вложила в этот удар всю накопившуюся злость и боль. Она не верила, что совсем недавно, Диана казалась ей невинным ангелом, но теперь её лицо было настоящим.

— Пошла вон! Немедленно уходи отсюда!

— Ваша милость. — девушка поклонилась и поспешила покинуть покои королевы, хлопнув дверью напоследок. Мать и тётя предупреждали о настоящей королеве Кристине, но девушка всегда считала, что они преувеличивают. Однако все слова оказались правдой.

С трудом сдерживая слёзы, Бланкер направлялась подальше от покоев королевы. Сейчас ей очень хотелось вернуться в родное поместье и никогда больше не возвращаться в замок.

— Не ожидал встретить тебя. — принц Джордж шёл в покои своей матери. — Ты плачешь? Что случилось?

— Я… Неважно… — девушка хотела уйти, чтобы скрыть вырывающиеся наружу слёзы, дабы Джордж не видел её в таком состоянии, но парень прижал её к себе.

— Спокойно. Только не плачь, ладно? — Кеннет обнимал девушку, поглаживая её спину. Он понимал, что сейчас ей нужна поддержка и крепкое плечо. И только Господь знает, как же сильно Джордж не хотел видеть её слёзы.

Это состояние потихоньку начало покидать Диану. В объятиях Джорджа всё казалось совсем другим, весь мир будто замер. Биение его сердца звучало словно музыка, а дыхание юноши продолжало эту музыку.

— Надеюсь, ты не испачкала соплями мой камзол. — в шутку сказал парень, надеясь, что не испортил момент таким нелепым высказыванием.

— Не беспокойся, не испачкала. — Диана улыбнулась и отстранилась от принца.

— А теперь расскажи мне, что произошло.

— Это всё королева. Она накричала на меня и отругала за то, что я просто помогла людям.

— Мама действительно сделала это? — Джордж не верил в эти слова, Кристина бы никогда не смогла так поступить, но кивок Дианы вместе с её слезами, свидетельствовали об обратном. — Я разберусь.

Принц ворвался в покои матери без стука, женщина даже не обратила на это внимание, продолжая читать свою книгу.

— За что ты накричала на Диану?

— Оу, она так быстро донесла это до тебя, сынок. — женщина отложила книгу и посмотрела на Джорджа. — Не думала, что ты встанешь на её защиту. Диана предала меня. Решила помочь моему народу, даже не спросив моего мнения. Я что должна была молча проглотить это? — дерзко спросила женщина.

— Этим должна была заниматься ты, а не она. — юноша нагло посмотрел на мать. — Ты решила собрать налоги и указала огромную сумму, даже не подумав о народе, а Диана помогла им и дала надежду на то, что всё будет хорошо.

— Чем уделять своё внимание Диане, лучше бы позаботился о своей невесте. — Кристина подошла к нему. — И если ты думаешь, что я не вижу, что происходит между вами, ты очень сильно ошибаешься. Диана не предназначена для тебя и ты больше не будешь с ней общаться.

— Не тебе это решать. Я уже взрослый и сам могу принимать решения. Не забывай, мамочка, я будущий король.

***

Очередной кошмар не дал Милене, спокойно насладиться своим сном. Девушка вскрикнула и открыла глаза, приподнявшись. Всё было так реально, смерть Галинор снова и снова. Девушка поняла, что больше не хочет никого терять.

— Милли, тише. — Дуглас прижал её к себе, такие ночи уже стали для него нормой.

— Всё нормально, я в порядке. — Милена пыталась сделать безразличный вид. — Просто плохой сон.

— Если ты хочешь поговорить…

— Нет, Дуглас, не хочу, не сейчас. — девушка коснулась его щеки, посмотрев в зелёные глаза парня. — Я просто больше не хочу никого терять, вот и всё.

Леди потянулась к губам мужа, одарив его долгим и нежным поцелуем, вложив в него все свои добрые чувства. Сейчас Милене хотелось забыть обо всём на свете и больше не думать о плохом, хотя бы одну ночь. Кажется они никогда так долго не целовались, их языки играли друг с другом и супруги наслаждались этим. Девушка начала развязывать рубашку мужа, но он перехватил её руки и озадачено посмотрел на жену.

— Что ты делаешь?

— Избавляю тебя от ненужной одежды. — скромно ответила девушка, прикусив нижнюю губу.

— Милена, сейчас ты в смятении и я не хочу пользоваться твоим состоянием.

— Дуглас. — почти прошептала она, сняв рубашку с парня и кинув её на пол. — Я сама хочу этого и хочу сейчас.

Бланкер прильнул к губам девушки с новой силой, на этот раз он не сдержался и целовал Милену со всей страстью, которая была в нём.

Оказавшись сверху, юноша снял с жены ночную рубашку, и провёл руками по её телу, остановившись на девичьей груди. Он аккуратно сжал её, играя с соском девушки, наблюдая за реакцией Милены. Девушка тихо постанывала, не в силах сдерживать себя, ей нравилось ощущать ласки Дугласа. Он покрывал поцелуями шею девушки, пальцами продолжая играть с её сосками и наслаждаясь стонами.

Штаны Дугласа полетели на пол, он притянул девушку к себе, раздвигая её ноги своим коленом. Дуглас смотрел на неё, сейчас она была самой красивой: розовые щёки, сбитое дыхание, волосы которые красиво лежали на подушке.

— Ты точно уверена, что хочешь этого?

— Да. — Милена обвила руки вокруг его шеи, одарив мужа поцелуем.

Когда леди почувствовала Дугласа внутри, она на миг задержала дыхание, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям.

— Потерпи, милая. — юноша поцеловал её в плечо. — Эта боль скоро пройдёт, я буду аккуратен.

— Всё хорошо. — с улыбкой, произнёсла девушка, проведя руками по его спине.

Движения Дугласа были медленными, он впервые в жизни боялся причинить боль девушке, поэтому был очень аккуратным. Медленные толчки не приносили Милене боли, но она всё ещё старалась свыкнуться с новыми ощущениями, стараясь ответить мужу, поэтому она постаралась двигать бёдрами, что очень понравилось Дугласу и он застонал, чувствуя её ответы.

Продолжая двигаться в ней, Бланкер нежно сжимал её груди, покрывая её шею поцелуями и оставляя на ней засосы.

— Нежная… — шептал парень, после каждого оставленного поцелуя. — Прекрасная… Совершенная… Моя…

«Моя» — это слово эхом отдавалось в голове Милене, она довольно простонала и посмотрела на мужа с улыбкой. Сейчас ей больше всего хотелось, чтобы эта ночь никогда не закончилась и она продолжала слушать нежные слова Дугласа, наслаждаясь его страстью и нежностью одновременно. Она только его, он только её…

***

Алкогольное состояние уже стало для Дилберта повседневностью, мужчина и раньше был любителем опрокинуть стакан, но сейчас его зависимость стала хуже.

Откинув пустой кубок, Брандберри начал пить вино прямо из бутылки. Вино помогало ему забыться, только оно спасало Дилберта от грустных мыслей.

Дилберт уже начал засыпать на кресле, но внезапно зашедшая сестра прервала его сон. Граф недовольно посмотрел на неё.

— Ты снова пьёшь?

— Как видишь. — он поднял бутылку вверх. — Мне грустно, а алкоголь помогает.

— Я пришла сообщить тебе важную новость. — лицо Кристины стало каменным. — Тебе давно стоило найти жену и я нашла её для тебя. Леди Диана Бланкер отличная кандидатура.

— Ты должно быть шутишь? — Дилберту казалось, что эти слова предали ему трезвости.

— Она из благородной семьи, предком которой, была сама принцесса Беатрис Кеннет. — Кристина улыбнулась. — В её жилах течёт королевская кровь, как ты и хотел.

— Крис, я не женюсь на ней. — мужчина с непониманием смотрел на сестру. — Ты не заставишь меня это сделать, как заставлял наш покойный отец.

— Я ведь просто хочу позаботиться о тебе…

— Ты заботишься не обо мне, твоя забота направлена на Джорджа и Женевьеву. — Дилберт отпил вина из бутылки и продолжил. — Ты заставила меня отречься от моей дружбы с Женевьевой, потому что испугалась, что она может полюбить меня больше, чем Джорджа. Сейчас ты хочешь забрать девушку, которая очень дорога твоему сыну, и ты знаешь это, все это знают. И прости, я послушался тебя один раз и теперь Женни даже не смотрит в мою сторону. Я не хочу, чтобы и мой племянник ненавидел меня.

— Мне просто хочется, чтобы Джордж не стал вторым Вэйландом. — женщина села на стул и грустно выдохнула. — Всё, чего я хочу, это обеспечить Женевьеву счастливым браком с человеком, которого она любит.

Брандберри подошёл к сестре и взял её за руку, глядя ей прямо в глаза. Они казались разбитыми, этот замок забирал из них все жизненные соки, оставляя внутри лишь осколки былого счастья.

***

После отъезда английской армии, королева Стасия смогла вновь спокойно ходить по замку, и она была благодарна Роману за это. Супруги стали реже проводить времени вместе, в основном они виделись за трапезами. Иногда Роман отправлял слуг, чтобы узнать, как себя чувствует беременная жена.

Стасия теперь ночевала в отдельных покоях, как и прежде. Больше всего девушка ненавидела себя за то, что ей не хватало Романа рядом. Он был человеком, которого она ненавидела больше всех. Он принёс Стасии столько боли, что это невозможно передать словами. Однако, её всё равно тянуло к Крэксу. Но в бешенство её приводило то, что мужчина начал проводить время со служанками.

— Это правда? — вдруг спросила Стасия, когда они с супругом ужинали в обеденном зале. — Ты завёл себе любовниц?

— Тебе есть до этого дело? — без эмоций, в своей типичной манере, переспросил король.

— Я твоя жена. — дерзко ответила она.

— А я твой муж. И что? — мужчина отпил вина из кубка. — Какое отношение ты имеешь к моей интимной жизни? Ты беременна, а я мужчина, у меня есть свои потребности.

— Разумеется. — блондинка фыркнула.

— Стасия, не забывайся. — Роман ударил кулаком по столу, от чего девушка вздрогнула. — Сейчас я бы с большим удовольствием избил бы тебя, просто за то, что ты суешь нос в дела, которые тебя не касаются. — он с ухмылкой посмотрел на жену. — И ты должна меня благодарить за то, что я не тронул твоего драгоценного Аштона, хотя у меня было море возможностей убить его, но я не сделал это, потому что тебе нельзя нервничать из-за нашего сына. Впредь веди себя тихо и прилично, иначе я не посмотрю на твоё положение.

Роман покинул зал, оставив Стасию в одиночестве. Девушка в очередной раз начала ненавидеть себя. Этот человек плохой, он всегда будет таким и вряд ли даже ребёнок сможет его изменить.

***

Весна пришла в Англию неожиданно быстро. Снег больше не выпадал, а на деревьях появлялись почки, птицы возвращались домой в родные края. Простой народ смог пережить суровую зиму, вместе с налогами. Благо после поступка леди Бланкер, несколько других благородных домов, начали помогать людям.

Вместе с весной в Англию вернулся и Даниэль. Юноша был рад, наконец-то попасть домой. Теперь он снова дома, теперь всё будет, как прежде или даже лучше.

По дороге в замок Далтон наблюдал за городом из окна кареты. Казалось, что всё так изменилось, но при этом осталось прежним. Через некоторое время, Даниэль заметил знакомый зелёный плащ, а после и рыжие волосы. Ему тут же захотелось остановить экипаж и выйти ей навстречу, что он и поспешил сделать.

Выйдя из кареты, юноша шёл за ней, даже не замечая рядом идущего спутника с леди Бланкер. Увидев Диану, он забыл обо всём, сейчас Даниэлю хотелось просто обнять её.

Когда она остановилась у рыночного прилавка и начала рассматривать товар, юноша тихо подошёл к ней, Диана даже не заметила, продолжая смотреть на украшения. Даниэль молча наблюдал за ней, пока не решил заправить её за ухо, прядь выпавших волос. Сделав это действие, Далтон привлёк внимание леди.

— Даниэль! — радостно воскликнула Бланкер и кинулась в его объятия, крепко обнимая его.

— Я так скучал по тебе. — он прижимал девушку к себе, наслаждаясь моментом их встречи.

— Я тоже скучала по тебе. — с улыбкой сказала рыжеволосая, посмотрев на него.

— Здравствуй, Даниэль, не ожидал тебя увидеть. — голос Джорджа, заставил лорда переключить своё внимание на принца, которого он не ожидал увидеть.

Диана тут же отпрянула от юноши, неловко улыбаясь и глядя, то на Джорджа, то на Даниэля.

— Ваша милость. — лорд поклонился. — Могу сказать тоже самое.

— Рад, что ты вернулся. — с улыбкой произнёс Кеннет, будто издеваясь над сложившейся ситуацией.

— Я тоже безумно рад вернуться. — Далтон коснулся щеки девушки. — Теперь всё будет, как прежде.

Комментарий к Глава 65

Вот и новая глава, буду стараться держать такой темп написания глав! Жду ваши отзывы) бечено

========== Глава 66 ==========

— Дэнни! — леди Далтон тут же кинулась к брату, дабы крепко обнять его. Она так сильно соскучилась по нему.

— Здравствуй, сестрёнка. — юноша поцеловал макушку её головы, крепко прижимая Милену к себе. — Рад, что смог вновь увидеть тебя.

— Я рада намного больше.

Даниэль смотрел на улыбку сестры и не узнавал её. В Милене будто что-то изменилось, она стала более взрослой и женственной.

— Прости, что не был с тобой в трудные времена, когда ты больше всего нуждалась в поддержке, Милли.

— Не беспокойся, Дуглас всегда рядом со мной. — с грустной улыбкой сказала девушка, она не любила вспоминать о смерти матери. Прошёл почти месяц, а она только научилась не винить себя в случившемся.

— Оу, так значит, ты наконец-то смогла полюбить своего мужа? — с улыбкой спросил юноша.

— Возможно. — прикусив нижнюю губу, ответила Милена. Ей не хотелось обсуждать с братом эту тему. Говорить о любви было рано? Нет. Просто никто из них до сих пор не сказал эти заветные три слова. — Лучше расскажи, как тебе Норвегия? Ты писал о леди Ребекке, я уже начала надеяться, что у тебя к ней что-то появилось.

— Не неси ерунды, сестра, тебе известно кому принадлежит моё сердце, а Норвегия была прекрасной, но возвращаться я туда не хочу. — Далтон посмотрел в сторону. — Лучше скажи мне, как давно появилась дружба Дианы и Джорджа?

— Дэнни, Диана моя подруга, но я не слежу за ней. Как-то появилась, они начали общаться. Вот и всё.

— Странно, что в своих письмах она мне совершенно ничего не говорила. — недовольно произнёс Даниэль. — Дядя Джон тоже здесь?

— Да, он в замке.

— Отлично, мне нужно будет срочно увидеть его. — лорду хотелось рассказать Милене правду о том, что Джон на самом деле их отец. И когда он только настроился, в покои постучали.

— Войдите. — Милена дала добро, а после в покои вошла Женевьева.

— Ваша милость. — юный посол поклонился принцессе.

— Рада вновь увидеть тебя, Даниэль. — с улыбкой сказала девушка. Её рана уже зажила, поэтому теперь она могла спокойно ходить.

— Это взаимно, Женевьева. — он тоже улыбнулся. — Я вам мешаю?

— Нет, конечно нет. — Де Кюри села рядом с подругой. — С удовольствием послушаю, как ты провёл время в Норвегии, если ты конечно хочешь рассказать.

— Конечно расскажу. — с лица Далтона не сползала улыбка и он принялся рассказывать девушкам обо всём, что происходило с ним в Норвегии.

***

Хоть весна и пришла, но на улице всё ещё было прохладно, однако зелёный сад радовал глаз. Диана и Джордж проходили мимо фонтана, в который в своё время Дуглас кинул Милену, это воспоминание вызвало у девушки улыбку.

— Раз уж теперь вернулся Даниэль, ты вновь всё своё внимание начнёшь уделять ему?

— Боже, Джордж… — рыжеволосая закатила глаза. — Не веди себя, как маленький. Тем более, я ведь молчу, когда ты проводишь время с Женевьевой.

— К твоему сведению, с тобой я провожу времени больше, чем со своей невестой. — эти слова юноша прошептал на её ухо, укусив её за мочку, за что получил удар по плечу кулаком. — Ай!

— Ещё раз так сделаешь, удар будет намного больнее. — скрестил руку на груди, сказала Бланкер.

— Правда? Тогда я толкну тебя в тот фонтан. — он указал пальцем на находившийся рядом фонтан.

— Нет, если я убегу. — леди начала убегать, смеясь при этом. Диане нравилось проводить время с Джорджем и даже очень. В глубине души, леди начала понимать, что хоть она говорит одно, но думает совсем другое. Ей не нравилось, когда Джордж проводил время с Женевьевой, видя их вместе, лицо девушки всегда становилось недовольным, а настроение моментально пропадало. Диана давно знала о том, что у неё есть чувства к Кеннету, но признавать это совсем не хотелось. Тем более сейчас, когда вернулся Даниэль. У неё нет будущего с Джорджем, этот парень не предназначен для неё.

***

Скомканное письмо, кинутое со злостью, полетело в стену. Кристина была готова взорваться от ненависти, её злейший враг стал королевой.

— Ваша милость. — вошедший в кабинет лорд Давид поклонился.

— Представляешь, эта шлюха из рода Бланкеров стала королевой Испании. — женщина раздражённо постукивала пальцами по столу. — Кэтрин Бланкер королева! Я не слышала более убогой вести, уже очень давно. Меня как будто наказывают за что-то!

— Мне жаль, Ваше величество.

— Тебе удалось узнать, о чём сейчас думает простой народ?

— Да, моя королева, но боюсь, эта новость Вас не обрадует… — выдохнув, мужчина продолжил. — Люди до сих пор говорят о юной леди Бланкер, она стала для них символом доброты и помощи.

— Даже моё разрешение другим благородным семьям не помогло, чтобы о ней забыли. — королева фыркнула.

Неприязнь к Диане появилось не только из-за Кэтрин, Кристина каждый день вспоминала слова провидицы: «Помнишь, я говорила, что после тебя придёт другая. Она будет моложе, красивее, умнее и вся твоя власть перейдёт в её руки? Эта девушка уже пришла и ты поспособствовала этому. Сначала она украдёт любовь твоих детей, после уважение и любовь народа, а затем и твою власть. Она превзойдёт тебя во всём. И в отличие от тебя, её имя навсегда останется в истории.» Однако, Кристина надеялась, что эти слова не могли быть о Диане, хоть в сердце и жили сомнения.

— Вы написали Испании о том, что леди Кэтрин украла деньги из государственного бюджета?

— Написала, но мне не поверили и сказали, что я простая женщина без доказательств. — королева встала и подошла к окну. — Я управляю Англией, не Вэйланд, который покинул страну и до сих решает дела во Франции, а я. — она взглянула на лорда. — Если бы не я, в тот злополучный день потерь было бы намного больше.

— Это правда, Вы не просто королева, Вы и есть Англия.

— Благодарю тебя, Давид, за столь добрые слова. Кажется, ты единственный человек, который действительно ценит меня.

— А как же Ваши дети и брат?

— Дилберт решил вернуться в родовое поместье, потому что ему стало невыносимо находиться здесь. — с грустью сказала Кеннет, она знала настоящую причину, ведь из-за неё всё это произошло. — Джордж больше не слушает меня, как прежде. Стасия находится далеко и очень редко пишет мне, ситуация с Торрансом похожая. Одна Никола уделяет мне внимание и слушает меня.

— Это очень печально, но я хочу, чтобы Вы знали, что можете положиться на меня в любой ситуации. — мужчина встал на колени перед ней. — И я всегда буду с Вами.

— Спасибо, Давид. — с лёгкой улыбкой ответила Кристина.

***

— Дядя Джон. — юный лорд Далтон поклонился.

— Мой любимый племянник. — мужчина подошёл к нему, дабы обнять, но Даниэль отошёл в сторону. — Кажется, ты не особо рад меня видеть.

— Я здесь не для лицемерных приветствий. — довольно резко сказал он. — Я пришёл напомнить о твоём обещании.

— Даниэль, твоя мать погибла… Неужели ты вернулся не из-за неё, а из-за леди Бланкер?

— В первую очередь, я вернулся, чтобы поддержать свою сестру, а не ради женщины, которая изменяла моему отцу.

— Что ты сказал? — Джон посмотрел на юношу с непониманием и ужасом.

— Что-то не так, дядя, или мне лучше называть тебя отцом? — юный Далтон перебил мужчину, который хотел что-то сказать. — Я узнал правду очень давно, но молчал об этом. Думал, может быть кто-то из вас захочет поведать нам её, но вы молчали.

— Кто-нибудь ещё знает об этом?

— Это единственное, что волнует тебя в данный момент?

— Отвечай на вопрос, мальчишка! — Джон подошёл к сыну вплотную и грозно произнёс эти слова. — Кто-то ещё знает?!

— Только я. — спокойно, с некой брезгливостью, ответил юноша и отошёл от него.

— Никто больше не должен знать об этом. Пообещай, что Милена никогда об этом не узнает. — в глазах мужчины читались мольба и отчаяние.

— А как же твои обещания? Сколько раз ты, Джон, давал мне обещания, которые не выполнял? У меня пальцев не хватит, чтобы посчитать.

Старший Далтон вдохнул и выдохнул, Даниэль копил свою обиду всю жизнь, и наконец-то решил выплеснуть её. Ах, если бы он обращался с сыном, как с другими детьми, этого бы не было, но Джон всю жизнь совершал ошибки.

— Хорошо, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы Эдмунд одобрил твой брак с Дианой.

— С чего ты взял, что я торгуюсь с тобой?

— Даниэль… — мужчина закрыл лицо рукой. — Пожалуйста… Я не вынесу, если об этом узнает Милена…

— Я бы никогда не причинил боль своей сестре, тем более сейчас, когда она только начала отходить от смерти матери. — Далтон выдохнул и посмотрел на отца, которого прежде называл дядей. — Я не жестокий человек.

— Этим ты на меня не похож. — Джон улыбнулся одним уголком губ. — Пойми, Даниэль, я не хочу твоего брака с Дианой, потому что не верю, что она сможет сделать тебя счастливым. Она не любит тебя.

— Ты не знаешь о том, что происходит между нами, поэтому у тебя нет прав высказывать своё мнение, тем более в данный момент.

— Хорошо. — он поджал губы. — Я сдержу своё общение и поговорю с Эдмундом, когда он вернётся. Однако, ты должен обратить внимание на то, как Диана смотрит на принца Джорджа.

Последнюю фразу Джона Даниэль пропустил мимо ушей. Ничего не должно помешать ему вступить в брак с девушкой, которую он любит всем своим сердцем и все эти слова, просто пустой звук, не имеющий ценности.

***

— Ха, я снова выиграла! — гордо заявила Милена, прискакав на лошади первой. Дуглас позвал её на прогулку в лес, сказав, что нашёл очень красивое место.

— Я просто поддался тебе. — сказал прискакавший Дуглас и слез с лошади, привязав поводья к дереву.

— И где же твоё хвалёное красивое место? — леди последовала примеру мужа, и тоже привязала поводья к дереву.

— Нужно будет немного пройтись. — лорд подошёл к девушке и взял ее за руку, вместе они направились в путь. Дугласу нравились его нынешние отношения с Миленой, в этих отношениях было столько нежности и счастья. Только Милене удалось проникнуть в сердце парня и остаться там, только с ней он чувствовал себя по-настоящему счастливым, а об их близости Бланкер не хотел делиться ни с кем, потому что эта близость была слишком личной и трепетной.

— Пещера? Дуглас, серьёзно? — леди посмотрела на мужа в недоумении, когда они дошли до нужного места.

— Не спеши с выводами, дорогуша. — шатен улыбнулся и вошёл в пещеру вместе с женой.

Внутри пещеры находился горячий источник, который больше напоминал озеро. Сквозь дыру в потолке пещеры, проникал солнечный свет, который освещал всё. Земля была украшена ярко-зелёной травой, которую дополняли белые ландыши.

— Здесь правда красиво… — Милене казалось, что она уже была здесь. Это место казалось таким знакомым.

«Это место из моего видения!» — тут же вспомнила девушка. Ещё зимой, она видела видение, где она и Дуглас купались голыми в озеро.

— Хочешь искупаться? — ухмыльнувшись, спросил юноша, снимая с себя одежду.

— Ты серьёзно? — Милена закатила глаза и скрестила руки на груди. — Вещи же могут промокнуть!

— Как ты можешь заметить, Милли, именно для этого я снимаю одежду. — складывая дублет и рубашку, Дуглас начал снимать штаны. — Или ты боишься?

— Ничего я не боюсь! — воскликнула леди, сняв с себя плащ, который аккуратно упал к её ногам. — Помоги платье расстегнуть. — девушка стала к нему спиной, ожидая помощи мужа.

Пальцы Бланкера быстро развязывали шнуровку, оголяя спину девушки, пока платье окончательно не упало. Дуглас провёл пальцем по спине Милены, обводя её родинки, а затем наклонился и оставил быстрый и короткий поцелуй рядом с правым плечом.

Милена задержала дыхание, когда почувствовала поцелуй мужа, и прикусила нижнюю губу. Её щеки тут же покрылись румянецем, а тело самовольно придвинулось к телу Дугласа. Милена повернула шею вбок, намекая, что ожидает поцелуй, но никакого поцелуя не последовало. Юноша схватил её, подняв на руку и быстро кинул в воду, пока она не успела опомниться. Увидев злое выражение лица жены, Дуглас расхохотался.

— Какой же ты идиот! Вода горячая же! — она резко ударила по воде. — Самый настоящий идиот! Даже нет, самый идиотский идиот!

— Видела бы ты своё лицо. — юноша продолжал хохотать, не обращая внимание на выкрики Милены.

— Смейся, пока можешь. — девушка тут же начала брызгать водой в него. Хоть Дуглас стоял на берегу, но горячая вода множество раз попала.

С разбегу, лорд нырнул в источник, который был очень глубоким. Вынырнув, Дуглас оказался рядом с Миленой и схватил её сзади, потянув за собой под воду.

Им обоим нравилось дурачиться, не думая ни о чём. Просто наслаждаться обществом друг друга. После той ночи, всё изменилось, теперь они стали полноценными мужем и женой. Поначалу Милена очень стеснялась этого, ей было неловко смотреть в глаза Бланкера после совместных ночей, но за это время многое изменилось. Ей больше не было стыдно за своё желание быть одним целым вместе с Дугласом.

Далтон подплыла к юноше, обхватив ногами его талию, обнимая при этом его за шею. Дуглас тут же прижал девушку к себе поближе, одарив поцелуем её столь манящие для него губы. Ему нравилось целоваться с ней - ощущать её губы, играть с её языком. Бланкер быстро привык ко всему, он быстро привык к ней.

Юноша подхватил девушку и вынес её из воды, аккуратно опустив её на землю, взяв верх над девичьим телом. Переплетая свои пальцы с её мокрыми волосами, Дуглас вновь принялся целовать Милену, получая удовольствие и наслаждение от обычного поцелуя.

Пальцы девушки исследовали спину Бланкера, царапая кожу. Отвечая на поцелуи мужа, она прижималась к нему всем своим телом, наслаждаясь теплом, исходящим от него.

Дуглас аккуратно проник в женское лоно, не прекращая при этом поцелуй. Бёдры девушки тут же начали отвечать на его толчки, она ловила каждое новое движение мужа. Разорвав поцелуй, Милена громко простонала, когда Бланкер ускорил темп. Его губы начали покрывать шею Далтон быстрыми поцелуями, пока слух ласкали женские стоны.

Неожиданно для Милены, Дуглас поменял их позу так, чтобы девушка была сверху. Эта поза была для леди незнакомой, она даже растерялась из-за этого.

— Не бойся, я научу тебя. — заметив, рассеянный вид жены, проговорил Дуглас, заправляя прядь волос за ухо девушки.

Услышав эти слова, Далтон прикусила нижнюю губу и покраснела. Ей нравилась вся эта ситуация. Она постаралась задать темп, юноша помогал ей в этом, прижимаясь к её тело и сжимая её груди.

Пещера наполнилась их блаженными и громкими стонами. Пот на их телах, смешался вместе с каплями воды, отчего кожа стала соленоватой при соприкосновении с губами. Но всё это не мешало супругам Бланкер продолжать заниматься любовью, именно любовью. Дуглас понял это, когда впервые разделил ложе с Миленой, их совместные действия не были простым супружеским долгом, между ними была любовь. Ещё никогда Дуглас не чувствовал такого, когда делил ложе с девушками, только с Миленой.

Последние движения и они пришли к пику наслаждения вместе. Тяжело дыша, леди легла на травку рядом, пик удовольствия до сих пор не отпустил её, звеня в ушах.

Дуглас первым притянул её к себе, крепко обнимая, он поцеловал её в макушку головы, продолжая тяжело дыша.

— Это было хорошо? — не глядя в глаза Бланкера, скромно спросила девушка.

— Хорошо? — послышался смешок парня. — Это не было хорошо, это было чудесно, восхитительно, волшебно, превосходно! У меня даже слов не хватит, чтобы описать, как это было. — последнюю фразу Дуглас соблазнительно прошептал.

Этот честный ответ заставил леди Далтон улыбнуться. Такой Дуглас ей нравился намного больше, чем Дуглас идиот. Однако, девушка всё ещё ждала эти заветные три слова, которые до сих пор ещё не были сказаны.

***

Звук соприкосновения двух деревянных мечей раздался по всему тренировочному залу. Взгляды Женевьевы и Джорджа встретились, от чего девушка потеряла внимание, так как забылась в этих карих глазах, чем и воспользовался Джордж, и лишил её оружия, развернув и прижав к себе Женевьеву.

— И снова, ты отвлеклась. — с улыбкой произнёс Кеннет над ухом принцессы.

— Это не надолго! — ухмыльнувшись, Женевьева наступила на ногу парня, сумев освободиться и поднять меч с пола. — И кто теперь отвлёкся? — улыбаясь, француженка приставила дерево к его шее.

— У тебя стало получаться лучше, чем раньше.

— Просто меня обучает профессионал. — Де Кюри улыбнулась.

Женевьева решилась научиться драться на мечах, дабы больше не быть беззащитной, ей чертовски надоело, что тогда в лесу она никак не могла себя защитить. Как только её рана зажила, принцесса попросила Джорджа обучить её мастерству меча. Изначально, её выбор пал на лучшую подругу Милену, но поняв, что эти уроки могут помочь сблизиться с женихом, Женевьева тут же поменяла мнение об учителе. И это действительно было так, Де Кюри влюблялась в Джорджа всё больше и больше, она также понимала, что если его время будет занято с ней, то леди Диане оно будет уделяться намного меньше.

Вид того, как Джордж и Женевьева обнимаются и смеются, вызывал в Диане некое отвращение и агрессию. Ей не нравилось смотреть на то, как Кеннет проводит время со своей невестой. Однако, никаких прав на Джорджа, у Бланкер не имелось.

— Я передумала стрелять из лука, пойдём лучше погуляем! — воскликнула Диана, взяв лорда Далтона за руку.

— Это из-за Женевьевы? Я думал, что ты решила с ней свой конфликт. — без интереса бросил Даниэль, когда они вышли. На самом деле он заметил, как девушка изменилась в лице, когда увидела Джорджа и Женевьеву, но решил не начинать этот разговор. Даниэля также напрягало, что Диана ничего не рассказывала о своей дружбе с принцем.

— Вовсе нет, мне до неё нет дела. — недовольно проговорила рыжеволосая и закатила глаза.

Больше они эту тему не поднимали и вышли на улицу молча. Даниэль смотрел на любовь всей своей жизни и не понимал, что такого могло случиться с ней, что даже в его сторону девушка начала проявлять маленькую агрессию и раздражение.

— Я делаю что-то не так?

— О чём ты, Дэнни? — этот вопрос, заставил леди Бланкер остановиться и посмотреть на юношу.

— Ты странно себя ведёшь с момента моего возвращения. Твоё отношение ко мне, будто бы поменялось…

— Это не так. — Диана коснулась щеки Далтона. — Прости меня, вся эта история с Кэтрин, нападение на замок, ненависть королевы ко мне, я просто ещё не отошла.

Юный посол немного улыбнулся, он поверил, что странное поведение леди Бланкер, обусловлено именно этими факторами.

— И именно поэтому ты ещё не целовала меня? — Далтон ухмыльнулся.

— Дурак. — девушка захихикала и оставила быстрый поцелуй на его щеке.

— Этого мало. — юноша продолжал ухмыляеться.

— Мы на людях!

— Да, и меня это не остановит. — Даниэль притянул её к себе и впился в её губы, жадным и страстным поцелуем, игнорируя то, что на них могут обратить внимание. Как же он скучал по этим губам, безумно скучал.

Отвечать на поцелуи Даниэля было для Дианы не впервые, и это ей нравилось, даже очень. Но почему-то именно сейчас, наслаждаясь губами Далтона, в её голове всплыл поцелуй Кеннета. Не понимая сначала, леди начала проводить параллель и сравнение того, как целуются оба парня, и как бы страшно это не было признавать, но поцелуи с Джорджем ей нравились немного больше.

Бланкер первая отпрянула от Далтона. Это было подло, целоваться с одним, а думать о другом.

— Что-то не так?

— Нет, Дэнни, просто с тебя хватит. — с лёгкой улыбкой ответила леди и прикусила нижнюю губу.

— Я так скучал по тебе. — лорд коснулся её лица, поглаживая щеку.

— Это взаимно. Мне действительно не хватало тебя.

— Вижу, ты всё ещё носишь медальон с моим портретом внутри. — Даниэль обратил внимание на подвеску Дианы.

— А ты мой подарок нет.

Ухмыльнувшись, Далтон достал медальон из-под рубашки, победно демонстрируя его, словно трофей.

— Он всегда будет со мной, как и ты. — он притянул девушку к себе, завлекая в свои объятия, поглаживая макушку рыжей головы. — Всегда и навечно.

***

Сегодня король Вэйланд наконец-то вернулся в Англию, в родной дом. Почти два месяца потребовалось, чтобы помочь французской короне загасить бунт и протест. Лжебастард был убит, а французский король смертельно болен, лекарь дал прогноз, что монарх умрёт в апреле, поэтому Клод осталась во Франции, дабы оберегать страну. Французская королева приняла решение сыграть свадьбу дочери и принца Джорджа в конце апреля, когда Фридрих наконец-то покинет этот мир.

Жаль, что ситуация в родной стране, не смогла закончиться так успешно. Кэтрин Бланкер оказалась злобной стервой, какой её считал на данный момент Вэйланд. Он был готов на всё ради леди Бланкер, но женщина предала его.

— Я уже не надеялась, что ты вернёшься. — голос Кристины был полон ненависти и раздражения, Вэйланд сразу почувствовал это.

— Помни, с кем ты говоришь, женщина. — недовольно бросил он, подойдя к столу. Король рассматривал документы и счета, которые всё это время вела супруга. Как бы сильно Вэйланд не хотел признавать, но Кристине удалось справиться со всеми бедами. Женщина уже закрыла все долги, которые корона должна была отдать английским лордам.

— С человеком, который бросил свою страну? Или быть может с человеком, который поверил словам шлюхи? — Брандберри гордо задрала подбородок и подошла к мужу, нагло глядя на него. — Пока ты находился во Франции, я спасала наш дом, и если бы ты не скрывал от меня, что мы должны огромную кучу денег Испании, ничего бы этого не случилось. Мой ум спас всех, моя стратегия, моё умение вести переговоры. Всё обошлось хорошо благодаря мне! — женщина ударила себя по груди. — Всеми этими качествами должен обладать король, но их в тебе нет. Англия — это я, а не ты. Из меня монарх выходит куда лучше, чем из тебя. Все эти годы, Англия была на моих плечах, и если бы у тебя не было меня… Я даже представить не могу, чтобы тогда было со страной. Вэйланд, ты…

Мощный удар по лицу заставил Кристину замолчать и упасть на стол. Всё перед глазами начало кружиться, а в голове гудел шум.

— Замочли, сука! — слова жены вывели Вэйланда из себя, никогда прежде он не чувствовал такой злобы и агрессии к Кристине, но сейчас ему больше всего хотелось приструнить её. — Ты слишком высоко ценишь себя, милая жёнушка.

Ещё один удар по лицу, принёс Кристине больше боли, щека горела и ныла. Королева попыталась встать, но крепкие мужские руки прижали её к столу. Звук рвущейся ткани эхом раздался в ушах Брандберри.

— Вэйланд, нет! — она пыталась вырваться, но все её попытки были тщетными. — Не делай этого! Умоляю тебя!

— Сука поняла своё место и молит своего мужа о пощаде? — Кеннет ухмыльнулся, резко и больно проникнув в женское лоно. — Но уже слишком поздно. Ты должна знать своё место.

Женщина плакала и пыталась вырваться, но ничего не получалось. Шея была до боли зажата, казалось, что Вэйланд просто задушит её.

Каждым своим новым толчком, Вэйланд хотел показать жене своё место, приподать урок на будущее. Ему надоело, что все вокруг считают, что из Кристины монарх куда лучше. Раньше он хотел развестись с ней, но теперь нет. Кеннет решил, что каждый день будет напоминать всем, кто настоящий и законный правитель, а в особенности жене, которая слишком высоко себя ставит. Всё это дошло до предела и больше, такого никогда не повторится.

***

Траур по Бенсону всё ещё продолжался для Жаннетт. Француженка стала носить лишь чёрные цвета, а её наряды перестали радовать глаза окружающих. Хоть на людях леди старалась не показывать своё горе, но внутри она была сломанной. Жаннетт осталась жива, но если бы кто-то посмел приложить ухо к её груди, ожидая услышать биение сердца, то услышал лишь тишину. Сердце Курнаж было убито вместе с горячо любимым мужчиной.

— Леди Курнаж, как Вы? — решил спросить Аштон, который проходил мимо женщины в коридоре.

— Лорд Далтон. — француженка поклонилась. — На жизнь не жалуюсь, а как Вы?

— Пытаюсь выживать в такое время. — Далтон выдохнул. — Я так и не попросил у Вас прощение за то, что не смог защитить Бенсона. Хочу, чтобы Вы знали, что я до сих пор виню себя в его смерти.

— Я знаю, что хоть он и был просто сквайером, но Бенсон смог стать для Вас другом, поэтому не стоит винить себя. Мой муж не хотел бы этого.

— Мне не хватает его. — молодой мужчина опустил голову.