Жених из гроба (СИ)

Глава 12 Самые незаметные люди

'Нормальный человек всё делает сам — и суп сварит, и носки заштопает.

А то не успеешь оглянуться — носки в супе, а тайны — на главной площади.

Из чего следует, что большинство магов — люди совершенно ненормальные'.

Иссабелия Астаросская

«Здесь будет название трактата, если он будет написан».

В общем, в день своей якобы смерти Бриен принял кучу гостей. К нему заходила хорошенькая девица с кухни — это раз. Арриена умолчала, чем они занимались, но мы и без того поняли, что он утешался после ссоры с почти невестой. Тут в общем сложно было не понять, задачка для самых наивных.

Я всё же поцокала языком и укоризненно покачала головой, будто Арриена всё рассказала, а мне было не всё равно и будто я категорически не одобряла Бриена. Уши Бриена можно было сравнить с факелами, и я успокоилась.

Потом заходил Гримий и попытался его утешить, но уже более стандартным способом. Словами. И денег еще попросил. Бриен не дал.

— Почему ты не дал дядюшке денег? — удивилась я.

Уши снова вспыхнули, но ответить Бриен не успел.

— У него ограниченный доступ, — вмешалась Клементина. — Деньги все его, это так, но он о всех тратах до женитьбы должен отписываться брату.

— Странно, что до сих пор не женат, — фыркнула я. — Всё ведь за то, чтобы на Клементине жениться, она и бухгалтер, и доступ ко всем счетам.

Бриен побагровел.

— А я хотел по любви! — буркнул он. — А Тина, может, и не мои интересы блюдет, а того же Остия!

Арриена закрыла глаза руками, и я тоже потянулась повторить ее жест. К ведьмам не ходи, и так понятно, что лучше бы он сказал, что она некрасивая и спит с кем попало. Это она бы еще простила. Но сомневаться в ее деловых качествах…

Красивые светлые волосы Клементины заискрились и встали дыбом, глаза метали молнии. Маленькие, но совершенно настоящие — одна ударила мне в руку, и я недовольно зашипела. Больно!

— Я самый честный бухгалтер этого королевства! — завопила Клементина так, что даже призрак отлетела на безопасное расстояние. — Меня сам король хотел переманить к себе!

А вот эта информация была интересной, и я ее намотала на локон. Любые причины не любить наших пострадавших могли оказаться ключами к личности убийцы!

— Давайте продолжим, — остановила я их ссору. Нет, мне было ужас как приятно на это поглядеть, и я рассчитывала, что Клементина начнет швыряться предметами, но по всему выходило, что Даррен вот-вот закончит свой допрос, и мне нужно поторопиться. — Кто еще заходил к Бриену и зачем.

Арриена заметила еще Витора — этот тоже просил денег, и двух оставшихся теток Бриена.

— Кто-то из них приносил что-то попить или поесть? — я задумалась. Зелье должно было как-то попасть в организм Бриена! А тут все кроме служанки приходили ненадолго — поговорить.

— Да разве что служанка принесла какие-то пирожки, — Арриена не сразу поняла, что сказала, но потом глаза ее расширились. — Ах, она тварь!

— Слуги! — я же отвлеклась от проблемы с Бриеном на более обширную картину. — Мы же совсем забыли про слуг! Даррен там опрашивает семью, а отравить Клементину могла и какая-нибудь служанка!

Мой мозг немедленно дорисовал картину. Внебрачная дочь кого-то из Гастионов, она вынуждена влачить жалкое существование и работать служанкой…

Тут мой мозг слегка забуксовал. Мне не нравилось ни «влачить», ни «жалкое». У меня денег часто бывало меньше, чем зарабатывает расторопная служанка в подобном доме, но я сломаю нос черенком лопаты любому, кто скажет, будто я что-то там влачу.

Но ладно, это все равно не подходило, потому что в королевстве незаконнорожденные дети порой получали куда больше, чем законные. Снова мимо. Служанка ревновала к Клементине?

Кого — это уже неважно. Это кошмарное сборище упырей, которое Даррен и Бриен полагали своей семьей, меня сводили в могилу и отнюдь не в том смысле, в котором я обычно туда забиралась!

— Ты думаешь, что меня отравила Ники? — поразился Бриен. — Но зачем ей это делать?

— Из ревности! — предположила Клементина, которая еще не остыла от своей обиды. — Ты наверняка ей кучу всего наобещал!

— Или попросил кто-нибудь, — я не хотела далеко уходить от теории заговора. Мне так нравилось думать, что тут все натуральные упыри под прикрытием! Это было куда понятнее, чем приторные улыбочки и злые взгляды! С упырями и прочей нежитью я точно знала, что делать, что делать с родственниками — я не имела никакого понятия. — Какая разница! Вот расспросим ее и узнаем!

Лишь бы она только не умерла раньше, чем мы ее допросим. Тут такое запросто могло случиться — чуть отвернешься и подозреваемый уже умер! Очень неудобно!

Мы как раз собрались идти на кухню и искать Ники, как без стука в комнату ворвался Даррен, а за ним ввалилась половина домочадцев. Я на всякий случай запомнила эти лица — крепкие ребята! Такие сразу не помрут. Остальные наверняка остались в столовой отпаиваться горячительными напитками и травяным успокоительным сбором. После допроса некроманта — самое милое дело!

— Вот чего ты вломился как к себе домой! — возмутилась я и прикусила язык. Так-то Даррен и был у себя дома! Но возмущение от этого меньше не стало. — А если бы я переодевалась?

— С Бриеном и Клементиной? — ехидно спросил Даррен, но глаза его опасно блестели, и я чувством часто поджариваемого места поняла, что лучше на эту тему даже не шутит. Он еще и поверит!

— Тут еще мама! — вставил Бриен. — Только ее видит одна Белка!

— Кстати да! — оживилась госпожа Гастион, чтоб ее бесы укатали. — Милочка, ты же можешь сделать так, чтобы меня все видели и слышали?

— Не могу, — замотала я головой. Пока я одна страдаю, а что будет потом? Тут и так творится что одним бесам ясно!

— Ты же медиум! — возмутилась Арриена.

— Вот именно, я медиум, а не проявитель призраков, — ответила я, но тут вмешался Даррен.

— В нашей библиотеке есть целая полка книг для медиумов. Наверняка есть и способ помочь маме обрести иной канал общения с семьей, кроме как через тебя.

Ой, да и пожалуйста! Я решила не спорить, раз Даррен сказал волшебное слово. Библиотека.

— Так что ты узнал? — спросила я, чтобы не сдаваться слишком быстро.

Даррен пожал плечами.

— Барбара мечтает поубивать половину семьи и короля впридачу, но желание кого-то убить к делу не пришьешь. Остий вон, мечтает придушить ее, а она всё еще живая. Ну и еще по мелочи. Никто конкретно это не делал.

Выглядел он смущенным. Еще бы! По этим лицам сразу было понятно, что тут все мечтают придушить друг друга, и только законность этих действ и нежелание пачкаться их удерживают.

Теперь я поняла, почему хитрый Даррен наложил такое интересное заклятие на Бриена. Их родители точно умерли не своей смертью! И очень странно, что их гибель не расследовали как следует, но не мое дело, как говорится. Хотела бы ломать голову, пошла бы в академию нюхачей. Может, и надо было туда пойти, там бы точно отнеслись бы с пониманием к тому, что я раскапываю могилы. Наверное.

— Мы тут с Белкой пришли к выводу, что мы не учли слуг, — влез Бриен, испортив мне триумфальную речь. Я даже слегка выругалась себе под нос, но быстро успокоилась — припекало знатно, а в панталонах это было совсем уж неудобно.

— Слуги, — речь пришлось сократить и упростить, но свою минуту славы я упускать была не намерена. — Ходят везде без стука. Прямо как ты, Даррен. Готовят еду. Видят вас в неприглядных ситуациях. И никто на них не думает. Никогда!

— Но зачем кому-то из слуг травить Клементину? — Даррен развел руками. — Нет никакого повода.

— Я не про Клементину, а про попытку убить твоего брата, — пояснила я. — Ваша мама говорит, что он был в тот день с Ники, что бы это не значило.

— Я знаю, как можно сделать так, чтобы меня было видно! — одновременно со мной произнесла Арриена. Похоже, она все это время думала только о себе! — Надо капнуть кровь медиума в мой склеп.

— Кровь? — не поверила я. Ну всем известно, что кровь используется только в темных ритуалах.

— Кровь? — забеспокоился и Даррен. — Бриен, ты что же… лишил кого-то… наивности?

— Да никого я ничего не лишал, она со мной ни разу даже панталоны не снимала! — возмутился Бриен. — Больше обещала, чем давала!

— Немного, чуть меньше стакана, — продолжала Арриена и пожала плечами. — Ерунда.

— Около стакана⁈ — присвистнула я.

Даррен нехорошо глянул на младшего брата.

— Ты что, убил Ники? — спросил он и оглянулся на семейство. Родственнички понятливо рассосались за его спиной.

— Я не помню, после зелья не помнят последние несколько часов жизни! — воскликнул Бриен так громко, что я отвлеклась от разговора с его матерью.

— Да подождите вы, — раздраженно буркнула я. — Мы с вашей матерью решаем, сколько моей крови надо для того, чтобы она доставала своим видом и вас тоже, а не только меня!

— Мы сможем увидеть маму? — хором спросили эти два великовозрастных болвана.

Пятую точку тут же прогрело до состояния, будто я села на сковороду, и я прикусила язык. Не у всех такие отношения как у меня с родителями. Причем, судя по тому, как мы сцеплялись языками с госпожой Арриеной, у меня плохие отношения с любыми родителями, не только с собственными.

— Сможете, — вздохнула я. — Но я сначала перепроверю ритуал в библиотеке! А это я сделаю после того, как мы разберемся, что тут у вас со слугами!

Со слугами мы опоздали. Надо думать! Пока Даррен бегал туда-сюда, слуг предупредил кто-то из домочадцев, и теперь они все попрятались.

— Неужели виноваты все слуги? — поразился Даррен, разглядывая опустевшую кухню. — Да как так?

— Сомневаюсь, — я заглянула в шкаф и обнаружила кучу продуктов, которые мне были понятны. Настроение моментально исправилось. — Я думаю, это солидарность.

— Чего? — не понял Даррен.

— Работать не хотят, а есть прекрасный повод! — я вздохнула. — Вы там успели поесть, пока допросами занимались или нет?

Конечно же, поесть никто не успел, а эта шедевральная еда портилась, если не съесть ее горячей. Не понимаю я этого. В университете хотя бы еду можно было греть. Да и холодная была сносной на вкус. Но меня учили готовке иной. Такой, чтобы холодная становилась только вкуснее, а в процессе готовки элементы не теряли свой облик до неузнаваемости.

— Сейчас сделаю обед, — пообещала я и прикинула по времени. Пирожков напечь точно не успею, даже с магией. Есть хотелось так, словно я была голодным драконом. Так что нужно было делать что-то быстрое. — Жаркое будете?

Я посмотрела на эти лица, вспомнила, что они едва не убили Бриена, из-за чего я торчу здесь. И это вместо того, чтобы закусить вкуснейшими пирожками моей дорогой хозяйки Ильинки и завалиться отдыхать перед ночной вылазкой на кладбище, и вопросы отпали сами собой. Если не будут, нам же больше достанется!

Тем более грех большой, иметь доступ к отличным продуктам и не использовать их на благо желудка! С этими мыслями я принялась рубить и шинковать.

Все полностью забились на кухню и смотрели на меня так, будто я огнем плевалась или собиралась старушку из-под клумбы воскресить. Чуть не порезалась из-за такого внимания! Даже помимо Арриены, с потолка еще какие-то призраки повылазили!

— По какому поводу такой аншлаг? — как можно спокойнее спросила я, напоминая себе, что, ругаясь, врежу в первую очередь себе — с горящим мягким местом готовить будет сложнее.

— Ты готовишь еду, будто проходила специальное обучение! — с благоговением произнес Даррен. — Но курс подготовки к выживанию в дикой природе только на четвертом году обучения!

Я только глаза закатила. Маги совсем обалдели, если допускают к готовке только тех, кто прошел курсы. Кажется, я знаю способ убить сразу кучу народа. Всего-то надо выкрасть повара и накрыть подобным куполом усадьбу — и вуаля! Все поумирали голодной смертью рядом с полными погребами!

Хотя нет, бутерброды они должны уметь делать. Наверное.

— Вы бы тут не стояли, — никак не отвечая на повисший в воздухе вопрос о моей пригодности к готовке, произнесла я. — А искали слуг. Они же не могут выбраться за пределы купола, верно?

В последнюю минуту я подумала, что сейчас Даррен скажет, что купол рассчитан только на магов семьи, и я буду орать на всю эту огромную кухню. Но Даррен кивнул, мол да, не могут. Я успокоилась, решив, что уж найти на территории особняка и сада пару десятков людей — это та самая не моя забота, и хозяева с этим распрекрасно справятся.

Не тут-то было! Я уже закончила готовить (будем честными, время было уже ближе к ужину, я немного не рассчитала, что обычно готовлю на себя одну, а не на двадцать с лишним человек), а вся эта кучка предполагаемых убийц так и не вернулась.

Не дождавшись их, я сначала поужинала сама, твердо следуя правилу — сначала помоги себе, потом другим, подняла на руки уснувшего в уголке Клему и пошла на поиски родственников Даррена.

Конечно, по уму они должны были все сползтись на ароматы жаркого, но мне стало любопытно. В кухне я оставила сторожить Арриену на случай, если какой-то смертник решит отравить приготовленное мною жаркое, и пошла наверх. В настоящем магическом особняке я была впервые и полагала, что он как университет, только поменьше.

Но пройдя третий раз по одной и той же лестнице и обнаружив совершенно другие двери в конце пути, я поняла, что всё несколько сложнее. С большим трудом открыв одну из дверей, я прошла через какое-то странное помещение с темными нависающими со всех сторон шкафами и наконец добралась до занавешенных окон.

Отдернула занавески и выглянула в сад. Как и предполагала, никто не стал мучиться со странными лестницами и непонятными дверями, и искали слуг все в саду. Благо дневная жара уже спала, кусачих насекомых в столице не водилось, а деревья были усыпаны благоухающими цветами. Понятно дело, что только самые буйные вроде братьев всерьез заглядывали во всякие постройки за садом и искали следы. Остальные разбрелись по саду и мне сверху было видно, что не все из них хотя бы делали вид, что кого-то ищут.

Три парня чуть постарше Даррена на вид, но куда толще, что-то хомячили за кустами. То ли ягоды и тогда мне их жаль, ведь много ягод с тех кустов я не советовала бы никому, кого не беспокоит желудок, то ли они где-то добыли еду, и тогда оставалось надеется, что еда не отравлена.

Две старушки просто втихаря прикорнули на скамейке. Судя по всему, уморила эта охота на слуг и коренастого детину, которого я не могла узнать из-за того, что из-под кустика, где он прикорнул, торчали только ноги.

Я потерла руки. Единственное заклинание, которое я выучила, несмотря на свою слабенькую магию, назывался «бесов глас». Уж очень мне хотелось ему научиться. А сейчас сила есть — переживать не надо.

Я высунулась в окно, скрутила нужную фигуру из пальцев и гаркнула:

— Всем встать!

То есть, мне показалось, что я гаркнула так, на самом деле прозвучало это как: «ВСЕМ ВСТАТЬ!!!» — и встали по стойке смирно вообще все! Включая призраков.

Да что там призраки, всё было куда хуже!

К такому я готова не была. И бесы с теми полураздетыми в дальних кустах, хотя для себя я отметила, что как минимум Остий одну служанку нашел, да и тот мужик, что спешно натягивал штаны — нет, ну рядом же огромный дом с теплыми сортирами! — он тоже меня вовсе никак не тронул. Я и не такое видала.

Но когда поднялся отдыхающий из-под кустов, я заорала.

Просто от неожиданности.

Я мертвецов не боюсь, это всем известно. Сложно быть некромантом и бояться мертвых. Но чем мертвецы, спрашивается, слышат, если этот парень вскочил на ноги от моего приказа, хотя у него не было головы?..