Жених из гроба (СИ)

Глава 15 В вашем склепе слишком много жизни

'Маги очень привязаны к своим родственникам.

Порой к мертвым больше, чем к живым.

Возможно, они наделяют их качествами,

которыми те не обладали при жизни'

Иссабелия Астаросская

«Здесь будет название трактата, если он будет написан».

Разумеется, дело было вовсе не в найденных телах. Просто после потери крови и проведенного ритуала я чувствовала слабость, а стоящий за спиной Даррен оказался там вовремя, чтобы я могла проверить его на реакцию. На голове моей была шляпа, под дурацким чужим платьем мои мягонькие мешочки со всяким, так что больно удариться мне не грозило.

К счастью для него, Даррен меня поймал. Я ощутила крепкую хватку его пальцев на плечах, а потом он перехватил меня поудобнее, поднимая на руки.

— Бриен, глянь что там, — отрывисто произнес.

Красивые, но идиоты. Оба. Что бы там не было, это не дело для будущего королевского советника или слуг, которые тоже повылазили из всех щелей. Любопытные тараканы!

Если я правильно понимала, Остий с тетушками так и остались на полу, но вряд ли слишком сильно ударились головой. хотя, как посмотреть. Судя по шорохам оттуда и сдавленному хихиканью, Остий лапал обеих за всякие места и это притом, что они не слишком отличались по внешним данным от его тощей противной жены. А менять одну петрушинку на другую — так себе идея, но я им не советчик.

В общем, единственные люди, ну, то есть, единственные живые люди, которые могли что-то сделать — были мы с Дарреном. Я изображала обморок, он занял руки мною. Молодцы, сил никаких нет!

Так что пришлось немедленно очнуться.

— Ты с ума сошел! — я заизвивалась в крепких объятиях Даррена, пытаясь спуститься на землю. — Какой от него там толк!

Реакция на мое внезапное возвращения из мира грез у Даррена была неадекватная, он только крепче прижал меня к себе, не давая встать на ноги. А Бриен заторопился к гробу. Ну как дети маленькие — надо все посмотреть!

— О! — произнес Бриен. Помолчал и добавил: — О.

Наконец к гробу спустилась и Арриена, которая летала над темными углами, доводя до икоты скрывающихся там «бездельников».

— Голова Витора нашлась, — сообщила Арриена сухо. — И любовница Остия тоже.

Объятия Даррена — довольно приятные, кстати, но совершенно неуместные, ослабли, и я смогла выскользнуть из них. Я уже видела то, что так спокойно обрисовала Арриена. Ей можно, она давно умерла и эти двое ей приходились или дальними родственниками, или не были родственниками вовсе.

Но вот я была ошарашена чуть больше, хотя этих людей живыми не видела вовсе. И не потому, что они были убиты. Что я, убитых не видела? Но Веселия… кажется, так звали любовницу Остия? Она держала в руках голову Витора, в ней самой, казалось, не осталось ни капли крови, и им обоим это катастрофически не нравилось!

— Они не были любовниками, — я бесцеремонно вытащила голову из цепких мертвых пальчиков. — Они даже не особо ладили.

Голова была тяжелая и вся какая-то неудобная, но я не могла придумать, куда ее положить и потому держала в руках. Но куда больше меня заинтересовала Веселия. В ней не было крови! Почему?

— У вас в особняке есть кто-то из вампиров? — спросила я у Арриены, полагая, что Бриен и Даррен тут совершенно бесполезны. Они явно ничего не понимают в собственных слугах.

— При моей жизни не было, — с достоинством ответила бывшая хозяйка. — А я умерла пять лет назад.

— Ясно, спрашивать надо Клементину, — я вздохнула. — Вряд ли твои сыновья догадались сами выгонять и нанимать слуг, и тут наверняка все осталось как при тебе, если только не Клементина. Где, кстати, Клементина? Надеюсь, она не умерла там наверху, пока мы возимся тут.

Я повернулась к Бриену, он отчего-то сильно побледнел и сдавленно произнес:

— Я ее поищу, хорошо?

— Хорошо, — я пожала плечами, глядя как поспешно Бриен несется по ступенькам к свежему воздуху. — Даррен, будешь опрашивать мертвых?

— Я уже сомневаюсь, что хоть один заговорит, — буркнул тот, но послушно забрал у меня голову Витора.

Из своего угла из-под тетушек выполз Остий.

— Теперь ты починишь его? — сварливо спросил он у Даррена. — Мне нужен нормальный сын, тот второй весь в мать! А Витор, оказывается, даже не был с Веселией! Если верить невесте твоего брата.

Нет, пожалуй, мне не стоит оставаться тут дольше, чем потребуется. Этот псих не особо горевал о сыне, просто предлагал его починить! Впрочем, с учетом того, как от Остия отшатнулся Даррен, это не было нормой семейства, а значит, не все потеряно.

— Белке можно верить, — ответил Даррен, пока его душечка с блаженными видом складывал из пальцев задницу. Я уже догадалась, что это были вроде как сердечки, но то, что происходило вокруг, по-прежнему куда больше напоминали задницу, в которую мы все попали. — Но воскресить я его не могу. Может, только удастся поговорить.

Он поставил голову на залитую моей, между прочим, кровью плиту и завертел руками над головой. наконец голова моргнула, прикрывая глаза и открыла снова.

— Кто тебя убил? — сурово сдвинув брови, произнес Даррен. Ожидая опять долгой истории, я украдкой зевнула и двинулась в сторону дальней могилы, из которой меня звали останки со слишком тяжелым ожерельем. К тому же еще и проклятым. Отличная ведь, монет на сто потянет.

— Грифон, — неожиданно для меня произнесла голова. — Но почему? Я ничего ему не сделал!

Я замерла, даже не дойдя до нужной мне плиты.

— У вас еще и грифоны есть? — зверинец какой-то, а не дом!

— Есть, — напряженным голосом произнес Даррен. — Но, судя по ровному разрезу на шее Витора, речь не о животных. А о нашем дворецком.

Мне сначала показалось, что я ослышалась. Дворцовые — такая должность есть в королевском замке, это мне старый король рассказал, пока я волокла его кости в королевский склеп. Такие специальные люди, которые открывают перед королем двери, куда бы он не пошел. Я тогда очень посочувствовала и королю, и дворцовому.

Вот приспичило в сортир посреди ночи, ведь со всеми это бывает, верно? Чем короли хуже! И что, ждать, когда дворцовый проснется или он должен спать под дверью и караулить ночные взбрыки королевского мочевого пузыря?

Любовницу опять же тоже очень неудобно посещать, хотя король клялся своим левым бедром, которое сохранилось лучше прочих костей, что у него любовниц не было. Может, потому и не было, что к любовнице впереди тебя дворцовый бежит и двери открывает.

Всё это я и выложила Даррену.

Тот краснел, бледнел, но признал, что дворцовый — это совершенно не то, что нужно нормальному человеку.

— Дворецкий изначально примерно таким же должен был заниматься, только для гостей, — пояснил он. — Ну вроде как мы приближенные к королю были, и нам надо было как у него. Но не для себя, а для гостей.

— Уважение оказываешь и ложки при дворецком никто не сопрет, — понимающе кивнула я.

— Ну да, — Даррен почесал голову. — Но у нас все гости как-то быстро оседали в доме, да и король умер, а новый должность упразднил. А мы своего перевели к тем, кто на королевскую службу устроен. Последний дворецкий сопровождал во дворец Гримия, а сейчас должен был сопровождать Бриена. Ну, после смерти Гримия.

Я посмотрела на ровно срезанную голову Витора и вздохнула. Права была старушка, Бриену постоянно грозили какие-то неприятности!

— Лучше бы вы собаку завели, честное слово, — всё-таки не удержалась я. — Или котика. Куда полезнее этого дворецкого. Вот что с ним такое, что он этих двоих убил и спрятал? Может, он всё-таки вампир?

С моей точки зрения это бы объяснило обескровленную Веселию, но Даррен покачал головой. и ладно Даррен, этот, похоже, свалил в университет еще до материнской смерти, но и сама Арриена тоже печально развела руками.

— Жаль, — вслух подумала я. — Это бы многое объяснило.

Поддерживать меня в моих размышлениях никто не собирался, и я сварливо уточнила:

— Даррен, ты хоть опишешь мне этого… дворецкого? Мы его искать будем или подождем, когда он убьет кого-нибудь поближе?

— Ну… — Даррен наморщил лоб. — Он большой. Его так просто не спрячешь.

Лицо его просияло.

— Мне кажется, Кристанс тоже мог убить Грифон! — радостно заявил он. — Его силы бы хватило!

— Значит, надо искать поскорее его, — мне не хотелось тратить время еще и на разговор с Веселией. — Пока подозреваемый снова не умер! Ну и семейка у тебя, конечно!

Я сама была виновата, что уж там, но мое мнение о семье Даррена вертелось на языке уже давно. По крайней мере, я теперь понимала, почему он так редко ездил домой!

Чего я никак не ожидала, так того, что он мне ответит.

— Да уж получше твоей!

Кажется, до него дошло в тот же момент. Глаза сделались испуганными и круглыми, а душечка и вовсе закрыл лицо ладошками.

— А воспитывала обоих культурными людьми, — в установившейся тишине заметила сверху призрачная Арриена.

— Прости, Белочка! — Даррен бросился ко мне, намереваясь взять за руки, но я отскочила в сторону. — Я забыл, что ты не сирота!

— То есть, над сиротами издеваться можно? — снова изумленно вклинилась Арриена.

— Мама, ты совсем не помогаешь! — рявкнул Даррен. — Иди, проверь, как там Бриен! Вдруг он Грифона поймает, мы потом Бриена не сможем воскресить вообще-то!

Арриену как ветром сдуло. И мы снова остались одни, если не считать целой толпы невидимых всем кроме меня призраков, нескольких нерасторопных служанок, да Остия с полураздетыми тетушками — и когда только успел!

— Прости меня, пожалуйста, — Даррен всё-таки ухватил меня за руку. — Белка, я совсем забыл, что ты из инквизиторского государства. Не представляю даже, что тебе пришлось пережить!

Я скосила взгляд на голову и на открытый гроб, где вместе с чьими-то останками лежала обескровленная любовница дяди Даррена и подумала, что настолько «весело» у меня дома точно никогда не было.

Просто родители просто вечно были заняты. Они двигали науку, проводили опыты и писали бесконечные тома трактатов. А еще охотились на всех, кто не был похож на обычных людей. В общем, всё довольно скучно.

— Забудь, — наконец произнесла я. — Лучше скажи, из-под твоего купола точно нельзя выбраться? Сделать подкоп, например. Вот отсюда. Или из другого места.

Мне всё еще казалось странным, что убийца — я всё еще надеялась, что он был один, умудрялся убивать и убивать, оставаясь не пойманным. Нас тут вообще-то довольно много! И все вроде как хотят жить!

— Только я могу вывести кого-нибудь за пределы купола, — успокоил меня Даррен. — И я бы не стал делать это для убийцы. Клянусь!

Он помолчал и подошел еще ближе. Пришлось выпустить из руки лопату. Просто глупо держаться за нее, когда тебя хотят то ли обнять, то ли поцеловать!

Ни обнимать, ни целовать Даррен меня не стал. Просто взял за обе руки и прижал их к своей груди. И уставился пристально так, что у меня глаза заболели. Я же тоже решила не моргать, раз он не моргает!

— Нам надо отдохнуть, — наконец произнес он. — Ты почти не спишь вторые сутки, так нельзя.

Я просто онемела от возмущения. Разве так вообще дела делаются? Никто не ложится спать до того, как найдут убийцу! Они бы еще перерыв на обед сделали!

— Прежде, чем отдыхать, надо поесть! — я вспомнила про свой зверский голод.

— Подождите, а что с телами? — возмутились хором тетушки.

Я смерила их взглядом «запоминать ваши имена или вы раньше помрете» и, кажется, теткам удалось мой взгляд правильно расшифровать, несмотря на тусклое освещение склепа. Оно и без того было не очень, а после того, как они пороняли свои свечки, стало только хуже. Одна тетушка испуганно икнула, а вторая попыталась забиться в темный угол. Угол предсказуемо оказался уже занят, и тетушка была выброшена обратно под мой взгляд.

— Они уже в склепе, — пожал плечами Даррен. Как некромант, он был немного черствым, но меня это не удивляло. Беспокоиться нужно о живых, о мертвых уже поздно. Вот он и беспокоился как мог, намеревался меня накормить и спать уложить. Меня в общем-то всё пока устраивало. — Но, если вам хочется создать им все условия или там объединить туловище с головой, я противиться не стану.

Он отпустил мои ладони и, прежде чем я успела снова поднять лопату, подхватил меня на руки и понес к лестнице наверх.

В такой неоднозначной ситуации я находилась не впервые, но каждый раз не знала, что делать. Я была невестой Бриена, которого знала всего ничего. А Даррена я знала даже слишком долго, как на мой вкус, но никаких отношений у нас с ним не было, кроме взаимных претензий. Так что я не очень понимала, зачем Даррен, не находивший в университете для меня ни одного доброго слова, сейчас волок куда-то на руках. И зачем поцеловал! Нет, один раз я могла списать на случайность или нервы. На нервной почве люди и не такое творили. Но два раза! Это уже система.

На руках было тепло и уютно, и я решила подумать об этих несуразностях потом. В конце концов, эти ненормальные завели специального человека, чтобы он открывал двери и следил за ложками! Почему бы хозяину не носить гостью на руках просто… ну чтобы она не лазила по всяким комнатам и библиотеке?

Я вспомнила, как недовольны были братья тем, что я добралась до их драгоценных книг, и успокоилась. Звучало в моей голове это прекрасно и логично.

Даррен же нес меня так, словно я не весила нисколько, и будто моя шляпа ему совершенно не мешала, и я размечталась, как буду дразнить его этим в университете, когда вся эта история закончится. И расскажу обо всем Софи и Кайсе. И о поцелуе! О втором, о первом мне говорить ни с кем не хотелось.

Мы прошли через сад, где Арриена сгоняла слуг в кучку своими дурными воплями, а в доме Даррен меня сразу понес в кухню. Запомнил, что я голодна!

Правда, я перестала радоваться, когда он едва не уронил меня, спускаясь по крутым ступеням. В результате ему пришлось ускориться, чтобы не упасть вместе со мной и так мы пронеслись мимо вжавшихся в стену Остия и его лупоглазой Барбары. Даже прилипнув к стене, они не переставали вполголоса ругаться, и я почувствовала мрачное удовлетворение. Нечего изменять жене направо и налево!

В кухне Даррен наконец-то спустил меня на пол. Тут же нашлись две служанки, которые спрятались за жаровню, когда мы вошли. На всякий случай я проверила свою еду с помощью перстня. С этих дур хватило бы отравить еще и ужин!

В то, что еду Клементины отравил некий Грифон, отрезающий людям головы и пробивающий насквозь копьем, я не верила.

К счастью, с едой всё было в порядке. Не обращая внимания на служанок и не тратя времени на болтовню, мы поели и Даррен снова двинулся ко мне с намерением поднять на руки.

— Не-не-не, давай без этого, — я нащупала на столе лопаточку для переворачивания мяса и блинчиков, и за неимением лопаты, вооружилась ею. — Не надо носить меня по всему дому, я сама дойду до своей комнаты.

Даррен выглядел смущенным. Первый раз его таким видела и надеялась запомнить, чтобы в красках рассказать Софи. Ох, Софи, как мне тебя тут не хватает!

Я некстати подумала о том, что пропади я тут в особняке Гастионов, и меня не хватится никто до начала учебы. Софи не станет снова звать на свои дурацкие балы, моя мертвая или не очень старушка-хозяйка комнаты просто решит, что я отправилась путешествовать или в университет, чтобы сэкономить. Преподавателям же и вовсе до меня не было никакого дела.

И так грустно стало, что взять себя за руку я Даррену позволила, хотя лопатку из другой руки и не выпустила. С ней как-то привычнее было.

— Я не сомневаюсь, что ты знаешь, как дойти в твою комнату, — я отвлеклась от мыслей и поняла, что Даррен снова что-то говорит. — Но, надеюсь, ты не будешь спорить, что, пока где-то здесь бродит убийца, в ней может быть небезопасно.

Тут я мысленно согласилась с ним. Что за непруха такая! Соглашаюсь и соглашаюсь!

— Я знаю, где безопасно, — попробовала я сменить тему. — В библиотеке! Там точно дворецкий никого искать не будет.

Даррен со мной согласился, но пояснил, что в библиотеке поспать не удастся — там нет кровати. И тут я вынуждена была признать, что он прав. Как можно спать, когда вокруг книги! Знания! Новая информация!

В общем, пришлось смириться с тем, что Даррену виднее. Этот факт я решила отправить в копилочку воспоминаний, которые никогда не расскажу Софи.

Наконец он втолкнул меня в какую-то комнату. Она была раза в два богаче и больше моей собственной. Не то, чтобы я сравнивала, но было понятно, что Кристанс тут не слишком любили. И кровать! Кровать здесь была такая огромная, что можно было лечь вчетвером и ни на кого не наткнуться.

Я стянула туфли и остановилась.

— А чья это комната? — с подозрением спросила я. — Твоя?

Если она скажет, что его, я все равно завалюсь тут спать, а потом расскажу об этом Софи! Только ничего кроме туфлей снимать не буду. Просто на всякий случай.

— Нет! — Даррен даже подпрыгнул на месте. — Как ты могла подумать! Это комната Бриена!