— Ох, боже мой… — прикрыла рот ладонью Аля. Мимо них провезли каталку с бледной Катей, зафиксированной какими-то шейными приспособлениями.
Сокоманднице сильно досталось. Эта тварь Янквиц стукнул Катю по голове. На затылке у неё виднелась ссадина, и в себя Катя так и не пришла. Увезли на скорой реанимации, возможно и сотрясение, и даже внутреннее кровотечение. Выглядела Катя совсем неважно, и София только радовалась, что не дала этому уроду над ней надругаться. Когда она их нашла, Янквиц был очень удивлён, а Софию очень разозлила сцена, которую она увидела.
Скорее всего, Янквиц и правда их перепутал. Слишком уж неверящее выражение лица у него стало, когда она ворвалась. Эта растерянность дала ей фору ударить сначала «жаждой крови», а потом и, пользуясь замешательством, отбить Катю с одного удара.
Ника тоже осматривала врач скорой помощи, а потом сказала, что нужно сделать рентген и осмотреться в больнице. К счастью, Ник, хотя и упал в обморок, но подоспевшие врачи привели его в чувства.
Ник даже пошёл сам, отказавшись от её помощи, правда, Костику, который поднырнул под его руку, ничего не сказал и опёрся, а то внезапно гордость у него взыграла.
— Я поеду в больницу с тобой, — направилась было за ними София, но Ник нахмурился.
— Даже не вздумай.
— Что? Почему?.. — растерялась София.
— Белкина, результаты уже объявили? — спросил Ник у Али.
— Э… Да, мы в тридцатку вошли. И даже уже новую жеребьёвку провели. Мы двадцать девятыми должны выступать… — ответила Аля.
— Видишь. Ты к этому времени успеешь отдохнуть и немного рисунок танца изменить, — сказал Ник. — Да и меня уже из больницы точно выпустят, я планировал посмотреть на ваше выступление.
— Да какое выступление⁈ — возмущённо воскликнула София. — Катя… И ты… И всё это.
Ник укоризненно посмотрел.
— Покажи всем, что тебя никто не смог ни запугать, ни победить, ты сражалась, а у тебя вот даже платье не испачкалось, ты несла возмездие во имя Луны! — показал вскинутый кулак Ник. — Не подводи команду. Сделайте это ради Кати, посвятите свою победу ей.
— Но…
— Ты так долго к этому шла и готовилась. У тебя выпускной год в гимназии. Подари Головину новый кубок на стенд. А меня и правда просто проверят, и я ещё успею на тебя посмотреть. Тут до больницы десять минут. Я мигом, а Костик за мной проследит.
— Я прослежу, — пообещал Костя.
— В семь уже здесь снова будем, — оптимистично пообещал Ник.
— В любом случае вы, госпожа Масакадова, не можете прямо сейчас никуда поехать, нам нужно снять показания, — вмешался молодой полицейский, который и задержал Янквица.
Того уже увезли на какой-то специальной каталке, прикованным. В себя этот гад вроде не пришёл. Из-за красных подтёков у рта медики сначала думали, что он прикусил язык от воздействия электрошокера. А больше София не слышала, не до этого было совсем.
— Всё, я пошёл, вот врачи уже сердятся, — Ник улыбнулся и подмигнул. — К вашему награждению я уже точно буду на трибунах, в смысле в зрительном зале.
Ник и Костя ушли за врачами, а рядом замялись остальные друзья Ника.
— Нам тоже надо давать какие-то показания? — спросил Гена у полицейского.
— Да, потребуется объяснительная. Но напишете и будете свободны, — сказал полицейский.
— А что случилось? — шёпотом спросила София у стоящей рядом Али.
— Они на охранников напали, чтобы Ник мог к тебе прийти на помощь, — ответила подруга. — Я потом прибежала, начала объяснять, потом полиция, они камеры начали смотреть, короче, сказали ребятам никуда не уходить. Но задерживать тоже не стали. Да и у охранников только гордость пострадала. Иногда люди такими тупыми бывают, что диву даёшься, я им одно говорю, а они другое… Ладно, прибыла полиция, и всё сразу начало решатся.
— Понятно, — София посмотрела на друзей Ника. Те, не раздумывая, пришли на помощь и даже рискнули нарушить закон ради него. И ради неё, получается.
— Петренко, возьми с них объяснительные, — распорядился полицейский, который подстрелил Янквица. А затем немного отошёл, снял и передал одному из своих экипировку, оставшись в обычной одежде.
— Где мы можем поговорить? — без каски со щитком и обмундирования полицейский выглядел уже не так внушительно и каким-то более молодым.
— Не знаю, — огляделась София и вдруг увидела, что телевизионщики их снимают. — Ой…
— Стас, разберись с этим, — кивнул на операторов полицейский. Софии показалось, что мужчина сильно похож на Костю, глаза, нос, форма ушей, так что сразу вспомнилось, что Ник рассказывал, что именно к брату Кости обращался насчёт тех парней, которых к нему подослал Янквиц. Может, это и есть тот брат?
— Давайте присядем, думаю, вы устали… — проявил галантность полицейский. — Меня зовут Игонин Игорь Михайлович, я лейтенант Министерства Полиции, оперуполномоченный Третьего отдела.
Фамилия точно совпадала! Значит, и правда тот самый оперуполномоченный брат Кости.
— Масакадова София Артуровна, — представилась София. Стоило сесть, как она ощутила, насколько у неё напряжены все мышцы. А ещё захотелось поесть.
— Давайте по порядку. Когда вы обнаружили, что ваша сокомандница Екатерина Алексина попала?
— Я переписывалась… Сейчас посмотрю время, — отвернувшись, София достала телефон. Чтобы тот не мешал пришлось пихнуть его внутрь костюма.
Разговор с оперуполномоченным братом Кости, изрядно утомил, к тому же пришлось поминутно и детально всё вспоминать. Кстати, ей жирно намекнули, что стоит придерживаться того, что лом из пожарного щита был у подозреваемого, то есть у Янквица. А София пошла проверить шум и услышала крики о помощи. В общем, на Янквица явно хотели повесить всё. Они почти закончили, как брату Кости… вроде бы Игорю Михайловичу, позвонили, увидев номер, тот даже встал, поэтому София решила, что начальство.
— Да, Максим Сергеевич, никак нет, Максим Сергеевич. Стандартный. Свидетели? Да, были. Опрашиваю. Сообщает, что подозреваемый принял при ней какую-то красную пилюлю, и его сила ускорилась. Верно. Да. Вёл себя неадекватно. Пришлось применить шокер. Да-да, стандарт. Нет. Стандартная доза. Да, сразу передал. Да. Ясно. Понял. Хорошо, Максим Сергеевич. Поступила наводка. Буду держать вас в курсе.
Брат Кости плюхнулся на кресло и посмотрел на Софию.
— Тот парень. Янквиц Вольфганг. Умер в больнице. Похоже, сердце не выдержало.
— Будет расследование? — сразу поняла озабоченность оперуполномоченного «брата» София.
— Верно. Но пока устанавливают причины.
— Это из-за того лекарства? Я слышала о нём…
— Что слышали? Где? — тут же «взял след» брат Кости.
— Точнее, я думаю, что слышала, — поправилась София. — Янквиц в баскетбол играл. И хвастал парням, что может достать что-то, что усиливает силу. Но наши парни отказались и сказали, что за такое можно вылететь из матчей и вообще лиги высших школ.
— Понятно. Почему он захватил ту девушку? Я так понял из всего вышесказанного, что целью были вы?
— Вот… — София открыла фотографии на телефоне. — Мы командой сделали групповое фото. Посмотрите сами.
Брат Кости посмотрел снимки и хмыкнул.
— Полагаете, что вас перепутали? Тут трое девушек с похожими чёрными волосами. Одинаковые причёски, накрашены лица и одежда, — кроме Кати и Софии, чёрные волосы имела ещё Женя, которая училась в одиннадцатом классе. — Понятно… Вероятно, он и правда вас перепутал.
— Лейтенант, похоже, мы выяснили, где подозреваемый скрывался всё это время, пока мы его разыскивали… — подошёл ещё один полицейский, которого попросили взять объяснительные с друзей Ника.
— Петренко, ребят уже отпустил?
— Да. Они с билетами на конкурс, пошли в зрительный зал. А сводка прилетела из шестого отдела.
— И где Янквиц всё это время был?
— Он находился на квартире и держал в заложниках целую семью. Войновы их фамилия. После того как подозреваемый ушёл, там кто-то смог освободиться и позвонил в полицию. Направили к ним наряд.
— Войновы? — переспросила София.
— Вам знакома эта семья? — спросил брат Кости.
— Вероника Войнова. Училась с нами. Она в прошлом году перевелась в другую школу или гимназию. Ходили слухи… — София умолкла, не зная, в праве ли это рассказывать.
— Какие слухи? Лучше всё рассказать, чтобы мы могли установить картину произошедшего.
— В общем, слухи, что Янквиц… Вольфганг… Он Веронику… Как бы… изнасиловал и… денег заплатил. Много. А она ушла. Из-за этого. Или боялась повторения, — выдохнула София.
— Получается, он знал её адрес и отправился туда, где его никто не сможет найти? — спросил второй полицейский. Кажется, Петренко. — Мы искали среди родственников, знакомых, в местах, где имелось право собственности, а также по гостиницам.
— Я не знаю. Но… У нас многие девочки его боялись. Он не стеснялся прикладывать силу, приставал… И сорил деньгами, показывая, какой крутой и богатый.
— А к вам подозреваемый приставал? — спросил брат Кости.
— А я была сильнее, — отвела взгляд София. — Один раз он попытался и попал в больницу с сотрясением.
Она подумала, что Ник прав. Им никак нельзя сдаваться. Иначе получается, что чёртов Янквиц их всех запугал и победил, пусть и после смерти. Смерти… Какое одновременно и разочарование, и облегчение она испытала, узнав эту новость. Неужели и правда?
На самом деле всё равно внутри зрел страх, что Янквиц бы как-нибудь бы выкрутился, просто его семье очень много пришлось бы заплатить. А такой псих всегда найдет, как нагадить и куда ударить, когда не ждешь.
— Возможно, вам придётся дать показания, София, — сообщил брат Кости. — Смотря какой будет процедура и какие результаты мы получим.
— Понятно, — кивнула она.
— Желаю вам успеха на конкурсе, — внезапно улыбнулся брат Кости и показался сверстником, в общем, совсем молодым. До этого сидел хмурый и серьёзный.
— С-спасибо, но не знаю, допустят ли нас…
Когда полицейские оставили её, обступили девчонки.
— И что теперь будет? — робко спросила Кристина-вторая. — Как мы без Кати? И мы… Мы что, откажемся от участия?
— Я спросила организаторов, — сказала Аля. — По правилам конкурса в команде должно быть от восьми до двенадцати участников. Так что чисто технически мы можем продолжать даже без Кати. Организатор мне сама это сообщила.
— Интересно, о чём они там спорят? — спросила Алекса и кивнула на телевизионщиков, которые о чём-то спорили с полицейскими.
— Боюсь, они хотят осветить всю эту историю, — сказала Аля.
Девчонки все поёжились и начали украдкой переглядываться.
— Он мёртв, — сказала София.
— Что⁈
— Правда мёртв⁈
— Его убил тот молодой полицейский? — наперебой начали спрашивать девчонки, а одноклассницы и те, кто постарше из двенадцатого и одиннадцатого классов, начали многозначительно приглядываться.
— Янквиц скончался в больнице. Скорее всего, принял какие-то непонятные таблетки, которые увеличивают силу, но его сердце не выдержало, — пояснила София.
— Надо же, я думала, сердца у него нет, — фыркнула в ответ Аля. — И я рада, что ты всё-таки ему наподдала как следует.
София увидела у девчонок молчаливую солидарность с этим мнением.
— И всё же нам надо решить… Как мы будем… Снимемся с программы или всё же?..
— Думаю, Катя бы хотела, чтобы мы выиграли, ведь мы прошли и благодаря ей тоже, она тоже записана в участниках, если мы расскажем её историю, может, даже её проведает тот парень из «Златы». Она правда по нему сохнет, — сказала Света.
— Хорошая мысль, кстати, — согласилась со Светой Кристина. — Если мы выиграем, у нас обязательно будут брать интервью, и мы можем попросить такое для поддержки Кати, которая пострадала от этого маньяка. Девочки… Я не верю, что он того… Кажется, что… Он всё еще где-то рядом и угрожает…
— Ладно, — выдохнула София, собираясь. — Ладно. Так… Ладно. Тогда нам за следующий час надо заменить рисунок танца. На пирамиде Кати не было, значит, Аля сдвигается в центр, да… Вообще-то может и получиться…
Следующие десять минут они рисовали схемы и репетировали чисто «на пальцах». В большинстве связок Але просто надо сдвинуться к центру, и только в одном месте было «тонко», когда Катя участвовала в поддержке Кристины-второй, когда София делала разные финты, а потом ещё участвовала в ручейке, который был парным.
— Ничего, давай просто ты выйдешь одна, ты же с ней в паре была, и сделаешь колесо, например? — предложила Аля. — У нас всё хорошо получится.
— Да… — вздохнула София, чувствуя как сильный голод, так и то, что поесть в ближайшее время не предвидится — некогда!
— Уже семь часов, вот-вот всё начнётся… — сказали в толпе.
Но сначала на пятнадцать минут задержали начало, потому что кого-то ждали, потом вышли ведущие, которые долго что-то говорили, объясняли и ещё показывали нарезку с предварительного «живого кастинга», потом минут десять представляли жюри…
— Уже без пятнадцати восемь, а ещё не начали… — взвыла Аля, а потом, обернувшись, расплылась в улыбке. София обернулась. В сердце словно иглой кольнуло, потому что она как будто узнала раньше, чем поняла, кто это.
В зал предварительного ожидания вошли Ник и Сашка, почему-то в жёлто-чёрной курьерской форме и большими заплечными термо-сумками. И с цветами.
— Доставка для команды из Первой Императорской Гимназии, — важно заявил Ник, поправляя кепку.
— Это мы! — помахала рукой Аля, широко улыбаясь.
Парни с серьёзными минами выгрузили на столик кучу еды из «Златы» — потому что были те же фирменные контейнеры — подарили цветы. И ретировались под хмурыми взглядами охранников. Сейчас-то, когда опасность миновала, их стала просто прорва.
— Это было даже слишком круто, ты не находишь? — спросила Аля, но София почти не слушала подругу. Она ела!