Жених по обмену 2

Глава 18 Все ближе к финалу

— Смотри! Смотри! Это же твоя София первая! — пихнул Ника Генка.

— Да вижу я, вижу! — отозвался Ник, жадно рассматривая жену, которая вела за собой по цепочке всю толпу участников.

Они не виделись два дня, а если не считать того короткого боя с Янквицем и забега в образе курьера, то и все три, а Ник уже весь извёлся и сильно соскучился. Вчера после съёмок он пытался пробиться к Софии, но никуда не пропускали, так что пришлось ехать домой. Пока они с Артуром и тёщей добрались, коротая поездку за обсуждением конкурса, уже и ночь наступила. Перекусили и разбрелись спать.

Сегодня на традиционном семейном завтраке тесть только заметил, что Софии нет дома. Впрочем, режим работы Артурчика был весьма странным. Они и до этого не так часто встречались. В казино всё время что-то случалось, так что там тесть дневал и порой ночевал.

А после всех событий с Янквицами с Артурчиком Ник и вовсе не пересекался всю неделю. Хотя как раз сегодня узнал от него новости.

Игорь Игонин вроде как сказал, что пока что тактика адвокатов Янквица — свалить всё на сыночка. И о том, что мелкий Янквиц напал на Софию второй раз, тесть оказался не в курсе, хотя о его смерти знал. В общем, Артурчик сказал, что Третий отдел что-то там определил по трупу сына Янквица и наконец нашёл склады запрещённых лекарств и даже вроде бы какую-то лабораторию по их производству или какому-то смешиванию, чтобы получить другие препараты. В том числе и ту «Надежу», которую успели окрестить «смертью магов». Так что Янквицы «потоплены» и про них «можно забыть». Даже цинично поздравил Тимура, что тот избежал свадьбы с «порченым товаром». Оказалось, ему были известны и про какие-то похождения Лауры, и про её зацикленность на внешности, но, естественно, когда на кону стояли миллионы, а также дворянство внуков Артурчика, ничего из этого не интересно. Ник еле удержал язык за зубами. Хотя потом, когда они ехали к «Маяку», осторожно поговорил с Тимуром, расшатывая его незыблемую веру в отца и абсолютное послушание. Ну так, слегка.

Артурчик успел всё промониторить и сказал им, что действительно, этим препаратом, «убийцей магов», отравили особый гвардейский полк, парней и девушек, обладающих силой, среди которых был сын одного из почётных великих князей, кажется, Георгия, и ещё несколько из Романовых. Несмотря на то, что там сильно их в правах ограничили, всё равно монаршая семья большая и плодовитая. По большей части они доверяли своим, поэтому при императоре состояло множество телохранителей и стражи, приходящейся родственниками. А что, в любом случае неплохая кормушка и по праву рождения можно получать хорошую зарплату за непыльную работу и всякие «представительские расходы». Кстати, монаршей семье по закону было запрещено заниматься политической деятельностью и, например, баллотироваться в премьер-министры империи или даже становиться членом Думы. Но при этом никаких запретов насчет бизнеса и предприятий. Ну а лоббированием интересов можно по-разному заниматься. И нынешнего императора Александра IV в принципе в народе любили как символ процветания Российской Империи. Плюс там нехилая благотворительность, поддержка всякими фондами, плюс он везде путешествует с визитами по разным городам, так что…

Императорская семья точно не бедствует и могла себе позволить свои полки, наряженные как новогодние ёлки, резиденции в каждом городе-миллионнике, свои санатории и прочие изыски. Кстати, даже их гимназия не просто так называется «Первая Императорская» — она не только была когда-то учреждена женой императора Михаила II, императрицей Евдокией, которая принадлежала именно к московским дворянам, но и в ней училось немало Романовых. Они там в народ выходили и показывали, что все из себя демократичные, чтобы не допускать смуты. Точно училась одна из дочек бывшего императора Николая II, но Ник уже забыл, какая именно, то ли Мария, то ли Анастасия, а может, и обе, или одна училась, другая преподавала: им что-то такое рассказывали на экскурсии по гимназии, когда состоялось «общее знакомство» для группы студентов, поступивших в высшую школу. Ну и точно всякие старые фотки с императорской семьёй в холле на доске почёта висят. Плюс бюст Евдокии в уголке стоит. И вроде до сих пор кто-то что-то курирует в их гимназии. А может, это так, для понту. Хотя директор Головин, который всех аристо курощает, возможно, и имеет какое-то отношение к императорской семье, вроде какие-то такие слухи Ник краем уха слышал. Муж чей-то или сын-внук какой-нибудь императорской дочки, которая замуж вышла.

И ещё Артурчик поделился, что ходят слухи, что остановили покушение на наследника, принца Павла. Хотя там всё мутно и непонятно. Артурчик так и сказал: «Третий отдел что-то темнит». Ник понял, что у тестя были свои подвязки в Министерстве полиции, может, кто-то из высшего руководства ходит к нему в покер играть или вроде того. А может, он поэтому и вообще смог зацепиться в этом бизнесе, что имелись друзья-приятели в высших эшелонах.

Тимур на завтраке вкинул отцу идею, о которой говорил им с Софией в больнице. Насчёт взноса и технической замены его Софией на Алмазном кубке. Артурчику вроде идея понравилась. Хотя для проформы тесть и спросил Ника, не против ли он выступления Софии. Ну и намекнул, что, конечно, если к первому марта София будет не беременна и у него еще есть шанс помешать ей лезть в эту мясорубку. Прозвучало как-то двусмысленно и не очень приятно.

Но в целом новость вроде хорошая, и Нику не терпелось встретиться с женой и всё ей рассказать.

На стадион уже вышли все тридцать групп поддержки. Получалось их плюс-минус триста человек. Вчера в среднем у каждой группы насчитывалась десятка участников. София как-то упоминала, что это оптимальное количество — вроде и немало, но и не слишком много, когда части команды приходится просто в сторонке стоять, чтобы не мешать акробатике лидеров. А для танцев, конечно, чем больше народа и больше синхронность, тем зрелищней. Так что своего рода баланс и золотая середина.

— Ого! Круто! — Ник переглянулся с Генкой, который сегодня сел рядом с ним.

Степан сегодня тоже пришёл, вчера Нику удалось легко договориться с билетом. На самом деле такие телесъёмки — это не обычный концерт на полтора-два часа, эта вся история длится гораздо дольше. Вчера снимали почти пять с половиной часов, даже после того как участницы ушли, зрителей не отпускали и, видимо, отдельно снимали небольшой концерт со звёздами, тоже какими-то начинающими, или что. А может, вообще отдельную передачу. Такое не каждый выдержит. Тут много пауз для перестройки сцен, которые стараются заполнять, но всё равно очень долго, и никаких антрактов и буфетов. Просто можно выходить по одному, ну и лоточники сами ходят по рядам. Но всё равно любопытно побывать на таком мероприятии и узнать «изнанку телика». Все друзья снова пришли, и пока они собирались в холе и писали новые плакаты, всё пересказывали Степану.

Команды вроде сначала казались просто толпой, рассыпанной по площадке, а потом заиграла басовитая энергичная музыка, и все они пришли в движение.

— Офигеть синхрон! — сказал вслух Ник. Потому что все эти триста человек начали делать одинаковые движения, потом перемещаться, выстраивая разные фигуры, снова синхронно танцевать, а в конце они выстроились в толпу, и на экранах, которые показали вид сверху, стало ясно, что это эмблема конкурса. В общем, номер вышел завораживающе эпичным, словно к нему два месяца готовились.

Потом толпа разделалась, опять появились кубы по периметру площадки, и все разошлись по командам.

Ведущий объявил, что следующее испытание на выбывание, и команды сразятся согласно турнирной таблице, первое место с шестнадцатым, второе место с семнадцатым, третье с восемнадцатым и так далее до двойки «пятнадцатое — тридцатое». Ну, с одной стороны, правильно: хотя бы легче определять более слабую команду, а то поставят слабых со слабыми, а сильных с сильными, и потом мучаются выбором. Одних хочется обоих взять, а других обоих слить.

Из кубов выстроились три новых площадки посередине, в центре поменьше и повыше, по бокам побольше и чуть пониже, чтобы на них встали команды-участницы. Ник ждал, что вызовут Софию, но сначала пригласили как бы последние места, то есть тридцатую и пятнадцатую команды. Хотя тоже правильно, потом смотреть будет неинтересно же.

На центральную площадку откуда-то сверху на невидимых тросах спустился какой-то мужчина, ещё и сделавший типа кувырка. Объявили, что это прыгун с шестом, который прыгает шесть с чем-то метров, олимпийский чемпион и так далее. Явно не обладатель силы. На олимпиаде таким вход заказан. Командам предложили типа его «поддержать», придумать кричалку и танец. Ведущий сказал, что всем командам даётся по три минуты на это, пока выступает звезда. Вышла какая-то певица вроде из блогеров, которая забралась к чемпиону на сцену, и они начали там танцевать и петь песенку «про любовь».

Потом звезда все команды поздравила, даже кому-то приветы передала, и наступила очередь конкурсных кричалок. Обе команды что-то прокричали типа в рифму, станцевали. Ник немного отвлёкся и ушёл в свои мысли ещё на песне, так что половину прослушал. Ведущий сказал, что определят победителя зрители и сам спортсмен, так что опять использовали телефоны со вчерашней закачанной программой, а потом хлопали ещё. Но там слышно было и так, что за пятнадцатую больше, ну и цифры на табло это и показали. Финальный выбор оставался за гостем-спортсменом, но он выбрал «как решили зрители». Видимо, чтобы можно мягко сделать выбор, «никого не обидев», ну и гости-то откуда знают, кого там выбирать надо, зрителям видней.

Следующие десять пар было почти всё то же самое, но, естественно, приходили разные спортсмены и разные звёзды выступали во время «пока идут раздумья».

Единственный сюрприз произошёл с парой «восьмая-двадцать третья»: победила двадцать третья команда, у них как-то всё прикольно и получилось, и чемпион-лыжник выбрал их, да и зрители, хотя перевес минимальным оказался. Но может, это еще потому, что это команда из Москвы. Но у восьмой команды оказался иммунитет за какие-то заслуги, и они им воспользовались, чтобы не выбыть.

Команд становилось всё меньше. И уже ближе к выступлению Софии и остальных девчонок Ник начал волноваться.

Уже начиная с пары «пятая — двадцатая» и спортсмены выходили всё известней. Были теннисист, который выиграл мировой чемпионат, марафонец, занявший второе место на европейских соревнованиях. Все выходили по-разному, устроители шоу тут постарались, кто-то спускался с высоты, кто-то приезжал на мотоцикле, как один из призеров мотокросса, кто-то, как девушки-синхронистки, приезжали в большом аквариуме в виде русалок — это вообще вызвало ажиотаж, да еще и песню пел известный певец про море и воду, в тему очень, а девчонки-синхронистки ему подтанцовывали слегка. В общем, если бы не переживания за жену, можно было бы и насладиться всем этим выступлением.

Вторым и семнадцатым очень повезло, что им достался боец ММА из Дагестана, который буквально два месяца назад взял чемпионский пояс в очень сложном бою, и про него трубили во всех газетах, передачах, в интернете кто только не запостил как отрывки боя, так и всякие приколы по нему и его сопернику, который сильно выпендривался перед этим.

— Это же, это как его… — ещё когда заиграла музыка и по выложенной ковровой дорожке пошел человек в алом халате и папахе, затеребил Ника Генка. — Сто процентов это Джанимедов!

— В красном углу ринга! Исла-ам Джанимедов! — объявили бойца. И Ника начал пихать еще и Тимур с другой стороны.

— Я был на том бою, прикинь! Я с ним за руку здоровался! — заявил шурин с широкой лыбой от уха до уха.

— Ты не гонишь⁈ — возбудился Генка, услышав Тимура.

— Мы в САШС с отцом ездили как раз на этот бой, — гордо заявил Тимур. — Он там всех порвал. Это в сто раз эпичней, чем на записи!

— У! Как круто! — подключился и Игорь.

— Хватит болтать, — шикнул Ник. — Смотрите.

Ведущий уже закончил объявлять Джанимедова и его регалии, и приглашенный Резник, «поющий рэпер», который вышел типа из синего угла ринга, запел про Российскую Империю, со вставками читки. Как раз под эту песню выходил Джанимедов на свой бой, и этого исполнителя Ник хорошо знал, так как слушал. Для бойца выступление Резника тоже стало сюрпризом, и видно было, что ему очень нравится. Спасибо большим экранам, показавшим лицо дагестанца. Они там вместе начали «качать зал».

Хотя, на взгляд Ника, выступления такого уровня немного нечестны по отношению к конкурсу. Выступающие команды будут бледновато выглядеть в сравнении со звездами. И если у тех, кто занял последние места в турнирной таблице, и звёзды не такие яркие, и спортсмены не такие известные, то тут… Он волновался, кто же достанется Софии и не поблекнут ли они на фоне эпичности звезды типа Резника.

Когда песня закончилась, её припев голосил весь стадион, и просто долго все хлопали, как будто вообще забыв про то, что идёт конкурс команд поддержки.

— Да-а, — протянул Тимур. — Нелегко им придётся.

— Это точно, — согласился Ник.