Жнец. Книга вторая

Глава 26

Застал Анну, сидящей за листовкой о какой-то штурмовой винтовке. Она настолько увлеклась своим чтивом, что даже не заметила, как я вошел.

– Что читаешь? – спросил, у нее над ухом.

Она вскочила, и мне пришлось уклоняться от небольшого земляного копья. Нервишки у нее слегка шалят ввиду последних событий. К счастью, интерьер не пострадал.

– Чего подкрадываешься? – она скрестила руки. – Я же тебе навредить могла.

– Вообще-то я в полный рост к тебе подошел, – не стал говорить ей, что навредить она мне смогла только, если бы меня приковали к стене, забрали Кей и доступ к энергии.

– Проехали, – сказала девушка.

– Прекрасно выглядишь, – и это было правдой. Форма была нужного размера и идеально подходила девушке. А вкупе с посвежевшим лицом и уходом мешков под глазами – вообще шикарно. Такая вся из себя боевая подруга.

– Спасибо, – мило улыбнулась Анна. – А ты, к слову, вообще выглядишь так, будто в форме родился. Настолько вписался, что тебя можно с солдатом спутать.

– Так и было, – усмехнулся и направился обратно в сторону выхода. – Пойдем, нас обещали завтраком накормить. По пути расскажу тебе забавную ситуацию, что произошла утром. Заодно научу тебя отдавать воинское приветствие.

– Сдалось оно мне, – отмахнулась девушка, но пошла вслед за мной.

Как бы она не хотела, но за время нашего пути обучил ее отдаче воинского приветствия. Пришлось использовать небольшую манипуляцию в виде того, что не расскажу ей ничего, пока она не начнет отвечать на приветствующих нас военных.

– Почему я вообще должна это делать? – негодуя спросила Анна.

– Потому что это воинский этикет, Аня. С тобой здороваются, так как ты в одета в форму. Так что будь добра, соответствуй.

– Сразу бы так объяснил. Это же в корне меняет дело.

– Да? Тогда вот для тебя экзамен. Видишь вон парень стоит, скучает? – девушка кивнула и напряженно на меня посмотрела. – Твоя первая боевая задача заключается в том, чтобы пойти и выяснить у него путь к столовой. Задачи понятны? Знаешь, как обращаться к военнослужащему в старшем звании? – она вновь кивнула. – Выполнять!

Девушка побежала к лейтенанту, а я стоял и довольно улыбался. Нужно же как-то развлекаться, нам еще здесь целые сутки куковать. К тому же я уверен, даже если Аня где-то накосячит, то молодой парень не устоит перед ее симпатичной мордашкой. Так и вышло, Аня все сделала правильно, и лейтенант указал ей правильную дорогу до места приема пищи.

По пути к столовой пересказал Анне, как прошло мое утро в новом для нас месте. История ее повеселила. И она попросилась вместе со мной вечером встретиться с майором. Уклончиво сказал, что посмотрим. Может встречи и вовсе не состоится, хотя лично самому мне хотелось бы пообщаться с мужиком, которого командир части зовёт по отчеству.

Когда мы зашли в столовую, словили парочку неприязненных взглядов от некоторых бойцов. К счастью, на этом все закончилось: никто не посчитал своей главной целью в жизни оскорбить меня или мою спутницу.

Кормили здесь, между прочим, очень даже хорошо. Не деликатесы, но и не тюремная баланда. Видно, что командование части не экономит на пищевом довольствие своих подчиненных.

После того, как позавтракали, Анна вернулась в комнату, а я отправился к командиру части. В этот раз мне самому пришлось спрашивать дорогу у военнослужащего, попавшегося на моем пути. Мне повезло: им оказался посыльный. Так что он меня довел практически до кабинета графа Булдакова, в дверь которого я сразу же постучал.Услышав короткое «входите», распахнул дверь и вошел внутрь.

– Ваше Сиятельство, это снова я, – подошел к столу командира части. – Вот, – аккуратно положил мешочек со всеми кольцами Стражей, что были у меня в наличии.

– Как много, – грустно вздохнул полковник и взял одно из колец в руку. – У каждого из этих колец разные истории. Но конец, увы, один, – он поднялся, сгреб все кольца обратно, после чего подошел к сейфу и, аккуратно положив мешочек, вытащил оттуда конверт. – Итак, Александр Петрович, за каждое возвращенное кольцо Стража полагается по пять тысяч рублей, – Михаил Степанович начал отсчитывать деньги, после чего протянул их, а также массивный журнал, что достал из стола, мне. – Вот, и здесь распишитесь, что получили.

– Товарищ полковник, не стоит, – поднял руку в отрицательном жесте. – Я собрал кольца не ради награды, а чтобы почтить память тех парней, что навсегда остались в Заповеднике. Тех, что отдали свои жизни, стоя на страже человечества.

– Благородно, Александр Петрович, – граф убрал деньги обратно в сейф. – Современные люди не совсем понимают, что сражаться нужно не между собой, желая отхватить кусок побольше, а с иномирной угрозой, – он захлопнул журнал и убрал его в стол, после чего достал еще один, но гораздо тоньше, чем предыдущий. – Тогда распишитесь вот здесь, что отдаете все кольца безвозмездно. Таков порядок, и установлен он высшим руководством.

Пожал плечами и расписался, после чего Булдаков спрятал журнал и отошел к отдельно стоящему шкафчику. Открыл дверцу, достал оттуда бутылку дорогого на вид алкоголя и пару бокалов. Разложил все это дело на столе и наполнил емкости содержимым бутылки.

– По традиции помянем ребят, – он протянул один из бокалов мне.

Мы выпили, после чего я спросил:

– А кто такую традицию ввел?

– Я, – коротко ответил граф и улыбнулся.

Опустошив бокал, я отправился обратно в комнату. Начал думать о том, каким образом можно убить время не то, что до завтрашнего дня, а хотя бы до вечера. Хотел было отправиться на тренировку, прихватив с собой Златову, но не успел: по всей территории части раздался звук сирены. Как я понимаю, это нападение, и никто, кроме порождений окружающих воинскую часть Рифтов, этого сделать не мог.

– Повоюем? – спросил у девушки, та сразу подобралась и кивнула. – Работаешь с Кей в связке, как в лагере мародеров. Старайтесь держаться недалеко от меня, спрятавшись от людских взглядов, но если есть шанс спасти кому-то жизнь, то используйте его. В ином случае, оценивай риски, Аня. Обидно будет погибнуть за день до эвакуации.

Выдал также девушке пистолет, уточнив, умеет ли она им пользоваться. Также отдал ей дополнительный магазин с последними патронами подходящего калибра. Больше пострелять с пистолета не выйдет. И на винтовку осталось совсем мало боеприпасов. Печально. Необходимо думать, где взять еще. Сомневаюсь, что у меня выйдет пополнить боезапас, банально купив его. Мне не позволят.

В коридоре словил бегущего куда-то бойца, дабы спросить, что вообще случилось. Ожидался прорыв с северного направления. Твари немаленькой толпой ломанулись в сторону части, но благо их срисовали разведчики и доложили в штаб, что дало Стражам время подготовиться. Поблагодарив парня, мы вышли на улицу и отправились в направлении, указанном нам солдатом.

Добрались до северной стены и увидели четко организованные линии обороны. Повсюду был слышен крик офицеров, раздающих приказы. Лишь один знакомый мне майор стоял отдельно от всех. Все его тело, кроме головы, было полностью заковано в технологичного вида броню, а в руках мужчина держал массивный пулемет, который больше подходил танку в качестве дополнительного вооружения, а не пехотинцу. Ничего подобного я раньше не видел. Подумав, что мало чем буду полезен в организованной линии обороны, отправился к майору. Наш подход не остался незамеченным, и майор произнес:

– Малец, и ты тут? Да ещё и девицу свою прихватил, – пробасил он. – Не хватило приключений в Рифте? Зачем геройствуете? Здесь и без вас справились бы. Ситуация рядовая, коих было уже бессчётное количество.

– Не могу я пропустить такое событие. Это бесценный опыт, – отвечал мужчине, – которого мне очень не хватает.

– Ты-то ладно, – махнул своей огромной рукой майор. – А девушке зачем рисковать своей жизнью?

– Очевидно, чтобы стать сильнее, – сказал, как нечто само собой разумеющееся. – У нее второй источник открылся на днях. Где, как не здесь, его раскачивать?

– Однако, – он еще раз осмотрел Анну с ног до головы. – Что ж, вижу вас не переубедить. Вот, что я скажу: в основную драку вам лезть не стоит, сломаете все защитное построение наших бойцов. Ловите тварей, которые проскочат сквозь защитные сооружения. Таких будет вполне достаточно, чтобы вы смогли повеселиться.

Он еще что-то хотел сказать, но рев, раздаваемый сотней глоток, прервал его. На его лицо опустился шлем, и он взлетел в воздух. Какого черта? Я тоже такой хочу такой костюм!

Раздались первые выстрелы, которые с каждой секундой набирали обороты и вскоре превратились в сплошной поток работающих орудий. Но этого было мало, чтобы остановить набегающих тварей, и они ворвались в первые ряды. Сковав боем первую линию обороны, твари проскакивали дальше и дальше. Но с каждый разом их прорывалось все меньше. Последние ряды преодолевали и вовсе единицы, которых своевременно уничтожали отряды, подобные нашему с Аней.

Когда мы убили первого вышедшего на нас монстра, похожего на зайца, зубы которого были больше похожи на пилы, к нам подскочил один из отрядов, занимавшихся отловом прорвавшихся тварей.

– Вы еще кто такие? – спросил сходу мужик, когда удостоверился, что рядом нет опасности.

– Мы вам чуть-чуть помогаем, этот сектор можете оставить на нас, – присел рядом с тушей твари, дабы вырезать ядро.

– Уверены? Если в линиях все понятно: пришлых всегда много. То здесь все случайно: может и десять тварей за раз проскочить.

– Если таких кролей, как этот, – указал на тушу монстра, – хоть сто будет. Проблем с ними разобраться нам не составит.

– Как понимаю, на вашем секторе второй вид пришлых еще не прорывался, – я отрицательно покивал головой. – Зубенко, отдай им свой автомат с шоковыми патронами. Сам с пистолета постреляешь, один хрен не попадаешь.

– Шоковые патроны? – не понял я.

– Да, – кивнул он. – Другими стихиями и обычными пулями этих тварей, похожих на хомяков-мутантов, долго ковырять приходится. У нас нет Одаренных стихии молнии, к которой у этого типа пришлых особая уязвимость.

– Ну как сказать «нет», – оскалился и активировал свой Дар. – Временно есть.

– Зубенко, отставить! – прокричал он. – Сможешь помочь нашим на линиях, точечно уничтожая хомяков? – с надеждой спросил парень.

– Без проблем, только за девушкой приглядите, она особенная.

Напитав тело и клинок стихией, рванул в сторону, откуда раздавались выстрелы пушек. Еще успел услышать:

– Он еще и Мастер?! Сколько ему лет?

Чтобы ответить останавливаться не стал. Да и ответ у меня есть только на второй вопрос. Почему что Анна, что этот служивый считают меня Мастером, я понятия не имею. Просто пропитываю тело молнией, как делал это в прошлом мире, когда использовал Тень для переходов. Здесь же почему-то со стихией молнии это сделать выходит значительно легче, нежели со второй частью моего Дара. Я только-только подбираюсь к тому, чтобы спрятать в Тень половину своего тела.

За своими мыслями я прибыл к ближайшей линии обороны. Здесь все было вполне себе спокойно, зайцев-мутантов практически видно не было. И в большинстве случаев их просто игнорировали, полагаясь на бойцов прикрытия. Куда важнее было сдержать хомяков. Некоторые использовали свой Дар, другие всякие сети и тому подобные ловушки. Лишь бы замедлить монстров и дать время остальным воинам, которые расстреливали их с автоматов, используя те самые шоковые патроны. От попадания такой пули по телу хомяков расходилась электрическая змейка. Но даже так приходилось всаживать около магазина, чтобы уничтожить одну тварь.

Заметив еще одного монстра, подбирающегося к тем бойцам, что уже сдерживали одного такого мутанта, решил действовать. Ребята настолько были сосредоточены на своем враге, что не заметили еще одного. Но благо я был тут как тут. Напитанный молнией клинок, не заметив никакого сопротивления, рассек бок твари, которая не успела среагировать на мое появление. Я был слишком быстрым для нее. Чтобы иметь такую хорошую защиту, приходится чем-то жертвовать. В случае хомячья помимо уязвимости к молнии, жертвой стала еще и подвижность.

Прикончить первого врага проблем не составило. Я задерживаться не стал и отправился к тому, которого уже сдерживали ближайшие ко мне ребята. Мое появление незамеченным не осталось, как и стихия, что покрывала мое тело. Стрелявшие ребята сразу смекнули, что лучше перестать тратить патроны и позволить мне разобраться. Одним движением обрубил жизнь хомяка. Удобно, когда его сдерживают: не приходится подстраиваться, чтобы нанести удар.

Закончив с этим монстром, выдвинулся на помощь остальным. Прошло пару минут, как бойцы, стоявшие в этой линии обороны, смогли спокойно выдохнуть. Я же отправился дальше. По пути отметил, что у меня слегка просела энергия. Это значит, что Аня тоже вступила в бой, пользуясь порталами хвостатой. Хорошо, что этой способностью Кей пользуется девушка. Со мной это связать не получится, а Златова никому не станет рассказывать, как ей удавалось перемещаться по полю боя подобным образом.

На следующей линии обороны, монстров было побольше, чем на предыдущей. Сначала прикончил тех, что были свободными. Только после этого помог бойцам, сдерживающим оставшихся тварей. Задерживаться не стал и отправился дальше. На следующей линии ситуация повторилась. Потом опять и опять. В конце концов дошел до первого рубежа обороны.

Вот здесь заруба была знатная. Хоть поток тварей и прекратился, но их большая часть осела именно здесь. Бойцы здесь были все Одаренные, и ранг их был не ниже Учителя. Но даже так им было тяжко: на каждого человека приходилось по два хомяка-мутанта. Оставшихся тварей военные даже не пытались ловить, полагаясь на последующие линии обороны.

Исключением стал лишь знакомый мне майор. Он носился по всему полю боя, оказывая помощь тем, кто в этом нуждается больше всего. Я себе такую роскошь позволить не мог. Так как хоть и был быстр, но летать все же не мог.

Не стал бездействовать, продолжая наблюдать за схваткой, а сразу отправился на помощь ближайшему ко мне военному, на залитой кровью форме которого отчётливо виднелась белая повязка с красным крестом. Это медик, а сражается наравне со всеми. То-то я еще от него ни одной техники не увидел. Он просто напитывал покров на максимум и выигрывал время для тех, кто может причинить тварям хоть какой-то урон.

Влетел в тварей, сразу убив одного из хомяков. Отжал парня от второй враждебно настроенной морды и прокричал:

– Займись раненными, я этого завалю и остальными займусь, – медик ничего не сказал, но за моей спиной послышались быстро удаляющиеся шаги.

Благодаря уязвимости к моему Дару твари не представляли для меня никакой угрозы. Вот то самое правило в деле. Куча Учителей, Ветеранов и даже парочка Мастеров с натугой сдерживают неповоротливых и не очень опасных тварей, когда я, будучи Учителем, вырезаю их поголовье с завидной скоростью.

Вскоре мое влияние на схватку сменило положение сил. Уже на каждого хомяка приходилось по два бойца. Мне стало еще легче: кому-кому, а Учителям и Ветеранам, вдвоем удержать тварь на месте не составляло никакого труда. Все что мне оставалось, так это пройтись между обездвиженными хомяками и всадить напитанный молнией клинок им в голову.

К тому моменту, как я прикончил, последнего хомяка, думал выпить второе зелье восстановления энергии. Первое я выпил еще на половине пути сюда, так как Кей довольно-таки часто перемещала Анну через свои порталы. Печать восстановления не справлялась в одиночку, так что решил бахнуть зелье. Вкус его был ничуть не лучше, чем у зелья здоровья. На какое-то время этого хватило, и я даже смог немного восстановиться. Накопленную энергию потратил в последней схватке.

– Вот ты чертяка, малец, – раздался басовитый голос майора, звучавший словно из консервной банки. – Почти все хомячье в одно лицо перерезал. Чего раньше молчал, что ты электрик?

– Мало ли сказали бы проводку в части менять, – улыбнулся я. – А если серьезно, то командование части должно было быть в курсе того, какими я способностями обладаю.

– Действительно, – проговорил полковник, подошедший ко мне из-за спины. Его я заметил еще раньше: во время схватки отследил его душу с помощью своего Дара. – Я даже бойца к вам в комнату отправил, но, как оказалось, вы еще раньше вместе со своей спутницей выдвинулись на помощь, – он подошел к нам поближе. – За что я вам весьма признателен. Благодаря вашей помощи сегодня обошлось без жертв среди бойцов. А такое случается крайне редко.

– Степаныч, думаю, справедливо будет, если мальцу половину ядер с тварей отвалят, – сказал майор, имени которого я до сих пор не знаю, лишь отчество. – Всё-таки его помощь действительно была колоссальной. Так ладно бы только он, но нет. Его подруга также произвела впечатление на весь фронт, даже сюда дошли разговорчики о том, как она куражилась на поле боя. Девчонка выходила из портала и насаживала сразу целые группы тварей на земляные колья, словно шашлык на шампур, – я же говорил ей не лезть, вот засранка.

– Обсудим это на совещании, – с кивком головы сказал граф Булдаков, после чего обратился ко мне: – Александр Петрович, вы можете идти отдыхать, позже пришлю к вам гонца.

Пожал плечами и отправился искать Анну. Мой путь корректировала Кей, так что девушку я нашел довольно-таки быстро. Она стояла окружённая толпой бойцов, которые по очереди высказывали ей свои благодарности. Эх, а мне, кроме командира части, никто даже «спасибо» не сказал. Но ладно, пусть звездочкой сегодня побудет Златова.

Дождался в сторонке, пока все выскажут Ане всё, что хотели. После чего меня всё-таки заметили, и девушка направилась в мою сторону.

– Поздравляю, теперь ты популярна, – похлопал я, когда Аня подошла ко мне. – Это так ты выполняла мою просьбу: не лезть на рожон?

– Ну, Саша, – протянула она и взглянула на меня, подняв глазки вверх. – Ты же сам сказал, чтобы я спасала того, кого могу.

– И ты решила спасти всех?

– Да, – кивая, как болванчик, затрясла головой Аня. – Теперь накажешь меня?

– Определенно, – не смог сдержать ухмылки.