Жнец. Книга вторая

Глава 9

Дальнейшим на пути стал еще один склад, а после него здание, которое раньше было то ли баром, то ли клубом. Об этом говорила барная стойка, а также небольшая сцена в углу главного зала. Собственно, больше целей поездки сегодня не было, поэтому в помещении, предназначенном для отдыха, мы задержались подольше и посмотрели получше.

В целом, этот вариант понравился мне больше предыдущего. Здесь даже мебель какая-то осталась: пара столов, барные и обычные стулья, пара шкафов. К тому же моя команда будет расти, по крайней мере я на это рассчитываю. И отдыхать моим людям будет гораздо удобнее в баре, нежели чем на складе. Еще есть такой момент, как открытие самого заведения вновь. Да расположение не самое лучшее, но раньше ведь он работал. А сам бар, в случае возобновления его работы, станет отличной ширмой для наших дел. Но это я заглядываю далеко в будущее, когда крепко встану на ноги. Пока буду держать этот вариант в приоритете, нам еще нужно будет заехать в парочку мест, подобранных Иваном.

Кстати, об Иване. У нас с ним состоялся разговор, пока мы ехали из места, где нас хотели ограбить, в следующее по нашему списку.

– Ваня, что думаешь о том, что произошло на складе? – спросил, предоставив водителю возможность догадаться самому.

– Два варианта: один из них может вас, босс, даже оскорбить, – ответил парень. – Первый, что вы – напрочь отбитый человек, который, адреналина ради, залетел в зал с двумя муляжами винтовок против настоящего пистолета, при этом не став говорить об этом своему подчинённому.

– Так, – спокойно произнес. – А второй?

– Второй вариант прост, как два пальца, – он щёлкнул пальцами правой руки, левой держась за руль. – Вы решили, что я сдал вас Черепам и мог быть причастен к засаде. А контрольный выстрел в риелтора был для того, чтобы проверить насколько я вам верен.

– Все верно, – хлопнул его по плечу. – И в первом и во втором случаях. Кроме того, что пушка моя была на самом деле заряжена. Но надеюсь, что ты понимаешь, почему я так поступил.

– Разумеется, босс, – улыбнулся Ваня. – Доверить заряженную пушку и подставить спину тому, кто вчера пытался ушатать тебя с гранатомёта, – дело стрёмное, – он скривился. – Я, на самом деле, до сих пор нахожусь в недоумении с того, что вы тогда меня с собой забрали на дороге, а не прикончили.

– Все это, Ваня, из-за того, что ты мне тогда не врал, – признался я. – Хотя попытался. Но и правильно, я бы даже расстроился немного, если бы ты этого не сделал.

После разговора мы заехали на склад, который выглядел в разы лучше первого варианта, да и риелтор был настоящим. У него, в отличие от первого, вопросов не возникло по поводу моего возраста.

Сейчас мы уже были на пути обратно в школу, но я решил заехать в магазин одежды: военторг какой-то. Посмотрим, в чем тут военные ходят. Разочаровался я знатно, когда с ходу увидел отдельный вход для аристократов. Душновато быть простолюдином.

Сам ассортимент товаров, находящихся в отделе для простого люда, вообще вогнал меня в глубокую тоску. На полках магазина были представлены образцы прошлого столетия. Никаких новинок! У тех же наемников из леса или убийцы, который залез ко мне в комнату, одежда была явно поновее и практичнее. К слову, о одежде тех самых отморозков, пожелавших похитить принцессу. Мне ничего не подошло: они всё-таки взрослые мужики были, а я почти восемнадцатилетний пацан, который еще немного вытянется, да еще худющий вдобавок к этому. Так что на мне она висела тряпкой, но выбрасывать ее я не стал.

Не теряя надежды, решил подойти к консультанту.

– Уважаемый, подскажите, пожалуйста, мне могут сшить такую одежду, как я скажу?

– У нас государственное предприятие, – ответил мне молодой парень. – С таким запросом вам в ателье.

– Может подскажете, к кому стоит обратиться с подобным вопросом? – аккуратно положил ему в карман купюру номиналом в косарик. – Сами понимаете, я же не костюм для приема здесь ищу.

– А знаете, я действительно могу вам подсказать – обрадовался моей щедрости консультант. – Только один вопрос: у вас выкройка или лекала есть?

Получив отрицательный ответ, он кивнул и продиктовал мне адрес, а также номер телефона, при этом сказав, что сначала требуется обязательно позвонить. Даже, если звонишь в воскресенье. В ином случае развернут отказом.

Взглянув на часы, отметил, что время еще имеется, отправился в автомобиль, в котором уже набрал по номеру, данному мне консультантом. Ответили мне сразу же: на том конце оказался какой-то неприветливый старик. Однако при этом он согласился встретиться со мной через полчаса.

Сказав Ване, что планы меняются и едем мы не в школу, сообщил ему адрес.

«Какой ты хочешь костюм?» – внезапно поинтересовалась хвостатая, которая дулась на меня за то, как нагло я ее использовал на том складе.

«В лучшем исходе такой, как был у меня в прошлой жизни, – решил утолить любопытство кицунэ. – Но для начала посмотрим на мастера, к которому сейчас едем. Может он и не сможет с моих слов перенести все в жизнь.»

Свою форму я помнил идеально, она у меня была постоянно одной и той же почти с самого начала моей карьеры наемника. Понятное дело, что дополнительные элементы экипировки старик мне вряд ли сделает, а вот саму одежду, на которую я потом смогу поверх надеть свою разгрузку, вполне осилит.

Спустя минут двадцать езды, мы подъехали к невзрачному домику какого-то частного сектора. Вокруг него стояли неплохие особняки, так что он среди них был белой вороной. Но это меня не смутило, так что смело зашагал к входной двери. Когда я занес руку для того, чтобы постучать дверь открыла девочка лет четырнадцати, собиравшаяся выйти наружу.

– Ой, вы к дедуле? – спросила она, чуть ли не врезавшись в меня.

– Получается, что так.

– Василиса, проведи парня ко мне, – послышался голос, который я слышал ранее по телефону. – Успеешь еще погулять.

Девочка собиралась возмутиться, но сдержалась. Она нагло схватила меня за руку и потащила внутрь дома. Мы зашли, судя по всему, на кухню, и я увидел не старика, которого юная особа называла «дедулей», а поджарого мужчину, на лице которого только проявились морщины. К тому же он был Одаренным, только Дар я определить не смог. Всполохи в душе были, а вот цвет их был прозрачным, словно нет принадлежности к стихии.

– Добрый день, я…

– Да какая мне разница, кто ты? – перебил меня «дедуля». – Главное – зачем ты здесь? Рассказывай, что хочешь, чтобы я сделал.

И я начал ему описывать, а у него появились откуда-то лист бумаги и инструменты для черчения. Он быстро набрасывал то, что я ему говорил, лишь иногда задавая уточняющие вопросы. На все про все ушло около часа. Когда закончили, я видел что-то непонятно изображенное, все-таки от понимания эскизов для пошива я далек. Однако некоторые части были очень похожи на такую знакомую мне форму одежды.

– А вот эти капюшон обязателен? – внезапно задал мужик, когда ставил чайник на газовую плиту. – Мне кажется, без него он был бы куда лучше.

– Обязателен.

– Ну послезавтра к вечеру приходи, будешь мерить, – сказал он. – К слову, по деньгам за такую работу будет тысяч двадцать, может двадцать пять, – дороговато. – Ты не смотри на меня так, юнец. В основном все за проектирование и черчение. Я эскизы тебе вместе с одеждой отдам, сможешь потом такой себе в любом ателье заказать.

– А вот за это спасибо, – улыбнулся я, поднимаясь со стула.

– Куда собрался, не попив чаю со стариком? – спросил, подняв брови мужик. – Традиция у меня такая: с интересными клиентами чай пить.

– С чего вдруг это я интересный? – удивился я изменившемуся настроению портного, если его можно так назвать. – Сам же сказал, что разницы, кто я такой, нет.

– Ну, знаешь ли, не каждый день ко мне приходит пацан и с головы диктует то, как выглядит и какими свойствами обладает форма, которая при правильно подобранной экипировке уделает почти любой из современных тактических костюмов, – пояснил мне, а после чего добавил: – И что-то мне подсказывает, что ты прекрасно знаешь, что к ней должно идти довеском.

– Старик, спасибо тебе, конечно, за работу, – я присел обратно, – но подробностей я тебе дать не смогу: особенно о том, откуда у меня знания о такой форме одежды.

– Я и не прошу об этом, – наклонив голову набок, сказал «дедуля». – У всех есть свои секреты, я это прекрасно понимаю. Расскажи мне лучше, как и чем ты живешь. Без всяких подробностей. Внучка совсем не уделяет мне времени, – он вздохнул. – Все время пропадает где-то со своими друзьями, а про меня совсем забыла. Может твой рассказ поможет мне получше узнать, чем сегодня живет молодежь.

– Ой не знаю, можно ли меня отнести к подобного рода молодежи, старик, – вымолвил я, немного подумав. – Я скорее выживаю, нежели живу. И могу сказать, что проблем у меня достаточно, и они отнюдь не детские.

– А по внешнему виду так и не скажешь, – он еще раз меня оглядел. – Ты скорее на аристократа смахиваешь, нежели на человека, которому трудно живется.

– А это, – указал на надетый на меня костюм, – результат такой трудной жизни. Будь у меня выбор, я бы его ни за что не купил. Но раз он есть, то не пылится же ему, верно?

К этому времени напиток уже был готов, и мы принялись чаевничать. Старик еще пытался что-то у меня выяснить, но я сразу давал ему понять, что особых подробностей он от меня не услышит. Странный какой-то: вроде и обычный мужик, но при этом взгляд цепкий, тело больше похоже на таковое у воина, а выводы о моей жизни он делал самостоятельно, даже не дожидаясь моих ответов. И в большинстве случаев оказывался правым. Но о своей ночной жизни я даже не заикался, лишь сетовал на то, как тяжко жить среди аристократов, будучи простолюдином.

После того, как вышел от странного дядьки, Иван отвез меня в школу, где я, переодевшись, отправился на тренировку. Отметил, что выносливость моя приходит в порядок, осталось лишь силушки нарастить, как физической, так и энергетической.

Помнится мне, что хвостатая говорила о том, что тоже может развиваться, но, как это происходит, я понятия не имел. Решил спросить у нее, пока шел со спортивной площадки.

«Я уже готова к появлению второго хвоста. Энергии запасла достаточно, – поясняла мне лисица. – Но готов ли ты? Без твоего участия выйти на новый уровень я не смогу.»

«И что же от меня требуется?»

«Все и ничего одновременно, – загадочно ответила кицунэ. – Все, так как тебе придется отдать мне всю имеющуюся у тебя энергию в данный момент. А ничего, потому что ты будешь лишь наблюдателем. И все это вкупе будет риском, так как какое-то время после моей эволюции, ты будешь без сознания. Точнее, мы окажемся заперты в твоем внутреннем мире, пока твое тело, можно сказать, будет в коме.»

«Сможешь оценить время, которое займет твоя прокачка? – после чего решил уточнить: – И какими способностями ты станешь обладать с появлением второго хвоста?»

«Часов пять, может шесть. Но ты учти, когда очнёшься будешь выжатым, как лимон, – предупредила лисица. – По поводу второго вопроса, могу сказать, что я тебе все еще в бою помочь сильно не смогу. У меня появится возможность создавать иллюзии, которые со временем и ростом наших с тобой сил будут неотличимы от реальности.»

«Негусто, но ты же не сможешь развиваться дальше, если мы этого не сделаем, верно?»

«Да, каждый последующий уровень зависит от предыдущего, – подтвердила мои догадки ёкай. – Пока не возьмешь предыдущий, к следующему подступиться не сможешь.»

«Ладно, тогда сегодня ночью займёмся твоим хвостом, – принял решение я. – А то как-то не солидно, что мой фамильяр выглядит, словно она песец, а не грозный демон.»

«Что значит твой фамильяр? – фыркнула хвостатая. – Я просто существовать без тебя не могу. Тебе повезло. Так бы давно поглотила твой разум и завладела телом.»

«Конечно-конечно».

Она еще что-то пыталась мне высказать, но я это попросту проигнорировал. Пока шел в общежитие, думал можно ли использовать иллюзии во время схватки. Пришел к выводу, что очень даже можно. Любое замедление противника, будь то отвлечение на какого-нибудь ненастоящего единорога или еще кого-то, это шанс на победу над ним.

Ночи дожидался за разговорами с девушками, которые безвылазно сидели в комнате. Я даже поинтересовался, отчего они не желают куда-то выбраться. Оказалось, что Катя с Наташей почти все свободное время тратят на подготовку к экзаменам. Принцесса готовиться к выпускным, а моя сестра – к тем, которые необходимо сдать, для перехода на следующий год обучения. Они обратили внимание на то, что я вообще не притрагиваюсь к учебникам. Так и есть, ведь я просмотрел книги и понял, что минимальный уровень знаний, а то и больше, для сдачи экзаменов у меня имеется. Нет у меня времени, чтобы основательно сесть за учебу. Постоянная суета происходит вокруг моей тушки.

Когда мои соседки пошли спать, отправился в ванную комнату и закрыл за собой дверь. Я пробуду здесь достаточно долго, и состояние мое на выходе будет не самым лучшим, как обещала лисица. Самим же девушкам не стоит видеть мое бессознательное тело. Могут надумать чего лишнего.

«Я готов. Начинаем», – скомандовал, когда сел на пол в позу для медитации.

Кей стартовала: мой источник мгновенно опустел. Я почувствовал пустоту внутри себя и жуткий дискомфорт. То, что энергия стала частью меня, я понимал, но, чтобы настолько сильно было неприятно от отсутствия энергии, даже подумать не мог. Хорошо, что обнулился в момент, когда я в безопасности. Подобные чувства во время схватки, кого угодно могут выбить из колеи. Но теперь я осведомлен об этом, так что буду готов в случае чего.

Переместился в свой внутренний мир, заметил, что мой источник немного видоизменился. Его грани стали более плоскими. Это говорило о том, что мое мастерство владения Даром возросло. Хотя стихия молнии мне все еще неподвластна.

Нашел взглядом Кей, а точнее, кокон, в котором она вновь сидела, и переместился к нему. Она была права: я ничего не могу сделать. Даже повлиять так, как делал это во время ее первого пробуждения. Она уже соединена с источником. Оставалось только ждать.

Не знаю, сколько прошло времени: во внутреннем мире оно чувствуется по-другому. Я словно находился внутри себя мгновение и вечность одновременно.

Выбросило меня в реальность внезапно. Я почувствовал дикую усталость, которую не ощущал, пока находился внутри себя. Попытался позвать Кей, но от той ответа не последовало. Решив проверить, нырнул обратно. Хвостатая нашлась на том же месте, где был кокон. Она, свернувшись калачиком, висела в воздухе, словно находилась в стазисе. Чуйка подсказывала мне, что так быть и должно.

Вернулся во внешний мир и взглянул на часы: поспать еще мог, но недолго. Сходив в душ, смыл с себя весь пот, что выступил за время прокачки кицунэ. После чего отправился спать.

Утром занятия проходили в штатном режиме. Единственным исключением стал зачет по химии. Я вроде справился: ничего сложного там не было.

После уроков поймал Свету, позвав ее прогуляться. Обсудил с ней доставку ее тушки в больницу, где она сможет помогать тем, кто не может себе этого позволить, параллельно улучшая владение своим Даром. Девушка сказала, что обсуждала этот вопрос с матерью. Та одобрила подобное занятие, так что сейчас Света была наполнена энтузиазмом.

– Только тебя не Аркаша будет возить в больницу, а другой человек, – сообщил княжне о немного изменившихся планах.

– А почему не Аркадий? Я к нему уже даже привыкла, – поинтересовалась Донская.

– У Аркадия сейчас есть другие задачи, требующие от него полной отдачи, – пояснил и добавил: – Ты не волнуйся. Человек, который станет твоим водителем, надежный. Он не только будет тебя возить, но и будет тебя сопровождать, чтобы отгонять особо ретивых. Тех, кто будет считать, что заслуживает твоей помощи больше остальных.

– Думаешь, такие будут?

– Конечно, – я кивнул. – Поначалу наглеть будет простой люд. Не бедняки, а те, что побогаче. Вскоре о твоей помощи узнают мелкие аристократы, которые точно заявятся, чтобы ты вылечила их больной живот. Советую, их сразу не слать, а назначать цену за твою помощь.

– Они не оценят, что кому-то я помогаю бесплатно, а кому-то за вознаграждение, – заметила Света.

– Безусловно, но среди них найдутся те, кто готов платить. Благодаря этому ты сможешь заработать, – пожал плечами. – А о тех, кто начнет на тебя давить, сообщай своему сопровождающему. Я разберусь. По-настоящему сильные люди к тебе не пойдут. У таких достаточно средств, чтобы иметь личного лекаря, – я улыбнулся. – И не забывай, что ты княжна. Можешь смело указывать зарвавшимся на их место.

Мы еще немного прогулялись, после чего я вернулся в общагу и стал ждать вечерней тренировки. В какой-то момент мне позвонил капитан Воронов и сообщил, что он готов завтра встретиться и обменяться информацией. Объяснив это тем, что по телефону это сделать не выйдет. Дал согласие на встречу, слегка скорректировав время, чтобы успеть заехать к старику за своим заказом.

Положив трубку, отправился на вечернюю тренировку, на которой меня ждал неприятный сюрприз.