Гильдия Бездны

Глава 16

— Все забрал? — Холодно осведомилась Гримли.

— Да. — Уверенно кивнул я, показывая предметы.

— Это еще что? — Скривилась богиня подгорного племени.

— Эм. Не знаю. — Честно признался я. — Странная вещь с сильной энергией.

— Сильной?

Малышка протянула руку к грязной тряпке, словно к чему-то крайне омерзительному. И я мог ее понять. Как и все остальные, кто видел данный материал. Мало того, что рваная ткань сильно запылилась. На ней проглядывалось множество всевозможных пятен.

— Забирай и уходим. — Скомандовала Ария, выхватывая из подпространства лук.

Окружившие нас бойцы заозирались. Один человек, явно из поддержки, принялся накладывать на всех баффы. Обстановка начала накаляться. Все чего-то ожидали. Причем о нападении врага не было и речи. Ни одна фракция не решится нападать на столь крупный замок. Одной только нечисти насчитывалось больше тысячи. Про нежить и говорить не приходилось. Санса успела поведать, сколько еще всевозможных созданий обитает на нижних уровнях. Скрываясь глубоко под замком.

— Что вы здесь устроили? — Рамиль отошел от толстяка, в упор уставившись на Арию. — В моем замке не может быть предателей.

— Серьезно? — Усмехнулась Гримли. — А это тогда кто?

— Странствующий торговец. — Неохотно пробурчал себе под нос седой вампир.

— Ты можешь поручиться за каждого из них? — Надавила гнома.

— Я тебя понял. — Рыкнул хозяин замка. — Обыщите все! Нужно понять, что заставило этого бедолагу напасть в наших стенах!

Голос разнесся далеко за пределы небольшой площадки, на которой произошел неприятный инцидент. По замку прошла легкая дрожь, будто что-то большое закопошилось. И тут же над шатрами взвились сотни и сотни летучих мышей, закрывающих своими телами солнце.

— Если здесь остались лазутчики, они их найдут. — Холодно пояснил Рамиль, щелкая пальцами.

Превращение в крылатое создание вышло специфическим. Облачко тумана скрыло тело старого вампира. А уже через секунду оттуда выпорхнула очередное крылатое создание, шмыгнувшее в щель меж тентов.

— Возвращаемся? — Сделала еще одну попытку Мелиса.

Розоволосая девушка так и не отходила от Лолиты. Рана давно затянулась, но монашка так и не пришла в себя. И, судя по состоянию, еще не скоро очнется. Оставалось только надеяться на целебные снадобья. Но и те не всесильны.

— Подождем пока. — Прошептала Ария, прикрыв глаза. — Старик скажет, когда можно выходить.

На площадке повисла тишина. Даже раненный толстяк перестал стонать, прислушиваясь к ощущениям. Что-то страшное надвигалось на замок, заполняя весь мир своей энергией. Не злой. Энергия была такой же, как и у любого другого живого существа. Но насколько сильна была эта сила.

— Рамми, что у тебя на груди? — Наконец открыла глаза эльфийка, пристально вглядываясь в медальон.

— Купил. — Не нашел никакого другого ответа.

— Дорого? — Нахмурилась Гримли, становясь рядом с подругой.

— Две тысячи меди. — От чего-то эти вопросы вызывали у меня странное чувство. Не страх. Но нечто неприятное.

— Хорошо. Не снимай его. — Коротко кивнула лидер.

— Ты знаешь, что это? — Удивился я такому спокойствию.

— Это маячок. — Вместо подруги ответила гнома. — Очень редкие артефакты. Удивительно, что ты смог его найти. Еще и за такую смешную цену.

— И какова его настоящая цена? — Нахмурилась Санса.

— Тысяча золотом.

— Ой! — взвизгнула маленькая кровососка, закрывая рот руками. А за одно глядя на меня круглыми глазами.

— Ты либо везунчик, либо твой дар на столько силен. — Продолжила рассуждать богиня Подгорного племени. — За пару дней нашел несколько редких ингредиентов. Умудрился откопать эльфийский арбалет. Еще и маячок. Не нравится мне это.

— Гримли. — Ледяной тон заставил малышку обернуться на лидера. — Ты с самого начала знала, что будет не просто. Теперь дороги назад нет.

— Знаю… — Понуро склонила голову гнома, бросив на меня печальный взгляд. И совсем тихо добавила. — Мне его жаль…

— Мне тоже.

Эльфийка постаралась сдержаться, чтобы не было заметно, как дрогнул голос. Но мои обостренные чувства улавливали любые мелочи. Впрочем, от вампирши это изменение тоже не скрылось. Как не скрылась злость Мелисы, с которой она скребла песок возле Лолиты.

— Что-то приближается. — Насторожилась Ария.

Длинные ушки лидера встали торчком, выпрыгнув из-под волос. Женщина посмотрела в небо, словно может видеть сквозь плотную ткань. После чего уперла в меня светящиеся небесной синевой глаза.

— Там… — Указал я направление, откуда исходила чудовищная опасность.

Вчерашний забег можно было считать мелкой неприятностью. Все те силы, брошенные против нас, были детьми в сравнении с тем, что приближалось. Ничего подобного не исходило не то что от чемпионов. Даже хранители были слабее этого создания.

— Бегите отсюда!

Нам на голову свалился какой-то парень, на ходу меняя облик. Тент не выдержал, оборвавшись с одной стороны, отчего падение вышло совсем некрасивым. Но молодого вампира это нисколько не смутило. От его головы поднимался густой пар, а сам парень едва не задыхался. Но он все равно продолжал повторять одно и то же: «Уходите».

— Что там?! — Дернулась Гримли к вампиру.

— Уходим! — Перехватила подругу лидер, дергая в противоположную сторону.

Пока я соображал, Мелису оттолкнул один из прибывших с нашими товарищами здоровяк в кожаном жилете с меховой оторочкой. Мускулистые руки подхватили Лолиту. После чего варвар бросился бежать по длинной торговой улочке.

Остальной отряд также не стал мешкать. Разве что мы с Сансой не сразу сообразили, что происходит. Но, получив пару увесистых пинков, быстро побежали вслед за остальными.

Тяжело было представить, чтобы такие силы можно было напугать. Судя по ощущениям, никто из присутствующих не был ниже бриллианта. А несколько из них вполне сгодились бы в чемпионы. А тут бегут и не оглядываются, оставляя одну сотню шагов за другой.

С каждым шагом всё отчетливее ощущалась угроза, нависающая уже даже не на плечах, а над головой. Страшное создание было почти над замком. И, как ни странно, я чувствовал, за кем оно пришло.

— Мелиса, уведи Рамми в башню! — Распорядилась Ария. — Остальным рассредоточиться!

Варвар, что до последнего нес на руках бесчувственную Лолиту, без разговоров передал девушку мне. В волчьем облике было неудобно нести бесчувственную красавицу, но что поделать. Нужно было раньше озаботиться преображением.

Розовая дева уверенно повела нас длинными замковыми переходами, ориентируясь едва ли не лучше Сансы. Девочка, к слову, бежала позади и не проронила ни слова за все время. Порой казалось, что ее попросту уже нет. Что малышка ослушалась и пошла вместе с остальными отбивать нападение. Но нет. Стоило обернуться, как натыкался на хмурый взгляд потухших глаз.

— Он не отстает. — На всякий случай подсказал Мелисе, когда старая подруга решила сбавить темп.

— Что это значит?! — Огрызнулась девушка в ответ.

— То и значит! — Не сдержал я злость. — Он преследует меня!

— Вот же…

Мелиса заложила такой словесный вираж, что маленькая кровососка не удержалась на ногах, проскользив по гладкому отполированному полу несколько метров. А потом смогла лишь поднять голову и удивленно хлопать глазами вслед убегающим товарищам.

— Где ты такому набралась? — Едва сохранив самообладание, поинтересовался я.

— Побудешь игрушкой у хаоситов — не такому научишься.

Розовая дева так и продолжала бежать, загибая очередной вираж вокруг замка. Некто не просто не отставал, он еще и догонял. Мы не смогли затеряться в своем крыле. Не смогли спрятаться в лабиринте переходов. Да даже под землей он нас чувствовал.

— Я больше не могу…

Мелиса едва держалась на ногах. С каждым шагом девушке было всё сложнее и сложнее двигаться. Туфли давно стоптались и слетели с ног. Но даже это не могло помочь. Тяжелее всего ей давались подъемы по бесконечным лестницам. Бесчисленное количество ступеней тонуло во мраке, пряча немыслимые просторы под землей. Здесь жизнь не замирала никогда. Спрятанные от солнца создания наслаждались посмертием, не ощущая голода и жажды. По крайней мере, я так думал. Ибо сейчас был тот самый момент, когда все шло не так, как должно.

Мы проскочили несколько ярусов насквозь, стараясь затеряться в лабиринте тоннелей. Но всё, что получилось, это потеряться самим. Я уже давно не понимал, куда бегу. Главное было бежать. Бежать так, как никогда. И сейчас я явственно ощутил, что такое взгляд варпа. Дыхание страха, пронизывающее тело насквозь. Заставляющее трепетать не только тело, но и ту энергетическую сущность, что принято называть душой.

— Все… — Розоволосая девушка сделала еще несколько шагов и упала на колени. — Уходите.

— Нет! На этот раз я тебя не оставлю!

Отчаяние начало захватывать разум. Всё, что угодно, но второй раз видеть, как подруга погибает… Нет. Такого я позволить себе не мог. Оставалось только сражаться. Раз уж это страшное создание пришло за мной, никто больше страдать не должен.

— Рамми, беги! — На сколько хватило сил, закричала на меня девушка. Правда получилось едва ли громче обычного разговора. — Меня уже нашли! Ария знает, где я буду!

— Хватит! — Натурально рыкнул я, кладя рядом с ней Лолиту. — Пора начитать принимать взрослые решения.

— Взрослые… — Печально хмыкнула Мелиса. — Ты хоть представляешь, сколько потерянных душ верят в тебя? И не только потерянных. Половина Тартара отчаянно нуждается в тебе!

— Ничего страшного. Танаси знает, где меня искать.

— Танаси? — Одними губами прошептала розоволосая.

Девушка тут же поспешила зажать рот, чтобы не закричать. Розовые глаза широко распахнулись, скапливая крупные капельки слезинок.

— Не переживай. — Поспешил я успокоить подругу. — Мы попали туда случайно. Я не умирал. И пока не собираюсь этого делать.

— Но…

Было заметно, что Мелиса не поверила в мои слова. Хрупкое тело мелко трясло, словно на холоде. Даже мурашки пробежали по бледной коже.

— Рамми…

— Не переживай. На этот раз будем вместе до конца.

— Дурак!

Стоило мне приблизиться к девушке, чтобы успокоить, как та залепила звонкую оплеуху. Перед глазами всё поплыло. Тело потеряло равновесие и начало заваливаться вперед. Прямиком на Мелису.

— Я не позволю. — Тихо прошептала розоволосая девушка.

Легкое касание губ носа напомнило предыдущий поцелуй. Как и в предыдущий раз, по телу прокатилась волна жара, будоражащая саму сущность бога. В лапах появилась сила. В мыслях воспылала уверенность. И… И всё. Когда я открыл глаза, Мелиса уже стояла посреди узкого коридора, загораживая дорогу высокому мужчине.

Черная фигура надвигалась медленно, но уверенно. Черные волосы кудрями ниспадали на плечи. Черные глаза блестели в полумраке подземелья, освещенного магическими лампами. Длинный кожаный плащ развивался на несуществующем ветру. Тяжелые черные сапоги, окованные металлом, лязгали о камень. А перед этим чудовищем стояла крохотная девушка во всем розовом. Какая нелепая картина.

— Стой! — Расставила руки в стороны Мелиса. — Я тебя не пущу!

Человек в черном не только не остановился. Он даже не обратил внимания на жалкую помеху. Его не интересовало, что пищит человеческая девушка. Пусть и ставшая вровень с богами. Все его внимание сосредоточилось на мне.

Розовая дева выкрикнула еще что-то, но звук потонул в навалившемся гуле. Страшный гул, словно горный поток срывается с высоты и разбивается о скалу. Но сейчас этот поток был той самой силой, смывающей всё и вся на своем пути. Мы действительно были детьми перед этим чудовищем в человеческом обличии.

Черный мужчина поравнялся с Мелисой. Его губы приоткрылись, что-то шепча девушке. И та упала. Вроде никаких видимых повреждений не было. Да и сама она сидела, повесив голову. Но я не мог понять, что это сейчас было.

— Значит это ты, отмеченный двумя высшими? — Голос страшного человека оказался на удивление приятен. Даже часть испуга прошло, позволяя кивнуть. — Хм. Слабоват еще. Слишком я поторопился.

— Кто ты? — Не веря собственному телу, прошептал, глядя снизу вверх.

— Придет время и мы снова встретимся. Тогда-то и познакомимся как следует. А пока тебе надо стать сильнее. Держи. Должно помочь отбиться от неприятностей.

Мужчина не стал больше задерживаться. Мне под ноги упала небольшая склянка с золотистой жидкостью внутри. Она была настолько мала, что легко бы спряталась в ладони. Когда смог оторвать взгляд от загадочного подарка, от незваного гостя не осталось и следа. Только горькое послевкусие. Точнее, головокружение от схлынувшего напора чужой силы.

— Что происходит? Где мы? — Застонала Лолита.

— Мы в подземелье. — Обернулся я к монахине.

— Вы меня уже хоронить собрались?! — Испуганно пискнула монашка, мгновенно приходя в себя.

— Будешь такой же бесполезной и дальше, точно похороню. — Злобно зашипела Мелиса. — Бесполезный саппорт!

— Мелиса. — Попытался остановить я подругу.

— Что? Разве я не права? — Розоволосая девушка обернулась, показывая заплаканное лицо. — Я столько времени потратила, чтобы научить тебя быть полезной. Но ты все равно ничего не можешь.

— Мелиса! — Повысил я голос. — Прекрати.

— Рамми… — И без того льющиеся по щекам слезы, хлынули еще сильнее, собираясь в большие капли на остром подбородке.

— Эти навыки не появляются просто так. Нужно время, чтобы Лолита привыкла к опасности.

— Боюсь, у нас нет этого времени. — Совсем тихо прошептала розоволосая девушка, вытирая слезы собственной юбкой.

— Рамми… — Монашка поднялась на колени и ухватилась за мою руку. Светлые глаза блестели от слез. — Она права… Я буду для тебя обузой…

— А ну тихо! — Зарычал я, теряя самообладание. — Мне не нужна опека! Я сам защитник!

В сжавшемся кулаке хрустнула стеклянная колба, не выдержав напряжения. Острые осколки впились в ладонь, без труда пробивая крепкую кожу. По ранам тут же растеклась золотистая жидкость, смешиваясь с кровью. Боли не было. Легкое пощипывание, вот и всё, что почувствовал в тот момент.

Рука медленно поднялась к лицу. Кулак нехотя разжался, показывая девушкам крупные осколки, торчащие меж пальцев. Красная кровь окрасилась в светло-малиновую, едва ли не в тон волос Мелисы. Крупные капли скатывались в складки, где быстро твердели, превращаясь в крохотные кристаллы.

— Рамми… — Ошарашенно прошептала монашка. — Рамми!

— Уйди! — Мелиса раньше сообразила, что произошло и бросилась ко мне.

Розоволосая девушка оттолкнула Лолиту в сторону и вновь рухнула на каменные плиты, нисколько не жалея колени. Крохотная ладонь накрыла раны. С губ сорвались слова-активаторы, и наши руки окутал зеленый свет исцеляющего навыка.

— Стой! — На этот раз Лолита попыталась оттолкнуть Мелису. Но не тут то было. Разница в рангах давала о себе знать. — Нельзя! Ты так только навредишь!

— Уйди! — Зарычала розовая дева, прикипев взглядом к зеленому свечению.

Я сидел и смотрел на происходящее, словно со стороны. Могучее тело волка не ощущалось своим. Могильный холод быстро расползался от руки к груди, выгоняя сознание. Даже тепло от рук лекаря не могло перебороть этот мороз.

— Остановись!

Лолита продолжила толкать Мелису, заставляя остановиться. А я уже просто сидел и не мог ничего сделать. В голове стало так легко. Все лишние мысли разбегались, оставляя лишь осознание неизбежности. Таинственная жидкость не просто меняла тело. Она меняла саму суть моей энергии. Той самой, что и делала меня богом.

— Дура! Хватит!

Монашка настолько разозлилась, что выхватила жезл и со всей силы ударила крылатым оголовком по розовой голове. Мелиса взвыла от боли, хватаясь за ушибленное место. Но главное было сделано. Зеленое свечение пропало вместе с рукой. А затем и сама розовая дева была отброшена в сторону, а на ее месте оказалась Лолита.

Девушка только взглянула на заросшие раны и тонко завыла в потолок, закатив глаза. Большая часть стекляшек пропала. Но наиболее крупные осколки все еще были видны меж россыпью розовых кристаллов.

— Будет больно! — Возбужденно зашептала девушка, вытаскивая из хранилища сумку.

У меня уже не было никаких ощущений. Всё происходящее казалось сном. Так что рука не дрогнула, когда в тонких ручках появился пинцет и тонкий ножичек. Девушка еще раз заглянула в мои глаза и принялась работать.

— Ты что творишь?!

Мелиса с ужасом смотрела, как только что залеченная ладонь вновь покрывается мелкими надрезами. Но не могла ничего сделать, так как оттуда сразу извлекались крохотные кусочки колбы. Всё происходило настолько быстро, что можно было только удивляться профессионализму последовательницы Единого.

— Потерпи. Еще немного. — Напряженно шептала Лолита, продолжая орудовать медицинскими инструментами.

Не знаю, сколько ушло времени на извлечение осколков. Тело окончательно окоченело, не позволяя шелохнуть и пальцем. Помню, что в один момент Лолита утерла пот и отступила. На ее место вновь вернулась Мелиса, и ситуация с лечением повторилась. Только на этот раз тепло было куда ощутимее. Только лилось оно не в руку, а прямиком в сердце. Грудь первой ожила. Сердце принялось разгонять обновленную кровь по организму, возвращая все прежние чувства.

— Прости… — Неожиданно сказала Мелиса, обращаясь к Лолите.

— Я все понимаю… — Монашка отошла в сторону, где и застыла склонив голову.

Розовая дева предпочла промолчать, поджав губы. Что-то изменилось за это короткое время. И я это чувствовал почти так же, как ощущал окружающую энергию.

— Вот вы где! — Из темноты шагнула Фрира, вновь красуясь своим боевым костюмом из множества черных лент, обмотавших стройное тело.

— Ты вовремя. — Отпустила мою руку Мелиса. — Он ушел.

— Так просто? — Нахмурилась темная, с подозрением поглядывая на меня.

— Не уверена. — Бросила такой же подозрительный взгляд розоволосая девушка через плечо. — Узнали, кто это был?

— Дракон! — Злобно рыкнула женщина, сжимая кулаки.

— Как он выбрался?! — Ужаснулась Мелиса.

— Не тот… — Снова скосилась на меня темная. — Этот пришел из свободных земель.

— Свободных?! — Окончательно задохнулась от ужаса розовая дева, оборачиваясь ко мне. — Значит они тоже…

— Да. — Перебила Фрира, оттесняя Мелису в сторону. — Что он сказал?

— Что мы еще встретимся. — С каким-то безразличием ответил я и сам поразился подобному.

— Ладно. Возвращаемся.

Фрира еще раз огляделась, уделив особое внимание замершей Лолите. Развернулась на каблуках и упругой походкой пошла в обратном направлении…