Гильдия Бездны

Глава 17

— Санса, готовься! По команде врывайся!

— Слушаюсь, мой командир! — Озорно отозвалась девочка.

— Силиф, поддержи Сансу!

— Слушаюсь, мой командир! — Подражая союзнице, томно пропела посланница.

— Прекращайте дурачиться! — Разъяренным львом завопил парень с парой пистолетов в руках. — Мы вообще-то сражаемся!

— Ой ли?! — Хохотнула Силиф, доводя новенького до нервного срыва.

— Начали!

После злосчастного знакомства со свободным драконом жизнь начала налаживаться. Не сказал бы, что всё стало тихо и спокойно. Сформировать десяток команд из двух, по сути, разных фракций, оказалось той еще задачкой. И пусть мы стали если не единым целым, то хотя бы союзниками. Но разногласия и недоверия по-прежнему сохранялись.

Пришлось долго и упорно тренироваться. За прошедшую пару месяцев половина подобранных лидерами кандидатов отсеялась. Кто-то сразу после первых боев, кто-то из-за несносного поведения. А кто-то, наоборот, из-за слишком покладистого.

Зато в составе нашлось место для пополнения, прибывшего из города новичков. Силиф не обманула ожиданий. Их команде оставалось четыре сражения до прохода в золотую лигу, и они полным составом перешли к нам. Не сказал бы, что Санса с Лолитой обрадовались появлению посланницы, еще и в компании с Финри. Последняя так и вовсе грозилась заменить монашку, обладая более сильными навыками.

Ну и куда же без Дилкара. Веселый мужичок серьезно разбавил женскую компанию, не давая атмосфере накаляться больше необходимого. На его фоне горделивый Армир смотрелся невзрачно. Рыцарь в сияющих доспехах не мог и слова вставить, как на него сваливалась тонна насмешек. Вдобавок соседство с вампирами и прочей нежитью не доставляло ему никакого удовольствия. Впрочем, как и Лилит, с которой они быстро спелись.

В любом случае такая жизнь мне нравилась больше, чем бесконечные гонки со смертью. Утром уходили на арену под присмотром Танаси и еще нескольких ответственных мертвецов бриллиантового уровня. К обеду начинался разбор боев. А к ужину веселье шло полным ходом, так что замок мог ходить ходуном пол ночи. А с утра все начиналось сначала.

Так мы почти определились с составом. Выбрали пять десятков бойцов, успели сработаться. Единственным днем, когда не нужно было посещать арену, был день после турнира. А пока…

Санса выскочила из леса, цепляя сразу пару вражеских бойцов особым навыком. Колесо смерти, что продемонстрировала девочка на толстяке, имело еще один занятный эффект. Воздушные серпы не резали, они притягивали всех, кто оказался достаточно близко. И сейчас еще один неудачливый мидер оказался в поле действия навыка.

— Силиф, действуй! Барнер, пошли!

Комбинация из двух скиллов девушек работала на отлично. Если кто и мог после такого выжить, то только танк. А забрать одиночку не было проблемой для таких отчаянных рубак.

Напрягало, что мы выходили против пятерых вчетвером. Пусть ловушка и удалась, но все же. Наш лекарь отправился на перерождение, вовремя не среагировав, когда противник решил запушить вышку. Пришлось мстить. Теперь ситуация изменилась. Против нас осталось всего двое. Да и те не смогут сделать многого, если разработать правильную тактику контрвыпадов.

— Санса, стой! — Едва не налетел я на маленькую вампиршу.

— Рамми! Напугал! — Шарахнулась она в сторону.

— Сама настраивала образ. Теперь нечего жаловаться.

— Знаю. — С ехидной улыбкой прошептала девочка.

— Знаешь, прошлый волчара мне нравился больше. — Встряла в разговор Силиф, выходя из-за кустов. — Но и в этом кибер-оборотне что-то есть.

— Вы совсем обнаглели?! — Истерично заверезжал керри, не понимая, что происходит. — Мы в бою! Надо пушить!

— Рано. — Вместо меня ответила посланница. — Расходимся.

— Пошли. — Утвердительно кивнул я.

Силиф, как и прежде, предпочитала красоваться в роскошных обтягивающих платьях, меняя их едва ли не каждый месяц. Что поделать, женщины любят производить на зрителей впечатление. А благодаря этой красавице поклонников Бездны было столько, что завидовали платиновые воины. Одна только походка могла заставить позабыть противника обо всем на свете. Чем частенько и пользовалась вся команда.

Санса, наоборот, выглядела как настоящий ребенок. Пышное короткое платьице подчеркивало слишком зрелую фигурку, создавая неправдоподобный образ. Хотя кто сказал, что в мире падших богов все должно выглядеть правдоподобно. Красно-черное платье лишь прибавляло кровожадности ребенку. А еще эльфийка-вампир весьма ловко орудовала гигантской косой.

На фоне таких прелестниц я выглядел настоящим чудовищем. От прошлого косматого волка осталась лишь часть шкуры. На позвоночнике появились большие стальные шипы. Лоб закрывала металлическая маска, прикрывая один глаз красной линзой информационного меню. Удобная, кстати, штука. В первый раз не обратил внимания, но перед глазом выводилось много полезного.

Но это было еще далеко не все, чем наградили меня спутницы. Теперь я не разгуливал в чем мать Природа родила. Шерсть обтягивал интересный костюм из наноткани, сливающейся с окружающей местностью. Правда, получил за такое нагоняй от системы, лишившей меня пары десятков очков жизни. Но это того стоило.

Бой продолжился в спокойном ритме. Золотая арена радовала простором, позволяя всей команде гулять, не особо рискуя нарваться на врага. При этом варды стали едва ли не важнейшей частью жизни. К тому же, важнейшей частью расходов. Ставить эти мелкие жезлы было непозволительной роскошью. Но что поделать, без них выиграть не получалось.

— Отлично сработано. Отдыхайте.

Танаси стояла перед большим экраном, внимательно изучая статистику. Я лишь мельком мазнул взглядом по уже виденным данным и тут же поежился. Столько раз видел себя в отражении. Видел себя на экране. Но привыкнуть к новому образу так и не смог. Огромный красный глаз делал похожим на одного из демонов. А стальные зубы с когтями вовсе не ассоциировались ни с чем живым. Казалось, что даже монстры варпа будут выглядеть приятнее.

— Рамми! — Вихрем промчалась через пол зала Финри. — Ты такой страшный! Прям… брр!!!

Пока невысокая девушка в костюме голубого единорожка кривлялась, к нам подошли и остальные товарищи. Поздравлять и хлопать по плечам никто не торопился. Ну разве что Дилкар. Но этому громиле было все равно, с чем поздравлять, главное, что после должен был последовать праздник. А повод придумаем на ходу.

Очередной день сражений подходил к концу. Нам, как самым невзрачным, отводилось самое раннее время. Время, когда большая часть богов еще только выбиралась из постели. Теперь предстояло освободить место для более сильных команд. Увы, но нам даже посмотреть не разрешалось на бои изнутри. Оставалось только вернуться в гильдию и поддерживать своих оттуда. В лучшем случае, удавалось пересечься со знакомыми на широких переходах арены. От чего-то в замок нежити выселили только новичков золотой арены. Даже более опытные бойцы остались при гильдии или обитали в столице.

— Не задерживаемся! — Подгоняла нас Танаси. — Освобождаем помещение!

Как и предупреждали ранее, из замка был прямой переход на арену.

— Быстрее, быстрее! — Поддерживал женщину старый вампир.

Всего наставников было пятеро. Еще один мужчина от нашей гильдии — наставник саппортов. И трое из нежити: старый вампир; ведьма и страшная гора железа, некогда бывшая человеком. Все, что осталось от древнего рыцаря, — это обугленный доспех с нарисованным на груди лицом. Голову, точнее шлем, бесплотный дух носил в руках. При этом нарисованное лицо не просто жило, выражая эмоции и разговаривая, но и умудрялось есть.

До сих пор бросало в дрожь от воспоминания о первом знакомстве с Карросом. Был поздний вечер. Мы уже успели победить в своих первых сражениях. Устроили разбор, отправив обратно в гильдии половину состава. Даже изрядно выпили. И вот, расходясь по комнатам, проходили через полутемный зал. Наше внимание привлекла Фрира, разговаривающая с кем-то невидимым. Темная к тому времени успела покинуть нас, занявшись особо важными делами гильдии. Вот мы и решили поздороваться. Подошли поближе, а там это! Сидит со шлемом в одной руке и бокалом в другой. Делает большой глоток, вливая вино в неровно нарисованные губы, и говорит: «Привет, мелюзга!». Что сказать. После такого приветствия некоторых особо впечатлительных дам пришлось относить в комнаты на руках. А потом еще несколько дней успокаивать.

В любом случае, вся пятерка наставников была не только очень сильна, но и прекрасно разбиралась в тактике и стратегии. Их выбор на бой почти всегда приносил победы объединенной гильдии. Полезные советы позволяли вовремя реагировать на неприятные сюрпризы врага.

— Рамми, — Перехватила Ария за дверью, утягивая в сторону. — нужно поговорить.

— Лидер? — Недовольно поджала губы наставница. — Ты слишком рано, он еще не готов.

— Нет времени. — Сквозь ледяной тон пробилась ярость, заставляя Танаси удивленно расширить глаза.

— Кто?! — Через силу выдохнула женщина.

— Гримли…

— Как?.. — На этом силы покинули наставницу.

Танаси мгновенно осунулась, растеряв пару сотен лет. На лице залегли непроглядные тени, скрывая глаза. Кулаки сжались, но не смогли долго оставаться в напряжении. А потом и вовсе ноги перестали держать тело.

— Прекрати! — Зарычала эльфийка, отталкивая меня к стене. — Сейчас не время для подобных глупостей! А вы чего встали?! Вам заняться нечем?! Бегом в замок!

Замершие в коридоре товарищи вздрогнули, не ожидая от равнодушной ко всему ушастой женщины такого выплеска эмоций. Даже сопровождавшие нас наставники вжали головы в плечи, поторапливая остальных.

— Вы вкачали все перки? — Сделав глубокий вдох, спросила лидер.

— Еще нет. Остался последний. — Тихо прошептала Танаси, вжавшись в пол.

— Что осталось?! — Чуть более резко рыкнула эльфийка, заставляя женщину отползти чуть дальше.

— Не могу определиться. — Честно призналась она. — Рывок или ярость.

— Рамми! — Перевела на меня ледяной взгляд Ария. — Что у тебя с этими параметрами?

— Ярость есть, но слабая…

— Что она дает? — Подняв руку остановила эльфийка.

— Ускорение при падении жизни…

— Понятно… — Задумалась лидер. — Ускорение при ранении, или ускорение перед атакой.

— У него все не так работает! — Запротестовала Танаси, наконец приходя в себя. — Все его перки поменялись! Даже стартовые!

— Поясни! — Замерла Ария, буравя меня искрящимися холодным блеском глазами.

— Его благословление усилилось! — Яростно зашептала наставница, стоя на коленях. — Он теперь не отмеченый Бездной, а избранный.

— Рамми! — Едва не выкрикнула в лицо лидер.

— Это…

— Я знаю про дракона! — Перебила Ария, встряхнув длинными волосами и тут же уронила голову мне на грудь. — Что ты чувствуешь?

— Это сложно описать. — Ошарашено прошептал я, глядя на окончательно потерявшую связь с реальностью Танаси. — Все потоки энергии стали ощутимее. Словно стал видеть их так же, как и вас.

— Ясно…

Эльфийка оттолкнулась от стены, резко отворачиваясь. Длинные волосы взвились, мазнув по лицу. Цветочный аромат ворвался в нос, растворяя сознание. Коридор пропал. Пропала Танаси. Остались только мы.

— Что происходит? — Удивленно покрутил головой, осматривая изменившуюся местность.

В ответ была тишина. Ария так и стояла на месте, глядя куда-то вдаль. Туда, где протекала широкая река, убегая в далекие дали. Мы оказались на высоком холме, густо поросшем лесом. Над нами распростерлось голубое небо без единого облачка. Сразу два светила зависли недалеко друг от друга. Приятное тепло окутало тело. И все тот же чарующий аромат весенних цветов щекотал нос.

— Время пришло, дочь моя.

До боли знакомый голос раздался из-за спины. Резко обернувшись, оказался перед той самой девушкой, которую так и не смог нормально рассмотреть. Белые одежды. Свечение, скрывающее черты лица. И чувство, что передо мной она. Единственная и неповторимая. Самая прекрасная — мать Природа.

— Дерево еще не отцвело. — Сквозь слезы ответила эльфийка.

Собрав все силы в кулак, смог оторвать взгляд от матери, снова оборачиваясь к лидеру. Синие волосы словно стали длиннее. Если раньше кончики едва достигали колен, то теперь скользили по сочной траве. Но это не всё, что поменялось в остроухой женщине. Откровенный наряд сменился длинным платьем, при этом сотканным из почти таких же листьев. Множество зеленых, желтых и красных листиков окутали тело эльфийки, оставив видными лишь босые ноги.

— Осталось совсем немного. — С грустью в звенящем голосе прошептала мать. — Дерево еще цветет, но я не хочу видеть, как моя любимая дочь будет погибать под натиском серой орды.

— Я не позволю орками навредить моему лесу! Я защищу священную рощу!

Ария резко развернулась к матери и указала на меня. Хотя нет. Они обе смотрели не на меня. Они смотрели на огромное дерево, в тени которого мы стояли. Большое, нет, огромное, необъятное дерево выросло на вершине холма. Широкий ствол стал не просто макушкой мира. Он стал дорогой на небеса. В то время как крона была вместилищем сотен, если не тысяч первородных. Бесчисленное количество домов и домиков разместилось наверху, создав целый город на единственном дереве.

— Ваша учесть предрешена не мной. — Совсем грустно прошептала мать. — Тьма пришла в этот мир. Вы проиграли. Объединенная армия света не смогла с ней справиться. Войска разбиты. Темная волна движется сюда, сметая на своем пути все и вся. Скоро не останется ни людей, ни гномов, ни эльфов. Магические существа уже покинули этот мир. Скоро и магия окончательно уйдет.

— Но мои…

Яркие глаза продолжали светиться небесной лазурью. На щеках появились первые капельки долго сдерживаемых слез. Руки потянулись за спину, собирая и наматывая на кулак волосы.

— Ты знаешь, как им помочь…

— Знаю… — Совсем тихо прошептала хранительница леса, и по щекам полились больше не сдерживаемые ручейки.

Две дорожки собирались на остром подбородке, образуя большие капельки, срывающиеся вниз. Каждая капелька, касаясь зеленой травы, разбивалась на множество частей. Быстро пропитывая все вокруг божественными эманациями. Под ногами эльфийской богини появился лунный блеск. Трава приободрилась, поднимаясь вверх.

— Не переживай. — Вновь зазвенел голос матери Природы. — Придет время, и ты поймешь, почему все произошло именно так. А пока…

— Я готова… — Неразборчиво пробормотала эльфийка.

Одна из травинок поймала слезинку, впитав ее целиком. На наших глазах травинка начала подниматься все выше и выше, преображаясь в изящный меч неправильной формы. Лезвие словно не было цельным. Изогнутый клинок ломался в двух местах у точенной рукояти, превратившейся из корня в кость.

— Это мой последний подарок… — Хныкнула эльфийка, протягивая левую руку к клинку.

— Не торопись, дочь моя. — Сделала попытку улыбнуться верховная богиня. — Придет время…

— Оно уже пришло… — Перебила Ария матушку.

Острое лезвие прошлось вдоль правой руки, срезая конец длинных волос. Синие пряди ненадолго зависли в воздухе, после чего полетели вниз, медленно выстраиваясь в правильную линию.

— Остановись! — В голосе матери Природы впервые зазвучал испуг. — Не делай этого!

— Поздно… — С отрешенной решимостью прошептала Ария. — Я отдаю всю себя ради спасения.

— Стой! Не делай этого! — Матушка сделала неуверенный шаг навстречу, но было уже поздно.

Синие пряди сплелись в длинную косу, прежде чем провалиться в лунное свечение. Трава доброжелательно приняла еще одну часть богини, оплетая мягкую нить. Сияние усилилось, пряча под собой все происходящее. Глаза начало резать от нестерпимого свечения, но я все равно продолжал стоять и смотреть на происходящее. Знакомое чувство говорило, что это что-то важное.

— Что-же ты наделала?! — Рухнула рядом со мной на колени мать Природа, пряча лицо в ладонях. — Ты никогда больше не будешь прежней…

Мир поплыл, вновь становясь полутемным коридором. Но, прежде чем все вернулось на свои места, перед глазами застыли образы двух могущественных артефактов. Двух вещей, впитавших не только силу богини, но и ее жизненную силу.

— Рамми! Очнись! Рамми!

Перед глазами застыло озадаченное лицо Танаси. Глаза все еще щипало. Зато остальные ощущения быстро приходили в норму. Я сидел на холодном каменном полу, оперевшись на стену. Передо мной на коленях стояла наставница. А рядом стояла синеволосая эльфийка, с задумчивым видом смотрящая на нас.

— Рамми, что это было? — Поймав мой взгляд, продолжила допытываться Танаси.

— Оставь его. — Эльфийка вновь стала равнодушной ко всему происходящему, смотря, словно, сквозь нас. — Нам нужно идти.

— Ты не видишь, что ему плохо?!

— Все хорошо. — Постарался вмешаться я, но сам испугался того хрипа, что сорвался с губ.

— Видишь?!

— Гримли без него не вернуть. — Слегка понизила голос лидер, сверкнув синими глазами.

У меня в груди что-то сжалось. Не сердце. Нет. Что-то другое, более мелкое, при этом более важное. Эти глаза. Они были другими. Не теми, что были в видении. Там эльфийская богиня блистала небесной голубизной, а здесь. Холодный лед, вот во что превратилась заботливая хранительница леса. Ледяная дева, способная заморозить все живое вокруг себя.

— Гримли может подождать! — Закричала в ответ наставница и тут же осеклась, шепотом добавив. — Теперь ей уже не куда торопиться…

— Нет! — Отрезала Ария. — Ее нужно вытаскивать прямо сейчас!

— Но почему?! — Ничего не понимая завыла женщина.

— По тому, что она не погибла. — Вновь обожгла нас холодным взглядом лидер.

— Как?! — На этот раз Танаси подпрыгнула на месте, налетая на Арию. — Чего ты сразу не сказала?! Нужно спешить!

— Что вообще происходит? — Ошалело пробурчал я, пытаясь понять, что пропустил.

— На ходу разберешься! — Продолжила кричать Танаси, вздергивая меня как пушинку. — Вперед!

— Нет! — Остановила эльфийка. — Ты остаешься!

— Но… — Захлопала губами женщина.

— Ты нужна здесь. Я скоро верну Рамми.

— Но…

— Я все сказала! Рамми, идем!

Танаси оставалось лишь печально смотреть, как лидер уводит меня вглубь огромного строения.

Арена так и осталась для меня таинственным местом. За месяц, что мы здесь провели, осмотреть хотя бы часть коридоров так и не удалось. Огромный лабиринт с тысячами и тысячами дверей — это всё, что удалось узнать. Даже наставники не рисковали отходить далеко от нужной комнаты. А если было необходимо попасть в определенную реальность, прокладывали маршрут на карте. Удобная штука. Жаль, что пользоваться ей можно было, только зная нужный символ, а с ними была беда.

Для того, чтобы символ остался в памяти системы, к которой нас всех подключили, необходимо было воспользоваться порталом. Да и то, в определенный момент поиск и прокладка маршрута сквозь множество реальностей превращалась в отчаянное приключение. Переходы в одну реальность, оттуда в другую. Выбор разных маршрутов. Для того, чтобы умело управляться со всеми возможностями, нужно ничуть не меньше времени, чем на изучение арены.