Глас Плеяды – IV Том

Глава 16

Столичный Кремль, сокровищница прошлой династии

Потайная дверь отошла в сторону, пропуская внутрь помещения высокую фигуру. Внутри сокровищницы было темно и пусто. Уже давно здесь не лежат деньги, драгоценности и старинные книги. Лишь изредка тут можно найти артефакт, но не потому что он тут изначально был, а просто их сюда иногда приносят. Непроглядный мрак этого места разгоняет всего одна единственная свеча, стоящая на столе в самом центре комнаты. Этого света никак не хватает, чтобы можно было разглядеть, кто именно вошёл внутрь. Но тому, кто сидел за столом под светом трепещущего огонька одинокой свечи, не нужно было вглядываться в черты лица вошедшего, чтобы понять кто он. Совсем немного людей имеют доступ к этому месту, а если быть совсем точным, то всего один.

— Старый мастер, у тебя получилось?- задал вопрос вошедший, медленно ступая по пыльному полу давно позабытой всеми сокровищницы.

Мужчина шёл не спеша, но его голос при этом дрожал, но не от страха или гнева, а словно в нетерпении и каком-то предвкушении. Если бы комнате сокровищницы было чуть светлее, сторонний наблюдатель смог бы разглядеть, как блестят глаза этого человека, выдавая его не совсем здоровый интерес. Однако, тот кому был задан вопрос, не спешил отвечать говорившему. Он просто продолжал заниматься своим делом, склонившись над столешницей, на которой лежал некий конструкт.

— Артефакт, он сработал?- гость сокровищницы задал новый вопрос, но и на него он не получил ответа.- Скажи мне хоть что-то…

В этот самый момент, когда кулаки говорившего сжались, выдавая его нетерпение и копящееся в нём раздражение, конструкт на столе издал странный свист. Звук продлился не долго, а затем резко смолк, оставив после себя лёгкое эхо и расплёсканное облако магической энергии. Рука человека, корпевшего над конструктом, резко взметнулась. Он просил полной тишины. И он её получил. Разговор продолжился только спустя минуту, за время которой оба присутствующих в сокровищнице даже не дышали. Эта минута нужна была, чтобы вслушаться в отзвуки артефакта и прочувствовать изменение его энергетического фона.

— Вы сами только что услышали, артефакт сработал,- наконец произнёс человек у стола.

— И каков результат?- сцепив руки за спиной, задал очередной вопрос визитёр.

— Результат отрицательный. Юноша не имеет никакого отношения к древнему правящему роду Медведевых и прошлой династии в частности. У него такая же фамилия, но кровь не та.

В комнате повисла гнетущая тишина, но она не продлилась долго. В какой-то момент, визитёр с шумом выдохнул из себя воздух и вместе с тем, его тело начало пылать внутренней силой. Мощь этого бойца Плеяды была такова, что от одного лишь его эмоционального всплеска с потолка начали откалываться куски камня и осыпаться многовековая пыль. И если бы на то было его желание, корпевший над артефактом человек, умер бы, не вздохнув и одного раза.

— Прошу вас, успокойтесь. Эта комната не укреплена подобающим образом,- с безразличием в голосе обратился к гостю местный обитатель.- Если вы устроите обвал, мне больше негде будет работать.

Годунов, а это был именно он, вздохнул, а когда выдохнул, то вся боевая энергия внутри него успокоилась. В моменте он перестал быть грозным воителем, способным горы свернуть, и стал просто крепким пожилым мужчиной.

— Значит, этот юноша даже не дальний родственник Медведевым?- вздохнул император.

— Даже не дальний родственник,- кивнул местный обитатель.- Ровно ноль совпадений по всем критериям. Ничего общего.

— А ты уверен в своих словах?- правитель сделал шаг в сторону мужчины, встав к нему лицом к лицу.- Уж не хочешь ли ты, старый пёс прошлой династии, укрыть от моего взора наследника медвежей крови? Говори и будь честен со мной!

Если смотреть со стороны и не приближаться к собеседнику императора, то может показаться, будто он высок и крепок. Однако, это не так. Скромного освещения в сокровищнице едва хватает, чтобы разогнать тьму, отчего видны лишь силуэты. Собеседник императора не высок и не крепок, просто он носит объемный балахон и стоит на деревянной табуретке. На самом деле он карлик, причём уже очень старый, сморщенный и почти немощный. Любая благородная дама, завидев такого мужчину, пришла бы в ужас, посчитав его не иначе, чем представителем другого народа, лишь отдалённо схожего с людьми.

— Я никогда не вру,- скупо обронил карлик, глаза которого гневно сверкнули.- Не за это ли вы меня тут держите? Потому что знаете, я не стану никому врать насчёт истории прошлой династии.

— Я держу тебя тут, потому что ты непревзойдённый мастер над артефактами,- хмыкнул Годунов, делая шаг за спину своего собеседника.- Но ты прав, врать ты не можешь. И я тебе верю, просто ночка выдалась, несколько сложной. Да ещё и этот наглый, но такой интересный парень…

Фёдор Иоаннович шагнул к столу, где без особой надежды окинул взглядом артефакт, на который он возлагал большие надежды. Тот выглядел сейчас совсем не так, каким задумывался изначально. А все потому что у него изначально был свой срок службы. И с каждым использованием, конструкт постепенно ломался. Этот предмет определял родство по крови. В одном из его встроенных контейнеров, хранилась кровь представителя прошлой династии, представителя главной ветви рода Медведевых. Во второй контейнер, съемный, помещалась кровь другого человека, для сравнения. Однако, каждое использование артефакта, отнимало часть запаса биологического материала. И сегодня, этим артефактом воспользовались в последний раз.

— Парнишка Медведев…- произнёс Годунов, медленно отбив пальцами по столешнице незатейливый ритм.- Не совсем тот Медведев, что мне нужен, но может оно и к лучшему? Возможно, очень даже возможно. Только стоит обезопаситься. Скажи мне, мастер, остались ли ещё подобные этому артефакты, настроенные на кровь прошлой династии?

— В этой комнате нет, ваш личный запас полностью истощён,- отрицательно качнул головой карлик.- Возможно, такие есть у кого-то другого. Вы ведь и сами знаете, Медведевы любили повсеместно оставлять бастардов, так что артефакты, определяющие наличие их крови, могут храниться в закромах у многих древних родов. Вероятность этого крайне велика.

— Значит, пришла пора их изъять,- с лёгкой полуулыбкой произнёс император.- Жди, мастер, скоро тебе придётся разбираться с очередной порцией наследия своих бывших хозяев.

Гостиница «Созвездие»

Утро я встретил в постели, будучи в своем номере. Правда, поспал я всего пару часов, но ведь поспал же! Да уж, император всероссийский, Фёдор Иоаннович Годунов, кажется, совсем не знает, что такое нормальный режим сна. Впрочем, мне ли его судить? Я и сам не редко забываю про сон и еду, если того требует ситуация.

Встав с кровати, я первым делом пошёл в душ. Ночью я уже ходил в душ, чтобы смыть с себя пот и грязь перед сном, но разве же это повод отказывать себе в удовольствии? Душ создан не только для того чтобы мыться. Это ещё и отличное место для уединения, место, где ты можешь побыть наедине со своими мыслями. К слову, в этом номере, душ, как и всё остальное, просто невероятный. У него есть управляющая панель. На этой панели можно выставить определённый промежуток времени, допустим, минуту. По истечении этой минуты, электронная панель сработает и автоматически сменит температуру воды. Затем пройдёт ещё минута и температура воды, снова поменяется. Таким образом, можно принимать контрастный душ, даже к крану не прикасаясь. А чтобы совсем всё просто было, есть заранее подготовленные программы с уже выставленными таймерами и температурой. Достаточно голосом попросить активировать программу под интересующим нас номером и всё, стой и наслаждайся. Этим я собственно и занялся, разве что наслаждения было маловато. Как-никак, а мысли у меня были отнюдь не самые весёлые.

Этой ночью, произошло несколько событий, которых происходить не должно было. Во-первых, сам факт моего знакомства с императором Фёдором Иоанновичем. Я не рассчитывал с ним знакомиться, разве что на награждении ему руку пожать. А тут вдруг такая заинтересованность с его стороны. К сожалению, но я так и не узнал, зачем конкретно Годунов вызывал меня к себе. Хотя кое-какие догадки у меня имеются. Однако, это только первое событие. А есть ещё и второе. Вольно или невольно, но я влез в большую политику. Германские заклинатели прилегли на больничные койки после нашей с ними дуэли. И вряд ли этот факт понравится их настоящему хозяину, канцлеру Отто фон Бисмарку. Немецкий правитель явно заинтересован в сотрудничестве с нашим императором, а тут я такой весь из себя умный, сильный и, что не маловажно, наглый. Одним своим нахальством и нетерпимостью к безграмотности в вопросе магии, я, возможно, нарушил планы одного крайне влиятельного человека. И будь я трижды Старший Магистр, но когда на тебя обижается правитель целой страны, совладать с его гневом становится очень сложно. Чем мне это грозит? Пока неизвестно, но вряд ли мой поступок полностью сойдёт мне с рук. Какая-то реакция последует. Скажем так, у меня на этот счёт присутствует некое предчувствие.

Подставив лицо под струи воды, я пару мгновений просто наслаждался прохладой воды. Таймер буквально секунду назад сменил градус воды, и теперь разгорячённое тело быстро остывало. Горячо, холодно, снова горячо, и снова холодно. Вода то нагревает меня, то остужает. Очень похоже на то, как этой ночью у меня скакало настроение от спокойного до взбудораженного…

— Настроение,- неожиданно открыл я глаза, наплевав на то, что мне в лицо бьют тугие струи воды.- Вот ведь дерьмо…

Мысль, пришедшая мне в голову, была столь неожиданной, что я невольно забылся. Вода попала мне в глаза, и я оступился. Будучи босым, я чуть не поскользнулся и не загремел костьми о кафель, благо, что тут в кабинке предусмотрены поручни. За один такой я и ухватился.

Восстановив равновесие, я одним быстрым движением перекрыл воду и выбрался из душа. Идти куда бы то ни было я не стал, а присел тут же, рядышком на лавку. И сразу же запустил диагностику своего организма. Моё поведение, оно вчера выбивалось из нормы, причём довольно существенно. Я был каким-то необоснованно эмоциональным. Не спорю, я человек с огоньком, если заведусь, то полыхать буду долго и ярко. И всё же, с контролем у меня всё достаточно неплохо. Вчера же, мне император прямым текстом говорил, что я веду себя излишне эмоционально, а я словно этих слов даже не замечал, сути не улавливал. Словно, и правда, как какой-то юнец.

— Хвалённый заклинатель,- невольно скривился я от досады.- Разум работает в разы быстрее, чем у других, а что толку, если это не помогает заметить изменения в собственном поведении!

От переизбытка эмоций, я даже кулаком по скамье ударил. А та взялась и сломалась. Сам не заметил, как использовал энергию бойца для усиления удара. Так… это уже ни в какие ворота не лезет. Я себя не контролирую.

Тем временем, диагностика показала, что никакого яда в моём организме нет. Глупо предполагать, что тот, кто тебя травит, хочет всего лишь изменить твою эмоциональную реакцию, но проверить всё же стоило. Результат на яды отрицательный. Хоть что-то радует. Также сразу могу добавить, что изменения эмоционального фона никак не связано с вмешательством в мой разум. Мозгопотрошители могут заставить человека вести себя неестественно, но, во-первых, им для этого нужно вступить в контакт с этим человеком, а во-вторых, они оставляют после себя явные следы. Так что и этот вариант отпал. И всё же, что-то со мной не так. Только вот что, что именно? Думай же, думай!

В этот самый момент, мой взгляд упал на дальний угол ванной комнаты. Там стояли комнатные растения. Одно из них, по форме напомнило мне одно плотоядное растение из тёмных кратеров. То растение, питается мясом мелких птиц, кроликов, мышек. Однако, иногда, оно питается и кое-чем другим. Крупными кратерными насекомыми. Именно вид этого цветка натолкнул меня на правильную мысль. Я же не так давно пил эликсир, изготовленный из пепла Роя. А эта тварь очень любит, когда её жертвы источают страх. Для монстра в виде огромной тучи насекомых, страх, это своего рода приправа к основному блюда. Вы спросите, а причём тут страх? А дело в том, что эти гады не умеют усиливать один лишь страх. Они в принципе все эмоции усиливают. Для примера, боец, дерущийся с Роем, изначально испытывает лютую ярость, а затем, когда выдыхается и осознает собственное бессилие, уже идёт страх. Так вот, выпив эликсир, в составе которого был пепел Роя, я, похоже, подхватил побочный эффект. Повышенная эмоциональная раздражительность. Причём, эффект имел отложенное действие. Так как насекомые меня не кусали и специально на мои гормоны не влияли, то эффект проявился позднее, значительно позднее, ну и в облегчённом варианте. А мог ведь и не проявиться вовсе, но тут мне просто не повезло.

— Как говорится, почувствуйте разницу,- произнёс я, проведя себе полную детоксикацию организма.

Встав со скамьи, я вновь зашёл в душевую кабину, но на этот раз совсем ненадолго, только для того чтобы смыть с себя тонкий слой выступившей через поры дряни, что засоряла мой организм.

— В следующий раз стоит сразу проводить очистку,- произнёс я вслух сам для себя и пошёл в комнату.

Пройдя в гостиную, я упал на диван и потянулся к стационарному телефону. Через него я связался с рестораном и заказал себе завтрак. Пока ждал заказ, быстро прогнал события прошедшей ночи на ускоренной перемотке. Теперь, когда ничто не давит на мои гормоны, события эти воспринимаются несколько иначе.

Те немцы, заклинатели, уже не кажутся такими чересчур глупыми. Наоборот, как для магов этого мира, они очень неплохи. Каждый отлично владеет одной стихией и неплохо управляется со смежными. Запас заклинаний не обширен, но и не скуден. К тому же, они слажено дерутся. Им явно не хватает глубокого понимания магического искусства, но в целом, они и в моём мире имели бы спрос на свои услуги. А уж в этом мире, они, можно сказать, элита магической Плеяды. И мне явно не следовало их вот так затыкать за пояс. Во-первых, потому что это было неуважительно. Во-вторых, потому что я и правда, влез не в своё дело.

Теперь что касается императора всероссийского. Избавившись от эмоционального напряжения и связанного с ним помутнения, я ясно осознал, как сильно подставился. Если поначалу наше знакомство с Фёдором Иоанновичем протекало хорошо, то вот после дуэли с магами, всё пошло по наклонной. Будучи подвержен эмоциям, я не особо-то сдерживался, общаясь с Годуновым. По форме своего общения я был скорее не бароном Медведевым, а наследником Кальмалийского престола. Удивительно, как такой эмоциональный и властный человек смог вытерпеть моё нахальство. Мне даже интересно стало, что подумал обо мне император, когда я начал общаться с ним на равных. И ещё больше интересно, что он для себя решил? Хотя, ясно, что он решил. Он посчитал меня наследником прошлой династии. Наглым и заносчивым наследником, что не боится сидеть прямо напротив врага своего рода. Думаю, он изначально вызвал меня, чтобы проверить меня на родство с прошлой династией. И я даже примерно представляю, как он эту проверку провёл. Наверняка у него есть артефакт с кровью старой династии, а мою кровь он сцедил с полотенца, взятого у меня слугами во время нашей с ним совместной тренировки. Вот бы посмотреть на его лицо, когда он узнает, что я не тот за кого он меня принял. Хотя интерес интересом, но вот чего мне теперь ожидать ещё и от императора. Одно дело, когда тебя вызвали, проверили и ты оказался не тем, кого ищут. И совсем другое дело, когда ты не тот кого ищут, но при этом ты наглый, заносчивый и сильный. Тебя сразу примечают, начинают пристально наблюдать. И это пристальное внимание, сулит мне немало проблем. И всё из-за собственной невнимательности. Расслабился, забыл, что эликсиры дают побочные эффекты с отложенным действием. И всё, проблемы упали на голову, буквально на ровном месте.

— А проблемы ли мне всё это сулит?- произнёс я вслух, после чего встал на ноги и принялся ходить по комнате.

Если так подумать, да, вёл я себя нагло. Но я всё же не тот Медведев, не наследник правящего рода. Значит, принципиального конфликта между мной и Годуновым нет. Из-за всей этой ситуации, я не удержался и влез в вопрос магического образования. И мои выводы удивили императора. Он явно не смотрел на всю эту ситуацию под тем углом, с которой вижу её я. А ещё, когда мы отправились обратно на полигон, я смог показать императору несколько удивительных заклинаний. Одно из них, Око Гора. Оно ведь не моё, я его не придумывал, а купил в интернете у одного египетского мага. Объяснить принцип действия плетения Годунову удалось достаточно просто, он крайне способный. И когда у императора получилось воспроизвести заклинание, он был в восторге. Я с ходу назвал ему несколько направлений, где можно использовать данное плетение, подсказал, что это ещё далеко не предел мечтаний. И всё, глаза Годунова загорелись. Он явно понял моё негодование. Если учесть этот факт, то я уже не такой уж и плохой. Да, наглый, да, сильный. И что? Императору не престало бояться барона. А если этот барон ещё и полезный, то его можно прикрыть от немецкого канцлера…

В этот самый момент мою мысль прервал стук в дверь. Похоже, мне доставили завтрак. Наконец-то, а то от активного мыслительного процесса у меня живот начал требовать подпитки в три раза сильнее.

Пройдя к двери в номер, я не задумываясь распахнул её. Увиденное… кхм, скажем так, меня несколько удивило.

— Впустишь?- спросила у меня княжна Багратионова, стоящая рядом со столиком на колесиках, чья поверхность была полностью заставлена блюдами моего завтрака.

Кинув взгляд ей за спину, я заметил, как переминается с ноги на ногу официант. Он явно нервничал, но и уйти просто так не мог. Вот у парня работа, еду в номер везёт, а у него тележку отжимает целая княжна.

— Парень,- позвал я официанта.- Можешь быть свободен. Обслуживание во время трапезы не понадобится.

— Понял, господин,- слегка поклонился служащий, на лице которого явственно проступило облегчение.

— Ну так что, впустишь?- показательно надула губки княжна.

— Тебе не идёт этот образ глупой дурочки,- отступил я в сторону, давая ей возможность пройти внутрь.- Просто будь собой.

— Ну, знаешь,- проходя мимо меня, княжна зарядила мне локтем под ребро.- Половина княжичей страны была бы рада, если бы я им губки подула, а ты всё такой же холодный.

Девушка толкнула тележку лишь до порога, а дальше оставила её стоять. Пришлось мне самому изображать официанта. Пока довёз свою еду до гостиной, весь слюной зашёлся.

— Слушай, а ты чего тут вообще делаешь?- спросил я у княжны, падая на диван и открывая себе первое блюдо.

Ответа на мой вопрос не последовало, только какие-то странные звуки появились в комнате, словно кто-то забыл выключить чайник и оставил его кипеть на огне. Удивившись, я повернулся к княжне, а та… Ну, собственно, она изображала чайник. Причём у неё это очень неплохо получалось.

— Ты…- попыталась Алиса сказать мне что-то, но задохнулась от возмущения и умолкла.- Ты просто…

— Ты подумай, кто я такой, определись, а я пока поем,- произнёс я, пряча улыбку.

— Ты — герой,- неожиданно произнесла она, словно в моменте успокоившись.- Для всей страны, ты — герой. И сегодня вечером тебя будет награждать сам император. Я пришла, чтобы помочь тебе. Наверняка же у тебя нет хорошего наряда. А я, между прочим, икона стиля, все девочки мне завидуют и копируют мои наряды. Моя помощь в этом вопросе неоценима.

Ах вот оно что… Ну да, признаю, Багратионова и правда, негласная икона стиля среди высшего сословия. Только вот, она же икона женского стиля, а я вроде как мужчина. И вообще, у меня уже есть костюм. Пусть он не стоит пару миллионов, но как по мне, вполне сойдёт для торжественного награждения.

— Икона женского стиля, ты меня, конечно, извини, но платье я на себя не напялю!- решил я немного подколоть Алису Петровну.

— Медведев!

Я только хотел было поднести вилку с наколотым ломтиком запечённого мяса ко рту, как мне в лицо влетела диванная подушка. А сразу после этого, в меня полетело вообще всё что попадалось под руку княжне Багратионовой! Я вот сейчас не понял, что на неё нашло-то⁈ Может она тоже тайком выпила эликсир из пепла Роя и её также как и меня, накрыла побочка? Да нет, бред же… стойте… погодите… Это она просто сейчас решила наедине со мной свою натуру мне показать⁈ И мне Гриша предлагал взять её в жены!