Глас Плеяды – IV Том

Глава 3

Тюмень, место проведения ритуала очищения

Слышали когда-нибудь про боевой транс? Это такой термин, обозначающий изменённое состояние сознания людей, участвующих в боевых действиях. Во время боевого транса человек не чувствует страха, не чувствует боли. Кроме этого, в состоянии боевого транса человек зачастую теряет свою индивидуальность, что позволяет его боевой группе действовать более слажено, словно единое целое. В этом состоянии, человек способен как на великие, так и на ужасные поступки. И вопреки всеобщему мнению, боевому трансу подвержены не только бойцы и маги, но и простые люди. В давние времена, полководцы даже специально вводили своих воинов в это состояние. Для этого человеку достаточно лишь услышать ритм боевых барабанов, почувствовать плечо товарища и осознать себя как часть чего-то большего. Словом, боевой транс применялся, применяется и будет применяться. К чему я это. Да к тому, что люди вокруг меня уже все поголовно погрузились в это состояние. Вой тысячи глоток не пугает людей, он вызывает у них смех. Бойцы крепко стоят на рубежах обороны, рубят лезущих отовсюду противников и улыбаются при этом. Никто из них не боится. Ни капельки.

— Пальцы,- произносит боец, падая передо мной на колени.

Один из моих гвардейцев. На его правой руке не хватает трёх пальцев. Два из них он не потерял и принёс с собой. Кладу руку на отсечённые части тела и пропускаю через них очищение. Видимо, пальцы упали в грязь, прежде чем боец смог их поднять. Не нужно, чтобы эта грязь осталась на заживающей ране и затем вызвала осложнения. После очищения, приставляю пальцы на положенное им место и приращиваю обратно. Всё, парень готов вернуться в бой. Он пробует несколько раз сжать кулак, после чего коротко мне кивает и встаёт.

— Третий палец не ищи, когда всё закончится, я отращу тебе новый. Не стоит подвергать себя риску понапрасну.

Мы сражаемся уже пятый час. За это время много что успело произойти. Когда я усвоил выпитый мной эликсир, на нас уже напали. Тварей вокруг было много, но меньше чем сейчас. Первый оборонительный пригорок был лишь условностью, небольшой уловкой, чтобы габаритным тварям приходилось снижать скорость, прежде чем выйти на нас. Бойцы же заняли второй вал, на нём и оборонялись. С подкреплением от гвардии Багратионова, их как раз хватило, чтобы полностью замкнуть круг. Там они и стояли, отбиваясь от всевозможных зверей, монстров и даже чудовищ. Маги же заняли главную возвышенность, но поначалу они не поливали противника заклинаниями. Я отдал им приказ беречь силы. Через пятнадцать минут после того как я встал на ноги, все твари вокруг нас в радиусе пятисот метров сдохли. Я применил заклинание Расщепление Энергии. Получилось создать небольшую паузу. Основная масса тварей из этой части города оказалась нами перебита, а другая ещё не успела до нас добраться. Бойцы слегка передохнули, а я подлатал их раны. После этого, я ещё дважды применял это заклинание. И дважды мы получали передышку. Маги Багратионова заинтересовались столь эффективным плетением для борьбы с тварями, но освоить они его не смогли. Слишком мудрёно, чтобы вот так в чистом поле и без бумаги с ручкой под рукой осваивать нагромождение энергетических нитей данного плетения. По этой же причине я не обучил их ему раньше. Слишком долго осваивать. Впрочем, уже через два часа им самим всё же пришлось подключиться к бою. Появились отродья, которых я не мог свалить с одного заклинания. Ещё через полчаса я включил артефакт Бутон Розы. Этому предшествовало появление возле алтаря древня. Он и ещё несколько опасных существ знатно потрепали защитников. Им нужна была небольшая передышка. Да и я уже, честно говоря, не мог столь быстро создавать Расщепление. Не потому что устал или у меня иссяк запас магической энергии, нет. Дело в том, что расщепление действительно массивное заклинание. На него уходит много энергии, и выходит в мир оно через определённые точки на моём теле. Я не хотел перегрузить энергетические каналы. Это чревато травмой, а с ней, я надолго выйду из боя. Так что пришлось отойти от стандартной схемы. Теперь я лекарь. Последний час только и занят тем, что быстро латаю наших бойцов. Если говорить в целом, мы пока хорошо держимся. Никто не умер, раненных моими стараниями тоже нет, но и противник не заканчивается. Эта битва только начинается.

— Миша,- тронула меня за плечо Алиса.

Я обернулся и посмотрел на княжну. Упёртая она, в небо подниматься на байке не хочет. Сидит рядом со мной у алтаря, помогает чем может. Вот сейчас, принесла мне бутылку воды. Приятно.

— Спасибо,- принял я из её рук бутылку, тут же отвинтил крышку и опрокинул в себя, осушив без остатка.

Княжна кивнула, и уже собиралась было отойти в сторону, но затем остановилась.

— Спрашивай, пока есть время,- произнёс я, заметив её заминку.

— Почему мы обороняемся здесь? Почему нельзя было возвести алтарь в каком-нибудь здании? Защищаться было бы проще!

— Не проще,- отрицательно покачал я головой.- Вон, посмотри туда.

Я указал пальцем на высокий пригорок, что возвышался сейчас даже над вторым валом. Это труп. Присыпан землёй и трупами других тварей, но на самом деле это мёртвая туша огромной образины. Такая может кирпичную стену сломать на раз-два. И таких противников у нас не мало.

— Видишь какая тварь огромная? Если бы мы укрылись в каком-нибудь доме, его бы обрушили нам на головы. Алтарь достаточно хрупок, если бы перекрытия верхнего этажа упали на него, он бы сломался. А если обвалилось бы всё здание, мы бы все там умерли. Понимаешь? Да и нашим бойцам нужен простор. Тварей же много, они мешаются друг другу, а наши ребята могут размахнуться, могут отскочить в сторону, у них есть простор для манёвра.

— Теперь поняла,- улыбнулась Алиса, но улыбка на её лице быстро погасла.- Я за укрепляющим зельем и едой!

Я повернул голову и увидел как ко мне несут очередного бойца. Вспорот живот. Да, тут действительно понадобится укрепляющее зелье, да и еда не будет лишней. Рану я залечу, но парню понадобится топливо для регенерации. Хорошая у меня всё-таки помощница, сообразительная. Да уж, занятная у нас тут ситуация. Целая княжна подносит простому барону медикаменты, эликсиры, еду и воду, будто какая-то официантка или санитарка. Кому расскажешь, засмеют.

— Укладывайте его,- указал я двум бойцам на тканевую подложку перед собой.

Парни быстро пристроили товарища, после чего встали и отошли чуть в сторону, но не ушли.

— Ну чего встали, бегом обратно!- рявкнул я на них.- Ваш друг ещё минимум полчаса валяться будет!

Вот ведь. Привыкли, что я их всех на раз лечу. А тут рана не такая простая как другие. Лучше пять-шесть раз пальцы кому-то прирастить, чем вот так кишки и внутренние органы на место возвращать. А ведь ещё нужно всё очистить от вездесущей грязи, после чего аккуратно зарастить рану.

— Вливай в него зелье,- произнёс я не поворачивая головы, когда услышал рядом шаги Алисы.

Действую я быстро, чётко и выверено. Собственно, только так лекари и работают. Эх, как представлю сколько бы мог денег заработать, если бы все эти операции и процедуры были бы платными, голова кругом идёт. Ну ничего, я ещё своё заработаю. А парни хорошее дело делают.

— Там ещё один!- между тем выкрикнула Алиса, волнуется.

Поднял взгляд. И правда, ещё один боец, причём с точно такой же раной. Они там что, не могут тварь упокоить, что так наших ребят рвёт? Или их там таких просто много.

— Я займусь ими сам,- обернулся я к Алисе.- Срочно ставь барьер. Ребятам нужен отдых.

— Но ведь…

— Я сам знаю, что там осталось не так много энергии, и что сегменты барьера уже ушли за второй вал,- прервал я её взмахом руки.- После того как закончу с этими двумя, зачищу территорию. Давай, Алиса, быстрее!

Где-то там впереди, буйствуют Волков с Багратионовым. Им не понравится, что я отдал приказ поднять барьер. Ну да ничего, судя по последнему сканированию, к нам идут сильные гости. Пусть лучше отдохнут. Силы нам ещё понадобятся.

Столица Российской Империи, Кремль, Малахитовый зал

За длинным овальным столом сидели представители экстренной комиссии. Одни тщательно изучали какие-то архивные бумаги, другие отгородились от остальных большими стопками книг, третьи о чём-то спорили между собой. Казалось бы, как эти люди могут решить столь глобальную проблему, если они даже между собой никак не могут договориться о едином плане действий. Однако, кое-какого результата эти люди всё же добились. Совсем недавно возникла проблема, грозящая расколоть страну на две части, но империя уже предприняла ряд решительных действий.

Ближайшие к эпицентру события города опустели. Была объявлена всеобщая эвакуация. Десятки поездов прямо сейчас вывозят граждан империи на безопасные территории. Близ разрастающегося пятна проблемной территории скапливаются регулярные войска и гвардии родов. Решение проблемы пока не найдено, но в целом ситуация под контролем, если так можно выразиться. Связь с Востоком налажена в обход аномалии, даже происходит переброска туда войск морем. Благо, что у империи есть суда, способные проложить путь через льды. И конечно же, неустанно ищется способ обернуть всё вспять.

— Нашёл! Я нашёл!- неожиданно раздался выкрик какого-то молодого специалиста, одного из тех, кого привлекли для штудирования бумаг.- Ой.

Молодой парень, только недавно окончивший университет, попал в Малахитовый зал не случайно. Он один из служащих имперской канцелярии. Но одно дело работник канцелярии, и совсем другое дело министры и главы управ. Эти люди друг другу не ровня. А тут парень заголосил так, что все на него повернулись. Десятки взглядов важных имперских шишек вперились в паренька, так что он малость оробел.

— Ну чего замолчал?- встал со своего места министр связи и коммуникации.- Давай-давай, иди сюда. Подай там бумагу, в которой ты там что вычитал.

Юноша коротко кивнул и выйдя из-за стола, прошёл к говорившему с ним мужчине. Парень робко протянул лист бумаги из архива, после чего пальцем указал на нужный абзац.

— И правда нашёл,- расплылся в улыбке министр.- Парень, да ты молодца!

Уже через пять минут копии документа лежали у всех членов комиссии на столе. Все они с жадностью вчитывались в каждую букву, написанную когда-то от руки представителем рода Волковых. И с каждой секундой, в каждом из этих людей крепла надежда.

— Нужно срочно доложить императору,- встал со своего места всё тот же министр связи, когда получил от остальных хорошие комментарии насчёт идеи.

— Доложить что?- вдруг раздался тихий, скрипучий голос за спиной мужчины.

Никто даже не заметил, как секретарь императора вошёл в малахитовый зал. Хотя тут было очень много народу. И многие из присутствующих, готовы были поклясться, что двери зала никто не открывал. Секретарь словно из воздуха появился.

— Найден способ вернуть границы кратера на место!- набрался смелости и произнёс министр, протянув секретарю оригинальную страницу из архивного документа.

— Новость хорошая,- кивнула тень императора, принимая документ, даже не взглянув на его текст.- Хотя вы немного опоздали. Пятно аномалии уже уменьшается.

— Как это уменьшается?- раздался слитный вздох всех присутствующих.

— Пока неизвестно как, но оно совершенно точно уменьшается. Уже пять часов как. Постепенно, не очень быстро, но уменьшается. И твари все, что лезли в города и на наши рубежи обороны, вдруг резко развернулись и рванули обратно. Специалисты высчитали, что вектор их движениях указывает на Тюмень.

— Тюмень?- подал голос тот самый молодой работник канцелярии.- Так ведь Тюмень бывшая вотчина рода Волковых. Эта бумага у вас в руках, архивная запись как раз из дневника одного из патриархов Волковых. Может быть кто-то из них жив и смог организовать тот ритуал, что описан в дневнике?

Все окружающие смотрели на паренька как на самоубийцу. Заговорить без разрешения с секретарём императора? Немыслимо. Однако, на всеобщее удивление, тень императора не стала осаживать юношу. Наоборот, старый царедворец выглядел задумчивым и заинтересованным.

— Хорошая мысль,- спустя несколько секунд кивнул секретарь, словно решив для себя что-то.- Возьми бумагу и пойдём со мной.

— А куда?- задал юноша вопрос, хотя секретарь уже стоял к нему спиной и собирался шагнуть к выходу из малахитового зала.

— К императору пойдём. Сам ему и расскажешь о своих умозаключениях. Это ведь ты нашёл нужную бумагу, и мысль ты высказал дельную. В нынешней ситуации, это достаточный повод удостоится индивидуального визита к нашему правителю. Будь уверен, он оценит твои старания.

Тюмень, скопление кратерных тварей близ действующего алтаря

Вокруг кишмя-кишит от этих кратерных отродий. Первые пять часов были лишь разминкой. С начала проведения ритуала очищения прошло уже больше одиннадцати часов. Бойцы устали. Маги выдохлись. А тварей вокруг стало только больше! Их целое море, нет, даже океан! Куда ни глянь, везде их морды, спины, лапы и прочие части тела. Всё вперемешку. Живые отродья соседствуют с мёртвыми. Тел вокруг скопилось просто огромное количество. Если поначалу я ещё сжигал их трупы, то теперь даже не пытаюсь, экономлю силы!

— Бутон!- рявкнул я и артефакт защиты вновь заработал.- Всем выпить эликсиры!

Как же хорошо, что мы обнесли несколько мастерских Синдиката по пути сюда. Без эликсиров искателей у нас не было бы и шанса продержаться до конца. И я ещё думал защищать алтарь без Багратионова и его людей. Смешно. Нас бы просто смели. Нет, я бы что-нибудь придумал, мы бы держались как можно дольше, но рано или поздно нас бы точно смели! А так, мы сейчас опрокинем каждый по скляночке, и снова в бой. Может быть хватит сил продержаться ещё часов пять-шесть. Надеюсь, к тому моменту границы кратера хотя бы вернуться на старое место.

— Отключай!- дал я второй приказ.

Бутон розы у нас держится из последних сил. Запасов энергии в нём осталось совсем немного. Приходится действовать вот так, включая его исключительно на десяток-другой секунд, чтобы закинуться алхимией.

— Шаг! Шаг! Шаг!

Это уже командует Багратионов. Второй вал мы ещё два часа назад оставили, перейдя на третий. Когда включаем защиту, твари вплотную подбираются к щиту. Приходится нам тесным строем их откидывать. Благо, что по-настоящему сильных тварей не так много. В основном зверьё изменённое, причём даже не всегда старое. Молодняка много. И все они прут напролом, бесхитростно. Знай себе коли их, да дальше иди. Мы собственно так и поступаем. Я в том числе. Энергии у меня тоже не много осталось. Всё на лечение и расщепление энергии спустил. Даже толком другие заклинания не использовал. Теперь вот орудую копьём.

— Усилитель!- вдруг раздаётся крик одного из наших бойцов откуда-то слева.

Вот же зараза. Припёрлась ещё одна тварина. Это я сейчас про тварей-ретрансляторов говорю. Помните мой рассказ о них? Этакие гадины, визуально ничем не отличающиеся от других отродий, но при этом являющиеся источником тёмной энергии. Как показала практика, они не только границы кратеров расширяют. Они ещё и своих товарищей усиливают. Их сюда тоже тянет. Это с одной стороны хорошо. Они сейчас не скрываются, фонят тёмной энергией на всю. Мы их в свою очередь убиваем, чем ускоряем процесс проведения ритуала очищения. С другой же стороны, все твари рядом с ними становятся в разы опаснее. Мы так второй вал и потеряли. Припёрлась такая гадина, а уже спустя три минуты заряженные тёмной энергией твари порвали нам трёх бойцов, обеспечив прорыв. И да, совсем без смертельных исходов не обошлось. Не успели мы ту троицу вытащить. Всех троих твари сожрали.

— Парни, я отойду, сомкните ряды!- гаркнул я и в следующую секунду шагнул назад.

Усилитель это плохо. Его надо кончать. Причём быстро. Как это сделать? На словах просто, пойди да убей. А на деле не очень-то и просто! Идти придётся по головам тварей. Шаг влево, шаг вправо, и всё, смерть. Загрызут и не подавятся. Однако, у меня есть одна идея.

Я подбежал к семейству Бобровых. Они расположились рядом с лежанками для раненных. Братья-близнецы сидели с прикрытыми глазами, оба бледны как поганки, по лицам стекают капли пота, но делом они заняты сейчас важным, без них никак. Братья прямо сейчас поднимают нас выше, возвышая алтарную площадку, чтобы тварям было труднее до нас добраться. Плюсом к этому, они выступают нашим щитом от угрозы снизу. Среди кратерных отродий есть и такие, кто любит нападать из под земли. Вот против них братья и борются, укрепляя площадку снизу дополнительным слоем камней.

— Эдуард,- обратился я к отцу этих двух прекрасных парней.- Мне нужен один из двух твоих артефактов. Время пришло.

— Какой именно?- уточнил Бобров, доставая из-за пазухи оба конструкта.- Земля или огонь?

— Огонь. Поджарю гадину. Землю побереги пока и сам не используй. У меня что-то предчувствие нехорошее, понадобиться он еще.