– Кроссовки от кетчупа вытри, – раздраженно фыркнула Агата, когда мы шли по коридору дома Романовых.
Я мельком глянул вниз. Кровь уже засохла и намертво впиталась в белый материал кроссовок. Нет, едва ли это получится оттереть рукой.
– Это не кетчуп, – усмехнулся я.
– Пофиг, – намёка брюнетка не поняла. – Значит, джем.
Я решил не развивать тему.
Чёрт. Даже здесь, в коридорах особняка, висели портреты. Прошлое рода Романовых не желало их отпускать, и сейчас, когда мы молча шли под высокомерными взглядами людей с картин, это ощущалось особенно явно.
Впрочем, вид Агаты со спины был куда более приятным зрелищем, чем выцветшие холсты. Похоже, девушка не просто занимается собой. Такого тела не добиться простой йогой или спортзалом два раза в неделю. По её фигуре, по её шагу было видно, что у неё ушли годы усиленных тренировок для достижения таких результатов.
У самых дверей – кстати, не тех, через которые я заходил – Агата вновь обернулась и пробежалась по мне недовольным взглядом.
– Выглядишь как… – поморщилась она, не заканчивая фразу. – В общем, побольше молчи и поменьше привлекай внимание.
Похоже, вечер обещает быть весёлым. Я лишь хмыкнул, ничего не ответив.
– Серьёзно. – в голосе Агаты впервые зазвучало что-то, похожее на просьбу. – Это мои друзья! И я не хочу выглядеть перед ними глупо из-за тебя.
Из-за меня? Я пожал плечами.
– Ничего не обещаю, но попробую.
Помнится, раньше, в детстве, у неё было… не очень много друзей среди ровесников. Только Йошида и… да и, в общем-то, всё. Что ж, будет интересно взглянуть на тех, с кем она водится теперь.
Она ещё раз оглядела меня и встряхнула головой, словно ещё не до конца приняла тот факт, что я вполне адекватен.
Что удивительно, вышли мы через заднюю дверь, на задний двор и к задней калитке. Впрочем… я был совершенно не против. Ведь благодаря этому мне не придется тащить с собой тот десяток охранников, что по-прежнему тусовался где-то перед домом.
Хотя меня и интересовала причина такого… маршрута.
Ответ я получил достаточно быстро.
Дорогая спортивная машина уже стояла у дороги; компания Агаты, весело и громко переговариваясь, ожидала снаружи. Два парня и девушка.
– А ещё дольше нельзя было? – уверенно хмыкнул один из юнцов. Зализанные назад волосы, проколотая бровь, ну и одежда как с иголочки – похоже, он следил за своей внешностью..
– Родители, – ёмко и коротко пояснила Агата, выходя за ворота.
– Значит, будешь проставляться, – отозвался второй парень, одетый в похожем стиле – и тут же удивлённо встрепенулся, заметив меня рядом с девушкой. – А это кто?
Три пары глаз уставились на меня с разной степенью интереса. Парни оценивающе прищурились, девушка, выглядящая типичной блонди, оторвалась от своего смартфона и чуть сморщила носик. Видимо, в их представлении я выглядел не очень: тощий и невыразительный (Оттиск, хоть и дал мне силу, но мышц пока ещё не добавил), на фоне роскошной Агаты я действительно смотрелся бедным родственником.
– Так, – Агата мотнула головой. – Гость… отца.
Первый парень вновь окинул меня взглядом.
– И кто же ты у нас, гость отца? Хотя… молчи, всё равно по одному наряду понятно, что никто.
Я покосился на Агату. Эта норма? Но та лишь заморгала глазами, намекая, чтобы я молчал.
Наряд? На самом деле, наряд был вполне себе дорогой. Спортивный костюм, стильный и неброский – видимо, из одежды Дмитрия или ещё откуда-нибудь, первое, что нашли. Но Михаил уж точно не стал бы рядить сына во что попало.
Но вот только при моей худобе костюм висел на мне мешком, что и… смазывало эффект. Да и испачканные «кетчупом» кроссовки вида не добавляют.
– И зачем ты его привела? – продолжал изгаляться парень. – К отцу твоему приехал, так пусть с отцом бы и оставался.
Итак, вот дилемма на миллион: справа или слева? У меня уже чесались кулаки вмазать ему по челюсти, но… в последний момент я себя остановил.
У дерьма есть неприятное свойство: если его трогать, оно начинает вонять. Если я ударю его здесь, у самого особняка, поднимется вой, на который, конечно же, сбежится вся охрана, моя и местная, последуют вопросы. Лучше было бы сначала отсюда ухеать.
– Нет, – отрезала Агата. – Он едет с нами.
– Ты уверена? – протянула блонди, вновь уставив глаза в свой телефон. – Мы вообще-то в «Studio 21» собирались, а такие места…
– Я прекрасно помню, куда мы едем, спасибо! – мрачно отозвалась Агата. – И он едет с нами.
«Studio 21»? Что-то мне говорило, что это название не имеет отношения к реальной студии для съёмок.
– Впятером в одной машине? – скептически наморщился второй парень. – Эй, я на переднем! Не собираюсь тесниться сзади втроём.
Я промолчал. Сейчас бы ещё спорить из-за сомнительного права ехать на переднем сидении. И было бы с кем.
– Да едем уже! – раздражённо бросила Агата, явно недовольная тем, как всё происходит. – Мы бронировали столик в клубе за два месяца, чего тупим?
Парень с зализанными волосами ещё раз пробежался по мне глазами, хмыкнул – и щёлкнул кнопкой на брелке, распахивая дверцы машины.
…ребятишкам казалось, что они особенные.
Не то, чтобы это было так. Таких, как они, довольно много. Но, разумеется, им хотелось чувствовать себя уникальными, вот и компенсируют всеми силами.
– …эта модель уже устарела, – разглагольствовал сидящий за рулём тип – тот самый, с зализанными волосами. – Думаю взять поновее, а то выгляжу нищебродом каким-то.
Будешь «Богатенький». Запоминать имена я не трудился, а вот прозвище в самый раз.
– Ага, – поддакнул второй. – Дело даже не в деньгах, а в статусе. Наследница Медведевых ни за какие деньги не согласилась бы прорекламировать мой аккаунт в Инсте, если бы я не был… тем, кто я есть.
«Барин». Тебе пойдёт. Девушка, сидящая возле меня, подхалимски рассмеялась вместе с остальными. Она напоминала мне ту категорию людей, что не имеют своего мнения вовсе – пусть так и будет «Блонди».
Я большую часть времени молчал, рассматривая тех, с кем попал в одну компанию. Чувство было таким же, как при посещении террариума – роскошная змеиная кожа и ноль осмысленной речи. Тишина в интеллектуальном эфире.
Руки по-прежнему чесались врезать что одному, что второму, но не очень удобно тянуться с заднего сидения – я сидел меж двух девушек, зажатый посерединке в довольно неудобной позе. Да и вообще не стоить бить водителя, когда он за рулём и гонит по оживлённой трассе, наплевав на все ограничения скорости.
К тому же… время от времени в речи мажорчиков проскальзывали интересные вещи. Достойные внимания.
У Агаты тренькнул телефон, сигналя о новом сообщении. Девушка недовольно глянула на экран, затем почему-то покосилась на меня – но отвечать не стала.
– Опять твой папаша? – «Богатенький» чуть обернулся. – Да выруби его. Скажешь, что разрядился, как обычно.
Девушка так и сделала.
Машины затормозили у ночного клуба. А вот и долгожданный «Studio 21», где нужно бронировать столик за несколько месяцев. Интересно, он такой же пустой, как и они сами – или чего-то да стоит?
– Выходим, – сообщил «Богатенький», открывая дверцу. – Учись жить, парень!.. Первый раз будешь в таком заведении.
– И последний! – фыркнула «Блонди».
– Такой отвратительный сервис? – спокойно уточнил я.
– Эй, эй, не наглей! – хмыкнул «Барин». – Тебя вообще пустят сюда только потому, что ты с нами. Это «Studio 21», абы кто сюда не попадёт.
– Повезло, что вы не абы кто, – покладисто согласился я, из последних сил сдерживая ухмылку. Кулаки снова засвербило, но… если верить им, внутрь я сам не попаду. А мне уже было интересно взглянуть на это место.
Вывеска ночного клуба сверкала стильным шрифтом; припаркованные рядом машины выглядели весьма и весьма солидно. Заведение, судя по всему, и правда дорогое. Но забавно, что эти ребята считали себя верхушкой местного общества. Очевидно, они здесь могли сойти только за середнячков – безликую толпу постоянных клиентов.
– Цени! – «Барин» хлопнул меня по плечу. – Потом будешь детям рассказывать, что ходил в клуб вместе с наследником рода Макарских!
– Ага, в завещании укажу, чтобы внукам читали на ночь.
– Вот-вот, так и надо!
– Ты здесь не один, между прочим, – покосилась на «Барина» Агата. – А забираешь всю заслугу себе.
– Да лааадно, только не начинай снова, – расхохотался он. – Романовы, были в тренде двести лет назад, когда правили Россией, но сейчас вы антиквариат, а не аристократия.
Ооо. Судя по тону, это надолго.
– Мы сейчас у власти, – продолжал он, поправляя одежду и глядя на всех с самодовольным видом. – Ты в курсе, что на той неделе мой отец заключил контракт о сотрудничестве с самими Распутиными?
Вот как? Интересно. Я покосился на него, и «Барин» расценил это по-своему.
– Это точно начало, – пообещал он. – Распутины тоже не такая уж верхушка, какими хотят казаться. Сейчас мы сделали первый шаг, но пару лет на закрепление позиций – и уже не мы, а они будут просить нас о сотрудничестве.
– А Распутины в курсе? – уточнил я. Агата покосилась на меня с лёгким испугом в глазах, но ничего не сказала.
– Ха! Даже если б они знали, как будто они что-то смогут изменить, – отозвался парень.
– Не тупим, – «Богатенький» махнул рукой. – Давайте внутрь.
«Блонди» ничего не говорила – она просто делала селфи на фоне клуба, одно за другим, старательно выбирая ракурс так, чтобы я не попался в кадре.
Миновав охрану, мы все прошли внутрь «Studio 21». Музыка, игравшая внутри, была достаточно громкой, чтобы говорить приходилось на повышенных тонах – но компании было не привыкать. Переговариваясь, они заняли столик в центре зала. Агата тоже более-менее раскрепостилась и почти не обращала на меня внимания.
А вот остальные – очень даже.
– Ну, что, – «Богатенький» поглядел на меня с насмешкой. – Хочешь научиться отдыхать так, как отдыхает элита в столице? Начни с шота «Уорхолл».
Я покосился на пункт в барной карте, на который он указывал пальцем. Отлично, десять тысяч за шот.
– Если ему вообще можно пить, – вставил «Барин» с той же интонацией.
Вся компания дружно расхохоталась; одна Агата была недовольна – ей явно не нравилось, как шёл этот разговор.
Ничего нового. Просто небезызвестный столичный снобизм и высокомерие, которые можно наблюдать не только на Земле, но и на любой планете, среди представителей самых разных рас.
Клуб, между тем, и правда… место действительно солидное. И совсем неподходящее для такой компании. Я оглядывал других посетителей клуба – одни вели себя более сдержанно, другие тоже кутили вовсю, но и те, и те… были на голову круче Агаты и её дружков. Те выглядели детсадовцами, заявившимися на «вечеринку для топовых дядь и тёть».
А значит… нужно только ждать.
– Ладно, – «Блонди» поднялась с места. – Давайте, заказывайте, а я отойду.
Такое ощущение, что ей здесь скучно, и она тут только ради статуса. Статуса в соцсетях, разумеется. А ещё – сотни новых фоток и модных хэштегов.
– Смотри, всё пропустишь, – напутствовал её «Богатенький». – Кто знает, кого можно увидеть здесь?.. Например, вы знали, что сама Юкино Мори сейчас в Москве?
«Барин» и Агата уставились на него, забыв обо мне.
– Да ладно, – удивилась Агата. – Откуда инфа?
– Если живёшь в современном мире, а не в доме, заставленным старьём, можно узнать много интересного, – хмыкнул «Богатенький».
– Эта же та? – с любопытством заявил «Барин». – Которая парней к себе не подпускает?
– Она просто со мной не встречалась, – «Богатенький» пригладил волосы. – Сразу бы передумала.
Ага. Как раз после того, как отрубила бы тебе руки, ноги и… всё остальное.
– Говорили, Медведева тоже собиралась сюда этим вечером, – заметила Агата. – Но что-то я не заметила её машины снаружи.
– Может, планы изменились, – ответил «Барин». – А может, ещё появится.
О, да. Планы изменились, это точно. И едва ли ей сейчас до ночных клубов. Я еле слышно хмыкнул, но это не осталось незамеченным – взоры снова обратились на меня.
– Вот поэтому Медведева и не приезжает – «Богатенький» рассмеялся и толкнул меня в плечо. – Потому что здесь сидит хмыкающий придурок и портит всю атмосферу. Эй, не заставляй нас жалеть, что взяли тебя с собой!
– Это тебе не дом Романовых, – поддержал его «Барин». – Тут не место отстою, а если ты попал сюда и ведёшь себя как отстой – то…
– Эй, – Агата резко нахмурилась, глянув на него со злостью. – Ты что-то имеешь против моего дома?
– Ничего, – фыркнул парень. – Только то, что Романовы как род своё отжили. Без обид, Агата, но ты и сама это знаешь
– Хорош! – Агата всерьёз рассердилась; жилка на виске напряглась, глаза сверкнули. – Знай свои берега. Кем были твои предки, когда мои управляли Империей и командовали армиями?
А вот это стоит запомнить. Девушка вовсе не такая плохая дочь, какой хочет показаться. Семью она любит… но всё же держится за эту компанию. А почему, спрашивается?
Я продолжал наблюдать.
– Ты живёшь в двадцать первом веке, детка! – рассмеялся «Барин». – Всем плевать, что там было двести лет назад! Армии больше не актуальны – кому они нужны, если один боец с Силой стоит сотни солдат?
Он щёлкнул пальцами.
– Мой род моложе твоего, но у власти Макарские, а не Романовы. И знаешь, почему? Потому что мой отец – один из десятка А-Ранговых в Москве, а у тебя вообще нет Силы. Только милое личико, подписчики в Инсте и фамилия.
Агата хотела что-то ответить, но «Барин» её не слушал.
– Поэтому мы наверху. Перед нами единицы, вроде Распутиных… Да и то из-за S-Ранга у Михаила. Но знаешь, что? Я унаследовал Силу своего отца, и, по всем прогнозам, в будущем я стану вдвое сильнее его! Как думаешь, сколько продержатся Распутины, когда я превзойду их главу?
Ну, вот. Теперь чесотка в моих кулаках стала окончательно невыносимой. Я уже прикидывал, куда буду бить… Когда заметил, что происходит что-то не то.
Атмосфера шумного отдыха только распалялась – и минуты через три, когда «Телефонистка» вернулась, она как раз достигла своего пика. На возвращающуюся девушку никто не смотрел… кроме меня. Так что я первым заметил, что происходит.
«Блонди» возвращалась к столу, вот только теперь в ней не было прежнего высокомерия или веселья. Неуверенная походка. Явный испуг на лице. И… какой-то тип, вальяжно шагающий за ней.
Дождался, похоже. С тем, что эта компания орала о своей крутизне на весь клуб, это было очевидно. Похоже, мне и делать ничего не придётся: сейчас всё сделают за меня.
«Блонди» не успела ни рта раскрыть, ни подать друзьям какой-то знак, когда тип шагнул вперёд и хлопнул ладонью по столу.
– Так, – хмыкнул он, и все смешки тут же стихли. – Громкие. Повторять не буду, но вы мешаете отдыхать важным людям. Поэтому всё просто: мальчики, на выход, а девочки… к нам наверх.
Он заржал собственной шутке. Судя по манерам и виду… не из аристократии, скорее, какой-то бандит. Кажется, в Москве не так уж и безопасно, даже в таких заведениях. Или… особенно в них.
– Эй! – попытался не очень явно возмутиться «Богатенький». – Мы тебя не трогаем…
Вся спесь и крутизна компании как-то быстро сошла на нет, и теперь они сидели, замерев.
– А я вас трогаю, – парень отвесил ему смачного леща. – Слов не понимаете? Слишком громкие вы, так что валите.
Я покосился на охрану клуба. Та отлично видела, что происходила… но никак не реагировала.
– Я просто сделала селфи… – пискнула «Блонди». – Я не хотела никому мешать, а…
– Цыц, – благодушно шикнул на неё тип. – Вы. Вы в курсе, кто я такой? И кто мы такие?
Судя по взглядам, все были в курсе. Кроме меня, конечно же. Я с интересом наблюдал за сценой – так, будто она меня не касалась.
– Эй, – попытался ответить «Барин», – а ты-то сам знаешь, кто я такой?
– Знаю, – сообщил бандит. – Ты из распутинских шестёрок. Ничего, Распутины будут не в обиде, с ними договоримся полюбовно. А ты вали, дважды повторять не буду. Девочки, подъём, мы уже заждались вас!
Он шлёпнул «Блонди» по заднице – та лишь вздрогнула – и, взяв Агату за руку, потянул её на себя.
А в следующую секунду впечатался мордой в лакированную столешницу.
Может быть, я не в восторге от того, кто достался мне в невесты. Но всё-таки приставания к ней – это оскорбление лично для меня. Есть закон, единый на любой планете: если будешь позволять трогать своё, то его и будут трогать.
А в мои планы по захвату власти и обретению силы это не входит.
Удар пришёлся смачный, такой, что, кажется, на столе остался след. Ничего, заполируют.
– Знаешь, – заметил я, – мне в целом плевать, что ты там собирался сделать с этими баранами. Но ты тронул мою невесту. Большая ошибка.
Охреневший бандит попытался встать, но я не дал ему такого шанса, пинком отбросив на пол. Грохот перебил даже бьющую по ушам музыку; внимание клуба и так было приковано к нашему столику, но теперь за этим театром абсурда наблюдали буквально все.
– Э, э! – со стороны лестницы, ведущей на второй этаж, уже бежали ещё двое. Товарищи побитого мной? – Ты кем себя возомнил, у*бок?
Я уловил краем глаза, как один охранник помоложе дёрнулся было в нашу сторону, но другой остановил его, положив руку на плечо. Кем бы ни были эти бандиты, охрана вмешиваться не будет; бармен демонстративно отвернулся от зала и переставлял бутылки в шкафу, делая вид, что ничего не происходит. Музыка ревела на всю громкость.
– Подойди и узнай, – спокойно заметил я.
Компания Агаты – как и она сама – тоже глядели на меня во все глаза, тихо перешёптываясь, но я не обращал внимания. Двое подоспевших бандитов попытались было отомстить за павшего товарища. Ха. Разбежались.
Я обрушил стул на голову одного из них, когда он только подбежал; удар пришёлся достаточно сильным, чтобы парень взвыл и покатился по полу, сбивая соседние столики. Музыка в зале продолжала играть, придавая всей драке вид эпичной битвы.
Второй попытался ударить меня в лицо, но я отбил удар – и вернул ему сразу два, с хрустом ломая нос. Соло на ударных удачно дополнило этот приятный звук.
– Ты! – бандит, ударенный стулом, на карачках отползал в сторону, держась за челюсть. – Подожди, с-сука!.. Ты, бл*ть, об этом будешь до конца жизни жалеть!
Он даже не пытался кинуться вперёд, а бросился обратно, на второй этаж. Хм… а там, кажется, зона для по-настоящему крутых, да?
– Какого хера?! – взорвался «Барин» (правда, вполголоса), как только тот скрылся из виду. – Ты что, не мог просто встать и уйти, придурок?
У него слегка дёргался глаз, да и на вид он был бледнее, чем до того; остальные выглядели не лучше.
Я пожал плечами.
– И что за хрень про невесту? – «Барин» покосился на меня. – Агата, ты же говорила, он гость твоего отца!
Угу. Вы же даже не удосужились уточнить, как меня зовут – за всю дорогу. Агата злобно поглядела на него в ответ.
– Он хоть что-то сделал.
– А-ага, – подтвердил «Богатенький», начиная заикаться. – Ему повезло, ага? Стулом м-махнул… Вот только сейчас в-везение кончится, а достанется из-за его наглости нам в-всем…
– Я звоню отцу, – «Барин» дрожащими руками пытался справиться с телефоном. – Может, ещё не поздно…
– Поздно, бл*ть! – «Богатенький» сорвался почти за визг. – За сколько твой отец приедет? За три секунды?
Он кинул взгляд в сторону лестницы – и заткнулся; довольный бандит уже спешил обратно, а за ним с решительным видом спускалась…
Довольно хрупкая на вид девушка. Внешность никак не та, которую ждёшь от «большого человека» и бандитского босса, который идёт разбираться с тобой. Я с улыбкой помахал ей рукой.
Завидев меня, девушка округлила глаза. Ага-ага, я ведь тебя тоже узнал.
– Вот он, босс! – заорал бандит. – Тот, который стоит. Он…
Удар.
Пощёчина, которую влепила девушка своей шестёрке, разлетелась по залу звонким эхом – а в следующую секунду она легко подняла его за грудки, как будто он не был выше её на две головы.
– Ты, – процедила она ледяным тоном, – придурок ё**ный.
Бандит сучил по полу ногами и непонимающе моргал; ему только что досталось с двух сторон, и он никак не мог взять в толк, за что именно.
– Простите, босс… – прохрипел он. – Я не должен был звать вас из-за мелкой проблемы…
Новая пощёчина.
– Идиот! – девушка была в ярости. – Ты не должен был… Ты хоть знаешь, кто это?!
Вот теперь на меня уставились все. И компания Агаты, и другие посетители, и персонал. Я буквально ощутил, как взгляды выжигают вопросительные знаки по моей спине.
– Нет…
– Я заметила, что нет! – девушка без особых усилий поволокла бандита через зал в мою сторону. – Извиняйся! Живо!
Я стоял, с улыбкой глядя на происходящее. Приятно всё-таки пожинать плоды своих добрых дел.
– Но…
– Я что-то непонятно сказала?
– Простите, босс! – взвыл бандит.
– Не передо мной извиняйся! Перед ним!
Остальные два бандита слабо стонали и старались не шевелиться, опасаясь, что достанется и им.
– Да кто это такой, босс?! – умоляюще спросил бандит. – Я же… Я понятия не имел…
Девушка отшвырнула его в сторону.
– Это человек, подаривший моей сестре шанс на здоровую жизнь, – выдохнула она скорее мне, чем ему. – Простите, господин Распутин. И за этих придурков, и за… то, что я сказала вам тогда, у больницы.
Я лишь улыбнулся и пожал плечами.
– Не за что.
…громкий трек оборвался как раз на этом моменте, словно подчёркивая повисшую в зале клуба тишину.
– Распутин?.. – тихо выдохнул «Барин», сползая по стулу вниз. – Агата, какого…
– Р-ребята… – сообщила «Блонди», демонстрируя им экран своего смартфона. Я мельком глянул туда. Ну, да – новость с моим фото. Что-то о выходе из комы после девяти лет и о том, как стремительно набирает подписчиков мой новый аккаунт.
Что ж, эти взгляды стоили того. Ужас, понимание, сожаление… Ядрёная смесь.
– Эй, я… – «Барин» резко вскочил на ноги. – Я ничего такого не имел в виду! Я просто…
– Я понятия не имел… – выдохнул, идя пятнами, «Богатенький». Остальные просто глотали воздух, не зная, что сказать. – Я не знал, господин Распутин…
Ха. Теперь даже бить их как-то не с руки – настолько жалкими они выглядели сейчас.
– Господин Распутин, – вновь наклонила голову девушка, не обращая внимания на окружающих. – Я была груба с вами в прошлый раз, и хотела бы загладить вину. Разрешите пригласить вас… наверх, – она кивнула.
Я заинтересованно посмотрел в сторону лестницы.
– И… что там, наверху?
– Мой дедушка, – сообщила она. – Он… хотел бы познакомиться с вами лично.
Ну… я ведь говорил, что будет весело.